Текст книги "Лёд и пламень (СИ)"
Автор книги: DarkElly
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)
Остров с магической башней впечатлял суровой величественной природой и безмолвием, в сравнении с которым даже мрачные рифы Албоверзе показались праздничной ярмаркой. Михаил первым ступил в покрытые ледяным покровом стены и застыл на пороге, поражённый увиденным. Сэм с Габриэлем замерли за его спиной, в молчаливом потрясении созерцая учинённый в лаборатории погром. Битое стекло, разлитые реактивы и плавающие в грязных лужицах обрывки заметок. По помещению словно ураган прошёл, ломая на своём пути мебель и уничтожая следы цивилизованности. Сэм как во сне выудил из кучи обломков томик магического справочника, принадлежавший брату, и побелевшими губами прошептал: «Дин»…
– Дин! – повторил он уже громче и, срываясь на крик: – Дин!
В чувства его привёл грозный оклик Михаила и вновь сжавшие его запястье пальцы Габриэля. Сэм полоснул спутников откровенно злым взглядом и, вырвав руку из зажима, рванул к винтовой лестнице, но по дороге поскользнулся и едва не упал. Затуманенный страданием взгляд метнулся на возникшее под ногами препятствие, и горло перехватило морским узлом боли. На мгновение ему показалось, что обезображенный до неузнаваемости труп на полу – его брат.
– … прежний служитель маяка… – невнятным шёпотом донеслось до его сознания уже когда Габриэль осторожно увёл его прочь от страшной находки и усадил на одну из ступенек.
– Уничтожен магией, – откликался другой голос, пуская по коже Сэма холодные мурашки. Нет, он не верил, что брат мог сделать подобное, но сам ужас произошедшего здесь медленно, но верно начинал доходить до его сознания.
– Заприте их внизу, – распорядился властный баритон, принадлежавший Михаилу, и Сэм послушно позволил себя увлечь куда-то прочь, лишь бы оказаться подальше от этого места.
– … ты что, сдохнуть тут решил? – ворвавшееся в навалившееся на него недолгое забытьё ворчание Габриэля заставило Сэма резко вскинуться и оглядеть непонимающим взглядом полупустое просторное помещение, явно служившее прежде в качестве теплицы. Здесь было достаточно чисто, а свет ощущался настолько ярким, что слепил глаза, но ни одного растения не наблюдалось. «Дин явно не успел высадить то, что нужно», – промелькнуло болезненно-обречённое в голове, и он тихо застонал, принимая вертикальное положение.
– Тихо, – Габриэль приложил ладонь к его губам, прерывая рвавшиеся наружу вопросы. – Я открыл замок, нужно оглядеться, а ты тут всех перебудишь своими воплями.
По счастью, Михаил не счёл нужным приставить к ним охрану. В самом деле, куда им бежать в столь глухих местах да в их положении? Впрочем, он не знал, с кем имел дело. Прокравшись на цыпочках по лаборатории внизу, они осторожно ступили на винтовую лестницу. Привести в порядок помещение никто не потрудился, но труп всё же убрали, и Сэм невольно с облегчением вздохнул. Жуткий оскал мёртвого лица будет сниться ему ещё очень долго, и не потому, что он боялся мертвецов как таковых, просто сковавшая мышцы покойного смотрителя гримаса мало напоминала человека.
– Магический барьер, – прошептал Сэм, когда они миновали занятую Михаилом комнату наверху и словно споткнулись о невидимую стену.
– И очень сильный, – кивнул Габриэль. – Эти полдня с ним возились, я даже внизу слышал их проклятия. Думаю, его сделал Кастиэль, – добавил он, осторожно ведя раскрытой ладонью по потрескивавшему синеватыми колкими искорками полю.
– Где же они сами?
– Не знаю, – пожал плечами Габриэль. – Но здесь что-то нечисто. Ох, как нечисто.
На мгновение задумавшись, он тенью метнулся к едва заметной лестнице в углу, ведшей на шпиль. Таинственное свечение располагавшихся наверху кругов заставило Сэма поспешно шагнуть к ним и присесть на корточки, ладонью касаясь нагревшейся за день поверхности. Вокруг них ощущалась какая-то магия. Чуждая магия.
