Текст книги "Седрик – наш Король! (СИ)"
Автор книги: GelioLex
сообщить о нарушении
Текущая страница: 43 (всего у книги 44 страниц)
– Опять пиздец наступает, – процедил Кинг, с силой сжав джойстик.
Было неизвестно, откуда взялась такая мощь вируса. Ещё несколько вздохов назад он думал, что сможет если и не полностью победить, то хотя бы продержаться достаточно долго, пока организм или душа не выработает иммунитет либо пока удача ему не улыбнётся и не пошлёт метафорический рояль, который раздавит чёртов вирус и спасёт его.
Но нет. Хрен там!
Сотни чудовищ стремительно росли, каждое их щупальце было увенчано шипами. От рёва их глоток стёкла вылетали в небоскрёбах, по всему городу дрожала земля. Задница Кинга даже в далёком от сражений пентхаусе чувствовала эти проклятые толчки и сжималась в нервных спазмах.
Тацумаки под управлением Кинга попыталась раздавить хоть одного из новых врагов психическими силами, но тщетно. Щупальца с блеснувшими синим шипами-лезвиями высвободились от оков, а зелёноволосую едва удалось увести от гигантского плевка паутиной.
– Блин, должен же быть какой-то выход, – глаза Кинга сузились. Он наблюдал за обстановкой через визоры Геноса, которые наиболее подходили для разведки.
Ведь должны быть какие-то слабые места у этого тумана и монстров, им порождённых?
Взрыв…
Генос испепелил одного из монстров ручной пушкой, но туман просто заново сформировал эту химеру.
Атомный Самурай разрезал сразу нескольких врагов на мелкие кубики. Но эти кубики распадались чёрным дымом и снова восстанавливались, словно бессмертные демоны.
– Да вы, блять, издеваетесь? – негодовал Кинг, едва не сломав джойстик. – Какого хера у меня создаётся впечатление, будто против меня играют с читами?
Массовка из роботов тем временем не справлялась с возложенными задачами. Их уничтожали одного за другим: сдерживали и замедляли сетями паутины, затем на концах щупалец формировались…
– Шаровые молнии? – просипел Кинг. – И… даже файерболы?
Масса энергетических шаров и сфер пламени устремилась в цветные меха. Кого-то удалось вывести с линии огня, но большая часть отправилась на металлолом, а потом и вовсе была пожрана вирусом, отнимая силы Кинга.
И, словно вишенка на торте, из тумана сформировались мощные торнадо, которые стали разрушать окружающие здания, неотвратимо двигаясь в сторону пентхауса Кинга. Их было около сотни, и Кинг не знал, как подобное остановить.
Он нервно сглотнул и дрожащими пальцами направил Кибер-Демона в самую гущу монстров и бурлящего тумана. Киборг маневрировал, уклоняясь от встречных атак при помощи скоростных репульсоров, его блондинистые волосы развевались от потоков ветра.
Нужно нанести как можно больший урон, это уже не шутки. Тут надо выкладываться на полную.
Энергия «фантазии» утекала, заставляя Кинга чувствовать нарастающую пустоту в груди.
Эта атака должна быть сродни применению тактической ядерной боеголовки, даже мощнее. По словам Геноса, оружие последнего шанса может испепелить всё в радиусе пяти или семи километров, то есть снесёт добрую треть города, который является его духовным миром.
Последствия такого поступка для его домена души крайне тяжело предсказать.
Сцепив зубы, Кинг прохрипел:
– Детонация.
Супер-навык был активирован. Ядро в груди Геноса изменило цвет с голубого на золотой, а затем на красный. Он как раз успешно залетел в толпу монстров. Щупальца уже успели его оплести с ног до головы, а туман лизнул кибернетическую броню…
Кинг не стал наблюдать за последствиями взрыва, он пожелал оказаться в бронированном бункере под пентхаусом. Вместе с мониторами, консолью и приставкой с джойстиками.
Ну, что сказать? Бахнуло знатно. Хотя на мониторах была лишь вспышка ярчайшего белого света, который слепил даже через экраны, но от всепоглощающего грохота и толчка, подкинувшего Кинга на пару метров в воздух, сердце забилось в предвкушении, а на губы выползла довольная ухмылка.
