Текст книги "Единственный цветок в этой говноклумбе 3 (СИ)"

Автор книги: Holname

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

– Я надеюсь, что это не пустые слова, потому что иначе будет даже жалко вас.

Взгляд третьекурсника изменился. Вместо иронии и презрения в нем появилась злость и раздражительность. Такая, будто бы Шейн успел за одну короткую фразу надавить на самое больное. Резко выпрямившись и, будто намеренно подступив, парень прошипел:

– Повтори-ка что сказал.

– Тебе про то, что ты пустотреп, – спрашивал Шейн, – или про то, что ты выглядишь жалко?

Казалось, в эту секунду могло случиться нечто опасное. Оба парня явно не собирались отступать и их явно не страшили возможные последствия предумышленного боя.

Однако внезапно эту напряженную обстановку прервал громкий противный крик:

– Девочки, не ссорьтесь!

Шейн и этот парень, будто сразу узнав подобный наигранный насмешливый голос, повернули головы влево и увидели плавно приближавшегося к ним Меттла Талока. Этот парень-второгодка, как обычно, выглядел спокойным и самоуверенным. Его широкая хитрая улыбка показывала, что он уже успел что-то задумать, однако по его далеко не тренировочный одежде было видно, что в это место он заглянул случайно.

– Я, понимаю, что вы хотите быть ближе, – продолжал Талок, все быстрее приближаясь, – но не забывайте, что бои разрешены только в присутствии преподавателей.

– Этот второгодка что-то сказал? – Незнакомец презрительно усмехнулся и, оглянувшись к своим товарищам, с иронией спросил: – Вы слышали ребята?

– Нет, – с усмешкой отвечали остальные, – ничего не слышали.

– Тогда… – протянул третьекурсник, вновь быстро разворачиваясь к Шейну.

Внезапно, сжав ладонь в кулак, самоуверенный парень направил его прямиком в живот Шейна. Казалось, этот замах был довольно мощным. От него раздался громкий стук, напоминавший перелом костей.

Окружающие при виде этого удара вздрогнули, однако почему-то Шейн так и не сдвинулся с места.

Приподняв голову и раздраженно взглянув на противника, третьекурсник зловеще нахмурился. В то же время сам Шейн стал зловеще улыбаться, так и не выражая боли или смятения на своем лице. В эту секунду лишь они двое знали о том, что на самом деле произошло, но спустя мгновение это поняли и остальные.

Слегка опустив руку, Шейн ухватился за край своей футболки и резко задрал ее где-то по уровень груди. Только теперь окружающие заметили, что под его ногами уже успел возникнуть один единственный магический круг, и лишь теперь было видно, что в области живота под футболкой Шейна скрывался лед. Сама прочная холодная пластина оказалась образована на поверхности живота, и именно по ней пришелся удар нападавшего.

– Упс, – с усмешкой прошептал Шейн, не отводя взгляда от этих недовольных карих глаз.

– Эй, эй… – прозвучал голос Талока прямо из-за спины. Подойдя к парням вплотную, юноша, быстро осмотрел их лица и со все той же насмешливостью добавил: – Девочки, мне не принципиально, я могу и завизжать, чтобы привлечь внимание старших. Уверяю, преподаватели сейчас настороже из-за участившихся случаев схваток.

Третьекурсник резко выпрямился. Отступив от Шейна, но все еще продолжая гневно смотреть на него, он угрожающе произнес:

– Эй, сосуля, я тебя запомнил.

Шейн усмехнулся. Тотчас лед на его животе превратился в воду и парень, будто отмахнувшись от нее, отбросил воссозданную им стихию в сторону.

– Не трать время, – спокойно отвечал Шейн, – при следующей встрече сосулей станешь ты.

Незнакомец хмыкнул. Он резко развернулся и вместе со своими товарищами, под удивленные взгляды окружающих, направился в сторону выхода.

– Как и сказала Киприл, – тихо зашептал третьегодка, все быстрее удаляясь, – этот тип просто вымораживает. И пяти минут не поговорили, но уже хочется прибить.

