Текст книги "Психология рас (СИ)"
Автор книги: Han Lis.
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 37 страниц)
– Стоп. На сегодня довольно, – скомандовала леди Динитра, жестом останавливая бой. Упавшая на землю Хлоя лишь досадливо вздохнула, ухватившись за поданную Аллирой руку.
– Ты сегодня молодец, быстро учишься, – похвалила девушку молодая дриада, весело сверкнув глазами. – Не так далек тот день, когда ты меня победишь.
– Спасибо, – смущенно улыбнулась зомби и, кивнув своей противнице, направилась к ожидающему её невидимке.
Прошло уже больше двух недель с тех пор, как они прибыли в лес Виридиэн и позволили леди Динитре проводить свои тесты. Как выяснилось, предписанные русалками таблетки неспроста ограничивали способности зомби, выполняя не только вредительскую, но и, как ни странно, полезную функцию. Хлоя начала меняться буквально на третий же день после прекращения приема лекарств и второго сеанса гемосорбции. В первую очередь это отразилось на её физических данных. Ранее будучи крайне неуклюжей и слабой, ныне девушка вполне стала способна постоять за себя, быстро бегать, не спотыкаясь, и могла похвастаться в разы возросшей скоростью реакции, причем, по словам пожилой дриады, это был еще не предел. Также претерпели изменения и её интеллектуальные возможности. Невидимка только диву давался от того, с какой скоростью мозг его девушки начал догонять своих сверстников. Раньше она часами не могла решить элементарные примеры, забывала материал сразу же после прочтения и с трудом выстраивала простейшие логические цепочки. Теперь же, пусть гением она и не стала, но поглощать знания принялась с пугающим рвением, что в совокупности с приобретенной за прожитые годы старательностью и усердием давало впечатляющие результаты. Увы, к бочке мёда не замедлила приложиться ложка дёгтя. Как оказалось, зомби без таблеток становились довольно неуравновешенными эмоционально, а любая вспышка гнева, боли или даже просто дискомфорта превращала их в озверевших убийц, совершенно не способных мыслить здраво и разрушающих всё на своем пути. К счастью, леди Динитра предвидела подобное, так что обошлось без фатальных жертв, а для юной разрушительницы в рекордные сроки были созданы совершенно другие таблетки, которые подавляли эту часть преображенной натуры зомби, позволяющие ей реже впадать в неистовство и при этом сохранять большую часть рассудка. Впрочем, окончательная формула чудодейственного средства еще не была утверждена, так что ребята пока не могли покинуть гостеприимную клинику.
– Поздравляю, сегодня на три минуты дольше продержалась, – улыбнулся Наги подходящей к нему девушке, подбрасывая бутылку с водой, которую та рефлекторно поймала, даже не задумываясь. Смотря, как Хлоя жадно пьет, невидимка невольно улыбнулся. Раньше такой трюк неизменно привел бы к травмам.
– Спасибо, – выдохнула зомби, благодарно улыбнувшись и присаживаясь рядом. Дриады уже скрылись в клинике, так что у них наконец появилось время побыть наедине. – Как думаешь, я смогу показать лучшие результаты или это мой предел?
– Сложно сказать, – уклончиво ответил парень, приобняв её за хрупкие плечики и мягко коснувшись губами светлой макушки. – Даже леди Динитра не знает пределов выносливости организма зомби, тем более в состоянии неистовства. Так что вполне возможно, что пределы твоих возможностей лежат за границами нашего понимания.
– Да брось, я же не монстр какой, – тихо рассмеялась Хлоя, прижимаясь к нему и шутливо пихнув локтем в бок. – Впрочем, как я читала, зомби как раз являются промежуточным звеном между разумными магическими расами и тупой нежитью, истребленной на заре времен. Это лишь теория одного исследователя, но, как по мне, вполне правдоподобная. Нас нельзя полноценно причислить ни к одному из видов, но теперь я начинаю понимать, почему русалки позволяют нам жить только в закрытых городах. Пусть Великая Война и закончилась много тысячелетий назад, воспоминания об ордах голодной нежити вряд ли когда-нибудь сотрутся из памяти жителей этого мира. И, если кто-нибудь узнает об этой теории, на нас точно начнется охота со стороны тех, кто решит перестраховаться и любой ценой не допустить проживания на планете таких, как я.