Упав наземь, Кинг тотчас вскочил и с ожиданием уставился в монитор.
– Ну же… если и это не помогло, то я не знаю, что вообще способно одолеть эту хрень…
Было плевать на истраченный резерв и уничтоженные персонажи-марионетки, которых он пытался отвести в сторону, но не успел. Было плевать на разрывающую нутро боль, словно ему вырвали кусок чего-то важного. Если он смог одолеть вирус этой безумной выходкой, то оно того стоило. Он выживет, и плюс ко всему ещё и получит десять лямов экспы и усиле…
– К-как? – Кинг потерял дар речи. По лбу заструился холодный пот, а зубы вновь стали отбивать чечётку.
Взрыв и вправду получился что надо, и он уничтожил всё, что находилось в той области. Все небоскрёбы, различные заведения, дороги, мостовые, парки… всё это оказалось аннигилировано, оставив пыльный гриб. Однако внешний барьер теперь потрескался в десятке мест, а через пару вздохов оказался окончательно прорван, впуская густые потоки тумана, заполонившего целый мир.
На этот раз давление на душу стало невыносимым настолько, что Кинг схватился за грудь и упал на колени. Из глаз хлынули горячие потоки слёз. Он плакал от душевной боли, будто потерял часть себя, и ничего не мог с собой поделать.
Сражаться, сопротивляться, выстраивать новую защиту, делая вид, что он играет в видеоигру… всё это теперь казалось таким бессмысленным. Словно вся его прошедшая жизнь – лишь тлен и не имеет более никакого смысла.
Из Кинга будто вытащили стержень. И, словно почувствовав его настроение и то, что он полностью сдался, вирус рванул в последней могучей атаке, сметающей всё пространство домена.
Кинг сидел подавленный, невидящим взором наблюдая, как его бункер с мониторами разрывает на части торнадо из чернильно-чёрного ветра. Сам он пребывал в оке бури: маленький и временный островок спокойствия внутри урагана, разорвавшего его внутренний мир. На щеках от частых вспышек молний светились дорожки слёз.
Торнадо сжималось, грозя похоронить остатки личности Кинга под своим бушующим напором.
«Кажется, я умираю», – мелькнула на периферии сознания мысль, но от неё в душе ничего не всколыхнулось. Стало всё равно. Кинг просто принял её, как данность. Смерть одарит игрока прощальным поцелуем перед тем, как унесёт в спасительное небытие.
Он не герой, не могучий волшебник, он лишь самозванец, занявший чужое тело. Его воспоминания были всё ещё при нём, но с каждым мгновением они выцветали и меркли.
Кинг прикрыл глаза, расслабленно раскинув руки в стороны. Впервые в жизни он не боялся. Он принимал поражение. Лишь об одном он сожалел: что не смог в прошлом мире попрощаться со своим единственным другом…
Потоки ветра уже готовы были прорваться сквозь последний заслон, чтобы растерзать его тело, чтобы окончательно одержать верх в этом изначально неравном противостоянии…
«Что? – во тьме он ощутил лучик света. Далёкий, но теплый, так приятно ласкающий кожу. Но ведь ему здесь неоткуда взяться. – Я умер и попал в рай? Или это предсмертное видение?»
Затем лучик разросся и уплотнился, обволакивая душу Кинга, словно исцеляющий прожектор.
Он раскрыл глаза, но увидел лишь серебристый барьер, который не подпускал к нему чёрный туман. Кроме того, он видел, как туман отступает, а существа в нем кричат от бешенства и агонии. Боль же Кинга угасала, как и нестерпимое давление на душу. Воспоминания снова обретали краски, жизнь вновь обрела вкус, а пораженческие мысли и апатия испарялись, как роса на утреннем солнце.
Сконцентрировавшись, он попытался понять, что происходит в его духовном домене. Взор Кинга по его желанию охватил весь мегаполис.
– Это странно.
