Текст книги "Единственный цветок в этой говноклумбе 3 (СИ)"

Автор книги: Holname

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)

– Сильная? – переспросила Криста, устало упираясь руками в колени. – Скорее быстрая. За ней не угнаться. Она использует ветер для ускорения, а атакует физически. Из-за этого у нас даже нет времени на создание заклинания.

– Ну, не только у нас, – отвечала Миниан, устало зевая, – Лестрине тоже приходится несладко, но при этом она старше и опытнее нас.

– Да, Латиша просто маленький пушистый дьявол, – с усмешкой прошептала Роксана.

– Почему пушистый? – обе девушки-соседки удивленно посмотрели на подругу.

– Ты посмотри на ее голову. – Роксана кивнула в сторону сражавшейся Латиши и улыбнулась. – С короткими светлыми волосами она похожа на одуванчик.

– И вправду.

Резко выставив руку перед собой, Лестрина замерла. Из-за этого жеста и сама Латиша, собиравшаяся ее ударить, быстро остановилась и выпрямилась.

– Давай… – зашептала Лестрина, натянуто улыбаясь. – На этом остановимся?

Латиша лишь пожала плечами. Уже даже привыкшая к подобной скорости, к необходимости постоянно использовать ману для ускорения, девушка не чувствовала усталости. С толикой разочарования в голосе она ответила:

– Как скажешь.

Латиша уже хотела развернуться и направиться в сторону трех других товарищей по команде, однако где-то неподалеку она услышала звонкие хлопки. В пространстве закрытого тренировочного зала, в котором находилось всего несколько тренировавшихся команд, этот звук раздавался с эхом.

Задумчиво оглянувшись, Латиша увидела где-то неподалеку приближавшуюся группу людей. К ним направлялась всего одна девушка в сопровождении четырех парней. Лично Латише не было известно кем именно были эти люди, а вот Лестрина, учившаяся с ними на одном потоке, прекрасно знала, что это были представители семьи Эрвион.

Анита Эрвион – единственная дочь семьи, а также постоянный источник всех проблем и скандалов, прибыла со всеми своими братьями. Темные волосы свекольного оттенка, являвшиеся характерной чертой всей семьи, сразу бросились в глаза. Эти серьезные взгляды парней, а также хитрая улыбка и блеск в глазах самой Аниты, будто намеренно говорили о том, что они все пришли далеко не с лучшими намерениями.

– Неужели кто-то из нашего потока, – заговорила Анита, – все же решился объединиться с первогодками. Лестрина, и тебе не стыдно?

Лестрина выпрямилась и посмотрела на Аниту с сомнением. Эта вызывающая самоуверенная девушка действительно казалась ей отвратительной. Анита была талантлива, у нее был титул, но она была крайне ленивой и избалованной. Будучи единственной дочерью рода, она всегда получала все внимание и не чувствовала необходимости с кем-то соревноваться.

– Стыдно, – заговорила Лестрина, – спать со всеми братьями и не выбирать в мужья ни одного из них.

Анита улыбнулась. Будто бы ощутив, что ее провокация подействовала, она с усмешкой ответила:

– А завидовать надо молча.

– Здесь нет поводов для зависти.

Лестрина покачала головой и отвернулась. Она знала, что нападки Аниты после предыдущего прошлогоднего испытания стали жестче, и она знала почему. Честь задетой избалованной девушки требовала восстановления справедливости, а восстановить ее проще всего было, конечно же, через новичков и слабаков.

Переведя взгляд с Лестрины на Латишу, которая все еще стояла неподалеку, Анита коварно улыбнулась. Она махнула рукой, как бы подзывая к себе девушку, и заговорила:

– А что насчет тебя, псина? Тебя устраивает то, что ты тянешь на дно всю свою группу? Думаешь, я не знаю, что ты из низшего класса?

Латиша даже не изменилась в лице. Она будто не услышала этих слов, и, быть может потому, вместо ответа она совершенно спокойно развернулась и двинулась в сторону трех девушек, сидевших на скамье.

