Текст книги "Единственный цветок в этой говноклумбе 3 (СИ)"

Автор книги: Holname

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

Внезапно откуда-то справа начали доноситься посторонние голоса:

– Кто вы?

– Кто это?

– Кто-то пришел?

Ричи, услышала этот тихий шепот, оглянулась и увидела быстро идущую в ее сторону женщину. Серебровласая особа с необычными фиалковыми глазами выглядела уверенно и даже немного гордо. Решительно направляясь наперерез толпе учеников и учителей, она широко улыбалась и спокойно смотрела прямо вперед.

Сама Ричи довольно хорошо знала эту женщину, в конце концов их период обучения в академии пришелся на одно время. Возможно, именно от того, вместо приветствия Ричи невольно зашептала:

– Шанна Дориан, герцогиня из королевства Селестина.

– Герцогиня? – переспросил кто-то из учителей, стоявших рядом с Ричи. Вновь посмотрев на Шанну, к этому моменту приблизившуюся практически вплотную, невысокая молодая женщина выступила перед ней, приподняла обе руки и взволнованно спросила: – Куда вы идете? Здесь опасно.

Лишь когда преграда появилась на пути, Шанна перевела внимание с Ричи на эту странную непропорциональную женщину. Спокойно взглянув на нее, она даже как-то растерянно ответила:

– Как куда? Вытаскивать из ада своих детей. Разве не вы позвали на помощь десятиуровневых магов? – Хитро улыбнувшись, Шанна слегка наклонилась и посмотрела прямо в глаза незнакомки. – У меня одиннадцатый.

Ричи устало покачала головой. Наконец-то взяв себя в руки, она подошла к Шанне, хлопнула коллегу по плечу и серьезно произнесла:

– Я прошу за это прощение, герцогиня. Спасибо, что отозвались.

Шанна улыбнулась и кивнула с пониманием, хотя она явно была недовольна. Все-таки в ее глазах можно было заметить эту примесь хитрости, злости и решимости, какая возникала у нее в те моменты, когда она очень хотела кого-то отчитать.

В то же время ученики наблюдали за этой ситуацией со стороны. Им не разрешалась больше подходить к дверям, более того, им даже не позволялось покидать свои места без особого распоряжения. Лестер, также оставшийся среди тех, кто по итогу даже не успел начать испытание, неотрывно и очень внимательно следил за всеми действиями Шанны Дориан.

Он ненавидел это семейство настолько, насколько это было возможно. Он испытывал ненависть по отношению к Джулианне, а также к ее матери, воспитавшей ее подобным образом.

«Я думала, – стала размышлять наследная принцесса, скрывавшаяся под обличием Лестера, – что герцогини нет дела до детей. Она ведь всегда сможет завести новых, но неужели я ошибалась?»

Широкая, действительно зловещая и пугающая улыбка начала расплываться на губах парня. Кое-как сдерживая свои истинные бурлящие чувства, он уже буквально предвкушал свою возможную будущую победу.

«Наконец-то я знаю слабое место этой семьи. Можно ведь просто избавиться от их детей по одному? Если привлечь моих подчиненных и начать с самых слабых, тогда все должно получиться, верно?»

Внезапно толпа вновь начала расступаться. Незнакомые фигуры других людей, прибывших практически следом за герцогиней Дориан, уверенно двинулись в сторону врат.

– Шанна, – прозвучал удивленный женский голос, – и ты здесь?

Услышав зов, Шанна невольно обернулась. Уже только по этой властной интонации она смогла понять кто же именно соизволил их посетить. Императрица Мартина де Аскания, ступая по сухой траве в легком удобном одеянии, прямо с мечом на поясе шла в компании своей верной подопечной-рыцаря. Пышные рыжие волосы императрицы развивались по ветру, как обычно привлекая внимание всех окружающих к ней.

– Так, так, так… – прозвучал еще один радостный голос, где-то позади. – А я думала, что никто не придет.

