Текст книги "Единственный цветок в этой говноклумбе 3 (СИ)"

Автор книги: Holname

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

2. Научусь

Занятие продолжалось. Под монотонный голос преподавателя, крутившегося где-то в самом низу аудитории, за одним длинным письменным столом сидели две девушки. Одна из них, Мария, опираясь пышной грудью на поверхность деревянной парты, смотрела куда-то на нижние ряды. Там, среди всех сидевший рядом с друг другом учеников, находился и Шейн. Юноша был хорошо заметен благодаря своим серебристым волосам, отблескивавшим на свету. Возможно, именно из-за того, насколько заметин он был, Мария и не могла сосредоточиться на занятии.

Между тем, рядом с Марией сидела еще одна девушка – Кара. В отличии от нервной и взбудораженной соседки по парте, Кара вела себя спокойно. Она записывала слова преподавателя, выделяла на полях для себя интересующие ее вопросы, смотрела то в книгу, то на доску, и упорно продолжала делать вид, будто не замечает ничего странного.

Приподняв правую руку, неожиданно Мария начала грызть ноготь на большом пальце. Так и не спуская взгляда с Шейна, издавая какие-то непонятные чавкающе-рычащие звуки, она будто мысленно обдумывала что-то тревожное.

Смотреть на эту сцену истязания ногтя Кара больше не смогла. Глубоко вздохнув, отложив в сторону перо и наконец-то обернувшись к соседке, она спросила:

– Почему ты такая нервная?

Мария вздрогнула. Казалось, она была удивлена тем, что Кара первая обратилась к ней. Эти двое ни разу не разговаривали, хотя из всего класса именно у них, как у девушек, не имевших титулов, было много общего. Убрав руку от своих пухлых губ, Мария приподнялась, посмотрела на соседку и отчего-то коварно улыбнулась.

– А что? Интересно?

Кара недоверчиво нахмурилась. В одном лишь этом сладком карем взгляде девушки она увидела столько хитрости, сколько могло быть лишь у любого уважающего себя торговца или преступника.

– Меня это бесит, – раздраженно зашептала Кара, стараясь говорить как можно тише. – Отсядь от меня, если тебе ничего не нужно.

– А с чего ты взяла, что мне что-то нужно?

Кара выдохнула. Она вновь развернулась лицом к учебникам, отбросила назад свои длинные черные волосы, так и норовившие залезть куда-нибудь на лицо, и все также тихо ответила:

– С того, что ты никогда бы не села рядом со мной просто так. Поэтому либо выкладывай, либо проваливай.

Мария замолчала. Склонившись к парте, но не отворачиваясь от соседки, она подперла голову рукой и задумчиво сощурилась. Ее взгляд был достаточно серьезен. Он быстро осмотрел миловидные черты лица Кары, ее темные шелковистые волосы, хрупкие тощие запястья, нежные руки и сделал вывод: такая внешность не могла принадлежать нетитулованной особе. В личности этой девушки явно было что-то необычное.

– Вступи в мою команду на испытании, – внезапно произнесла Мария.

– Что? – От удивления Кара на мгновение замолчала. Она посмотрела на странную улыбавшуюся девушку и непонимающе покачала головой. – Почему ты заведомо обращаешься к тому, кого недолюбливаешь?

– Оцени мои варианты, – из того же вальяжного положения отвечала Мария. – Мы с тобой единственные без титулов в классе. Кто бы еще согласился пойти со мной?

– А что насчет того парня? – Кара кивнула в сторону нижних рядов, особо не указывая на того, кого она имела ввиду. Да, это и не было нужно; они обе сразу поняли о ком шла речь.

Одно только возвращение к мыслям о Шейне вызвало на лице Марии злость. Девушка, закатив глаза, попыталась собраться с мыслями, но образ того самодовольного выражения лица парня с последней вечеринке, на которой он практически заморозил ее, все еще вызывал ненависть.

– Только не он, – резко ответила Мария. – Если приближусь к нему, могу получить по голове. Пока что стоит держать дистанцию, а затем…

Внезапно из-за спины прозвучал посторонний, заинтересованный, женский голос:

– Что затем?

