Текст книги "Седрик – наш Король! (СИ)"
Автор книги: GelioLex
сообщить о нарушении
Текущая страница: 40 (всего у книги 44 страниц)
Фиби вдруг хлопнула себя по лбу:
– Знаю, что сейчас не самое подходящее время… однако, кажется, в подвале у нас тоже проблемы.
– Началось обращение Седрика? – поинтересовалась Пайпер.
– Да… и оно очень странное. Вам бы глянуть на это.
– Ловушка-октограмма его удерживает? – спросила Прю, мановением руки заставляя часть алхимических зелий нырнуть в безразмерную сумку на поясе, а часть зависнуть позади нее полукольцом. Кинжал она заткнула за пояс пальто.
– Да, – хрипло сказала Фиби.
– Это главное, – кивнула Прю. – Пока он в подвале, ему ничего не угрожает. Мы сейчас всё равно ничем ему не поможем.
– Окей, – выдохнула Фиби, сжав одной рукой посох, а другой – защитный амулет. Она понимала, что необходимо расставлять приоритеты. Сейчас главное – справиться с демонами и их культистами.
Одно пока было неясно: что делать с высшими? На изгнание или уничтожение каждого высшего демона существует свой наговор и своё зелье. Универсальная алхимия справлялась с большинством из демонов, но не с этими чудовищами. Они читала о них в Книге Таинств. Сёстры не готовились к столкновению с ними, потому наизусть эти длинные заклинания не учили, а специализированные зелья, соответственно, не варили. Да, стандартные универсальные зелья могли слегка ослабить и замедлить высших демонов, но не более. Светить же перед демонами Книгой Таинств, чтобы зачитывать из неё заклинания напрямую и пытаться изгнать их без зелий…
Додумать Фиби не успела, ибо на этот раз атака по дому стала по-настоящему ошеломляющей. За окнами будто разгорелся ад. Барьер испытывали на прочность молнии, огонь, ветер, энергетические сгустки. И били они в одни и те же точки, отчего символ триединства на полу пару раз мигнул и окончательно погас, оставив лишь выжженный чёрным знак.
– Чёрт, – синхронно выдали сестры, активируя защитные амулеты.
Грохот…
Дом Холливеллов сотряс мощный взрыв – стену неподалёку от главного входа снесло. Только благодаря вовремя выставленной защите ведьмы устояли на ногах и оказались невредимы: осколки стекла и камней отскочили от магических щитов. Клубы пыли и дыма заволокли всё вокруг, каменная крошка, доски и штукатурка сыпались сверху. Свет вырубило, гостиная погрузилась в полутьму; лишь красноватый свет луны еле-еле освещал помещение, пробиваясь сквозь пылевую завесу.
Троица услышала хриплый каркающий смех и мерные спокойные шаги. Порыв ветра развеял дым и взвесь из пыли. От увиденного сёстры застыли, позабыв как дышать. Гигант под два метра. Мускулистый обнаженный торс, будто у какого-то бодибилдера, бледно-синяя кожа. Длинные растрёпанные волосы цвета пепла, кривая ухмылка. Вокруг гиганта закручивался ветряной смерч, в котором виднелись осколки стекла, штукатурки и древесных щепок.
Они узнали его по изображению и описанию в Книге Таинств. Демонический убийца Шекс – один из сильнейших и древнейших высших демонов. К ним в гостиную зашёл ужас Преисподней, от которого нет спасения. За всю историю его ни разу не смогли изгнать, а все его цели всегда им уничтожались.
Увидев реакцию сестёр, Шекс оскалился. Позади него появилась пятёрка демонов послабее, давая окончательно понять, что бой будет жарким и весь арсенал придётся задействовать сразу.
Старшие демоны обошли высшего и взяли сестёр в клещи. На их ладонях возникли энергетические сферы, напоминающие шаровые молнии.
Ветер перестал плясать вокруг Шекса. Он сложил руки на груди и басистым рокочущим голосом проговорил:
– Ну что, ведьмочки? Готовы умереть?