Город восстанавливался из пепла. Дороги, небоскрёбы, супермаркеты, билборды… Само пространство исцелялось, а трещины и бреши в защите затягивались. Чёрный туман и остатки щупалец сгорали в серебристом огне. Всё вокруг озарялось ярчайшим светом солнца, на небе не было ни облачка.
Кинг ничего не понимал.
Серебристый барьер перед ним исчез, а сам он обнаружил себя стоящим на коленях перед возвышающейся фигурой. Кинг медленно поднял взгляд, щурясь от яркого света, подмечая всё больше и больше деталей. Красные сапоги. Жёлтое трико. Красные перчатки. Белый развевающийся на тёплом ветру плащ.
Резко задрав голову, Кинг увидел блеснувшую на солнце лысину.
Кое-как справившись с потрясением, он завопил:
– С... С-САЙТАМА?!
Поддержать автора и прочесть главы раньше можно на Бусти:
https://boosty.to/geliolex
Глава 41. Нексус (конец первого тома)
Хогвартс, кабинет директора
Близилось утро, однако из-за расположения башни кабинет Дамблдора всё ещё был погружен в темноту. Портреты прошлых директоров похрапывали. От стола на когтистых лапах слышался звон, который всё не прекращался и даже нарастал. Впрочем, Альбус к этому привык и специально оставил кулон, отданный четой Диггори ему на хранение, здесь, в своём рабочем столе.
Сам владелец кабинета спал в личных покоях, всё же за эту неделю он очень сильно вымотался и нуждался хотя бы в нескольких часах полноценного отдыха. Потому Альбус Дамблдор не видел, как драгоценный камень, зачарованный с помощью магии крови, приобрёл тёмно-красный оттенок. До этого его цвет менялся с жёлтого на янтарный, что было ещё терпимо, однако теперешний тёмно-красный оттенок, несомненно, был очень плохим знаком.
И если бы Дамблдор стал этому свидетелем, он бы уже сорвался в Министерство, требуя срочный международный порт-ключ в США, и вместе с фениксом отправился бы на другой континент, чтобы спасти Диггори, которому грозила смертельная опасность.
Возможно, если бы Фоукс – его фамильяр – сейчас дремал в кабинете, а не охотился в окрестностях Запретного Леса, то он бы мог заметить повышение тональности звона и ощутить особую интенсивность сигнала от артефакта, а затем оповестить директора об этой странности.
Однако ничего этого не было. Лишь парочка портретов всполошилась и сквозь сон недовольно бормотала что-то нечленораздельное. Один так и вовсе проснулся от раздражающего звона, однако, спросонья не придав этому значения, ушёл в другую картину в южном крыле замка, чтобы ему не мешали спать.
А кулон тем временем из тёмно-алого стал почти чёрным. Затем в его недрах зародилось серебристое свечение, которое разрослось и с громким треском раскрошило артефакт на мелкие осколки.
После этого раздражающий звон прекратился, и кабинет вновь окутала сонная предутренняя тишина.
***
– С… С-САЙТАМА?!
В душе Кинга бурлил такой коктейль эмоций, что словами не передать. Но преобладало, разумеется, тотальное охуевание. «Что Сайтама делает в моем внутреннем мире? Как он вообще мог здесь оказаться?» – эти и подобные вопросы роились в его сознании, как пчёлы на пасеке.
Сайтама некоторое время молчал, стоя с закрытыми глазами. Неужели он просто очень сильная кукла, которая спонтанно создалась, когда чемпиону угрожало стирание личности и небытие? Однако Кинг ведь до этого пробовал ввести в игровую консоль команду по созданию Сайтамы, и ему было отказано, мол, у него недостаточно энергии. А теперь, значит, энергии стало достаточно?
Кинг поднялся на ноги, отряхнувшись, и более тщательно осмотрел Сайтаму. Выражение лица у лысого было непроницаемым, однако… оно казалось каким-то неестественно чужеродным? Да, мимика оригинального Сайтамы была подобна кирпичу. Здесь же оно…
Стоило этому Сайтаме открыть глаза, как Кинг снова упал на задницу и стал быстро отползать:
– Т-ты… ты… не Сайтама… – прохрипел он, а его сердце опять забилось в груди со скоростью отбойного молотка.
