Текст книги "Лёд и пламень (СИ)"
Автор книги: DarkElly
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)
Комментарий к Глава 3. О моральных нормах и языке за зубами
https://sun9-16.userapi.com/c855420/v855420428/1c2e1a/wmTjyXF93kk.jpg
========== Глава 4. Встреча ==========
– Что ты делаешь?
Кастиэль остановился на нижней ступеньке лестницы и, нахмурившись, посмотрел на возившегося в лаборатории секретаря. День за окнами едва занимался, но старые привычки не изживёшь так легко, да и безделье никогда не было лучшим другом старшего Винчестера. Что ж, по крайней мере, ему удалось удивить.
– Пытаюсь навести здесь порядок, – пояснил он. – Вы жуткий неряха.
– Положи рукопись на место, – отчеканил Кастиэль совсем тихо, но тоненько и тревожно зазвеневшая лабораторная посуда намекала на надвигавшуюся грозу.
– Держать книги и записи рядом с реактивами неразумно, – спокойно заметил Дин. – Я освободил комнату наверху для рабочего кабинета.
– Положи рукопись на место, – ещё более ледяным тоном повторил демон, и молодой человек ощутил медленно поднимавшееся изнутри раздражение. В Академии уделяли немало внимания вопросам контроля над эмоциями, ибо одолеваемые своими страстями стихийные маги могли представлять немалую опасность для окружающих. Насколько он знал, имелись даже случаи, закончившиеся летально как для самих виновников произошедшего, так и для оказавшихся рядом. Он же с момента прибытия сюда постоянно пребывал на грани, и в этом целиком и полностью вина нового наставника.
– Упёртый ублюдок, – пробормотал он, демонстративно швыряя аккуратно сложенные стопкой бумаги на стол. До этого заметки Кастиэля валялись там и сям в абсолютном беспорядке, словно по лаборатории пронёсся ураган.
– Я просил не лезть в мои дела, – заметил Кастиэль. Похоже, он не расслышал его комментария или же просто решил проигнорировать откровенную непочтительность. В любом случае, он казался совершенно спокойным – резкий контраст с бурлившим на грани взрыва состоянием минуту назад.
– Зачем Вам секретарь? – спросил Дин с откровенной насмешкой в голосе. – Собирать травы по окрестностям?
– Можешь хоть на голове стоять, – фыркнул демон, углубляясь в заметки. – Только не мешай.
Приготовленный Дином завтрак на крошечной кухоньке в задней комнате он вообще проигнорировал, и молодой человек отстранённо подумал, что в наставники ему достался довольно странный тип. Не знай он точно из своего опыта в Академии, что демонам тоже требуется самая обычная пища и вода, решил бы, что Кастиэль питается воздухом, потому что с момента своего приезда ни разу не видел его за трапезой. Сам факт, что в башне имелись хоть какие-то съестные припасы, казался чудом, учитывая нелюдимый характер её обитателя.
Остаток утра Дин провёл по своему разумению, изучая надписи на так заинтересовавших его в первый раз конструкциях в шпиле. Судя по тому, что он видел, сооружения являлись частью некогда построенной древними чародеями системы магических телепортов, упоминавшихся в некоторых рукописях. Ныне утраченная способность свободно перемещаться из одной точки в другую всегда вызывала в нём особенный интерес, но академическая библиотека не обладала достаточным выбором книг для углубленного рассмотрения этого вопроса. Сейчас Дин ощущал внутреннюю дрожь возбуждения, касаясь глубоко выведенных в переплетении металла и камня знаков. Знаков мёртвых в настоящий момент, но когда-то творивших невообразимые для нынешних чародеев вещи.
– Откуда здесь эти телепорты? – поинтересовался он, когда спустился в лабораторию в поисках необходимой литературы. Библиотека Кастиэля поражала своим разнообразием – практически все свободные поверхности занимали разнокалиберные стопки книг и ворохи свёрнутых в трубочку пергаментов. Кажется, демону удобнее держать всё под рукой, но Дин всё ещё считал, что все эти сокровища достойны отдельной комнаты и более бережного хранения.
