Текст книги "Дети Зазеркалья"

Автор книги: Kagami

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

Я никогда не имела привычки откладывать исполнение своих планов в долгий ящик. Нет, я, конечно, умею ждать подходящего момента, но раз уж решила что-то, подготовительную деятельность можно было начинать прямо сейчас. Я оглянулась по сторонам. Гриша просматривал какие-то документы и на нас внимания не обращал. Темка уткнулся носом в детектив.

– Эй! – пихнула я его локтем.

– Чего тебе? – он нехотя оторвался от книжки.

– Тем, дело есть.

– Какое?

– Я тут подумала, подумала, и решила, что надо мне замуж выйти.

– Вау! А как же полное отсутствие душевного трепета?

– По расчету! – припечатала я и, заставив его наклониться поближе, принялась шепотом излагать свои планы.

Летели мы еще дольше, чем я предполагала. И не только на самолете. Потом пришлось пересесть в вертушку. Худо-бедно, мне удалось засечь навигатором, что везут нас аж на Перуанскую границу. А я еще удивлялась, почему мы полетели не в Кито.

Деревушка мне не понравилась, начиная с ее названия. Было в нем что-то эдакое: Инфьернильо. Ассоциации, разумеется, сработали самые те, хотя значит это в переводе всего лишь "временная стоянка". В общем, не понятно, то ли каменный век, то ли мрачная древнеиндейская мистика. Еще больше мне не понравился встретивший нас слишком молодой, слишком агрессивный и слишком вооруженный потенциальный поставщик. Для более полного анализа у меня не было ни сил, ни настроения, но нутром я чувствовала, что никакого контракта нам здесь не светит – себе дороже. Тем не менее, проделав такой путь, было бы глупо развернуться и лететь обратно, не выполнив возложенные на нас обязанности аналитиков. Но не с корабля на бал же!

Хоть и занесло нас далековато от туристических маршрутов, все же цивилизация медленно, но верно добралась и в эту глушь, так что отель, не отель, а несколько гостевых домиков здесь имелось. Не в самой деревеньке, правда, а чуть на отшибе. И выглядели они довольно странно – какими-то через чур новыми.

Впрочем, наличие каких-никаких санитарных удобств примирило меня с жизнью. Здесь даже было электричество и соответственно, горячая вода! Приняв душ и немного придя в себя, я затребовала к себе Артемку. Делами заниматься было поздновато, даже наш настырный хозяин это понял по тому, как я покосилась на солнце. Ну, действительно, куда нам ехать-то сейчас? Стемнеет через пару часов. А вот продолжить обработку милого друга на предмет помочь мне с поисками и предварительным анализом предприятия под кодовым названием "Кого выдать замуж за Асю" (не мог не проехаться, зараза!), было просто необходимо. Что-то очень уж он в штыки мою идею воспринял. В общем, я вызвонила Тему в свой коттедж с намерением дожать гайки и заставить-таки его поработать над моими планами.

Друг появился с дарами в виде экзотических местных фруктов и в настроении не предвещавшем ничего хорошего.

– Аська, оставь эту дурную затею, – с порога заявил он.

– Тем, да что с тобой? Когда ты отказывался вытягивать со мной авантюры?

– В том-то и дело, что никогда! А один раз стоило бы. Помнишь, когда ты из Германии полная радужных планов приехала? И чем это кончилось? Для нас обоих.