Обернувшись на него, и Мартина, и Шанна смогли увидеть прибывшую в это место святую, шлейфом за которой тянулись представители лунного храма в белых длинных рясах. Дафния Лафаэрта, широко улыбаясь, подошла практически вплотную к двум своим давним знакомым. Светлые длинные волосы этой особы были аккуратно накрыты полупрозрачной легкой тканью, которая заодно прикрывала и ее глаза.

– Вас уже так много? – еще один голос, прозвучавший справа, действительно удивил.

Троица знатных особ, направлявшаяся в сторону прибывших, увидела двух довольно знакомых им людей. Пожалуй, появление именно этой королевской семьи было самым удивительным, ведь обычно Вирджиния жен Виол, женщина с довольно кровавым и жестоким прошлым, непостоянным вспыльчивым характером, редко вмешивалась в дела других королевств. Интересуясь только проблемами своей страны, она, вместе со своим мужем Кассаром жен Виолом, практически даже не покидала стен родного королевства. Единственный ответ, почему эта странная парочка была здесь, был очевиден: их единственный сын, принц королевства Женвиоль и по совместительству товарищ Шейна, сейчас был на одном из низших этажей.

– Тц, – раздраженно цокнула Вирджиния, быстро пробежавшись по лицам присутствующих, – чувствую себя, как на встрече выпускников.

Кассар, посмотрев на вечно недовольную, и тем не менее любимую супругу, радостно ответил:

– Это же хорошо, верно? Когда бы у нас еще была такая возможность?

– Было бы лучше, – внезапно заговорил еще один посторонний голос, – если бы никогда.

Кассар, сразу признав владельца подобного тона, посмотрел вправо и заметил приближавшегося в их сторону Марко. Пожалуй, появление последнего в этом месте было самым странным для самого Кассара. Смотря на своего друга молодости, этот кучерявый светловолосый мужчина просто не мог не улыбаться.

– Да, неужели? – Кассар, опустив руки и сделав шаг навстречу, восторженно воскликнул: – Марко! Какими судьбами? У тебя что, тоже есть ребенок?!

Марко недовольно цокнул. Несмотря на то, как сильно он не хотел появляться в этом месте, и на то, как охотно бы он прямо сейчас сбежал отсюда, у него все же была одна весомая причина остаться.

– Есть один идиот, – отвечал Марко, – который на самое дно полез.

Ощутив на себе посторонний взгляд, мужчина приподнял голову и встретился со взором герцогини Дориан. Шанна старалась улыбаться, хотя в ее глазах явно можно было заметить искры ненависти.

– Судя по всему, – заговорила герцогиня, – мы с тобой за одним человеком пришли.

– Я думал, что ты не явишься. Он же сын, а не дочь.

– Он лучший из моих сыновей. – Гордо приподняв голову, Шанна улыбнулась. – Конечно, я приду за тем, чтобы вернуть его домой.

Наступила тишина. Ричи Веневия, окинув взглядом всех присутствующих, мысленно невольно удивилась. Изначально она ожидала, что первыми успеют прибыть представители магических башен, однако здесь оказались только те, кто хотел кого-то спасти. У Шанны, Мартины, Вирджинии и Кассара здесь были дети, а вот у Дафнии и Марко подопечные.

Посмотрев в сторону особенно неоднозначной и непредсказуемой дамы, а именно в сторону Вирджинии, Ричи невольно заметила, что та с возрастом и замужеством стала вести себя как-то спокойнее. В далеком прошлом Вирджиния красила волосы в кислотные цвета, носила мужскую одежду, ввязывалась в драки, намеренно задирала учителей и унижала абсолютно всех, кто попадался ей под руку. Она будто намеренно протестовала против своего социального положения, которое от рождения было высоким, протестовала против всех гендерных неравенств, чем сильно пугала окружающих.

Однако сейчас эта же женщина казалась куда более спокойной и ухоженной, чем раньше. Ее волосы имели природный черный оттенок, они даже были собраны в высокий ровный хвост. На ней было надето облегающее легкое платье, да и сама она не пыталась набрасываться на всех подряд.

«Может быть, – задумалась Ричи, – все-таки обойдется?»

