Текст книги "Седрик – наш Король! (СИ)"
Автор книги: GelioLex
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 44 страниц)
Не успел Кинг сказать хоть слово, как девушка уже расположилась на его кровати, кивком указывая, чтобы он сел рядом с ней.
«Твою же, – мысленно чертыхнулся он. – Если я сяду рядом, я понятия не имею, что с ней делать и что говорить…»
Не придумав ничего лучше, он просто встал в нескольких шагах перед ней, сложив руки на груди. Его взгляд – сверху вниз – пригвоздил её к кровати, и Чанг от этого стало крайне неуютно.
– Я писала тебе…
– Я знаю, – кивнул он.
– Пять раз… Но ты так и не ответил. Почему?
Кинг промолчал. Одно дело – общаться в симуляторах свиданий (тем более там обычно есть варианты ответа), и совсем другое – в реальной жизни. Сейчас ему нужно… чёрт, он даже не знал, что ему нужно. Может, если он будет вести себя как последний мудак, она уйдёт?
Нет, он ведь не плохой парень. Ну… он, конечно, трус, лжец и затворник. Но он старался поступать хорошо, когда мог. И специально быть плохим не хотел.
– Почему ты со мной? – вдруг спросил он.
– Это… – девушка растерялась от столь прямого вопроса. – Потому что я… люблю тебя, Седрик.
Кингу было бы очень приятно, если бы эта красавица признавалась в любви ему, но в том-то и проблема, что она признавалась в любви Седрику.
Не то чтобы он впервые слышал подобные признания. В прошлом мире хватало фанаток, готовых стянуть трусики при одном только появлении «Сильнейшего человека на земле». Бывало временами, как к нему, узнав на улице, подбегали девушки, в том числе весьма миловидные и привлекательные, чтобы познакомиться с «героем S-класса» поближе. Правда, ему от этих знакомств в итоге было бы только хуже. При достаточно тесном интимном общении его ложь бы вскрылась на раз, и тогда бы его ждал величайший позор. В таких случаях он стоически переносил соблазн воспользоваться своим положением и говорил, что не заинтересован в этом. Девушки уходили раздосадованные. Зато его репутация оставалась на прежней высоте. А его недоступность и брутальность, напротив, будоражила умы многих красавиц, распаляя их безудержные фантазии ещё сильнее.
– Седрик? – тихо спросила Чжоу Чанг, явно ожидая ответное признание или хоть какое-то продолжение диалога. Кинг вынырнул из воспоминаний.
– Посмотри на меня, – он рукой указал на своё изуродованное лицо. – Ты уверена в том, что хочешь теперь быть со мной? Я больше не красавец. К тому же я хуже всех прошёл первый этап турнира. Никто больше не получил таких повреждений… Я неудачник. Тебе не стоит быть со мной…
– Это ложь! – Чанг встала с кровати и приблизилась к парню, взяв его за руку. – Зачем ты так говоришь? Это так на тебя не похоже, Седрик. Что с тобой?..
«Конечно, не похоже», – подумал Кинг, борясь с желанием слишком резко отдёрнуть руку. – Чёрт, что делать? Как мне от неё отвязаться?»
Кинг понял, что сглупил, когда начал проявлять модель поведения неуверенного в себе парня. Собственно, сейчас, пожалуй, он впервые в этом мире был искренен касательно своих заслуг. Ведь он и вправду неудачник, никто. Даже магией не владеет… Но подобные признания не в духе Седрика. Но ещё более не в духе – резко послать девушку подальше, чтобы его смену личности не раскрыли. Впрочем, послать декана ему это не помешало.
Чанг тем временем проводила нежными пальчиками прямо по изуродованной ожогами щеке, всё ещё держа его за руку. Кинг едва не вздрагивал от столь интимного прикосновения. Девушка начала возбуждённо шептать:
– Я читала об увечьях от драконьего пламени. Седрик, исцеление возможно. Лечение дорогое, нужно будет достать много зелий на слезах Феникса. И их нужно принимать курсами в течение нескольких лет… но мы справимся с этим. Мой папа может связаться с друзьями из Китая. Тебе помогут…
Исцеление шрамов? Серьёзно? Ему хоть бы текущий год пережить, а эта девчонка говорит о том, чтобы он исцелился за несколько лет, снова став красавчиком. Уж лучше он вообще никогда не избавится от этих шрамов, но будет жить. И лучше, чтобы никто не узнал о его тайне. И с образом мрачного и страшного парня это сделать будет куда как проще.