– Достались мне вместе с башней, – Кастиэль покосился на него от очередной исходившей ледяным паром колбы и насмешливо хмыкнул. – Не трать время даром – они не жизнеспособны.
– Возможно, мне удастся то, что не получилось у Вас, – нахально возразил молодой маг.
– Возможно, тебе стоит немного умерить свои амбиции, – парировал демон и протянул перевязанный шнурком пергамент. – Кажется, ты хотел заняться сбором ингредиентов?
Дин машинально принял список и, нахмурившись, пробежался взглядом по написанному мелким неразборчивым почерком ряду. Похоже, Кастиэль и впрямь вознамерился вывести его из себя, потому что для сбора всего, что там перечислялось, потребовался бы целый день. К тому же, наряду с заковыристыми названиями растений в списке встречался ряд минералов, поиск которых даже при наличии специального справочника – не самое простое занятие.
– Да, и возьми справочник, – явно прочитав его мысли, заметил Кастиэль. Дин раздражённо дёрнул подбородком, принимая протянутый потрёпанный томик с кислотного цвета обложкой.
– Не лезьте ко мне в голову, – проворчал он. – Следовало уточнить, что Вам требуется мальчик на побегушках, а не секретарь, – мстительно бросил он, выходя из башни получасом спустя.
Снаружи ничего не изменилось. Всё так же сонно смотрело сквозь затянутые туманом небеса вялое солнце, а ковровая дорожка из толстого слоя снега у подножия Фросткрег резко сменялась на убегавшую в чащу леса тропу, невольно напоминавшую одну из прочитанных в детстве сказок. Сейчас окружавшая природа уже не казалась столь однообразной, а вливавшийся в лёгкие свежий, насыщенный солью и хвоей воздух придавал бодрости духа и хорошего настроения. Или, может, просто вдали от демона дышалось легче и свободнее?
Дин усмехнулся, запахивая просушенный после путешествия плащ – сегодня было намного теплее, и это радовало. Если не считать особого микроклимата вокруг башни, на острове царило лето, пусть и не такое уютное и тёплое, как в материковой части Магического Союза. Даже на фоне отвратительнейшего характера доставшегося ему наставника здесь казалось не так уж и плохо. Он уже увлёкся загадкой найденных телепортов, а поиск нужных Кастиэлю ингредиентов позволял расширить знания о здешней флоре и минералах. К тому же, смутно вырисовывавшиеся на горизонте очертания близлежащих островов выглядели довольно романтично, и Дин даже пожалел, что ему не с кем разделить эти ощущения. Впрочем, он не отдыхать сюда приехал.
– Привет, приятель, – добродушно усмехнулся он, когда давешний ворон с пронзительным приветственным криком опустился ему на плечо. Похоже, он не держал обид за вчерашний переполох и даже позволил Дину провести ладонью по блестящему на солнце оперению. Интересно, что за человеком он был в прежней жизни? То, что сделал с ним демон, Дину по-прежнему казалось отвратительным, и он намеревался при первой же возможности убедить его вернуть всё обратно. Устав запретил подобные бесчеловечные опыты уже пару веков назад вместе с тёмной магией, и у них были на то основания.
Ворону явно нечем было заняться, так что он продолжил путешествие вместе с молодым чародеем, время от времени взмывая в воздух и исчезая в перелеске, где тот бродил в поисках очередного пункта из врученного ему списка. В Академии Дин не слишком жаловал растениеведение, но в практическом исполнении на лоне несомненно красивой природы оно выглядело куда привлекательнее.