* * *

Сражение казалось все более опасным и тяжелым с каждой секундой. Непобедимых монстров в округе набралось уже пятеро, и удерживать натиск их всех было невероятно сложно.

Латиша, старавшаяся не рассеивать воздушную защиту вкруг них всех, и Кайсен с Моржаной, пробивавшие путь вперед, пытались продвигаться шаг за шагом. Они знали, что развернуться назад, так и не достигнув цели, было неправильно, и потому даже не задумывались об этом. Однако сейчас ситуация явно была опасной.

Внезапно ветер, окружавший команду, на мгновение стал слабее. Монстры, до этого упиравшиеся в воздушные стены своими телами, смогли подступить на несколько шагов.

Моржана, заметившая приближение монстра справа, не успела даже развернуться. Острая лапа крупного существа, поднявшись прямо над ней, резко начала опускаться.

Девушка в ужасе невольно замерла и уставилась шокированным взором прямиком на приближавшуюся к ней атаку. Казалось, вот-вот должно было случится непоправимое, вот-вот тело должна была охватить боль, но внезапно произошло нечто другое.

Чья-то рука, схватив Моржану за воротник, резко потянула ее в сторону. Девушка, еще не сильно понимая происходящего, поддалась этой тяге и рухнула на пол, прямо на колени.

В тот же миг Кайсен, практически закрывший союзницу собой, попытался воссоздать перед собой защитный барьер, но не успел. Та же самая атака впилась прямо в его плечо и резко опустилась вниз, будто стараясь разорвать плоть надвое.

От боли и неожиданности парень отшагнул, а его магия, направленная для защиты, мгновенно вырвалась наружу и в виде потоков ветра разом отбросила в стороны все, что находилось рядом.

Все произошло за считанные секунды, и сразу после этого звуки в округе на мгновение стихли. Даже Латиша, оказавшаяся отброшенной на пол этой силой, не смогла сразу прийти в себя и понять происходящее.

Как только она приподнялась с пола, рядом уже прозвучал истошный вопль Моржаны:

– Какого черта ты это сделал?!

Огненная волшебница, подхватив и быстро усадив Кайсена на пол, не предупреждая, внезапно ударила его по лицу. Это была настолько звонкая пощечина, что даже Латиша, оглушенная магей, смогла ее расслышать.

Кайсен, почти без чувств сидевший на полу, невольно улыбнулся, но ничего не ответил. Боль от глубокого и крупного ранения на груди была столь сильной, что высасывала из тела всю энергию. Парень быстро бледнел и терял много крови.

Моржана, резко обернувшись, заметила лежавшую где-то неподалеку на полу Латишу. Девушка слишком медленно приходила в себя. Из-за того, что в момент всего случившегося она стояла на ногах, атака Кайсена огрела ее стой же силой, что и монстров в округе. В таком состоянии она с трудом двигалась и определенно не могла колдовать.

Быстро приподняв взгляд от беспомощной волшебницы к обстановке, Моржана заметила и тех самых монстров, которых Кайсен смог лишь оттолкнуть, но не ранить. Так как все они находились в просторном зале, прямо в этот миг расстояние между ними и этими существами было достаточным для безопасного продолжения сражения.

Приблизившись к Латише, Моржана силой схватила ее за одежду и одним быстрым замахом откинула в сторону сидевшего на полу Кайсена. Девушка безвольно рухнула и пискнула, а Моржана сразу же развернулась к надвигавшимся тварям. Встав напротив двух приходивших в себя союзников, она широко расставила руки и активировала защитную магию. Три крупных магических круга, возникших под ее ногами, и множество огненных цепей, окруживших их всех, стали быстро цепляться и сковывать каждого приближавшегося монстра. Они могли лишь задержать, но все еще не могли сжечь столь крепкие тела.

Пока Моржана защищалась, Латиша осторожно приподнялась и осмотрелась. Лишь теперь она точно начала осознавать происходящее. Взволнованно посмотрев на Кайсена, девушка подползла ближе, внимательно изучила его рану и серьезно произнесла:

– Тебя надо вывести отсюда.

– Я понимаю.

