Текст книги "Психология рас (СИ)"
Автор книги: Han Lis.
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 37 страниц)
– Надеюсь, спасибо, – чуть отстранившийся Рэй слабо улыбнулся, мягко погладив сестру по голове. – Знаешь, иногда мне кажется, что мы и без ритуалов олицетворяем сэй’тэнн. По крайней мере, у меня от одного твоего присутствия мозги встают на место.
– У меня с тобой так же, – тихо рассмеялась вампирша, с нежностью смотря на оживающего братика и вспоминая древний ритуал, который они еще в детстве вычитали в книге и попробовали воплотить в жизнь. Тогда им знатно досталось от родителей, пришедших в ужас от одного осознания того, что их дитятки в буквальном смысле чуть не стали «разделившими жизнь на двоих». Они тогда по малолетству не поняли всей важности подобного ритуала, но теперь, став взрослее, даже радовались, что их вовремя поймали за шкодливые ручки. Всё-таки иметь одни чувства на двоих это был явный перебор даже для них. – Вообще я хотела с тобой поговорить кое о чем важном, но сейчас, наверное, момент неподходящий.
– Наверное, да, – согласился вампир, ласково поцеловав сестру в лобик и растягивая губы в вымученной улыбке. – Я сейчас ни о чем другом думать не в состоянии. Хотя, если вопрос серьезный, то могу попытаться собраться и выслушать.
– Да нет, не горит, – Кэй взъерошила его золотистые волосы, тихо посмеиваясь и поднимаясь. – Всё будет хорошо, не переживай. Лучше разберись поскорее со своими моральными терзаниями, и потом уже я посвящу тебя в наш злодейский план. Полагаю, теперь он тебе понравится.
– Ты планируешь влезть во что-то опасное? – моментально догадался Рэй, садясь на кровати и нахмуриваясь. – Кэй, это плохая идея. Я не хочу, чтобы ты пострадала.
– Во-первых, это не тебе решать, – упрямо поджала губы девушка, – во-вторых, можешь не участвовать. А в-третьих, если тебя всё устраивает, то будь хотя бы добр, не мешай мне поступать так, как я считаю правильным. Грядут большие перемены, Рэй. Я не осужу тебя, если ты предпочтешь ни вот что не вмешиваться. Но, если ты всё-таки примешь такое решение, то надеюсь, что мы не окажемся по разные стороны баррикад. Я не требую ответа прямо сейчас, но и затягивать с этим вопросом не стоит. Я хочу точно знать, поддержишь ли ты меня в любом случае или будет проще тебя просто не посвящать во все это.
– Ты даже не рассматриваешь вариант, что я могу тебя предать? – грустно улыбнулся парень, чуть склонив голову набок.
– Ты? Нет, – вампирша, уже взявшаяся за ручку двери, обернулась, серьезно смотря в в голубые глаза, – ты можешь быть трусом, заносчивым придурком, эгоистичным хамом, кем угодно, но точно не предателем. Я знаю тебя с детства, а ты знаешь меня. И пусть весь мир катится к чертям…
– Пока мы вместе, нам ничего не страшно, – продолжил за сестру Рэй, медленно кивнув. Эта фраза, придуманная ещё в детстве, позволяла им всегда чувствовать незримую связь, соединяющую души. – Я тебя понял. И намек тоже уловил. Сколько у меня времени?
– Две недели. Прости, я не хотела тебя в это ввязывать, но сам видишь, что происходит. Эта свадьба многим спутала все планы, – вздохнула Кэй, покачав головой.
– Хорошо, – вампир потер лицо и устало посмотрел на сестру, тихо выдохнув: – Только обещай, что это в любом случае не встанет между нами. Ни Натсуме, ни драконы, ни русалки с вампирами… Дай мне слово, что ничто из этого не изменит нас. Что в случае чего мы сбежим хоть на край мира, как и хотели, вдвоем, чтобы никто и ничто не могло нас потревожить.
– Слово? Если тебя так волнует этот вопрос… – девушка, не задумываясь, резанула удлинившимся ногтем собственную ладонь и подошла к брату, протягивая ему руку. – Я даю слово, что с моей стороны никто и ничто не станет для меня важнее тебя. Я клянусь, что ты, мой брат, всегда будешь для меня на первом месте, пока не предашь или не поставишь свои интересы выше наших общих.