Как только вся эта компания ушла, Меттл посмотрел на оставшегося рядом с ним парня и серьезным тоном позвал:

– Шейн…

– А ты с чего таким активным стал? – Шейн с недоверием посмотрел на Талока и отступил от него на один шаг. – Что еще за девочки? Если ты кого-то себе подыскиваешь от горя, смотри, пожалуйста, в противоположную от меня сторону.

– Хорошая шутка, – с горькой усмешкой ответил Меттл, – но сейчас я серьезно. Не связывайся с этими парнями. Тот, что подошел к тебе, Зеракс – он сын герцогини из империи Асквид, а еще он очень близок к Орзе Киприл. Слышал, ты с ней на вступительных сразился.

– Тогда понятно, – со вздохом отвечал Шейн. – Она решила месть учинить?

– Я слышал, что именно Орза настояла на проведении испытания в теневом мире. Поэтому ждать, что там не будет ловушки…

– Глупо, я понял.

– И еще один момент.

– Какой?

– Виноне ты ведь тоже успел подгадить?

Шейн задумчиво отвел взгляд в сторону. Лишь прокрутив это имя в своей голове несколько раз, он наконец вспомнил преподавательницу, которую видел всего лишь раз. Именно при той встрече Винона и скатилась кубарем с лестницы прямо в аудитории на глазах учеников.

– Не то, чтобы только я…

– Все равно, – быстро перебил Меттл. – Если она запомнила тебя, значит, теперь ты ее враг. Она тоже не станет сидеть сложа руки после публичного унижения.

– Я понял.

Облегченно выдохнув, Меттл пожал плечами. Вот теперь он отчего-то чувствовал себя предельно спокойным и подготовленным к завтрашнему испытанию.

– В общем, – заговорил Меттл, – лучше вспомни имена всех своих врагов, потому что именно во время испытания им будет проще всего навредить тебе.

– И что ты хочешь?

Этот вопрос Шейна действительно показался неожиданным. Услышав его, Меттл оглянулся, удивленно замолчал и лишь спустя пару секунд растерянно залепетал:

– Я? Ничего. По доброте душевной помогаю, мы ведь с тобой давние знакомые.

– Думаешь, – Шейн начал недоверчиво хмуриться, – я не понимаю, что ты специально хочешь переключить мое внимание с намерения победить в испытании на самооборону? Мне лестно, что ты считаешь меня соперником, но у меня тоже есть необходимость в победе.

Меттл замолчал и стал серьезнее. То, что говорил Шейн, было частично правдой: ему действительно не хотелось враждовать. Поэтому он намеревался просто отвлечь внимание возможного соперника от победы, однако то, с каким тоном Шейн заявлял о своих намерениях, насторожило.

– Тогда, – строго заговорил парень, – внутри теневого мира мы станем врагами.

– Не вопрос. – Шейн иронично улыбнулся. Плавно развернувшись, он медленно направился в сторону товарищей. – Главное, чтобы после всего мы не остались ими.

– Шейн, – внезапно радостно позвал Меттл, вынуждая остановиться и на мгновение оглянуться, – но ты все еще моя любимка.

Шейн замолчал и настороженно нахмурился. Не особо желая вообще обсуждать эту тему, он строго ответил: «Ты переобщался с женщинами, как я погляжу», – и ушел.

Меттл не стал ничего отвечать. Просто просунув руки в карманы штанов, он улыбнулся и быстро побрел в сторону выхода.

Шейн же в это время, обдумывая изменившуюся манеру речи Талока, стал размышлять:

«И откуда у него взялись такие фразочки? Насколько я помню, Меттл был из тех парней, кто научился ладить с женщинами и находить к ним подход. Возможно, именно на женщинах что-то подобное и срабатывает… Возможно, он действительно стал слишком часто общаться с ними».

По спине пробежал холодок. Шейну отчего-то было даже неприятно представлять такой способ выживания, как полное подчинение женщинам. Конечно, если бы он с самого начала не сбежал из дома и стал бы послушным рабом, тогда, проблем сейчас у него явно было бы меньше, но, с другой стороны, вытворять все те изощрения, которые хотела от него Моржана, было просто омерзительно.

