Текст книги "Единственный цветок в этой говноклумбе 3 (СИ)"

Автор книги: Holname

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

Рядом с незнакомкой также стоял мужчина, чуть более радостный, более простодушный. Улыбаясь, этот кучерявый неприметный на первый взгляд человек даже с каким-то интересом смотрел на возвышавшегося перед ними минотавра.

– Вы… – тихо зашептала Лестрина. – Кто вы…

Вирджиния, будто проигнорировав спасенную ею девушку, обернулась к собственному мужу и холодно произнесла:

– Идем ниже. Кайсена все равно здесь нет, а Мартина справится с этой тварью.

Кассар, стоявший рядом с супругой, поджав губы, задумчиво замычал. Лишь после этого опустив голову, он посмотрел на Вирджинию и спокойно ответил:

– Ты права.

Внезапно где-то неподалеку сверкнула вспышка света. Заметив ее, Лестрина испуганно приподняла голову и увидела странное ярко-красное пламя, охватившее фигуру минотавра. Этот огонь не шел в сравнение со всем тем, что видела Лестрина до этого. Его яркий свет практически ослеплял, а его жар сжигал все самые прочные и плотные поверхности дотла.

От боли минотавр завертелся и взвыл, но внезапно его тело стала опутывать уже другая огненная магия – множество цепей, имевших все тот же ярко-красный оттенок, обвивая его конечности, туловище и голову, стали стискивать тело так, что в некоторых участках оно начало надуваться, словно воздушный шарик.

От давления минотавр уже не мог ни выть, ни двигаться. Мгновение спустя цепи сжались настолько сильно, что они разорвали плоть монстра на множество кусков и раскидали их в стороны.

Кровь и разорванные конечности разлетелись в разные стороны, однако огонь, все еще обвивавший их, постепенно стал сжигать все останки этого монстра до такого состояния, что их и заметить-то было невозможно. При всем этом огонь не распространялся ни на деревья, ни на что-либо еще в округе. Он охватывал лишь одну цель: ту, что уже была мертва.

Пока Лестрина в ужасе наблюдала за происходящим, в другой стороне этажа за той же самой сценой наблюдал и Дрэго. Уставший измученный парень, все также не поднимавшийся с земли, просто молчал и тяжело дышал. Он чувствовал слабость и холод, но не обращал на все это внимание, ведь увиденное было куда важнее.

– Дрэго, – внезапно прозвучал знакомый радостный голос за спиной.

Услышав его, юноша резко развернулся и посмотрел в сторону быстро приближавшейся к нему фигуры. Дафния Лафаэрта, оказавшись рядом, сразу присела на корточки. Она взяла лицо парня в свои ладони, немного приподняла его и посмотрела прямо в глаза.

Удивление, смешанное с ужасом, было заметно в глазах Дрэго. Конечно, Дафнии не совсем было понятно, чего именно так боялся ее подопечный: ее или увиденную картину, – но что-то подсказывало ей, что он боялся и того, и другого одновременно.

Осознав, что Дрэго был практически не ранен, женщина довольно улыбнулась и заявила:

– Собирайся, мы пойдем ниже.

– Ниже?

Дафния быстро выпустила лицо парня из своих рук и приподнялась. Голосом, полным радости, она ответила:

– Нужно же кому-то оказать помощь твоим товарищам?

Дрэго не сразу смог понять значения этих слов. Казалось, до него еще долго доходила вся сложившаяся ситуация, но постепенно он наконец-то стал все осознавать.

Быстро пересев на колени, парень слегка наклонил голову и покорно заявил:

– Я благодарен вам.

Дафния уверенно закивала. Не скрывая своей широкой хитрой улыбки, она развернулась, завела руки за спину и счастливо ответила:

– Тогда просто позже хорошенько отблагодари меня.

* * *

Перебарывая сковывавшую его боль и невольно покачиваясь из стороны в сторону, Шейн поднялся на ноги. От полученных травм все его тело дрожало. Казалось, что боль уже была не такой уж и сильной, но дело было вовсе не в том, что она ослабевала, а скорее в том, что сознание упорно продолжало ее игнорировать.