– Хм, я не слышал об этой теории. Где ты это вычитала? – слегка удивленно вскинул брови невидимка, чувствуя себя слегка уязвленным. Конечно, его безумно радовал тот факт, что теперь его девушка могла разговаривать с ним почти на равных и читала едва ли не больше, чем он, но к тому, что интересующая её литература иногда отличалась от той, которую читал он, ещё не привык.
– Леди Динитра одолжила несколько учебников по расам, разумным, животным и пограничным. Ну и по нежитеведению, – беспечно пожала плечами зомби. – Оказывается, в те времена, когда основная масса нежити была истреблена, но всё еще объявлялась иногда, существовал такой предмет, изучающий их виды, особенности и способы уничтожения. Например, стрыги, ранее довольно часто встречающийся вид нежити, были способны регенерировать не хуже оборотней и вампиров, но почему-то не переносили корня златоцвета, на который у них было что-то вроде аллергии. Так что вместо того, чтобы отрывать им голову, в учебнике рекомендуют тыкать в них заветными корешками. Я с трудом представляю подобный бой, но, должно быть, выглядело это довольно смешно.
– Так вот над чем ты вчера полночи хихикала, – тихо рассмеялся Наги, покачав головой. – Только не совсем понимаю, почему в тебе проснулась такая тяга к этим предметам. Полагаешь, нежить может вернуться?
– Нет, это вряд ли, – непривычно, совершенно по-взрослому усмехнулась девушка, устраивая голову у него на плече и любуясь висящим в небе полумесяцем луны. – Я просто решила, что хочу стать медиком, как и леди Динитра, и, возможно, смогу когда-нибудь открыть свою клинику для помощи больным и различных исследований. Ну, чтобы больше никто, как я, не страдал от приема непонятных таблеток, которые, может, в чем-то и полезные были, но при этом обладали такими побочными эффектами, что даже не знаю, что из этого хуже. А для того, чтобы стать медиком, надо знать не только химию, биологию, фармацевтику и кучу других предметов, но и, как ни странно, отлично разбираться в расах, потому что то, что поможет, допустим, мумии, гарантированно убьет гуля и наоборот. Так что я со следующего года кардинально пересмотрю свои предметы, сильно изменив расписание. А пока что буду догонять материал, который пропустила из-за собственной тупости.
– Не говори так, ты не тупая, – едва заметно нахмурился невидимка, тяжело вздохнув. – Ты же сама знаешь, что это таблетки замедляли работу твоего мозга, из-за чего ты не могла сконцентрироваться и запоминать информацию. Сейчас же всё совсем иначе.
– Да, иначе. Но это не значит, что я когда-нибудь перестану жалеть о потерянном времени, – грустно улыбнулась Хлоя и нежно поцеловала его в щёку. – Спасибо. Если бы не ты, то я бы так и осталась неуклюжей дурочкой с продолжительностью жизни в триста лет.
– Хэй, вообще-то я полюбил эту неуклюжую дурочку, и ты меня вполне устраивала и такой. Естественно, я рад, что тебе стало лучше, но всё равно не смей обижать мою любимую девушку, – рассмеялся Наги, чуть покраснев от комплимента и мысленно поблагодарив судьбу за встречу с дракончиками. Что бы они ни потребовали взамен своей помощи за это знакомство, оно определенно того стоило. Тем более что самые главные качества Хлои, такие, как доброта, мечтательность и наивность, никуда не исчезли, приятно разбавившись, например, способностью улавливать иронию.
