Текст книги "Вирус (СИ)"
Автор книги: Иккинг1879
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 25 страниц)
Наверное,это напугало меня больше,чем челюсти,клацающие в сантиметрах от моего лица.И тогда я понял,почему другие кондидаты не прошли испытания.Они,должно быть,были такие же крепкие парни ,как и я,и наверное,удерживали террориста,причём достаточно долго.Но,заглянув ему в глаза,сразу проигрывали.Не знаю,удавалось ли Драго вырвать кому-нибудь из них горло.Не уверен,что в тот момент они начинали звать на помощь и Грег посылал в комнату свою шайку с электрошоками и дубинками.Но могу сказать одно:этот взгляд едва не вынул из меня душу.Я чувствовал,как останавливается моё дыхание.Будто через мои внутренности по проволоке пропустиле электрический ток.
Я видел ужас и безнадежность.Я видел смерть.
Дело в том,что я знаком с ней не понаслышке.Пусть я не воевал,но Грег был прав,когда говорил,что я пережил немало.Хотя данный случай представлялся особенным…Не просто чем-то ужасным—со страхом я бы справился…Но я действительно знаю лицо смерти.Я был у постели матери,когда ее унесла болезнь.Она неотрывно смотрела на меня,прежде чем провалится в чёрную бездну,и я видел,как свет и жизнь покинули её глаза и они превратились в глаза мертвеца.Такое не забывается,этот образ до сих пор пылает в моем мозгу.
Я также заглядывал в мертвые лица тех,кого убивал по долгу службы.Два человека за три года,не считая четверых со склада.
В общем,я смотрел раньше в глаза мертвых,я помню,что в них видел.Ни моя мать,ни засреленные мной преступники уже ничего не могли почувствовать и выразить—и те ужас и безгадежность,которые отражались в их зрачках,были моими собственными…
Мертвый взгляд нельзя сымитировать.У многих воинов такой взгляд,потому что они живут в гармонии со смертью.Грег наверняка знал все это.Он знал обо мне все.Он знал содержимое записей моего психиатра.Этот козел знал.
Драго снова дернулся ко мне,его пальцы впивались в мою футболку,от него разило…словно от падольщика.Нет…неправильно,не так.От Драго несло,как от падали.Он вонял,как мертвец.Потому что был мертв.Логическая цепочка промелькнула в голове за доли секунды,со скоростью и ясностью,усиленными страхом.
Хотя страх забавная штука.Он может вырвать вам сердце и обнажить ваше горло перед волками,может заставить вас разозлится и обезуметь,что почти всегда приводит к гибели…или же под его влиянием вы будете действовать хладнокровно.Именно это и случается с настоящими солдатами,которые проявляют свои способности в ходе боя.Как я.
Ко мне полностью вернулось самооблодание.Время будто замедлило ход почти остановилось,в комнате повисла тишина.Были слышны лишь приглушенные удары моего сердца.Я оставил попытки избежать того,чего не в силах был избежать,—меня загнали в угол,и Грег не высылал мне на подмогу чертову конницу,—потому я сделал то,что делал Драго.Я атаковал.
Описав рукой широкую дугу,я ударил ладонью,и его голова дернулась в право с такой силой,что я услышал,как захрустели друг о друга шейные позвонки.Такой удар остановил бы кого угодно,ему же он помешал не больше,чем две пули,застрявшие в спине.Однако это на несколько секунд спасло меня от его зубов,а когда Драго снова повернулся ко мне,я обхватил ногой его ногу и надавил под коленку.Может,он не ощущал боли,но коленный захват есть коленный захват,штука серьезная.Я схватил его за волосы на затылке и ударил лицом о стену,раз,второй,третий,еще и еще.Челюсть у него развалилась,однако я вцепился в то,что осталось от его подбородка,накрутил влажные волосы на палец,после чего с силой крутанулся на месте,сворачивая Драго шею.И она не выдержала.
Послышался звучный хруст.
И затем Драго не стало.Его тело выключилось,словно кто-то выдернул шнур из розетки.Я отошел назад,и он упал.
Я едва дышал,пот ручьями лил по лицу,от него щипало в глазах.Услышав за спиной шорох,я обернулся.Грег стоял,облокатившись о косяк открытой двери.