«Так, ладно. Если мы только сможем привлечь к себе внимание и занять лидирующие позиции в списках победителей испытания, тогда Шанна не сможет со мной ничего сделать. По крайней мере, дальше телесных повреждений точно не зайдет».

Выдохнув и успокоившись, Шейн попытался представить свой триумф и свое возвращение домой. Если бы он действительно смог привлечь к себе внимание и обезопасить этим себя, интересно, как бы выглядело лицо его матери, которая так и норовит вернуть его в семью?

Усмехнувшись, Шейн тихо прошептал:

– Жду не дождусь.

* * *

Возвращаясь обратно с тренировки, Шейн все продолжал размышлять над своим планом. В одном он был совершенно согласен с Меттлом: испытание было отличной возможностью для всех его врагов расквитаться с ним. Раздумывая над этим, он все пытался понять, какой подарок уже был ему подготовлен всеми этими недоброжелателями и насколько опасным его можно было считать.

Свернув за угол, Шейн вышел в длинный коридор, пересекавший все пространство здания изнутри. Ему навстречу вышла группа учеников, с одной стороны, показавшаяся незнакомой.

Шейн, приближаясь к этой группе, далеко не сразу заметил на пиджаках их формы вышитые эмблемы солнца, и далеко не сразу он заметил одну знакомую личность среди всей этой толпы.

Лишь когда на себе он стал ощущать чей-то пытливый взгляд, голова невольно приподнялась, а глаза взглянули на идущих навстречу людей. Среди тех была Зэхель Диан – ученица, являвшаяся членом студсовета и уже несколько раз пересекавшаяся с Шейном и Латишей.

Стоило взглядам темноволосой Зэхель и Шейна встретиться, как те сразу же поспешили отвернуться. Они и сами не поняли почему, но в этой ситуации, среди посторонних, взаимодействовать как-то друг с другом или хотя бы просто соблюдать нормы приличия – совершенно не хотелось.

Между тем возглавляла группу довольно яркая особа: девушка с пышными кудрявыми волосами, собранными в низкий хвост, алым взглядом, бледной кожей и довольно выразительными чертами лица. Она была высока, и уже даже издалека, сравнивая ее с остальными, можно было понять насколько. При этом у нее были длинные прямые ноги, соблазнительно выглядывавшие из-под короткой юбки, женственные пышные формы, привлекавшие внимание намного больше, чем что-либо еще в ее внешности во время каждого уверенного шага, а также необычные пронзительные глаза, которые то и дело погладывались на окружающих. Однако кроме всего прочего сильно выделялась и ее форма, имевшая исключительно черный оттенок с золотой вышивкой. Такой цвет формы подтверждал то, что ко всему прочему она являлась членом специального класса.

Лишь на секунду бросив оценивающий взгляд на эту девушку, Шейн быстро осознал кем она могла быть. Он сразу же поспешил отвернуть голову, ведь одно только столкновение взоров с этой особой уже сулило для него неприятности.

Конечно, Шейна совершенно не интересовал студенческий совет. Более того, был один факт, из-за которого он никогда бы не захотел связываться с этой организацией по собственной прихоти, и этим фактом были методы Амелии Райс, главы студсовета, по борьбе с нарушителями.

Как только Шейн и эта большая группа представителей студсовета сравнялась, парень сделал короткий вздох и попытался ускориться. Ни в своем взгляде, ни в своем шаге он не подавал напряжения. И, казалось, что дальше так спокойно он бы и ушел, однако внезапно на своем плече Шейн ощутил чью-то руку.

– Подожди-ка, – позвал незнакомый мужской голос.

Шейн, растерянно оглянувшись, увидел перед собой ученика-второгодку. Этот парень внешне совершенно не выглядел знакомым: резкие черты лица, густые светлые брови, такие же светлые растрепанные волосы, вытянутые тонкие губы, карие глаза и прямой нос. При всем этот парень не выглядел слабым: у него была довольно широкая спина, мускулистое подтянутое телосложение, да и от него самого веяло какой-то легкой опасностью.

– А ты случайно, – с улыбкой заговорил юноша, – не ученик Марко?