М-м-дя! Тут он, конечно, был прав. Не знаю, что нашло на меня тогда, но после той самой поездки с отцом в Германию, когда я встретила в Хайдельберге Макса (да что ж я его опять вспоминаю-то?!), но я вдруг решила научиться летать. И, конечно, в одиночку совать шею в петлю было скучно, и я подписала под это дело еще и безотказного Тему. Разумеется, сообщать родным о том, что записалась на летные курсы, я не стала. Отец тут же нашел бы тысячу причин, почему это делать слишком опасно для дочери олигарха, а мама просто хлопнулась бы в обморок от такого чреватого травматизмом развлечения. Это был первый и единственный раз, когда я затеялась с чем-то втайне от родителей. Тогда я обнаружила, что вечно маячащая за плечами охрана, к которой я привыкла чуть ли не с детства, и воспринимала примерно так же, как уличный шум – то есть никак – может стать досадной помехой. С дробным стуком, мелкими перебежками, подписав однокурсников сообщать всем интересующимся, что нас вот тут вот только что и сию минуту видели, мы смывались с лекций, хватали такси и мчались на маленький частный аэродромчик, где нас учили водить опять же маленькие и очень сомнительные какие-то самолеты. Еще бы! Мы же, умные такие, в целях конспирации самую затрапезную летную школу нашли. Идиоты! И что бы нам тогда озаботиться и провести небольшое такое исследование на предмет, во что ввязываемся? Куда там! Я в жизни не ощущала себя такой свободной, а как на самом деле оказалось, просто никогда не была такой глупой. У папы были проблемы с конкурентами, а инструктор летной школы не погнушался взять у них деньги. Нет, никаких эскапад в стиле классических боевиков нам не светило. Нам тупо подпортили самолет, чтобы продемонстрировать родителю, что руки у некоторых достаточно длинные. Мол, скольких еще детей ты готов потерять ради бизнеса, дорогой друг? Я до сих пор не понимаю, как мы так легко отделались. Что до Темки, то ему, по хорошему, совсем не полагалось находиться в самолете, который вел ученик, то есть я. Но в этом заштатном заведении на многое смотрели сквозь пальцы, так что в самолете, вместе с инструктором нас было трое. А парашют один. Им-то инструктор и воспользовался. А мы, два дурака, так и не сообразив, чего это он попрыгать решил, остались в падающем самолете. Точнее, в очень маленьком самолетике. Это-то нас и спасло. У меня хватило ума направить его на лесополосу, и она выдержала, не дала нам врезаться в землю. Нас даже ветками почти не зацепило, вот только Темка ногу сломал, когда с дерева прыгал.

Что мне потом за самодеятельность было – вспоминать не хочется. Но я же такая, я же все равно все в свою пользу выкручу. Когда отец погнал волну из-за того, что я от охраны смывалась, я встала на дыбы и заявила, что будь у меня своя команда, которой я доверяла бы безоговорочно, а не наемные амбалы, то и смываться не пришлось бы, и умные головы нашлись бы среди них, чтобы вовремя за всем присмотреть. В пылу скандала отец на мои слова внимания вроде бы не обратил, но как поутих, сам предложил мне подобрать свою команду и даже дал первое дело. Вот тогда-то Темка и начал со мной работать, а до любимых предков, наконец, дошло, что никакая мы с ним не пара, как они полагали, и подозреваю, даже надеялись, и парой быть не можем по определению.

Так что, меня спросить, чистый плюс от той авантюры все же был, зря Артем сейчас выступал по этому поводу. Хотя и страху, конечно, тоже натерпелись.

– Вообще-то, Темочка, кончилось это тем, что ты получил место в папиной компании, о чем до того и мечтать не мог, – ехидно сообщила я сразу же, как эта мысль пришла мне в голову.

– Ага, а еще перелом, титан в колене и пожизненную ломоту на погоду, – огрызнулся он.

– Что совершенно не мешает тебе качаться, спаринговать и торчать в тире до полного отравления пороховыми газами, – не осталась я в долгу. – А титан свой давно мог бы на клонированный имплант заменить, уж не так мало зарабатываешь.

– И бросить тебя на пару недель без присмотра?! Да еще с такими идеями! Ага, шаз!

– А ты, милый друг, уж не запродался ли дорогому родителю за идеями моими следить? Ты, Артюша, не забывай, в чьей ты команде!

Я не на шутку завелась и уже не очень задумывалась, что говорю. За мной не часто такое водится, трудно меня из себя вывести. Но столь категоричный отказ Артема сотрудничать в благородном деле спасения меня от нежелательного замужества, был настолько безосновательным и нелепым, что меня аж трясти начало. Вот я палку и перегнула. Обвинить Темку в шпионаже в пользу папеньки было не лучшей идеей.

– Аська! – он аж застыл с открытым ртом. – Ты…

А потом, прежде чем я успела сказать хоть что-то, вылетел из бунгало, хлопнув дверью.

