Текст книги "Седрик – наш Король! (СИ)"
Автор книги: GelioLex
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 44 страниц)
Правда, с поиском ему не слишком повезло. В отделе карнавальных масок не было ни одной, что покрывала бы одну сторону лица: либо скрывала лицо целиком, либо только верхнюю часть. Кинг решил: лучше он купит ту, что скроет всё лицо. По крайней мере, он перестанет пугать окружающих.
Он приобрёл белую с золотистым узором венецианскую маску за пару кнатов и тут же надел её…
***
В отличие от США, маги на территории Британии не особо следили за перемещениями по стране, да и по магическим кварталам тоже. По сути, можно было аппарировать куда угодно и откуда угодно, если на областях для перемещения не стоит барьеров. Надо же, страна непуганных идиотов. Так он думал.
Вот только…
Стоило ему представить, как он аппарирует, пройдёт в Косую Аллею, найдёт цель, тихо и гладко закроет заказ, чтобы потом уйти в Шанхай пить чай, как…
– Како… буль-буль-буль… – ледяная вода обожгла дыхательные пути, на пару мгновений вызвав ступор.
Он каким-то совершенно невероятным образом очутился в холодной и тёмной воде. «Портключ сработал с ошибкой?» – подумал Инь Ян. Такого никогда не было.
Однако наёмник за свою карьеру оказывался во множестве передряг, потому совсем не растерялся. Его перстень-концентратор на пальце сверкнул – тело тотчас окутало тепло, а вокруг головы образовался воздушный пузырь, позволяющий свободно дышать под водой, а заодно откашлять ту жидкость, что попала в глотку и трахею. Горло засаднило.
Прогнав энергию по телу, он привёл мышцы в тонус и поплыл на поверхность, благо портключ выкинул его недалеко от берега.
Он выплыл где-то возле доков. И стоило ему вылезти на поверхность, скинув с себя Головной Пузырь, как он услышал строгий, но вежливый голос:
– Сэр, купание в Темзе запрещено.
Обернувшись, Инь Ян увидел бобби. Дубинка на поясе, чёрный костюм, узнаваемая высокая чёрная шляпа с эмблемой в форме серебристой звезды с короной, из-под шляпы торчат каштановые кудри. Типичный лондонский полицейский из патруля.
– Кхе… Да что ты говоришь? – прохрипел Инь Ян, всё ещё откашливаясь от воды.
– Простите?
Наёмник не стал как-либо заколдовывать бобби, в этом не было смысла. Он сейчас уйдёт к одному из ангаров, подготовит себя и аппарирует к Дырявому Котлу. Благо, аппарацией он владел вполне сносно, как и внешней магией в целом. И это учитывая тот факт, что его изначальной специализацией являлись боевые искусства и оперирование энергией Ци внутри тела.
Инь Ян, скупо извинившись за то, что случайно упал в реку, прошёл мимо бобби, оставив того в недоумении.
С одежды наёмника стекала вода, всё же высушиться при простецах он не может – Статут. Ещё он с каждым шагом оставлял влажные следы на брусчатке. В спину ему донеслось тихое:
– Понаехало туристов…
Но он больше не обращал внимания на бобби, направляясь к одному из ангаров. Разумеется, когда вокруг больше не было свидетелей, он на ходу высушился, применил маглоотталкивающие чары, а также чары отвода глаз. Ещё посчитал нужным переодеться и сменить внешность путём ограниченной манипуляции плотью. Комплекция его осталась примерно та же, но черты полностью поменялись, лицо избороздили мелкие морщины и пигментные пятна, которых раньше не было, разрез глаз расширился, а волосы из чёрных стали тёмно-каштановыми с проседью.
Вскоре Инь Ян аппарировал в центр столицы, неподалёку от Дырявого Котла, в один непримечательный узкий переулок с мусорными баками. Однако…
Фьють…
Инь Ян сам не понял, как так вышло, всё же он мастер боевых искусств и отлично владеет своим телом. Его координация и реакция позволяли практически уворачиваться от пуль… но стоило ему очутиться на месте, как он поскользнулся на чём-то и шмякнулся спиной о мокрый асфальт, вдобавок со всего маху приложившись затылком.