***
[Трансцендентный переход выполнен успешно. Вы находитесь в домене вашей души]
– Что вообще здесь происходит? – шептал Кинг. Радовало то, что боль таки отступила, по крайней мере, большая её часть. Оставался лишь фантомный шлейф крайне неприятных и давящих ощущений, от которых хотелось поскорее избавиться. Вот только как это сделать, чемпион не имел ни малейшего понятия.
Кинг обнаружил себя в своем родном квартале в городе B, ещё до того, как он получил от Геройской Ассоциации личный пентхаус.
Кинг огляделся. По правую руку расположились магазинчик видеоигр, супермаркет и парикмахерская, в которую он после получения геройского звания больше никогда не ходил. По левую – биллборд с его изображением, а чуть поодаль виднелся вход в метро. Всё такое знакомое, вызывающее ностальгию, и в то же время…
– Здесь никого нет, – пришёл к выводу Кинг. Вокруг было совершенно пусто. Ни гомона людей, ни пения птиц, ни шума машин или поездов. Из звуков лишь шум его шагов.
Когда-то он мечтал о том, чтобы жить в тишине и покое. Он совсем не любил толпу, избегал общения, ему вообще не особо хотелось контактировать с людьми. Исключением стал Сайтама, да и то, наверное, лишь потому, что узнал о его главном секрете. Возможно, именно поэтому лысый смог стать единственным его другом.
Кинг остановился возле магазина одежды, застеклённая витрина имела отражающую поверхность, посему он смог разглядеть свой облик. В отражении не было Седрика Диггори. Это оказалась именно его родная внешность из прошлой жизни: высокий худощавый блондин с тремя тонкими вертикальными шрамами, пересекающими левый глаз, и длинными зачёсанными назад волосами. Из одежды серое худи, потёртые синие джинсы и кроссовки.
– Статус! – решил проверить свои характеристики Кинг. Возможно, они пришли в норму?
[На время трансформации точный расчёт характеристик и анализ дебаффов невозможен. Вы не можете вызвать окно Статуса!]
[Внимание! В домене души системные навыки вам недоступны!]
Если к ошибке со Статусом он ещё был готов, то вот последнее сообщение вызвало у Кинга ступор.
– Просто блеск… – вырвалось у него. Также он только-только заметил, что перед глазами отсутствовали бары здоровья и маны.
Впрочем, что он ещё хотел? Он с вероятностью девяносто девять процентов может сдохнуть от эволюционировавшего вируса, а его душу должны атаковать, возможно, уже атаковали.
Пульс в висках застучал неумолимым набатом. Лоб покрыла холодная испарина. Если он в домене своей души – что бы это, чёрт побери, ни значило – то, с великой долей вероятности, ему предстоит эти атаки на душу отражать. И в этой связи прошлое системное сообщение о недоступности системных навыков лишь заставило его покрепче сжать булки.
Голубое небо заволокло тёмно-пепельными тучами. Вдалеке грянул гром. Солнце, которое до этого приятно грело кожу, исчезло. Стало гораздо прохладнее, темнее, а вокруг поднялся ветер.
Крайне тяжёлое и давящее чувство усилилось. А от выскочившего системного окошка стало не по себе:
[Внимание! Вам доступно основное задание!]
[«Поборите обновлённый вирус и отразите его атаки на свой домен души»]
[Ранг задания – S+]
[Тип – одиночный (легендарный, увеличенная награда)]
[Награда: опыт +10 000 000 EXP; усиление пользователя; вариативно]
[Штраф за провал/отказ: Смерть]
– Штраф за провал – смерть? – механически прошептал Кинг. – Нет, S-ранговый квест – это круто, вот только что мне делать-то надо? – гневно спросил он в никуда.
[Приготовьтесь! По времени домена ваша внешняя защитная оболочка будет прорвана через двадцать секунд]
[20… 19… 18…]
Скупое оповещение от системы понимания не добавило, напротив, вызвало ещё больше вопросов и мандража. Последующие просьбы Кинга дать больше конкретики пропали втуне. Кроме отсчёта таймера, никакой дополнительной информации он более не видел.
– Вот же хрень… – Кинг в панике обхватил голову руками и в страхе зажмурился. Он не знал, что его ждёт, не знал, чем грозят эти чёртовые атаки. Его ожидала лишь неизвестная смертельная угроза, о которой он не имел ни малейшего понятия.