Мирная обстановка оказалась обманчивой. Дин как раз брёл вдоль кромки воды на противоположном берегу от привязанной им по приезде лодки, разыскивая имевшийся лишь на побережье минерал, когда охватившее его чувство неотвратимой опасности заставило настороженно вскинуться. Небо на горизонте заметно потемнело, словно предвещая близкую бурю, но учитывая безмятежное спокойствие небосклона над остальной частью острова, надвигавшаяся тьма скорее напоминала пчелиный рой, чем явление природы. Весьма странный рой, учитывая составлявшие его мельчайшие непроглядно-чёрные частицы, разглядеть которые детально даже при их приближении Дин так и не смог. Они словно постоянно менялись, искажая пространство и поглощая белизну облаков. Кажется, ворон разделял его опасения, потому что только что носившаяся за чайками птица с резким криком взмыла вверх и метнулась к магу, до боли впиваясь когтями в его плечо. Дин покривился и, отложив на землю котомку с собранными ингредиентами, приготовился к нападению.
Облако налетело мгновенно, словно обладало способностью телепортироваться – только что странный рой висел над сонно колыхавшимся прибоем, и вот уже небо над головой Дина почернело от кружившихся по какой-то странной траектории частиц. Удивительно, но они не напоминали нечто живое – скорее воссозданное в лаборатории мистическое подобие пчелиной ячейки, живущее по своим особым правилам. Чувство тревоги, достигшее пика, заставило Дина выбросить вверх руку, поспешно кастуя защитное заклинание, а в следующий момент он увидел, как непонятный рой буквально облепил собой поставленный им полупрозрачный купол. Он словно танцевал на поверхности под всполохи составлявших щит языков пламени, и эти жуткие па множества маленьких тел пускали холодную дрожь по коже.
Ворон на плече Дина потрясённо молчал, и лишь вжавшиеся в его плоть мощные когти заставили молодого чародея прийти в себя. Он не мог держать щит вечность, а слой темноты снаружи становился всё гуще и плотнее, грозя к чертям прорвать его оборону. Что будет после, он старался не задумываться – реальность опасности ощущалась солью на языке и дрожью в кончиках пальцев, но Дин всегда был не робкого десятка. Задержав дыхание, он резко убрал купол, одновременно кастуя самое сильное из известных ему атакующих заклинаний – и мир вокруг взорвался ослепительно яркой вспышкой огня.
Дин поспешно метнулся в сторону, прикрывая полой лицо и буквально слившегося с ним ворона, но краем глаза успел заметить, как фейерверком брызг взметнулись в воздух мириады крошечных магических частичек, уже не напоминавших пчёл. Действо сопровождал пронзительно-тонкий раздражающий звук, от которого хотелось убежать без оглядки, но он длился лишь пару коротких мгновений – то, что недавно являлось единым организмом, сейчас опадало на землю обгорелым бесформенным пеплом и рассыпалось в прах.
Немного придя в себя, Дин осторожно поворошил кончиком сапога останки, силясь найти хоть какие-то намёки на суть только что произошедшего, но лижущий берег прибой постепенно уносил даже хрупкий по своей основе пепел. Он вздохнул и, отряхнув от песка пропалённую сбоку котомку, сунул в неё запримеченный во время схватки последний минерал и пошагал в сторону башни, успокаивающе поглаживая на ходу всё ещё не пришедшую в себя птицу.
– Вы меня проверяли? – как бы между прочим поинтересовался он удостоившего его лишь беглого взгляда Кастиэля. Демон поднял голову от записей и, нахмурившись, посмотрел на секретаря, словно впервые его видел. Почему-то первым пришедшее в голову предположение сейчас показалось Дину абсолютно безумным. Рой выглядел откровенно смертоносным, а Кастиэль пока что ни разу не пытался угрожать его жизни или здоровью.
– Что случилось? – спросил демон, чётко ухватив основную мысль его высказывания.
– На меня напали на берегу, – честно признался он. – Это походило…
– На рой пчёл? – прервал его Кастиэль, и Дин невольно вздрогнул. Демон выглядел более чем серьёзным, и ставшая привычной за последние дни кривая усмешка не бороздила его губы. Он даже записи отодвинул и, подойдя поближе к Дину, обошёл его вокруг, словно ища следы повреждений на его одежде.