Он освободил руку и отступил на шаг. Девушка замолкла. Сейчас самое время разорвать с ней все контакты. Пусть это будет грубо, но тем не менее сделать это необходимо. Вероятно, посыл прямым текстом может заставить её страдать, но ведь можно подобрать более обтекаемую и мягкую формулировку для расставания? Чтобы не травмировать её.
– Думаю, нам лучше на некоторое время прекратить общен… – не успел он закончить, как губы Чанг впились в его, а руки обвили шею.
Глаза Кинга вылезли из орбит, если бы девушка при этом не закрыла свои при поцелуе – то увидела бы истовое охреневание на лице возлюбленного.
«Бля! Идиот!» – Кинг мысленно начал себя поносить. На поцелуй он не отвечал, однако его рот сам собой открылся от изумления, а тело парализовало.
Сердце начало биться громче и чаще… и не от возбуждения, а от страха. В его сознании завыли полицейские сирены, за ним однозначно уже должны были выехать. Всё же ему почти тридцать, а девчушке перед ним – пятнадцать. Твою мать, да он старше неё почти в два раза, к тому же она несовершеннолетняя. Его посадят, как пить дать, посадят. Он, конечно, любит лолек, но только с экрана компьютера или игровой приставки… хотя, стоит признать, внешне Чанг, несмотря на небольшой рост, вполне можно дать восемнадцать, и даже больше. Стоп! О чём это он? Нужно срочно что-то сделать!
Он попытался отстраниться, но цепкие ручки Чжоу только сильнее обвили шею, пальчики начали перебирать волосы на затылке, а язычок проник глубже и стал исследовать его рот.
Голова закружилась, а ноги, казалось, вот-вот предадут, и Кинг рухнет на пол.
Он слышал иллюзорные звуки множественных шагов и то, как в его дверь ломятся с криками: «Полиция! Откройте!». Садиться в тюрьму за совращение несовершеннолетних не хотелось. Впрочем… это кто ещё кого совращает?!
Наваждение рассеялось, когда язык Чанг, не встретив никаких препятствий, полез дальше. Кингу стало не до шуток. Он никогда раньше не целовался… в юности тренировался на помидорах и фруктах, но это совсем другое. Он думал, это приятно, но у этой безумной девки просто охрененно длинный язык. Это ужасно. Кто бы мог подумать, что его первый поцелуй в обоих мирах будет настолько отвратным?
И самое жуткое – она впилась в него, как клещ. Её руки сдавили шею так крепко, будто эта сумасшедшая пыталась его задушить, а заодно сломать позвоночник. А гибкий длиннющий язык со всем тщанием обследовал его гланды.
В глазах потемнело. Тело ослабло. Кинг позабыл, как дышать, а даже если бы и смог это сделать – нужно избавиться от девушки Седрика. Она ещё и начала виснуть на нём. Он едва был в силах стоять. Если он упадёт, его точно убьют при помощи любовных ласк. Если бы у него было тело игрового аватара – он готов поспорить, что полоска ХП от этих грёбаных обнимашек-целовашек у него конкретно бы так просела.
Бу-дум!
В душе помимо страха начала подниматься злость на свою слабость и беспомощность. В прошлом мире, только увидев его силуэт, сбегали монстры (а от тех, кто не сбегал – сбегал сам Кинг).
Бу-дум! Бу-дум!
Неужели он не может разобраться с какой-то умалишённой девкой?
Нет, физической силы ей не занимать, несмотря на маленькое тельце. Но у него ведь другие таланты. Да, много других талантов, например, маска героя S-класса, которой позавидует любой мастер актёрской игры. Ещё у него есть… эм, ну много талантов, сразу и не вспомнишь. Да и сейчас – не время. Тут бы выжить. И дело даже не в турнире.
Бу-дум! Бу-дум! Бу-дум!
Кинг взял в руки сначала себя… потом лицо Чанг. Мышцы вновь начали слушаться его. Он закрыл рот. Чанг едва успела вытащить свой язычок.