– С такими ранами нельзя продолжать.

– Понимаю.

Моржана невольно обернулась на голоса. Заметив, что Латиша наконец-то встала, она громко воскликнула:

– Вертихвостка, займи мое место сейчас же!

Латиша быстро оглянулась. Подскочив на ноги и выпрямившись, она широко шагнула вперед и активировала ветряную защиту. В тот же миг Моржана развеяла всю свою магию, развернулась и уверенно приблизилась к Кайсену. Так они прошли мимо друг друга и окончательно сменили позиции.

Парень лежал уже еле живой. Его сознание постепенно погружалось в сон, перед глазами мутнело, но самое страшное во всей этой ситуации было то, что он понимал, что спасать его было некому.

Внезапно заметив севшую напротив него Моржану, парень посмотрел в ее глаза и уже как-то вяло улыбнулся. Обычно в подобных ситуациях маги предлагали убийство без боли, и Кайсен ждал этих роковых слов.

Внезапно девушка приподняла обе руки и активировала магию. Под ее ногами возник сначала один магический круг, затем другой, а следом и третий. Сияние этого заклинания не было похоже на типичную огненную магию. Обычно свет той силы был более насыщенным и темным, но этот свет казался нежным и даже каким-то приятным.

Внезапно для себя Кайсен стал ощущать тепло, а вместе с ним и потерю чувства боли. Опустив взгляд на свою грудь, он заметил, как его рана постепенно начала заживать.

Между тем, под ногами Моржаны и под его развалившемся на полу телом виднелось уже не три магических круга, а четыре. Парень, шокировано приподняв взгляд, посмотрел в серьезные глаза волшебницы и растерянно протянул:

– Ты…

Лишь после этого полустона девушка приподняла взгляд. Она сразу поняла о чем хотел спросить ее парень со столь удивленным выражением лица. Не теряя спокойствия и хладнокровия даже в этой ситуации, Моржана уверенно ответила:

– Я никогда не сижу, сложа руки.

Постепенно сияние начало погасать. Рана затягивалась быстро, но все же вылечить ее до конца в подобных условиях было невозможно. Особенно при учете того, что силы самой Моржаны не были безграничны.

– Не умрешь, – предупредила девушка, – но кровь не восстановится.

– Понял.

Поднявшись на ноги и окончательно развеяв магию, Моржана посмотрела на юношу сверху вниз. Все тем же командным тоном она предупредила:

– И рана не до конца зажила. Больше не могу помочь.

– Хорошо…

– В следующий раз так сделаешь, сама убью.

Кайсен на мгновение замолчал, но затем, не сдержав улыбки, отчего-то рассмеялся. Столь серьезная угроза и столь бойкий характер, пожалуй, уже напоминали ему одну особу из круга его семьи.

Между тем, Латиша, продолжавшая из последних сил удерживать барьер, нервно улыбалась, прислушивалась к голосам за спиной и думала:

«А в какой вообще момент мне стоит сказать, что моя мана на исходе?»

Внезапно прозвучал грохот. Стена зала, в котором сейчас находилась команда, оказалась разбита на множество кусочков. Вместе с ней на полной скорости в этот же зал выбросило тело человека.

Шейна не просто оттолкнуло назад; от последней атаки монстра его прибило к стене, пробило им ее и даже выкинуло на середину соседнего зала. Сдерживая жалобный стон, стараясь игнорировать боль и все еще продолжая бороться из последних сил, парень поднялся с колен и медленно выпрямился.

В тот же миг через дыру в стене заглянула огромная голова пятиметрового создания, состоявшая из множества человеческих черепов. Этот монстр, посмотрев на присутствующих, немного отстранился, приложил свои острые богомольи лапы к дыре и стал растягивать ее, словно какую-то атласную ткань. Проделав себе достаточно крупный проход, монстр вошел в зал следом за Шейном.

«И все-таки, – задумался парень, стараясь держаться ровно и не раскачиваться из стороны в сторону от слабости, – его массовая атака работает с интервалом в несколько минут. Это значит, что вот-вот он должен снова атаковать».