Члены студсовета, услышавшие голос товарища, остановились и оглянулись. Среди них всех Зэхель, пожалуй, была первой, кто после действий этого парня ощутил злость и раздражения.

– Меня зовут Кайсен, – продолжал юноша, – я принц королевства Женвиоль, мой отец был лучшим другом Марко!

Шейн, положив ладонь поверх руки Кайсена на своем плече, быстро сбросил ее с себя, плавно развернулся и недоверчиво ответил:

– Как говорил мне сам Марко, друзей у него не было.

– Слушай, – Кайсен насмешливо улыбнулся, отчего его брови слегка приподнялись, – но мы же оба знаем характер твоего учителя. Мой отец и Марко учились в одной академии. Они везде были вместе.

– А вот о подобном Марко что-то говорил. – Хмыкнув, Шейн приложил ладонь к подбородку и, потирая его, начал вспоминать: – Вроде бы был какой-то странный маниакальный тип, который преследовал его, называл своим другом и не давал ему даже спать нормально, хотя жили они порознь. Кажется, после выпуска тот тип на какой-то королеве женился, однако супружество его не остановило. Из-за этого новая жена того парня, королева, стала ревновать Марко к своему мужу настолько, что даже послала к нему убийц. А один раз даже сама ворвалась посреди ночи в дом и попыталась зарезать Марко. Конечно, ее быстро поймали и связали, но, кажется, ей это понравилась и она больше не захотела уходить.

– Ага, – Кайсен уверенно закивал, – очень похоже на моих родителей.

Шейн искоса посмотрел на юношу, примерно прикинул его внешний вид, статус в академии и явно чрезмерно дружелюбный характер.

– И проблема та, – задумчиво продолжал Шейн, – решилась только тогда, когда Марко собрал вещи и сбежал в лес?

– Именно так!

Кайсен радостно закивал, будто бы он действительно не видел в этой истории ничего странного.

В то же время Шейн, нахмурившись, убрал ладонь от лица и серьёзно спросил:

– А ты сильно похож на родителей?

Кайсен гордо улыбнулся. В его взгляде действительно был заметен восторг. Выпрямившись, он ударил себя кулаком по груди и звонко ответил:

– Как две капли воды.

– Тогда я не ученик Марко.

Шейн резко развернулся и уже было хотел уйти, как внезапно на его плечо вновь легла тяжелая рука. Почти закатывая глаза, парень недовольно подумал:

«Ну, да, кто бы сомневался…»

– А ты точно также похож на Марко, – прозвучал радостный голос Кайсена из-за спины. Потянув Шейна на себя, он намеренно развернул его и все столь же радостно добавил: – Послушай, это судьба. Мы должны отпраздновать наше знакомство.

– Похоже, – забормотал Шейн раздраженно, – судьба так и вынуждает меня жить в лесу.

Между тем, Зэхель, все также стоявшая неподалеку от других членов студсовета, бросила изучающий взгляд на девушку, находившуюся неподалеку. Глава студсовета, Амелия Райс, выглядела совершенно спокойной, но, как обычно, прочитать ее истинные чувства было невозможно.

– Кайсен, – внезапно позвала Амелия, начиная улыбаться.

Услышав этот зов, парень наконец-то убрал руку с плеча Шейна и удивленно оглянулся. При виде извечно дружелюбного женского лица он спросил:

– Что-то не так?

– У нас скоро заседание по поводу проведения испытания. Ты идешь?

– Да, конечно. – Юноша широко улыбнулся. – Я просто друга встретил.

– Я понимаю. Это прекрасно, поэтому вы можете еще поговорить пару минут. – Амелия старалась сохранять терпение, радость и дружелюбие даже в той ситуации, когда ее явно раздражала беззаботность одного из членов студсовета. Она могла бы вынести выговор, если бы не статус Кайсена, по которому он имел даже больше прав, чем она сама. – Если что, мы уже пошли вперед.

Кайсен уверенно кивнул и вновь быстро обернулся к Шейну. Как и стоило ожидать, Шейн не пытался сбежать. Он по-прежнему стоял на месте, однако всем своим видом пытался показать, что это ожидание не было для него радостным.