– Пусти.
Габриэль оттолкнул его бесцеремонно плечом и, присев рядом, сосредоточенно нахмурился.
– Ангельские чары, – недоумевающе заметил он пару минут спустя. – Кажется, заклятие закрытой двери.
– Снять сможешь? – спросил Сэм. Дин очень восторженно отзывался об этих сооружениях, и он мог предположить, что занимался ими именно он, но вот только ангелом Дин не был.
– Запросто, – высокомерно усмехнулся Габриэль.
На деле попытки снять заклятие заняли куда больше времени, чем он рассчитывал. Пару раз им приходилось затаиваться в дальнем углу смотровой площадки, когда внизу слышались сонные голоса или звук шагов, но, по счастью, беглецов никто так и не обнаружил.
– Готово, – сообщил Гейб некоторое время спустя. – Опробуем?
Пожалуй, впервые Сэм не имел ни малейшего желания возражать против авантюр приятеля. Как ни посмотри на ситуацию, а хуже уже быть не могло. Участи стать заложниками Архимага он определённо предпочитал ведший в неизвестность телепорт, реанимированный старшим братом.
– Опробуем, – согласился он, первым шагая в засветившееся голубым сиянием поле.
Комментарий к Глава 16. На пути к истине
https://sun9-35.userapi.com/NsjBhEH6Ltctkcmmq6ANwFa0xFDQq27cLYacgw/LuA4uTQasK4.jpg
========== Глава 17. На перепутье ==========
Дин всегда любил поспать, несмотря на несомненное трудолюбие и вечные подколки жаворонка Сэма, хотя строгие порядки Академии мало тому способствовали. Сейчас же, никем и ничем не тревожимый, он на удивление проснулся далеко за полдень, судя по внутренним ощущениям. Пробуждение не было спокойным, и причину вспышкой возникшей в груди тревоги он обнаружил практически сразу. Кастиэля не было в убежище. Демон ушёл, воспользовавшись его забытьём, предварительно тщательнейшим образом запечатав вход.
Винчестер рассеянно потёр всё ещё слипавшиеся глаза тыльной стороной кисти и, подойдя к стене, коснулся её рукой в том месте, где должен был находиться выход. Ладонь остерегающе кольнуло вспыхнувшими синим светом ледяными кристалликами – значит, защита служила не только от возможных врагов извне, но и от него самого. Да что он творит! Возмущённый, парень совершенно по-детски в сердцах пнул стену ногой, а в следующий момент отлетел в сторону, рикошетом отброшенный магическим полем наставника.
– Когда же Вы поймёте, что я не ребёнок, – раздражённо проворчал он, потирая ушибленный бок.
Снять заклинание он не сможет – Кастиэль намного сильнее его самого и в плане магической силы, и в плане опыта, так что оставалось смириться и терпеливо сидеть на месте до возвращения демона. Впрочем, тот не заставил себя долго ждать – видимо, ушёл довольно давно, потому что из внезапно раскрывшегося проёма вовсю полыхнуло непривычное для этих мест яркое солнце. Оно слепило, и Дин далеко не сразу рассмотрел нечётко обрисовывавшиеся за спиной Кастиэля фигуры – одну высокую, а другую коренастую и короткую. Он уже было приготовился к сопротивлению, справедливо рассудив, что старший маг по своей беспечности угодил в какую-то хитрую ловушку, но знакомый голос рассеял его подозрения.
– Привет, Дин.
Ухмылку стоявшего чуть поодаль Габриэля он решил на сей раз проигнорировать, когда заключал в крепкие братские объятия невесть откуда возникшего Сэма. Кастиэль за их спинами опять забормотал, видимо, запечатывая вновь вход, и вставки между словами заклинания подозрительно напоминали обычные человеческие проклятия. “Свалились на мою голову”, – довольно отчётливо донеслось до его слуха, и Дин неожиданно широко улыбнулся, впервые с момента пробуждения чувствуя странное облегчение. Все эти дни он, сам того не осознавая, волновался за брата. Уже познав гнусную натуру его светлости Архимага, он не сомневался, что тот не замедлит воспользоваться их ошибкой ради своих далеко идущих планов. Сейчас же его переполняла энергия и неуместный в данной ситуации оптимизм. Так всегда бывало, когда Сэм находился рядом.