Состояние Шейна было крайне нестабильным. Не только его левая рука, его ноги, грудь и спина – все были истерзаны и покрыты кровью. Из-за того, сколько крови он успел пролить, казалось, что на нем даже не было живого места. Щурясь, не разгибаясь и практически не дыша, парень старался делать лишь одно: оставаться в сознании.

– Шейн! – прозвучал истошный женский вопль неподалеку.

Лишь после этого крика внимание Шейна переместилось с монстра на присутствующих. Повернув голову, он увидел знакомые лица и от осознания всего происходящего в ужасе взмахнул единственной не раненой рукой.

– Назад!

Внезапно весь зал охватило яркое темно-фиолетовое сияние. Несколько крупных магических кругов, заполнившие собой пространство помещения, привлекли внимание присутствующих. От этого мрачного необычного сияния исходила настолько неприятная энергия, что это даже пугало.

Вместе с этим светом напротив монстра стали появляться тонкие-тонкие иглы, чем-то даже напоминавшие шипы хищных растений. Эти иглы, лишь возникнув, разом разлетелись во все стороны, пронзая собой все то, что попадалось на пути. Это была далеко не та магия, которая направлялась на монстра. Скорее, напротив, она летела от него к тем, кто находился рядом.

Шейн не успел ни разглядеть произошедшего, ни понять, когда атака сработала. Он лишь ощутил, как его тело резко потеряло остатки сил и рухнуло на пол.

Пелена перед глазами стала мешать видению, и Шейн уже знал, что это было за чувство. Ощущение тошноты, головокружение, повышение температуры – все это было признаками воздействия яда. Не только из-за того, что когда-то в прошлом он уже поддавался подобному влиянию, но и из-за того, что в настоящем во время боя с этим монстром несколько раз шипы уже пронзали его, Шейн понимал, что происходило с его телом.

Через силу оторвав голову от пола и протянув руку вперед, парень попытался взглянуть на группу знакомых, которые пришли следом за ним прямиком на этот этаж. К своему ужасу, он увидел, что все присутствующие уже лежали без сознания на полу. Они не шевелились, не двигались и даже не подавали признаков жизни. Единственное, что можно было отметить – это множество шипов, рассыпанных в округе и пронзавших собой буквально все, в том числе и тела людей.

11. Справлюсь

Обстановка на первом этаже была напряженной. Как и было велено, многие ученики направились прямиком к порталу. Людей собралось достаточно много, и все они толпились практически в одном месте, явно опасаясь появления монстров.

Тихое шипение, прозвучавшее откуда-то справа вынудило всех оглянуться. Ученики, с волнением ожидавшие прибытия учителей, при виде мерцания двери, ведущей прочь из теневого мира, замерли в ожидании.

Мгновение спустя прямиком из портала начали друг за другом выходить довольно известные многим личности. Первой, кто вошел в это место, оказалась сама императрица Мартина де Аскания. Женщина, величественно шагнувшая вперед, намеренно прошла чуть дальше, отдаляясь от портала и попутно осматривая лица присутствующих.

Следом за ней вошли еще несколько знакомых личностей: Дафния Лафаэрта и Шанна Дориан. И лишь после этих троих, вошли еще несколько людей: Марко Милош, Вирджиния жен Виол и Кассар жен Виол.

Эмоции учеников можно было легко считать по их лицам. Поначалу это была радость, вызванная появлением хоть кого-то в этом месте, затем настало удивление, вызванное осознанием личностей некоторых из прибывших и уже только потом настоящий шок.

Представители студенческого совета, стоявшие в первых рядах перед самим выходом, резко присели на одно колено, склоняя головы перед императрицей. Когда они сделали это, все остальные также невольно стали повторять это действие. Мало кто из присутствующих знал, как нужно было вести себя в подобной ситуации, а потому повторить за кем-то было самым разумным решением.

Единственной, кто не сел на одно колено, оказалась принцесса Урсула де Аскания. При виде матери, девушка быстро двинулась в ее сторону, намеренно подошла к ней и поклонилась.

– Рада видеть Вас здесь, – тихо произнесла Урсула.