– А-та-та… – поморщился он, всё же не сдержав стон. В глазах потемнело, голова закружилась, но сознание он не потерял.
– Идиот, из-за тебя!.. Э-э… – послышалось откуда-то сбоку.
И оттуда же донеслось:
– Сам кретин! Чё встал? И куда ты смотришь?
– А ты не видишь разве?
– Вижу что?.. Ой!.. А вы как здесь очутились?
Инь Ян повернул голову.
В подворотне парочка ребят лет двенадцати на вид, кажется, устроили потасовку. Боролись они за пачку M&Ms, да так доборолись, что пачка надорвалась и, похоже, часть драже просыпалась на асфальт.
Ну, а Инь Яну так «повезло», что прямо после аппарации, когда сознание дезориентировано, а энергия в теле ещё нестабильна и приходит в норму, он поскользнулся на этих клятых цветных шариках.
Элитный наёмник молча встал и осмотрел детей, которые во все глаза уставились на него.
– М-мистер, вы…
– Чш-ш… – поморщившись от боли в затылке, Инь Ян приложил палец к губам.
Мгновение – Инь Ян обновляет чары отвода глаз, применяет заклинания невидимости и неслышимости из американской школы магии. И на своих двоих уходит из переулка.
По пути в Дырявый Котёл его не покидало нехорошее предчувствие.
Впервые в его жизни ему настолько не везло. Сначала перенос прямиком в Темзу, на глубину. Потом после аппарации он банально поскользнулся на сладостях, как в дурацкой магловской комедии. Создавалось впечатление, будто его прокляли. Но такого быть не может, у него есть амулеты, блокирующие подобную магию. Как странно…
Зайдя в древний паб, он не потревожил ни одной живой души снаружи. Впрочем, даже в самом пабе на него никто не обратил внимания, несмотря на отмену невидимости.
Никто, кроме его информатора, который сейчас тихо сидел в углу и при помощи невербального беспалочкового колдовства размешивал сахар в чашке с кофе, параллельно читая учебник квантовой физики (странные предпочтения для мага). Этот бомжеватого вида мужик, оторвавшись на мгновение от книжки, уставился прямо на Инь-Яна – под весьма качественной маскировкой с обновлённым отводом глаз – и едва заметно подмигнул.
«Да, и в Британии есть свои затаившиеся тигры», – подумал Инь Ян и кивнул в ответ. Хотя таких, как он считал, должно быть немало. К примеру, данный субъект также был сотрудником Гильдии, собирающим важную информацию по магическим пабам Британии. И за звонкую монету (в этот раз – за очень большую звонкую монету) он согласился дать знать Инь-Яну, когда через «Дырявый Котёл» пройдёт Седрик Диггори.
Ну а на Косой Аллее найти его цель должно быть не слишком сложно.
Подождав несколько вздохов, пока заколдованный проход в магический квартал откроется с той стороны, он пропустил каких-то маглорождённых и юркнул под отводом глаз в арку. Затем полностью сконцентрировался на задании.
Инь Ян оказался прав. Диггори нашёлся почти сразу, на выходе из банка: тот застыл и некоторое время усиленно о чём-то размышлял.
Наёмник заметил, что лицо его стало не таким жутким, хотя ожоги всё ещё остались. Насколько Инь Ян знал, у Дамблдора есть фамильяр – феникс. А Седрик Диггори, учась в Хогвартсе, по некоторой информации является протеже Дамблдора. Возможно, директор дал ему слёз Феникса? Но эффект как-то оказался слабоват. Странно…
Отбросив ненужные мысли, Инь Ян решил пару минут проследить за целью. Он не собирался тут же на месте избавляться от Диггори на глазах у зевак. Тем более ему не нужно, чтобы убийство произошло возле банка. Гоблины имеют множество связей, и если убить их клиента прямо возле входа в банк, то на хвост Инь Яну могут упасть серьёзные ищейки. И он бы не удивился, если бы это оказались его коллеги из Гильдии наёмников, ведь Гильдия сама имеет тесные связи с банком…
Нет, у него совсем другой план. Главное – подойти поближе, оставшись незамеченным, ведь убийство будет отложенным. Хитрым. Без каких-либо возможностей найти виновника.
