Текст книги "Убить принцессу"
Автор книги: Dim
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)
Мастер, в последний момент почувствовал неладное и, сорвавшись с места, понесся в мою сторону, но опоздал. Руна на мече полыхнула в полную силу.
Что было дальше, я не помню, помню только ослепительную вспышку, сразу после которой я обнаружил себя лежащим под завалом из каких-то книг. Попытка встать на ноги отозвалась дикой болью в левой ноге и ребрах.
Оглядевшись по сторонам, я присвистнул. Прямо напротив меня в стене красовался пролом, имеющий настолько ярко выраженные очертания, что стало сильно не по себе. Еще сильнее мне поплохело, когда я, вернувшись через пролом к месту поединка, увидел, как сквозь бывшую крышу проглядывают весело подмигивающие звезды.
Впрочем, крыша еще полбеды. Сам коридор перестал отсутствовать как класс. Также как, кстати, и массивная дверь, в которую меня так упорно пытались не пропустить.
Оставался вопрос, что же произошло с моим оппонентом.
Пошатываясь от усталости, я вытер с лица кровь, подобрал валявшийся неподалеку метатель (и как он умудрился уцелеть во всем это бардаке – ума не приложу) и, выщелкнув пустую обойму, машинально произвел перезарядку оружия. Большое спасибо гномам, которые в довесок к магии оснастили его механическим спуском.
Оставалось доделать еще одно маленькое дельце.
Протопав по валяющимся на полу обугленным остаткам двери, и оценив с порога роскошную обстановку я не торопясь разрядил содержимое обоймы в обе портьеры возле камина. В итоге, вывалившийся из-за одной из них тип, в котором я после недолгих сравнений с имеющимся у меня портретом опознал объект своего задания, оказался мертвее некуда. На автомате проделав с его телом все малоприятные, но столь необходимые в моем ремесле процедуры призванные предотвратить возможное исцеление клиента, я отбросил метатель в сторону и уже практическим закончил активировать свиток с порталом малого перемещения, когда из моей груди показалось лезвие меча.
Вот сволочь, он его метнул! Одной рукой! С десяти метров! Гнида! А я-то уже списал его со счетов. Как и когда в моей ладони материализовался аакр[3]3
Аакр – что-то типа кинжала. Подробнее в 3 главе.
[Закрыть] с символикой Гильдии – я не помню, но когда пелена ярости рассеялась, и я вновь пришел в себя, то обнаружил его воткнутым в горло Мастера. Другой аакр торчал из его груди, аккурат между третьим и четвертым ребром. И никакая артефактная броня ему не помогла.
Как уж я после этого довел ритуал активации портала до конца и смог добраться до дома целителя (попутно выбросив с моста в реку все запрещенные вещички, из-за которых у меня могли возникнуть осложнения) остается загадкой, но факт фактом – я все-таки до него добрался.
– Все, все, уже заканчиваю. – Донесся до меня откуда-то издалека голос целителя, и я облегченно застонав, рухнул обратно на пол.
И действительно, спустя совсем недолгое время боль полностью утихла, зрение прояснилось, и я увидел нависающего надо мной мэтра Каэро.
– А теперь ляг, поспи. – Приказал он, и я словно по волшебству провалился в сон без сновидений. Ммм, кайф…
– Скай, вставай. – Потряс меня кто-то за плечо. – Да вставай же ты!
Я продрал глаза и непонимающе уставился на склонившуюся надо мной фигуру целителя.
– Каэро? Ты!? А что случилось?
– Городская стража обыскивает дома целителей. – Быстро выпалил он и протянул мне мою одежду. – Тебе надо уходить! Срочно!
Я присвистнул. Вот так номер. С чего бы такое рвение, раз уж даже наша вечно сонная стража решила в кои-то веки заняться своими прямыми обязанностями. Обычно они занимались только крышеванием торговцев да периодическими поборами в пользу городской казны и себя любимых.
– Я не понял, мэтр, а что собственно произошло? – Недоуменно поинтересовался я, лихорадочно натягивая штаны и рубашку. Хвала богам какая-то добрая душа из окружения мэтра их постирала, высушила и даже заштопала. Спасибо тебе, добрый человек, кем бы ты ни был. – С чего вдруг такой переполох?