Внезапно со стороны клиники донесся какой-то шум, и переглянувшиеся ребята поспешили узнать, что же там произошло. Как оказалось, спешили они не зря, потому как если бы они опоздали хотя бы на несколько минут, то уже не увидели бы потрясающую воображение картину. Невысокая леди Динитра сурово отчитывала подозрительно знакомого мумия, патетически воздевая руки к небу и громко вопрошая, где же его носило в те времена, когда боги раздавали мозги. Мрачный русал молча выслушивал обидную, но вполне справедливую критику, опустив взгляд и размышляя, что, наверное, все врачи мыслят одинаково. Речь пожилой дриады подозрительно напоминала лекцию, прочитанную ему доктором Робин о вреде сомнений и недопустимости промедления в подобных вопросах.
– Вот скажи мне, как вы, три здоровых лба, двое из которых души в ней не чают, ухитрились настолько запустить ситуацию? – ворчала женщина, сурово нахмурив седые брови. На свадьбе она успела немного познакомиться со всеми ребятами, да и до этого была наслышана обо всей их компании от Малеса. – Неужели в ваших пустых тыквах, которые вы почему-то по ошибке считаете головами, даже не закралось мысли о том, чтобы показать её врачу до того, как она дойдет до такого состояния? Вы же видели, что с ней что-то не так, чего яйца высиживали? Надеялись, что само пройдет?!
– Не имеет значения, чего мы ждали, – поморщился Натсуме, который уже слышал все это от знакомой докторши и совершенно не горел желанием выслушивать нотации еще раз. – Просто скажите, Вы сможете ей помочь или нет?
– Откуда мне знать? Сейчас её подготовят к осмотру, и я пойду смотреть, насколько все запущено, – недовольно вздохнула леди Динитра, наконец замечая подошедших невидимку и зомби. – Вы вовремя. Покажете этому бестолковому нарушителю границ клинику и передайте Олаху, чтобы подготовил еще одну комнату. Боюсь, что ему тоже придется тут ненадолго задержаться.
Всё еще бубня под нос о возмутительной некомпетентности и глупости некоторых личностей, пожилая дриада скрылась в клинике, вызвав у русала вздох облегчения. Насколько он понял характер этой женщины, если бы помочь Кэй было невозможно, то она бы не стала его ругать и издеваться над безутешным возлюбленным. А раз ему всё-таки пришлось все это выслушивать, значит, у вампирши есть неплохие шансы.
– Привет, что случилось? – озадаченно поинтересовался у него Наги, не будучи уверенным, что сделал правильные выводы из услышанного. Стоящая рядом Хлоя лишь неловко улыбнулась, рефлекторно схватив за руку стоящего рядом невидимку. Произошедшие с ней изменения не настолько сильно повлияли на её характер, чтобы перестать робеть перед русалом и вампиром. Эти двое, как и раньше, вызывали у впечатлительной зомби невольный страх и панику.
– Кэй заболела, – неохотно произнес Натсуме, даже не взглянув в их сторону и задумчиво изучая возвышающееся рядом здание. Разговаривать ему сейчас ни с кем не хотелось, но совсем проигнорировать ребят, которые, возможно, в будущем окажутся ему полезны, было весьма недальновидно. – Доктор Робин ничем помочь не смогла, а поскольку Малес говорил, что леди Динитра лучшая в своем деле, то мне пришлось её срочно везти сюда. Правда, на границе возникли небольшие проблемы, но мне удалось их решить.
– Всё настолько серьёзно? Что с ней? – обеспокоенно уточнила Хлоя, которая считала неугомонную вампиршу своей близкой подругой. Хоть Кэй и была остра на язык и часто язвила по поводу и без, она никогда не смеялась над бестолковой зомби и даже защищала её от нападок других. В том числе и от своего брата.
– Слушайте, я пока сам ничего не знаю, – раздраженно отмахнулся Натсуме. – Мы только успели подойти сюда, как навстречу тут же вышла леди Динитра с какими-то девушками, которые сразу её увели, не сказав ни слова. Меня даже не спросили, в чем дело, только обругали так, что тролли бы издохли от зависти, и всё.