Мартина, опустив взгляд на спокойное, будто ничего не выражавшее лицо дочери, строго посмотрела в ее глаза. Урсула выражала покорность и смирение всем своим видом, что было совсем не свойственно ей.

– Ты все же не стала бежать в самое пекло? – задумчиво спросила Мартина.

– Я еще помню наш прошлый разговор. – Девушка вновь кивнула и лишь теперь подняла совершенно серьезный взгляд в глаза матери. – Вы были правы, мне не хватает силы. В этой ситуации стоит сделать по крайней мере все возможное, чтобы остальным не пришлось жертвовать жизнями ради моего спасения.

Мартина замолчала. Задумчиво нахмурившись и, не без удовольствия улыбнувшись, она склонила голову на бок и подумала:

«Похоже трагические события все же помогли ей осознать кое-что».

Между тем, пока Мартина и Урсула разговаривали, еще одна ученица быстро поднялась на ноги и осторожно подошла к группе прибывших. Джулиана Дориан, при виде своей матери, даже как-то радостно улыбнулась. Оказавшись рядом с ней, она посмотрела на ее серьезное выражение лица и спросила:

– Матушка, вы прибыли для того, чтобы забрать меня отсюда?

Внезапно Джулиана замолчала и замерла. Лицо Шанны, по началу казавшееся просто серьезным, на самом деле выражало злость. Как дочь, видевшая все возможные эмоции матери, Джулиана понимала, что именно чувствовала Шанна, стоило только взглянуть в ее глаза.

– Тебя? – переспросила Шанна, невольно ухмыляясь. – Разве ты не находилась в безопасности все это время?

Невольно Джулиана опустила голову и сжала руки в замок где-то на уровне груди. Такая виноватая поза будто выражала ее сожаление, и тем не менее сама девушка даже не понимала причину злости матери.

– Что не сказать о твоих младших, – продолжала говорить Шанна. – Ты ведь уже заметила, что их здесь нет?

Постепенно Джулиана начала догадываться. Чувствуя, как пересыхало ее горло, девушка попыталась сглотнуть, выдохнуть и с усиленным спокойствием ответить:

– Вероятно Шейн спустился на третий этаж, а Моржана, последовав за ним…

– Я знаю, – резко перебила Шанна, неосознанно начиная хмуриться, – можешь не рассказывать. Единственное, что меня интересует, так это то, почему ты осталась тут.

– Я? – лишь теперь Джулиана подняла голову. Удивленно посмотрев на лицо матери, она отшагнула и добавила: – Но ведь там было небезопасно.

– Да ты что? – Правая бровь Шанны приподнялась и изогнулась, выражая не то сомнение, не то недовольство. – А вот твою сестру это не остановило, и она пошла вниз.

– Но… – Джулиана начала ощущать, как ускорялось сердцебиение. Уже осознавая, что, скорее всего, она приняла неправильное решение, она всерьез стала переживать за свою жизнь. – Я ведь наследница…

– Разве, – вновь перебила Шанна, – как наследница ты не должна стараться больше остальных? Ты же знаешь, что даже сейчас все известные и прославленные личности наблюдают за происходящим? Это значит, что именно Моржана и Шейн смогут привлечь внимание к своим способностям, а что насчет тебя?

Джулиана замолчала. Лишь теперь задумавшись о том, что эти двое действительно стали теми, за кем вероятнее всего сейчас наблюдали зрители, она отвела взгляд в сторону и едко прошептала:

– Только если они выживут.

– Даже если не выживут, – еще строже заговорила Шанна, – нашему роду они принесут куда больше пользы чем та, кто осталась сидеть в безопасности и ждать подмоги.

Джулиана вся сжалась. Теперь она точно знала, что ее собственные действия могли пошатнуть иерархию всего рода. Невольно приподняв руку, Джулиана прошептала: «Матушка…» – и потянулась вперед.

Шанна не стала отступать и не стала отталкивать дочь, но, продолжая смотреть ей прямо в глаза, она строго ответила:

– Ты меня разочаровала, Джулиана.