И пока киллеру нужно только ждать. И наблюдать…
Уже через пять минут наёмник почувствовал странность. Диггори ходил по магазинам, причем какой-либо системы Инь Ян понять не мог. Но вот когда из одного бутика вышел Седрик в белой маске с золотистым узором…
– Не может быть…
Сердце Инь Яна понеслось галопом, ибо маска оказалась точно такой же, как у его мёртвой жены. Десять лет назад он нашёл её труп, и на её лице как раз была точно такая же маска, которую убийца прилепил чарами вечного приклеивания…
– Ублюдок, – прошипел он, а его желваки заходили ходуном.
Перед глазами проносились крайне болезненные воспоминания, бередившие душевные раны. Но Инь Ян был неплохим окклюментом, потому быстро справился с нахлынувшими образами, что пошатнули его душевное равновесие.
«Это всего лишь совпадение, не более», – мелькнуло у него. Седрик Диггори не имеет никакого отношения к тому маньяку по прозвищу «Маска». Он просто не может знать о его существовании, и уж тем более не может быть тем самым убийцей, поскольку в те времена ещё даже не учился в Хогвартсе.
Но ещё более странным оказался момент, когда Диггори в маске повернулся прямо к нему и вперил свой тяжёлый взгляд прямо сквозь чары отвода глаз.
Затем резко развернулся и пошёл обратно в те магазины, где он уже был.
«И что это было?» – подумал Инь Ян. Неужели парень ощутил слежку?
Если это действительно так, то нужно действовать незамедлительно.
Зайдя за угол магазина и удостоверившись, что его никто не видит, он вытащил из кармана пиджака золотистую коробочку и открыл её.
Внутри находился комар, на вид совершенно обычный, ничем не примечательный, кроме маленького, едва различимого узора на лапках. Однако, в сущности, эта дрянь никакого отношения к обычным кровососущим не имела. Venenarius Venefica – родом из магической Амазонии, что расположена в Южной Америке. Одним укусом она способна отравить любого волшебника. Со смертельным исходом. Безоар или антидоты не помогут, поскольку яд действует не сразу, и первые серьёзные симптомы появляются лишь спустя несколько часов после атаки. И спасти человека можно, только дав ему особый антидот в первый час после укуса.
Главная задача для неё – проткнуть кожу Диггори, благо, её носик был острее, нежели иголка шприца. И что самое занятное – она обходила любые проявления магических защит. То есть, теоретически, с её помощью можно убить даже Дамблдора, если тот потеряет бдительность и не заметит насекомое.
Инь Ян подождал, пока дверь бутика с переливистым звоном колокольчика откроется.
Диггори вышел всё с той же белой маской на лице. Он, размеренно пройдя мимо лавочки с волшебными палочками от Оливандера, направился в следующий магазин.
«Полагаю, он достаточно отошёл от банка Гринготтс, чтобы гоблины не стали расследовать убийство».
Нет, следов-то наёмник в любом случае не оставит, а если по случайности оставит, то затрёт. Тем более после выполнения заказа в ближайшем будущем в Магической Британии он появляться не собирался. Дело в другом.
Обычно Аврорат здесь даже самые плёвые дела не хочет расследовать, исключая ситуации, когда преступление каким-то образом задевает интересы серьёзных людей или аристократов. Но вот если подключится Дамблдор, то, вероятно, органы власти всё же подсуетятся, чтобы расследование дела Диггори было более активным. Но думать о том, как отреагируют местные власти и органы правопорядка на убийство чемпиона турнира, не особо хотелось, да и времени не было.
Инь Ян не знал, когда Диггори вернётся домой. Гипотетически, купив всё, что ему необходимо, он может уйти аппарацией, либо портключом, если таковой имеется, либо воспользоваться дымолётным камином. Вариантов масса.
Потому пора…
На среднем пальце стало видимым невзрачное бронзовое кольцо-артефакт с чёрным камнем. Он направил его на тельце опасного насекомого. Оно дёрнулось, фасеточный глаз засветился янтарно-золотым, затем погас. Магия подчинения активировалась сразу после пробуждения этого необычного «комарика».