– Не удивляйся, – ободряюще улыбнулся ему Наги, покачав головой. – Этот лес особенное место, обладающее собственным разумом. Здешние обитатели знали о вашем приходе еще с того момента, как вы пересекли границу. Тут ничего не может быть скрыто, тем более от Лиэтэлле. Так местные называют леди Динитру, на наш язык это переводится как Мудрейшая или Владычица, что, в общем-то, и так, и так ей подходит.
– Спасибо за справку, но меня больше волнует другое, – сдержанно ответил русал, вопросительно вскинув бровь. – Она соизволит поговорить со мной и сообщить о результатах осмотра или мне придется её вылавливать по коридорам?
– Не сомневаюсь, что уж ты бы выловил, – тихо усмехнулся невидимка, вспоминая, что влюбленные русалки совершенно не способны мыслить здраво. – Не переживай, она сама тебя найдет или пригласит в свой кабинет, когда ей будет что сказать. А пока что давай мы тебе все покажем и организуем временную комнату.
Русалу ничего не оставалось, как проследовать за ними. В отличие от своих спутников, он ничему не удивлялся и принимал все странности местных обычаев и устройства зданий как должное. Надо разговаривать с окружающими предметами и стенами? Что ж, будем разговаривать. Надо подождать, пока леди Динитра соизволит сама с ним поговорить? Подождем. Только не долго, потому как русалочье терпение штука крайне ограниченная. К счастью, стоило ему разместиться в такой же, как у одноклассников комнате, как одна из стен со скрипом расступилась, пропуская внутрь хозяйку клиники.
– Все будет в порядке, – не дожидаясь вопроса, произнесла она, жестом останавливая уже открывшего рот парня. – Ты успел вовремя, и фатальных изменений можно не опасаться, всё излечимо. Возможно, будут проявляться побочные эффекты в виде легкой забывчивости и рассеянности, но со временем она придет в норму. Меня больше беспокоит другое.
– И что же? – изогнул бровь Натсуме, присаживаясь на кровать и наблюдая, как его собеседница опускается на выросшее прямо из пола кресло.
– Мне интересно, что вы узнали и какие у вас дальше планы. Если тебе не хочется отвечать, то воспринимай это как небольшую плату за мою помощь, – едва заметно улыбнулась пожилая дриада, насмешливо на него смотря. – Мы не любим вмешиваться в дела внешнего мира, но, полагаю, мои неугомонные знакомые не ограничатся мелкими просьбами по медицинским вопросам. А я бы хотела точно знать, в чем мне, скорее всего, предложат участвовать в ближайшее время.
Натсуме невесело усмехнулся, признавая её правоту. Он тоже не особо верил в то, что им удастся своими силами организовать задуманное. Вдобавок, если этому бестолковому разведчику всё же удастся выкрасть образец защитного амулета, то его все равно придется показывать леди Динитре, потому что вряд ли кто-то из них сможет наиболее достоверно определить механизм создания подобного артефакта и воспроизвести в условиях Академии или архивов. Поэтому он без зазрения совести честно рассказал всё, что знал, вплоть до незначительных мелочей.
– Что ж, нечто подобное я и предполагала, – задумчиво произнесла дриада, когда русал умолк. – Очевидно, при таких раскладах мне и правда не удастся сохранить нейтралитет и остаться в стороне как обычно. Слишком многое стоит на кону. Кстати, если будет возможно, я бы хотела ознакомиться с образцом этого несомненно интересного амулета и с прочими материалами, ежели такие будут в ваших руках. Теоретические выкладки по артефактологии мне тоже крайне любопытны, но, увы, этот предмет уже несколько тысячелетий как считается запретным, и работ по нему практически не найти.
– Хорошо, я передам об этом другим, – кивнул Натсуме, недоверчиво смотря на сидящую напротив него женщину. – Вы правда полагаете, что из этой затеи может выйти что-то путное? Мы же всего лишь студенты, тем более пока что русалки каждый раз опережают нас на шаг, что бы мы ни задумали. Думаете, у нас есть хоть малейший шанс на победу?