Ситуация складывалась ужасная. Напротив Шейна, где-то в отдалении, стоял монстр. В то же время за его спиной без сознания лежали трое человек, прибывших на этот этаж на выручку парню.

«Мне его не победить, – спешно начал раздумывать Шейн. – Единственное, что я могу сделать, это оттянуть время и не позволить ему добраться до ребят».

Лишь на мгновение оглянувшись, Шейн посмотрел на лица тех, кто прибыл в это место, и отчего-то ощутил довольно смешанные эмоции. Он не был рад видеть никого из них, не в этом месте и не в этой ситуации. В то же время, он понимал, что присутствие их всех в этом месте, по крайней мере, теперь гарантировало то, что теперь за ними обязательно должны прийти учителя.

«Среди присутствующих есть принц Жанвиоля, – продолжал размышлять Шейн, – и вторая принцесса Селестины. Хотя бы за Кайсеном сюда определенно теперь кто-то должен будет прийти».

Глубоко вздохнув, Шейн попытался собраться с силами. Все его тело дрожало от слабости. Руки, ноги, туловище – все было проткнуто множеством острых игл, содержащих яд. Боль казалась невыносимой, и потому Шейн старался не думать о ней. Единственное, о чем он переживал, так это о травмах остальных ребят, и о том, как долго они протянут без помощи лекаря.

«Мана почти кончилась. – Шейн посмотрел вперед, прямо в сторону монстра, наблюдавшего за ним и намеренно изучавшего его поведение. – Мое тело не успевает восстановить ее, поэтому придется действовать из с последних сил».

Внезапно силы все же подвели. Шейн повалился на землю и рухнул на одно колено. В тот же миг монстр, будто среагировав на это резкое движение, бросился в его сторону.

Земля затряслась, полуразрушенное строение будто начало постепенно рассыпаться. Шейн, быстро ударив руками по полу, мгновенно активировал свою магию. Маны у него действительно оставалось не так много, но даже это не могло его остановить.

Магические круги стали появляться почти одновременно. Сначала возникли светло-голубые, а следом за ними фиолетовые. Вместе с этой магией напротив парня друг за другом стали вырастать защитные стены, разделявшие весь зал на две большие части. Ледяные и алмазные стены появлялись вперемешку. Перекрывая друг друга, они увеличивали допустимую дистанцию между соперниками, но совершенно не гарантировали полной защиты.

Когда монстр подбежал к ближайшей стене, Шейн весь сжался. Прозвучал грозный грохот, всколыхнувший округу.

Монстр, размахивая своими громадными острыми лапами, то ударяя головой, то стараясь боком пробить преграду, начал постепенно продвигаться вперед. Одна стена рушилась за другой. Ни лед, ни алмазы не помогали остановить этого монстра.

Шейн, наблюдавший за этим, мысленно пытался придумать план дальнейших действий. Что он понимал точно – так это неизбежность. Он физически не мог вытащить ни одного из товарищей, и ему даже не нужно было выбирать кого-то. Более того, он и сам не мог сбежать из этого места.

Из-за того, как много Шейн прилагал сил на сдерживание своей магии и укрепление сразу нескольких видов заклинаний, кровь из его тела вытекала еще стремительнее. Перед глазами уже меркло, но яркий свет от магических кругов будто пытался удержать внимание на происходящем.

Грохот не прекращался. В какой-то момент количество стен, отделявших Шейна от монстра, стало совсем малым. Парень не знал, что можно было сделать с этим. Он просто чувствовал, что у него уже не было сил ни на одно мощное заклинание.

Попытавшись все-таки открыть медленно опускавшиеся веки, Шейн приподнял голову и посмотрел прямиком на брюхо монстра. Он не видел никаких иных вариантов, кроме как просто сдаться. Буквально все в этой ситуации было против него.

Сощурившись, парень тяжело вздохнул и внезапно стал замечать нечто странное. Обстановка в округе стала виднеться для него куда четче. Сначала это было даже непривычно. Казалось, что его зрение наконец-то увидело весь мир во всех красках, однако еще секунду спустя Шейн понял, что он не просто хорошо видел предметы, он видел даже очертания того, что скрывалось по другую сторону этих предметов. Видел внутренности монстра, видел то, что находилось за его спиной.