Подыхать совсем не хотелось. Не было уверенности в следующем перерождении. Более того, интуиция геймера благим матом вопила, что никакого перерождения в будущем не предвидится, если он не справится с текущей угрозой.
Он молился всем богам и демонам, чтобы ему если не помогли, то хотя бы дали какую-то подсказку. Дали возможность предварительно увидеть и понять, с чем он столкнётся.
В лицо ударил резкий порыв холодного ветра. Кинг раскрыл глаза.
– Что за?..
Он оказался на крыше самого высокого здания в своём городе. В его прошлом мире эта высотка принадлежала компании по производству видеокарт и процессоров. Насколько он помнил, это была их штаб-квартира. С крыши этого небоскрёба открывался отличный вид на всё, что происходит вокруг.
Осмотревшись, Кинг заметил еле мерцающую плёнку какого-то барьера вокруг города. И в одном месте что-то усиленно его рвало, грызло и пыталось забуриться внутрь.
По барьеру прошли волны, затем в том же месте поползли трещины.
[5… 4… 3… 2… 1…]
После отсчёта система выдала следующее:
[Внимание! Пассивная внешняя защита вашего домена души была прорвана]
– Охуеть… – прохрипел Кинг, стоило барьеру частично разрушиться.
С той стороны в город через зияющий тьмой провал хлынул антрацитовый туман, что стал поглощать здания, дороги и даже само небо. Кинг это почувствовал явственно, будто он в один миг стал беспомощным, а с каждым последующим вдохом постепенно лишался чего-то важного.
В этом жутком тумане виднелись вспышки цветных молний, слышался множественный потусторонний шёпот, скрежет и отдалённый рёв миллионов звериных глоток.
Несмотря на то, что его парализовало от страха, он нашёл силы и концентрацию сфокусироваться, чтобы лучше понять, что же это за кошмар такой. Мысленный приказ – и его зрение словно в зуме приблизило ту туманную область, накрывшую кинотеатр на окраине города, позволяя увидеть всё в деталях.
– Твою же мать… – Кинг узрел в этом туманном потоке волну из угольных, тёмно-пурпурных, бурых и прочих мрачных оттенков щупалец. Впрочем, сами щупальца, казалось, были сотканы из бесконечного числа лиан-жгутов, в которых пульсировали янтарно-красные и лазурно-синие прожилки; порой они вспыхивали особенно ярко. Однако, кроме этого, в шевелящейся массе то тут, то там можно было разглядеть скалящиеся зубастые пасти, что отрывали от зданий и самого пространства немалые куски и пожирали, толком не пережёвывая.
Штаны Кинга не потяжелели, наверное, только потому, что это не было его физическое тело – лишь сознание, принявшее знакомый облик иллюзорной плоти. Впрочем, ощущения были вполне реалистичными. Его ноги сами по себе сделали несколько шагов назад.
Увидев такой ужас, против которого ему предстоит сражаться без системных навыков, Кинг, стуча зубами и заикаясь, произнёс:
– К-кажется… м-меня опять ждёт очередной пиздец… Блять… да когда же это кончится?..
Глава 39. Точно не оборотень (I)
– Ну что, ведьмочки? Готовы умереть? – рыкнул Шекс.
Шаровые молнии сорвались с ладоней старших демонов, но бессмысленно разбились о барьеры амулетов. Впрочем, если таких атак будет много, то артефакты долго не продержатся. Сёстры это прекрасно понимали, потому нужно было быстро решать проблему.
– Мечтай, здоровяк, – фыркнула Прю. Лёгкое мановение руки, и тройка алхимических зелий, ранее подвешенных в воздухе за её спиной, полетели в демонов.
Два из них были перехвачены ветром Шекса и отброшены в стену, однако третье, повинуясь мысленной команде Прю, вильнуло в строну и угодило в застигнутого врасплох старшего демона. Уклониться тот не смог, ведь Пайпер частично замедлила его своим колдовством, как и остальных.