– Мальчик мой, зачем ты сам в этом участвуешь, если не веришь в успех мероприятия? Я не пророчу вам безоговорочную победу, даже больше скажу, есть немаленькая вероятность, что некоторые из вас или даже все погибнут, пытаясь воплотить в жизнь эту несомненно правильную, но довольно дерзкую идею. Но, если уж ты решил в этом участвовать, то не смей сомневаться, иначе в решающий момент тебе может не хватить смелости поступить правильно. Если вы решили, что действительно хотите изменить мир, то действуйте, а не сомневайтесь. Возможно, тебе всё это еще и кажется глупыми играми, но лично я уже не один век знакома с нашими тройняшками и вполне допускаю, что они смогут воплотить задуманное в жизнь. Эта троица способна удивлять, да и большинство из вас обычными обитателями мира Тьмы назвать нельзя. При таких условиях кто знает, может, ваш план и сработает.
– Не знаю, наверное, мне до сих пор сложновато поверить в реальность происходящего, – немного подумав, признался русал. – Еще полгода назад никто из нас даже не думал ни о чем подобном. Мы жили обычной жизнью, и нас даже нельзя было назвать знакомыми, не то чтобы друзьями. За это время мы пережили едва ли не больше событий, чем за всю предыдущую жизнь, поэтому меня и не покидает ощущение, что это всё не взаправду.
– Не переживай, скоро это ощущение пройдет, да и не до него тебе станет, – тихо рассмеялась леди Динитра, поднимаясь. – К слову, тебе нет необходимости торчать тут всё время, пока проходит лечение Кэй. В себя она придет только через пару недель, а от твоего сидения у её постели толку не будет. Так что, полагаю, будет лучше, если ты за это время съездишь в архивы и узнаешь, что выяснил вашему пронырливому знакомому. Возможно, если ему удастся что-нибудь достать, эти материалы ты сразу сможешь передать мне для изучения, когда вернешься забирать свою вампиршу.
– Леди Динитра, Вы правда полагаете, что так будет лучше, или просто хотите меня спровадить, чтобы я не маячил у вас в клинике и не раздражал постоянными вопросами о ходе лечения? – невесело усмехнулся русал, с легким упреком смотря на уже отошедшую к стене дриаду.
– И это, конечно же, тоже, – даже не стала спорить она, лукаво улыбнувшись. – Я прекрасно знаю, что в отличие от своих знакомых, которые, к слову, весьма сдержанные и тактичные постояльцы, твой характер не предполагает столь же мирного сосуществования с обитателями клиники. Но всё же причина названная мной является более веской. В конце концов, если уж стены этого здания пережили несносного невежу Ингольфа, то тебя уж точно потерпят. Хорошего вечера, молодой человек.
Натсуме рассеянно кивнул на прощание и со вздохом откинулся на кровати, прикрывая глаз. Ему чертовски не хотелось уезжать и бросать Кэй в незнакомом месте в таком состоянии, но, как ни крути, леди Динитра была права. Узнай вампирша, что вместо помощи всем остальным он провел две недели у её постели, обязательно подняла бы своего воздыхателя на смех. Поймет, конечно, мотивы, но обязательно будет припоминать это еще долгое время, приводя как пример чрезмерной опеки и неумения здраво мыслить. Плюс, как бы ему ни хотелось послать всех доброжелателей к истокам реки Саскуиханы, лучшим выходом и правда будет навестить архивы. Узнать новости и при случае поработать курьером. А до этого еще неплохо было бы пообщаться с зомби и невидимкой, да ввести последнего в курс дела. А то мало ли. В общем, дел невпроворот. Подумав об этом, русал грустно вздохнул, с тоской вспоминая беззаботные времена, когда можно было спать на лекциях или в укромных уголках Академии.