Дерьмо! Обижать я его точно не собиралась. Блин, как нехорошо вышло!

Бежать за другом в одном халатике, в который после душа облачилась, я не рискнула. Поэтому сразу схватила коммуникатор и набрала его номер. И получила отбой вызова. Черт! Меня трудно из себя вывести, но Тему обидеть еще трудней.

Заставив себя перевести дух и успокоиться, я оделась и все-таки отправилась к коттеджу, который заняли мои спутники. И никого там не застала. Выскочив на дорогу, я увидела пыль, клубящуюся за удаляющимся джипом. Подозрительный хозяин все же уговорил их осмотреть фабрику на ночь глядя.

Кинули меня, стало быть, да? Ну-ну! Ладно. Не знаю, что они там высмотрят в темноте, но завтра все равно им передо мной отчитываться. Я пока что здесь главная. Ага-ага! Завтра и поговорим. А пока…

Разозлившись окончательно, я вернулась в коттедж и совсем, было, собралась поработать над своим проектом, когда издалека донеслась печальная, незнакомая, но какая-то очень близкая мелодия. Я застыла, вслушиваясь, пытаясь понять, откуда она взялась. Работать сразу расхотелось. Злиться тоже. Я накинула жакет и вышла на веранду, прислушиваясь. Песня лилась из деревни. Словно завороженная дудочкой крысолова, я спустилась на дорогу и пошла на звук мелодии.

Это странное ощущение накрыло меня, как только я подошла к деревушке. Я не сразу поняла, что оно значит. Все мои предчувствия перемен, все смутные ожидания устроили оргию в моей голове. Что-то словно тянуло меня вперед и в то же время, как бы предупреждало. Нет, не об опасности, а скорее о неоправданности надежд. Словно некая тайна мечтала быть открытой хотя бы кем-нибудь, пусть даже мной, совсем для этого не подходящей. Нечто подобное уже было со мной однажды, правда, не так сильно. В замке Хайдельберга. Тогда я встретила Макса.

Я аж споткнулась. Здесь? В этом Богом забытом местечке? Кто-то похожий на меня? Или снова совсем не похожий… Кто? Как узнать? Подгоняемая любопытством и предвкушением я ускорила шаг.

Почти все население деревушки собралось на центральной площади. Впрочем, центральная площадь – это громко сказано. То есть она действительно была в центре. А все хижины – по кругу. Вот и весь поселок. На склонах просматривались еще несколько более современных строений. Видимо, жилища хозяина фабрики и его подручных.

Электричества здесь не было. Индейцы занимались своими делами, ловя последний свет угасающего дня. И пели.

На меня бросали короткие взгляды, мне улыбались. Обычные люди, занятые своим делом. Они не выглядели эдакими прописными индейцами в кожаных штанах, домотканых рубахах и перьями в волосах. Селяне, как селяне, одетые в простую небогатую одежду, с мозолистыми руками и пропаленными солнцем лицами.

Где же он?! Я спинным мозгом ощущала присутствие непохожего на остальных существа. Он боялся. Нет, не того, что вокруг. Он боялся себя, своей силы, своей магии. Он хотел, как лучше, а вместо этого оказывался в чем-то виноват. Он не знал, что не принадлежит этому миру и поэтому был одинок и несчастен.

Какой-то малыш, набравшись смелости, легонько дернул меня за косу. Я обернулась и улыбнулась, ожидая встретить любопытный взгляд. Но ребенок смотрел почему-то только на мои волосы.

– Нравится? – засмеялась я.

Пару мгновений малыш сосредоточенно о чем-то размышлял, а потом, прокричав что-то, что я не смогла разобрать то ли из-за его исковерканного испанского, то ли из-за детского произношения, и бросился прочь. Песня стихла. Люди на площади словно застыли, настороженно глядя на меня. А через минуту из хижины вышел мужчина. Не знаю, что отличало его от остальных. Разве что длинные, заплетенные в косы волосы. Но в его молодых, живых глазах на изборожденном морщинами лице плескалась вечность.

Уверенной и легкой походкой юноши старик подошел и остановился прямо передо мной. Я молчала, не зная, что сказать, а индеец разглядывал меня пристально, словно пытаясь заглянуть в душу.