Этот голос был известен почти всем присутствующим, ведь он принадлежал одной из самых вызывающих личностей всего класса. Шокировано оглянувшись, Мария и Кара посмотрели на девушку, сидевшую ровно на ряд выше них: дочь семейства Дориан.

В этот момент Моржана улыбалась. Подпирая лицо рукой, она намеренно чуть наклонялась вперед, чтобы лучше слышать то, о чем шептались сидевшие рядом с ней девушки. Фиалковый взгляд этой особы, коварный блеск в ее глазах и заметный угрожающий оскал широкой улыбки – все это вызывало ужас.

– Л-леди Дориан? – растерянно позвала Мария с расширенными от шока глазами.

– Продолжай, – с улыбкой произнесла Моржана. – Я хотела послушать, что ты собиралась сделать с моим братом.

Мария замолчала. Неосознанно сжимая руки в кулаки и смотря на Моржану, словно на хищного зверя, она задумалась:

«Шейн не станет меня защищать, если я поссорюсь с его сестрой. Сказать правду – нельзя, солгать – тоже».

Мария плотно сжала губы и посмотрела на Моржану так, будто бы та ее обижала, и в какой-то степени это было правдой. Наконец-то собравшись с мыслями, девушка глубоко вздохнула, опустила голову и ответила:

– Я думала о том, как отомстить ему.

– Отомстить? – удивленно переспросила Моржана. – За что?

Мария попыталась сдержать очередной тяжелый вздох. Приподняв правую руку, она приложила ее к своему плечу, ухватилась за край белой школьной кофты и спустила один из ее рукавов так, чтобы стало видно плечо и ключицу.

То, что увидела Моржана, первые секунды ее удивило. Плечо Марии имело неестественно темно-коричневый оттенок, образованный не то ожогом, не то обморожением. Удивительно, но понять какая температура повлияла на эту травму было действительно сложно. Кожа казалась немного сморщившейся, явно неприятной на ощупь. Через нее проглядывали потемневшие кровеносные сосуды.

– Это братишка постарался? – с радостной улыбкой спросила Моржана.

Мария лишь кивнула, но взгляда так и не приподняла. Просто опустила рукав кофты и поправила ее.

В то же время Кара, наблюдавшая за всем происходящим и слушавшая этот разговор, выглядела растерянной. Она совершенно не знала, что связывало двух этих девушек, и какие отношения у них были с Шейном, ведь все это время она была далека от всего происходящего в классе. Единственное, что она смогла понять, так это то, что Шейн посмел поднять на кого-то руку в стенах академии.

Прозвучал тихий смех. Моржана, пытаясь хоть как-то сдерживать приступ хохота, прикрыла рот рукой и начала слегка покачиваться из стороны в сторону. Удивительно, но даже этот ее сдавленный смех показался довольно приятным и мелодичным.

– Хорошо, очень хорошо, – проговорила Моржана, постепенно успокаиваясь. – С этого момента вы обе в моей команде по испытанию.

– Что? – Мария почти подпрыгнула и шокировано посмотрела на улыбавшуюся девушку. – Но почему мы?

Моржана задумчиво замычала. Словно хитрый лис она усмехнулась, сощурилась и тихо зашептала:

– Держи друзей близко, а врагов еще ближе.

Между девушками наступила тишина, прерываемая лишь отдаленным голосом хладнокровного учителя, который продолжал рассказывать материал независимо от того, что происходило внутри аудитории.

– Я скажу так, – вновь заговорила Моржана, пожимая плечами, – чтобы вы поняли обе: у вас нет права отказаться.

– Я согласна, – внезапно решительно ответила Кара. Девушка, приподняв взгляд, серьезно посмотрела на Моржану и даже кивнула ей. – Пусть мне еще не ясно почему ты выбрала именно нас, но ты сильный маг. Особенно если учитывать случившееся недавно в Атросе.

Моржана улыбнулась. Кивнув в ответ, она с ласковой улыбкой заговорила:

– Правильный выбор.