– Всё настолько серьезно? – вскинул бровь Рэй и, зеркально повторив жест сестры, медленно проговорил, взявшись за её ладошку: – Даю слово, что с моей стороны никто и ничто не станет для меня важнее тебя. Клянусь, что ты, моя сестра, всегда будешь для меня на первом месте, пока не предашь или не поставишь свои интересы выше наших общих, – руки вампиров соприкоснулись и багрово засветились, скрепляя кровавую клятву. Вздрогнувший парень первый отдернул руку, рассматривая на глазах затягивающийся шрам. – Что ж, ты меня немного успокоила. Или втянула в свои планы, я пока не могу понять.
– Но теперь ты хотя бы не сомневаешься в моей честности? – ехидно уточнила Кэй, слизывая кровь с руки и ухмыляясь. – Я и не планировала ничего скрывать от тебя, если быть уж совсем откровенной. Просто, как мне кажется, ты слишком цепляешься за прошлую жизнь, а я не могу подвергать такому риску других, пока не смогу убедиться в твоей безоговорочной лояльности.
– Ты права, наверное, я и правда слишком цеплялся за свое положение, – усмехнулся вампир, неловко отводя глаза, – но все меняется. С каждым днем я все больше понимаю, что, что бы ты ни задумала, это будет… Правильнее того, что есть сейчас. Считай меня эгоистом, но я хочу верить во все эти сказки. В мир, где я, ты, Шиба и все остальные смогут быть счастливы. Я не верю в других, я верю в нас. В конце концов, погибнуть со своим сэй’тэнн тоже весьма неплохая идея.
– Мы не погибнем. Мы победим и обязательно выживем, – девушка непривычно величественно склонила голову и едва заметно улыбнулась, – у тебя еще есть время на подумать, братишка. Я приму любое твое решение, но буду рада, если со временем смогу без оглядки посвящать тебя во все подробности своих планов.
– Хорошо, через неделю я смогу дать тебе ответ, – Рэй печально улыбнулся, прикрыв глаза руками. – Спасибо, что пришла. Это много для меня значит.
– Понимаю, – девушка, вновь коснувшаяся дверной ручки, с необъяснимой нежностью посмотрела на брата, приподняв уголки губ. – Может, тогда наш ритуал и не сработал, но мне всё равно иногда кажется, что я чувствую то же, что и ты. И я просто не могу стоять в стороне, когда знаю, что с тобой такое творится… Хорошего вечера, Рэй.
– Хорошего, Кэй, – на грани слышимости выдохнул парень, проследив, как за дверью исчезла вороная грива сестрицы. Откинувшись на кровати, он тоскливо уставился в потолок, пытаясь отогнать нехорошие мысли. Все планы неуемной девицы можно отложить минимум на неделю, а вот сейчас куда важнее исправлять собственные ошибки. И молить всех известных богов, чтобы его хотя бы выслушали…
========== Часть 14. Слишком глубокая рана. ==========
Время тянулось медленно. Так медленно, что хмуро смотрящий в окно Рэй уже начал подозревать его заговоре против своей персоны. С виду никто не мог упрекнуть бы его в нетипичном поведении, но парочка одноклассников всё-таки знала, что за этим бесстрастным, непроницаемым лицом с едва заметно нахмуренными бровями сейчас скрывается безысходная тоска и невыносимая боль. Вампир как обычно отлично отвечал на занятиях, но мысли его были совершенно не здесь, а там, за окном, где чернел жуткий Тёмный Лес. С утра он уже ходил на вымощенную площадку у входа, но Шибу там, к своему огорчению, не обнаружил. Впрочем, паниковать было рано, возможно, гиперактивный собакен просто носился по окрестностям и на свое любимое место придет чуть позже. Если понадобится, Рэй был готов ждать его там хоть до вечера.
– Ууу, пакость какая, – вампир едва заметно вздрогнул от раздавшегося над ухом жизнерадостного голоса демонессы, запоздало осознавая, что наконец прозвенел звонок с урока, и у его парты потихоньку начали собираться всевозможные сочувствующие. – С самого утра тучи бродят, я надеялась, хоть немного распогодится, а сейчас вон уже и дождик начинает накрапывать.