– Боги вернулись в обличии несмышленышей, – тихо сказал он. – Коатликуэ* в теле юной женщины не помнит себя.

Коатликуэ? Что за зверь такой? Какая-то их богиня? Или Бог? А я-то тут при чем?

По площади прокатился вздох. Люди стали опускаться на землю, падая лицами в пыль.

– Тебе надо уйти отсюда, – индеец обращался уже ко мне. – Уйти как можно скорее. Там, где властвует Шочипилли*, Кочиметль* не станет тебе помогать.

Я не поняла ничего из сказанного, кроме того, что он меня гонит. Ну, нет! Где-то здесь есть тот, кого мне нужно найти. Меня, похоже, приняли за воплощение какого-то бога? А что если они всех иномирцев так воспринимают? Вот только я совершенно в их богах не разбираюсь. Фиг знает, воплощением кого они считают того, кого прячут. Я даже не знаю, какая у него магия. Я не представляю кто он. Но я должна выяснить.

Я заставила себя говорить как можно спокойней и вежливей.

– Я знаю, что я не одна здесь такая. Я хочу видеть того, кто похож на меня.

Старик покачал головой.

– Нанауатль* почтил своим присутствием мой народ. Он гость здесь, и у него свой путь. Его язвы не на теле, а в душе. А тебе нужно спасать себя. Уходи, как можно скорее.

С этими словами он развернулся и, не прощаясь, пошел к своей хижине. Люди на площади поднялись и принялись заниматься своими делами. На меня больше никто не обращал внимания. Но и петь они не стали. Лишь когда я, отчаявшись добиться ответа хоть от кого-то, вернулась к своему коттеджу, из деревушки снова полилась песня.

Первым делом я залезла в сеть и выяснила, кто такой Нанауатль. Правильно сделала, что отбросила мысль о том, что это может быть просто имя. Тоже божок. Специалист по проказе и экземе. Вот только старик-индеец сказал, что его язвы в душе. И что бы это значило? Ну, стал паренек Солнцем, бросившись в огонь, так с такой рожей лучше в огонь, чем жить дальше. Нет, не могу я понять, кто он. Ренату бы сюда! Я ведь даже не знаю, какие народы живут в том мире. Эльфы, гномы, оборотни… Мама еще про кого-то говорила, но я почему-то не могла вспомнить. И почему старик сказал, что мне нужно спасать себя?

Память моя девичья никак не хотела восстанавливать неудобоваримые имена других упомянутых шаманом богов. Меня-то он как обозвал? Нет, не помню. Только этого Нануатля донесла. Ладно, фиг с ним. Что со мной может случиться? Два таких амбала в команде, да и сама я отнюдь не хрупкая барышня. Зря что ли папа от всех нас требовал уметь за себя постоять? У Вадьки четвертый дан, у меня второй. Да и младшенькие не отстают. И стрелять я не могу разве что из базуки – отдача большая, вешу я слишком мало. Ну, оружия у нас, конечно, нет, но с чего бы оно вообще должно нам понадобиться? Нет, не прав дяденька, нечего мне за себя бояться. Гораздо важнее, что здесь есть кто-то похожий на меня или Макса.

Опять?

Руки сами снова потянулись к компу. Время действительно пришло. Не знаю для чего, не знаю, какое я к этому имею отношение, но почти пять лет назад сдуру произнесенные слова вдруг оказались правдой. Я открыла почту и нашла так ни разу и не востребованный прежде адрес.

Слова складывались сами. Я никогда не отличалась способностью к литературному или эпистолярному творчеству, но сейчас я даже не задумывалась, что писать.

"Макс, не знаю почему, но мне кажется, ты должен меня помнить. И еще мне кажется, что время, о котором я говорила, наконец, настало. Я нахожусь в Богом забытом местечке Инфернильо, на юге Эквадора, неподалеку от перуанской границы. Сегодня меня позвала в деревушку печальная мелодия. Так я оказалась на вечерних посиделках индейцев. Макс, здесь есть кто-то, такой же непохожий на остальных, как мы с тобой. Я не смогла понять, кто это, но знаю одно, он (или она) еще более одинок в этом мире, чем ты или я. И ему слишком трудно и страшно справляться с тем, что он носит в себе…"

Дверь распахнулась, заставив меня застыть с занесенными над клавиатурой руками. Едва взглянув на Артема, я поняла, что произошло что-то ужасное.