– Вы откуда взялись? – поинтересовался он, слегка недовольно покосившись на вездесущего Габриэля.
– Долгая история, – загадочно ухмыльнулся ангел, с неподдельным любопытством разглядывая обстановку их импровизированного убежища. Довольно скудную обстановку, учитывая обстоятельства.
– Я нашёл их в лесу, – сердито пояснил Кастиэль, разрушая всю интригу.
Гейб лишь в своей привычной манере пожал плечами – он любил напустить тумана, и эта его черта бесила Дина не менее всех остальных. Собственно с момента появления ангела в Академии между ними не прекращались словесные баталии, которые лишь стараниями Сэма ни разу пока не переросли в рукоприкладство. Если вдуматься, у них было довольно много общего, но именно это сходство и делало их вражду особенно острой. Говорят, противоположности сходятся намного легче, чем похожие друг на друга люди. Впрочем, этот бездельник и человеком-то не был.
А ещё, во всех этих сложностях присутствовал один момент. который особенно рьяно питал подавленную неприязнь Дина – Габриэль положил глаз на Сэма. Поначалу привыкший защищать младшего брата Дин пытался выяснить с ним отношения в обычной своей манере, но внезапно оказалось, что его интеллигент Сэмми может быть твёрд, как кремень. И не то чтобы Дина не устраивал сам факт их связи, но личность Габриэля как такового он органически не переносил. Тогда они с братом крупно повздорили и не разговаривали около недели, но родственная привязанность привела-таки к примирению, хотя Габриэль с Дином продолжали при случае обмениваться колкостями и мечущими искры взглядами. Стоило ли говорить, что ангел питал к старшему Винчестеру достойную его собственной неприязнь?
– Во что ты опять его впутал, придурок? – Дин исподлобья посмотрел на Габриэля, но тот едва заметил его внимание, рассеянно разглядывая сложенные Кастиэлем в углу пучки трав, самодельные свечи и какие-то минералы.
– Дин, не стоит… – Сэм предупреждающе коснулся плеча брата, но насмешливое выражение лица обернувшегося Габриэля свела на нет успокаивающий эффект.
Дин резко сбросил его руку и одним коротким рубящим движением послал в сторону ангела наскоро сформированный огненный шар. Надо отдать должное реакции Гейба – отпрыгнул тот достаточно резво, но в ладони противника уже наливался силой ещё один ало-золотой сгусток. Габриэль тоже не заставил себя ждать – по пальцам побежали электрические искры, а взгляд подёрнулся золотистой дымкой магии. “Это место как-то странно на нас влияет”, – отстранённо мелькнуло в голове Дина, прежде чем его руки вдруг бессильно опустились.
Кастиэль гортанно выкрикнул что-то на незнакомом языке, а в следующий момент помещение заволокло густым белёсым туманом, принесшим с собой вялость и апатию. Они словно в снежный плен попали, но спать не хотелось, только ощущалась слабость и мысли в голове словно вязли в густой патоке. Краем глаза Винчестер заметил, что тоже самое происходит и с остальными участниками сцены – Сэм устало прислонился к стене, а признаки приближавшейся грозы в глазах Габриэля уступили место обычному медовому оттенку. Дин ни за что не признался бы в этом вслух, но только сейчас пришло осознание, что силы изначально были неравны. Ангельская кровь давала Габриэлю существенные преимущества, но против магии пятисотлетнего демона не устоял даже он.
– Если немедленно не заткнётесь, спеленаю и усыплю, – рявкнул Кастиэль. Взгляд его был откровенно злым, и Дин по опыту знал, что это чревато последствиями. С него станется выполнить обещание. – Я ясно выразился? – со зловещим спокойствием уточнил демон, в упор глядя на Дина, и тот невероятным усилием воли кивнул. Мощь наставника всё ещё пугала, но в свете последних событий он не удивлялся обширности его познаний. Прожив столько лет, чему только не научишься, не говоря уж о его демонской природе.