Мария лишь продолжала хмуриться. Искоса поглядывая в сторону заманившей ее в ловушку девушки, она понимала, что выбраться из этой ситуации без посторонней помощи было невозможно. Семейство Дорианов являлось достаточно влиятельным для того, чтобы навредить бизнесу ее семьи. И пусть торговая компания ее матушки была не менее влиятельна, чем некоторые герцогские дома, именно наличие титула и голубой крови в мире ценились намного выше денег. Это значило, что в любом споре между Дорианами и ее матерью победителями были бы первые просто потому, что они когда-то где-то родились дворянами.

Недовольно цокнув, Мария отвернулась и гневно подумала:

«Черт!»

* * *

– Спасибо, что согласились помочь мне в тренировках.

Сбросив с себя черную кофту, Шейн быстро откинул ее куда-то в сторону сложенных неподалеку на земле вещей и развернулся. Место, в котором он находился, было открытой тренировочной площадкой. Одной из многих зон, на которых по вечерам в это время уже во всю тренировались ученики.

На самом деле контраст уровня усердия в начале года и сейчас, непосредственно перед испытанием, был ярко заметен. В это время почти каждый ученик искал себе команду и уже начинал совместные тренировки с ней. Результаты испытания влияли на твое положение в академии, и потому все пытались выложиться по максимуму.

– Я все понимаю, – отвечал низкий мужской голос. Эрскью Даррагер, преподаватель по физическому развитию, также сняв с себя верхнюю одежду, отложил ее в сторону оставленных на земле сумок и направился куда-то вперед. – Конечно, тебе было бы лучше попросить помощи у старших учеников, но сейчас все как на иголках из-за предстоящего испытания. Не стоит привлекать к себе внимание.

Шейн лишь кивнул, а Даррагер, внимательно наблюдая за ним, улыбнулся. Причина, по которой он согласился на парную тренировку, заключалась далеко не в том, что Шейн был его учеником. Если бы Шейн совсем его интересовал, он бы даже не подумал соглашаться на нечто подобное, ведь он не был обязан помогать кому-то, но из-за характера этого парня, а также недавнего случая в городе Атрос, интерес к нему все больше возрастал.

Как только Шейн и Даррагер вышли на вытянутую каменную площадку, не огороженную ничем, кроме низкого бордюра, они оба остановились друг напротив друга. Первые несколько секунд тишины они просто смотрели глаза в глаза и думали о чем-то своем.

«Говорят, что он уже подчинил четвертый круг, – размышлял Даррагер с улыбкой, – так ли это? Вряд ли он станет использовать что-то настолько сильное вне настоящего боя. Да и академия, боюсь, может не выдержать. Только вот интересно, его четвертый круг – это способность массового поражения или все-таки точечного?»

Шейн резко наклонился и внезапно бросился в бой. От той скорости и решимости, с которой он побежал, Даррагер даже немного растерялся. Мужчина быстро отступил назад, но юноша уже успел подобраться к нему практически вплотную.

Сжав ладонь в кулак, Шейн замахнулся, будто бы для тяжелого удара, но стоило ему выпрямить руку, как от него сразу же повеяло холодом. Несколько магических кругов, возникших под ногами парня, сразу сообщили об опасности.

Даррагер среагировал инстинктивно. Подняв обе руки вверх и выставив их перед своим лицом, словно в виде блока, он громко топнул ногой. Сияние его темно-зеленых магических кругов также разнеслось по округе.

Перед мужчиной в считанные секунды, словно по щелчку пальцев, возникла прочная каменная стена. Со стороны она не казалось достаточно толстой для того, чтобы выдержать атаку, однако стоило льду Шейна появиться возле него и помчаться вперед, как эта каменная стена отразила его полностью. Каждый кусочек льда, долетавший до этой прочной защиты, просто разбивался о нее на множество осколков, будто бы так и должно было быть.

«Сразу на магию перешел? – задумался Даррагер, опуская руки и спокойно отступая от своей защиты на шаг. – Судя по всему, физические тренировки его мало интересуют».