В бездонных и древних глазах лже-Сайтамы, где-то очень глубоко, плескалась такая мощь, что недавно пережитый вирус по сравнению с ней был просто мелок и незначителен. В радужках вместо зрачков виднелись серебристые огни, и чем больше Кинг в них вглядывался, тем больше понимал свою ничтожность и слабость. Будто сама вселенная взирала на него и раздумывала, раздавить козявку или всё же проигнорировать.
– Верно. Я не твой друг, – коротко ответило существо знакомым голосом, от которого у Кинга зашевелились волосы на заднице. Вроде бы это был привычный голос, мягкий и немного ленивый, как у оригинального Сайтамы, однако его наполнение и отголоски чего-то потустороннего, не связанного с миром смертных, вводило в неизведанный трепет и даже экстаз.
– Да… я как бы уже понял, – нервно ответил Кинг, перестав отползать.
Стало понятно: если бы это существо хотело его уничтожить, то он бы уже миллион раз умер. Скорее всего, именно оно стало причиной столь резкого исчезновения вируса.
Кинг, кое-как справившись с паникой, таки поднялся на дрожащие ноги.
– Но всё же… кто ты такой? – решил выяснить самое важное Кинг. – Или точнее сказать, что ты такое?
– Проще будет показать.
Кинг не успел ничего сделать или как-то выразить свое несогласие. Рука Сайтамы приблизилась к нему, и пальцы коснулись лба. Миг – и сознание Кинга затопил неудержимый поток образов…
***
План был близок к триумфальной реализации. Осталось совсем немного, по его ощущениям, буквально десяток вздохов – и печать падёт.
Бальтазар во время чтения длинного заклинания был уязвим, ибо все силы сконцентрировал на распечатывании Нексус. Полудемон не мог прервать ритуал, если на него нападут, именно поэтому ему пришлось озаботиться столь редким и могущественным барьером, который сейчас пытался атаковать Шекс.
Покрытая светящимися трещинами земля просела, выпуская протуберанцы серебристой энергии. Он закончил читать речитатив и взмыл в воздух, зависнув в метре над полом.
– Почти… – оскалился Бальтазар, оголяя ряды острых зубов. Теперь остался последний, заключительный штрих его плана. – Ну же, Нексус… иди к папочке…
Вдруг Коул почувствовал, как барьер снаружи в одном месте истончается. Аурное зрение уловило опасное мигание, которое означало лишь одно.
– Нет! – рыкнул он, приготовившись отражать атаку.
И она не заставила себя долго ждать. Барьер за несколько секунд буквально втянулся в одну точку, будучи поглощённым знакомой химерой Холливелл.
– Кр-р-и-и-и! – раздался скрипящий визг, ударивший по ушам. По увеличившемуся почти в два раза телу, покрытому чёрными щупальцами-лозами, пробежали кроваво-алые прожилки, засветившиеся под шкурой подобно нитям накаливания.
«Невозможно», – подумал Коул. Барьер Алого Патриарха пал настолько быстро. Было только одно объяснение: химера каким-то образом смогла поглотить не только магическую энергию, но и жизненную эссенцию.
Нексус уже был практически распечатан, нужно только ударить в один связывающий конструкт, чтобы блокировка окончательно сломалась. Вот только если рядом находится больше одного демона, то поглотить источник не получится. К тому же кровавого барьера больше нет, а это значит, что теоретически Нексус может частично подчиняться и хозяевам дома, если их ещё не убили.
Это была проблема. Но… ощутив, что сверху больше не ощущается ни присутствие демонов, ни сестёр Холливелл, Бальтазар с облегчением выдохнул. Против него лишь один Шекс и химера, с которыми полукровка вполне сможет справиться, особенно если учесть, что Шекс не может слишком долго находиться в смертном мире.
Мощный телекинетический удар отбросил выросшую до трёх метров химеру в стену. Впрочем, стоит заметить, Коул ожидал, что её вообще расплющит от демонической магии, ибо бил он в полную мощь, но тварь оказалась крайне крепкой.
В него устремилось наполненное молниями ядро Шекса. Парящее тело Бальтазара вильнуло в сторону, пропуская атаку мимо. Потолок и часть стены с грохотом обвалились.