– Это да, – невпопад ответил парень, лишь сильнее помрачнев и отгоняя прочь неприятные мысли о том, что где-то там, под дождем, сейчас мокнет одна маленькая глупая псина.
– Кстати, что у вас вчера произошло? – всё же не удержалась от любопытства девушка, с интересом склоняя голову. – Я вчера Шибу нашла в парке, он был непотребно пьян и нёс такую пургу, что у меня чуть рога бантиком не завязались. Поругались что ли?
– Что-то вроде того, – уклончиво пожал плечами вампир и внезапно с подозрением уставился на бесценный источник информации. – Стой, какую пургу он вчера нёс? Про меня?
– Нет, что-то про то, что он еще всем покажет, что собирается бросить кому-то там какой-то вызов, – беспечно отмахнулась Эрика, сморщив носик. – Я почти ничего не поняла из его невнятного ворчания. Может, он уже до галлюцинаций допился просто? Если так, то советую тебе, как этот алкоголик вернется, вправить ему мозги. Что за манера чуть что сразу хвататься за бутылку…
– Вызов вожаку стаи? – обеспокоенно уточнила сидящая рядом Кэй, переглянувшись с Натсуме. Русал лишь нахмурился, внимательно вглядываясь в то, как и без того бледное лицо вампира стало белее снега. Тоже это заметив, девушка отрицательно мотнула головой. – Рэй, нет. Даже не думай. Это самоубийство. Ты же знаешь, что во время полнолуния оборотни загрызут любого, кто сунется на их территорию, а приказы на них в этой форме не действуют. Может, всё еще обойдется? Мали ли что там решила человеческая половина Шибы, волчья-то плевать хотела на его планы.
– Ты не понимаешь, это же моя вина, – убитым голосом, с ужасом выдохнул её брат. – Если он специально пошел в самую глубь леса, где охотится стая, то ему просто не дадут выбраться. Я должен срочно забрать его оттуда.
– Ты спятил?! Вы просто погибнете вдвоем! Чёрт! – не успев поймав за рукав рванувшегося к выходу брата, Кэй торопливо побежала за ним. Слегка замешкавшийся Натсуме отставал от неё лишь на пару шагов. – Рэй, не смей! Остановись!
Но вампир её не слушал, безмолвным привидением несясь по коридору и стараясь не думать о том, что, скорее всего, он уже безнадёжно опоздал. Как назло, дождь только усиливался, а плотные тучи скрывали и без того не особо яркую луну. Фонари в парке светили как положено, но на их контрасте Тёмный лес полностью оправдывал своё название, казалось бы, выглядя ещё более зловещим, чем обычно. Даже не притормозив у ворот, Рэй с разбегу перемахнул через ограду, моментально растворившись среди деревьев и желая лишь одного – успеть. Подбежавшую к ограде Кэй, вознамерившуюся во что бы то ни стало догнать брата, резко остановили сильные руки, перехватившие вырывающуюся девушку за талию.
– Кэй, нет, – твердо произнёс Натсуме, лишая неблагозвучно ругающуюся вампиршу возможности выбраться из его хватки. – Ты ничем ему там не поможешь. У него ещё есть шансы там выжить, а у тебя нет, так что уж извини, но я тебя туда не пущу.
– Какие шансы, ты что, сдурел?! – взвыла девушка, отчаянно дёргаясь и не оставляя надежды всё-таки догнать Рэя. – Его там убьют!
– И поэтому ты хочешь составить ему компанию, бесславно погибнув рядом? – не поддавшийся на провокацию русал вопросительно вскинул бровь, оставаясь возмутительно спокойным. – Этим ты ему не поможешь. Если ему повезет, то Шиба его узнает и сможет защитить, а вот от тебя оборотни даже косточек не оставят.
– Ты дурак или прикалываешься? – огрызнулась Кэй, постепенно успокаиваясь и осознавая тщетность своих попыток. – Ты Шибу вообще видел? Его барсуки отпинают в его волчьей форме, а своим сородичам эта шавка бестолковая и вовсе на один укус.