– Они облепили защитный купол, словно стая навозных мух, – молодой маг поёжился от отвратительного воспоминания и машинально отодвинулся от оказавшегося слишком близко Кастиэля, молча сверлившего его напряжённым взглядом.
– Больше не уходи далеко, – проронил Кастиэль и, будто резко утратив интерес к его особе, подхватил ворона и равнодушно отвернулся к лабораторному оборудованию.
– Что это такое, чёрт возьми?! – раздражённо воскликнул выведенный из себя его недомолвками Дин. Кастиэль обернулся и пристально посмотрел ему в глаза.
– Зло, – лаконично отчеканил он.
Комментарий к Глава 4. Встреча
https://sun9-22.userapi.com/c204520/v204520471/3e3a8/xypNS90uT8g.jpg
========== Глава 5. Тайны Фросткрег ==========
– Твоя стряпня отвратительна, – заметил Кастиэль за ужином, оторвавшись наконец от своих непонятных изысканий ради приготовленных Винчестером блюд.
– Между прочим, я готовлю с пяти лет, – довольно резко отозвался Дин. – И коли уж Вам так отвратительна приготовленная мною еда, наколдовали бы что-то сами.
– Наколдовать что-то из ничего невозможно, – глубокомысленно поправил его демон, подцепляя кусочек картофеля на вилку. Истинный аристократ в манерах, словно и не находился у чёрта на задворках в продуваемой всеми ветрами магической башне. – Кстати, тот факт, что ты за столь долгий срок не научился как следует готовить, не делает тебе чести.
– Вы меня нарочно провоцируете? – Дин отложил вилку в сторону и подозрительно прищурился. – Потому что если это так, то Вам придётся долго стараться, чтобы от меня избавиться.
– Захоти я действительно от тебя избавиться, – усмехнулся демон, – и твоих следов не нашли бы и потомки.
Из его уст угроза звучала весьма весомо, хотя злости в голосе Кастиэля не ощущалось. Дин не сомневался, что этот умеет замести следы. Вопрос только в том, как часто ему приходилось это делать. Если учитывать наличие в башне ворона, сомнения становились довольно прозрачны, но Винчестер привык верить доказательствам, а не ощущениям.
– Хотите откровенно? – он резко подался вперёд, впиваясь взглядом в спокойное лицо собеседника. – Говорят, Вы хороши в своей области, но, честно говоря, наставник из Вас ничуть не лучше, чем из меня кулинар. Не понимаю, зачем вообще делать запрос в Совет, если моё присутствие Вас так раздражает?
Кастиэль молчал, в задумчивости вырисовывая кончиком ножа непонятные узоры на краю тарелки. Размышлял о причинах своего нелогичного поведения или обдумывал, каким именно из множества имевшихся у него способов уничтожить нахального секретаря? Дин представил себя застывшего в глыбе льда, и по коже его невольно пробежал мороз. Как бы там ни было, так просто он не дастся. Тем не менее, вопрос его имел смысл – Совет распределял выпускников Академии исключительно согласно их способностям и степени полезности в той или иной области и лишь в редких случаях уже сформировавшихся молодых магов прикрепляли к магистрам вроде Кастиэля. Следовательно, демон делал специальный запрос на его помощь, что абсолютно противоречило его нынешнему пренебрежительному поведению.
– Я не делал, – спокойно заметил наконец Кастиэль, заставив Дина непонимающе вскинуться. – Думаю, прислать сюда мальчишку было своеобразным способом насолить мне со стороны Архимага.
– Я не мальчишка! – огрызнулся Дин. Он попал в Академию достаточно поздно и был самым старшим на курсе, так что называть его мальчишкой было слишком. Как известно, маги жили намного дольше обычных людей, но, даже учитывая наверняка солидный возраст самого демона, Дин не считал себя слишком юным в свои двадцать пять.