– А-а-а-грх! – он сгорел за пару мгновений. Видя столь быструю смерть собрата, демоны сбросили заморозку Пайпер и рассредоточились, чтобы продолжить активнее забрасывать сестёр энергетическими шарами с разных сторон.
Заклинания летели довольно быстро, потому уклоняться от них было тяжело, лишь Фиби было это под силу из-за тренированного тела. Старшие же сёстры вынуждены были принимать атаки на щиты артефактов. Вскоре защитный купол вокруг Пайпер начал тускнеть. Возникла угроза, ведь из-за малого резерва сил она не могла часто применять способности к заморозке или замедлению; этим могли воспользоваться демоны.
Шекс довольно оскалился. Его руки по-прежнему были сложены на груди, он явно не воспринимал сестёр Холливелл всерьёз и пока не рассчитывал вступать в битву.
Прю телекинезом раскрутила кинжал в воздухе и запустила его по кривой.
Свист…
Кинжал оказался в виске одного из демонов; вспышки магии пробились через его кожу, свидетельствуюя об уничтожении демонической сущности. От инерции атаки его тело развернулось, а мелкая ослабленная молния сорвалась с пальцев, ранив собрата и заставляя того с визгом отлететь к опорной балке дома.
– Хо-хо, люблю, когда жертвы сопротивляются, – прорычал Шекс, когда увидел убийство двух демонов и ранение третьего. Казалось, ему было совершенно плевать на них. – Покажите больше.
– Будет тебе больше, – процедила Фиби и выпустила пару зарядов из атакующего посоха. Красные сгустки врезались в грудь демонического киллера.
– Хех… щекотно же, – хохотнул Шекс, раскидывая руки в стороны. Он оказался невредим, на могучей груди, куда попали красные лучи, не осталось даже подпалины.
– Фиби, не расходуй заряды! На нём посох не сработает, – выступила вперёд Пайпер, выставляя руку с кольцом-концентратором.
На огромной ладони Шекса сформировалось торнадо, которое усиливалось и увеличивалось с каждым вздохом:
– Пока не впечатляете. Надеюсь, вы припасли ещё пару фокусов и используете их. А потом… когда и они не сработают, я узрею безысходность на ваших лицах.
Искрящееся вспышками молний серое торнадо устремилось к сёстрам. Пайпер создала полупрозрачную стену магического барьера и дополнительно решила замедлить атаку локальной заморозкой пространства, вложив в это много сил. Увы, магия высшего демона прорвала всё, словно картон, даже не замедлившись. Пайпер отбросило к лестнице наверх, Фиби вовремя отскочила в сторону.
Амулет Пайпер треснул, а защита пала. Впрочем, она тут же активировала второй, Прю же подхватила сестру телекинезом, не дав той сломать шею о ступеньки.
– Я уведу за собой здоровяка с этими слабаками! Вы же возьмите на себя остальных! – крикнула Прю, выбросив руки вперёд.
– Что? – не поняла Фиби.
Однако вскоре план Прю стал ясен. Ударная волна сбила оставшихся демонов с ног – они пробили собой стены, вылетев на улицу. Однако Шекс лишь отступил на пару шагов. Его сопротивление магии было ужасающим.
– Неслабая ведьмочка, с тобой будет интересно поиграть…
Он хотел ещё что-то сказать, однако Прю шевельнула пальцем. Кинжал вырвался из осыпавшихся пеплом останков убитого демона и влетел Шексу между лопаток. Тот злобно рыкнул и потянулся рукой к кинжалу.
Тут же Прю направила к нему несколько алхимических зелий, каждое со своей стороны. Порыв ветра от Шекса разметал пару из них, однако остальные, совершив резкие пируэты, прошли между потоками магии и попали в цель, оплавляя серо-голубую кожу.
Гневный рёв вырвался из глотки демонического киллера, однако на этом Прю не остановилась. Ещё с пяток зелий вылетело из безразмерной сумки и ударилось ему в торс, ещё больше ослабляя Шекса.
Очередной телекинетический импульс теперь сдвинул его на десяток шагов к выходу. Разозлённый высший демон, несмотря на ослабление, начал покрывать себя бурлящими потоками ветра.
Не удовлетворившись результатом, Прю потянулась назад и словно схватила что-то невидимое.