Девушка замерла. Именно после этих слов в ней больше не осталось сил ни для того, чтобы заговорить, ни для того, чтобы что-то сделать. Опустив руку, она тут же склонила голову, сцепила ладони в замок на уровне талии и замерла. Это положение было ее защитной реакцией, и лишь в нем она чувствовала себя комфортно.

Шанна при виде этого нахмурилась еще строже и резко развернулась. Куда больше предыдущего выбора Джулианы разочаровывало ее текущее поведение, нежелание и неумение отстоять свою позицию. Слабость, стремление отступить при виде более сильного человека – подобные черты характера были губительны для главы рода.

Отвернувшись, Шанна решительно двинулась вперед. Миновав несколько рядов все еще сидевших на одном колене учеников, она невольно прошла мимо императрицы Мартины и услышала:

– Жестоко. Я, наоборот, рада, что моя глупышка в этот раз не стала рваться в бой и осталась подле портала.

Мартина выпрямилась, обошла дочь и спокойно проследовала за Шанной. Вместе с ними остальные прибывшие также пошли вперед.

– Ты сравниваешь свою младшую с моей наследницей? – Шанна искоса посмотрела на Мартину, как бы намекая, что у той было примерно такое же отношение к ее собственной наследной принцессе. Со старших дочерей всегда спрашивали больше. – Глава рода должна быть настойчивой и решительной. Я уже молчу о том, что Джулиана априори сильнее и талантливее своих младших. Именно она должна была прийти им на помощь.

– Дамы, – прозвучал нежный женский голос из-за спины, – я ни на что не намекаю, но нам определенно стоит поспешить, если мы хотим увидеть живыми наших деток. Верно?

Мартина и Шанна, на мгновение оглянувшись, заметили идущую примерно между ними, но все же на пару шагов позади, Дафнию. Святая дева, как обычно, довольно улыбаясь, посмотрела сначала на одну свою знакомую, затем на другую.

Усмехнувшись, Мартина де Аскания уверенно заявила:

– Я зачищу второй этаж.

– Я пойду на третий, – спокойно добавила Шанна.

– Я бы тоже хотела остановиться на втором, – приложив руку к подбородку, Дафния задумчиво замычала, – но на третьем могут быть раненные, мне придется пойти следом за вами. Ну, а так как нам определенно нужно убить главного монстра в этом месте, кому-то все равно придётся спуститься на пятый.

Кассар, шедший позади всех остальных, где-то неподалеку от Марко, закинув руки за голову, широко улыбнулся и радостно спросил:

– Ну, что? Давай как в старые добрые?

Мужчина устало выдохнул. Повернув голову влево, от недовольства он закатил глаза и серьезно ответил:

– Будь добр, не приближайся ко мне.

* * *

Усталость и холод уже практически сбивали с ног. Дрэго, быстро убегавший прочь от всей своей группы, намеренно использовал как можно более заметные огненные заклинания, приманивая к себе минотавра. Время от времени монстр действительно отвлекался, а иногда вновь разворачивался и возвращался ко входу, так и не позволяя никому покинуть этаж.

Резко затормозив, Дрэго уперся руками в колени и попытался собрать остатки сил. Глубоко вздохнув, резко выпрямившись и высоко подняв голову, он решительно подумал:

«Здесь я точно не сдамся».

Под ногами парня стали появляться магические круги. Один, два, три – все разом засияли ослепительно ярко, и ото всех них повеяло таким холодом, что даже сам заклинатель почувствовал дрожь. Напротив Дрэго, в воздухе, стала появляться непонятная ледяная фигура со множеством острых концов. Неровная, слишком угловатая, но достаточно крупная и приметная сила, словно по щелчку пальцев, понеслась вперед. От того, как быстро летела эта атака, все в округе перед ней расступалось. Ветви деревьев обломились и прогнулись, летавшие в небе мелкие твари начали быстро разлетаться, а те из них, что этого сделать не успели, оказались практически разорваны на части.

Атака добралась и до головы самого минотавра. В этот момент монстр как раз стоял боком к Дрэго и внимательно смотрел куда-то вперед, однако стоило льду приблизиться к нему, как само создание сразу же пришло в движение.