Мэтр смерил меня укоризненным взглядом, вздохнул, и неодобрительно глядя на то, как я распихиваю по карманам жалкие остатки своего арсенала, пояснил.
– Говорят, сегодня ночью убили нового министра иностранных дел графа Дорвига. Вилла сожжена дотла. Уцелели только слуги и несколько охранников во время нападения находившихся снаружи дома. Еще говорят, что герцог рвет и мечет. Я уже не говорю о том скандале, который разразится, когда о случившемся узнают в столице. Так что лучше тебе, как можно быстрее, покинуть мой дом.
Это известие произвело на меня эффект разорвавшейся неподалеку магической бомбы. Чтоб меня! Так Дорвига все-таки назначили министром. Вот это номер. То-то я удивлялся внезапному изменению срока выполнения работы. Нет, и все-таки надо, надо будет провести беседу с заказчиком, решил я и, поправив крепление наспинных ножен, пошарил взглядом по столу.
– Кстати, а где мой меч? Что? Что ты на меня так смотришь? – Смутился я, непонимающе посмотрев на мэтра.
Мэтр, молча вынул из кармана какую-то обгорелую железку в которой я, после недолгих раздумий, признал крестообразный эфес своей Всевидящей. Хотя, признаюсь, сделать это было сложно. Металл почернел, наполненные магией драгоценные изумруды потрескались и наполовину вытекли, а все, что было ниже эфеса, превратилось в скрюченный обожженный кусок железа длиной примерно сантиметров в десять. Боги всемогущие…
Меня вдруг зашатало. В глазах все потемнело.
– Эй, Скай, ты в порядке? – Обеспокоено спросил мэтр, вглядываясь в мое побелевшее лицо. – Может тебе помочь?
Я только отрицательно помотал головой. До меня внезапно дошло, что я именно натворил, и чем мне пришлось заплатить за свою победу. Мэтр обеспокоено оглядев мою внезапно побелевшую физиономию, жестом наложил на меня какое-то обезболивающее заклинание, растекшееся по моим жилам освежающим прохладным дождем.
– И вот еще что, – чуть замялся он со следующим предложением.
– Да? – Безразличным тоном спросил я.
– В общем, я не знаю, где ты взял то, что притащил с собой…
– В смысле!? – Захлопал я глазами, мягко говоря, недопонимая, о чем он говорит. – Каэро, ты о чем?
– Вот об этом. – Придвинул ко мне целитель какой-то сверток.
Смерив меня еще одним укоризненным взглядом, он начал потихоньку его разворачивать, а когда, наконец, развернул, то я непроизвольно ахнул. Внутри старого пыльного половики оказался меч такой дивной работы, что у меня дух перехватило.
– Ух ты. – Восхищенно прошептал я, горящими глазами разглядывая неописуемой красоты полуторный меч. Темное с чуть зеленоватым оттенком лезвие из непонятного металла плавно переходило в небольшой круглый эфес с двуручной рукоятью и противовесом в форме головы кошки. А еще по лезвию то и дело пробегали какие-то туманные всполохи. Что это значило, и откуда оно взялось, я понятия не имел, но отдавать его не собирался. Что нашел, то моё, ясно?
– Теперь вспомнил? – осведомился мэтр. – Так вот, повторю, я не знаю, как к тебе попала эта вещь, а если честно, то и не очень хочу это знать, но послушай бесплатный совет – избавься от этой штуки как можно быстрее.
– С чего вдруг такая спешка? – Полюбопытствовал я, осторожно лаская рукой поверхность лезвия. И мне вдруг почудилось, что оно довольно мурлычет под моими пальцами.
Метр некоторое время неодобрительно смотрел на мои действия, после чего ожесточенно повертел пальцем у виска.
– Вот псих! – Заключил он и поднял глаза к небу. – И зачем я только с ним связался? Жил себе спокойно… Скай, с артефактами такого класса не шутят! Это же Пожиратель Душ! И он сам выбирает себе владельцев. Тебе что, жить надоело?
Мне вдруг снова поплохело. Я смерил меч оценивающим взглядом. Пожиратель душ? Что-то не сильно похоже. Да и ничего общего с книжным описанием у меча не было. Еще раз задумчиво погладив лезвие, и полюбовавшись на темные переливы я попытался уточнить.
– А ты часом ничего не путаешь?