Кастиэль между тем щёлкнул пальцами, и ледяной туман, словно ласковая кошка, принялся стягиваться к его ногам. Остальным оставалось лишь заворожено наблюдать, как тот струится по длинным полам мантии, снежными змейками вихрясь между расставленными пальцами опущенных рук и бесследно растворяется в середине ладоней. Парой минут спустя в помещении всё вернулось к прежнему порядку, но двое Винчестеров и Габриэль продолжали стоять неподвижно, почти не дыша. Недвусмысленная демонстрация чужой силы в равной мере впечатлила их обоих.
– А теперь расскажите внятно, что случилось, – как ни в чём не бывало, потребовал Кастиэль. – Что происходит в Фросткрег?
– Очень не рекомендую туда соваться, ребята, – заметил Габриэль. – Да и телепорт наверняка снова запечатали…
– Это не проблема, – Кастиэль высокомерно фыркнул, явно раздражённый словами ангела. Их взгляды на мгновение скрестились, а затем, словно по команде, обратились в угол, где лежали принесённые демоном травы и полчая мелочь. Гейб задумчиво пошевелил губами, словно прикидывая что-то, и выражение его лица не понравилось Дину.
– Заклинание Истинной Сущности? – задумчиво протянул ангел. – Гм…
Дин вздрогнул от неожиданности и в потрясении уставился в сторону Кастиэля. Об этом заклинании в Академии говорили много, и догадки строили самые разнообразные, но настоящей правды не знал даже Сингер. Как известно, издавна жившие рядом с людьми демоны и ангелы имели много общего с человеческой расой, но в то же время разительно от них отличались. Если отбросить шелуху досужих сплетен неудержимых фантазёров о наличии рогов, копыт и прочей мифической атрибутики, одна из легенд вполне могла быть правдой, ибо о ней упоминали слишком часто и слишком подробно. Ходили слухи, что в запретной части академической библиотеки существовал старые рукописи с описанием обряда, позволявшего ангелам или демонам проявить истинную сущность. В чём это выражалось, никто сказать не мог, да и пробовать вряд ли бы решился – риски в магии чреваты глобальными последствиями.
– Заткнись, – резко бросил Кастиэль, и Дин вновь прочёл отголоски алого гнева в спокойном взоре. Кажется, Габриэля тоже впечатлила его лаконичность, и он благоразумно замолчал. упрямо поджав губы.
– Откуда ты знаешь такие вещи, болван? – сердито вмешался Дин. – Только не говори, что на этот раз вы пробрались в запретную часть библиотеки? Поэтому старик грозился выпнуть вас из Академии?
– Нет, Дин, всё куда проще, – вымученно улыбнулся Сэм, благоразумно возникая между вечными врагами. – Мы просто опробовали с Гейбом кое-какую формулу в лаборатории, но она оказалась нестабильной…
– Иными словами, этот проходимец взорвал академическую лабораторию, а ты, как обычно, оказался рядом? – уточнил Дин, мысленно оценив самоотверженность брата, перехватившего огонь на себя в попытке сменить становившуюся опасной тему разговора.
– Как-то так, – Сэм беспомощно развёл руками. – А о заклинании ведь только ленивый в Академии не болтает.
– Только не каждый ленивый знает о нужных ингредиентах, – припечатал Кастиэль, сверля ангела подозрительным взглядом. – Говори, что ещё знаешь?
– Ничего, – Габриэль солнечно улыбнулся, возводя раздражение Дина до критической отметки. Он вечно прикидывался идиотом, на деле им абсолютно не являясь, и эту его черту отлично знали оба брата. – Слышал понемногу то тут, то там. Кстати, – внезапно посерьёзнел он, – незаконное применение запрещённого заклятия наверняка добавят к уже висящим на вас обвинениям.
– Обвинениям? – Дин озадаченно нахмурился. Похоже, пока они искали способ спастись с островов, где-то там происходили события весьма и весьма неординарные. – Как вы вообще здесь оказались?
– Воспользовались телепортом, – со вздохом пояснил Сэм и добавил под гневным взором брата: – У нас просто не было иного выхода.