========== Часть 29. Ох уж эти детки. ==========
Сагара шагнул на свежий воздух и невольно прищурился, прикрывая глаза ладонью от яркого света луны, поднимающейся над горизонтом. Легкий утренний ветерок неприятно щекотнул ноздри, уже привыкшие к затхлости подземных помещений. Пару часов назад мисс Лерэйя пришла с ночной прогулки и сообщила, что Такацуки наконец вернулся из своей поездки и просил её передать, чтобы друг заскочил к нему за материалами, которые ему удалось раздобыть. На вопрос, почему он сразу сам не пришел в архивы, блистательная русалка пожала плечиками и предложила выяснить у него самостоятельно. После этого она открыла дверь и объявила, чтобы до вечера её не беспокоили, потому как у лиса самого есть ключ, вот пусть он сам и возвращает друга домой. Выставленный на улицу арахн тяжело вздохнул, в очередной раз посетовав на дурацкие ограничения, из-за которых он даже не мог самостоятельно пересекать границу архивов, и направился по знакомому маршруту.
По дороге он невольно вспоминал первую встречу с жизнерадостным разведчиком и до сих пор в глубине души удивлялся, как тот ухитрился выжить. Вообще Такацуки послали тайно следить за жизнью и работой мисс Лерэйи, сообщая о любом подозрительном поведении русалки в изгнании. Продержался кицунэ, по мнению Сагары, на удивление долго, пока в один прекрасный момент не нарвался на внимательного арахна. После короткой, но бурной схватки, из которой обитатель архивов вышел безоговорочным победителем, лис сдался и в обмен на жизнь выложил всю правду о том, кто он и зачем его прислали. Потребовав с него клятву, что из-за его действий мисс Лерэйе никогда не будет причинен вред, арахн немного успокоился и планировал уже отправить невезучего разведчика на все четыре стороны, но тот почему-то внезапно воспылал интересом к невиданной ранее расе. Поскольку на тот момент заклятие подчинения, наложенное на прекрасную русалку, всё еще действовало и, собственно, никаких причин корректировать истинное положение дел не требовалось, Такацуки моментально прилип к Сагаре, преследуя с упорностью маньяка и пытаясь его разговорить. Самое удивительное, что этот пронырливый лис каким-то образом ухитрялся просочиться в самые темные закоулки архивов, куда даже сами арахны не любили заходить, и с оптимизмом идиота продолжать доставать хватающегося за голову знакомого, который не мог его ни убить, ни выгнать. Спустя еще пару месяцев Сагара сдался и согласился на разговор, а через некоторое время почувствовал необъяснимую привязанность к этому странному парню, что не обладал таким же впечатляющим багажом знаний, зато постоянно травил какие-то дурацкие байки с работы и вообще из жизни внешнего мира. Поначалу арахн морщился, откровенно недоумевая, зачем ему столько бесполезной информации в голове, но со временем привык и даже начал находить это забавным. Начало крепкой дружбе было положено.
Поднимаясь по лестнице двухэтажного, дома стоящего на окраине небольшого городка в получасе ходьбы от архивов, в котором и находилась квартира Тацу, парень призадумался о том, что ему делать, если хозяина не окажется дома. Сидеть под дверью в ожидании, пока дорогой друг набегается по своим делам и соизволит вернуться, было нерационально и глупо. Наверное, будет проще взломать замок и подождать внутри, устроившись в гостиной с книжкой и чашкой холодного чая. По непонятным причинам арахны не особо любили тепло, так что вариант с горячим чаем отпадал. Однако, судя по доносившемуся из-за двери веселому визгу и шуму, хозяин был очень даже дома, причем не один.
– Сейчас открою! – прокричал знакомый голос сразу же, как затих дверной звонок, и спустя пару минут терпеливого ожидания Сагара узрел выросшего на пороге Такацуки. При виде арахна друг радостно охнул и протянул ладонь для рукопожатия. – Ох, привет. Прости, у меня тут полный аврал и конец света.
– Привет, я уже понял, – сдержанно кивнул брюнет, пожимая протянутую руку и невольно улыбаясь. На плече открывшего дверь кицунэ сидел маленький лисёнок, уцепившийся за рыжие волосы и с упоением обсасывающий отцовское ухо.