– Я!? Путаю!? Да он фонит как не знаю что! Как три инферно вместе взятых. Поверь мнению специалиста – такую ауру ни подделать, ни перепутать нельзя. И вообще, надоел ты мне! Давай, катись отсюда!
Заявил он, завернул меч обратно в половик и жестом попросил освободить занимаемое помещение.
Благодарно кивнув, я сунул сверток подмышку, взамен протягивая мэтру увесистый кошелек со всем, что в нем было. Целитель взвесил кошелек и запротестовал.
– Здесь слишком много.
– Оно того стоит. – Пожал плечами я, и категорически отказался принимать его обратно.
Уже стоя на пороге двери черного хода, он вдруг меня попросил.
– Ты в следующий раз будь все-таки осторожнее. А то меня может и не оказаться рядом. И насчет меча подумай.
– Хорошо. – Послушно пообещал я и поспешно вышел на улицу.
А примерно в то же время, гораздо южнее Лютеции в столице Поднебесной – Иннертале, на втором этаже роскошного летнего дворца, подле раскрытого окна стоял и с хмурой миной на лице наблюдал за происходящей на улице суетой одетый во все белое мужчина лет тридцати. Там, на улице, полным ходом шли приготовления к Сатурналии – неделе сумасшедшего праздника посвященного приходу весны апофеозом которой, разумеется, были выпускные экзамены в Академии Высокой магии.
И в обычном случае ректор с удовольствием бы погрузился во всеобщую атмосферу веселья и радости, но к несчастью, известные ему факты совершенно не располагали к подобному времяпрепровождению.
Хотя без ложной скромности необходимо признать, что зрелище происходящего было завораживающим – на одну неделю все города Империи – а в особенности её столица – Иннерталь, на глазах своих жителей преображались в нечто абсолютно нереальное. В место, где безраздельно правила феерия красок, волшебства и безудержного веселья.
Единственные кому на этой неделе было не до веселья так это самим учащимся Академии, у которых именно на протяжении этой недели как раз проходили экзамены. Младшие курсы тоже не оставались в долгу – в отличие от выпускников – им светило сдавать экзамены только через три месяца, а пока среди них полным ходом шло распределение на летнюю практику. И сей процесс, сопровождался порой такими событиями, что ректор иногда недобрым словом поминал основателей Академии, категорически запретивших целенаправленно отстреливать учеников.
Внезапно висевшее на стене роскошное серебряное зеркало в очередной за это утро раз издало мелодичный перезвон. Недовольно поморщившись, ректор все же нехотя кивнул. В конце концов, кто бы это ни был – его всегда можно послать по известному адресу, не так ли?
Зеркало мигнуло и в нем появилось изображение персоны, которую старый маг никак не ожидал увидеть. Оно и понятно – сферы интересов Первого советника Её Величества и ректора Академии Высокой магии лежали в настолько разных плоскостях, что у них просто не могло быть точек соприкосновения. По крайней мере, до сих пор.
Первый советник, почувствовав на себе пристальный взгляд ректора, оторвался от чтения каких-то лежащих пред ним свитков и, откинувшись назад, посмотрел прямо на него.
– Доброе утро, советник. – С изящным поклоном приветствовал ректор появление в зеркале советника. – Извините, что долго не отвечал. Очень уж занят. Экзамены, знаете ли, на носу. Итак, чем могу помочь?
– Говорят, что по приказу Её Величества расследование нападения на графа Строма, передали в ваш департамент. – Не тратя времени, перешел в наступление тот. – Скажите, это так?
– Точно не знаю. – Предпочел уклониться от прямого ответа ректор. – Мы вообще-то много чем занимаемся. Работа у нас такая. Всего так сразу и не упомнишь…
– Не надо мне врать! – Нетерпеливо махнул рукой советник. – Лучше скажите, как идет ход следствия? Есть ли какие-то результаты?
Но старый маг был неприступен и встречал каждый новый вопрос лишь скупой улыбкой, да уклончивым пожатием плеч.
Кончилось все тем, что советник зло выругавшись, прервал связь. А ректор, постояв в недолгих раздумьях, начертал в воздухе небольшой символ.
Зеркало снова осветилось.
– Только что говорил с Кальдером. – Сообщил ректор появившейся в зеркале туманной фигуре, чью точную расу, как и черты лица, рассмотреть не представлялось возможным.