Подняв свою огромную лапу, он поднес ее к лицу и, будто отбивая подачу, одним быстрым замахом отбросил лед в сторону от себя. Эта же атака помчалась с еще большей скоростью прямо обратно в Дрэго.

Парень при виде этого на мгновение даже потерял дар речи. Усталость, охватившая все его тело, не позволила ни сдвинуться с места, ни использовать магию вновь. Дрэго просто уставился на лед, летевший в его сторону с чудовищной скоростью.

Внезапно подул сильный ветер. Ощутив его и, даже невольно поддавшись ему, Дрэго не смог устоять на ногах. Этим сильным потоком его оттолкнуло в сторону, точно также, как и оттолкнуло куда-то в сторону сам лед.

Лишь когда Дрэго рухнул на землю и осознал, что по близости было безопасно, он приподнял взгляд и заметил бегущую куда-то Лестрину. Девушка даже не стала останавливаться и проверять состояние своего временного товарища. Вместо этого, резко затормозив, она присела на корточки и активировала воздушную магию.

Яркое светло-зеленое сияние и сильный ветер под ногами заявили о готовности заклинания. Вложив часть своих сил именно в эту магию, Лестрина позволила собственному ветру подбросить ее высоко вверх. Она за одно мгновение проскочила мимо высоты деревьев, словно пуля, пронеслась мимо летавших под потолком кричащих монстров и совершенно спокойно запрыгнула прямо на плечо к самому минотавру.

Зрелище с такой высоты было одновременно захватывающим и пугающим. Летавшие по небу монстры были даже где-то на уровень ниже, а лес и вовсе находился далеко внизу.

Девушка, ухватившись за длинную шерсть монстра, начала быстро спускаться по его спине. Ощущая падение, она активировала магию и старалась ветром подтолкнуть себя прямо в воздухе, что изредка у нее и получалось.

Добравшись до определенной точки на спине, а именно до глубокой раны, ранее оставленной Шейном на теле этого создания, Лестрина приложила к ней свою руку, попыталась сдержать отвращение при виде этой темно-коричневой крови и подумала:

«Если не получается ранить с расстояния, будем ранить вблизи».

Активировав свою магию, девушка намеренно попыталась использовать как можно больше собственных сил. Магические круги появлялись один за другим, пока их количество не стало равно трем. Сначала стал ощутим холод, а затем и сильный ветер, образовавшийся от женской ладони и направленный прямиком в глубокую рану на прочной толстой шкуре.

Атака была резкой и предельно сильной. Ощутив ее, минотавр моментально вздрогнул, отвел лапы назад и будто попытался свести вместе лопатки.

Лестрина, в этот момент свисавшая с его спины, ощутила резкий толчок. Не удержавшись, она соскользнула и невольно выпустила из своих рук шерсть, за которую цеплялась. Она понеслась спиной вниз на полной скорости. Шок, внезапность, слабость после собственной атаки – все это на мгновение вынудило ее потерять дар речи и растеряться.

Лестрина знала лишь то, что с каждой полусекундой она была все ближе к земле. Закрыв глаза, она попыталась развести руки в стороны и активировать магию, но слабость все еще не позволяла ей сделать этого в достаточной мере для сильного толчка. Лестрина уже невольно засчитала секунды до неминуемой боли, но внезапно ощутила вокруг себя потоки теплого ветра.

Чья-то магия, подхватив ее тело, замедлила падение, перевернула и осторожно опустила на землю. Лестрина поняла, что произошло, лишь тогда, когда ее ноги ступили прямиком на прочную холодную опору.

Приподняв голову, девушка осмотрелась и заметила неподалеку от себя несколько незнакомых фигур. Женщина, стоявшая рядом, выглядела довольно необычно: ее длинное легкое платье казалось женственным, но поверх него был надет строгий кожаный корсет. При всем этом высокие сапоги, короткие кожаные перчатки, собранные в высокий зализанный хвост темные волосы – определенно делали ее внешний вид более настораживающим.