Между тем, вместо нее заговорила Лестрина:

– Тебе заняться не чем, вот ты и цепляешься ко всем? Новую цель для разборок ищешь, раз Моржана Дориан уже поставила тебя на место?

– Я не с тобой говорила! – возмущенно вскрикнула Анита, топая ногой. Ей даже не хотелось вспоминать о той сцене в столовой, когда Моржана вместо скандалов и ответов на нападки просто прилюдно избила ее.

Обернувшись следом за Латишей, Анита закричала:

– Эй, ты!

Латиша все также игнорировала провокатора. Приблизившись к скамьям, она взяла с одной из них полотенце, приложила его к своему потному после тренировки лицу и оглянулась.

– Ты! – все еще кричала Анита. – Ничтожество из низшего потока, игнорировать меня вздумала?

Латиша изменилась в лице. Изобразив наигранное удивление, она убрала полотенце от своего лица, набросила его себе на плечи испросила:

– Ты ко мне обращалась?

– А к кому же еще?! – Анита от недовольства топнула ногой.

– Не знаю. – Пожав плечами, Латиша покачала головой и равнодушно ответила: – Ты начала свои речи с обращения «псина», вот я и подумала, что ты в зеркало посмотрела.

Наступила тишина. Удивленные взгляды окружающих переместились на сказавшую столь резкую фразу Латишу. Все замерли в ожидании.

Анита не была последним человеком в своем королевстве. Ее семья носила графский титул, что следовало всегда держать в памяти при разговоре с ней, если ты не имел титула намного выше этого.

Удивленная из-за этих слов Миниан, взглянув на Латишу, подумала:

«Откуда в ней столько наглости? Раньше ведь…»

Лестрина, также смотревшая на совершенно спокойную девушку в этот момент, широко улыбнулась. Ее до дрожи радовал и будоражил этот момент, поэтому с легким ажиотажем она размышляла:

«Это все пагубное влияние Шейна. Что-то не уверена, что раньше она бы отреагировала на это так».

Неожиданно Анита отвела руку и приподняла ее, будто готовясь к тому, чтобы отдать команду своим братьям. Ее лицо выглядело пугающе: широкая зловещая улыбка сочеталась с легким шоком во взгляде, который явно показывал, что она была задета этой фразой.

Заметив этот жест, Латиша чуть наклонилась и активировала ветряную магию. Ее способность, отлично развитая после забега по городу от Моржаны, помогла ей ускориться и практически перенестись прямо к своей цели. При этом полотенце, висевшее на ее шее, слетело на землю и так и рухнуло на грязный каменный пол.

Вплотную приблизившись к Аните, Латиша серьезно посмотрела в ее глаза и практически зашипела:

– Ну, давай, попробуй. Если хочешь, чтобы потом мы доложили о твоем нападении учителям, нападай со всей жестокостью. Ты ведь понимаешь, что в округе есть еще свидетели?

Анита была шокирована как скоростью, так и резкой сменой отношения. Отступив на шаг, она тихо зашептала:

– Ты же понимаешь, что во время испытания я тебя по стенке размажу? Тебе не жить.

– Попробуй, – Латиша выпрямилась, нахмурилась, а затем плавно развернулась и зашагала прочь, – но учитывая ваши прошлогодние успехи, я в этом что-то как-то не уверенна.

Последние слова оказались самыми цепляющими. Услышав одно только упоминание о прошлом годе, Анита рефлекторно потянулась следом за Латишей и схватила ее за волосы.

– Ах, ты су… – зашептала Анита, но внезапно ощутила, как чья-то рука схватилась за ее запястье.

Латиша, немного наклонившись, быстро ухватилась за руку нападавшей и, широко расставив ноги, перебросила ее через себя. Этот невероятно сильный бросок вызвал хлопок, а следом и сдавленный стон приземлившейся на каменный пол девушки.

Лестрина, к ногам которой упала Анита, быстро села поверх провинившейся и, схватив ее за горло, крепко сжала его. Она явно была готова проучить надоедливую особу.

В то же время парни, прибывшие вместе с Анитой, бросились в сторону Латиши, но неожиданно все в помещении услышали громкий учительский крик:

– Что здесь происходит?!