– О-оу, – вырвалось у Фиби, когда она обернулась. – Пайпер, ложись!
Обе сёстры припали к полу. Над ними в полутьме пролетело что-то массивное.
Старинное фортепиано врубилось Шексу в грудь. Музыкальный инструмент, не выдержав такого надругательства, с грохотом и звуком фальшивых кластерных аккордов разломался, а вот демон-киллер, наконец, вылетел на улицу.
– С чёрного хода зайдут еще два высших демона и пять старших. Также сейчас к дому подходят культисты, правда, основная их масса ждёт чего-то снаружи. – Очевидно, Прю во время боя успела применить астральную проекцию и разведать, что происходит снаружи. – В общем, сдерживайте гостей до моего прихода! – скомандовала она, выбегая на крыльцо.
Пайпер и Фиби переглянулись. Однозначно им не справиться без Книги Таинств, они обе это прекрасно осознали. Даже если Прю сможет на некоторое время сдержать Шекса, остаются ещё два неизвестных высших демона.
Между Фиби и Пайпер вдруг что-то просвистело, с глухим стуком врубившись в стену. Они обе юркнули за диван, который в пылу схватки перевернулся и слегка загорелся от попавшей в него шаровой молнии. Именно благодаря этому малому источнику огня удалось разглядеть, что же это было.
Сёстры не были специалистами в оружии, однако, кажется, в стене торчало древко арбалетного болта.
– Фиби, бегом на чердак, – прошипела Пайпер, когда одно из окон прошил ещё один арбалетный болт.
Сёстры, пригнувшись, метнулись наверх. Свистящие стрелы Пайпер останавливала магией, отчего те замирали в воздухе. Одна, сверкающая от вложенных чар для пробития щитов, едва не влетела в голову Фиби, но младшая извернулась, пропуская снаряд над собой.
Затем со стороны кухни раздался звон разбитого стекла. Видимо, туда проникли снаружи. В гостиную же через разбитые вдребезги окна влетели две смазанные тени. В спальне на втором этаже тоже послышался шум.
Сёстры ускорились, преодолев лестницу, откуда их можно было выцелить.
Свист…
Чертыхнувшись, Пайпер заморозила летевшие ей в лицо сюрикены вместе с ниндзя-культистом. Направила магию в концентратор.
– Ух ты, с ниндзя мы ещё не сражались, – прокомментировала Фиби.
Пайпер закатила глаза. Метательные звёздочки трансформировались в мячики, увеличились в несколько раз и устремились к замороженному демонопоклоннику, влетев тому в живот и грудь.
Его тело вылетело в окно.
– Будь серьёзней, – бросила Пайпер и временно заблокировала проход на лестницу, залив пол и стены трансфигурированным клеем; окно закрыла классическим барьером Протего. Непривычная волшба через бабушкино кольцо отнимала больше сил, но выбора не было.
Им нужно забрать книгу и дать бой культистам, ожидая Прю. Хоть прислужники и не чета демонам, но, если среди них окажутся маги, это может стать проблемой.
***
Поджилки тряслись, зубы выбивали чечётку, а холодный пот застилал глаза. Странно, что у этого эфемерного тела проявлялись такие реакции, но удивляться времени не было.
«Что делать? – в панике думал Кинг. Система не бросила бы его сюда, чтобы он бесславно сдох. Значит, должен быть выход. Он должен защищать это место от вторжения вируса. Вот только как? – Думай, голова, думай…»
Чёрный туман постепенно пожирал его домен души, и последствия этого он ощущал явственно. С каждым мгновением ему словно тяжелее становилось дышать, а дух сжимало метафорическими тисками.
– Вот бы мне дали подсказку какую. А ещё лучше, чтобы, как герою МС новелл, мне упал рояль, – дрожащим голосом взмолился Кинг. – Ну, хотя бы маленький рояльчик… было бы здорово.
Грохот…
Кинг отскочил назад, в шоке выпучив глаза. Прямо на крышу высотки с покрытого серо-пурпурными тучами неба свалилось что-то большое и чёрное. Поначалу ему показалось, что это огромный гроб. Под ноги прилетела длинная лакированная крышка: на ней бледно-золотистыми буквами было написано «STEINWAY & SONS».