Осознание этого вызвало легкое удивление и будто пробудило ото сна. Шейн приподнял руку, протянул ее вперед и направил прямиком на грудь монстра. Он не был сосредоточен на том, как внешне выглядела эта тварь. Единственное, на что был устремлен его взгляд, это на сердце, располагавшееся прямо с боку, будто под лапой этого существа.

Четко представив желанной объект, Шейн активировал свое последнее заклинание и вместе с тем под ним зажглись пятый и шестой магические круги. Заклинание сработало за долю секунды. Возникнув прямиком в груди монстра, эта магия охватила его сердце и заморозила исключительно его.

Мана Шейна из-за столь мощного заклинания окончательно исчерпалась. Парень ощутил боль в груди, сообщавшую о том, что он потратил все возможные силы.

Вместе с тем монстр, ощутивший боль, резко замер и вскочил на задние лапы. Он громко заревел, затараторил своими множественными конечностями и завертелся.

Магия Шейна, так и не завершенная из-за недостатка сил и практики, быстро развеялась. Лед на сердце монстра треснул и вновь исчез, а само создание, резко обернувшись к рухнувшему на пол магу, пробило последние две стены одним сильным ударом.

Выскочив вперед и, будто горделиво выпрямившись перед Шейном, это существо подняло вверх передние лапы и быстро направило их на тело павшего противника. Парень был без сознания; он не видел и не понимал всего, что происходило с ним.

Быстро опустившись, тварь попыталась проткнуть своими лапами грудь Шейна, но внезапно нечто яркое и сияющее прилетело прямиком в нее. Странная огненная магия, имевшая насыщенный фиалковый оттенок, оттолкнув монстра далеко назад, пробила его броню и в щепки разнесла сразу несколько острых лап. По инерции монстр отскочил и быстро обратил внимание на прибывшие фигуры.

Шанна Дориан, шедшая быстрее всех и увереннее всех, одним своим видом вызывала дрожь. Оттенок ее глаз сиял тем же цветом, что и ее ужасное пламя.

Женщина, приподняв правую руку, протянула указательный палец к небу и мгновенно активировала свою магию. Семь магических кругов возникли одновременно, без какой-либо подготовки. Вместе с ними прямо на теле монстра зажглось фиалковое пламя, вызвавшее такую невыносимую боль, от которой эта тварь вся сжалась и припала к земле. Странный огонь не только жег тело, он забирал все силы, не позволяя ни подняться, ни сопротивляться.

Шанна, пройдя мимо тела Шейна и лишь на мгновение взглядом оценившая его состояние, посмотрела на монстра и пугающе спросила:

– Ты думаешь я теперь тебя убью быстро и безболезненно?

Создание подняло голову, будто бы услышав и полностью осознав этот вопрос. Даже не понимая человеческого языка, при виде той ауры, что источала Шанна, и при виде ее зловещей улыбки, все становилось ясно.

Внезапно под ногами Шанны появилось еще два магических круга, а вокруг тела монстра стали возникать сияющие фиалковым пламенем тонкие иглы. Количество возникших острых предметов было таким большим, что сосчитать их казалось уже невозможно. Они охватывали все пространство вокруг монстра, окружали его со всех сторон, но самым пугающим во всем этом было то, что эти иглы почти точь-в-точь походили на те, что использовал недавно еще сам монстр.

Шанна, активировав заклинание, но еще не запустив его в действие, довольно улыбнулась. Она намеренно посмотрела на многоликую морду монстра, намеренно наклонила голову и намеренно с довольной интонацией спросила:

– Ты ведь чем-то подобным нападал на своих жертв?

Внезапно иглы стали друг за другом проникать в тело создания, разрывая его на части. Оказываясь внутри плоти, они не застревали, а, наоборот, проходили насквозь, покидали тело и вновь бросались обратно в него, стараясь вызвать как можно больше страданий.