– Шейн, – хлопнув руками по плечам нового знакомого, принц широко улыбнулся, – не волнуйся, я знаю где ты живешь, так что просто зайду вечером и мы обо всем с тобой поговорим.

Прощально махнув рукой, Кайсен быстро развернулся и побежал следом за своей группой.

В то же время Шейн, также повернувшись к нему спиной, мимолетно подумал:

«Интересно, а можно ли вообще переезжать из общежития в общежитие?»

* * *

Ближе к ночи раздался стук в дверь. Обычно в это время приходила Латиша, поэтому не трудно было предположить, кто бы это мог быть.

Велас и Ной, тут же подбежавшие к двери, с радостью распахнули ее и взглянули на посетившего их гостя, однако мгновение спустя радость совершенно пропала с их лиц. На пороге стоял Кайсен, дружелюбно улыбаясь. Махнув ладонью в знак приветствия, он бодро сказал:

– Я пришел к Шейну.

– Мужчина? – холодно спросил Велас.

– Ага, мужчина, – столь же холодно ответил Ной.

– Мне больше нравилось, когда он женщин водил.

– Согласен.

Развернувшись, оба парня быстро направились вглубь комнаты. Следом за ними вошел и сам Кайсен, задумчиво оглядывавшийся и явно размышлявший о чем-то своем. Он окинул обстановку за одно мгновение, отмечая то, что местные хозяева явно не стремились к тому, чтобы как-то обустроить комнату и добавить ей уюта.

– Я ненадолго, – вслух произнес парень, – не расстраивайтесь.

В то же время из спальни друг за другом вышли Шейн и Дрэго. Они покинули комнату лишь потому, что услышали незнакомый низкий голос, и стоило им увидеть на пороге Кайсена, как они тут же остановились.

Обстановка быстро стала напряженной. Все моментально обернулись к Шейну, будто бы ни у кого даже не было сомнений в том, к кому же именно пожаловал гость.

– Зачем пришел? – холодно спросил Шейн, начиная недоверчиво щуриться.

Кайсен был готов рассмеяться из-за столь отчужденной реакции, однако попытался сдержать эмоции. Обычно никто не смел относиться к нему так недружелюбно, если, по крайней мере, ему был известен его титул, однако Шейн, что раньше, что сейчас, будто игнорировал социальное неравенство.

Кайсен явно видел, как был насторожен по отношению к нему Шейн, и ему не очень хотелось отпугивать его своим повседневным поведением. Именно из-за этого приходилось сдерживать некоторые чувства и мысли, однако кое-что отпугивающее он все же должен был сделать прямо в этот момент.

– Хотел только сказать, – подозрительно заговорил Кайсен, – что я уже записал нашу команду в список участников испытания. Завтра встречаемся сразу возле входа в портал, так что не опаздывайте.

– Что? – хором спросили парни.

– Что значит нашу команду? – удивленно уточнил Шейн.

– Я просто листал списки, – Кайсен развел руки в стороны, невинно улыбаясь, – и увидел знакомое имя. Понял, что у вас свободно еще одно место в команде, а меня как раз никто к себе брать не хочет. Вот звезды и сошлись.

Взгляды окружающих переместились на Шейна. Так как из присутствующих ни один не знал о Кайсене, им и не было понятно как вообще подобное могло случиться.

– Он из студсовета, – вслух заговорил Шейн, будто объясняя, – значит, доступ к спискам у него реально может быть.

– А почему, – Велас, оглянувшись к странному второгодке, кивнул в его сторону, – тебя никто в команду брать не хочет?

Кайсен пожал плечами и изобразил на своем лице максимальное удивление. Он выглядел не то, как действительно недогадливый человек, не то, как очень хороший актер.

– Представляете, сам не могу этого понять.

Дрэго, приблизившись к Шейну, слегка склонился к нему и настороженно спросил:

– Кто он такой?

– Принц Жанвиоля.

– Это то королевство, которое славится своим безумием?

Шейн продолжал неотрывно смотреть на выражение лица Кайсена. Что-то все-таки было такое в этом парне, что могло оттолкнуть и напугать, однако он и не выглядел как тот, кто хотел навредить. Непонятным оставалось только одно: как вообще нужно было общаться с тем, чей статус был намного выше твоего собственного?