Латиша, как и остальные парни, оглянулась и увидела приближавшегося к ним незнакомого учителя. Мужчина, высоко размахивая в воздухе рукой, кричал:

– Первый курс, второй! Драку устроили?

– Драку? – с улыбкой переспросила Латиша. – Всего лишь тренировка. Заимствование опыта у старшего поколения. К тому же, в нашей команде тоже есть ученики второго курса.

Мужчина остановился неподалеку и замолчал. Пусть он и знал правду, сказанные столь убедительно слова не подлежали сомнению. Взглянув в сторону Аниты и сидевшей поверх нее Лестрины, учитель строго приказал:

– Отпусти ее.

– Ох, – Лестрина быстро убрала руки от женского горла, выпрямилась и обернулась, – конечно. Прости, Ан, чуть не задушила.

Анита поднялась с пола довольно быстро. Боль в горле и в спине не позволили ей сразу разогнуться.

Ее братья сразу подбежали к ней, будто желая помочь, но девушка просто отмахнулась, поднялась и зловеще взглянула на двух своих новых соперниц. В ее глазах было столько ненависти и ярости, сколько это вообще было возможно. И, надо сказать, что Латиша и Лестрина смотрели на это не без улыбок.

– Я запомнила, – почти прошипела Анита, разворачиваясь и убираясь прочь. Ее братья тут же последовали за ней.

На мгновение наступила тишина. Учитель, осмотрев всех оставшихся, облегченно выдохнул и также направился прочь. Он будто ждал подобных потасовок в преддверии испытания, и это явно показывало готовность преподавательского состава остановить любые скандалы.

Между тем, оставшиеся в своей небольшой группе девушки, переглянулись. Роксана, Миниан и Криста, поднявшись со своих мест, спокойно, но как-то настороженно приблизились к двум стоявшим на ногах товарищам.

В то же время Криста, недоверчиво покосившись на Латишу, тихо спросила:

– Разве подобная провокация нормальна в наших условиях?

Латиша опустила взгляд и задумалась. Ответить на этот вопрос было сложно, когда ты не знал возможную реакцию от другой стороны, однако именно сейчас необходимость в подчинении просто отпадала. Что бы не задумала Анита, их цель просто заключалась в том, чтобы раз и навсегда преподать ей урок.

– Нормальна, – хором ответили Латиша и Лестрина.

3. Разберусь

Возвращаясь после окончания занятий в общежитие, Латиша совершенно спокойно и довольно расслабленно пересекала один учебный блок за другим. Некоторые здания в этой части академии были соединены между собой коридорами, что делало их практически неразрывными.

Так, поглядывая в сторону окон и заходившего позади них насыщенно-оранжевого вечернего солнца, девушка улыбалась. Она знала, чем собиралась заняться дальше. Для начала прийти в гости к своим единственным надежным знакомым, затем перекусить, а следом и отправиться на вечернюю тренировку. Только об этом она и думала до тех пор, пока не услышала посторонний голос неподалеку:

– Ты продолжаешь вести себя чересчур нагло для той, у кого нет ни власти, ни силы.

Остановившись, Латиша недоверчиво оглянулась. Голос, прозвучавший рядом, уже был достаточно хорошо ей знаком. Это настораживало и это сразу отметало в сторону все приятные мысли о предстоящих планах.

Где-то позади себя Латиша заметила Джулиану. Старшая ученица в черно-белой форме с необычными пагонами на плечах, вывернув из смежного коридора, настороженно посмотрела на свою новую жертву.

– Да, – добавила Джулиана, – я говорю о тебе, поганая девка. – Опустив руки по швам, сереброволосая девушка уверенной и ровной походкой приблизилась к Латише, остановилась перед ней практически вплотную и сверху-вниз, с высоты своего высокого роста, посмотрела на нее. – И долго ты собираешься преследовать моего брата? Неужели решила, что тебе с ним что-то светит?

Латиша выглядела чересчур спокойной для такой неожиданной встречи и такой примитивной провокации. Не отводя взгляда от фиалковых глаз Джулианы, девушка равнодушно ответила:

– Судя по твоей интонации решила здесь что-то только ты.