– Тема… – едва смогла вымолвить я, пытаясь понять чего больше в выражении его лица: страха или отчаянья.

– Мы влипли, Аська, – с трудом произнес он, закрывая за собой дверь. – Влипли очень по-крупному.

– Тема, что случилось?

– Это не лекарственное сырье.

– Понятно… – протянула я. – А в чем проблема?

– Нас не отпустят без контракта. Он сказал, что даже ели у тебя нет полномочий подписать его, мы останемся здесь заложниками, пока твой отец не согласится. Аська, он знает, что ты – дочь Алекса.

– Что мы можем сделать?

– Против трех десятков вооруженных до зубов человек? Ничего.

Не знаю, почему произошло то, что произошло. Наверное, мне все же пора было научиться верить своим предчувствиям. Пальцы, словно живя собственной жизнью, снова забегали по клавишам.

"Мы здесь заложники, Макс, и возможно, жить мне осталось всего несколько дней. Я очень прошу тебя, сделай все, что в твоих силах, чтобы найти того, кого сегодня нашла я. Он не должен быть один, без поддержки кого-то из нашего родного мира. А мы из другого мира, я знаю это точно. У меня там крестная живет. Помоги ему, Макс, пожалуйста, помоги!"

На веранде послышались шаги. Я успела нажать ввод, дождаться сообщения об отправке, закрыть окно браузера и захлопнуть крышку ноута.

В комнату вошли трое вооруженных парней. Надо отдать им должное вели они себя спокойно и на нас с Темой не бросались. Просто забрали комп, попросили отдать им коммуникаторы и любые другие средства связи. Действительно, а чего суетиться? Куда мы отсюда денемся? Горы кругом, дорог мы не знаем, в Перу бежать слишком рискованно, по-испански из нас троих говорю только я.

Артем обессилено опустился в кресло.

– Связи лишили, гады!

Я подумала о шамане. Нет, рано я решила доверять своим предчувствиям. Знатно они меня подставили, раз я на слова старика не обратила внимания.

К чертям интуицию! Только анализ! Как всегда в стрессовой ситуации мозги у меня работали четко, как хорошо отлаженный комп. Это потом, через час или два я растекусь лужицей и позволю себе предаваться отчаянью, а пока нужно думать.

– Позови Гришу, Тема, – решительно приказала я. – Надеюсь, они не станут мешать нам общаться.

– А смысл? – безрадостно усмехнулся он, – Мы никуда отсюда не денемся. И они это прекрасно знают. Черт! Ни оружия, ни навигации, ни связи!

– Ни денег и документов, – добавила я, вспомнив, что бумажник с пластиковыми картами, паспортом и невеликой наличкой у меня тоже изъяли.

– Микрочипы остались, – вздохнул Тема.

Когда-то мне казалось это кощунством. Как собак породистых метили, честное слово. Но вот, оказывается, может и пригодиться. Надеюсь, наши тюремщики ничего не знают о папиной паранойе. Пока, во всяком случае, сканерами нас не проверяли.

– Ты хоть успела отправить, что писала?

– Угу. Но это было письмо дальнему знакомому. Я-то сообщила, что мы – заложники, но вряд ли он станет суетиться. А новое открывать, сам видел, времени не было.

Артем кивнул и поднялся, собираясь выполнить мое поручение, но тут дверь открылась, и Григорий сам вошел в комнату.

– Прекрасно, – констатировала я. – Поработаем над создавшейся проблемой, господа.

– Я нашла решение для своей личной проблемы, – радостно сообщила я, когда Темка приволок мне кофе в постель.

Вчера, когда Григорий ушел, а я сломалась, он остался со мной. Как я оказалась в кровати, я не помнила, но ничего удивительного в этом не было. В пьяном виде Артем меня тоже однажды спать укладывал, а уж поддержать девушку в состоянии истерики и вовсе святое дело. Но из-за всего случившегося мы так и не выяснили отношения, и меня все еще грызло сознание своей вины.