– Ауч!.. Седрик?! – она отпрянула от него, разжав стальную хватку миленьких миниатюрных ручек. Глазки расширились от непонимания, а губки обиженно поджались. – Что случилось?
Вырвавшись из плена малолетней ведьмы, Кинг мысленно выдохнул и расплакался от счастья. Он отошёл к кровати и, не глядя на девушку, сухо произнёс:
– Нам лучше прекратить общение.
– Седрик… – прошептала она. Её губы задрожали, а глаза наполнились слезами. – Но… почему?
– Ты не слышала, что я тебе сказал? – он повернул ледяной взор к ней. Она попыталась подойти, но он предостерегающе поднял ладонь. – Нам нужно сделать паузу в наших отношениях.
«О, боги! Хоть бы она ушла! Пожалуйста, я ведь не прошу многого».
От волнения его сердце вновь застучало с новой силой.
БУ-ДУМ! БУ-ДУМ! БУ-ДУМ!
Чжоу попятилась. В её глазах смешались горечь обиды и страх.
– Н-нет. С-седрик… – она развернулась и побежала прочь из комнаты. Слёзы лились по её щекам. Она всхлипывала на бегу…
Из-за распахнутой двери Кинг слышал её удаляющиеся быстрые шаги. Он сделал очень больно этой девушке. Но если бы он этого не сделал, всё стало бы лишь хуже…
Хлопок заставил его вздрогнуть.
– Гинки просит прощения у сэра Седрика, – домовичка вновь склонилась, смешно тряхнув ушами. – Сэр Седрик так и не уточнил, чего желает. И как скоро.
– Неси, что есть, – устало махнул рукой он. Кушать не хотелось, однако у него пока нет Тела Игрока, потому поглощать хоть какую-то пищу необходимо. Чтобы банально не падать в обморок от объятий маленьких ведьмочек.
Домовая скрылась в очередном звонком хлопке. А Кинг подумал, что с каждым днём приближается следующий этап турнира. И как на нём выжить – у него нет ни малейших идей.
«А ведь на носу ещё и чёртов святочный бал», – он застонал и плюхнулся спиной на кровать.
Первый год в новом мире обещал быть тяжёлым…
Глава 4. Вызов на дуэль!
Чтобы не пересекаться со студентами, Кинг выяснил расписание всех курсов, записал его и выходил из комнаты только во время занятий, надевая тёмный плащ с капюшоном, почти полностью скрывающим лицо. Выходил он, как правило, либо в библиотеку, либо прогуляться вокруг Хогвартса. Всё же сидеть постоянно на одном месте, без игр, без манги и интернета… для хикикомори, коим он являлся до мозга костей, было невыносимо.
В один из таких дней он, в который раз сверившись с расписанием, вышел на прогулку, чтобы размять затёкшие мышцы ног и ноющие колени.
Сквозь бледно-серую пелену облаков просвечивал маленький силуэт зимнего солнца. Снег на дорожках и площадках был убран домовиками, потому он наслаждался хорошим видом на окрестности, вдыхая морозный свежий воздух.
Если поначалу он не мог выносить холодрыгу в минус десять (в его прошлом мире он никогда не испытывал таких температур), то сейчас организм уже более-менее привык. И даже исходящий изо рта пар и покрасневшие от мороза руки уже воспринимались как обыденность. А прошло-то всего-навсего четыре дня с тех пор, как он прибыл в Хогвартс. И все эти дни Кинг чувствовал, что теряет время зря. Тренировки с колдовством в личных покоях не приносили никаких результатов. Учебники по различным магическим наукам также не проливали свет на его проблему. Отец говорил, что дело в голове, в его когнитивных установках. Что ему всего лишь нужно поверить в себя, чтобы магия начала выходить, «как раньше». Но в том-то и проблема, что раньше Кинг вообще не был магом. Он не имел абсолютно никаких сверхспособностей, за исключением того, что играл в видеоигры, как боженька. Но этот талант никак не помогал ему выжить в прошлом мире, его спасала раздутая репутация, полученная благодаря Сайтаме, а также фантастическая удача… хотя Кинг бы предпочёл называть это «неудачей».
– Седрик? Это ты? Постой, милый! – его окликнул знакомый женский голос. Однако Кинг лишь ускорил шаг, проходя по каменной кладке акведука, ведущего к восточной части замка.