– Кальдер? – Удивился его собеседник. – Вот уж воистину в каждой бочке затычка. И что же хотел наш доблестный первый советник, кроме как пожелать вам доброго утра?
– Он очень интересовался ходом следствия.
– Боги, а ему-то это зачем? – Устало поинтересовалась туманная фигура, но тут же сама себе ответила. – А впрочем, политик всегда остается политиком. Ищет выгоду даже там, где её нет. Неважно, забудьте о нем. Занимайтесь своим делом, а с советником я разберусь сама. Да, мэтр, раз уж вы сами объявились, заодно и поведайте-ка мне, что на самом деле там случилось. А то у меня после прочтения вашего отчета осталось больше вопросов, чем ответов.
– Увы, но здесь я с прискорбием должен сообщить, что мне, увы, нечем вас порадовать. – Ректор понурил голову и добавил. – К сожалению, мы так и не смогли отыскать никаких следов тех, кто стоял за нападением на кортеж графа.
– Почему? – ровным голосом поинтересовалась туманная фигура.
И, несмотря на внешнюю нейтральность интонации, с которой был произнесен этот вопрос, ректор зябко поежился.
– Понятия не имею. – Он предпочел честно признаться, мудро решив, что правда в данном случае будет полезней лжи. – Все, что мы смогли обнаружить, так это лишь присутствие на месте их появления какой-то сильной магии. Но что это была за магия – ни я, ни те из моих коллег, которых я осмелился привлечь – не знаем. Вот если бы хоть кого-нибудь из нападавших удалось захватить живым, тогда еще можно было бы о чем то говорить. И то без гарантии.
Фигура тяжело вздохнула.
– А что же ищейки? Они же были специально выведены именно ради таких вот случаев. И потом кто-то же уничтожил вторую засаду?
Ректор пожал плечами. Первый вопрос был из разряда скорее философских. Защититься можно от чего угодно, было бы время и желание. А у того, кто стоял за этим нападением, судя по всему, явно было в избытке и того, и другого. И еще у него была информация, к которой по идее имели доступ очень немногие. Очень и очень немногие. Еще бы чуть-чуть и…
– Со второй засадой все еще более запутано. Похоже, её командир имел приказ добить охрану, в случае если те справятся с первой засадой. Но вмешался кто-то третий, и порубал их на части. Однако кем бы ни был неизвестный, он постарался сделать всё, чтобы остаться неузнанным. Зачем – не знаю.
– Так что с гончими? – Напомнила свой вопрос фигура.
– Гончие… А гончие отказались брать след. Вообще должен заметить, что кто-то очень хорошо сделал домашнюю работу. Одноразовые амулеты перемещения, доспехи из кожи василиска, мечи из гномьего аспида плюс целый набор одноразовых артефактов минимум девятого уровня накачки. Я не удивлюсь, если эти якобы разбойники ко всему прочему набору имели в своем распоряжении что-то навроде амулета Ашуа.[4]4
Амулет Ашуа. – редкостная гадость, способна полностью блокировать магию на определенном участке пространства. Создатель – один полудурочный маг по имени Ашуа, по косвенным признакам ухайдаканный с помощью своего же творения. А вот не фига было изобретать, что попало!
[Закрыть] А вы не хуже меня знаете, чем закачивается его применение.
– Хорошо же вы поработали, нечего сказать! – разъярилась собеседница ректора.
Ректор снова зябко поежился и промолчал. Да и нечего ему было ответить. Ясно, что произошла утечка. И главное, ректор шестым чувством ощущал, что ничего еще не закончено. Да, нападавшие «разбойники» мертвы, но благодарить за это следует капитана случайно подвернувшегося дозора пограничной стражи – промедли она хоть десять минут – и всё. Спасать было бы уже некого. И без того потери оказались неожиданно велики – за семь минут боя из полусотни пограничников и тридцати человек личной охраны в живых осталось только одиннадцать человек! И это если учесть что они имели дело всего с полутора дюжинами разбойников! Нонсенс. Кошмар. Или, скорее всего, предательство кого-то, кто сидит очень высоко… А ведь была еще и вторая засада!
– Простите, повелительница, но боюсь, что уже слишком поздно что-либо предпринимать.