Между тем Дафния Лафаэрта, последовавшая вместе со своим подопечным на этот этаж прямиком за Шанной, быстро пробежала мимо покалеченных учеников, окинула взглядом их раны и подошла к тому, кто выглядел хуже всего.

Дрэго, остановившийся за спиной своей госпожи, с ужасом и волнением посмотрел на раны Шейна. Парень был все равно, что не живой. Такое количество повреждений на теле, торчавшие из него иглы, не перестававшие кровоточить раны и при всем этом огромные синяки, указывавшие на места переломанных костей – все это выглядело отвратительно.

Дафния, сев на колени, осторожно склонилась к Шейну, положила руку на его шею и попыталась хотя бы ощутить пульс. Она не была уверена в том, какую магию стоило применять. Полное лечение заживило бы раны прямо с шипами в плоти, восстановление крови в теле, полном яда, тоже могло бы плохо сказаться на организме.

Между тем, подобный осмотр больного и принятие решения были уже механическими. Дафния ощупывала тело Шейна, а сама в это время искоса поглядывала в сторону Шанны и размышляла:

«Магия манипуляции, подавления и копирования. Ужасающая комбинация. Если я пошла по пути исцеления, то Шанна овладела контролем живых созданий, высасыванием их сил и копированием их магии. Я слышала, что это одна из сложнейших техник, а она вон как легко с ней управляется».

Шейн издал тяжелый вздох, напоминавший стон, невольно вынуждая обратить на него внимание. Вновь придя в себя, парень открыл глаза и посмотрел прямиком на Дафнию.

– Привет, дорогуша. – Святая широко и довольно улыбнулась. – Давно не виделись.

Шейн при виде этого лица, даже не раздумывая, спросил:

– Это кошмар?

Дафния замолчала, а Дрэго, стоявший за ней, и вовсе приоткрыл рот от удивления. Покачав головой, женщина положила руку Шейна обратно на его грудь и расстроенно ответила:

– Ты задеваешь мои чувства.

Внезапно неподалеку прозвучал громкий вой. Шейн, услышав его, повернул и немного запрокинул голову. Краем взгляда он смог заметить знакомую женскую фигуру с длинными платиновыми волосами, стоявшую напротив языков фиалкового пламени.

– Определенно кошмар.

Внезапно Шанна взмахнула рукой и направила все иглы прямиком в сердце монстра. Сжав ладонь в кулак, она активировала пламя прямо внутри тела создания, окончательно убивая его. Крики и вой прекратились, а Шанна, обернувшаяся к своему сыну, серьезно посмотрела на него.

Шейн был не в состоянии даже собраться с мыслями. Ни страх, ни волнение он не ощущал, просто усталость и желание спать. Их взгляды, встретившись, быстро оценили состояние друг друга и мысленно сделали какие-то выводы.

В то же время Шанна, приподняв правую руку, активировала магию пяти кругов протянула указательный палец вперед и неожиданно зажгла пламя. Фиалковый свет появился сначала на кончике ее пальца, а затем и на лбу самого Шейна в виде полукруга.

Парень, даже не ощутив боли, просто устало закрыл глаза и погрузился в сон. Между тем Шанна, опустив руку, спокойно посмотрела на него сверху вниз.

– Ты не хочешь, – удивленно заговорила Дафния, – чтобы он пришел в себя?

Шанна перевела взгляд сначала на святую, а затем и на ее шокированного спутника, который все не мог отвести взгляда от сиявших фиалковых глаз.

– Таким образом, – заговорила Шанна, – его будет проще доставить туда, куда я захочу.

– А ты времени зря не теряешь.

Усмехнувшись, Дафния закрыла глаза и не спеша начала активировать магические круги. Постепенное использование разных типов магии сначала вытолкнуло из тел пострадавших шипы, затем осторожно вывело из их крови яд, расчистило сосуды от образовавшейся гнили и лишь после этого стало заживлять тела. Эта магия была массовой. Она растянулась по территории всего зала, но излечивать стала только тех, кто был ранен.

Постепенно пострадавшие стали приходить в себя. Кайсен, Моржана и Латиша, приподнявшись, удивленно осмотрелись. Кроме того, что они не понимали происходящего, они еще и не знали, что с ними делали в этот миг. Лишь мгновение спустя они поняли, что вообще были ранены.