– Выкладывайте всё, пока я не решил запихнуть вас обратно, – непререкаемым тоном заявил Кастиэль, жестом указывая на служившую им кроватью импровизированную лежанку. Пока присутствующие располагались на ней в произвольном порядке, он продолжал стоять, и лишь последним уселся прямо на полу напротив, скрестив ноги и обводя компанию угрюмым взглядом.
На протяжении последующего часа в помещении слышался только голос Сэма, взявшего на себя роль рассказчика, и лишь изредка его прерывал тихий хрипловатый тенор уточнявшего что-то Кастиэля. Демон хмурился, а под конец разговора и вовсе напоминал готовую разразиться громом и молниями тучу. Дин с трудом заставлял себя молчать, кусая губы и мысленно обещая придушить неопределённо усмехавшегося Габриэля. Последний благоразумно помалкивал, скользя взглядом по стенам и потолку и долее всего останавливаясь на всё ещё лежавших в углу травах.
– Возвращение отменяется, – Кастиэль резко поднялся, не дав наступившей тишине стать неловкой. Синюю радужку почти полностью заволокла алая мгла с проблесками льда – воистину пугающее зрелище, сочетавшее в себе несочетаемое. Дин определённо не желал бы оказаться на пути такого Кастиэля. – И, раз уж мы оказались здесь заперты, займёмся вплотную роем, – продолжил демон, обводя молчавших спутников тяжёлым властным взглядом. – Предупреждаю в последний раз: здесь не Академия, а я не преподаватель. Будете бездельничать и ссориться, скручу в бараний рог, можете не сомневаться.
Дин нервно улыбнулся. Первый шок после рассказа Сэма прошёл, и его природный оптимизм брал верх. В конце концов, как говорил отец, безвыходных ситуаций не существует, бывают только плохо думающие над их решением люди. У них же в наличии ещё и демон с ангелом, и если самонадеянность Габриэля ему не импонировала, то в силы и разум наставника он научился в последнее время свято верить. Что касается его самого… Что ж, вот и настал момент применить полученные в Академии навыки, и если для достижения цели придётся смириться с сотрудничеством с Габриэлем, то он готов и на это.
Комментарий к Глава 17. На перепутье
https://sun1-19.userapi.com/c857220/v857220428/1dc4ed/tE4Eco3N7d8.jpg
========== Глава 18. Чудо ==========
Кастиэль в углу задумчиво перебирал ворох травинок, и под его прикосновениями чуть пожухшие соцветия покрывались тончайшей корочкой серебристого льда – будто вышедшие из-под рук гениального мастера ювелирные украшения. Он всё чаще уходил в себя, и Дину не нравилось его состояние. Интуитивно он догадывался, что демон просто нашёл иной способ поддерживать барьер, и этот способ отбирал у него практически все силы. Пока Кастиэль спал, он украдкой переливал ему часть своих, но и их казалось ничтожно мало. Собственная защита просто-напросто сжирала демона живьём, а особых подвижек в заклинании против роя по-прежнему не наблюдалось.
Неподалёку от них вполголоса спорили Габриэль с Сэмом, и отзвук их голосов заставлял Кастиэля то и дело досадливо кривиться. Он не выносил громких звуков, уж это-то Дину известно, как никому, а с появлением в их импровизированном доме ещё двух жильцов шума стало как-то критически много. “Кончится тем, что он убьёт их обоих”, – мелькнуло в голове Дина, но даже не это сейчас занимало его больше всего. Вот уже два дня ему казалось, что Кастиэль вновь возвратился мыслями к своему первоначальному безумному плану.
– Вам помочь, магистр? – осторожно спросил Винчестер.
– Разве что заткнуть этих двоих, – прозвучало в ответ. – У меня раскалывается голова от их воплей.
Дин насмешливо фыркнул и, стушевавшись под укоризненным взором наставника, направился к спорившей паре.
– Что так бурно обсуждаем? – не без ехидства спросил он. Оба мгновенно обернулись и уставились на него.
– Я считаю, что мы топчемся на месте, – как-то виновато признал младший Винчестер. – Заклинание помогает только против отдельных проявлений роя, а с лодкой мы будем возиться до самой старости.