Мягко заметил ректор, за что был тут же вознагражден леденящим душу взглядом.
– Без вас знаю! – отрезала фигура. – Примите необходимые меры, и продолжайте придерживаться старого плана. И найдите мне того, кто за этим стоит. Это понятно?
– Вполне.
– Хорошо. – Подытожила собеседница ректора. – И вот еще, как мне стало известно только что, несколько часов назад, в Лютеции, был убит граф Алексин Дорвиг. Судя по первым докладам, там поработал кто-то из Ночной гильдии. Не упустите его. – И не прощаясь, разорвала связь.
Ректор задумчиво поглядел в погасшее зеркало. Ночная Гильдия. Их еще не хватало в этой каше. Хотя идея хорошая, стоящая. А вот старую сволочь Кальдера – со счетов сбрасывать пока что не стоит. Ой, не стоит. Да и кто может с уверенностью сказать, что в действительность им движет. Только ли забота о безопасности Империи или что-то другое. Вот же… нехороший человек. Позвонил, а ты теперь сиди, и гадай, что им движет, и какая сволочь ему информацию сливает. Явно ведь кто-то из своих. И получаса не прошло, а он уже в курсе.
Ректор раздраженно откинул полу плаща и, покинув кабинет, направился в обеденную залу. Там его уже ожидали.
– Рад, что ты смогла прибыть так срочно, Кайра. Надеюсь, хорошо отдохнула?
С улыбкой, в которой ясно чувствовался легкий оттенок горечи, произнес ректор, обращаясь к одетой в стальные вороненые доспехи девушке лет двадцати на вид. Та подняла голову от бокала, в котором плескалось нечто густое и красное, и её бледное от природы лицо рассекла неуверенная, но очень обаятельная улыбка. Впрочем, при желании эта же самая обаятельная улыбка могла вогнать любого противника в дрожь.
"Хотя, чего еще можно ждать от прирожденного вампира? Телепата, бойца и в первую очередь аристократа, чей род можно было с легкостью проследить на протяжении как минимум последних четырех с половиной тысяч лет".
При этой мысли ректор грустно улыбнулся. Еще бы не с легкостью – учитывая то количество крови, что пролили в разное время отдельные представители этого славного рода.
– Милорд ректор. – Утвердительно произнесла гостья, практически не разжимая своих алых притягивающих взгляд губ. – Итак, что я могу для вас сделать?
– У меня для тебя есть дело.
– Слушаю вас, ректор.
Ректор не торопился с ответом. Наклонив голову, он пристально посмотрел на гостью и щелкнул пальцами. С тех сорвалось облачко искрящихся искорок. Искорки на мгновение окутали вампирессу незримым облачком, после чего бессильно опали на пол.
– Прости, но я должен был убедиться, что ты – это именно ты.
Пояснил ректор свои действия, одновременно выставляя дополнительную защиту от подслушивания.
– Итак, Кайра, как я уже сказал, для тебя есть одно задание. Не скрою, задание тебе предстоит опасное и вполне возможно, что оно может иметь весьма непредсказуемые последствия.
– Ваша светлость! – Укоризненно произнесла вампиресса. – Давайте ближе к делу!
Ректор замолчал и поднял глаза к потолку. По комнате пробежал легкий ветерок, и все посторонние звуки исчезли, словно их отрезало невидимым ножом.
– Полог тишины. Так, на всякий случай. – Пояснил он недоумевающе глядящей за его действиями вампирессе.
– Скажи, Кайра, ты ведь в курсе того случилось с графом Стромом?
– Вы имеете в виду нападение на его кортеж? – Удивленно осведомилась она. – Да кто же об этом не слышал. В столице в последние сорок восемь часов только об этом и говорят. Я вот только не понимаю, кому мог он перейти дорогу. Я его хорошо знаю, вполне безобидный дядька. И дочь красавица.
– В том то и дело, что никто ничего не понимает, – вздохнул ректор. – Учти, то, что я тебе сейчас скажу не должно покинуть пределов этой комнаты. Ни при каких обстоятельствах. Надеюсь это понятно?
– Предельно. – Отозвалась Кайра, ставя бокал на стол. – Я слушаю вас, милорд.