– Забавно, впервые слышу, чтобы ты о нём так негативно отзывалась, – усмехнулся Натсуме, ослабляя хватку, но всё-таки не рискуя разжимать руки, – однако я не прикалывался и говорил совершенно серьезно. Причина задержки в развитии Шибы в том, что он до сих пор восторженный, инфантильный щенок, поэтому так и выглядит. Если же он ещё жив, то у него есть все шансы резко повзрослеть.
– С чего ты это взял? – устало выдохнула вампирша, с тоской вглядываясь в непроглядную черноту леса.
– С того, что, как бы он ни злился на твоего брата, он всё равно его любит. Ты сама рассказывала, что первой Рэя приняла именно волчья часть Шибы, так что, если всё сложится удачно, то у него не будет иного выбора, кроме как взять на себя ответственность и изо всех сил стараться защитить то, что стало дорого. Это мотивация покруче любых вызовов. А вот если он и при таких раскладах останется мелкой бестолковой псиной, то больше мы их никогда не увидим.
– Охренеть как оптимистично звучит, – проворчала девушка, потирая лицо и чувствуя, как с неба всё чаще падают прохладные капли. – Вот не было мне печали доверять жизнь любимого братика призрачному шансу, что у нашего оборотня внезапно прорежется желание его защитить любой ценой.
– Понимаю, ты у нас мисс командор и привыкла всё контролировать, – тихо рассмеялся русал, потихоньку увлекая вампиршу в сторону здания Академии, – но всё же попытайся смириться, что некоторые вещи могут никак от тебя не зависеть и даже самым возмутительным образом происходить вопреки твоим желаниям.
– Кто бы говорил, мистер всезнайка, – фыркнула Кэй, смиряясь со сложившейся ситуацией. – Сам же до истерики доходишь, если не можешь меня контролировать.
– Ну, я это другое дело. Мои психозы распространяются только на тебя, потому что я тебя люблю. И то половина из них обусловлена расовыми особенностями, – хмыкнул Натсуме, – хотя я до сих пор иногда обалдеваю от того, что из всех возможных девушек выбрал именно ту, которой невозможно ничего запретить. Ну, то есть попробовать-то можно, но, скорее всего, я за это буду бит сковородкой по лицу.
– Ну, в этом есть свои плюсы. Если бы на моем месте была какая-нибудь послушная милашка, то она бы потакала твоей прогрессирующей шизофрении, а со мной тебе приходится с ней бороться, – рассмеялась вампирша, легонько пихнув парня в бок. Они как раз дошли до дверей и она, не удержавшись, вновь обернулась на виднеющийся лес. На сердце скреблись кошки, но, как правильно сказал русал, от неё там уже ничего не зависело. Они либо выйдут из леса вместе, либо не вернутся вообще.
Пробежав несколько десятков метров, Рэй очутился в почти полной темноте и был вынужден слегка сбавить скорость. Вокруг него угадывались очертания деревьев, а тяжелые капли дождя, падая на листья, заглушали почти все звуки. Вампир досадливо поморщился, сконцентрировавшись и слегка меняясь в попытках облегчить себе поиски. Свою вторую форму вампиры не очень любили, находя её эстетически непривлекательной, поэтому старались ею не пользоваться, хотя в ней зрение и слух обострялись до предела. Рэй представил, как он сейчас выглядит со своими заострившимися ушами и слегка фосфоресцирующими в темноте глазами, и со вздохом продолжил путь. Ладно, тут его точно никто не увидит, зато он наконец может хоть что-то различать в окружающем мире и не бояться навернуться впотьмах. Он медленно брёл к центру леса, внимательно прислушиваясь к каждому шороху и стараясь высматривать среди кустов и деревьев знакомый мелкий силуэт. В ботинках уже давно хлюпало, промокшая насквозь ледяная одежда противно липла к телу, но останавливаться он не собирался, упрямо переставляя деревенеющие ноги. Как назло, ни стаи, ни искомого щенка нигде видно не было.