Внезапно над головой промелькнула тень. Заметив ее, мужчина быстро поднял голову и, к своему удивлению, увидел перепрыгнувшего через его стену паренька.

Шейн, перевернувшийся прямо в воздухе, поднял руку и активировал следующее заклинание.

«Магия в полете, – мимолетно подумал Даррагер, – да?»

Мужчина инстинктивно отскочил в сторону, и в тот же миг на прежнем месте, прямо из земли, выросли ледяные шипы. Они, словно ножи, были способны разрубить все, что стояло на их пути, но из-за отсутствия цели рядом они так и замерли, никого не задевая.

Резко развернувшись, Даррагер со зловещей улыбкой присел к земле и положил на нее ладонь правой руки. Как только Шейн приземлился на его глазах, он насмешливо произнес:

– Я тоже так умею.

Шейн инстинктивно, уже понимая, о чем шла речь, топнул ногой. По его желанию каменная поверхность под его ногами начала быстро покрываться льдом, будто образуя защиту, но этого оказалось мало.

Как только земля возле Шейна начала превращаться в острые шипы и тем самым приподнимать самого парня, его лед начал покрываться трещинами. Шейн покачнулся и понял, что он начал падать прямиком на шипы. Он также быстро осознал, что его лед не поможет создать достаточно крепкую опору под ним, и за оставшиеся секунды он даже не выдержит падения своего мага.

Тогда в голове всплыло еще одно заклинание. Собрав все свои силы где-то в груди, Шейн представил воссоздание трех магических кругов. Использование мощного заклинания стало резко ощутимо по всей площадки. Температура в округе упала так быстро, что из-за этого даже само дыхание окружающих стало заметно в виде густых парящих облаков.

Каменные шипы Даррагера мгновенно покрылись льдом. Это была самая быстрая атака Шейна из всех возможных. Приподняв руку прямо во время падения, Шейн быстро щелкнул пальцами, и вместе с этим сама земляная атака мгновенно рассыпалась на мелкие ледяные обломки.

Шейн рухнул прямо на землю, но не издал ни звука. Ни то, что он приземлился на лед, ни то, как неудачно он приземлился на спину, не вынудило его даже издать жалобный стон. Он просто оттолкнулся и осторожно приподнялся.

Даррагер, наблюдавший за ним, почти не шевелился. Задумчиво хмурясь, он размышлял:

«Шейн не способен сражаться с серьезными противниками без высоких магических затрат. Магия третьего круга хороша, но она высасывает слишком много сил, как и любая высокоуровневая магия. Ему нужно не новые магические круги открывать, а хорошенько над старыми поработать. Иначе прямо во время боя потратит все свои силы, и что потом?»

– У тебя хрупкая магия, – заговорил Даррагер, начиная приближаться. – Хрупкая, как и весь лед. Маги земли, как я, или маги огня – для тебя самые тяжелые противники.

Шейн, приняв позу лотоса, устало выдохнул. Его лицо, руки, кончики волос – все выглядело бледным и даже немного обмороженным. Было видно, что сама эта магия наносила ему некоторый урон, и оно не было удивительным. Чем сложнее была магия, тем больше вреда она причиняла своему владельцу.

– И что мне с этим делать? – спросил Шейн, оглянувшись.

Даррагер задумался. Его магия довольно сильно отличалась от той, какую использовал Шейн. Не только лед, сама вода была просто несравнима с землей, и потому дать конкретные советы оказалось тяжело.

– Слушай, – протянул мужчина, – тогда, может, попросишь Агнес позаниматься с тобой? Она же у нас маг шестого круга. Явно подскажет что-то.

– Леди Агнес маг шестого круга? – Шейн удивленно взглянул на учителя, и уже только от этого взгляда Даррагер неосознанно улыбнулся.

– По ней и не скажешь, но в ее молодые годы она была одной из тех, кто крышевал всю академию. Ее боевые заслуги выше, чем у всех остальных преподавателей, и именно поэтому все вынуждены считаться с ее мнением. Ты не знал?