– Аська, не начинай, опять поругаемся, – хмуро предупредил Артем.

– Не-а! – протянула я, потягиваясь. – Не поругаемся. Не время нам сейчас ругаться, это раз, а мое решение должно удовлетворить даже твой взыскательный вкус, это два. И вообще, я извиняюсь за свои злые слова. Ты же знаешь, что на самом деле я так не думаю. Проехали и забыли, а?

– Проехали, так проехали, – легко согласился он. – Ты чего такая веселая, вообще-то? Или и главной проблеме решение во сне нашлось, Менделеев ты наш?

А, правда, что это я такая счастливая проснулась? Все хуже некуда, а я утреннему солнышку радуюсь. Тоже мне, дитя природы, блин! Но одернуть собственную дурную голову не получилось. Во-первых, я действительно чувствовала себя совершенно спокойно, даже умиротворенно, а во-вторых, новый день словно обещал что-то неожиданно-прекрасное.

– Темка, не порть настроение. Это единственное хорошее, что у меня сейчас есть. Вот завтра папа ответит, что не ведет переговоров с террористами, и нас шлепнут. Так? Так. Дай хоть последним днем жизни насладиться. И вообще, женись на мне.

– Чего?!

– Ага! Чем тебе не решение? Всегда можно объявить, что ты сменил ориентацию. Ради меня любимой. И пусть все голову ломают, правда это, или нет.

– Совсем рехнулась! – пробурчал Артем.

– Ладно, я тебя не тороплю, – щедро согласилась я. – Отложим принятие сего судьбоносного решения до послезавтра. Если выживем, в чем я лично очень сомневаюсь.

Артем присел на край кровати и с тоской посмотрел в окно.

– Не пойму я тебя, – вздохнул он. – Неужели совсем не страшно? Я, например, умирать совсем не хочу.

Я задумалась. Действительно, боюсь или нет? Нет, я не боялась. Совершенно. Злилась – это да. Но страха не было. Где-то в глубине души сидела иррациональная уверенность, что все будет хорошо. О чем я и сообщила другу.

Темка покосился на меня с сомнением. Наверное, решил, что у меня крыша едет от ужаса и безысходности. Но крыша чувствовала себя прекрасно, к путешествиям расположена не была, и вообще все мысли имела ясные, как то утреннее солнышко. Впрочем, я решила не пугать друга своим неоправданным оптимизмом.

– Какие-нибудь новости есть? – поинтересовалась я.

– Мне не сообщали, – хмыкнул Артем. – Григорию, впрочем, тоже. Я тут немного огляделся. Шесть сторожевых постов. Если попробуем выйти за пределы деревеньки, нас увидят.

– А электроника?

– Да какая к чертям электроника! Каменный век!

– Ладно, – вздохнула я.

Мало утешительного, конечно. Электронику мы бы смогли обмануть. Людей труднее.

Я допила кофе и вылезла из кровати.

– Чем займемся?

– Ничем, – мрачно отозвался Артем. – У нас даже шахмат нет. Можно в деревеньку прогуляться, пообщаться с аборигенами, но сдается мне, что их в страхе держат. Не дождемся мы от них помощи.

– Знаешь, ты все же пройдись. Там один такой дядечка пожилой есть, шаман вроде. Может, он чего посоветует.

– Ты со мной? – спросил Тема, вставая.

– Нет. Я не пойду. Со мной не станут говорить.

– Почему?

– Я им не понравилась, – ответила я, не вдаваясь в подробности. – Я пока посижу, подумаю.

– Ладно, тогда Гришу возьму.

Хорошая идея – подумать. Часа через три после Темкиного ухода я начала тихо сатанеть от безделья. Приехали мы налегке, не рассчитывая ни задерживаться, ни предаваться отдохновению. Я даже книжку с собой не взяла. Все рабочие, да и развлекательные – что ж греха таить – файлы были в компьютере. Заняться было решительно нечем.

