Текст книги "Монстр 34 (СИ)"
Автор книги: Иниира
Жанры:
Классическое фэнтези
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 29 страниц)
– Глупость! – Прервал его старлей. – Клара, у Ордена есть защита от воздействия демонической энергии?
– Есть. – Кивнула суккуба. – Но если очень постараться, то концентрация энергии может вывести амулеты и защиту из строя. Трое суток боёв и начнётся истощение средств защиты и мамонизация людей.
– Вспомните прошлый штурм Кривого Ворона. А теперь представьте, что сюда прибудут маги уровня проклятой Клары, но не два человека, а три десятка! Шесть сотен орденских воинов, это на сто больше, чем было в прошлый раз. И я уверен, что это не единственные силы, которые идут сюда.
– Ольга подтвердила, что рыцари до сих пор пересекают перевал Поющих Гарпий. – Добавил Самюэль.
– И это ещё не всё. Нам нужно ударить сейчас! – Дмитрий ударил по карте ладонью. – Ждать атаки от Ордена? Постоянно сидеть в обороне? Нет. Мы должны перехватить военную инициативу, пока не начались осенние дожди и дороги не размокнут.
– Что вы предлагаете? – Задал вопрос комендант.
– Во-первых, мы должны захватить деревни Верхние Осельки и Петушки. Сейчас начался сезон сбора урожая, но я не видел полей, огородов и садов в землях города. Так что за нами пойдут сбежавшие крестьяне, чтобы вернуться домой и собрать урожай. – Ласкин помнил, как крестьяне на оккупированных немцами территориях сбегали с принудительных работ, чтобы собрать пшеницу, хотя захватчики всё равно её сжигали. – Мы вернём крестьянам их поля. Захват этих двух пунктов позволит нам разделить силы противника и взять под свой контроль важный перекрёсток дорог. В том числе ту дорогу, что ведёт к Кривому Ворону. Во-вторых, мы должны нанести удар в сторону Рогачёво и выйти к берегу реки Гнилянки. А затем захватить переправу и решительным ударом выбить врага из Дебрянска. – Дмитрий почесал кончик носа. – Или изнасиловать его. В-третьих, мы должны разделить армию, с тем, чтобы вторая часть продолжила наступление на Нижние Осельки с захватом переправы через Журчею и установила контакт с деревнями Гнеловка и Хлобыстия. Боюсь инквизиторы не дадут им покоя. Потеря переправ даст нам полный контроль над всеми дорогами. В-четвёртых, развивая наступление на Млинку мы должны выйти к Громограду и изолировать замок барона. На него некогда тратиться, если только разведка не выявит там большое скопление противника. И наконец нужно захватить Громоград. Ради этого можно пожертвовать другими театрами военных действий. Захват столицы приведёт к развалу всей системы дорог и разобьёт врага на части. Захват Стока превращается в простое дело. Можно взять его измором. Тогда перевал Поющих Гарпий потеряет своё значение. Если в Ордене служат не дураки они оставят его, поскольку он станет просто не нужен им, но будет очень нужен нам. Причём в ближайшем будущем. Теперь несколько слов об Эрмене. Конечно, кентавры в Чалоте обещали побеспокоить герцогство с юга, но не очень сильно. Поэтому наша задача – захватить и удержать Дебрянск. Но если это не удастся, войска должны отойти на западный берег Гнилянки и укрепиться там, разрушив мост. Через леса большая армия не пройдёт, если только у них нет Суворова. А на севере мы собираем основные силы. Пусть лезут, только неприятностей наживут. Ещё надо обговорить командование. Сэру Самюэлю, предлагаю присвоить звание маршала и руководить стратегическими деталями операции. Меня назначить генералом, Ольгу тоже повысить. Я пойду с первой армией мамоно на север к Громограду, а она поведёт монстров на Дебрянск. Вторую армию я бы укрепил Гербером и его элементалями. А с первой пойдёт танк и очень хотелось бы видеть Клару и ведьм. Если Чаролая тоже решит присоединиться к походу, то я бы взял и её. Несколько монстров под её управлением могли бы обеспечить безопасность нашего левого фланга, прикрыв также Гнеловку, Хлобыстию и захватив Железное урочище. Это очень удобное место для засады, не думаю, что Райхер оставит это без внимания. Хотя чисто с тактической точки зрения это будет иметь значение только при концентрации сил противника у замка барона. Как вам план?