– Седрик, дорогой!
«Чёрт! Как она меня узнала? И что ей нужно?» – он остановился и обернулся к декану своего факультета.
Женщина торопливо шагала к нему с мешком за спиной. Судя по характерному запаху, мешок был с драконьим навозом. Вид у профессора гербологии был не очень презентабельный: запачканное в земле болотного цвета платье, остроконечная шляпа вся в заплатках. Однако добрая улыбка и милое розовощёкое лицо производили впечатление положительное, этому человеку хотелось довериться.
Тем не менее Кинг не дурак, и никому доверять не собирался. Он снял капюшон, оголяя шрамы на пол-лица:
– Профессор?
– Седрик, – женщина запыхалась, она перевела дух, затем продолжила: – Ты ведь не забыл о святочном бале?
– Хм…
Конечно, он не забыл. После размышлений о втором этапе турнира, бал – вторая головная боль Кинга. Как он мог об этом не думать?
– Нет.
– Ты уже пригласил свою дорогую Чжоу Чанг? – губы женщины растянулись в улыбке. Было видно, что женщина искренне радуется за отношения своего студента, однако…
– Нет. Мы решили взять паузу в отношениях, – скупо ответил он. – Профессор, если вы остановили меня только ради этого, то позвольте мне пойти.
– Э… но как же так? Седрик? – декан положила мешок подле себя и всплеснула руками. Далее от неё последовала тирада о его нелюдимости и отчуждённости. Что он должен восстановить контакты с друзьями, и особенно возобновить общение с девушкой.
Кинг же начинал нервничать. До звонка, оповещающего об окончании урока, оставалось совсем немного времени, и если он не успеет вернуться к себе в комнату, то рискует напороться на своих «друзей» и сокурсников.
Он попытался культурно напомнить декану, что ему нужно идти, однако та выказывала недовольство и продолжала мягко, но настойчиво предлагать поступить так, как считает она. Приводила множество аргументов в пользу своей точки зрения. Говорила о друзьях, помощи, взаимовыручке и вреде одиночества.
Через десять минут слушания нотаций парню это надоело.
Он постарался применить весь тот опыт, который помогал ему выходить из передряг с монстрами в целости. Его взгляд стал острым, как лезвие меча Годрика Гриффиндора, и он устремил его прямо в глаза декану.
– Профессор Спраут, я ухожу. Мы вернёмся к этому разговору, когда вы сможете принимать чужое мнение. А до тех пор – прощайте.
Женщина прервалась на полуслове. Взгляд Кинга заставил женщину поёжиться. Не говоря более ни слова, он величественно развернулся и последовал в сторону замка. Больше декан его не беспокоила.
***
Чжоу Чанг ощущала себя разбитой. Нет, не так, она чувствовала, будто кусок её души взяли и оторвали, а остатки кровоточат, причиняя невыносимую боль. Три ночи напролёт она рыдала в подушку. Подруги пытались её успокоить, но тщетно. Она не слушала их. Вернее, не хотела слушать. Все слова поддержки о том, что Седрик – дурак и Чжоу найдёт себе парня гораздо лучше, разбивались о барьер несогласия. Днём на уроках она была сама не своя, погружённая в мысли о нём, отвлечься не получалось. Преподаватели начали делать ей замечания, мол, она витает в облаках. Подружки, видя состояние Чанг, посоветовали ей обратиться к мадам Помфри.
В больничном крыле ей дали умиротворяющий бальзам. Днём на некоторое время становилось лучше. Правда, всё время пить его было нельзя, любое зелье при высокой концентрации в крови может вызвать нежелательные побочные эффекты, потому школьный колдомедик выписывала по одному флакону в день. Однако средство лишь слегка приглушало эмоциональный фон, настроение по-прежнему оставалось паршивым. Но, во всяком случае, ей уже не хотелось рыдать и кончать жизнь самоубийством, что безусловно плюс.
А причина жуткой депрессии тем временем оставалась в замке. Она больше не заходила к Седрику. Ей тогда вообще чудом удалось узнать, куда селят чемпиона Хогвартса. Чистое везение, не иначе. Пенелопа Кристал – староста её факультета – мельком увидела Диггори с деканом Хаффлпаффа; семикурсница, будучи девушкой любопытной, на расстоянии проследила, в какое крыло они прошли, затем вернулась в башню Рейвенкло и «доложила» Чанг о прибытии Седрика.