Накинув чары невидимости на тварь, Инь Ян отдал мысленный приказ лететь к цели и ужалить оную в открытый участок кожи…
***
Ассортимент товаров как-то не впечатлял. Или Кинг подсознательно сравнивал здешние бутики с торгово-развлекательными центрами и супермаркетами из своего прошлого мира? Возможно.
Это ведь чёртов мир магии и волшебства! Почему здесь так скудно с развлекательной индустрией? Да и внешняя привлекательность самих товаров – той же бижутерии – оставляла желать лучшего. Или он просто не знает, где искать?
– Это всё, что есть? – спросил Кинг у продавщицы средних лет с серёжками из каких-то блестяшек, длиной они доставали ей до плеч. И как у неё уши не отвалились носить такое?
– Не совсем, – мотнула головой она, её серёжки зазвенели. – На витрине лишь часть. А вы ищете что-то конкретное?
– Не то чтобы конкретное… Понимаете, я ищу подарок для матери, – пояснил Кинг.
– Ох, какой замечательный молодой сэр! – всплеснула руками она и затараторила: – Подарок для мамы! Наверняка, вашей маме очень повезло с таким чудесным сыном. А какая она, ваша мама? Блондинка, шатенка? Такая же высокая, как и вы, или чуть ниже? Какие одежды носит? А какого цвета её глаза?..
Кинг несколько растерялся от такого напора. Столько вопросов, заданных со скоростью гатлинга, могли повергнуть в ступор и опытного оратора, чего уж говорить о замкнутом и нелюдимом отаку.
Тем не менее, он попробовал вкратце описать Роуз и то, что знал о её предпочтениях.
– Тут вариантов масса… – энергично замахала руками продавщица и принялась подзывать взмахами палочки из ящиков различную бижутерию, как зачарованную, так и не очень.
Кинг осматривал всё тщательно, но это всё было не то. Благодаря «Архиву воспоминаний» он мог в мельчайших подробностях представить Роуз и подобрать ей на застывшем манекене-воспоминании любую одежду или украшения.
Но, увы, ничего из предложенного не подходило. По крайней мере, по мнению Кинга.
– Ладно… простите за беспокойство, мэм. Я тогда пойду. Попытаю счастья в Хогсмиде.
– Погодите, – махнула рукой она.
– Да?
– Раз вы ищете что-то особенное, можете посмотреть у… – она замялась.
– Чего? – не совсем понял её заминки Кинг.
– Ну… – шёпотом продолжила женщина, – в Лютном есть мастерская по ремонту ювелирных украшений. Там накладывают и восстанавливают чары.
– Они продают ювелирку?
– Нет, – мотнула головой она. – Но вы можете приобрести какое-то украшение у маглов, а затем уже с ним прийти к ним в Лютный за зачарованием. Это будет дешевле, нежели заказывать полноценные артефакты в брендовых магазинах Хогсмида.
– Хм… – Кинг хотел в задумчивости почесать подбородок, но маска мешала. Потому лишь поблагодарил женщину за консультацию, оставив пару сиклей в качестве благодарности, и ушёл прочь.
Как он уже заметил ранее, на улице не было снега. В феврале, что в Лондоне, что здесь его редко можно увидеть. И Кинг заметил, что на Косой Аллее было заметно теплее. Видимо, это всё от жара, что шёл от магически отапливаемых магазинов…
[Урон заблокирован!]
– Блять, что за нахер? – не выдержал Кинг. Он сказал это совсем тихо, но пара человек, прошедших рядом, недовольно покосились на него. Впрочем, они тут же взбледнули и отшатнулись в испуге.
БУ-ДУМ-БУ-ДУМ-БУ-ДУМ!
[FEAR 87%]
Сердце словно сумасшедшее забилось в груди, грозя вырваться наружу.
Но внешне он сохранял абсолютную невозмутимость и спокойствие, исподволь глядя по сторонам в тщетной попытке найти угрозу. До этого пустынная улица сейчас будто по волшебству наполнилась людьми, которые резко остановились и уставились на него. По большей части со страхом. Одна старушка неподалёку так и вовсе грохнулась в обморок, схватившись за сердце.
«Чёрт, я же ношу маску. Какого хрена у них такая реакция?»