Шейн задумался. Приложив руку к подбородку, он постепенно начал вспоминать сцену своего сражения с Церианом, учеником третьего года обучения. Во время того боя внезапно появился посторонний человек, Кара, и она же пришла в тот момент к Агнес ради тренировки.

«Теперь я понимаю, – размышлял Шейн, – почему Кара из всех учителей на тренировки напросилась именно к Агнес».

– Помимо этого, – продолжал говорить Даррагер, – у тебя хромает скорость создания заклинаний. Хотя, даже не так, ты способен создать нечто за секунду, но этого нечто не будет достаточно для защиты. Тебе нужно развивать не просто скорость, нужно увеличивать именно силу мгновенной атаки и защиты.

– Это сложно. – Поднявшись на ноги, Шейн тяжело вздохнул, выпрямился и потянулся. Он чувствовал, как холод в его теле постепенно начинал отступать, и это даже расслабляло. – Я освоил третий круг как раз тогда, когда попытался увеличить скорость совместно с прочностью. То есть подобная цель без вариантов ведет к увеличению затрат маны и переходу на новый круг.

– Тогда меняй структуру, – уверенно ответил Даррагер.

– О чем вы?

Шейн удивленно посмотрел на мужчину, и заметил в его взгляде блеск азарта и интереса. Уперев руки в бока, Даррагер спросил:

– Как насчет того, чтобы перейти ото льда к кристаллам? Процесс кристаллизации тебе известен?

– Кристаллы – это тоже подэлемент?

Даррагер кивнул, а Шейн задумался. Когда он только-только начинал изучать магию, почти сразу перешел от самой стихии воды ко льду. Причин всего было несколько: первая – простота, вторая – безопасность. Шейну было намного проще справляться со льдом, чем с самой водой. Вода не имела конкретной формы, ее было тяжело уловить и сложно ощущать во время магии. Лед же был прочен, с ним легко можно было работать, да и у Шейна уже была некоторая сопротивляемость к холоду. Что касалось безопасности, то использование подэлемента, а не основной стихии, намного выгоднее потому, что стихия слишком предсказуема. Так как все начинают изучение с основных стихий, все возможные атаки и способы защиты уже известны другим магам. Ты не можешь создать что-то необычное. Во время боя ты предсказуем, и все, чем можно выделиться, – это мощностью атаки.

– Шейн, – прозвучал зов Даррагера, заметившего задумчивость юноши, – ты не до конца осознаешь свои возможности. Маги, как ты, которые уже прошли уровень третьего круга, вправе выбирать из всего наличия подэлементов те, которые подходят им больше всего. Да, осваивать новую структуру магии сложно. Ты практически с нуля должен учиться, а если учитывать то, что магия – это частично еще и рефлекторный процесс, ты должен переучивать все свои закрепленные привычки. Иначе ведь просто во время боя ты будешь создавать не ту структуру…

– Но, – перебил Шейн, приподнимая взгляд, – все же я смогу это сделать, так как я уже хорошо знаю основы? Вы это хотите сказать?

Мужчина улыбнулся. По взгляду Шейна он понял, что тот наконец-то начал все осознавать. Да, изучать новый подэлемент всегда было сложно. Ты не только хорошо должен был понимать сам процесс превращения стихии в этот элемент, но также ты должен был привыкнуть к тому, как реагировало твое тело на эти изменения. Далеко не каждый маг может перенести пагубное влияние магии, которое вынуждено терпеть тело во время создания нового элемента. Проще всего приходится инманам, потому что их мана собирается не внутри тела, а снаружи. Экманы же, собирающие ману внутри своего тела, сильнее всего подвергаются воздействию своей магии, и Шейн был одним из них. Однако при всем этом Даррагер почему-то был уверен, что именно этот парень мог справиться с чем-то подобным.

– Да, – соглашался мужчина, – не все маги имеют такой же талант, какой есть у тебя.

Шейн выдохнул. Опустив руки, он развернулся всем телом к преподавателю и серьезно ответил ему:

– Я не верю в талант. В мире существует только усердие.