Внезапно Джулиана подняла руку и одним размашистым движением ударила Латишу по лицу. Шлепок, раздавшийся от этого действия, эхом разнесся по опустошенному безлюдному коридору, будто намеренно доносясь до самых отдаленных его уголков.

– Не раскрывай рта, – возмущенно заявила Джулиана, – пока тебе не позволили. И следи за своими манерами. Ты слишком вызывающе себя ведешь. – Взмахнув рукой прямо перед глазами Латиши, а следом опустив эту же ладонь на женскую грудь, как бы пытаясь подтолкнуть соперницу, Джулиана продолжила: – Напомню еще раз, ты младше меня возрастом, при этом ты ученица низшего класса, и в социальных кругах – ты никто и ничто. Все еще думаешь, что можешь высказывать свое мнение?

Убрав от лица собственную ладонь, Латиша приподняла взгляд и серьезно, даже немного угрожающе, посмотрела на Джулиану. После звонкой пощечины на щеке девушки остался ярко-красный след. Латиша, будучи уже предупрежденной, действительно решила замолчать, однако именно после этих слов в ее взгляде равнодушие сменилось злостью.

– Как и ожидалось, – хмыкнув, заговорила Джулиана, – даже с закрытым ртом ты меня раздражаешь. – Девушка попыталась собраться с силами. Когда она злилась, ей тяжело давался контроль эмоций. Лишь после глубокого тяжкого вздоха Джулиана вновь смогла посмотреть в эти наглые голубые глаза и решительно продолжить: – Если бы ты была мужчиной, я бы уже приказала выпороть тебя. Радуйся тому, что хотя бы родилась в качестве женщины.

Латиша все молчала и просто смотрела в горевшие ненавистью фиалковые глаза. Она так старательно всматривалась в этот взгляд, что его недобрый блеск, его мистический оттенок, уже казались просто отвратительными.

Внезапно Джулиана, ухватившись рукой за воротник формы, притянула Латишу к себе и низким, пугающим тоном, зашептала:

– С этого момента ты должна делать то, что я тебе скажу. Считай, что у тебя больше нет свободы выбора. Будешь ходить туда, куда я отправлю, и говорить то, что скажу я. А еще ты будешь немедленно докладывать мне обо всем, что происходит с Шейном, ты поняла меня?

– Нет, – серьезно ответила Латиша.

На лице Джулианы промелькнуло удивление. Стоило только взглянуть на нее в этот момент, как сразу же становилось ясно, что в этой жизни ей практически никогда не отказывали.

– У тебя с мозгами проблемы? – недовольно спрашивала Джулиана.

Латиша, выдохнув, внезапно подняла руку и с той же отдачей, с той же силой, с какой еще недавно сделала это Джулиана, влепила ей пощечину. Из-за этого неожиданного действия, старшая дочь семейства Дорианов вынужденно выпустила кофту Латиши из своих рук, а та, воспользовавшись моментом, отступила.

– Проблемы с мозгами здесь, – заговорила Латиша, приподнимая серьезный взгляд, – только у тебя.

Наступила тишина. Джулиана, не ожидавшая ответного удара, шокировано замерла на месте. Уставившись прямиком на невысокую, внешне довольно слабую соперницу, она все не могла понять, как у нее хватало наглости на нечто подобное.

– Я решила выслушать то, что ты хочешь мне сказать, – вновь заговорила Латиша, будто возвращая своим голосом к реальности, – но это оказалось намного отвратительнее, чем я могла себе предположить. Следить за Шейном для тебя? Еще чего.

Джулиана опустила обе руки и неосознанно сжала их в кулаки. Шок в ее взгляде постепенно начал сменяться яростью. Обычно бледное лицо покраснело, а губы неосознанно стали плотно сжиматься вместе.

– Ты, – почти выкрикнула Джулиана, но затем, вновь собравшись, чуть тише продолжила, – кажется, серьезно напрашиваешься. Ты же понимаешь, что я могу превратить твою жизнь в этой академии в ад?