– Плевать. Если понадобится, я весь лес прочешу, – сквозь стучащие от холода клыки процедил парень, упрямо тряхнув головой. Заметив впереди небольшой просвет между деревьями, он невольно ускорил шаг, издалека расслышав глухое ворчание и тихое поскуливание. – Ох чёрт…
Вылетевший на опушку вампир невольно застыл, напоровшись на тяжелый взгляд множества желтых глаз. Зрелище открывалось явно не для слабонервных. По всей поляне заворочалась примерно дюжина тёмных силуэтов потревоженных оборотней, а в самом центре жутковато подергивалась туша оленя с остекленевшими глазами. Стоящий к пришельцу спиной огромный волк, услышав наглого вторженца, медленно высунул голову из распоротого пуза своей жертвы и неспешно повернулся к Рэю, оскалив окровавленную пасть. Стая недовольно заворчала, постепенно поднимаясь на лапы и будто ожидая команды «фас». Самые нетерпеливые припадали к земле, издавая утробное рычание и ожидая сигнала вожака. «Так, спокойно. Первым всегда нападает вожак, так что остальных пока можно не бояться… Да что я несу, какое не бояться, они от меня даже ботинок не оставят», пронеслось в голове вампира. Бежать было глупо, всё равно догонят, драться ещё глупее. Если даже он сумеет каким-то чудом одолеть вожака, то остальные моментально подключатся к попыткам разнообразить своё меню вампирятинкой. Единственный шанс это…
Додумать ему не дали. Серая тень с горящими глазами необычайно проворно прыгнула вперед, намереваясь повалить самостоятельно объявившийся десерт на землю, но у Рэя были другие планы на свой счёт. Жуткая пасть вхолостую щелкнула клыками под ободряющий вой сородичей, а не желающий просто так сдаваться вампир перекатился по земле и вновь вскочил, попутно цапнув с земли увесистую сучковатую палку. Убить не убьёт, но, может, хоть сможет выиграть время, чтобы залезть на дерево? Несмотря на свои преимущества перед обычными волками, умение лазать по деревьям в способности второй формы метаморфов точно не входило. Промахнувшийся вожак глухо рявкнул в сторону стаи и вновь атаковал. Увернувшийся вампир, ничем не уступающий ему в скорости реакции, от души приложил зверя по лобастой башке своим допотопным оружием и вновь отступил на пару шагов, поспешно пытаясь высмотреть себе место предполагаемого убежища. Вожак, возмущенный подобной наглостью, громко зарычал, обходя несговорчивый обед по кругу и постепенно подбираясь всё ближе. Следующая атака была не менее стремительной, но в разы более эффективной. Уже зная, чего ожидать, оборотень на излёте перехватил зубами занесенную для удара палку и мотнул башкой, вырывая оружие из рук не ожидавшего такой подлости Рэя. Хрустнуло дерево, и на землю упали концы некогда крепкой древесины, раскрошенной острыми клыками. Последним волк демонстративно выплюнул серединку и, как показалось вампиру, злорадно оскалился. Они оказались практически в том же положении, что и в начале схватки, но в этот раз метаморф не собирался давать добыче второго шанса. Стоило вампиру отскочить, пытаясь вновь уйти от страшных челюстей, как на голени будто захлопнулся стальной капкан, едва не раздробивший ему кость. Взвывший от боли Рэй упал на землю, здоровой ногой пытаясь отпихнуть вцепившегося в него зверя, но тот лишь прижал уши, совершенно не намереваясь расставаться с едой и вцепляясь лишь сильнее.