Чжоу тотчас сорвалась с места и проследовала к своему возлюбленному, который за две недели так ни разу и не ответил ей на письма. С подсказки старшей подруги, она чарами обнаружения нашла единственную комнату, из которой доносился отзыв поискового заклинания, и постучала в дверь.
Дальнейшее она старалась забыть, но воспоминания упорно лезли в голову. Седрик после первого задания турнира сильно изменился. И дело не только в ужасающем ожоге на пол-лица. Казалось, будто перед ней совсем другой человек. Не близкий, родной, любимый, а… кто-то иной. Раньше, увидев Чжоу, Седрик бы улыбнулся, сделал комплимент, поцеловал, взял за руку, начал общение с какой-то шутки… но теперь… Отсутствие его обворожительной улыбки, от которой многие девушки чуть ли не теряли головы, заставило сердце Чанг пропустить удар. Она подумала, что это всё маска, что пройдет ещё пара секунд и он улыбнётся, обнимет её, скажет, что он в порядке, а не отвечал он, потому что не мог…
Однако ледяной холод, который испускали его прекрасные глаза, заставлял дрожать. А внутри начала нарастать паника. Паника касательно того, что Чанг может его потерять. Возможно, навсегда. Тем не менее она заставила себя успокоиться и взяла себя в руки… Это Седрик. Её любимый. Он наверняка всё ей объяснит, нужно только с ним поговорить.
Но он так ничего и не объяснил. Инцидент с драконом изменил его личность. Добрый, чуткий и отзывчивый парень куда-то исчез. Вместо него появился Седрик, который пугал. Его взгляд словно смотрел в саму душу, выворачивая её наизнанку. А его фраза о том, что им нужно прекратить общение, заставила Чанг действовать незамедлительно.
Не успел он закончить роковые для неё слова, как она резко притянула его к себе и крепко поцеловала, прижав так сильно, будто он мог сбежать. Её нервы натянулись до предела. Она не хотела услышать окончание этой фразы. Нет, она сделала вид, будто вообще её не слышала. Возможно, если она поцелует его, как в последний раз, то он не отпустит её. Возможно, если она покажет, как сильно она в нём нуждается – он останется с ней.
Седрик раньше всегда любил глубокие французские поцелуи, когда они оставались наедине. Их языки переплетались, крепкие руки парня ласкали изгибы её тела, подчас Седрик посасывал её язычок, когда она особенно увлекалась… но в этот раз всё было иначе. Он позволил себя поцеловать, будто сомневался, бросать её или же нет. Но никакой инициативы с его стороны не было. И это её напугало ещё больше. «Нет, пожалуйста, Седрик. Позволь мне быть с тобой!» – думала она, ещё активнее стараясь возбудить его страстным поцелуем.
Однако… её надежды рухнули. Он отстранился от неё, закрыв рот. В его взгляде не было ни намека на прежние чувства. Он отошёл и всё же сказал ту роковую фразу.
Чанг спрашивала: почему? Но Седрик не удостоил её ответом. Она лишь ощутила на себе какое-то ментальное давление, мешающее даже нормально вздохнуть. И исходило оно от её уже бывшего парня. В ушах стучали барабаны, и с каждым их ударом Чанг всё больше понимала, что это другой человек… страшный человек. Но ведь это её Седрик. Почему он ей совершенно не рад? Почему прогнал её и вёл себя так, будто они вообще не знакомы…
От горьких воспоминаний по щеке вновь скатилась тёплая слезинка, которую Чжоу быстро утёрла, чтобы никто не заметил.
– Опять ты за старое, – поцокала зубом высокая блондинка, вышедшая ей навстречу на лестничном пролёте.
– Пенелопа, – Чжоу потупила взгляд. – Всё в порядке… просто…
Кристал взяла её под руку и повела на улицу. Более опытная в делах любовных девушка понимала, что оставлять подругу наедине нельзя.
– Думаю, тебе стоит переключиться.
– Что? – не поняла Чанг.
– Говорю, тебе стоит переключиться на другого. На Седрике свет клином не сошёлся.