– Чё за нахер? – не понял Кинг. Приглядевшись сквозь клубы пыли к упавшей громаде, которую он ранее принял за гроб, он понял, что это был… – Блять, это рояль, что ли?!
Не успел он выругаться длинной тирадой, как его пронзила догадка, а в глазах загорелся огонёк надежды. В сознании пронеслись недавние события: сначала он переместился на крышу небоскрёба, потом, сконцентрировавшись, увидел туман и щупальца, расположенные на окраине города… а теперь, попросив рояль, он его получил.
Кинг сжал кулаки.
Ошибки быть не может, однако нужно ещё проверить. Кинг мысленно сконцентрировался и пожелал, чтобы упавший с неба рояль исчез, а на его месте появилась игровая приставка с монитором.
Поначалу ничего не происходило. Однако, после того как он моргнул…
– Отлично, – протянул Кинг, когда увидел свою PS10 с огромным монитором. Впрочем, радоваться пока было рановато.
Он пришел к выводу, что в своем внутреннем мире способен при помощи силы фантазии создавать различные предметы. Только как это ему поможет сдержать вирус? Если он вдруг пожелает взорвать атомную бомбу, это сработает? А если сработает, останется ли его внутренний мир в целости или такая авантюра лишь ускорит его гибель?
От этой мысли у него волосы на заднице встали дыбом. Совершать столь изощрённый суицид в своём же домене души ему не улыбалось.
«Ядерка – это на крайний случай, если наступит полный пиздец», – прищурившись, Кинг опять сосредоточился на окраине города B.
Щупальца в тумане по-прежнему пожирали здания, асфальт и окружающее пространство, распространяясь по территории мегаполиса. На одном из щупалец, помимо пастей, вдруг раскрылось множество глаз, которые буквально заглянули в саму душу Кинга.
– Т-твою же… – в этих глазах плескалось нечто совершенно жуткое и потустороннее, отчего ноги Кинга подкосились, и он позорно упал на задницу. Ему, конечно, за свою прошлую жизнь доводилось много повидать всякого дерьма: монстры, стрёмные пришельцы, разумные чудища, именовавшие себя богами, – однако такого страха, кажется, он ещё никогда не испытывал за свою жизнь. И помочь ему никто не сможет, кроме него самого.
Кинг тут же зажмурился, чтобы больше не видеть этот кошмар. Да как ему вообще удастся сдержать это тентаклиевое чудовище? Даже если он применит Редукто без системы, то из десятков тысяч щупалец ему удастся повредить максимум парочку за один каст.
Кроме того, он совсем не горел желанием приближаться к этой хтонической хуйне, вызывающей резкое желание опорожниться.
Кинг, нервно засмеявшись, подумал: «Против тентаклиевых монстров могли бы помочь только боевые девочки-волшебницы».
Он застыл, глядя в одну точку. Несколько вздохов подряд он обдумывал крайне бредовую мысль, пришедшую в его голову. Абсолютно сумасшедшую мысль…
– Это может сработать, – Кинг задумчиво поскрёб подбородок и прикрыл глаза.
Ему противопоказано лично выступать против тумана – его просто парализует от страха, и он станет лёгкой добычей. Однако… это ведь его внутренний мир. Здесь должны быть его законы. Всё, чего он пожелает, должно тут же сбыться за счёт его фантазии.
Теоретически. А вот как обстоят дела в действительности, придётся проверять эмпирически.
Кинг медленно выдохнул и погрузился в подобие транса.
Раскрыв глаза, он обнаружил себя в своей комнате в личном пентхаусе. Перед ним расположился десяток мониторов, показывающих то, что происходит в городе.
На огромной настенной плазме изображалась главная угроза, которая прорвалась сквозь брешь в духовной защите. Правда, теперь Кинг уже не ощущал того всепоглощающего ужаса, ибо он намеренно изменил своё восприятие: на мониторе туман c мелькавшими то тут, то там щупальцами будто был нарисованным при помощи компьютерной графики. Очень качественное изображение, высочайшая детализация, но всё же теперь он воспринимал это как игру.