В этот момент из леса, с той стороны, откуда пришел незадачливый спасатель, вылетела маленькая черная тень и, метнувшись к борющимся на краю опушки, вцепилась острыми зубками в мохнатую лапу собрата. Не ожидавший подобного вожак тонко взвизгнул, как последняя шавка, моментально выпуская добычу. Закусивший губу вампир не преминул воспользоваться моментом, поспешно отползая и невольно соглашаясь, что, скорее всего, это было очень больно. Шиба, не обладающий необходимой мощью челюстей, имел дурную привычку вцепляться острыми как иголочки зубками и скорее перепиливать всё, что попадало ему в пасть, из-за чего ножки мебели в комнате его парня больше имели такой вид, будто он завел себе не щенка, а бригаду трудолюбивых бобров. Увы, радость победы оказалась весьма мимолетной. Всего несколько секунд понадобилось матёрому оборотню, чтобы прийти в себя и одним ударом огромной лапы отшвырнуть от себя мелкого нахального Шибу. Рэй с ужасом увидел, как маленькое тельце пролетело пару метров и, ударившись об ствол дерева, тихо пискнуло и затихло. Даже боль в ноге в этот момент отошла на второй план по сравнению с той, что с головой накрыла потерявшего всякую надежду вампира. Избавившийся от досадной помехи вожак вновь обернулся к нему, понимая, что вожделенный обед, доставивший столько проблем, уже никуда не денется, но завершить начатое не успел. Стая тоже внезапно притихла, услышав странные звуки со стороны мелкого щенка, осмелившегося напасть на их лидера. А с ним и правда творилось что-то странное. Маленькое тельце пытающегося встать Шибы неестественно дергалось под аккомпанемент неприятного хруста выворачивающихся костей и глухого поскуливания, будто происходящая трансформация была безумно болезненной. Рэй с ужасом смотрел, как невнятный щенок медленно увеличивается в размерах, на его глазах из милого пёсика превращаясь в не особо крупного поджарого волка. Вожак, осознавший, что это ещё не конец, торопливо развернулся, настороженно наблюдая за переменившимся соперником, который, едва успев подняться на четыре лапы, пружиной сорвался с места, метя противнику в массивную шею. Привалившийся к стволу дерева вампир даже не мог рассмотреть, кто из этих остервенело грызущихся тварей Шиба, с такой скоростью мелькали серо-чёрные тела дерущихся. Единственное, что радовало – судя по всему, проворная чёрная тень была заметно маневреннее в разы более крупного сородича.
Спустя пару минут всё было кончено. Поскуливающий вожак отполз в сторону, уткнувшись носом в мокрую траву и униженно виляя хвостом, а следом за ним припала к земле и остальная стая, очевидно, признавая превосходство нового лидера. Пошатнувшийся чёрный волк осмотрел их тяжелым взглядом победителя и, задрав голову, переливчато завыл на закрытую тучами луну. Лес наполнился леденящей душу волчьей песней, которую подхватили все остальные, включая поверженного бывшего предводителя. Оборвался многоголосый вой так же резко, как и начался. Коротко рявкнув, Шиба повернулся к завороженному этим зрелищем вампиру и крадучись сделал пару шагов в его сторону.
– Только попробуй, – мрачно предупредил вампир, понимая, что смысл слов озверевший одноклассник сейчас вряд ли поймет, а вот интонацию прекрасно уловит, – я не настолько перед тобой виноват, чтобы позволить тебе меня сожрать.
Шиба укоризненно посмотрел на него и, подволакивая одну лапу, подошел ближе, рухнув рядом и устраивая узкую черную голову на здоровой ноге Рэя. Тот слегка помедлил и осторожно коснулся пальцами мягкой шерстки между ушек, одно из которых сильно пострадало в битве. Оборотень тихо заворчал, но отодвигаться не стал, устало прикрывая глаза. Стая как-то незаметно растворилась в темноте, тактично оставив вожака с бесстрашным вампиром.
– Прости меня, малыш, – тихо выдохнув Рэй, чувствуя, как поврежденная нога медленно регенерирует, доставляя не самые приятные ощущения. Но всё это были сущие мелочи в сравнении с тем, что они оба выжили в этом кошмаре. – Обещаю, больше я никогда не брошу тебя одного. Отныне ты принадлежишь только мне и, как бы ты ни сопротивляся, я ни за что тебя не отпущу, – Шиба заурчал, забавно пофыркивая и тычась мокрым носом в ледяную ладонь вампира. – Да-да, знаю. Я размяк, раскис и посмотри, к чему это привело. Дошло до того, что я самым позорным образом распустил сопли и ударился в меланхолию. Но теперь с этим покончено. В самом деле, я взрослый вампир, а не трепетная студентка консерватории. Хотя я чертовски рад, что благодаря этому ты наконец смог стать полноценным волком. Думаю, когда ты превратишься обратно, то тоже обрадуешься. Ты ведь и в самых смелых мечтах не мог себе представить, что когда-нибудь станешь настоящим вожаком. Тише, малыш, не скули, это не достойно и не подобает твоему новому статусу. Всё будет хорошо. Теперь всё будет хорошо…
Спустя три дня Кэй, уже сходящая с ума от томительного ожидания, наконец тихо вскрикнула и бегом рванулась к выходящей из леса парочки. Составляющие ей компанию русал с драконами переглянулись и поспешили следом.