– Да уж лучше сдохнуть тут, чем устроить Апокалипсис по плану твоего уважаемого наставника! – воскликнул Габриэль, не забыв покоситься на спокойно сидевшего поодаль Кастиэля.
– Неужто к господину Взорвём-весь-мир-к-чертям в кои века вернулось благоразумие? – подначивающе ухмыльнулся Дин, пряча за насмешкой вновь всколыхнувшуюся тревогу. Значит, он не ошибался в своих предположениях, и Кастиэль не просто вновь возвратился мыслями к Заклинанию Истинной Сущности, но и обсуждал возможность его применения с другими. К его величайшему удивлению, Габриэль не ринулся в ответную атаку.
– Всё может пойти не так… – чуть слышно выдавил он.
– Пока что магистр обещал прикончить вас обоих, если вы не заткнётесь, – благоразумно сменил тему Дин. – Такого галдежа не поднимал даже наш ворон.
– Ворон, – Сэм неожиданно застыл с выражением искренней печали в на лице. – Они же его убьют.
– Вы видели Кевина? – встрепенулся Дин, разом забывая о предмете спора. – Что с ним?
– Он помог нам пару раз там, в башне… – Сэм покривился и вздохнул. – Нет, Михаил его точно прикончит.
– Кевин изворотлив и хитёр, – внезапно раздался голос Кастиэля, заставивший их вздрогнуть. – Он выкрутится, уверяю вас.
Наступила тишина.
– Он нас слышал? – в искреннем недоумении громко прошептал Сэм. Его удивление закономерно – Кастиэль сидел от них на приличном расстоянии, а говорили они сейчас уже не так громко.
– Он умеет читать мысли, – спокойно пояснил Дин и добавил, ехидно припечатав взглядом Габриэля: – Так что кое-кому лучше держать язык за зубами, иначе…
– Довольно! – рявкнул окончательно выведенный из себя демон. – Барьеру остались считанные часы, а мы тут болтаем, как торговки в базарный день.
– Я не буду использовать Заклинание Истинной Сущности, – упрямо возразил до сих пор молчавший Габриэль. – Это мощнейшая штука, и я не уверен, что смогу…
– С чего ты решил, что это будешь ты? – с откровенной насмешкой оборвал его Кастиэль. – Сколько тебе от роду? Едва ли более пятидесяти, мне кажется, – ангел замялся, явно не желая озвучивать точную цифру, и Кастиэль удовлетворённо кивнул. – Заклинание использую я, и если ничего не выйдет, у вас троих будет возможность сделать что-то ещё.
– Если останемся в живых… – пробормотал Габриэль так тихо, что его едва расслышал даже стоявший рядом Дин, но Кастиэль прекрасно уловил смысл.
– Я предусмотрел это, – коротко бросил он, прежде чем направиться к выходу. Дин на мгновение застыл на месте, растерянно поглядывая то на брата, то на исчезавшую в дверях спину наставника, а затем рванул следом, бросая на ходу:
– Сидите смирно и чтоб никаких глупостей!
– Расскажите мне, в чём суть заклинания, – попросил он, спеша за спутником по извилистой тропе через кладбище, их стараниями в последние дни ставшей чуть более заметной.
– По сути, это всего лишь травяной состав особого рода, позволяющий проявить скрытые способности нашей расы. Ангелов или демонов, – пояснил Кастиэль.
– И как нам это поможет? – не унимался Винчестер. Кастиэль резко притормозил, и от этого движения Дин практически врезался в него. Ощущения были, как от встречи с каменной стеной – настолько несгибаемо жёстким ощущался демон.
– Крылья, – выдохнул он, гипнотизируя помощника пронзительной синью с проблесками пугающего алого. – В древних фолиантах, которые я имел честь изучать, представители наших рас изображаются с крыльями, а значит, выбраться отсюда не составит труда.
– Но речь ведь наверняка не только о крыльях, – тихо заметил Дин. Он не спешил отодвигаться, и от их своеобразных гляделок по коже бежали мурашки. Странное чувство, словно его притягивало к Кастиэлю.