– Мы на границе, – веско заметил Кастиэль. – И дело даже не в близости враждебного Восточного Союза. Рядом Неисследованные земли, а ты беспечен, как все в твоём возрасте.
– Вы сами послали меня собирать травы, – не преминул язвительно напомнить Дин. По лицу Кастиэля пробежала тень, подозрительно напоминавшая сожаление, но исчезла так быстро, что Винчестер подумал, что показалось.
– Больше этого не повторится, – отрезал демон, вставая. – Впредь не выходи из башни без моего разрешения. Завтра займёшься оборудованием твоего так называемого кабинета, – он пренебрежительно взмахнул рукой, указывая на свалку книг в лаборатории. – Можешь переносить всё, кроме моих записей.
Дин усмехнулся. Похоже, Кастиэль не понимал, что своей скрытностью только разжигал его любопытство. Разумеется, он не собирался сломя голову нестись исследовать остров, но и плясать под дудочку наставника не станет. Одно радовало – по крайней мере, Кастиэль признал необходимость изменений в своём устоявшемся жизненном укладе.
Следующий день начался для них привычно рано. Дин всегда был ранней пташкой, о Кастиэле же у него сложилось мнение, что тот вообще никогда не спит, так что постоянное пересечение в затеянной им возне оказались неизбежны. Грохот наверху и стоявшая столбом пыль и ходьба взад-вперёд изрядно отвлекали Кастиэля от его изысканий, и тот постоянно сердито ворчал что-то себе под нос. Только ворон меланхолично дремал на жёрдочке в углу, одним глазом поглядывая с любопытством на происходившее, но никак не реагируя. Похоже, в отличие от хозяина, его нисколько не тревожила поднятая суматоха.
Около полудня Дин удовлетворённо оглядел учинённый разгром и зрительно увеличившееся пространство лаборатории и с тяжёлым вздохом вытянул со стола последнюю стопку книг. Пока он отряхивался от пыли, оттуда с тонким пронзительным писком выскочила мышь и заполошно понеслась между ретортами и колбами, сбивая на ходу беспорядочно набросанные клочки бумаги с заметками. Кастиэль раздражённо выругался и щёлкнул пальцами, посылая в сторону незваной гостьи комок рыхлого снега. Грызун обиженно пискнул, увязнув сразу и окончательно в объятиях зимнего плена, а отчаянно забившиеся маленькие лапки лишь ускорили процесс. Пару мгновений спустя на столе лежал полупрозрачный плотный ледяной шарик с застывшей в нём крошечной фигуркой.
– Что она Вам сделала? – Дин укоризненно посмотрел на Кастиэля.
– Не учи меня жизни, сопляк, – рыкнул демон, и Дин почёл за лучшее и впрямь заткнуться. Кто знает, возможно, эта мышь тоже когда-то была человеком, а самому влачить остаток своей жизни в виде грызуна или птицы по такому ничтожному поводу ему отнюдь не улыбалось. Впрочем, вернувшись из шпиля, он обнаружил, что ледяная мини-скульптура на столе исчезла, а в большой щели под дальним столом на мгновение промелькнул чей-то хвост – похоже, Кастиэль всё-таки согласился, что срывать своё раздражение на окружающих неразумно.
– Неплохо, – признал он, когда Дин позвал его наверх оценить сделанное. Тщательно приведённая в порядок комната между спальнями Винчестера и наставника сияла новёхонькими полками, заготовки к которым Дин сделал ещё накануне. Книги он расставил в строгом порядке, согласно тематике и прочим данным, так что найти что-то в этом развале теперь становилось намного легче. Самые древние пергаменты и свитки с заклинаниями лежали на отдельном столе у окна, сверху аккуратно накрытые тканью. Дин хорошо знал цену подобным вещам, и успел по достоинству оценить богатство библиотеки – возможно, в будущем они пригодятся и для его собственной работы. По крайней мере, хотелось верить, что это будущее у него здесь имеется.