– Всё в порядке, – устало улыбнулся Шиба, спеша успокоить подбежавшую девушку и сдавая на руки близнецам полуобморочного вампира. – Он просто сильно истощен, так что его срочно надо отогреть, накормить, отвести в медпункт и показать доктору Робин.
– Знаешь, пожалуй, я возьму свои слова назад, – задумчиво протянул Алек, придерживая пошатывающегося Рэя, который по цвету кожи мог составить им с братом достойную конкуренцию. – Может, он и самовлюбленный эгоистичный аристократишка, но то, что он сделал… Даже мы бы на такое не решились, – лазурные глаза не мигая уставились на слегка смутившегося оборотня. – Он и правда любит тебя. И действительно достоин.
– Да знаю я, – буркнул покрасневший парень, с нежностью покосившись на некогда золотистые волосы, ныне покрытые впечатляющим слоем грязи. Впрочем, одежда несчастной жертвы любовных подвигов выглядела и того хуже, благо хоть рана за это время почти успела затянуться. Но живописно разодранная штанина в пятнах засохшей крови всё равно выглядела жутковато. – Понятия не имею, как он выдержал три дня в лесу, раненый, без еды и воды… И главное, ради чего?
– Ради тебя, – усмехнулся Ален, хитро блеснув глазами. – Кстати, прими поздравления. При твоих параметрах просто чудо, что ты ухитрился бросить вызов вожаку стаи и победить.
– Да я сам не понял, как это вышло, я же ничего не помню, кроме обрывочных эмоций, – со вздохом признался Шиба, качнув головой. – Помню, что я вроде наткнулся на след Рэя и пошел за ним. Полагаю, он об этом знает куда больше, так что, как в себя придет, расскажет, как всё было на самом деле. Если честно, ума не приложу, как нас там обоих не разорвали.
– Скорее всего, дело в ваших повадках, – предположил шагающий рядом Натсуме, приобнимающий за плечи притихшую девушку. – В отличие от обычных волков, вожаки оборотней единолично принимают вызов сунувшихся на их территорию, а сообща стая только загоняет дичь. И то право первого удара всегда остаётся за лидером, а нарушивших очередность ждет жестокое наказание. Так что, скорее всего, остальные просто наблюдали, не решаясь вмешиваться. Но всё равно поздравляю.
– Спасибо. Кстати, мне кто-нибудь объяснит, что Рэя вообще понесло в лес? Когда я очнулся, он уже не совсем внятно говорил, только бредил и бормотал какие-то извинения… Я, конечно, помню, что на него перед полнолунием крепко обиделся, но потом вспомнил ваши слова про побочки и планировал поговорить, как всё закончится.
– Потому что пить надо меньше, – раздосадованно буркнула Кэй. – Он дико сожалел о том, что наговорил накануне, хотел извиниться и просто подобрать тебя у леса. А тут Эрика ему рассказала про твои нетрезвые откровения и планы бросить вызов вожаку. Ну Рэй и рванулся тебя спасать от опрометчивых поступков.
– Ой ё… – Шиба в ужасе расширил глаза, схватившись за голову. – Так это, выходит, из-за меня мы оба чуть не закончились?
– Скорее из-за того, что вам с Эрикой надо рты к хренам зашить. Тебе, чтоб не пил, а ей, чтоб не разносила сплетни, – недовольно поджала губы девушка. – Я с вами когда-нибудь с ума сойду.
– Тише, всё же закончилось, причем даже наилучшим для всех образом, – тихо рассмеялся русал, успокаивающе сжимая её плечо.
Вампирша со вздохом осмотрела окружающих парней, почему-то не разделяющих её переживаний и тактично замолчала. Действительно, главное, что всё закончилось хорошо…
========== Часть 15. Этнографические особенности севера и юга. ==========
– Я убью тебя, псина драная! – раздался на всё общежитие грозный рык распахнувшего дверь с ноги вампира. Буквально за минуту до этого выскользнувший из его комнаты Шиба, уже смеясь в голос, ускорился, переходя на бег и проносясь мимо сидящих в гостиной друзей.