– Именно поэтому состава будет два, – лаконично прозвучал ответ. Демон резко отпрянул и, отвернувшись, последовал дальше. – Думаю, твой невыносимый приятель-ангел вполне справится, если что-то пойдёт не так.
Дин с минуту стоял на месте, широко распахнув глаза от ошеломления, а затем опять зашагал следом. Подоплёку слов наставника он понимал прекрасно, и одна мысль о возможности смерти Кастиэля вызывала в нём ярый протест.
– Я не позволю Вас уничтожить! – прошипел он.
– А я не позволю себе стать ещё одной угрозой миру! – в тон ему рявкнул на ходу Кастиэль. – И вообще… заткнись и сделай что-то полезное, раз увязался. Вот список.
В воздухе повис наколдованный одним щелчком пальцев листок – простенькое заклинание, доступное даже зелёному первокурснику, но достаточно долговременное, чтобы успеть собрать всё перечисленное, прежде чем полупрозрачный свиток исчезнет. Содержимое тоже кое-что смутно напоминало Дину – кажется, на последнем курсе они изучали нечто похожее, но здесь, судя по пропорциям, задумывалось нечто куда более смертоносное. Отлично, он еще и ингредиенты для своего уничтожения ему поручил!
Впрочем, вслух он ничего больше не сказал, послушно принимаясь за поиск необходимого. По счастью, растительность острова оказалась достаточно богатой, и при иных условиях здесь было бы наиблагоприятнейшее место для любого мага, но сейчас в голову лезли совсем иные мысли. Дин вдруг обнаружил, что перебиравшие соцветья руки выдают его эмоции дрожью, и причина этой слабости не радовала. Его до коликов пугала мысль потерять Кастиэля – упёртого, замкнутого, грубого и в то же время совсем иного где-то в глубине души. Он словно стал частью семьи – семьи, членом которой Дин долгое время признавал лишь Сэма да – отчасти – Роберта Сингера. Демон же занял в его сердце какую-то совершенно особую нишу, и лишаться его сейчас мучительно не хотелось.
Они отсутствовали лишь около часа, но на физиономиях послушно оставшихся в пирамиде парней рисовалась такая смертельная скука, словно их не было по меньшей мере года два. Дин мстительно пнул носком сапога Габриэля и сунул ему в руку список Кастиэля. Заниматься составом собственноручно он не находил в себе сил. Глаза ангела тут же испуганно округлились, и Дин с досадой подумал, что этот сопляк местами знает куда больше него, усердно учившегося в Академии долгие годы. Что ж, вот пусть и поработает.
– Ты – моя страховка, – жёстко произнёс Кастиэль, в упор глядя в чуть побледневшее лицо Габриэля. – Слишком сильные заклинания чреваты потерей контроля, поэтому ты не должен сомневаться, если что-то пойдёт не так.
– Вы хотите… – голос Габриэля сорвался.
– Он хочет, чтобы ты его уничтожил в случае неудачи, – отрезал Дин и отвернулся, с силой впечатывая кулак в тёплую поверхность стены. Они так и не поняли источника здешнего тепла, да и времени оставалось всё меньше. Словно восполняя своё первоначальное безделье, рой всё чаще забрасывал лазутчиков в места их обитания, и, не будь у них разработанного ещё в башне заклинания и какого-никакого укрытия, неизвестно чем бы всё закончилось.
Вопреки обыкновению, Габриэль не стал спорить. Он вообще не сказал больше ни слова. Молчал и Сэм, растерянно поглядывавший на спутников, и Дин был благодарен ему за молчание. Сэм всегда знал, когда нужно заткнуться, в отличие от своего несносного спутника. Он и сейчас просто высвободил место в углу, раскладывая принесённые Дином травы и сверяясь со всё ещё не истлевшим списком. Им с Габриэлем предстояло ещё сделать вылазку на кладбище, чтобы раздобыть ёмкость для второго состава, но Кастиэль уже не обращал внимания на их действия, приступив к выполнению своего опасного плана.