– Правда? Ты не веришь в дар бога?

– Какого? – на губах парня появилась насмешливая, даже немного ироничная улыбка. – В бога Солнца? Разве по истории он не передал нам только проклятия, да пороки?

– Ну… – Даррагер отвел взгляд в сторону. Религия для мужчин в мире была самой болезненной и неприятной темой. Все женщины поклонялись богине Луны. Она была единственной, кто признавался церковью. Мужчины же по своей природе относились к храму бога Солнца, но при этом они не могли открыто отстаивать свою веру, иначе их называли еретиками и просто начинали казнить без разбора. При этом верить во всевышнюю силу хотелось всем, ведь у каждого были какие-то надежды.

– Можете не отвечать, – заговорил Шейн, качая головой. – Мой ответ: нет, не верю. Я научился всему сам благодаря тяжелым тренировкам. Был бы тут вопрос таланта, и мне не пришлось бы проходить через страдания.

– Что ж… – Даррагер улыбнулся. Почесав затылок и вновь взглянув на Шейна, он с улыбкой спросил: – Тогда, может, повторим бой?

– Повторим.

* * *

Неподалеку от того места, где тренировался Шейн, находилась и Джулиана. Девушка, скрываясь где-то между учебными корпусами, задумчиво поглядывала на брата, усердно тренировавшегося с учителем.

Да, Шейн не был похож на себя прежнего, и это настораживало. Прежние покорность, боязливость и скромность теперь будто не существовали для него. Шейн отличался от самого себя так сильно, словно бы он был другим человеком.

– Ты следишь за своим братом? – прозвучал высокий женский голос неподалеку.

Джулиана, повернув голову, заметила быстро приближавшуюся к ней парочку подруг: Эрсен Эдмонд и Флорен Русичель. Если Эрсен, как всегда, была сдержана и строга, то Флорен, словно ребенок, широко улыбалась и практически подпрыгивала на каждом шаге от радости.

– Я… – протянула Джулиана, отводя взгляд. – Не слежу.

Флорен рассмеялась. Остановившись рядом с подругой, она слегка склонилась к ней и поучающе заговорила:

– Когда ты тайно смотришь на кого-то – это и называется слежкой.

Джулиана замолчала. Манера речи Флорен, ее поведение и даже эмоциональность – все это было настолько привычно, что ни Джулиана, ни Эрсен уже не придавали этому никакого значения, однако, если бы на этом же месте стояла другая девушка, которая пыталась бы вести себя также, безучастными они бы не остались. Скорее они бы сделали все, чтобы проучить ее и избавиться.

– Матушка приказала сделать так, – отвечала Джулиана, прислоняясь спиной к каменной стене, – чтобы ни одна семья не смогла забрать себе Шейна.

– И?

– Нужно выяснить кто близок к нему, чтобы избавиться от них.

Флорен улыбнулась. Да, она не была удивлена чему-то подобному. Талантливые мужчины были навес золота, и они же были крайне опасны. За подобными личностями нужно было тщательно следить, особенно, если это был кто-то из твоей собственной семьи.

– Но, – выпрямившись, Флорен загадочно сощурилась и чуть коварнее улыбнулась, – есть же что-то еще?

Джулиана задумалась. Она не хотела отвечать на этот вопрос, но, зная характер подруги, понимала, что та все равно бы не отстала от нее до тех пор, пока не докопалась бы до истины – такова была натура Флорен.

– Я продолжаю думать над вашими словами, – ответила Джулиана, начиная недовольно кривить губы.

Услышав эти слова, третья девушка, Эрсен, задумчиво нахмурилась. Когда ее густые черные брови сомкнулись вместе, а взгляд стал предельно строгим, она спросила:

– О том, чтобы забрать его себе?

– О… – удивленно протянула Флорен. – Хочешь отобрать муженька у своей младшей сестры?

Джулиана недовольно цокнула. Вновь отвернувшись и посмотрев в сторону Шейна, в этот момент как раз сражавшегося с преподавателем, она ответила:

– Вариантов осталось немного. Либо Шейн, либо Юстас. Однако Юстас совершено бесполезен. Если я хочу стать главой рода, мой избранник должен быть талантливым.