Но это было не так важно, ведь его только что атаковали, а урон, видимо, был заблокирован его пассивкой от навыка, появившегося после достижения пятидесяти очков в Силе. Но там же вероятность блокировать урон – буквально тысячная процента?
Он активировал Наблюдателя. Но астральная проекция ничего не видела. Двойник сделал круг около оригинала, вглядывался в прохожих, в брусчатку под ногами, но из странного заметил лишь тельце насекомого, что неподвижно валялось возле его ботинок.
«Комары в такое время?» – мелькнуло у него. Впрочем, ему было не до комаров, нужно было уносить отсюда ноги. Однако бежать или аппарировать – не выход, он ведь ничего не сделал. Если он резко куда-то сорвётся с места, будет очень подозрительно.
Потому он, успокоив сердцебиение, степенно зашагал к проходу в Лондон. К его облегчению, его никто не посмел остановить, да и попыток атаковать его недоброжелатели больше не предпринимали.
Уже в проходе перед кирпичной стеной Кинг бросил на себя щитовые чары. Просто так, на всякий случай…
***
Инь Яну хотелось кусать локти. «Ума не приложу? Как ему это удалось?» – думал он.
Сохранять спокойствие и душевное равновесие становилось всё сложнее. Казалось, это теперь было невозможно. А он ведь имел опыт пребывания в Шаолине, где его воля и тело закалялись в течение долгих пятнадцати лет.
Диггори, кажется, проигнорировал укус, а ещё применил какой-то ментальный удар по площади, который вырубил несчастное насекомое, а заодно подверг воздействию всех в радиусе не менее полусотни метров. Даже на самого Инь Яна подействовала эта атака. Он будто слышал грохот боевых барабанов, что заставляли саму душу дрожать от первобытного страха. Но он в прошлом уже сталкивался с чем-то подобным, в том же Корпусе Ассассинов при монастыре Шаолиня наставники могли подавлять волю противника одним лишь ки. Потому Инь Ян быстро смог побороть наваждение, а заодно активировал бусину на чётках, что давала защиту от ментальных техник и заклинаний. Грохот барабанов словно отрезало.
Впрочем, Диггори (в том, что виной всему он, и атака исходила именно от чемпиона, не было ни малейших сомнений) быстро отпустил ментальное давление и ушёл прочь.
Инь Ян хотел было пойти за ним, но вспомнил, что оставил след – ядовитый комар всё ещё лежал на слегка влажной брусчатке. Применять манящие чары отсюда могло быть слишком заметным, ведь комар теперь стал вполне себе видимым. Потому он решил обновить на себе чары отвода глаз и добавить невидимость, чтобы незаметно подобрать драгоценное насекомое и убрать оное в коробку.
– Освободите дорогу! Расступитесь! – один из патрульных, видя, что старушке плохо, подбежал к ней и принялся кидать диагностирующие чары одно за другим.
Но Инь Ян его не особо слушал. Его взгляд не сходил с места, где упал ядовитый комар. Он поспешил к нему. Всё же неизвестно, куда направится Диггори, нужно проследить за мальчишкой.
У Инь Яна есть план Б, ведь он предполагал, что такое может случиться. А если не сработает план Б, то у него в одной из бусин в подпространстве спрятана артефактная снайперская винтовка, из которой невозможно промахнуться, плюс её пули зачарованы на пробивание любых магических щитов. Сама же пуля, попав в цель, взрывается. Главное, как можно скорее незаметно повесить жучка на Диггори, а там уже, заняв одну из высоток…
– Все отошли? – спросил молодой аврор. – Этой леди срочно нужно в Мунго, а у них в здании и в квартале вокруг стоит защита от аппараций. Доступны только перемещения камином и портключом.
– Так камином давайте!
– Ближайший – в сотне метров. Вы её пролеветируете, сэр?
– Да я, если честно, не очень хорош в…
– А может, домовиком? – предложил кто-то.
– А у тебя есть домовик в прислуге, умник?!..
– Эмм, нет…
– Эй, леди и джентльмены! У кого здесь есть домовик?
Аристократов, как и работников Хогвартса, поблизости не наблюдалось, потому вопрос был проигнорирован.