Попытка разговорить туземку, которая принесла мне завтрак, успехом не увенчалась. Женщина была то ли немая, то ли глухая, то ли испанского не знала категорически. А скорее всего, ей просто было приказано ни с кем из нас не общаться.

Тема с Григорием все не возвращались из деревни. Что, ж будем надеяться, что они смогут о чем-то договориться с аборигенами.

Все та же молчаливая женщина принесла обед еще до того, как я успела проголодаться. Еще одна попытка с ней пообщаться снова ни к чему не привела. Есть не хотелось, но я все же заставила себя проглотить все, что было на подносе. Силы мне могут еще пригодиться. Хорошо, что нас хоть голодом не морят. Уверены в нашей беспомощности, сволочи!

Женщина унесла поднос и грязную посуду, и делать снова стало нечего. Устроившись в гамаке на веранде, я мрачно обозревала окрестности. Идти куда-либо не было смысла. Всюду, куда можно было, Тема с Григорием уже походили. А куда нельзя меня тоже за красивые глаза не пустят. Оставалось только ждать. И я ждала. Однако очень скоро я поняла, что совсем не возвращения друзей или новостей от "гостеприимного" хозяина жду. Нет, это было что-то другое. Я невольно прислушивалась к многоголосью горной тишины, словно она могла подсказать мне, откуда должна придти помощь. Но когда услышала, не сразу поняла, что это то самое и есть.

Вертолетная площадка располагалась примерно на полпути от наших коттеджей до резиденции хозяина, то есть метрах в трехстах от того места, где я сидела. К тому же и видно ее из-за деревьев было плохо. За тем, как опускался вертолет, я следила равнодушно. Мало ли, кто еще в гости пожаловал. Едва ли это за нами. Отец при всем желании не смог бы так быстро среагировать. Он, может, пока и не знает ничего о нашем бедственном положении. И потом, если бы это его рук дело было, то вертолет был бы не маленьким, пассажирским, а каким-нибудь гигантом защитной раскраски и с баллистическими ракетами на борту. Уж я знаю своего папу.

Поэтому, когда затих рокот вращающихся винтов, я выбросила из головы не имевших ко мне отношения визитеров и принялась снова прислушиваться к звукам гор. Шелест листвы, пение птиц, поскрипывание веток, грустная индейская песня, доносящаяся издалека, с полей, а не из деревни, шаги, голоса… Голоса?! Звонкий голос женщины быстро что-то тараторящей по-испански с легким европейским, кажется, акцентом, насмешливо отвечающий ей голос хозяина. Совсем рядом, на подходе к бунгало. Они приближались. Я напряглась, в мрачном предвкушении встречи с новыми персонажами. Ничего приятного ждать от этого визита не приходилось. Раз пришли, значит, есть новости, а хорошими они по определению быть не могут. Может, у нас даже до завтра времени не осталось.

На мгновение у меня возникло желание спрятаться в бунгало, но, решительно тряхнув головой, я осталась. Уж чего-чего, а моей слабости они не увидят.

Из-за поворота появилась странная процессия. Чуть впереди остальных шли хозяин и высокая, стройная белокурая женщина, голос которой я и услышала первым. Следом – двое очень высоких мужчин европейской внешности. Они о чем-то тихо беседовали между собой. Замыкали шествие четверо охранников.

Изучив девушку и уверившись в том, что я раньше в глаза ее не видела, я присмотрелась к парочке гигантов за ее спиной. Один – черноволосый и по-девичьи хрупкий был совсем юным. Меня поразило и слегка развеселило его одеяние. Так может облачиться турист, отоварившийся на южно-американской сувенирной барахолке и при этом не имеющий истинного представления о национальной одежде аборигенов. Из коротких, вышитых по обшлагам штанов торчали тонкие бледные ноги, упакованные в мокасины. Широкое цветастое пончо развевал ветерок, демонстрируя бахромчатый рукав расшитой бисером рубашки (вроде даже кожаной). Венчала эту многоплеменную эклектику пара перьев какой-то экзотической птицы весьма несолидной раскраски, воткнутая за опять же бисерный ободок, удерживающий не по-индейски вьющиеся волосы. Бедненький! Неужели некому было объяснить, посоветовать?