– План хорош, продуман и эффективен – Начал Самюэль. – Но при этом могут погибнуть люди и монстры.
– Это война, она без жертв не бывает. Впрочем, – мужчина хищно улыбнулся – я думаю, что пленных у вас будет очень много. Арахны будут работать на износ. И вообще, после сбора урожая начнётся пик торговли, как я понял. Значит нам следует поспешить.
– Ах, сэр Дмитрий, как это благородно. – Барон расчувствовался. – Вы собираетесь вернуть мне мои земли, моё родовое гнездо.
– Погодите. Я вам ничего не верну! – Охладил барона Ласкин. – Вся власть советам! Землю крестьянам, фабрики рабочим! Вы, уважаемый барон, низложены. У вас нет ни войск, ни людей согласных идти за вами. Даже ваши богатства не принадлежат вам. Система феодальной власти оказалась порочной. Ведомые лишь личной выгодой вы были разбиты. Если бы вы прекратили жаждать обогащения и использовали дружину только для защиты своей страны, то крестьяне не захотели бы терять такого барона. К вам бы сбегали люди из других мест, где и налоги выше и барон не интересуется жизнью крестьян. Но власть одного человека заставляет его потакать своим низменным инстинктам и ведёт к краху. Можно ли воевать иначе чем не для защиты Родины? Как судьбу Кривого Ворона решал совет избранных людей, так и судьбу Рона, после победы будет решать большой совет. Каждая деревня, каждый город выставит своего представителя. Таким образом мы будем видеть все проблемы и искать пути выхода. Я приму должность комиссара до выбора совета. И прошу совет Кривого Ворона дать мне полномочия для управления всеми военными силами в условиях фронта. Мне и Ольге.
На некоторое время в зале совета повисло молчание. Все смотрели на Ласкина, забыв о телесных утехах. Наконец слово взял Гербер:
– Уважаемый сэр Дмитрий, ваши предложения столь необычны, что совет должен обсудить их. Вам же я рекомендовал бы отправиться вместе с вашей супругой в термы. Отдохните и с новыми силами приходите завтра. Ведь если ваше предложение будет принято советом, то вам придётся формировать и вести армии. Заодно расскажите нам о своём путешествии. Ваши люди говорили о невероятных вещах и если они правдивы, то очень многое мы можем использовать в новой войне.
За оставшееся время в совете Дмитрий и Чиутаха услышали много слов в поддержку их плана. Хотя были и голоса против. А ещё от Дмитрия не укрылось, что кентаврица о чём-то беседовала с Лорой. Но мужчина решил, что неугомонная каманчи всё ещё требует извинений за зелье. Когда Ласкин и Повелительница стрел шли к термам, монстродева спросила:
– Думаешь, это так важно? Я имею в виду – войну?
– Понимаешь, Чиу, я бы с удовольствием начал переговоры. Но как я понял Орден не вступит в переговоры с монстрами, а Райхер – орденец. Я поговорю с Ольгой по поводу разведки, но сдаётся мне, что Орден готовит атаку на Кривой Ворон. Их войска идут сюда вовсе не для того, чтобы отбить Дебрянск или поддержать власть Райхера. Для этого шести сотен человек хватило бы за глаза и за уши. Но войска всё идут. Скорее всего Райхер не будет медлить, он постарается осадить Кривой Ворон сразу после сбора урожая, чтобы ликвидировать его торговлю. А весной постарается взять ослабленный город. Мы успели многих монстров повернуть вспять. Но если бы они ушли на юг, то во время осады у города почти не было бы союзников, а беженцы стали бы лёгкой добычей в своём палаточном городке.
– И ты решил действовать быстро?
– Да. Надо дать крестьянам шанс собрать урожай и пережить зиму. Потом воспитаем часть крестьянства, превратив его в пролетариат. Организуем колхозы, построим новые предприятия, проведём индустриализацию.