– Ну, тогда…
Инь Ян воспринимал дурацкий разговор зевак лишь в качестве раздражающего фона. Он сейчас как раз находился над комаром и протянул руку, обтянутую в кожаную перчатку, чтобы аккуратно поднять да сунуть его в коробочку, однако…
Визг тормозов ударил по ушам столь резко, что Инь Ян не успел ничего предпринять.
Бах!
Его тело отскочило, словно мячик для пинг-понга, и врезалось в один из бутиков, пробив стеклянную витрину.
Последнее, что он увидел, был огромный пурпурно-синий автобус. Затем сознание Инь Яна поглотила вязкая тьма…
Глава 25. Проверка возможностей
Инь Ян ощущал себя так, будто его переехал поезд – как минимум, пару раз. Болела каждая косточка в его теле, а голову словно засунули под многотонный пресс. В Корпусе Ассасинов при Шаолине его хорошо обучили и натренировали, однако, как выяснилось, этого было недостаточно.
Кто бы мог подумать, что он попадёт под колёса… автобуса. Да уж, это звучит совершенно нелепо, учитывая то, кто он такой и какими способностями обладает.
Дыхательная гимнастика с параллельной циркуляцией энергии по организму помогла очистить сознание от сторонних мыслей, а заодно слегка облегчить боль. Разлепив глаза, он осмотрел тусклое помещение с серыми потёртыми стенами со встроенными в них формациями, от которых исходил приятный серебристо-голубоватый свет. На потолке красовалась эмблема Гильдии наёмников: голова волка на фоне скрещённых мечей, вписанных в круг.
«Значит, я у своих», – подумал Инь Ян. Странно, его сбили в Косом Переулке, но вот он – в лечебном блоке Гильдии наёмников.
Одна из магических печатей на стене засияла голубым светом, и в открывшемся проёме стены показался блондин-здоровяк в кожаной куртке на голое тело. Он бодро шагнул внутрь помещения, окинув азиата красноречивым взглядом.
– Дженсен, – прохрипел Инь Ян, – только не надо…
– Не надо что, старина? – подошёл к койке Гуннар. Проход в стене затянулся.
Каждое слово давалось с титаническим трудом, а язык словно онемел, но он продолжил мысль:
– Не надо говорить… «я же говорил»… ты… просто накаркал…
Оборотень горько усмехнулся:
– У меня нет такой силы, – Гуннар, сложив руки на груди, прислонился к стене, ибо стульев для посетителей здесь не было, а садиться на небольшой стол подле койки – не комильфо. – Но разве это не знак того, что я изначально был прав, и это дело – гиблое?
Инь Ян страдальчески закатил глаза. Только нравоучений от бывшего напарника ему не хватало для полного счастья. Особенно, когда он не имеет никакой возможности сбежать от подобной экзекуции над его мозгами.
– Как я здесь оказался? – облизав шершавые губы, спросил азиат. Чем больше он гонял Ци по телу, правильно при этом дыша, тем легче ему становилось. Хотя до хорошего самочувствия, понятное дело, было ещё очень далеко. – Разве меня не должны были доставить в Мунго?
– Тебя и доставили, но там, на месте, наши ребята среагировали быстрее дежурных колдомедиков. Я заранее попросил одного из моих хороших знакомых мониторить Лондон и магические окрестности на предмет необычных происшествий. А когда мага сбивает «Ночной Рыцарь», согласись, это далеко не рядовое событие. Потому к нам быстро пришла информация о произошедшем в Косой Аллее; даже твоя маскировка ещё не успела сойти, как тебя забрали к нам.
– Меня сбил Ночной Рыцарь?
– Верно.
Инь Ян тихо выругался. Он как-то позабыл о существовании этого транспорта в Магической Британии и Европе. «Ночной Рыцарь» путешествует путём частичного «излома» пространства-времени. Крайне занимательная магическая технология. Вот только в Египте, Индии, Китае, Японии, США и некоторых других передовых магических государствах он уже давно не ходит, ибо, во-первых, для данных стран невыгодно сотрудничать с этой транспортной компанией, ведь демпинг никто не любит, а во-вторых, «Ночной Рыцарь» при всём удобстве, скорости и относительной дешевизне проезда обходит любые сигналки на границах, что является угрозой безопасности.