«Вдох, выдох, спокойствие».

5. Скажу

От чувства приближения сознание пробудилось мгновенно. Быстро открыв глаза, Шейн поднял вверх правую руку и молниеносно поймал летевшую в его сторону подушку. Замерев в этом положении еще на пару секунд, он понял, где находился и что происходило.

Оттолкнувшись левой рукой от мягкой теплой постели, Шейн сел и недоверчиво повернулся в сторону того, кто швырнул в него подушку. Дрэго стоял возле своей заправленной кровати уже в тренировочной форме, с тяжелой сумкой на плече.

– Подъем, – серьезно произнес сосед. – Если не хотим опоздать, нужно быстро собраться и подготовиться.

Шейн закрыл глаза и устало бросил подушку в руки ее владельца. Глубоко вздохнув, он попытался сосредоточиться и собраться с мыслями.

– Что насчет припасов? – спросил Шейн, спуская ноги с кровати.

Дрэго, аккуратно положив подушку обратно на кровать, расправив ее и подтянув одеяло, ответил:

– Запасены на три дня для всех нас. Еще вчера Велас и Ной закончили с этим.

– А оружие?

– Тоже готово.

Шейн поднялся на ноги и устало потянулся. На улице постепенно рассветало, однако время было столь ранним, что организм невольно пытался опять погрузиться в сон.

Будто кожей ощутив на себе посторонние взгляды, Шейн повернул голову к двери и заметил, что та не была заперта. Велас и Ной стояли в общей комнате с сумками на плечах, явно дожидаясь только что пробудившегося члена команды. Они выглядели каким-то взволнованными, будто их отправляли воевать. В их глазах четко читался страх.

– Не переживайте, – с улыбкой протянул Шейн, примерно осознавая, каким мог быть ужас тех, кто впервые направлялся в логово монстров, – уж мы-то точно справимся.

* * *

Постепенно все ученики стали собираться в команды. Еще в общежитиях некоторые из них назначали встречи, обсуждали детали грядущего испытания и морально подбадривали друг друга. Кто-то воспринимал отправление в Теневой мир легко, а кого-то страшила одна лишь мысль о необходимости пройти через эту неведомую магическую дверь.

Так, ради обсуждения и подготовки команда Джулианы собралась в отдельной гостевой комнатке общежития, где в обычное время ученики встречались друг с другом для каких-либо обсуждений или просто спокойного отдыха вдали от соседей.

В этой комнате было много столиков и диванов, но кроме Джулианы, Флорен и Эрсен здесь больше не было никого. Через высокие панорамные окна в комнату проникали лучи поднимавшегося над горизонтом солнца, наполняя пространство яркостью теплых красок.

– Испытание будет проходить на протяжении трех дней, – говорила Джулиана, стараясь сдерживать сонное зевание. – Нас не так много, поэтому и припасов много не потребуется.

– Да! – радостно произнесла Флорен, взмахивая рукой. – Я уже все собрала и все рассчитала. Можете положиться на меня.

Флорен счастливо улыбнулась и опустила взгляд на своих подруг, будто ожидая от них похвалы, однако Джулиана и Эрсен лишь удивленно переглянулись и недоверчиво зашептали:

– Она бодрая с самого рассвета?

– Ты же знаешь, она всегда такая. Смирись.

Флорен недовольно нахмурилась. Как это обычно и бывало, реакция людей, не соответствующая изначальным ожиданиям, смогла испортить ее настроение. Скрестив руки на груди, девушка обиженно заговорила:

– Эх, вы. Это же наш последний год, последнее испытание. Мы не должны ударить лицом в грязь.

Джулиана посмотрела на подругу и равнодушно проговорила:

– Все пройдет как обычно.

«Сомневаюсь, – мысленно отвечала Флорен, неосознанно закатывая глаза, – но промолчу».

Внезапно прозвучал скрип входных дверей. Услышав его, девушки инстинктивно оглянулись и увидели на входе трех уже хорошо знакомых им особ. Все трое были черноволосыми красноглазыми девушками, похожими друг на друга словно две капли воды. Осознать, кем именно они были, не составило труда. Только у одного семейства, докучавшего Дорианам, были такие внешние признаки.