Латиша стояла полубоком к девушке, спокойно поправляя воротник своей кофты. Она будто даже не чувствовала напряжения. Приподняв взгляд, она посмотрела в наполненные яростью глаза Джулианы и заговорила:

– Не больше, чем на год, ведь ты выпускница. Да и то, что у тебя получится это сделать, далеко не факт, верно?

Джулиана вновь подступила и вновь схватила Латишу, правда, на этот раз за волосы. Притянув ее к себе, она мгновенно подняла в воздух свободную руку и замахнулась ею, но прежде, чем ее ладонь успела коснуться женской щеки, Латиша перехватила ее запястье.

Наступила напряженная тишина, во время которой обе девушки, склонившись друг к другу, зловеще уставились глаза в глаза.

– Ты бьешь людей всякий раз, когда не добиваешься желаемого? – спросила Латиша. – Тревожный звоночек.

Джулиана попыталась отдернуть руку, чтобы замахнуться вновь, но Латиша просто не отпустила ее запястья. Так, не в состоянии сдвинуться с места, девушки, держась друг за друга, и замерли.

– Я могла бы тебе ответить на эти удары, – продолжала говорить Латиша, – только знаю, что драка ни к чему хорошему не приведет. Ты сильнее меня по части магии, а еще, если кто-нибудь заметит нас и доложит учителям, проблемы будут у обеих. Это называется «включать голову», Джулиана. А ты почему этого не делаешь?

– Нахалка! – Выпустив волосы Латиши из своей руки, Джулиана резко оттолкнула девушку от себя и наконец-то отступила. – Здесь никого нет, я могу легко спалить тебя дотла!

– Знаешь, – Латиша приложила руки к своим торчавшим во все стороны коротким волосам и попыталась уложить их, – пепел и прочие остатки пламени сразу дадут подсказку о том, кто именно на меня напал. Исход будет один, все поймут, что это была одна из сестер Дорианов.

Джулиана замолчала. С одной стороны, ей было без разницы, даже если бы подозрения пали на ее семью, однако в стенах академии слухи о том, что ты посмел убить другого ученика, карались строжайшим образом. Нельзя было так просто нападать на других и оставлять за собой улики.

– Мое мнение не изменится, – говорила Латиша, уверенно смотря в фиалковые глаза, – даже если ты будешь мне угрожать. Я не стану выполнять твои поручения, и я не стану усложнять жизнь Шейну.

– Он всего лишь мужчина! – завопила Джулиана, уже не сдерживавшая своих чувств. – Почему ты вообще принимаешь сторону мужчины? Разве тебе не было бы выгодно присоединиться ко мне?

– Выгодно, – Латиша уверенно кивала, как бы соглашаясь с этими словами, – но это будет неправильно по отношению к тому человеку, который всегда поддерживал меня.

Вновь наступила тишина. Обе девушки, так и не достигшие желаемого, уже просто не хотели продолжать этот разговор.

Латиша, спокойно развернувшись вполоборота к Джулиане, прощально посмотрела на нее и сухо добавила: «Я не предатель, леди Дориан», – после чего ушла.

В это же время со стороны лестницы, располагавшейся чуть дальше по коридору, к происходящему прислушивалась одна посторонняя персона. Молодой юноша, казавшийся довольно высоким и мускулистым со стороны, стоял на лестнице, прижимаясь спиной к стене. Белые, словно снег волосы, напоминавшие оттенок волос самой Латиши, были, возможно, единственной схожей чертой между ними. В остальном юноша ни чертами лица, ни уж тем более телосложением, никак не ассоциировался с ней.

Пока он стоял в этом месте, ему был слышен весь этот разговор, и от того он все никак не мог принять происходящего. По его расширенным от шока глазам и приоткрытым губам можно было понять, насколько удивлен он был.

В этой ситуации, будучи знакомым с обеими девушками, юноша знал их истинные личности, знал возможную причину их ссоры, и все никак не мог понять, почему же Латиша была такой уверенной. Его, а если быть еще точнее – ее сестра, Тилания Аркадия де Селестина, в воспоминаниях из прошлого была робкой и покорной девушкой, стремившейся в своей жизни лишь к одному – не доставлять никому проблем.