– Не расскажешь, что там стряслось? – перебил его размышления Гуннар. – В таком состоянии я тебя давно не видел. Ты потерял бдительность?
Инь Ян поморщился, сил ворочать языком не было, но он постарался собрать волю в кулак и в несколько предложений описать, что с ним произошло. Как он неудачно перенёсся в Темзу, затем при аппарации к Дырявому Котлу едва не расшиб голову об асфальт, и неудачу с комаром тоже описал.
– Хм… – хмыкнул Дженсен. Но ничего говорить не стал, лишь раздумчиво чесал подбородок.
– Кстати, нужно убрать следы в Косом Переулке. Я оставил там…
– Брось, ты волнуешься за твоего комарика? Его, очевидно, раздавило колесо «Ночного Рыцаря», следов там никаких не осталось, по крайней мере, мои знакомые ничего не нашли. К слову, поблагодарил бы меня хоть.
– За что?
Гуннар закатил глаза к потолку и покачал головой:
– За спасение твоей задницы от раскрытия. Если бы не я, ты беседовал бы сейчас с британскими аврорами в Мунго, и отмазывать тебя пришлось бы Гильдии. Ты сам знаешь, какими проблемами это чревато.
Теперь пришла очередь хмыкать Инь Яна. Его товарищ намекает на закрытый долг? Однажды на одной из миссий Инь Ян буквально вытащил Гуннара с того света, потому оборотень был обязан ему.
«Ну уж нет, моей жизни в этот раз ничего не угрожало. Так что долг жизни ещё не закрыт», – подумал Инь Ян, и решил соскочить со скользкой темы:
– Раз уж ты заговорил про них, что с британским авроратом? Они как-то отреагировали на случившееся сегодня?
– Ну… это же авроры Британии, – пожал плечами Гуннар. – Бриташки начинают что-то делать, только если начальство сверху постучит по их головам. Да и дело не только в аврорах…
– Маги в этой стране по большей части – аморфная и безвольная масса, – согласился Инь Ян, припоминая свои прошлые задания в Британии.
Впрочем, в других магических государствах ситуация не сильно лучше. Может быть, лишь в Японии и Китае всё обстоит иначе, ибо власти хоть как-то мотивируют людей быть инициативными и поощряют новшества и магические изыскания. Хотя даже там велика доля профнепригодных магов, которые, несмотря на образование, и магами по сути не являются.
– Не сказал бы, что они этим особо выделяются среди других. Сейчас просто время такое. Большинство магов превратилось в тупых и ленивых простецов с палочками, – словно услышал его мысли Гуннар. – Они искренне верят, что, если ничего не делать и просто тихо жить, то все невзгоды и проблемы уйдут сами собой.
Инь Ян хотел закивать в согласии, но голову прострелило, потому он поостерёгся делать лишние движения.
– Ну что, ты откажешься от заказа? – вдруг спросил Гуннар.
«Вот же дьявол», – азиат так и знал, что этот вопрос рано или поздно прозвучит.
– Ни за что.
– Упрямец. Контракт того не стоит.
– Дело не в контракте. Это дело принципа. Я не нарушаю обещаний.
В медблоке повисло тяжёлое молчание, разбавляемое гудением магических формаций, подающих исцеляющий фон для ускорения естественной регенерации организма пациентов.
– Гуннар, я сделаю это. Я убью этого парня…
– Сейчас ты даже встать не сможешь.
– В контракте не прописаны чёткие сроки исполнения…
– Ох, значит, дело всё же в деньгах и контракте? – осклабился Дженсен. – А как же принципы и обещания?
– Заткнись, – устало выдохнул Инь Ян.
После очередной длительной паузы, тишину нарушил оборотень:
– Как я понял, твой провал был связан с чередой неудач.
Инь Ян стиснул зубы. Седрика Диггори словно в детстве уронили в чан с Зельем Удачи, по-другому это никак не объяснишь. Азиат всегда выполнял свои заказы качественно, а тут – тотальный провал.
– Я знаю, как это исправить. Правда, придётся слегка раскошелиться.