–Познакомьтесь с новым лицом международного терроризма,—произнес он.
========== Глава 5. ==========
База Исток, Место неизвестно.
Суббота, 27 июня, 14.36
–Что это было?
Мы снова сидели за столом.Мне позволили привести себя в порядок в ванной.Я принял душ и надел позаимствованный спортивный костюм.Стоя под струями воды, я чувствовал, как меня трясёт.И не только из-за адреналина.Прошло полчаса, а руки у меня всё еще дрожали, и мне было наплевать, видит ли это Грег.
Он пожал плечами.
–Мы все ещё не сумели подобрать названия этому состоянию.
–Состоянию? Да этот сукин сын был мертв!
–Отныне и впредь, —сказал он, —мы можем считать смерть относительной.
Мне пришлось некоторое время посидеть спокойно, переваривая это.Грег ждал, пока я приду в себя.
–Это тот самый человек, которого я застрелил на складе, верно? Точнее, уложил на месте.Я видел на стене кровь и осколки костей.
–Драго Блудвист, националист, —подтвердил Грег, кивая.—Ваши выстрелы были смертельными, но он умер не сразу.Его перевезли в больницу, где установили, что он скончался по дороге.Но…«ожил”вскоре по прибытии, —Грег развел руками.—Мы взяли проишествие под свой контроль, и вы не найдёте упоминания о нем в газете или в каких-нибудь официальных репортажах.
–Оооо Тор…так мы что, о зомби говорим? —Грег слабо улыбнулся.
–Начальник моего научного отдела—поклоник поп-культуры.Поэтому мы назвали этого бродягой.Так короче, чем ходячий мертвец.
–И, прежде чем вы спросите, —в этом нет ничего сверхъестественного.
–Как такое случилось? Какое-то токсичное вещество…чума?..
–Мы не знаем.Болезнь, а может, паразиты.Или и то и другое.Нечто вызывающее гиперактивность клеток.В пользу паразитов говорит то, что зараженный полностью сосредоточен на идее воспроизводства.Не в сексуальном смысле, разумеется, но через укус, который, судя по всему, стопроцентно заразный.Правда, мы начали иследования совсем недавно.
–И что, опасен только его укус? —спросил я.Возникло ощущение, будто армия муравьев у меня в желудке.
–Мы сделали множество проб пота и прочих жидкостей, однако самая высокая концентрация заразы у него в слюне.Инфекция передается через укус.
Я посмотрел на синяк у себя на руке.
–На мне не было кевларового костюма.Если бы он меня укусил…
Он взглянул на меня.
Гнев полыхал у меня в груди.
–Вы настоящая крыса, вы это знаете,
–Как я уже говорил, Иккинг, перед нами—новое лицо терроризма.Кошмарное биологическое оружие.Как оно действует, мы пока не понимаем.Возможно, у нас уйдут месяцы, чтобы разработать план исследований, и это означает, что время против нас.Мы предполагаем, что этот ваш приятель, Драго, был био-террористическим аналогом террориста смертника, нулевым пациентом, с которого начинается эпидемия, причем сам он часто выступает лишь разносчиком заразы, не страдая от симптомов заболевания.Тот синий контейнер, обнаруженный на складе, оснащен неким подобием системы климат-контроля.Скорее всего, она защищает остальных членов экстремистской группы от их же собственного оружия.Больше никто из присутствовавших на складе не имеет следов заражения, —он выдержал паузу.—Мы полагаем, что остановили их.
–Вы…полагаете? —Я слышал, как он подчеркнул это слово.
–Да, Иккинг, однако не уверены.А мы должны знать точно—и быть готовыми к тому, что это повторится снова.Если Драго единственный носитель вируса, засчитываем очко в нашу пользу и принимаемся ждать их следующего шага, ведь они в любой момент смогут выкинуть подобный фокус.Если же есть еще отряды, готовые выпустить на волю таких, как Драго…что ж, это одна из причин, по которой был создан ОВН.