Латиша, быстро севшая на колени, повела себя бодрее и живее всех остальных. Осмотревшись, она заметила лежавшее без сознания тело Шейна и сразу приподнялась, будто желая приблизиться к нему.

В тот же миг на ее лбу появилась фиалковая сияющая метка. Глаза девушки устало закрылись, а сама она, так и не поднявшись, рухнула обратно на пол.

Дафния удивленно оглянулась и посмотрела на Шанну. Та вела себя совершенно спокойно, будто бы она ничего и не делала вовсе.

– Что такое? – удивленно спросила святая. – Она же не твоя дочь, верно?

Шанна пожала плечами и лишь на секунду хитро улыбнулась. Конечно, она сразу попыталась скрыть эмоции, но даже той секунды стало достаточно для того, чтобы понять ее истинные чувства.

Указав на Латишу, женщина уверенно заявила:

– Эту я тоже с собой заберу.

– Что? – вновь спросила Дафния, понимая все меньше и меньше. – Но зачем тебе…

– Никто не будет против, поверь.

Пока Дафния и Шанна разговаривали, Моржана, внимательно оценивавшая все происходящее, посмотрела сначала на Шейна, а затем и на спящую Латишу. Она довольно быстро поняла, что Шанна не собиралась оставлять их в академии после испытания. И пусть все еще не было понятно зачем ей понадобилась Латиша, Моржана все равно решила отбросить волнения.

«Неважно. Она точно знает, что делает».

Внезапно где-то за спиной прозвучал громкий хлопок. Услышав его, Моржана удивлённо оглянулась и увидела двух людей, сидевших на корточках рядом с Кайсеном.

Вирджиния, все еще удерживавшая руку в воздухе после пощечины, зловеще посмотрела на сына и громко закричала:

– Зачем ты это сделал?

Кайсен растерянно приложил ладонь к лицу. Он был настолько удивлен произошедшим, что из всех возможных слов сумел промолвить только:

– Матушка…

– Ты должен был бросить их и пойти в безопасное место! – продолжала кричать Вирджиния. – Какого черта ты решил так рискнуть? Считай, что ты успел уже дважды умереть!

Кайсен действительно не понимал, как его родители оказались в этом месте. Что Вирджиния, что Кассар сидели напротив него и взволнованно смотрели на сына.

Только теперь Кайсен, услышав этот звонкий крик матери, наконец-то смог уверенно заговорить:

– Но я все же не мог оставить их.

– Ты…

Глаза Вирджинии будто залились яростью. Женщина была готова поднять руку вновь, но внезапно она ощутила, как ладони Кассара схватили ее где-то на уровне талии и быстро подняли над землей. Так как сам Кассар был куда выше Верджинии, он спокойно мог удерживать ее за талию так, чтобы та не смогла даже дотронуться носками до земли.

– Так, так, дорогая… – Мужчина натянуто улыбнулся, ощущая попытки Вирджинии вырваться. – Он же еще юный, верно? Ветер в голове.

– Я убить его хочу!

– Он и так почти умер. Давай пощадим на этот раз?

– Он думает о своих друзьях больше, чем о моих чувствах! – Вирджиния начала брыкать ногами, и, чтобы не попасть под удар, Кайсену даже пришлось отползти в сторону. – Скотина!

Растерянно посмотрев на отца, Кайсен пожал плечами. Между тем сам Кассар, при виде растерянности сына лишь улыбнулся и гордо подмигнул.

– Почему вы молчите?! – громко закричала Вирджиния, продолжая брыкаться.

Окружающие при виде этой сцены лишь молчали. На самом деле ни Шанна, ни Дафния не были удивлены происходящим, ведь эта семейная парочка даже в школьные годы вела себя подобным образом. Куда больше их удивляло то, как сильно их сын походил на отца своим характером и стремлением влезть в неприятности.

Выдохнув, Шанна спокойно отвернулась от правящего семейства Жанвиоля, вновь помолилась за благополучие этого королевства, подошла к сыну и быстро присела рядом с ним. Приподняв его на руки, она без каких-либо проблем забросила его на плечо, повернулась и посмотрела на дочь.