– Тогда в чем вопрос? – Эрсен склонила голову влево, из-за чего ее высокий черный хвост, собранный на макушке, перекатился на плечо. – Берешь и идешь к нему. Я бы на твоем месте прямо заявила о своих претензиях на него.

Джулиана промолчала. Продолжая смотреть на лед, создаваемый Шейном где-то вдалеке, она все больше думала над тем, как сильно он изменился, и насколько странным ей это казалось.

Раздался смех. Флорен, отмахнувшись, с ироний в голосе заговорила:

– Что же это такое? Наша Джулиана Дориан, маг четвертого круга, не боится уничтожать монстров и зачищать высокоуровневые темные миры, но боится подойти к младшему брату?

– Дело не в страхе перед Шейном, – равнодушно отвечала Джулиана.

– А перед кем?

Девушка нахмурилась. Наконец-то ее фиалковый взор оторвался от фигуры брата и начал бегать по округе. Сначала он обвел всю тренировочную площадку, потом переместился на невысокие постройки, расположенные где-то в стороне, а затем и поднялся к лесу, видневшемуся чуть левее от самого спортивного поля.

– Моржана где-то рядом, – почти шепотом отвечала Джулиана. – Я почти уверена в этом. Она не спускает с меня взгляда, а с Шейна тем более.

Флорен задумалась. Окинув взглядом округу, она действительно попыталась найти того, о ком говорила ее подруга, но рядом было так много разных людей, что подобные действия были схожи с поиском иголки в стоке сена.

– Мне кажется, – отвечала Флорен, – что это уже паранойя.

Джулиана лишь хмыкнула. Даже если она и не была уверена в своих ощущениях, она была уверена в своей сестре. Они слишком хорошо знали друг друга, и потому могли предчувствовать то, что захочет предпринять каждая из них.

И Джулиана была права. В это же время на скатной крыше здания, располагавшегося где-то напротив Джулианы, ее подруг и даже напротив самого стадиона, на котором тренировался Шейн, действительно сидела Моржана. Девушка, смотря в сторону сестры, не сводила с нее взгляда.

«Ну, давай, – размышляла Моржана, не скрывая улыбки, – Джул, сделай это, и тогда я точно не останусь в стороне».

Моржану даже не столько интересовал Шейн, сколько ее старшая сестра, ведь теперь она знала, что Шейн был способен постоять за себя. Куда опаснее была Джулиана, которая являлась наследницей семьи и стремилась стать главой всего рода. Какая жизнь ждала Моржану, если бы после ее восстания и объявления намерения стать наследницей, Джулиане все же удалось бы занять это место? Ужасная жизнь.

Джулиана была слишком расчетлива и мстительна для того, чтобы оставлять в покое того, кто угрожал ее будущему. В то же время она была жуткой трусихой перед их матерью, ведь она знала, что в этом мире лишь у их королевы и самой Шанны было право решать их судьбы.

«Если упущу Шейна, – размышляла Моржана, упираясь руками в колени, – тогда у Джулианы появится очередное преимущество предо мной. Она знает это, поэтому точно попытается разорвать нашу с ним помолвку и переманить его на свою сторону. Шейн не согласится, потому что он слишком принципиален, так что сейчас можно пустить это на самотек, но потом… Если она узнает о какой-то из его слабостей, тогда она точно сможет использовать это».

Глубоко вздохнув, Моржана устало закрыла глаза. Необходимость постоянно быть начеку, строить планы на будущее, тренироваться в поте лица для того, чтобы стать лучшей – все это выжимало из нее остатки сил, но, как обычно, в таких ситуациях лишь собственные амбиции поддерживали ее наплаву.

«Пока что стоит сосредоточиться на испытании. Если смогу занять лидирующие позиции, попаду в особый класс первого курса. Тогда даже наши положения с Джулианой уравняются, но это также значит, что Джулиана не позволит мне войти в список победителей испытания».