–В таком случае вам необходимо немедленно связатся с командиром группы захвата, потому что в ту ночь, до того как мы атаковали, со склада выехали две фуры.Мы проследили путь одной из них, а вторую упустили…
–Да.Потеря грузовика была верхом небрежности.
Я подавил желание отвесить ему леща.
–Кто за этим стоит?«Аль-Каеда», раз военным так и не удалось их уничтожить.
–Это до сих пор неизвестно наверняка, хотя у нас имеется некоторые подозрения.Состав формирования оказался весьма разношерстным.«Аль-Каеда», шиитские экстремисты, двое суннитских и даже отряд «Берсерки».
–Они работают все вместе?
–Любопытно, не правда ли? —сухо ответил Грег.—Однако ничего невероятного.Имя, Которое вы услышали на пленке—Виго, —принадлежит тому, кто работал с несколькими группировками, отколовшимися от остальных и наиболее ярыми.
–Я уверен, вы допросили оставшихся в живых?
Он ничего не ответил.
–Так как же?
–Они все погибли.Самоубийство.
–Как это? Неужели вы не обыскали их на предмет ампул с цианидом в зубных коронках и прочей ерунде?
Грег покачал головой.
–Тут было кое-что похитрее.Каждый из них оказался заражен какой-то разновидностью ещё не известного нам патогена, они должны были каждые пять часов принимать лекарство, чтобы болезнь не развивалась.В противном случае она переходит в активную стадию и сосуды немедленно разрушаются.Мы понятия не имели, пока у всех у них не началось внутреннее кровотечение, и даже тогда мы с трудом вытряхнули информацию из последнего, чтобы в общих чертах понять, что происходит.Оказалось, сдерживающее развитие болезни вещество спрятано в обыкновенных таблетках ацетил.Мы ни за что не догадались бы, где искать.
–Это та же самая болезнь, какой был заражен мой партнёр по танцам?
–Нет.Насколько мы можем судить, она незаразна.Несколько лучших ученых мира работают в ОВН, они до сих пор чешут затылки.Некоторые находятся под большим впечатлением…
–Как и я.То, о чем мы говорим, чертовски запутанно.
–И при этом предельно просто: вам даже не приходится пускать в ход угрозы или силу.Однако человека с пузырьком таблеток достаточно, чтобы контролировать всех, кто им нужен.Очень легко управлять.Подобный уровень организации сильно изменяет наше мнение об этой группе и большей степени их потенциала.
Я спросил:
–А что случилось с остальными ребятами? Теми кандидатами, которые проходили испытания до меня? Их покусали?
–Одного, как ни грустно мне об этом говорить, да.Двух других-нет.
–Оооооо Тор.
Потребовалось немалое усилие, чтобы сдержатся, не перепрыгнуть через стол и не вырвать глотку этому козлу.Я смотрел Грегу в лицо, наблюдая за его мимикой и пытаясь перевести дыхание, чтобы голос меня не выдал.Если Грег почувствует мой гнев, то неожиданно кинутся на него не удастся, он даст отпор.
–И что случилось с этими двумя? Вы пришли им на помощь?
–Нет.Им удалось надеть наручники на задержанного.
–В таком случае я не понимаю.
–В данном случае значение имеет не только физическая сила, Иккинг.Каждый из них пережил момент истины, какой переживаете сейчас вы, и отреагировал…—он помолчал, закусив губу, —неадекватно.
–Каким образом?
–Таким, который обозначал их непригодность, —он помахал рукой, отметая эту тему.
–Почему я здесь?
–Ага, верный вопрос.Вы здесь, Иккинг, потому, что мы набираем пополнение в нашу команду ОВН.Мы новое агенство.У нас обширные фонды и, что особенно замечательно, неограниченные полномочия.Наше поисковое подразделение работает без устали, чтобы отслеживать и сообщать о формированиях, подобно тому, какое ваш отряд брал в Лос-Анджелесе.Мы ведем набледение за тем местом, куда отправился первый грузовик, и питаем большие надежды на обнаружение второго.
–И вы хотите, что бы я к вам записался?
Он снова продемонстрировал зубы.Подобие улыбки.
–Нет, Иккинг, я хочу, чтобы вы отправились в академию ФБР, как и было запланировано.