– Предатель! – прозвучал полный злобы рык по ментальной связи. Видимо, говорить вслух Шекс опасался, чтобы не привлечь внимание химеры.
Коул хотел было ответить, но в его тушу врезалось удлинившееся щупальце. Выставленный магический щит продержался под натиском твари лишь пару вздохов, после чего распался, а остатки магии втянулись в лезвие на проклятом щупальце.
Вместе с тем с другого бока в Коула с грохотом неслось торнадо, взрывая пол и поднимая кружащиеся тучи щебня и пыли.
Полукровке удалось перехватить щупальце, из которого выходило лезвие. Впрочем, выросшие из лозоподобного отростка шипы впились в ладонь, поглощая демоническую магию.
– Чёртово отродье, – прорычал Бальтазар, чувствуя, как утекают не только его силы, но и жизненная энергия, причём скорость поглощения вызывала оторопь и даже откровенный страх за собственную жизнь.
Из подпространства появился ангельский клинок, который тотчас отсёк химере несколько щупалец. Затем Коул вбил его в грудь, где по его предположению должно было находиться сердце. Затем в голову, пронзив мозг.
Тварь не сдохла. Лишь пронзительно заверещала:
– Кри-и-и!
Бальтазар выхватил клинок, затем с большим усилием схватил монстра телекинезом и выставил на пути торнадо. Лезвия ветра с молниями разворотили часть лоз и щупалец, однако не нанесли непоправимый вред.
Пока Шекс отступал, готовя новую масштабную атаку, на ладони Бальтазара вспыхнул шар алого огня с вертящимися в нем чёрными кольцами. Миг, и демоническая сфера адского пламени сорвалась, чтобы полететь в Шекса. Тот вынужден был прервать формирование заклинания и увернуться, однако всецело ему это не удалось.
– Р-Р-Р-А-А... – заорал от боли демонический киллер. Его плечо оказалось частично разворочено и обуглено до черноты, а способность восстановления была временно заблокирована. – УБЛЮДОК!..
На крик среагировала химера, тотчас устремившись к раздражителю. Шекс попробовал отбросить щупальцеобразного монстра множеством ветряных атак, но сильные и многочисленные отростки химеры без труда удержали её на неровной поверхности, цепляясь за образовавшиеся трещины и выбоины, а регенерация оказалась настолько мощной, что любые ранения затягивались мгновенно.
«Это мой шанс», – мелькнуло у Коула. Он зачерпнул часть высвободившейся энергии Нексус, быстро преобразуя нейтральную магию в атакующую. Как создатель ритуала, он имел такую возможность, ибо до этого капнул на печать эссенцией крови, и ослабленная формация позволяла ему управлять окружающей маной.
На ладони завертелся клубок пурпурных молний.
Заподозрив неладное, Шекс отлетел в сторону и, укутавшись потоками ветра, ринулся обратно, дабы оттянуть монстра к Бальтазару. Однако толстые жгуты слепящих молний целиком поглотили подвал, не давая ни Шексу, ни химере уклониться или как-то заблокировать масштабную атаку. Оба они кричали от охвативших их электрических разрядов. Химере частично удавалось поглотить магию, ощетинившись острыми шипами, но тело её все равно получало дымящиеся ожоги.
Куски кирпичей откалывались от стен. В полу появлялись новые выбоины и трещины, места попадания обугливались до черноты. При этом часть атаки пришлась по конструкту печати, расположенному сбоку от Коула.
Раздался оглушительный треск, после чего подвал заполнил низкий гул, заставляющий вибрировать каждую клеточку тела. Из-под земли вырвался серебристый свет и тепло магии источника. Нексус освобождался. И если его вовремя не поглотить, то установленная снаружи маскировка не сможет сдержать подобную магию, и сюда слетятся представители всех фракций, от тёмных колдунов до хранителей.
Поток молний перестал бить из ладони Бальтазара. Заёмная магия в заклинании кончилась, а слишком сильно расходовать свою – неразумно, ибо последующее подчинение Источника могло из-за этого провалиться.