Кинг не был силён в самовнушении, но даже такой нехитрый фокус заметно снизил градус его страха. Да, мандраж всё ещё присутствовал, но теперь оказался вполне контролируемым.
В руках Кинг ощутил столь знакомый, ставший буквально родным, джойстик из своего прошлого мира. На подлокотнике кресла слева лежала небольшая клавиатура. На боковом мониторе он открыл меню управляющей консоли.
«Системные функции мне тут недоступны, но разве такая мелочь может остановить Короля Игр?» – мелькнуло у него. На лицо выползла высокомерная ухмылка. Помимо того, что он был про-игроком уровня «бог», он писал сценарии, а ещё частично помогал некоторым компаниям в разработке видеоигр.
[Создание персонажа…]
[Пол… Внешность…]
[Ввод базовых характеристик…]
[Ввод специальных способностей…]
[Стартовый инвентарь…]
С каждым мгновением давление на его душу усиливалось – проклятый туман продвигался всё глубже. Однако Кинг вместе с тем обретал уверенность, что у него всё же появится шанс отразить атаку на свой домен души.
На боковом мониторе выскочила надпись:
[Создание персонажа успешно завершено!]
[Инициируется отправка персонажа в зону боевых действий…]
***
Прю повезло, что она по какому-то наитию проверила улицу астральным двойником, когда зашла домой после работы. Повезло, что заметила отсутствие шумов, а также примятую траву. Повезло, что они с Пайпер не стали медлить и возвели защиту сразу. Вот только, несмотря на везение, Прю всё же сомневалась: справятся ли они с такой угрозой? Старших демонов можно было легко изгнать или даже убить, с чем они успешно справлялись, а вот с высшими, вроде Шекса, будет тяжко.
Десятки арбалетных болтов полетели к ней, некоторые из них даже оказались зачарованными на пробивание магических щитов, сверкая в полутьме радужными бликами. Прю махнула рукой, телекинезом отправляя снаряды обратно в культистов. Послышались сдавленные хрипы и приглушённые стоны; она не особо целилась, целиком сконцентрировавшись на Шексе, ибо он оказался самым опасным и могущественным противником за всю её жизнь.
Прю была старшей, а также сильнейшей из сестёр, и она решила отвести Шекса прочь от дома. Только здесь, за пределами поместья, она сможет дать выход всей своей силе и вступить в полноценную схватку. Ведь если она разойдётся на полную мощь дома, то от него, скорее всего, ничего не останется, и даже чарами будет его восстановить очень трудно. Да и сёстрам может сильно не поздоровиться.
Трое старших демонов, что ранее отступили и дали атаковать Прю своим прихвостням, сформировали энергетические шары, снова готовя нападение.
– Не вмешивайтесь, – злобно зарычал на них Шекс, поднимаясь на ноги после атаки музыкальным инструментом. – А лучше – уйдите к группе Бальтазара. От вас здесь толку не будет.
Демоны молча отступили, следуя приказам высшего. Прю была несколько ошарашена услышанным именем, потому не успела метнуть в кого-то из них кинжал или зелье.
«Бальтазар?» – имя высшего демона заставило Прю сцепить кулаки. Чертовски могущественный демон, судя по заметкам в Книге Таинств, нисколько не уступавший Шексу в силах. А разнообразие его способностей и хитрость заставляли Прю беспокоиться об оставленных дома сёстрах.
«Нужно как можно скорее вывести из строя Шекса», – это было единственно верное решение, и Прю сделает всё для достижения этой цели. Окончательно изгнать или одолеть демонического киллера в одиночку она даже не рассчитывала.
Ожоги от алхимических зелий на нем с шипением зарастали, от них исходил пар. Весь вид Шекса показывал, что больше он Холливелл не воспринимает, как игрушку.
В этот раз атака демона была стремительна. Спрессованный и гудящий шар воздуха ударил в Прю; она заранее вырвала кусок грунта, выставив оный в качестве стены, однако это не помогло. Вакуумное ядро – заклинание, детально описанное в Книге Таинств – прорвалось, ударившись в магический щит амулета. Полупрозрачная плёнка мигнула, но выдержала натиск. Затем тут же в неё понеслось несколько подобных шаров, по мощи каждый из них был гораздо слабее из-за слишком высокой скорости каста, но даже трёх таких атак хватило, чтобы защита амулета окончательно лопнула.