– Целью нападения была принцесса Лейя. Они с дочерью графа подруги с детства. Тем более скоро сессия. Вот девушки и решили развеяться. Да уж, развеялись…
– А я и не знала, что Её высочество тоже учится в Академии. – Удивилась Кайра.
– А об этом вообще мало кто знает, тем более что учится она не под своим именем. Но речь о другом. Нападение на кортеж это только вершина айсберга, в последнее время на наших дворян вообще какая-то странная эпидемия напала. То они друг дружку на дуэли убьют, то шею нечаянно свернут, упав на охоте с рогача,[5]5
Рогач – Транспортное средство типа лошадь, но с рогами и природной броней.
[Закрыть] а то и вовсе поплохеет вдруг кому-нибудь после бокальчика вина и чик, готов свежий покойничек, обращаться к целителям поздно и бесполезно. И что самое интересное – происходит это только с теми, кто имеет непосредственное отношение к списку престолонаследия. А дочь графа Строма идет в этом списке под номером девять. Ну, а кто его возглавляет, ты и без меня прекрасно знаешь. Теперь ты понимаешь, о чем я хочу тебя попросить?
– Так точно, милорд. У меня только один вопрос – что, нет совсем никаких намеков на того, кто за этим стоит?
– В том то и дело, что нет. – Вздохнул ректор.
– В таком случае, разрешите приступить к своим обязанностям? – Спросила вампиресса, вставая по стойке смирно и подхватывая со стола свою шпагу.
– Не разрешаю. Приказываю. – Сказал, как отрезал ректор, одновременно проводя ладонью над поверхностью стола. На столе материализовалась пухлая папка документов. – Вот все материалы по этому делу. С моей точки зрения, то, что случилось с Стромом наиболее интересно – чтобы полсотни пограничников, да плюс два десятка собственных гвардейцев графа с трудом смогли справиться с жалкими полутора дюжинами лесных разбойников, должно было произойти что-то уж совсем невероятное. Кроме того, рекомендую обратить особое внимание на произошедшее сегодня ночью убийство в Лютеции номера одиннадцать из нашего списка – нового министра иностранных дел графа Дорвига. Нет, нет, не спеши. – Попросил ректор, видя, как та собирается раскрыть папку. – Потом поймешь почему. И не удивляйся, если вдруг там наткнешься на Меррила.
– А Граф здесь причем!? – Неподдельно удивилась та. – Он же из военной контрразведки…
И столкнувшись взглядом с ректором, поморщилась.
– Что, неужели все настолько запущено?
– А сама-то ты как думаешь? Столько времени все было тихо, мирно, и тут на тебе, на ровном месте – здрасьте, приехали. Так что готовься.
– Но с Её Высочеством, надеюсь все в порядке? – Обеспокоено спросила Кайра.
– Тьфу, тьфу на тебя. – Поспешно постучал по столу ректор. – Скажешь же. Но вот то, почему не с того, ни с сего вдруг закрутилась вся эта кутерьма – узнать необходимо, и узнать как можно быстрее. Так что, капитан, приступайте к работе! Ясно!?
Передвигаясь по улицам Лютеции среды толп гуляющих, и спешащих по своим утренним делам горожан я мысленно составлял план своих дальнейших действий. То, что из города мне в скорости срочно придется исчезнуть на неопределенное время, было понятно и так. Вопрос в том, как скоро присланные из столицы ищейки встанут на мой след. А то, что рано или поздно это произойдет, я был уверен. Это городская стража будет меня искать по посинения, а вот профессионалы мигом сложат два и два. Тем более что я наделал слишком уж много шуму в процессе выполнения этого заказа.
Решено, делаем ноги. И чем быстрей – тем дальше.
Конечным итогом этого решения было то, что я вначале забежал в гостиницу неподалеку от площади Согласия, где снимал комнату, и быстро покидав свои вещи в пару дорожных сумок, испарился оттуда со скоростью звука. Расплачиваться с хозяином гостиницы, как впрочем и забирать купленного неделю назад рогача я не стал – оставленного мною задатка хватало еще на неделю, а рогач в моем случае крайне неудобный для предстоящего мне путешествия транспорт.
Затем настало время совершить пару визитов.
Сначала, разумеется, следовало заняться оружием. Забрать давно оплаченный заказ и пополнить оскудевший арсенал. А то, имея при себе всего дюжину метательных звезд и пару кинжалов, я чувствовал себя практически голым.