– Милый, а ты сейчас с кем разговариваешь? – Усмехнулась Чиутаха. – Такие слова. Колхоз, пролератират, индуструлуру… что-то там зация. Больше похоже не то на древние грязные ругательства, не то на проклятия из тех же времён.
– Прости. Просто хочется сделать очень многое для всех.
– Давай начнём с малого. С нас, например. Сделай мне и себе приятно, а потом мы попробуем всем сделать хорошо. Может, не нужно делать всего того, что ты говорил?
– Возможно ты права. – Вздохнул Дмитрий. – Попробуем просто распространить практику Кривого Ворона на весь Рон. Будет первая мамонская республика Рон. Но чёрт возьми, чем они занимаются прямо в совете? У меня от увиденного скоро штаны спереди порвутся.
– Да, я тоже на пределе. – Поддержала мужа кентаврица. – Ничего в термах расслабимся. Сперва хочется смыть с себя пот и грязь.
Ночью лил дождь и почти весь экипаж находился в гостинице, хотя найти пару номеров было трудно. Ольга просто подхватила Вышеня и унесла за пределы непогоды. Где они провели ночь осталось загадкой. А Алексей обнаружил, что в танке также удобно, как и в доме, да ещё и хозяйка есть. Правда, когда она приходила странная слабость по-прежнему сковывала мехвода. Ещё клумбы вокруг танка разбить, поставить заборчик и кабинку с душем и получится хороший дачный домик. А утром стали подходить первые отряды монстров. К восходу дождь прекратился и небо прояснилось. Дмитрий, уже получивший отчёт от своих подчинённых, шёл на совет с Чиутаха, готовый продавливать свою идею. Из данных разведки Ольги, Николая и Алексея Ласкин понял, что Орден уходит в глухую оборону. Намерения врага, по поводу действий после сбора урожая, оставались неясными. В зале были те же, хотя и не все. Отсутствовали Анастасия и Чаролая со своим мужем. А вместо Акараса, теперь на совете присутствовала Чиутаха. Дмитрий приготовился к долгой борьбе с «военным гением» монстров, но получил совершенно другой ответ. Внезапно совет одобрил все его предложения. Гербер даже сказал: «Весь Кривой Ворон верит в вас!», при этом он не прекращал соития с сильф. Чиутаха снова о чём-то переговорила с Лорой и потом ушла, за ней ушла и ведьма. Самюэль некоторое время обсуждал детали операции с Ласкиным, к ним присоединилась Ольга, которая, судя по всему, неплохо провела эту ночь. Не обращая внимание на то, что в зале периодически начинал кто-то с кем-то миловаться (а Гербер даже не прекращал), Дмитрий объяснил боевую задачу своей соратнице, повысив её до полковника. Сам он принял от Самюэля звание генерала, поскольку Самюэль был возведён советом в звание маршала. Выкроив время Ласкин задал новоявленному маршалу мучающий его вопрос.
– Сэр Самюэль, я тут услышал историю о том, как Кривой Ворон стал вольным городом и собственно почему он кривой. Но вот что интересно. Рассказчик сказал, что с тех пор магов недолюбливают в городе. А судя по тому как вы относитесь к Герберу, тут всё наоборот. Как такое может быть?
– Дело в том, что из всех магов, как раз несколько элементалистов тоже защищали город. У них, правда, было не так много элементалей, как у Гербера и они были слабее, но элементалистов принято не считать за магов. Ведь все магические манипуляции делают за них элементали, а те, в свою очередь, всего лишь управляют своей стихией. Кроме того, Гербер не раз помогал нам. Он и сам уроженец Кривого Ворона, учился в магическом университете, но не заразился монстроненавистническими идеями. А наше отношение к нему таково, поскольку именно он провёл ряд изменений в управлении города, сделав его максимально эффективным.
– Ясно. Что ж, благодарю за пояснения, товарищ маршал. Разрешите идти? – Танкист решил «вспомнить» о правилах обращения к старшим по званию.
– Да, генерал, можете идти. – Улыбнувшись ответил Самюэль.