Прю выбросила осколки амулета и активировала новый, последний. Если он так же быстро развеется, то ей не жить.
Шекс вытащил кинжал из своего тела и, ускорив тот магией ветра, метнул его в старшую Холливелл. Свистящий снаряд она еле успела перехватить телекинезом, но это оказалось ловушкой. Шекс взмахнул рукой, и в бок Прю влетел бешено ревущий воздушный поток, словно таран отбросивший ее прочь.
Щит хоть и слетел, однако поглотил большую часть урона от чудовищной атаки. Правда, даже остатков хватило, чтобы у Прю хрустнуло в рёбрах, а руку с плечом сильно ушибло.
Она упала, несколько метров прокатившись по земле, но разлёживаться было некогда. Тут же пришлось перекатом уходить от очередного вакуумного ядра, которое оставило хорошую выбоину в газоне, подняв комья земли.
Бой длился всего ничего, но Прю уже дышала так, словно пробежала марафон. Сила высшего демона подавляла.
Могучий ветер усилился настолько, что срывал листья и ветви, закручивая те в множественные смерчи. Миг – с треском накренились стволы деревьев. Одно из них оторвалось и, вертясь, полетело на Прю. Она, морщась от боли, отскочила вбок, затем припала к земле, чтобы не быть сметённой вырванным клёном. Параллельно ей пришлось сконцентрироваться на автомобиле, припаркованном возле гаража. Это был джип, оформленный на Пайпер, но Прю тоже часто его использовала, чтобы добираться на работу.
– Прости, Пайпер. Страховка это не покроет, – прохрипела она. Джип слегка смялся под силой старшей сестры, затем взлетел и устремился в Шекса.
Вокруг того формировалось торнадо, в котором мелькали вспышки молний. Грохот грома неистово бил по ушам. Кажется, он готовил что-то чрезвычайно убойное, от чего спастись стало бы невозможно.
Демон взревел. Вихри ветра со вспышками молний устремились навстречу автомобилю.
От мощи взрыва Прю откинуло назад. Покрышки и вырванные дверцы разметало по округе вместе с оплавленными деталями. Горящую машину отбросило от места столкновения. Она приземлилась и, с грохотом подпрыгивая и переворачиваясь в воздухе, устремилась к Прю. Демон в этом коротком противостоянии побеждал.
Время будто замедлило свой бег. Перед глазами пронеслись воспоминания об обучении в магической академии. В Ильвермони её определили на факультет телекинетиков. Это маги, у которых есть особая предрасположенность к передвижению различных предметов силой мысли. Причём, если как следует развить данную способность, они могут это проворачивать без концентраторов и произнесения каких-либо заклинаний. И Прю в этом стала лучшей.
– Ха! – Прю выбросила руку вперёд, концентрируя магию в одном мощном волевом посыле.
Летящие останки джипа смяло и будто футбольный мяч отправило к Шексу. Тот явно не ожидал от Прю такой техники. Даже один остов горящего внедорожника оказался тяжеловат, потому демона смело прочь со двора.
Она уже хотела развить свой успех, однако в её сторону тут же устремились болты и алхимические бомбы. Естественно, от такой мелочи Прю лишь отмахнулась, отправляя на тот свет надоедливых культистов.
К ней выскочила парочка магов. У одного с кольца вырвалась энергетическая змея, от которой разило магией смерти, а второй попытался достать ведьму зелёным лучом Авады при помощи посоха. Обе атаки Прю приняла на вырванные из гаража роллетные ворота. Этими же воротами она сбила горе-культистов с ног, а затем телекинетическим прессом смяла их тела в кровавые ошмётки.
Угрызений совести по этому поводу она не чувствовала. Сёстры Холливелл старались помогать невинным и защищать их, но при этом к демонопоклонникам они сочувствия не испытывали. Эти предатели рода людского сами выбрали свою судьбу. Прю же, встретив их в бою, действовала со всей жёсткостью и решимостью.