Чжоу упрямо мотнула головой. Она не могла думать ни о ком другом. Только о нём. Она пыталась засматриваться на других парней. Но, даже со шрамами, её парень привлекал гораздо больше. Особенно это остро проявилось, когда он её бросил. Сейчас, даже несмотря на умиротворяющий бальзам, на сердце скребли кошки.
– Как тебе Поттер? – вдруг спросила Пенелопа.
– А?
– Гарри Поттер, – улыбнулась она. – Он учится на Гриффиндоре, на четвёртом курсе. Часто ходит непонятно где и сам по себе, периодически заседает с книгами в библиотеке… Ещё его называют Мальчик-который…
– Я знаю, кто такой Гарри Поттер, – слегка огрызнулась Чанг. – Его все знают. Но при чём здесь он?
– Он тебе не нравится? По-моему, он интересный парень. Несмотря на все свои тараканы…
Гарри Поттер был личностью неординарной. Старшекурсники шептались, что после его поступления в Хогвартсе стали происходить форс-мажоры. Каждый год случалась какая-то чертовщина, так или иначе связанная с ним. И для многих девушек Гарри стал словно магнит, особенно из-за своей закрытости и окружающих его тайн, которые хотелось разгадать. Правда, рядом с ним спорадически ошивалась Грейнджер, а сам парень вечно где-то пропадал и лишь вечерами сидел за книгами и различными справочниками, причём, как правило, для старших курсов.
– Кстати, вот и твой Седрик.
– Что? – переспросила Чжоу, хотя мгновением позже она увидела своего бывшего в чёрном плаще с капюшоном, идущего к часовне через мощённый камнем двор. Впрочем, даже так она его узнала по фигуре и подбородку, частично затронутому ожогом.
Седрик прошёл мимо, даже не заметив её. Или сделал вид, что не заметил.
Чанг поджала губы. Ей хотелось окликнуть его, подойти и спросить, какого Мерлина между ними произошло?
В голове вновь стали роиться мысли и предположения. Может, у него появилась другая?.. Или он просто разлюбил Чжоу?.. Но он ведь всегда старался быть искренним, не только с ней, но и с окружающими людьми, это была его характерная черта.
– Думаешь, почему он так поступил? – спросила Пенелопа.
Чанг посмотрела на неё и осторожно кивнула. Девушки зашли за широкую каменную колонну. Тем временем в Хогвартсе прозвучал колокол, оповещающий о начале перемены.
– У меня есть одна идея, – начала Кристал. – Он изменился слишком резко. И хотя от прежнего Седрика мало что осталось…
– Продолжай, – поторопила её Чанг.
– Мне кажется, он специально отрёкся от друзей и тебя…
– Я не понимаю, Пенелопа…
– Послушай, – шикнула староста Рейвенкло. – Во время боя с драконом он сильно пострадал и едва не погиб. Мы знаем, что он всегда был очень добр к своим друзьям и в тебе души не чаял… И я думаю, он считает, что может погибнуть на турнире, потому, чтобы не травмировать тебя, заранее отказался от отношений с тобой, чтобы тебе не было так больно. А чтобы это не выглядело как разрыв отношений, он отстранился от всех своих друзей, делая вид, что их у него больше нет.
– Что? – у Чжоу округлились глаза. Она не видела в этом логики. Но семикурсница Рейвенкло была одной из умнейших студенток Хогвартса, и если она строила какие-то предположения или давала прогнозы, то они, как правило, сбывались с высокой долей вероятности.
– Но это лишь мои домыслы, – пожала плечами Пенелопа. – Тебе не следует уточнять это у Седрика. Правдивого ответа от него ты не дождёшься, слишком ты ему дорога.
Щеки Чжоу залились румянцем, и это было не от мороза, ибо согревающие чары она выучила ещё в прошлом году.
– Ты правда так думаешь? – спросила она, улыбаясь.
– Есть ещё один вариант, но он довольно безумен…
– Какой? – не сдержала любопытства Чанг.
– Возможно, тело Седрика занял совсем другой маг. И теперь он делает всё, чтобы вжиться в роль студента. Однако если он будет контактировать с друзьями – его раскроют.
Повисло молчание. Несколько секунд они смотрели друг на друга…
Потом обе девушки заливисто рассмеялись.