Моржана поняла все без лишних слов. После этого взгляда она и сама начала осторожно подниматься.

В то же время Шанна, приблизившись к Латише, приподняла спящую девушку свободной рукой, встала и понесла вперед вместе с собой прямо под мышкой.

– Мор, – скомандовала глава Дорианов, – мы уходим.

– С удовольствием.

12. Узнаю

Сознание пробуждалось ото сна постепенно, с неохотой. Устало открыв глаза и осмотревшись по сторонам, Шейн увидел лежавшую рядом с ним на кровати женскую фигуру. В этот момент он находился в просторной незнакомой ему спальне, прямо на кровати. Рядом лежала Моржана, прижимаясь грудью к поверхности простыни, а щекой упираясь в мягкую перьевую подушку.

Как только Шейн повернул голову, их взгляды встретились. Все это время Моржана лежала молча, не шевелясь. Изучая черты лица спящего парня, она много думала о себе, о нем и о их будущем.

– Проснулся? – шепотом спросила Моржана, замечая движение ресниц Шейна.

– Где мы? – От света, падавшего прямо на лицо, парень невольно стал хмуриться. С пробуждением все неприятные чувства и боли будто вернулись к нему.

– Дома, где же еще? – Моржана, перекатившись на бок, с хитрой кошачьей улыбкой посмотрела на лицо брата и спросила: – Неужели не узнаешь мою комнату?

Шейн очнулся от дремоты за долю секунды. От услышанного его глаза резко расшились, тело вздрогнуло, а взгляд стал так быстро бегать по разным уголкам комнаты, будто бы пытаясь обнаружить в ней выход.

Раздался смех. Моржана, при виде этого легкого испуга, не выдержав, действительно захохотала. Ее звонкий радостный голос пусть и смог успокоить в какой-то степени, но также и встревожил.

– У тебя такая забавная реакция. – Отмахнувшись, девушка улыбнулась. – Не переживай, матушка попросила не трогать тебя. Сказала, что сама со всем разберется.

– А что насчет испытания? – Шейн, положив руки поверх себя, ухватился за мягкое одеяло, прикрывавшее его. Невольно опустив взгляд, он осмотрел самого себя и заметил, что все прежние раны на нем теперь отсутствовали. Это лишь доказывало, что лечение святой пошло ему на пользу.

– Его приостановили и отменили из-за инцидента, – расслабленно отвечала Моржана. – В этом году у академии, как и у владельцев магических башен, будут большие проблемы.

– Почему?

– Почему? – Девушка даже растерялась. Немного отведя взгляд, она замычала и задумалась. Именно в этот момент Шейн и повернул голову к ней. – Ну, академия не смогла защитить учеников, чем показала свою несамостоятельность. Им на помощь прибежала церковь, значит теперь именно церковь и будет протягивать свои лапы к праву на управление клумбой.

– Лафаэрта…

– Она самая.

Моржана улыбнулась, а Шейн, посмотревший на нее в этот момент, заметил насколько сонной была девушка. Ее лицо казалось бледным, под глазами будто виднелись круги, но при всем этом именно сейчас ее улыбка была искренней, а голос даже каким-то приятным.

– Что насчет магических башен? – спрашивал дальше Шейн.

– Они опоздали. К тому моменту, как они пришли, Кассар жен Виол и Марко Милош уже успели убить самого сильного монстра в теневом мире. Мир попросту был зачищен.

– Марко был там? – на лице Шейна отразилось искреннее удивление.

– Был. Просто он разделился с матушкой после первого этажа и, как видишь, она нашла тебя раньше.

Шейн замолчал. Задумавшись обо всем этом рассказе, он просто попытался представить, как вообще могла выглядеть вся эта ситуация со стороны.

Внезапно Шейн ощутил, как женская рука осторожно легла на его грудь. Подперев голову левой ладонью, Моржана слегка приподнялась, задумчиво посмотрела на юношу и попыталась осторожно запустить свою руку под ткань его легкой домашней рубахи.