–Я не…
–Только теперь вам будет яснее, на каких аспектах подготовки следует сосредоточить основное внимание.Курсы по медицине будут особенно полезны.И вы, разумеется, сами поймёте, что еще выбрать.
Мы немного посидели молча, его последнее замечание повисло в воздухе.
–А когда я закончу обучение?
Грег развел руками.
–Если угроза минует—по-настоящему минует, —вы, наверное, никогда больше обо мне не услышите.Если станете искать доказательства существования нашей организации, вы не найдёте ничего, и я вам не советую даже пробовать.Вы, безусловно, никому не расскажете, что здесь произошло.Я не угрожаю, мистер Хеддок, уверен, что могу доверять в этом деле вашему интелекту и здравому смыслу.
–Но что, если есть и другие…бродяги?
–Тогда я, весьма вероятно, снова с вами свяжусь.
–Вы должны понимать, что одним случаем все не закончится.Слишком было просто.
–Я ценю ваше сегоднешнее участие, Иккинг.
С этими словами он поднялся и протянул мне руку.
Я смотрел на ладонь, затем на него, наверное, добрых десять секунд.Но ни его рука, ни взгляд не дрогнули.
Я встал, и мы обменялись рукопожатием.Когда за Грегом закрылась дверь, пришел Ведроголовый с товарищами, и они отвезли меня обратно к моей машине.Всю дорогу в салоне стояла гробовая тишина, хотя время от времени я ловил настороженные взгляды фэбээровцев.
Они уехали.Номер их автомобиля я, на всякий случай запомнил.После чего сел в свой внедорожник и не двигался, должно быть, минут двадцать, уставившись через стекло на пляж и на счастливых людей, греющихся на солнце.На меня накатила вторая волна нервной дрожи, и я крепко стиснул зубы.Примерно так же я чувствовал себя после одиннадцатого сентября.Мир снова изменился.Тогда нам всем пришлось привыкать к слову «террор»—а сейчас оно стало для меня куда более страшным.
Что я стану делать, если Грег меня позовет?
========== Глава 6. ==========
Виго.
Афганистан.Шестью днями ранее.
Его звали Райкер, и это имя озночало”Воин, идущий путём крови«.Деревенская жизнь сделала его сильным.Любовь к Мире указала ему цель и, весьма вероятно, довела до безумия, хотя из оплаченных им досье на этого человека Виго сделал вывод, что воин немного свихнулся еще до того, как Мира окончательно лишила его мозгов.
При этой мысли Виго улыбнулся.Больше царств возвысилось и разрушилось, больше народов сражалось и погибло ради секса—или же его неопределенного обещания, —неужели ради политических идеологий или религиозной ненависти, когда-либо существовавших.И по мере того как Мира заходила все дальше, Виго все сильнее сочувствовал этому неотесанному Райкеру.Мира, способная выкрутить яйца любому, была женщиной поистине исторического масштаба, настоящей Гиневрой, она могла вдохновлять великих героев на подвиги, поддерживать самые благие начинания, в то время подталкивая рыцарей и победителей к безумным поступкам.
Виго налил себе стакан воды и опустился в кресло.Это было обшарпонное пластмассовое складное кресло, стоявшее у разъеденного ржавчиной карточного столика.Палатка провоняла бензином и порохом.Добавьте медный запах крови, и вы получите эссенцию фанатизма.Вот этим и дышал Виго уже тридцать пять лет, поменяв добрую сотню адресов.В конечном итоге для него всё пахло деньгами.А деньги, знал он, являлись единственной силой во вселенной, более могущественной, чем секс.
Виго откинулся на спинку кресла и отхлебнул воды.Полог палатки был откинут, и он мог наблюдать за Райкером, который стоял прямо перед входом, раздавая приказания своим людям.Его голос напоминал рычание.Даже те, кто был выше Воина и гораздо сильнее его физически, трепетали в его присутсвии.Он затмевал всех своей мощью.Виго хмыкнул.По одному слову своего командира они готовы были пойти куда угодно и исполнить лубую гадость, ради чего, собственно, их и нанимали, и она покажется им благим делом, свершенным по воле Тора и во славу великого Райкера и Виго.