– Как обычно блещешь самоуверенностью, леди Дориан? – с легкой полуулыбкой заговорила Эмма Роман.

Джулиана, откинувшись на спинку дивана, поставила руку на подлокотник и подперла ею лицо. Именно в этом положении лучи солнца падали на ее фигуру так, что на ее лице образовывалась, словно угрожающая, тень.

Устало вздохнув, равнодушным размеренным тоном Джулиана спросила:

– Прибыли дочери семейства Романов?

Все сестры выглядели действительно довольно схоже. Одинаковый цвет волос, одинаковый оттенок глаз, бледная, словно фарфоровая кожа, хитрый вытянутый взгляд и немного округлые черты лица. Отличались лишь их прически. Старшая сестра, являвшаяся близняшкой отсутствующий здесь особы, имела короткие пышные волосы, распущенные вдоль спины. Третья сестра, учившаяся в академии на втором году, с недавних пор намеренно коротко состригала волосы, оставляя лишь длинную челку. Что касалось самой младшей, учившейся лишь на первом году, так она и вовсе собирала волосы в шишку, чтобы те не мешались.

Между тем, Флорен и Эрсен молчали, не особо желая вступать в эти разборки. Так как они даже не были частью королевства Селестина, из которого родом были семейства Дорианов и Романов, все эти конфликты оставались им чужды и безразличны.

– Вы тоже назначили здесь встречу, – спрашивала Джулиана, – или намеренно искали меня?

– Искали тебя? – Эмма, одна из старших сестер-близняшек, зловеще улыбнулась. – Не обольщайся, это лишь совпадение.

– Слава богине… – Джулиана выдохнула и, быстро поднявшись на ноги, незаметно махнула рукой своим напарницам. Флорен и Эрсен по этому знаку сразу поняли, что им всем стоило уйти. – Если бы это было не так, я бы даже стала опасаться.

– Тебе в любом случае стоит нас опасаться. – Эмма, широко расставив ноги, уперла руки в бока и недовольно нахмурилась. Ее серьезный взгляд, направленный исключительно в сторону Джулианы, казался угрожающим. – В этом году мы намерены наконец-то покинуть «А» класс и перейти в специальный.

Джулиана вздохнула и лишь пожала плечами. Не спешно развернувшись, она двинулась в сторону дверей, а вместе с ней поднялись и пошли ее подруги.

– Пытайтесь, пробуйте, – отвечала Джулиана, – я вас никогда не останавливала. Мне безразличны ваши результаты, как и вы сами.

Сделав еще несколько широких шагов, Джулиана невольно оказалась рядом с недоброжелательными девушками, так как они стояли прямо перед выходом. Она уже было хотела пройти мимо, как неожиданно Эмма ухватилась за ее запястье и заставила остановиться.

– Нет, погоди, – гневно вскрикнула девушка, сжимая руку Джулианы еще сильнее, однако в тот же миг она заметила возникшее сияние магического круга и ощутила, как эта же самая рука начала становиться горячее с каждой секундой.

Джулиана замерла и зловеще посмотрела в глаза этой вспыльчивой самодовольной девушки. Один только этот хмурый взор вызвал напряжение, а жар, исходивший от руки, был уже практически невыносим. Боль от этого прикосновения была подобна той, когда ты пытался голыми руками удерживаться за раскалённый метал, однако Эмма не могла себе позволить отступить.

– Кто, – зашипела Джулиана, – давал тебе право касаться меня?

Эмма замолчала. По ее расширившимся глазам было видно, что она четко ощутила опасность, исходившую от Джулианы, однако то ли от страха, то ли уже от упрямства, она все не шевелилась и держала девушку за руку.

Внезапно прозвучал резкий хлопок двери. Услышав его, все присутствующие быстро оглянулись и увидели на пороге еще одну сестру из семейства Романов. Сандра Романов стояла в дверях, широко раскинув руки в стороны. В этом положении она осталась еще после того, как со всей силы надавила и подтолкнула двери вперед.