Да и с доспехами следовало закрыть вопрос. Хамелеон-то мой благополучно гикнулся вместе со всем прочим снаряжением.
Хвала богам и то, и другое можно было сделать в одном и том же месте – хитрой лавке в районе порта торгующей разнообразным снаряжением и чей хозяин не задает ненужных вопросов, что при моей работе просто бесценно. Лавка называлась по-простому – "У гнома" и отличалась высоким качеством имеющего в продаже товара. И столь же высокими ценами.
Держал лавку парень по имени Радомил Топор. Бывший наемник он пару лет назад отошел от дел и открыл лавку по продаже всего, что может на расстоянии отправить кого угодно на встречу с богами. В переносном смысле, естественно. Кстати, несмотря на свое имя, парень был стопроцентным человеком. И почему он так назвал свое заведение – ума не приложу.
Меч я, несмотря на грозные предупреждения мэтра целителя, после недолгих размышлений решил оставить при себе. Благо он прекрасно влез в старые ножны Всевидящей. Сам не знаю почему, но расстаться с ним для меня оказалось выше моих сил. Хотя откуда он взялся, я, хоть убейте меня, понять не мог. Не верить мэтру в том, что я припер его с собой – было глупо, но вот то, где и как я его подцепил, я не помнил. Вот хоть убей. Недолго поразмыслив, я решил оставить прояснение этого вопроса на потом. Тем более что у меня сейчас было полно других гораздо более насущных забот. В том числе спасение своей собственной филейной части.
– Здорово Радомил. – Поприветствовал я его, вваливаясь в лавку. Тот, обернувшись на звук колокольчика, и увидев, кого именно к нему принесло, отчего-то побледнел.
– З-з-дравствуй, Скай. – Наконец выдавил он из себя. – Какими судьбами?
– Да вот, решил зайти, забрать заказ. – Ответил я, задумчиво оглядывая изменившегося в лице хозяина лавки. – А что?
– Т-ты в курсе, что тебя Большой Тэм ищет? – Заикаясь поинтересовался он и, метнувшись к дверям, поспешно накинул засов.
Я с трудом подавил желание выругаться. Большой Тэм – правая рука Смотрящего Лютеции. А Смотрящий, увы – не та фигура чтобы его можно было просто проигнорировать. И то, что он заинтересовался моей деятельностью – значило, что я где-то прокололся.
Ох, как я не люблю внеплановые разборки, кто бы знал!
– Расслабься, Радомил. – Поспешил я успокоить перепуганного хозяина лавки. – Это мои проблемы и тебя они никак не коснутся. Лучше покажи товар.
Спустя пару минут Радомил видя мое видимое спокойствие, тоже несколько пришел в себя, успокоился и повел меня вдоль стендов с любовно разложенными образцами. Уж в чем в чем, а в том, что может на расстоянии отправить человека в другой лучший мир, Радомил разбирался прекрасно. Сказывалось бурное прошлое наемника.
Из представленного моему взору арсенала я с удовольствием отобрал наконец-то появившуюся в продаже облегченную пару офицерских армейских метателей с автоматическим спуском и двойными магазинами, сбрую к ним, десяток пружинных бомб, складной арбалет с кварцевой оптикой и дополнительные боеприпасы ко всей этой машинерии.
– Так, с игрушками разобрались. – Подытожил я, обозрев получившуюся груду.
Радомил скептически оценил мой выбор, и любовно погладив ложе арбалета, полюбопытствовал.
– И зачем тебе все это? Что, новую войну решил начать?
– Ничего, запас карман не тянет. – Отшутился я. – Лучше скажи, что у тебя есть из доспехов. Мои вкусы ты знаешь.
– С этим сейчас трудно. – С сожалением признался Радомил. – Да я почти и не занимаюсь броней, так держу пару вещей на всякий случай. По старой памяти припрятал. Если всерьез интересует, то могу показать. Сейчас есть тропический комплект погранвойск, еще могу предложить полный комплект[6]6
Броня штурм-гвардейца – Маде ин гномы. Все тоже, что и у Заклятых рейнджеров, но в гораздо более продвинутой версии. Но тяжелая сволочь!
[Закрыть] штурм-гвардейца[7]7
Штурм-гвардия. – Что-то типа элитных десантников. Здоровенные типы.