В то же время Джулиана Дориан для этого юноши была настоящим мучителем. Пусть она и не знала правды, не знала кем именно была ее излюбленная жертва, она все равно совершала неимоверно жестокие действия по отношению ко всем представителям другого пола.

Внезапно неподалеку прозвучали шаги. Услышав их и, будто вырвавшись из паутины собственных мыслей, юноша по имени Лестер поднял голову и посмотрел на вершину лестницы. Там, недоверчиво поглядывая куда-то вниз, стояла Латиша. Нахмурившись, девушка недовольно спросила:

– А ты что здесь делаешь?

Не успел Лестер даже раскрыть рта, как из-за его спины прозвучал еще один посторонний голос:

– Мимо проходил.

Взволнованно оглянувшись, Лестер увидел буквально в нескольких шагах от себя Шейна. Как давно он находился рядом и почему оказался столь незаметен – сказать было сложно. Ясным оставалось только одно: Латиша обращалась исключительно к нему.

Коротко вздохнув, девушка начала спускаться по ступеням вниз. Стоило ей приблизиться к Шейну, как он сам попытался заговорить, но Латиша лишь покачала головой. Заметив это, Шейн сомкнул губы и замер, а девушка решительно произнесла:

– Пожалуйста, не вмешивайся.

Шейн неосознанно начал щуриться. Он и сам не знал, как часто его выражение лица становилось столь настороженным, но вот Латиша знала, и она даже примерно представляла, о чем именно он думал в такие моменты.

– Мне кажется, – заговорил парень, – что я причастен к вашим разборкам.

– Шейн, – позвала Латиша спокойным ровным тоном, – ты ни в чем здесь не виноват. Да, твоя сестра выбрала меня своим врагом, но это не значит, что ты должен разбираться с этой ситуацией.

– Почему?

Наступила тишина. С виду это молчание казалось настораживающим, но, между тем, оно же было успокаивающим.

– Потому что, – уверенно заговорила Латиша, – я сама должна быть способна со всем справиться. Если я не смогу разрешить эту проблему, тогда как я вообще жить собираюсь?

– Некоторые и так живут.

– Но не я.

Шейн неосознанно улыбнулся. На лице Латиши он все еще видел красный отпечаток, и ему очень хотелось подняться по лестнице, чтобы разобраться со своей сестрой и со всей этой ситуацией, однако он все же понимал, что это происшествие могло пойти на пользу самой Латише.

Приблизившись, парень раскинул руки в стороны и быстро прижал девушку к себе. Латиша не без удовольствия уткнулась носом в его грудь и так и замерла, невольно улыбаясь и ничего не говоря.

– Хочешь пойдем перекусить? – спросил Шейн.

– Хочу.

Приподняв свои руки, Латиша крепко схватилась ими за парня, немного подпрыгнула и, подняв ноги, обхватила ими торс Шейна. Из-за этого странного действия она повисла на нем, словно на дереве, а ее короткая юбка прижалась к телу так, что из этого положения тонкая ткань запросто могла подняться еще выше и оголить ягодицы.

– Ты это кому подражаешь? – с усмешкой спрашивал Шейн, руками подхватывая повисшую девушку.

– Обезьяне, – пробормотала Латиша, не отрывая лица от груди парня. – Пошли скорее, я хочу много мяса.

– Не бананов?

– Я хищная обезьяна.

Шейн тихо рассмеялся и, развернувшись, пошел вниз по лестнице на другой этаж. Так, в тишине коридора, под взором удивленного Лестера, они и скрылись в глубине здания.

Между тем юноша, ставший свидетелем этой сцены, продолжал стоять на прежнем месте. Он чувствовал себя невидимкой, потому что никто из присутствующих не обратил на него внимания, однако его мысли в этот миг беспорядочно выстраивали иные теории:

«Между ними что-то есть? – раз за разом спрашивал себя Лестер. – Шейн Дориан тоже из нашего королевства, так что его близость с Тиланией понятна. Тогда, в будущем, они и вовсе могут пожениться, но согласится ли его семья на это? Что-то сомневаюсь, учитывая то, что у него две сестры и почти ноль кандидатов в роли их партнеров».