Золотые пагоны на ее форме, имевшая подобный оттенок из-за того, к какому классу она принадлежала, были похожи на те, какие носили Джулиана, Флорен и Эрсен, и это не было удивительным, ведь они четверо были представителями специального класса. Сандра была сестрой-близняшкой Эммы, и поэтому они более всего походили друг на друга, только вот Эмма не дотягивала ни силой, ни стойкостью характера до своей сестры.

При виде Сандры все ее младшие резко повернулись к ней лицом и поклонились. Даже Эмма, наконец-то опомнившись, отпустила Джулиану и поклонилась своей сестре. И пусть Эмма с Сандрой были близнецами, именно вторая из них была наследницей рода, и на ее звание никто не смел посягать.

– Хватит терять время, – хладнокровно произнесла Сандра, смотря прямо на своих сестёр.

Опустив руки, девушка перевела взгляд с младших на Джулиану и спокойно подошла к ней. Хладнокровно, как это было всегда, Сандра кивнула и заговорила:

– Я прошу прощения за поведение моих сестер. Этого больше не повторится.

– Ничего страшного. – Джулиана глубоко вздохнула, и вместе с этим пропал ее магический круг. – Я уже привыкла к тому, что они постоянно пытаются мне что-то доказать.

Выпрямившись, девушка обошла Сандру и сделала несколько широких шагов вперед. Двери были у нее уже прямо перед глазами, и она была готова ухватиться за них, однако со спины внезапно вновь прозвучал женский голос:

– Хочу поздравить тебя.

Остановившись, но еще не развернувшись, Джулиана нахмурилась. Она знала, каков был характер у Сандры, и потому понимала, что любые слова благодарности или поздравления были не более чем формальностью или намеренной издевкой.

– Твой младший брат в этом году стал магом льда, – продолжила Сандра, сохраняя равнодушие на лице. – Удивительно, неправда ли? Я думала, что все Дорианы используют огонь.

Джулиана опустила руку и попыталась расслабить черты лица. Если бы она позволила себе показать гнев, перестала бы уважать саму себя. Медленно развернувшись, она с немного приподнятой, даже слегка ироничной интонацией ответила:

– Тогда и мне позволь тебя поздравить. Твой брат уже несколько лет служит на благо всеми любимой святой. Я просто счастлива осознавать, что такой талант теперь может отдавать всего себя на благо служению богине. Удивительно, что вы согласились подарить его не просто другому роду, а самой церкви. Вы ведь знаете, что отданное церкви возврату не подлежит?

Сандра молчала. Она совершенно не менялась в лице и ее пустые, словно рыбьи глаза, продолжали смотреть на лицо Джулианы. Напряжение этой ситуации ощущали все, но лишь сестры Сандры четко знали, насколько злой будет после этого разговора их старшая. Поэтому, не поднимая головы, они все дрожали.

– Кажется, – продолжала говорить Джулиана, – наши с тобой братья даже оказались соседями. Интересно, они в одной команде или все же нет?

Джулиана и Сандра так и продолжали смотреть в глаза друг другу. В чем-то их характеры были похожи. На публике обычно они действительно сохраняли самообладание, но стоило их разозлить, как своей магией они уничтожали все и вся на своем пути.

Внезапно выпрямившись, Сандра приблизилась к сопернице, положила свою руку на ее плечо и слегка наклонилась к ней.

– Джулиана, – зашептала девушка, смотря в фиалковые глаза соперницы из-под своих пышных черных ресниц, – в этом году я не позволю тебе и твоим подругам остаться в специальном классе.

Джулиана усмехнулась. Сбросив со своего плеча тяжелую руку, она резко развернулась и спокойно заговорила:

– Что-ж, я уже сказала это твоим сестрам. Пытайтесь, пробуйте, я не стану вас останавливать. Просто дождусь того момента, когда вы проиграете.

Схватившись за двери, Джулиана резко потянула их на себя и почти с хлопком распахнула их. В коридор она вышла в сопровождении подруг, под звуки полной тишины. Они втроем сразу же поспешили покинуть злополучное место и отойти туда, где никто не смог бы их услышать.