Виго подумал, что это имя, которое могло бы быть прозвещем, очень ему подходит.Как будто родители этого человека, полуграмотные жалкие крестьяне из какого-то Тором забытого уголка, знали, что их единственному сыну суждено сделатся воином.Не просто солдатом Виго, а его генералом.Это было сильное имя.По мере того как мальчик становился мужчиной, он всё больше понимал, что имя ко многому его обязывает.В отличии от большинства товарищей его не завербовала группа военных фундаменталистов—он сам их разыскал.
К своим тридцати годам Райкер значился в списке разыскиваемых преступников сорока стран, а в США даже вошёл в первую десятку.Он поддерживал связи с „Аль-Каедой“ и дюжины других группировок.Райкер не знал усталости, был упертым, сообразительным—хотя и не особо умным, —и когда он говорил, другие слушали.Его боялись, но так, как боятся управляемой ракеты.
„А вот Мира…—подумал Виго, —ах… Она совсем другая“.Если Воина хотелось сравнить с ракетой, то Мир—именно так переводилось ее имя—держала руку на пульте управления.А рядом с ней неизменно находился он Виго.По его разумению, то был самый действенный, гармоничный и прибыльный союз с тех пор, как Ганнибал повстречал погонщика слона.А может, с ещё более древних времен.
Кто—то рванул в сторону полог палатки, и внутрь ворвался Воин.Просто войти, как все, Райкер не мог, у него была поступь как у Кастро, он рассекал пространство так, словно хотел наставить синяков молекулам воздуха.Он вечно напоминал Виго римского генерала Милеса Глориозуса.Временами Виго впивался ногтями в ладони, чтобы не засмеятся, когда Райкер входил в комнату.Воин схватил бутылку с водой, налил себе стакан, расплескав половину на стол, и кинул её обратно.Виго с любопытством ждал, когда же наигранностью проглянут подлинные черты этого неистового характера.
–Отряды выступают прямо сейчас, —сообщил Воин, подтаскивая к себе кресло и падая в него.Дешевое сиденье хрустнуло под его массивным телом, но он и бровью не повел.Последнии полтора года Виго нанимал самых квалифицированных пластических хирургов, которые внесли в облик Воина кое-какие поправки, включая размер ушей, изменения цвета волос, с головы до пят, и тональности голосовых связок, а также сглаживание костей лба и подбородка.Операции были не слишком серьёзными.Подстричь его по последней моде, убрать кошмарные усы и облачить в костюм от Армани, размышляет Виго, и он сойдет за северного итальянца.Удивительный оттенок кожи Воина и его чистый английский, сыграли решающую роль в планах Виго, и он заплатил хорошие деньги, чтобы быть уверенным, что при должном стечении обстоятельств Воин превратится в убедительного американца.Виго даже раздобыл ряд аудиозаписей, чтобы тот мог попрактиковатся в американском английском.
Виго взглянул на часы,взятые у бывшего коллеги, которому уже никогда не потребуется узнавать, который час.
–Как всегда, мой друг, вы точны до минуты.
–Наши говорят, что…
Но это было всё, что услышал Виго.
Райкер обожал длинные витиеватые цитаты из текстов, и как только приходил в должное настроение, Виго сам подталкивал его.Он иногда заставлял себя мысленно произнести”бла-бла-бла«, чтобы не потонуть в доктринах.Работало безотказно, и он натренировался снова включать слух, когда Воин завершал свою речь излюбленным высказыванием:„нет Бога, кроме Тора, и я его гнев на Земле!“
Напыщенно, но цепляет.Виго нравилась эта часть про „гнев“.Гнев полезен.
–Удивительно точно, —отозвался он, пропустив мимо ушей слова Райкера.—Ваши люди достойны всяческих похвал за свою приверженность.
Виго был отколовшимся пресвитерианцем.Не совсем атеистом—он верил в некого Бога, существующего где-то там, просто не считал, что к Предвечному можно обратится вот так запросто, потыкав в кнопки быстрого набора… Конечно, звонить никто не запрещает, только ответа не дождешся все равно.Виго считал, что религией надо пользоваться—хотя бы себе самому во благо—и отказывается от этого лишь глупец.Тогда как умному человеку она даёт некоторую власть над другими.И надо быть придурком с суицидальными наклонностями, чтобы позволить себе даже намек на лицемерие или насмешку.Будь ты хоть трижды спонсором, тебя порежут на куски и разбросают по всему миру при малейшем подозрении в неискренности.Ведь если манеры Воина отличались излишней театральностью, то вера его всегда была абсолютной и шла от самого сердца.