Весь день был потрачен на подготовку к войне. Всё больше и больше монстров подходило к Кривому Ворону. Тут были кентаврицы, слизи, минотавры и даже те из монстров, кого в степи не встретишь, вроде огров и гоблинов. Чаролаи не было по той причине, что она собирала свою армию. Её небольшой полк монстров в количестве сорока штук состоял из обитателей лесов и гор. Были как чисто наземные мамоно, так и крылатые. Ласкин же выступил с речью перед беженцами в стиле: «Доколе мы всё это будем терпеть? У нас урожай гниёт на полях, на той земле наши деды похоронены. Мы не бежать должны, а вернуться назад и монстры нам помогут». Речь была простой, но смогла зажечь крестьян. Так что утром следующего дня огромная масса людей и монстров выступила на Рон. Ласкин понимал, что научить эту орду маршировать не получится. Главное, чтобы не рассыпались по деревням, милуясь в экстазе. А то явятся злые инквизиторы и прихватят молодожёнов за обнажённые части тел. Самюэль должен был перераспределять подходившие силы монстров по фронтам. Связь поддерживали с помощью гарпий. А вот плату всем монстрам обещали специфическую. Им пообещали, что если те будут выполнять приказы и продержатся без изнасилования хотя бы до первого снега, то по окончании войны они могут выбрать абсолютно любого мужчину из числа военнопленных. Правда сразу оговорили, что при наличии жён у пленных, монстры должны будут согласиться на гарем, если жёны этих людей внезапно объявятся в Роне. Причём выбор мужа будет анонимный и монстры смогут сделать это в виде охоты. Такое решение было принято, когда Дмитрий распределял монстров по армиям. Ему попалась на глаза мантикора. Казалось бы, мало ли мантикор бегает по этому миру? Но Ласкин узнал её и она тоже узнала своего противника.
– Снова ты? Я уж думала ты помер, когда услышала, что твой танк в пустыню ушёл. Или лежишь под какой-нибудь гиртаблилу, чтоб она вечно жалила тебя. – Набросилась мантикора на Ласкина. – А ты женился на кентаврице и рад, наверное. А я вот до сих пор в девках бегаю.
– Ну, тут я не причём. – Попытался защититься Дмитрий. – Ты, конечно, милашка, но боюсь жена будет против гарема. А кроме того, кто ж тебе мешал найти мужа?
– Много ты понимаешь! – Огрызнулась монстродева. – Тот мужчина был вкусным. И потом я не могу иметь дело с мужчиной, который меня не боится. Мне нравится видеть, как ужас жертвы сменяется похотью, когда я начинаю с ним развлекаться. А просто выбрать кого-то в мужья – скучно. И многие со мной согласны. Огры хотят подраться, ящерки вызвать избранника на бой, арахнам нравится, когда жертва сопротивляется.
– Хм. Тогда можно выбор сделать анонимным. Мы не будем говорить людям сразу, что их выбрала мамоно. Мы устроим побег. Сделаем вид, что отпустили их, а вы потом ловите. Ограм и ящеркам выставим достойных соперников. И скажем, что за победу он получит приз и свободу. Если победит, то пускай получает жену и свободу, а если нет, то останется в тюрьме или получит только жену. А свободы будет столько, сколько жена позволит. Но если у мужчины есть жена и они друг друга любят, что предлагаешь делать?
– Не считай монстров бездушными ошибками природы. – Фыркнула мантикора. – Если у них такая большая любовь, что даже монстрам могут фору дать, мы согласны делить мужа с его человеческой женой. Она всё равно рано или поздно станет монстром.
– Суккубой?
– Нет. Если мой милый будет разделён между мной и человеческой девушкой, то последняя тоже станет мантикорой. Работает, правда, не со всеми монстрами. Но лично я согласна. Ты предупреди об этих правилах всех монстров. Это в твоих же интересах.