– Чего это у них, интересно, опять приключилось? – с любопытством осведомилась Эрика, чуть привставая на кресле, но откровенно ленясь поднимать попу с насиженного места.
– Сейчас узнаем, – флегматично пожал плечами Натсуме, прислушиваясь к тяжелым шагам разъяренного Рэя.
– Где эта тварь?! – рявкнул клыкастый блондинчик, врываясь в гостиную и обводя всех присутствующих яростным взглядом голубых глаз. Повисла гробовая тишина. На лицах одноклассников поочередно сменилось недоумение, озарение, и комната наполнилась дружным гоготом компании. Даже обычно непробиваемый Натсуме не сдержал тихого смешка, глядя на раскрасневшееся лицо вампира. – По-вашему, это смешно?! Нам выезжать через три часа, а знаете, сколько длится эффект этой дряни?! Сутки! Как я смогу в таком виде на улицу выходить?!
– Тише, успокойся, – простонала Кэй, утирая выступившие от смеха слёзы. – Тебе, между прочим, очень идёт, тем более теперь вы точно составляете идеальную пару.
– Ага, идеальные кошка с собакой, – провыла демонесса, держась за живот и потихоньку сползая с кресла. Рэй лишь плюнул с досады, разворачиваясь и поспешно возвращаясь в свою комнату, дабы, не приведите боги, его ещё кто-то в таком виде заметил. Хотя сестрица не соврала, аккуратные золотистые ушки, виднеющиеся на голове, пушистые кошачьи усики и длинный подрагивающий хвост ему и правда очень шли. Но не в такой же день!
– Шиба со своими приколами, конечно… – посмеиваясь, покачал головой Наги, крепче прижимая к себе за плечи хихикающую Хлою. – Вечно в самый подходящий момент.
– Меня больше поражает то, что, имея такой опыт близкого общения, Рэй до сих пор, как маленький, доверчиво тянет в рот всё, что Шиба ему подсунет, – усмехнулся русал, покачав головой.
– Полагаю, иногда среди этого всего попадается кое-что достойное внимания, – расплылась в пошлой ухмылке демоница, отчего Натсуме горестно закатил глаза.
– Эрика, твоё чувство юмора и попытки везде впихнуть пошлятину иногда выходят за все рамки разумного, – поморщился он, поднимаясь. – Кэй, пойдём лучше проверим ещё раз, всё ли мы взяли. А потом ещё сходишь, навестишь нашу кисоньку, а то я сильно подозреваю, что он сейчас в такой ярости, что совершенно не в состоянии собраться.
– Хорошо, – послушно кивнула вампирша, поднимаясь и весело махнув рукой оставшейся парочке. – О, а вы тогда поймайте нашего шутника и тоже напомните ему, чтобы на радостях не забыл в свой чемодан хоть пару трусов закинуть, а то сейчас на волне эйфории чего-нибудь забудет и потом будет скулить всю дорогу. Причём вам же, потому что, зная Рэя, предполагаю, что он с ним еще сутки разговаривать не будет…
– Хорошо, мы напомним, – мягко улыбнулась Хлоя и, взяв любимого за руку, тоже поднялась. – За нами же через три часа приедут?
– Да, через три часа всем быть у ворот с вещами. И не забудьте купальники. Там, куда мы едем, будет очень жарко… Во всех смыслах этого слова.
***
– Добро пожаловать в Гелиостат, уважаемые господа. Меня зовут Сехнир, я управляющая этого отеля, – раздался звонкий, преисполненный почтением голос склонившей голову встречающей. Вышедшие из крытой повозки гости с интересом уставились на непривычно одетую для их родины миловидную девушку. Наряд её был вполне подходящим для подобных широт, но впервые увидевшие подобное ребята не смогли скрыть любопытства. Тем более, что из-под весьма фривольного топика и длинной белой юбки с разрезами до самого пояса виднелась необычная кожа, покрытая короткой пушистой шерсткой, а голова у девушки и вовсе была кошачья, что не оставляло сомнений в её расовой принадлежности. Для Гелиостата эта раса была обычным делом, но вот в других широтах почти не встречалась. – Позвольте мне проводить вас в ваши комнаты.