– Ну ты даёшь, Пенелопа, – прикрыла рот ладошкой Чжоу. – Это же надо до такого додуматься!
– Да, это забавная версия, из-за своей абсурдности, – хохотнула Кристал, поправляя галстук Чанг. – Решила поднять тебе настроение…
Их разговор прервал резкий выкрик какого-то старшекурсника:
– Эй, Диггори! А ну стой!..
Студентки с непониманием переглянулись и вышли из-за колонны.
Быстрым шагом от арочного выхода к середине двора шёл крепкий высокий парень с русыми волосами. На мантии различался герб Слизерина. Это был Кассиус Уоррингтон.
Чанг перевела взгляд на Седрика.
Тот остановился спиной к тому, кто его окликнул. Слизеринец продолжал важно шествовать к её возлюбленному. На лице Кассиуса играла злорадная улыбка, а руки периодически сжимались в кулаки. Он остановился футах в двадцати от Седрика. Тотчас к Уоррингтону подошли ещё два сокурсника со змеиного факультета, встав по бокам от него.
– Я к тебе обращаюсь, Диггори! Или, думаешь, раз стал Чемпионом турнира, то правила этикета для тебя не писаны?
Седрик медленно обернулся, отбрасывая глубокий капюшон, открыв тем самым свой ожог.
Чжоу Чанг восхитилась его хладнокровием и спокойствием. Кассиус определённо хотел вывести Седрика на конфликт, но тот не выказывал какого-то беспокойства, всё так же продолжая расслабленно стоять на месте. В то время как слизеринец, увидев лицо Диггори, заметно струхнул. Впрочем, он быстро взял себя в руки.
– Ты, наконец, вышел из своей конуры, Диггори. – Уоррингтон выпрямился и переглянулся с другими слизеринцами. – Знаешь, Кубок ведь выбрал тебя… однако судя по твоему выступлению, зря. Ведь ты неудачник. Ты справился хуже всех, Диггори. Я смог бы достать яйцо, как минимум, четырьмя оригинальными способами, до которых не додумались другие, и не пострадать.
– Молодец, – скупо кивнул Седрик. – Если хочешь – можешь попробовать выступить на втором этапе вместо меня.
– Хех, а ты всё такой же шутник, – осклабился Кассиус. – Я бы с удовольствием показал тебе, как надо проходить турнир, но контракт связывает именно тебя. Потому с удовольствием посмотрю, как ты в очередной раз облажаешься…
– Ты закончил? – спросил Седрик. – Если да, то я пойду. Меня ждёт подготовка к турниру.
Он хотел уже обернуться, как Уоррингтон внезапно выхватил волшебную палочку.
– Стоять! – рявкнул он. Девушки в шоке уставились на слизеринца. Колдовать за пределами кабинетов не разрешалось. А этот парень наставил палочку на другого студента с однозначно плохими намерениями.
– Кубок должен был выбрать меня, – подавив раздражение, сказал Кассиус. – Не тебя. А уж про Поттера я промолчу, он даже возрастной лимит не проходит, очевидно, что его пропихнул директор… но к Мордреду Поттера… Кубок выбрал чемпионом от Хогвартса тебя, посчитав тебя самым достойным. И знаешь что?.. Я покажу сегодня, что Кубок Огня ошибся. Я одолею тебя в магическом поединке.
– Что? – брови Чанг взлетели вверх. Она с беспокойством посмотрела на Кристал. – Пенелопа, ты ведь староста. Останови их.
– Они чистокровные, – почти шёпотом сказала рейвенкловка. – Если всё будет согласно кодексу дуэлей, я не имею права вмешиваться в их разборки.
– А преподаватели? – спросила Чанг. Кристал обвела двор беглым взглядом. Никого из преподавателей не было видно. А вот студенты-зеваки, напротив, помаленьку стягивались, предчувствуя интересное шоу. – Я позову декана. – Девушка быстрым шагом скрылась в одном из арочных проходов. Чжоу с напряжением смотрела на разворачивающуюся перепалку.
– Седрик Диггори, – демонстративно растянуто, словно был из рода Малфоев, произнёс Кассиус. – Я вызываю тебя на магическую дуэль. Здесь и сейчас. Ты принимаешь мой вызов?