Такими мерами удалось добиться хоть какого-то порядка и утром означенного дня армии выдвинулись единой ордой по обе стороны от дороги и по самой дороге. Ольга познакомилась с местной драконицей Черри и уговорила присоединиться с походу. Господство «воздушного флота» Кривого Ворона в воздухе было бесспорным. Две драконицы, одна суккуба, сильф, множество гарпий и несколько ведьм. При полном отсутствии у противника хоть каких-нибудь средств ПВО. Драконицы перехватывали возможных разведчиков ещё на подлёте. Так что о походе армии Кривого Ворона противник ещё не знал. Впереди всех весело пылил танк. На этот раз внутри был весь экипаж, кроме Ольги. Уже через три часа монстры и возмущённые крестьяне достигли перекрёстка и стали расходиться на две армии. Меньшая часть с обеими драконицами и магом-элементалистом Гербером, повернула на юго-восток. Продвижение этой армии было очень быстрым. Две деревни перешли в руки монстров и людей практически без боя. Только в Рогачёво несколько охотников пытались дать отпор, но две огненные струи, рухнувшие с небес, заставили их сложить оружие. Пять часов спустя была захвачена переправа через Гнилянку, а передовые посты Эрмена опустели. В Дебрянске били тревогу. Ольга и Гербер внимательно осмотрели город, чьи укрепления предстояло штурмовать монстрам. Было видно, что город изрядно пострадал во время штурма со стороны герцогства Эрмен, но укрепления не выглядели разрушенными или сильно повреждёнными. Кое-где виднелись следы свежей кладки, ров был расчищен от завалов и фашин. Монстры обошли город и взяли его в осаду. Вестовые гарпии предупредили о гонцах, посланных из города и те были перехвачены Черри. Не менее успешно действовала и первая армия. Повернув на север она стремительным броском продвигалась вглубь территории. Танк нёсся вперёд, перехватывая гонцов. Ведьмы и гарпии дополнительно следили за тем, чтобы никто не успел предупредить Райхера. Верхние Осельки встречали их как освободителей. Многие крестьяне, что шли с армией мамоно, были местными. Через четыре часа, после разделения армий, авангард армии Кривого Ворона захватил переправу через Журчею и ворвался на окраину Нижних Осельков. Местные крестьяне, подгоняемые священником и инквизитором, даже пытались выстроиться в боевой порядок, но танк прошил их строй, задавив и священника и инквизитора. Здесь была сделана получасовая остановка. Дмитрий отправил вперёд кентавров и гарпий, для разведки, а ведьмам и волкодлакам дал задание войти в контакт с жителями Гнеловки и Хлобыстии, а заодно проверить, как они там и нет ли в лесу вражеских лазутчиков. Остаток времени Ласкин потратил, ожидая, пока подтянутся силы монстров, а также провёл допрос старосты деревни, капитана стражников, который гостил в свой отпускной у возлюбленной, священника и инквизитора. Результаты были ожидаемы. Староста ничего не знал, кроме предписаний, присланных новым правителем Рона. Капитан рассказал, что многим офицерам и простым бойцам дали увольнительную, но потом, вроде, нужно было собраться и во все оружии прибыть в Верхние Осельки. Хотя никто ещё не предпринимал военные походы осенью. Священник задрожал от рыка Дмитрия и клялся, что он ничего не знает. Но как только Райхер захватил власть служители церкви сильно поднялись в ранге. Им дали множество дополнительных прав. А инквизитор просто сыпал грязной бранью, так что от него вообще не было пользы. Вскоре вернулись ведьмы и Ласкин понял, что начались первые проблемы. Хлобыстия была заполнена инквизиторами. Войска Ордена уничтожили часть жителей, напав внезапно, но большая часть спаслась в Гнеловке и там уже три дня идут тяжёлые бои. Жителям сильно помогал тот факт, что рыцари были малоэффективны в условиях леса. Оставив Чиутаха, дожидаться остальных мамоно, старлей направил танк на Хлобыстию, возглавив атаку кентавров, ящерок и арахн, в чьей незаменимости успел убедиться не раз. В качестве магического прикрытия на танке десантом поехала Клара, она смогла нейтрализовать нескольких магов Ордена. Ведьмы обеспечивали разведку и связь. Бой в деревне шёл меньше часа и вскоре вся местность была зачищена. Волкодлаки пронеслись по лесу как