– Дядя Сагара! – радостно взвизгнула девочка постарше, до этого висевшая у папы на поясе, и, спрыгнув на пол, моментально повисла на штанине опешившего от такого арахна. С Асами он виделся последний раз пару лет назад и, привыкнув, что остальные расы имеют свойство моментально все забывать, даже не предполагал, что дочка Тацу его вообще запомнит. Рицу, сидящий на отцовском плече, наконец отпустил вожделенное ухо и, беззубо улыбаясь, застучал кулачками по многострадальной батькиной голове.
– Асами, отпусти дядю Сагару, он пришел по делу, – попытался вразумить дочурку счастливый отец, заранее не надеясь на успех этого мероприятия. Поймав свалившегося с него младшенького сына, он виновато улыбнулся, чуть посторонившись и пытаясь перекрыть радостный визг заверещавшего от восторга сынишки, явно желающего повторения веселого полета. – Извини, Маюри уехала к родственникам на пару дней и свалила на меня детей, заявив, что я тоже должен участвовать в их воспитании. Я-то только рад, но пока что от счастья не совсем понимаю, чем занять этих разрушителей, которые весь вчерашний день и сегодняшнее утро только и делают, что пытаются разнести квартиру, а меня обслюнявить…
– Ничего страшного, я не тороплюсь, – невозмутимо кивнул арахн, проходя в холостяцкое жилище и даже как будто не замечая обхватившую его ногу всеми конечностями девочку. – Как я понимаю, отвести меня обратно ты не сможешь, так что придется мне некоторое время посидеть с вами.
– А что, Лерэйя не вышла вместе с тобой? – растерянно уточнил Такацуки, усаживая Рицу на огромный пушистый ковер перед фоново работающим телевизором, на котором были раскиданы разнообразные игрушки. – Вот блин, прости. Я детей только к девяти вечера смогу вернуть, потерпишь? Если хочешь, могу денег дать, сходишь пока, погуляешь где-нибудь…
Сагара невольно поморщился от закладывающего уши визга, с которым лисёнок принялся стучать какими-то кубиками, и призадумался. Квартира друга всегда была дня него очень странным местом, вызывающим смешанные чувства. С одной стороны, тут было очень уютно. Просторные помещения, довольно богатая обстановка, огромный диван, на котором можно было с удовольствием валяться, смотря какой-нибудь фильм. С другой, обилие света и отсутствие паутины немного обескураживало, доставляя небольшой дискомфорт. Всё же и навестивший разведчика парень, и его сородичи, предпочитали либо открытые пространства, либо в идеале вообще темные прохладные помещения, такие, как архив. Немного подумав, Сагара, наконец, ответил.
– Знаешь, у меня есть идея получше. Как насчет того, чтобы выгулять детей, скажем, в зоопарке? – в ответ на вопросительно изогнутую рыжую бровь парень терпеливо объяснил: – Сам посуди, детям тут скучно, вот они и разносят всё, до чего могут добраться. А так им будет куда девать энергию, они устанут и, возможно, ближе к вечеру уснут. Потом отведем их к маме, вернемся, ты отдашь мне материалы и сопроводишь… на работу. И им праздник, и нам не придется весь день думать, чем их занять.
– Неплохая мысль, – почесал подбородок Тацу, размышляя над сказанным. – Только как мы Рицу поведем? Он, конечно, уже ходит, но быстро устает и просится на руки.
– Разве Маюри не предвидела подобную проблему? Или ты хочешь сказать, что она его к тебе на руках несла? – хитро прищурился арахн, едва заметно улыбаясь. С бывшей женой лиса он виделся всего пару раз, но тот факт, что дурой она отнюдь не была, понял и за это недолгое общение.
– Нет, конечно, просто… – кицунэ замялся, потирая затылок и слегка краснея. – Видишь ли, Асами вчера решила тоже покататься на велосипеде брата и немного его сломала. Там просто отвалилось боковое колесо, но кататься на нем нельзя. Я хотел его починить, как они уснут, но, видимо, слишком устал накануне и сам не заметил, как вырубился прямо на полу с отверткой в руках.