***
«Да ёб вашу мать! Откуда этот парень вообще вылез? И какого хера ему от меня надо?!» – про себя Кинг проклинал Спраут с её желанием сделать «как лучше» для любимого студента. Вот что ему стоило сразу взять и уйти от неё, вовремя добраться до своей комнаты и тем самым сохранить статус-кво. С его удачей только так и нужно было поступать!
Однако сейчас поздно в мыслях поносить бедную женщину. Если уж на то пошло – она совершенно ни в чём не виновата. Это всё его злополучная удача. Или, вернее сказать, неудача?
«Вызов на магическую дуэль. Здесь и сейчас…» – Кинг пытался переварить эту мысль. Однако после чёткого осознания своего положения едва не упал в обморок.
Его не то что старшекурсник – второкурсник уделает. А перед ним – однозначно один из лучших студентов Хогвартса. Кинг пытался вспомнить, что это за парень. Перед глазами возникла фотка из досье, однако от страха он не смог вспомнить его имени. Фамилия… то ли Ремингтон, то ли Роулингтон… Чёрт. В голове остались только сведения о том, что он из чистокровной семьи, играет за слизеринскую команду по квиддичу, а также что этот монстр очень хорош в боевой магии и дуэлях. Причем настолько хорош, что в тринадцать лет выиграл юношеский турнир по дуэлям в Европе.
«Вызов на дуэль?! Против него? Блять, вы серьёзно?..» – Кингу очень хотелось упасть этому чуваку в ноги и в слезах и соплях вымаливать прощение, лишь бы его оставили в покое и не втягивали ни в какие дуэли. Но мечтать не вредно. Если он так сделает, однозначно подпишет себе приговор. Единственное, что ему остаётся – как обычно блефовать и играть роль крутого героя, у которого всё под контролем. И молиться, чтобы ситуация сама разрешилась либо кто-нибудь разрулил эту хрень за него.
– Диггори, ты оглох? – слизеринец не сводил палочки с него. – Я – Кассиус Уоррингтон – вызываю тебя на дуэль. Ты принимаешь мой вызов? Или предпочтёшь позорно сбежать? Ведь ты последние недели только и делаешь, что избегаешь всех. Наверное, струсил после первого задания, не так ли?
«Точно, Кассиус», – Кинг вспомнил, как зовут этого парня. И тут же мысленно посетовал касательно своей судьбы, ведь от того, что он узнал имя своего будущего противника, легче не стало.
Согласно традициям, если он не хочет прослыть трусом и неудачником, позорящим свой род, Кинг должен принять вызов на дуэль. Правда, со дворика в таком случае его унесут вперёд ногами.
Есть шанс избежать дуэли, но для этого нужно как следует потянуть время. Если всё удастся и ему повезёт, то преподаватели смогут остановить этот бедлам или хотя бы как-то его отсрочить.
– Ты уверен, что хочешь этого? – уверенным бархатным голосом произнёс Кинг. Его лицо внешне сохраняло привычное выражение, однако его кишки от страха норовили выскочить через задницу. Такого ужаса он ещё в этом мире не испытывал. В ушах набатом стучал пульс, словно чёртовы барабаны.
Fear – 69%
Бу-дум! Бу-дум! Бу-дум! Бу-дум! Бу-дум!..
– Не мели ерунды! – выкрикнул Уоррингтон, однако голос его пустил петуха. – Конечно, я этого хочу, иначе я бы не вызывал тебя на дуэль.
– Пожалуйста, подумай хорошенько, – сказал Кинг и сделал шаг вперёд.
Ещё в прошлом мире он знал по играм и фэнтези мангам, что маги хороши на дальне-средней дистанции. А в ближнем бою – крайне слабы. Правда, даже если он приблизится к Кассиусу, что делать дальше – он не знал. Бить в рожу?.. Ну, он никогда в жизни никого не бил, он даже не знал, как это правильно делать. Нет, видеоуроки на Нет-тьюбе интереса ради были просмотрены от и до, вот только одно дело знать теорию, и совсем другое дело – применить эту теорию на практике. Тем более против вооружённого волшебной палочкой мага. Ведь в случае чего парнишка может и Бомбардой жахнуть. А с расстояния в десять шагов увернуться от этого заклинания нереально, да и ноги Кинга были парализованы страхом и еле передвигались.