ураган, но к сожалению выпали из общего наступления. Случилось то, чего опасался Дмитрий. Найдя себе «самцов» монстродевы забыли о том, что они вроде как на службе. Ещё час ушёл на то, чтобы найти и разбить основные части Ордена под Гнеловкой. Танкистов встречали как спасителей. Оставив местных жителей и арахн собирать пленных и отлавливать в лесу одиночек, командир танка направил машину обратно. Чиутаха не подвела. Она не стала задерживаться. Направив ещё один отряд монстров в лес, на помощь танковой группе, основные силы вождь каманчей повела дальше на север и под Млинкой танк нагнал их. Тут эффект неожиданности и пропал. Деревня оказалась укреплена и одному гонцу удалось уйти. Несколько монстров были ранены. Отпор им оказали и в самой деревне, и в поле, силами несколько воинов, прикрывавших отход гонца. Даже Чиутаха получила стрелу в ногу. Ласкин это не мог оставить безнаказанным. Несмотря на частокол и стрелковые площадки, рва не было, поскольку противник не ожидал нападения в глубоком тылу и деревня укреплялась в основном против возможных крестьянских восстаний в южной части Рона. Боевая машина пробила огромные бреши в частоколе и несколько минут давила всех, на ком были одежды Ордена. Крестьяне бросали оружие и сдавались. Поняв, на кого направлен гнев, они сами выталкивали орденцов из домов и сараев, надеясь, что монстр ими «утолит свой голод». Монстры окончательно завершили захват деревни. Успехи были неплохие, но много монстров всё-таки рассеялось по землям, найдя себе мужей. Крестьяне тоже предпочитали заниматься чем угодно, по возвращении в свои деревни, но не войной. Костяком армии оставались верные присяге кентаврицы, ящерки и дружинники Кривого Ворона. С последними также были их жёны-мамоно. У гарпий ещё не начался сезон спаривания, так что и на них можно было положиться. Оставались и слизи с гоблинами, которым всё ещё не хватало мужей, и ведьмы, которые хоть и были уже с «братишками», но, понимая важность момента, шли со всеми. Выйдя из Млинки танкисты встретили вестовую крольдлаку от Чаролаи. Колдунья сообщала, что Железное урочище захвачено и замок барона изолирован от внешнего мира с юга и запада. А ещё в замке немного сил, видимо основные всё ещё в столице. Дмитрию пришлось выделить ещё один отряд, чтобы замкнуть замок с севера и востока. К вечеру они почти дошли до Громограда, когда снова случилось непредвиденное. Гарпии доложили, что под Громоградом расположен большой укреплённый лагерь, полный рыцарей Ордена. Планы нужно было менять. Ласкин велел ставить лагерь и дожидаться подхода основных частей, а красных слизей послал на разведку. На южном театре дела развивались лучше. Найдя ослабленный участок стены гнома создала локальное землетрясение. Часть стены рухнула, завалив частично ров и в пролом хлынули монстры. Пока гарнизон организовывал отпор, Ольга и Черри ворвались в город с воздуха и огнём разогнали стражу у ворот, после чего мост был опущен, ворота открыты, а решётка поднята. В открытые ворота вошли остальные части второй армии, ведомые элементалями и ударили в тыл гарнизона, который удерживал атаку со стороны пролома. Вся планировка, подготовка к штурму и штурм заняли всего три часа. Так что к вечеру в Дебрянске монстры отмечали победу массовой оргией. Ольга не стала задерживаться. Она сдала все свои полномочия Герберу, помиловалась с мужем и полетела в сторону Громограда, прихватив Вышеня. Скоро она встретилась с Ласкиным под столицей.
– Товарищ, командир, разрешите доложить! Генерал Ольга прибыла для оказания посильной помощи в операции. – Отрапортовала драконица вытягиваясь перед Дмитрием по стойке смирно, держа эльфа под мышкой.
– Эм, понятно. – Мужчина, перед которым монстродева буквально рухнула с неба, почесал нос. – Благодарю, вас, товарищ полковник, за столь оперативно выполненную операцию.
– Милая, поставь меня, пожалуйста на землю. Я не сбегу, честное слово. – Просипел Вышень из под мышки Ольги.
– Ладно, отдохни пока. – Смилостивилась драконица. – И с чего все взяли, что эльфы горделивая и заносчивая раса?
– Драконы ещё больше горделивы и заносчивы. – Ответил эльф. – Я просто не могу с тобой соперничать.