– Хорошо, тогда сделаем проще, – Сагара прикрыл глаза, невольно поражаясь бестолковости рыжика. Как он вообще, будучи настолько безответственным, ухитрился стать отцом? – Ты сейчас починишь велосипед, а я тем временем помогу собраться Асами. Рицу вроде слишком увлечен обсасыванием кубиков, но, если что, я за ним пригляжу.
– Ты мой спаситель! – просиял Такацуки и, прихватив инструменты, уселся прямо на полу в коридоре, приступая к нелегкому делу ремонта.
– Ну, что, пойдем одеваться? – с как можно более мягкой улыбкой уточнил у висящей на нем девочки арахн, погладив рыжую макушку. Тонкие длинные пальцы моментально застряли в огромном колтуне, который безалаберный папашка наверняка считал вполне естественным явлением.
С трудом уговорив девочку переодеться в чистую, приличную одежду, самоотверженный помощник беспечного родителя усадил ребенка на табуреточку и с присущим ему педантизмом принялся распутывать рыжие кудряшки. Квест осложнялся тем, что непоседливое дитя постоянно вертелось и подпрыгивало, не оставляя сомнений в том, кто является отцом этого озорного чуда. Непрекращающийся поток дурацких вопросов только усиливал сходство, вызывая у вынужденного парикмахера закономерный вопрос, как он вообще ухитрился связаться с этой семейкой. Увы, даже его гениальный мозг, производящий самые сложные расчеты, не был способен дать ответ на этот тривиальный вопрос.
– А ты был бы отличным отцом. Не думал о скором продолжении рода? – захихикал Такацуки, уже выправивший погнутую ось и заканчивающий прикручивать колесо на место. Внезапно в рыжую башку врезалась увесистая расческа, запущенная через всю гостиную не оценившим шутки другом. – Ауч! За что?!
– За идиотские вопросы, – невозмутимо пояснил Сагара, заменяя кинутый предмет куда более скромным его аналогом.
Основную часть колтунов он уже распутал, так что теперь оставалось лишь соорудить из получившийся гривы какую-нибудь миленькую прическу. Парень не особо много знал о маленьких девочках, лишь поверхностно ознакомившись с литературой по воспитанию детей (как никак это была не его забота, но привычка быть ко всему готовым вынуждала идти даже на такие меры), но был абсолютно точно уверен, что девяносто семь процентов из них тяготеют ко всему милому, розовому и плюшевому. Припомнив одну из причесок мисс Лерэйи, которую он теоретически представлял, как можно воспроизвести, Сагара принялся за дело.
Закончили они примерно одновременно. Асами с восторгом крутилась перед зеркалом, требуя от любимого папочки немедленно оценить, какая из неё вышла чудесная принцесса. Сагара и правда постарался на славу, уложив часть волос девчушки в некое подобие обруча-косички, а часть заплетя в две широкие косы. Несчастный родитель даже не оборачивался, заверяя, что красивей принцесс не бывает, и попутно пытаясь втиснуть своего младшего отпрыска в пестрые штанишки. Хитрый Рицу откровенно забавлялся отцовскими мучениями, болтая ножками и заливисто хохоча. С первого взгляда он производил впечатление совсем ещё малыша, хотя на самом деле уже отлично умел и ходить и даже понемногу разговаривать, просто довольно рано заметил, что если притворяться младше, чем он есть на самом деле, то его и на ручках поносят, и с ложечки покормят, и штанишки с ботиночками помогут надеть. А ведь это так весело! Правда, если бы не мрачный тяжелый взгляд ожидающего конца спектакля арахна, то было бы еще веселее. А так ножки, наконец, попали в штанины, и одетый ребенок был готов к прогулке. Благодарно улыбнувшийся кицунэ украдкой вытер вспотевший лоб и облегченно вздохнул. Даже самые сложные миссии в его карьере не могли сравниться с сутками исполнения родительских обязательств.