–Вы останетесь на обед? —спросил Виго.—У меня с собой курятина.И свежие овощи.
–Нет, —ответил Воин, с очевидным сожалением покачивая головой.—Завтра я должен быть в Ираке.Один из моих лейтенантов угнал британскую полугусеничную машину.Я прослежу за установкой противопихотных мин, а затем мы должны оставить машину там, где ее смогут найти американцы или англичане.Мы все обустроим как следует… Передняя часть будет повреждена взрывом, внутри они обнаружат одного—двоих британцев.Очень серьезно раненных, неспособных разговаривать, но еще живых.Такое срабатывало у нас уже много раз.Они больше беспокоятся о раненых, чем о деле, и это даже глупейшего из людей убедит что это ловушка.
Виго склонил голову, признавая его правоту.Он восхищался тактикой Райкера, в немалой степени потому, что тот понял психологию союзников—они всегда шли на риск наперекор здравому смыслу, отчего диверсии ловко удавались людям, подобным Райкеру, а такие как Виго, загребали деньги без особого труда.Поскольку задолго до того, как контракты на производство улучшенных пластмасс и сплавов—и для колёсных транспортных средств, и для защиты людей.
И теперь половина всех солдат на поле брани была облачена в антишрапнелевые полимерные шорты и нательные рубахи.Они спасли от гибели всего несколько человек, однако это не повлияло ровным счетом ни на что, за исключением цены, уставленной на переговорах с заказчикоми.Дело было сделано.И теперь чем больше вреда нанесет Райкер своими хитроумными ловушками, тем больше продукции будет закуплено.Хотя пластмассы, нефтехимия и сплавы состовляли всего пятнадцать процентов от бизнеса Виго, они все равно приносили шестьсот миллионов в год.Ситуация, как ни крути, выигрошная!
–Что ж, понимаю, мой друг, —произнес Виго, вкладывая в голос искреннее сочувствие.—Отправляйтесь с миром.
Он видел, какое воздействие эти слова оказали на великана.Райкер выглядел по настоящему растроганным.
Просто прелесть!
Мира давным-давно натаскала Виго, что следует говорить, когда дойдёт до вопросов веры, а он был хороший ученик и к тому же первоклассный актёр.После второй встречи с Воином-именно тогда Виго по едва заметным признакам понял, насколько тщательно досматривается его багаж, —он начал брать с собой потрепанный экземпляр французского издания „Путь истинной веры“, книжку, написаную европейцем, который откозался от прежней жизни.Виго и Мира проводили целые часы над этой книгой, подчеркивая ключевые пассажи, проверяя, достаточно ли обтрепались края самых важных страниц, убеждаясь, что закладка каждый раз оказывается на другом месте.Райкер никогда не заговаривал вслух об обращении Виго, но, видно, почти убедился в том, что тот на праведном пути, поскольку проявлял все большую теплоту.Он обращался с ним теперь как с родственником, хотя раньше держал его на растоянии.
–Я вовремя завершу все необходимое для перехода к следующему этапу плана, —сказал Воин.—Надеюсь, вам не придется об этом беспокоятся.
–Нисколько.Если не верить вам, то кому же верить? —Все необходимое для транспортировки подготовлено, —прибавил Виго.—Вы будете в Америке примерно второго июля…самое позднее, третьего.
–Слишком мало времени.
Виго отрицательно покачал головой.
–В плотном графике нет места для случайного стечения обстоятельств.Доверьтесь мне, мой друг.Есть вещи, которые я умею делать очень хорошо.
Райкер минуту поразмыслил, затем кивнул.
–Что ж…мне нужно идти.Меч ржавеет в ножнах.
–А стрела в колчане зазубривается от безделья, —произнес Виго, завершая старинный афоризм.