– Ладно, оставим эти пустые разговоры на мирное время. – Прервал супругов Ласкин, за что получил двойную дозу презрения. Ольга даже не сдержалась.
– Когда эльф и дракон выясняют отношения, простым людям лучше не встревать.
Однако командир экипажа даже бровью не повёл.
– Товарищ полковник, доложите обстановку на южном фланге наших сил.
– А что докладывать? Дебрянск захвачен, враг пленён. Пируем и сношаемся. А у вас, смотрю проблемы?
– Да. Пришлось отбивать у орденцев Гнеловку и Хлобыстию. Кроме того мы несём просто огромные потери. Огромные не боевые потери.
– Этого следовало ожидать. – Лукина насмешливо покосилась на командира. – Монстрам важнее мужа найти, а не воевать с Орденом. А что с замком барона?
– Там почти нет войск. – Командир задумался. – Мы ведь не так много разбили войск противника. Конечно, трофеи ещё подсчитываются, но даже по самым оптимистичным подсчётам нам удалось нейтрализовать около двух сотен воинов врага. Оля, у тебя их сколько было взято?
– Штук пять. Остальное крестьяне, охотники и горожане Дебрянска. Главным противником были солдаты Эрмена. Но среди них из орденцов нашёлся только десяток монахов.
– Перед нами большой военный лагерь. Даже если предположить, что общая численность войск Рона с частями ордена равна восьми сотням, то значит в самом лагере и в Громограде находятся шестьсот воинов. А у меня уже менее трёхсот монстров в строю осталось. Крестьяне разбежались собирать урожай. Воинов-мужчин из Кривого Ворона совсем немного. Счастье, что по большей части они инкубы, а значит прочнее обычных людей. Но всех этих сил мало.
– И что ты намерен предпринять? – Драконица начала тискать мужа, чему тот старался сопротивляться, поскольку сам хотел потискать жену.
– Ольга, будь серьёзнее! – Возмутился Ласкин.
– Не завидуй. – Отмахнулась мамоно, начавшая проигрывать эльфу.
– Сейчас вернутся кентавры и слизи с разведки. И в предутренний час я поведу в бой танк. Затем монстры нанесут завершающий удар. Клара обеспечит магическую поддержку. Мне нужны силы, чтобы предотвратить отход врага, у меня практически нет возможности это сделать.
– Можешь, рассчитывать на мою струю пламени. – Ответила драконица, всё-таки беря вверх на Вышенем.
В этот момент из темноты вышла Чиутаха, она всё ещё прихрамывала, но держалась стойко.
– Милый, где ты шляешься? Я тебя жду… Леди Ольга? Сэр Вышень? Простите я не заметила вас. Вы же должны были оказаться в Дебрянске.
– Мы вернулись. – Монстродева и инкуб оставили свои игры и встревожено посмотрели на вождя каманчей.
– Чиутаха, ты ранена?
– Да. Но это не страшно. Когда Рон будет захвачен, нашим детям нечего будет бояться. По крайней мере до Кривого Ворона Ордену придётся долго добираться.
Ольга и Вышень переглянулись:
– Дорогой, мы совсем забыли обсудить вопрос о детях. Это непростительно.
– Любимая, не драматизируй. Я хочу детей не меньше тебя и мы неплохо стараемся для этого.