Внезапно сверху прозвучал возмущенный женский крик:

– Что ты здесь делаешь?!

Услышав его и, по голосу сразу признав человека, Лестер резко обернулся. На вершине лестницы, в том месте, где еще недавно стояла Латиша, сейчас находилась Джулиана. Девушка, гневно смотря в сторону попавшегося ей на пути юноши, вся дрожала от злости. Не отводя своего пылающего фиалкового взгляда от глаз парня, Джулиана гневно прошипела:

– Подойди ко мне, тварь.

* * *

В то же время в одной из комнат общежития за чайным столиком сидело двое: Эрсен Эдмонд и Флорен Русичель. Обе девушки, немного даже скучавшие без своей занятой третьей подруги, молчали.

Пока за окном щебетали птицы, Эрсен удерживала в руках чашечку чая и осторожно, глоток за глотком, пила этот горячий ароматный напиток, а Флорен в то же время лежала головой и грудью прямо на столе, ничего особо не делая.

– Как думаешь, – заговорила Флорен задумчивым тоном, – Джулиана достигнет своего?

Эрсен поставила чашку на небольшое блюдце, отчего раздалось характерное тихое бренчание посуды. Немного опустив сервиз в своих руках, она ответила:

– Джулиана целеустремленная, достигнет.

Флорен хмыкнула. Она открыла глаза и посмотрела в сторону окна. Там, на улице, с каждой минутой становилось все темнее, и это неминуемо означало, что день испытания все быстрее приближался.

– А мне кажется, – прошептала Флорен, – что нет.

– Почему? – недоверчивый взгляд Эрсен опустился на голову подруги. После этих слов даже ее привычное спокойствие сменилось удивлением.

– Потому что она не понимает других людей. – Флорен, уперевшись руками в стол, неспешно приподнялась и выпрямилась. Она спокойно села на стуле и, немного прислонившись к его спинке, посмотрела на собеседницу. – Да, она упорная, сильная и умная, но это не поможет ей во время построения отношений. Отношения, знаешь, вещь очень хрупкая.

– Но ведь с нами она хорошо общается?

Флорен попыталась сдержать горькую усмешку. Не отводя взгляда от глаз такой наивной и такой самоуверенной Эрсен, она размышляла:

«В том-то и дело, что только с нами. Вы с Джулианой как две капли воды, но вот я терплю вас только из-за социального статуса».

– Да, – все же ответила Флорен, натягивая на себя маску радости и добродушия, – ты, как всегда, права, Эрсен.

Услышав этот ответ, собеседница успокоилась. Она вновь отвернулась, подняла чашку чая к своим губам, и тихо прошептала:

– Все у нее получится. Я в ней не сомневаюсь.

Эрсен сделала очередной глоток, а Флорен тем временем, внимательно наблюдая за каждым ее действием, с прежней улыбкой продолжила размышлять:

«Если по какой-то причине Джулиана потеряет свое положение лидера в семье, по всем правилам ее мать должна будет казнить ее, чтобы освободить место наследницы для более перспективной сестры. В таком случае все мои текущие действия потеряют смысл. Нужно разработать план на случай, если что-то пойдет не так. Всегда может что-то пойти не так».

* * *

С наступлением ночи Шейн двинулся в сторону общежития. Он шел спокойно, уверенно ориентируясь в кромешной тьме. Его сознание было невозмутимым даже при мысли о том, что совсем скоро должно было начаться испытание. До назначенного дня оставалось около сорока восьми часов.

Обычно перед испытанием не проводились занятия; несколько дней до него предназначались для самоподготовки учеников, и для команды Шейна это было последней возможностью потренироваться, распределить роли и наконец-то подготовить нужную стратегию. Этим они и собирались заниматься с завтрашнего дня.

Между тем, приблизившись к зданию общежития, краем глаза Шейн заметил чью-то фигуру. Человек, находившийся не так далеко, прислонялся рукой к холодной каменной стене и явно пытался доползти до входа. Еще издалека по его движениям стало понятно, что что-то было здесь не так, а присмотревшись, Шейн и вовсе понял, кем именно был этот человек.