Они встали и обнялись, и Виго страдал все время, пока великан с энтузиазмом мял его в объятиях и хлопал по спине.
Этот человек был совершенно неотесанным грубиянном, мощьным, как медведь.
Они обменялись еще несколькими любезностями, и Воин строевым шагом вышел из палатки.Вскоре раздалось урчание грузовика.Виго выглянул наружу, наблюдая, как Райкер и его солдаты удаляются в вихре коричневой пыли и дизельных выхлопах.Машина перевалила через гребень холма и исчезла из виду.
Теперь он мысленно сосредоточился на своей настоящей работе.Нет, о пластиках, полимерах, защитном обмундировании для янки он не задумывался ни на секунду.Сейчас ему предстоит другое: встретится с Мирой и навестить ее лабораторию, чтобы посмотреть, что подготовил его прелестный доктор Франкенштейн.
Сотовый телефон завибрировал в кармане.Виго посмотрел на дисплей, улыбнулся и нажал кнопку.
–Все зашифровано?
–Разумеется, —ответил Алекс, как отвечал неизменно.
Алекс скорее разучился бы дышать, чем забыл включить телефонный скремблер.
–Добрый день, Алекс.
–Добрый день.Надеюсь, у тебя все в порядке.
–Я гощу у наших друзей.На самом деле твой любимец только что отбыл.
–И как там поживает паразит? Какая жалость, что я его не застал, —сказал Алекс, и яду в его голосе было столько, что хватило бы прожечь танковую броню.
Алекс—никогда не скрывал своего отношения к Райкеру, грубому, несдержанному, неприятному.Алекс представлял собой полную противоположность—стройный и элегантный молодой человек, от природы утонченный и, насколько мог судить Виго, совершенно не отягченный какой-либо моралью.Алекс хранил верность двум вещам: деньгам и Виго.Любовь к первому граничила с эротизмом, чувство ко второму было лишь деловые.Кроме того, в бизнесе Алекс отличался непревзойденным профессионализмом, поэтому нерушимая стена отделяла его обязанности в качестве персонального помощника Виго от так называемой личной жизни.
А еще он являлся единственным человеком на свете, которому Виго доверял.
–Он просил передать, что убьет тебя, —сказал Виго, и Алекс издал злобный смешок.—Как там продвигается приготовления к путешествию?
–Всё готово, сэр.Наш вечно потеющий друг совершит незабываемый кругосветный вояж без всяких накладок.
Виго усмехнулся.
–Ты молодец, Алекс.
–Верно, это я, и кстати…а ее ты уже видел? —Его голос сочился ледяным ядом.
–Она будет здесь с минуты на минуту.
–Гм, что ж, передай ей от меня смачный поцелуй.
–Уверен, она придет в восторг.Есть какие-нибудь новости или ты звонишь просто поболтать?
–На самом деле чертов америкос названивает день и ночь.
Улыбка Виго померкла.
–Да? Что за паника?
–Мне он не говорит, однако я подозреваю что это связано с нашими заграничными друзьями.
–Лучше я сам ему позвоню.
–Наверное, так будет лучше, —согласился Алекс, после чего прибавил: —Сэр? Я не в полне уверен, что этот янки действительно…как бы это лучше сказать…надежное капиталовложение.
–Он на своем месте.
–Прямая кишка тоже.
Виго засмеялся.
–Веди себя хорошо.Пока что мы в нем нуждаемся.
Алекс произнес:
–Тебе нужны друзья получше.
–Он не друг.Он орудие.
–Точнее не скажешь.
–Я от него избавлюсь.А ты пока что запихивай свою задницу в самолет и встречай меня в Багдаде.
–А откуда, по-твоему, я звоню сейчас? —сухо поинтересовался Алекс.
–Значит, ты уже и мысли мои читаешь? —обрадовался Виго.
–Кажется, это входит в список моих обязанностей.
–Так и есть.
Виго улыбнулся, отключаясь.Он ткнул пальцем в новый номер и подождал, пока установится соеденение.
–Департамент внутренней безопасности, —отозвался голос на другом конце линии.
========== Глава 7. ==========
Муниципальное шоссе №40.