Дин разжёг огонёк под выбранной демоном плошкой и молча наблюдал, как тот почти равнодушно добавляет в кипящий состав одну за другой травы, в его пальцах становившиеся ломкими и подёрнутыми инеем. Лицо Кастиэля выглядело абсолютно непроницаемым. в то время как сам Дин напрягался всё больше по мере истечения времени. Краем глаза он видел, что Габриэль уже закончил и выжидающе смотрел на демона, но распрямивший спину Кастиэль заставил его заметно побледнеть. Вот и всё.
– План таков, – невозмутимо проронил Кастиэль, и волнение в нём выдавал лишь хрипловатый тембр и без того низкого голоса. – У нас есть только пять минут, если по истечении этого времени ко мне не вернётся сознание, ты, – он в упор посмотрел на Габриэля, – выливаешь свой состав мне под ноги. И будь внимателен – у тебя только одна попытка. Мне не приходилось применять это, – он нахмурившись посмотрел на искрившую странным светом жидкость в своих руках, – но последствия могут быть непредсказуемы.
– Я ангел, – Габриэль горделиво распрямился, и по губам Кастиэля внезапно пробежала слабая улыбка. – Я справлюсь.
– Что ж, тогда приступим, – кивнул демон. – Отойдите к противоположной стене.
Дин последним отступил прочь, успев увидеть, как Кастиэль решительно поднёс к губам странный настой, сделав сначала один крупный глоток, а затем ещё и ещё. Плошка опустела и с глухим стуком упала на пол. В звенящей натянутой струной тишине не происходило абсолютно ничего, и в умы присутствовавших начало закрадываться подозрение, что они в чём-то критически ошиблись. Вместе с этой мыслью к Дину возвращалось самообладание, словно погрешности в формуле вновь возрождали его к жизни.
А потом в помещении грянул гром – оглушительный и колкий, словно вонзивший мириады острейших игл в каждую клеточку тела. Вслед за ним пучок ослепительно ярких огненных разрядов, возникший словно из ниоткуда, стремительными струйками разбежался по стенам и полу, заставив Дина с братом и Габриэля резко отпрянуть прочь. А молнии уже сползались по полу к центру, коим служил замерший в неподвижности Кастиэль, весь, казалось, состоявший из огненных вспышек, перемежавшихся истинной его стихией – голубоватыми прожилками трескавшегося от невыносимого жара льда.
Демон не двигался – он вообще выглядел неподобающе ситуации отрешённым, а опущенные веки делали его похожим на неживую статую. Ледяные и огненные вспышки кутали его в подобие мантии, кожей сползая к ногам и тут же вновь кольцами поднимаясь вверх. Меж ними клубком змей вилась неосязаемая тьма, пронизывая стихии своей сущностью и ластясь к ним, будто игривый котёнок. Ни одна из трёх не казалась агрессивной, но Дин с трудом держал себя в руках, чтобы не рвануть на помощь наставнику. Сэм где-то рядом с силой вцепился ему в запястье – то ли чтобы успокоить самого себя, то ли чтобы удержать брата от опрометчивого шага.
А затем Кастиэль распахнул глаза, и из них хлынула тьма – проворная, вездесущая и неизбежная. Они и опомниться не успели, как мрак заполонил всё помещение, коснулся стоп замершей троицы в углу, вслед за недавними молниями облизал поверхность стен и пола, а затем заклубился у ног своего хозяина. Глаза Кастиэля вновь приобрели свой обычный цвет, если не считать вспышками возникавших в насыщенной сини алых и чёрных проблесков, напоминавших огни ада. Но не они привлекали внимание, а тенями упавшие за его спиной очертания огромных крыльев – тёмных как ночь, но, тем не менее, завораживавших своей первозданной дикой красотой.
Легенды и впрямь говорили, что некогда обе расы – и демоны, и ангелы – обладали крыльями, но виденные Дином рисунки казались жалкими обрубками беднейшей из фантазий против того, что сейчас заполонило половину пирамиды. Они понимали, что лицезрят лишь тень, но не материальность, но даже доступная человеческому глазу скудная часть заставляла замирать от восхищения. Мало того, всё ещё сплетённый с огнём и льдом мрак кружил вокруг тела Кастиэля подобием живой брони, и оттого вполне человеческих очертаний фигура казалась призрачной, созданной не из плоти и крови.