«Джена Аркадия де Селестина… – пронеслось в мыслях Шейна при виде этих коротких белоснежных волос побитого юноши. – Я говорил себе, что не буду вмешиваться».

Сощурившись, Шейн развернулся всем телом к девушке, скрывавшейся в обличии парня, и замолчал. О личности Джены Шейну было известно не многое. Так как он не был фанатом оригинальной истории, он даже не пытался узнать о характерах ее героев, пусть те и были довольно популярными в его время. Все, что ему было известно о Джене, так это то, что из-за издевательств во время обучения в академии в будущем она станет сильнейшим магом во всем королевстве, займет трон и казнит больше половины придворных дворян, служивших предыдущей королеве, в том числе и ненавистный ей род Дорианов. Джена станет тираном – и это было известно наверняка.

Сейчас, смотря на то, как этот персонаж пытался передвигаться вдоль здания, опираясь о стену и даже не поднимая головы, Шейн примерно понимал, почему она стала такой жестокой в оригинальной истории.

Все тело Лестера покрывали крупные синяки, оставленные от веревок, при этом его кожа была красной, от нее будто даже шел пар, что было довольно знакомо Шейну – именно так и использовалась огненная магия для пыток.

«Единственное, что я не могу понять, – продолжал размышлять Шейн, – так это мотивов нынешней королевы. Какой она человек? Почему она заставила свою старшую дочь притворяться мужчиной вплоть до выпуска из академии, а младшую вынудила сменить имя и отказаться от титула до момента ее взросления? Да, это традиция королевства, но для чего она нужна? Какой смысл во всем этом?»

Внезапно Лестер рухнул на колени. Опустив руки на землю, он сжался в клубок и весь задрожал. Со стороны эта сцена казалась довольно странной: такой высокий и крепкий юноша не мог ни подняться на ноги, ни успокоить дрожь.

Наблюдая за этим, Шейн наконец-то вспомнил о тех случаях, в которых использовалась огненная магия пыток его сестрами, и вздрогнул. От осознания его глаза удивлённо расширились и начали быстро бегать по телу Лестера, оценивая уже не только его травмы, но и в общем внешний вид. Разорванная одежда, отсутствие большинства пуговиц на рубашке, ремня и прочего – сразу наводили на неприятные мысли.

«А вот это уже плохой знак, – подумал Шейн шокировано. – Если этот парень та самая будущая королева, о которой я думаю, то изнасилование ее Джулианой… Забавно, конечно, но почему-то и отвратительно».

Между тем Лестер даже не замечал присутствия постороннего. В темноте ночи, при всей усталости, страхе и головокружении он был просто неспособен обращать внимание на такие мелочи.

Удерживаясь рукой за свою грудь и старательно пытаясь успокоить дыхание, он со слезами на глазах размышлял:

«Она сделала это. Просто взяла и сделала это. Я что, не человек для нее совсем? Почему она поступила так?»

Последний вопрос вызвал еще большую дрожь. Переключившись с одной мысли на другую и внезапно осознав кое-что для себя, Лестер приподнялся и задумался:

«Нет, вопрос в другом. Почему мне самой это понравилось? Я ведь всего лишь под воздействием магии. На самом деле я женщина, и тело у меня женское, поэтому мне не должно нравиться то, что нравится мужчинам. Это отвратительно».

Внезапно перед глазами появился чей-то силуэт. Лишь теперь заметив его, Лестер поднял голову и, к собственному ужасу, увидел очередного представителя рода Дорианов.

Шейн присел на корточки прямо перед парнем. Он посмотрел в его больше испуганные, чем удивлённые глаза, и замолчал, будто пытаясь подобрать слова.

В то же время Лестер не переставал удивляться тому, как похожи были эти брат с сестрой. Единственное, чем отличались Шейн, Моржана и Джулиана – это оттенком глаз. У Шейна в отличие от сестер не было того необычного фиалкового взгляда, который так притягивал во время первой встречи и в последствии становился настоящим ночным кошмаром. Скорее, напротив, оттенок его глаз не казался притягательным, он был опасным, словно взгляд самого хищника.