Демонический киллер был ещё жив, хотя и выглядел обожжённым и сильно потерявшим в мышечной массе полутрупом. Да, даже такая могучая атака не смогла окончательно его убить, воистину живучий монстр.
Впрочем, Бальтазар использовал даже не каплю, а бесконечно малую частицу энергии источника, потому неудивительно.
– Хозяин этого не простит, – злобно прохрипел Шекс. От его тела несло едкой гарью и поднимался чёрный дымок.
– Хозяин скоро отправится в чистилище. Как и ты…
Свист…
Разогнанный телекинезом ангельский клинок пробил лоб демонического киллера. Тело его засверкало изнутри оттенками красного и золотого и быстро начало осыпаться прахом. Клинок вылетел из разрушающейся оболочки демона и вернулся к Коулу. Он хотел было использовать его и против твари, но передумал. Если удары в сердце и голову никак не повлияли на неё, то и последующие выпады с великой долей вероятности окажутся неэффективными. Здесь нужен другой подход.
Тем временем химера окончательно восстановила опалённую плоть и раскинула щупальца. Кончики её подрагивали, словно в экстазе. Поначалу демонический полукровка не понимал причины подобной реакции, однако скоро до него дошла суть такого поведения.
– Ощущаешь энергию Нексус, да? – оскалился он. – Вот только поглотить ты его не сможешь. Без специальной подготовки и ритуала это невозможно, а для оперирования его энергией нужно быть разумным. В тебе же сейчас нет ни капли разума, твоими действиями руководят лишь инстинкты.
Бальтазар вновь зачерпнул испарения Нексус для формирования мощного смертоносного навыка. Благо, теперь энергии источника удалось поглотить в разы больше. С обеих ладоней устремились бурлящие потоки адского пламени, поглотившие трёхметровую фигуру со щупальцами.
Крик боли и негодования, а также ударная волна от этого крика были настолько мощными, что у обычных смертных наверняка лопнули бы головы. Стены и потолок покрылись новыми трещинами.
Коул чувствовал, как часть атакующей магии химера пытается поглощать. Хотя нет, не пытается, а делает это весьма успешно. Тем не менее, огонь оказался главной слабостью этой твари, замедляя регенерацию и вынуждая тратить больше поглощённой жизненной эссенции, чтобы просто не умереть и сохранить основное тело, к которому прикрепился паразит.
Около десятка вздохов Бальтазару приходилось зажаривать тварь в адском огне, пока от неё не перестала исходить опасность и магические колебания. Телекинезом Бальтазар отбросил заметно уменьшившийся кусок дымящейся плоти в стену. Больше тот не представлял угрозы и не подавал признаков жизни.
Серебристое свечение Нексус, вырывающееся из-под земли, тем временем усилилось, и Коул начал читать новое заклинание на шумерском. Земля дрогнула. Из увеличившихся трещин повеял серебристый туман, который начал закручиваться в множественные потоки вокруг Бальтазара.
Временный голубоватый барьер вспыхнул в пространстве, дабы сдержать потоки в одном месте. На нём вспыхнули управляющие руны. Ритуал начал медленно изменять природу Нексус, дабы Коул смог безопасно его поглотить. В серебристых потоках начали появляться тёмно-серые области. Тонкие струйки этого изменённого тёмно-серого дыма начали втягиваться в нос и рот Бальтазара, отчего природный резерв рос как на дрожжах.
По его подсчётам, скорость преобразования и поглощения должна быть больше. Такими темпами ему понадобится больше десяти минут, чтобы преобразовать источник и поглотить его.
Одного Коул Тёрнер не учёл: сёстры Холливелл были ещё живы, а из «трупа» химеры в землю погрузились тонкие едва заметные лозы с лазурными шипами.
***
Мешанина образов была настолько плотной и быстроменяющейся, что Кинг, наверное, только благодаря ускоренному восприятию и прокачанной Инте мог худо-бедно уловить основной посыл.
Ему показали разрозненные образа дома Холливелл. Его подвала и… Источника?