Шейн, мгновенно перехватив женскую руку, слегка сжал ее и приподнял. Строгим уверенным тоном он произнес:

– Прекрати.

– Тебе неприятно? – Моржана даже не удивлялась. Просто продолжала задумчиво смотреть на лицо брата, изучая его реакцию. – Я не устраиваю тебя как женщина?

Повернув голову, Шейн посмотрел в серьезные женские глаза. Он и сам в этот момент выглядел крайне уверенным. Выпустив руку Моржаны, он спокойно заговорил:

– Ты не устраиваешь меня по двум причинам. Во-первых, ты моя кровная родственница.

– И какая в этом проблема?

– Во-вторых, – продолжал Шейн, игнорируя вопрос, – ты истеричка с маниакальными наклонностями.

– Никто не без изъяна.

– Для меня твой изъян – существенный.

Выдохнув, Шейн быстро перевернулся на бок, спустил ноги с кровати и сел. Эта комната действительно казалась ему незнакомой, но он уже мог предположить, что сейчас они находились в главном особняке семьи Дорианов, следовательно, именно в этой спальне Моржана пытала настоящего Шейна когда-то в прошлом.

Поднявшись с кровати, парень выпрямился. К собственному удивлению, он заметил, что все-таки был одет. Это означало лишь то, что Моржана не стала пользоваться ситуацией, хотя и могла.

– Шейн, – внезапно позвал уверенный женский голос, – ты все равно принадлежишь мне.

Обернувшись, Шейн посмотрел на Моржану и заметил, что та уже успела сесть. Взглянув в решительные фиалковые глаза, он увидел в них тот самый блеск, который обычно проявлялся у хищника, желавшего заполучить свою добычу.

– Совсем скоро, – продолжала Моржана, – ты осознаешь, что только я могу тебя понять. Мы ближе друг другу, чем кто-либо еще.

Шейн не смог сдержать усмешки. Горделиво приподняв голову, он иронично ответил:

– И именно поэтому я чуть не откусил тебе ногу во время побега.

– Это было больно.

– И отвратительно.

Моржана улыбнулась, а Шейн, даже не обратив на это внимание, направился в сторону выхода. Он в общем-то и не знал, куда ему следовало идти, просто хотел покинуть комнату как можно скорее.

– Кстати говоря, – вновь заговорила Моржана, иронично пожимая плечами, – твоя мелкая противная знакомая тоже находится здесь.

Шейн резко затормозил. Сразу представив лицо одной определенной особы, он вновь обернулся к Моржане, шокировано посмотрел на нее и недоверчиво спросил:

– Здесь – это где? В королевстве Селестина?

– В особняке, – Моржана уверенно закивала, – но если еще точнее, то в покоях нашей матери. Примерно как ты проснулся со мной, она проснулась с ней. Интересно, какая реакция у нее была?

* * *

Положение было патовым. Латиша, сидевшая на коленях прямо на полу, не могла поднять голову от волнения. Место, в котором она проснулась, и человек, оказавшийся рядом с ней, казались настолько страшными, что от этого даже перехватывало дыхание.

Девушка сидела в центре огромной спальни, прямо напротив Шанны. Возможно, самым странным в этой ситуации было то, что она проснулась даже не где-то на диване, а прямо в кровати главы семейства. Что она, что Шанна, были одеты в легкие ночные сорочки, и до недавнего момента они обе явно спали.

Немного приподняв взгляд, Латиша посмотрела на фигуру герцогини и заметила, что волосы той были слегка растрепаны, глаза казались уставшими, а настроение скверным.

– Что… – неуверенно зашептала Латиша. – Что… Что я здесь делаю?

– Не трясись, как травоядное перед хищником. – Шанна недовольно нахмурилась и приподняла голову. Ее слова были сказаны будто для утешения, но от этого Латиша лишь сжималась еще сильнее. – Я просто хотела с тобой поговорить.

– Мы могли поговорить и на территории академии…

– Ты что-то сказала?

– Нет-нет, – девушка вяло улыбнулась, отвела взгляд и выдохнула, – конечно, нет.