Суббота, 27 июня, 16.25
По дороге обратно Лос-Анджелес у меня было время подумать, и в голову приходили в основном невеселые мысли.Мне хотелось надрать задницу Грегу за то, что он проковырял дыру в моем внутреннем мире.Он заставил меня драться с покойником.
С тем, кто давно умер.
Наверное, на протяжении примерно сорока миль меня мучила эта тема, снова и снова прокручивавшаяся, словно пластинка, которую заело.Отмахнутся не получалось.Я и покойник.В комнате.Он хочет отгрызть от меня кусок.Как найти способ примириться с этим.
Драго не был живым, когда на меня нападал.Может, я и не учёный, но все эти создатели фактов, пишущие в газетных подвалах, —восточные, западные, любители альтернативной медицины, —все без исключения согласятся с тем, что покойники не кусаются.В кино—да, сколько угодно.Но не в Лос-Анджелесе.Однако Драго мертв, значит, произошло нечто из ряда вон выходящее… Ещё двадцать миль незаметно остались позади.
Что там говорил Грег? Паразиты.Надо поискать это слово, когда приеду домой.Та малость, какую я знал, была почерпнута мною из передачи канала «Дискавери».Кажется, что-то связанное с коровьим бешенством.
Ладно, Иккинг, хорошо…если всё случилось на самом деле, надо найти в этом какой-то смысл.Коровье бешенство и мертвые террористы.Биологическое оружие некоего вида.С мертвецами.ОВН.Отдел военных наук, родственная организация внутренней безопасности.Что всё это значит? Я сунул в проигрыватель новый диск и постарался остановить мыслительный процесс.И не думал ни о чём почти десять секунд.
Съехав с шоссе, я завернул в кофейню, заказал кофе и шоколадное печенье—скряга Грег, что он понимает в печенье? Оплатил счёт, оставил все на прилавке, зашел в уборную, поплескал водой на лицо, после чего вывернуло в унитаз.
Я чувствовал, как дрожь возврощается, поэтому умылся, прополоскал рот, напустил на себя вид”это не я только что убил зомби”и вышел, прихватив свой кофе.
========== Глава 8. ==========
Виго.
Афганистан.Шестью днями раньше.
Виго произнес в свой телефон:
–Линия?
–Чисто, —ответил голос, давая понять, что на обоих концах линии включён скремблер.
–Я слышал, вы пытались мне дозвониться.Что за беда на этот раз?
–Я звоню вам уже несколько дней, —голос принадлежал мужчине, американцу, разговаривавшему с южным акцентом.—Дело касается склада.
–Я так и думал.Они его уже взяли?
–Да, точно так, как вы предсказывали.Полный разгром, тотальные потери.—Американец рассказал Виго о силовой операции, зачитывая выдержки из официальных отчетов, составленных агентами.Службу внутренней безопасности он называл «Большое”Г»».
Виго улыбнулся, однако придал своему голосу серьезную обеспокоенность.
–А вы уверены, что уничтожен весь отряд? Все они погибли?
–В рапорте силовиков сказано, что некоторых убили во время рейда, остальные умерли, если верить заявлениям, в результате самоубийства «посредством лекарственных препаратов».Допрашивать было некого.Ни один из них не отправился на залив Гуантанамо для дружеской беседы.
–А наш объект? Что стало с ним?
–Убит на месте.
–Убит? —переспросил Виго, вкладывая во фразу оттенок вполне оправданного сомнения.
Это не укрылось от Американца, который поколебался, прежде чем рассказывать дальше.
–Один из Лос-Анджелеских копов его подстрелил.Его отвезли в местную больницу, признали мертвым при прибытии.Мне сказали, что он лежит где-то, замороженный.
Виго поразмыслил над его словами.Если объект находится где-то на полке в морге, план идёт под откос.Объект был заражон вирусом «Z» третьего поколения, Мечом Веры.Не должен он просто валятся без дела неизвестно где.
Однако Виго серьезно сомневался, что это так.
–Выясните навеняка.
–Этим занимается мой лучший сотрудник, скоро всё будет известно точно.
–А что с остальными двумя партиями товара?
–Они вывезены в грузовиках за день до того, как явились федералы.