[Закрыть] и полевой комплект офицера[8]8
Броня заклятых рейнджеров – О, это песня, в комплект входит кольчуга, поножи, наручи, нагрудник и все прочее. Мой комплект оказался без шлема – стырила какая-то сволочь! Позволяет не магу практически на равных тягаться с дипломированным магом. Хотя это как повезет. Смотря на кого нарвешься. Отличие офицерского комплекта от рядового – подгонка под своего владельца. Осуществляется один раз и навсегда. Оттого и высокая цена – даже убив владельца, можно не напрягаться – воспользоваться подарком судьбы не получиться. Помимо слабого силового щита есть еще несколько неприятных сюрпризов навроде частичной регенерации.
[Закрыть] Заклятых рейнджеров.[9]9
Заклятые рейнджеры – наиболее близкое значение – военная разведка.
[Закрыть] Это если не брать в расчет стандартные вещички. Но обойдется тебе это вдвое от цены.
Недолго подумав, я кивнул, сходу отметя первые два из предложенных вариантов. Тропический комплект в нашем климате смотрится как попона на драконе, а второй я не подниму – штурм-гвардейцы парни мощные и весит их барахло столько, что уму непостижимо как они во всем этом вообще двигаются, хотя броня способна выдержать попадание из катапульты. О том, что станет с тем, кто внутри я не говорю, а вот броня – выдержит. Проверено.
– Тогда подобьем итог. Тебе помочь? – Предложил он, глядя как я, скинув плащ и камзол, начинаю облачаться в отложенную им амуницию.
– Спасибо, не надо. – Вежливо отказался я, нацепив поножи, нагрудник, наручи и теперь занимаясь подгоном многочисленных ремней новенькой фиолетово-синей пятнистой разгрузки. Предназначенная для войск специального назначения в ней было такое количество карманов и всяческих креплений для навесного оборудования, что я без особого труда распихал и развесил по своим местам всю приобретенную машинерию, и у меня еще осталась десяток незанятых гнезд для всякого рода сюрпризов.
Закончив с броней, я, пару раз подпрыгнув, убедился, что ничего не звенит, перезастегнул два ремня так, чтобы те не давили, и провел рукой по узору на правом наруче, замыкая боевой контур. Негромкое гудение защитного поля успокаивающе действовало на психику. От чего-то серьезного оно, конечно, не защитит, но от большей части стандартного набора гадостей – вполне. Чудо. И весит всего двадцать килограмм. В боевом режиме – вдвое меньше. И двигаться не мешает. Одно плохо – если что, лишние десять лет каторги мне точно гарантированы. Ну да не до жиру, остаться бы в живых.
Радомил тем временем бухнул на стол мой заказ. Бегло оценив взглядом получившуюся кипу барахла я невольно застонал. И как я это все упру – непонятно. Но и бросать все это – глупо – все давно оплачено и кто знает, когда я в следующий раз здесь окажусь. Тем более что интуиция мне подсказывала, что если такое и случиться, то очень нескоро.
– Аварийные порталы есть? – Поинтересовался я, с надеждой поглядев на хозяина лавки.
– Чего нет, того нет. – С сожалением развел руки Радомил, зашелестев страницами каталога. – Штучный товар, редко бывает.
– Жаль. – Отозвался я, с неохотой расставаясь с мыслью разом решить большую часть своих проблем и сняв с лакированной черной коробки чехол, принялся изучать её содержимое.
Через некоторое время содержимое коробки присоединилось к прочим покупкам.
Радомил тихо мирно продолжавший свои хитромудрые подсчеты бросил в мою сторону беглый взгляд и удивился.
– Нет, я еще понимаю полное исцеление – это то, что завсегда пригодиться, но остальное тебе зачем?
– На всякий случай. – Вздохнул я и, отметая дальнейшие вопросы, спросил. – Итак, сколько с меня за все?
И практически одновременно с этим входную дверь сотряс грубый удар.
– Это стража, откройте немедленно! Открывайте или мы выломаем дверь!
Я невольно покосился на Радомила.
– А я здесь причем? – Удивился он, поймав мой взгляд, и тут же сполз по стене вниз с парализующей стрелкой в шее.
Сняв с пояса кошелек, я отсыпал себе с десяток монет и засунул его Радомилу за пазуху.