А затем я присмотрелась ко второму…

Сначала я панически списала увиденное на обман зрения и разыгравшееся воображение. Нет, этого не может быть по определению! Я просто подозрительно часто вспоминала его в последнее время. Откуда ему здесь взяться?!

А потом, когда до гостей оставалось не больше полусотни метров, хозяин что-то сказал, указывая на коттедж, и светловолосый парень повернул голову и посмотрел прямо на меня. Улыбнулся. Помахал рукой. И я поняла, что это не сон.

Я хотела встать и не смогла. От ужаса я словно примерзла к гамаку. Зачем?! Я же написала, что мы заложники! Зачем он приехал?! Разве не понятно, что даже вшестером нам не справиться с этой оравой головорезов! И как быстро! Сколько часов прошло? Пятнадцать? Шестнадцать? Но если и с ним что-то случится, я себе в жизни этого не прощу. И в смерти.

– Ася! – закричал Макс таким тоном, словно увидел самого близкого на свете человека.

Он сорвался с места прежде, чем охрана успела понять, что происходит. Мне показалось, что разделяющее нас расстояние он преодолел за доли секунды. Вот он уже взлетел на веранду и, выхватив меня из гамака, закружил, как куклу. Губы его почти вплотную приникли к моему уху, и он быстро зашептал:

– Ничего не бойся, мы вас вытащим. С помощью магии. Вел тоже оттуда, как и Рената. Веди себя так, словно мы лучшие друзья и встретились здесь случайно, – а потом отстранил меня и, почти хохоча, заявил во всеуслышание. – Представляешь, позвонил твоим, похвастаться, что я в Южной Америке, а твоя мама сообщила, что ты тоже здесь. Ну не смогли мы удержаться и не навестить тебя! Пойдем, я, наконец, тебя с сестрой познакомлю.

Он схватил меня за руку и потащил навстречу остальным гостям. Я изо всех сил старалась изобразить радость, кожей ощущая на себе подозрительные взгляды боевиков. В голове сыто булькала кипящая каша шокирующих мыслей. Макс все знает! Даже про Ренату! Вел – это парень или девушка? А если девушка, она действительно его сестра?! Сестра, которая ушла в тот мир, так же, как и Рената?! И смогла вернуться? Значит, опять возможно? И что это за заявление "позвонил твоим"? Он что, знает моих родителей? Или это просто удобная легенда? А пять лет назад он тоже все уже знал? Что если он уже тогда понял, кто я? А я побоялась спросить. И тогда, и потом. Почему же я ему не писала?!

– Знакомься, это Гретхен, моя сестра, – представил Макс, и девушка улыбнулась открытой задорной улыбкой.

– Вообще-то, я – Рита. Здравствуйте! Наконец-то мы познакомились! Я очень много слышала о вас от Макса, – она весело мне подмигнула.

Да что здесь происходит?!

– А это Вел, наш друг, – Макс подтолкнул вперед мальчишку.

– Очень приятно, – я протянула руку, пытаясь соотнести юный возраст этого чудика с его иномирским происхождением.

Парнишка расплылся в широкой улыбке, близоруко хлопая глазищами, и ответил на рукопожатие. Но вдруг тихо зашипел, словно обжегся и, не отдернул, конечно, но слишком поспешно опустил руку. При этом у меня создалось такое впечатление, что он просто счастлив, что наше рукопожатие произвело такой эффект. Я прямо таки почувствовала, как не терпится ему сообщить нам что-то.

– Это твои друзья? – отрывисто гавкнул хозяин.

– Да, старые знакомые, – кивнула я. – Были неподалеку, когда случайно узнали от матери, что я тоже здесь… в гостях.

В это "в гостях" я вложила весь сарказм, на который была способна.

– Не повезло им, – осклабился он. – Они теперь здесь тоже… "гости"!

Я не стала ввязываться в перепалку, а просто отвернулась и предложила немцам следовать в дом.

Вел разыграл целый спектакль, пожимая руки всем эквадорцам и со счастливой улыбкой благодаря их за помощь и гостеприимство. Не выдержав напора его эмоций, боевики поспешили ретироваться, оставив нас, наконец-то одних.