– Феликс Фелицис? – приподнял бровь Гуннар, сделав единственно верное предположение. – Теоретически это может помочь, но…
– Что «но»?
– Ты забыл важный момент. «Зелье Удачи» действует лишь на принявшего его. Оно не способно влиять на удачу остальных. Да и, по сути, оно работает больше с вероятностями, нежели с самой удачей.
– Я это знаю, но, по крайней мере, это поможет уравнять шансы.
– Возможно, да, а возможно, и нет.
– Ты что-то видел своим даром? – спросил Инь Ян.
Гуннар Дженсен имел, помимо проклятия ликантропии, ещё и дар Пророка. Говорят, чем-то подобным обладал и легендарный Геллерт Гриндевальд, однако ему это совсем не помогло, и Геллерт уже полвека сидит за решёткой в Нурменгарде – особой тюрьме, по иронии судьбы созданной им же самим для заключения идейных врагов.
– Ничего конкретного, – пожал плечами оборотень. – Ты же знаешь, я не могу контролировать это. Видения сами возникают в моей голове, и подчас их бывает сложно интерпретировать. Остаётся полагаться лишь на ощущения, которые я от этих видений испытываю.
– И что же ты испытывал?
Молчание было ему ответом. Лишь через целую минуту Гуннар ответил:
– Это нельзя передать словами. Однако я думаю, у тебя нет шансов в прямом противостоянии с ним.
Инь Яну показалось, что он ослышался.
– Ты шутишь?
Видя серьёзное выражение лица оборотня, Инь Ян, понял, что его бывший напарник ни разу не шутит. Он на полном серьёзе считает, что у пятидесятилетнего наёмника с огромным опытом, навыками магического ассасина и, в целом, широкопрофильного специалиста нет шансов на успешное выполнение заказа.
Однако эта мысль, напротив, подстёгивала его. Ещё больше заводила, вводя в некий азарт и состояние предвкушения, состояние хищника, выходящего на охоту за дичью.
– Я докажу, что ты ошибаешься, – твёрдо сказал Инь Ян.
Он часто совершал невозможное. Не счесть миссий и заказов, в которых его участь была близка к расходнику, когда его подставляли и когда от пророка, вроде Гуннара, он слышал, что нет шансов на успех. Порой ему прямо говорили, что он идёт на смерть. Тем не менее, вот он, здесь, живой и лишь ставший сильнее от тех препятствий и испытаний, что преподносила ему судьба.
– Как хочешь, – качнул головой Дженсен и развернулся к выходу. Проём в стене вновь раскрылся. Могучий силуэт оборотня отдалялся. Застыв в проходе, он бросил через плечо: – Но если ты в следующий раз опять облажаешься, помощи не проси.
Его бывший друг скрылся за поворотом, а проход медленно закрылся.
– Ну и идите вы все к чёрту! – в сердцах выплюнул Инь Ян.
Несмотря на секретность заказов, Инь Ян был уверен, что слухи уже поползли, и вскоре в Гильдии будут судачить о том, что он – неудачник. А как иначе? Наёмник из легендарного списка – Топ-10 лучших исполнителей Гильдии – не справился с легчайшим заданием.
И это пятно позора ему нужно смыть.
У него есть не менее десятка идей, которые при активном мозговом штурме можно развить до полноценных планов убийства. Он устранит цель. Реабилитируется за провал и унижение. И удача в этот раз Диггори не поможет.
Он хотел было встать с кровати, но боль в черепе, темнота в глазах и позывы к рвоте быстро утихомирили его.
– Да… Я обязательно отомщу за свой провал и унижение. Но сначала надо восстановиться.
***
День Рождения матери прошел несколько неловко. Хотя, в целом, лучше, чем он ожидал.
Отмечали в узком семейном кругу. По понятным причинам, в этом году чета Диггори не стала звать Лавгудов и Уизли, как они это делали раньше.
Кинг подарил матери тонкий серебряный браслет, который имел зачарование, позволяющее улучшать вкус приготовленной еды.
Роуз тогда выглядела удивлённой, видимо, не ожидала подарка. Ну и коробка конфет из «Сладкого Королевства» тоже вроде бы её порадовала. В ответ мать даже крепко обняла и расцеловала Кинга в обе щеки.