Наступила тишина. Шанна, смотревшая на эту опущенную светлую макушку, старалась оценить со стороны характер и поведение Латишы. Да, эта девушка казалась робкой на первый взгляд, но все же она не паниковала. Да, она казалась достаточно слабой, и все же она смогла спуститься на третий этаж Теневого мира следом за Шейном.

– Скажу прямо, – строго заявила Шанна, – я против того, чтобы ты ошивалась рядом с моим сыном. Я не хочу, чтобы он покидал нашу семью.

Латиша не отвечала, но после этих слов ее настрой явно изменился. Уверенно подняв голову, девушка спокойно взглянула в глаза Шанны и ожидающе замерла. Между тем, глава семейства продолжила:

– Тилания эль Селестина, мне хорошо известно кто ты такая.

Латиша неосознанно начала хмуриться, выдавая свое недовольство. Однако, все также слушая, она продолжала молчать.

– Знаешь, – говорила Шанна, упирая руки в бока, – еще недавно я была готова просто тебя убить, но теперь, когда я все знаю, мне нельзя принимать такие необдуманные преждевременные решения.

– Разве что-то изменилось? – Латиша спокойно покачала головой. – Я лишь вторая дочь.

– В тебе течет королевская кровь и этого достаточно. Как герцогиня я не могу причинять тебе вред.

– Так вы человек слова и чести? Я удивлена.

– На что ты намекаешь?

Латиша невольно усмехнулась. Отведя взгляд в сторону и будто намеренно отвернувшись, чуть тише, но все также уверенно, она ответила:

– Просто удивительно то, что Шейн решил сбежать из дома своей матери, когда та относится к типу законопослушных. От таких обычно не бегут.

Шанна замолчала. Она смотрела на Латишу и явно понимала, что та пыталась проверить ее реакцию. Эта девушка не говорила не подумав, скорее своими действиями она прощупывала почву и пыталась понять, насколько велика была угроза для нее в нынешней ситуации.

От осознания этого на губах Шанны появилась насмешливая улыбка. Опустив руки вдоль тела, герцогиня отступила и задумчиво заговорила:

– Честь и воспитание детей – разные вещи, согласись же? Твоя мать тоже неплохой человек. Более того, она королева всех этих земель, но ты явно ее презираешь.

Латиша не стала отвечать. Все также смотря куда-то в сторону, она лишь нахмурилась и тем самым подтвердила все догадки герцогини. Продолжая наблюдать за этой юной загадочной особой, Шанна все больше и больше понимала черты ее характера: доброжелательность, смешанная с решимостью, честность, смешанная с гордостью, и расчётливость, смешанная с эмоциональностью. Это были не самые плохие качества.

«Я думала, – начала размышлять Шанна, – что она запуганный наивный ребенок, а в ее глазах все же есть что-то обжигающее».

Тишина не продлилась больше одной минуты. Они обе обдумали слова друг друга и сделали про себя какие-то выводы. Внезапно, разрушая тишину, Шанна спросила:

– Скажи честно, ты любишь Шейна?

Латиша, к собственному удивлению, даже не растерялась. Вновь посмотрев на герцогиню, с полным спокойствием и уверенностью она заявила:

– Люблю.

Между тем, за этой сценой прямо из коридора наблюдала еще одна фигура. Шейн, стоявший подле входных дверей в спальню, довольно нагло, но все же немного взволнованно прислушивался ко всему этому разговору.

Помимо него в коридоре в этот момент стояли слуги, но те, как обычно, предпочитали игнорировать все происходящее между господами, независимо от того, насколько странным бы это не казалось.

Так, четко услышав вопрос Шанны и столь же четко услышав ответ Латиши на него, Шейн удивленно замер. Он не был шокирован, но все же его поражало то, насколько откровенными были эти двое в подобный миг.

– Но, – продолжала серьезно говорить Латиша, не отводя взгляда от лица Шанны, – я никогда не стану навязывать ему свои чувства. Я не стану заманивать его в мою семью и уж тем более не буду запугивать его своим положением. Даже если его отношение ко мне никогда не изменится, я буду довольна нашей дружбой, потому что так будет правильно.