Пожалуй, это так. А ещё он видел далёкое прошлое, как тысячелетия тому назад мужчины в рясах запечатали этот источник, дабы подавить войны. И они часто повторяли слово: «Нексус». Затем эти мужчины прямо на месте провели ритуал массового стирания памяти, чтобы скрыть любую информацию о нём.
В течение множества веков здесь ничего не происходило.
Потом кто-то построил здесь дом. Потом дом снесли, построили новый, двухэтажный. Сюда поселилась женщина. Судя по всему, она была колдуньей. Завела семью, детей.
Однако с течением времени печать, установленная неизвестными, истончалась. И дом Холливелл начал, словно магнит, притягивать разные силы, как тёмные, так и светлые. Началось это около полувека назад…
– То есть ты… Источник? Нексус? – спросил в никуда Кинг, придя к логичному выводу.
Поток образов прекратился. Они с Сайтамой оказались на крыше одной из высоток в его внутреннем мире.
– И да, и нет, – ответил лже-Сайтама. – Я возник в твоём сознании лишь как проекция, удобный образ для коммуникации, который будет тебе ближе всего. Но если тебе так будет угодно, можешь считать меня временной аватарой Нексус.
– Но это ведь ты помог мне избавиться от вируса. Я прав? Если бы не ты…
– Ты удивишься, – мотнул головой Нексус, – но я в этом почти никак не участвовал.
– То есть как? – раскрыл рот Кинг.
– Вся эта ситуация лишь случайное стечение обстоятельств. Ты даже представить не можешь, насколько мала вероятность произошедшего.
– О, я могу представить, – хмыкнул Кинг. – Со мной всегда случается всякая дрянь, вероятность которой ничтожно мала.
– Да, я знаю, – на лице «Сайтамы» возникло подобие улыбки.
– Откуда?
– Я видел твои воспоминания. Именно поэтому перед тобой сейчас образ Сайтамы.
Кинг на некоторое время задумался.
«Стоп… у меня же защита разума», – мелькнуло у Кинга.
Если у него есть защита разума, как Нексус смог прочесть его воспоминания? Если у него есть защита разума, как ему вообще впихнули в мозги всю ту информацию об Источнике и его запечатывании?..
«Неужели это существо способно обходить защиту системы?» – позвоночник Кинга прошил озноб.
– Твой разум защищён, но не душа. В душе существует оболочка, отвечающая за хранение знаний и воспоминаний, а также твоей матрицы личности, – пояснил Нексус. – И у меня, как аватары нейтрального источника, есть такая функция – считывать её. При желании я даже могу загружать образы в эту оболочку, чтобы напрямую показать то, что тебе необходимо знать. Собственно, именно это я и сделал.
– Ага, а ещё, выходит, ты полностью читаешь мои мысли? – сглотнул Кинг. Неприятно осознавать, что для кого-то ты открытая книга. Все его секреты для Нексуса и не секреты вовсе.
– Я улавливаю отголоски образов. Это возможно благодаря тому, что мы сейчас контактируем в твоём пространстве духа.
– Обалдеть… – пробурчал Кинг, потерев переносицу и прикрыв глаза. – Я общаюсь с разумным источником магии.
– Не совсем. Ты общаешься с проекцией, которую, по сути, сам и создал с помощью силы Нексус.
– Что?
– Я не являюсь самостоятельным и разумным существом, – покачал головой лже-Сайтама. – Я лишь оперирую образами и понятиями, доступными тебе. Повторюсь, я лишь проекция, которую ты подсознательно хотел создать, однако на сотворение которой тебе бы никогда не хватило сил.
– Но ты говоришь и показываешь мне то, о чём я никогда раньше не знал.
– Нексус – это не только источник магии. Это ещё и источник вселенских знаний. Поглотив каплю этой энергии, ты создал аватару, которая имеет непосредственную связь с Нексус.
Кинг помассировал виски. Информацию он принял к сведению, однако полностью осознать её не мог. Это попросту не умещалось в голове и казалось какой-то ерундой.
– Чтобы стало понятнее, я покажу тебе чуть больше…
И снова без разрешения Кинга голову затопил поток мелькающих образов.