Пока монстры готовились к битве, люди тоже готовились к бою с утра. Они поняли, что случилось что-то непредвиденное. Часовые тревожно вглядывались вдаль. Там, за поворотом дороги, разбили лагерь орды монстров. Кто-то говорил, что с армией шла бафомет, другие утверждали, что видели саму лилим. Хотя настоящих гонцов было двое и ни один не видел монстров воочию. Всё, что удалось пока увидеть людям, это несколько гарпий и ведьм в вечернем небе. Однако сообщения были удручающими. Ночью в лагерь вошёл измождённый инквизитор в изорванной одежде, он сказал, что видел монстров у замка бывшего барона. Магистр Хэкчвок был старым, прожжённым инквизитором и опытным рубакой. В своё время он отказался от звания рыцаря и вскоре стал преуспевать в роли священника. Он постиг вершины божьей магии и тактическое искусство. И понимал, что дни Рона сочтены. Крестьяне были сильно недовольны порядками Райхера, а южный щит в виде Дебрянска был отдан Эрмену. У Ордена были свои планы насчёт политических изменений в регионе и Райхер в этой игре был пешкой. Сам того не зная, он вёл Рону к поглощению Эрменом. Новое сильное королевство могло стать ставкой Ордена на юге от Каркана. После падения Дебрянска ожидалась дальнейшая экспансия герцогства. Райхер должен был истощить свои силы атакой на Кривой Ворон. Если бы даже город и был взят, то это ненамного бы отсрочило падение Рона. Однако монстры, неожиданно, оказались практически под стенами Громограда. У Эрмена начались проблемы с монстрами на юге и помощи от них не стоило ждать. Впрочем, даже если дружина герцога сейчас двинется на помощь, то прибудет только через три дня. У Ордена были ещё немалые силы под Хлобыстией и Гнеловкой, где на самом деле была не благословенная земля, а просто люди сожительствовали с монстрами, но чутьё подсказывало магистру, что эти силы, скорее всего, уже уничтожены. Мужчине не спалось и он обходил посты, бормоча молитвы в надежде, что на утро это усилит его заклинания. И ещё кое-что не давало спать магистру. Неужели монстров так много, что они ещё не утолили голод крестьянами нескольких деревень?
В ночной тишине внезапно раздался странный звук. Казалось, что где-то урчит кот, но кот невероятных размеров. Может тигр? Хэчквок видел только шкуру тигра, но представлял себе, каких размеров на самом деле тигры. Так мог урчать только очень большой тигр. Пойдя на звук магистр остановился у крайнего поста. Трое часовых беспокойно переглядывались и пытались что-то разглядеть в непроглядной тьме, смешанной с утренним туманом. Внезапно звук затих на время, а через несколько секунд магистру и часовым пришлось пережить страшный удар. Из тьмы вырвался мощный луч света, буквально ослепивший часовых, а затем раздался такой рёв, что казалось уши взорвутся. Часовые повалились в траву, закрывая уши руками. Но инквизитор не сдался, он обнажил меч и призвал благословение богини, пытаясь рассмотреть очертания тени, несущейся на него.
– Да ослепит тебя око верховной богини, монстр! – Воскликнул магистр призвав самое страшное заклинание церкви.
– Да осветит тебе путь око Падшей богини, инквизитор! – Послышалось в ответ.
Яркий, слепящий свет мгновенно столкнулся с багровым шаром и оба исчезли с громким хлопком. А в следующий миг гусеницы танка переехали ошарашенного магистра, вгоняя того в бессознательное состояние.
Шум и вспышки разбудили лагерь, но было поздно. Дракон в железной чешуе нёсся через лагерь, сея хаос и разрушения. Его рык вгонял трепет во многие сердца, а свет его глаза слепил любого взглянувшего на монстра. В небе, тем временем, вспыхнула багровая звезда, заливая окрестности зловещим светом. Маги и инквизиторы начали сбиваться, пытаясь произнести молитвы или заклинания, а люди ощущали странное чувство. Оно сплеталось с тем ужасом, который сеял свирепый дракон и это была похоть. Говорят, что нечто подобное испытывают смертные перед лицом лилим. Наиболее трусливые решили бежать в город, но поперёк дороги пролегла огненная стена. В небе был второй дракон. На лагерь сыпались горшки с ведьмовскими зельями, разбиваясь, они порождали огромные облака багрового дыма, сбивая и дезориентируя людей. Скоро наметилось общее движение монстров, они кружили по окраине лагеря, сгоняя людей к центру. Со стороны дороги выскочили войска Кривого Ворона, замыкая кольцо. Теперь танк носился вдоль и поперёк лагеря, давя всё, что давилось и тех, кто не хотел давиться. На окраинах котла людей перехватывали монстры. Танк вырвался оттуда только с первыми лучами солнца. Он, Ольга, Клара и летучий отряд кентавриц помчались к Громограду, но не успели. Они хотели влететь в город, пока ворота не закрылись, но створки ворот были захлопнуты, а решётка опущена. В городе играли боевую тревогу.