Выпрямившись и повернув голову куда-то в сторону, на мгновение Моржана посмотрела на небо. Погода была, как обычно, теплой. Для магов огня это было наихудшим условием существования. Особенно для того мага огня, который привык жить в холодных условиях.

Не поворачивая головы обратно, но, опустив взгляд, Моржана заметила, что сестра и ее подруги наконец-то начали отдаляться.

«Посмотрим… Обычно победителями считаются первые десять команд, прошедших испытание с наивысшими баллами, но при этом не каждая из этих команд удостаивается стоящих наград. Иными словами, чем выше ты в списке, тем больше шансов на то, что тебя потом распределят в лучший класс. После подобных испытаний всегда идет перераспределение по классам, так что абсолютно все будут рваться вперед».

Поднявшись на ноги, Моржана быстро оттряхнула свою короткую белую юбку, потянулась и, бросив безучастный взгляд на отдыхавшего между боями Шейна, повернулась. Так как ее сестра уже покинула это место, ей самой больше не было смысла находиться здесь.

«Джулиана не станет собирать на испытание полную команду из пятерых, – продолжала размышлять Моржана, поднимаясь по скатной крыше прямо к небольшому люку, ведущему на чердак. – Как обычно, она будет вместе с Эстер и Флорен. Втроем у них довольно слаженная и опасная команда, ведь они все ученицы из особенного класса, и они все уже владеют магией четырех кругов, а я пока что только на третьем…»

Подхватив рукой крышку люка, Моржана быстро открыла ее и запрыгнула прямо внутрь здания. Место, в котором она оказалась, было заброшенным. Повсюду виднелась пыль, да куча книг, оставленных без внимания.

Развернувшись, девушка без какого-либо волнения направилась в сторону двери. Она не собиралась и дальше тратить свое время так бессмысленно. Ей нужно было тренироваться не меньше, чем остальным.

«С другой стороны, в моей команде пока что две девушки из «А» класса, да я. Мария и Кара не такой уж и плохой вариант. У Марии большая информационная сеть, так что ее можно противопоставить Флорен, которая тоже является информатором в команде Джулианы, а вот Кара тренируется индивидуально у Агнес Аберолли, поэтому у нее довольно мощные магические атаки. Но, что самое важное, обе эти девушки не имеют титулов. У них есть амбиции, они метят на высшие позиции, поэтому я не сомневаюсь в том, что они сделают все возможное, лишь бы победить. Осталось только мне, как лидеру группы, найти еще двух учеников из старших классов, а еще лучше с третьего курса. Как не посмотрю на это, но без старших мне Джулиану не одолеть».

* * *

Очередной удар вызывал уже не просто боль, скорее дрожь. Лестрина, ухватившись руками за собственный живот, отскочила назад и с недоверчивым прищуром посмотрела на противника.

«Она целится в одно и то же место? Восполняет этим слабость своих ударов?»

Внезапно ветер в округе вновь начал колебаться. Уже кожей ощущая активацию этого знакомого магического заклинания, Лестрина выставила руки в виде блока перед животом и попыталась отступить.

Латиша возникла перед ней так быстро, будто бы она использовала магию телепортации, но это всего лишь было ускорением. Замахнувшись кулаком, она и впрямь сначала будто направила его в живот девушки, однако из того положения, в котором стояла Латиша, кулак мог легко сменить траекторию.

Слегка повернув стопу передней ноги вправо, девушка с замаха ударила противника прямо в грудь. Удар пришелся примерно чуть ниже ключиц, по грудной клетке, и от него перехватило дыхание. Лестрина вновь отступила и закашлялась, пытаясь прийти в себя.

В это же время неподалеку от двух сражавшихся девушек на скамьях сидели еще три ученицы. Миниан, Роксана и Криста усталыми взглядами наблюдали за всем происходящим. Они тренировались вместе с теми двумя сражавшимися девушками, однако их серьезность во время сражения была на совершенно ином уровне.

– Я не думала, – вслух заговорила Роксана, собирая свои длинные русые волосы в высокий хвост, – что она настолько сильная.