Сёстры Холливелл… демоны, напавшие на особняк. Сражения… мутация Кинга, от которой ему едва не поплохело. Это же надо, вместо оборотня он трансформировался в грёбаного мимика?
Далее зрелищное убийство демонов… нападение на сестёр Холливелл и ранение Фиби…
«Вот чёрт. Я ранил Фиби? – поморщился Кинг. – Надеюсь, с ней всё будет в порядке».
Далее ритуал распечатывания и освобождения Нексус. Противостояние с высшими демонами и…
Кинг вдруг осознал себя висящим в виде проекции Наблюдателя. Он находился в полуразрушенном подвале дома Холливелл.
Он вообще ни хрена не мог понять, какого чёрта здесь происходило и как его угораздило попасть в такую передрягу. Этот Нексус впихнул ему в голову такую мешанину, которую ещё только предстояло переварить.
Одно стало ясно: краснокожий демон, используя энергию источника, поджарил его тушку до хрустящей корочки, практически отправив на тот свет. Но одновременно вирус мимика смог поглотить используемую в этой способности магию Нексус и… именно это стало триггером для чудесного спасения Кинга.
– Да уж, повезло, – саркастически протянул Кинг, глядя на обгоревший кусок плоти, который ранее был его телом. – Значит, вирус теперь окончательно побеждён?
– Не совсем, – послышался голос в его сознании. – Присмотрись внимательнее.
Кинг последовал совету аватары Нексус. Сконцентрировавшись, он увидел, как от обгоревшего нечто к источнику, расположенному под землёй, тянутся тонкие шипастые лозы, по которым в тело втягивается энергия. Обугленная плоть под переплетением лиан и щупалец затягивались свежей, живой.
Повезло, что высший демон был слишком занят ритуалом и буйством энергий вокруг, потому не обращал на это внимания.
– То есть меня ждёт второй раунд противостояния с тентаклями? – хохотнул Кинг. – Не хотелось бы.
– Пламя сожгло большую часть накопленной мощи вируса и его зарождающиеся волю с самосознанием, – пояснил голос Сайтамы. – В том числе и проникло в домен души. Однако поглощённая энергия источника впиталась в домен и стала частью твоей силы, помогая с восстановлением. Не спрашивай, как, потому что твоё сознание не сможет осознать все аспекты произошедшего в домене. Единственное, что достоверно ясно: твоя удача всё же тебе благоволит. Иначе нельзя объяснить такое количество совпадений.
– Охренеть, – глубокомысленно заключил Кинг. – Ну, а этот краснокожий пытается тебя подчинить?
Серый дым планомерно впитывался в Бальтазара. Его тело парило в воздухе, а управляющие руны помогали преобразовывать Нексус.
– Он хочет полностью поглотить источник. И если у него получится, то, судя по тем вероятностям, которые я вижу, выжить у тебя практически нет шансов. Как и у сестёр Холливелл.
– Блять… и ты всё это время молчал? – не выдержал Кинг, схватившись за голову. – Погоди, сёстры ещё в доме?
Рядом прорисовался полупрозрачный силуэт Сайтамы. На этот раз лысый был одет в спортивные штаны и толстовку с надписью «OPPAI» на груди. Его рука указывала куда-то. Кинг проследил за направлением жеста и заметил едва уловимую бледную тень. Пожелав увидеть ту более чётко, он раскрыл рот от удивления.
Её силуэт подсветился, и прямо сквозь стену он смог увидеть…
– Это Прю?
– Её проекция. Ведьмы применили магию сокрытия. Сейчас они находятся на другом пласте реальности – зазеркалье.
– Значит, им не грозит опасность?
– Только пока. Однако, когда демон получит желаемое, он сможет легко просматривать и влиять на любые пласты реальности, а его могущество увеличится многократно.
– Дерьмово, – нахмурился Кинг. – И как его остановить?
– А ты не догадываешься? – на полупрозрачном лице Сайтамы мелькнула улыбка.
Кинг хорошенько задумался. Необходимо каким-то образом прекратить ритуал. В идеале – поглотить источник, чтобы не дать это сделать демону. А уже с его помощью можно надрать этому Бальтазару его красно-чёрный зад.