– Я могу приводить в систему Ваши заметки по вечерам, – начал он, но договорить не успел.
– Нет, – категорично и с какой-то непонятной злостью отрезал Кастиэль. – Как я уже говорил, мне не требуются помощники. Ты, кажется, хотел заняться телепортами? – резко сменил он тему, и Дин понял, что тот по-прежнему не желает говорить о предмете своих исследований. – Это может тебе помочь.
Протянутая ему стопка книг в старых истрёпанных переплётах отвлекла Дина от дальнейших размышлений на эту тему. Загадка древних сооружений наверху и впрямь не давала ему покоя с самого приезда, так что любая помощь в этом плане была бы не лишней. Что касается дара Кастиэля, то об этих томах в Академии едва ли не слагали легенды – настолько редкими они были. Принимая их, Дин ощутил внутреннюю дрожь предвкушения, и отстранённая мысль, что демон просто пытается его отвлечь от неудобной для него темы, отодвинулась на задний план. Кастиэль не кривил душой – судя по пометкам на полях, он и впрямь вплотную занимался вопросом телепортов, но явно потерпел неудачу. Возможно, он и верил, что Дин окажется более удачлив, но в любом случае, его поступок выглядел своеобразным жестом доброй воли в сравнении с неудачным началом их сотрудничества.
Поставленная задача настолько увлекла молодого мага, что вместо первоначального намерения пойти спать он поднялся на открытую площадку под шпилем и принялся вновь рассматривать сооружение. Ничего нового его вылазка к уже имевшимся сведениям не добавила, но зато Дин обнаружил, что ровный ряд кругов туманно светится в темноте. А ещё он разглядел, что ближе к линии почти погасшего горизонта, где смутно прорисовывались очертания ближайшего к северу острова, на небе на несколько мгновений проявилась хорошо заметная чёрная клякса, подозрительно похожая на уже виденный Дином рой. Он ещё некоторое время напряжённо вглядывался в ту сторону, ожидая увидеть знакомые стремительные перемещения, но неизвестное явление просто растворилось в воздухе вместе с догоравшими бликами солнца, словно его и не было.
Первый порыв рассказать обо всём Кастиэлю стал и последним – демон вновь оказался мертвецки пьян. Дин понял это не столько по витавшим внизу странным ароматам, сколько по тому факту, что Кастиэль сидел без дела и о чём-то невнятно рассуждал перед задумчиво склонившим голову вороном. В обычном состоянии он держался с птицей весьма сдержанно, отчасти даже холодно, но стоило ему набраться, как маска падала и приоткрывался кусочек истинного лица. Каким оно было на самом деле, Дин мог лишь догадываться, но его не покидало чувство, что Кастиэля что-то основательно подтачивало изнутри.
Удивительно и другое – насколько Винчестер успел заметить, ворон не питал к хозяину никакой неприязни, как следовало бы ожидать от насильственно обращённой жертвы. В короткие отрезки пребывания в башне он мог часами сидеть возле демона и дремать, что вряд ли казалось возможным вблизи злейшего врага. Более того, птица явно пользовалась особым расположением чародея, храня его странные тайны и часами выслушивая пьяные откровения. Кому-нибудь не имеющему отношения к магическому миру подобное могло показаться на редкость странным, но Дин отлично знал, насколько близко с миром людей переплетаются подобные существа.
– … я тоже должен быть там, – донеслось до замершего в тени у лестницы Дина, и от этой фразы веяло такой тоскливой горечью, что пробирало до дрожи. – Бездействие не означает отсутствие вины. Я тоже заслужил наказание, – Кастиэль ненадолго прервался, опрокидывая в себя порцию тускло мерцавшей жидкости из ёмкости напротив, которую, похоже, сам и синтезировал. – Михаил не понимает, что амбиции – прямой путь к беде. Его властолюбие в конечном итоге может закончиться там же, где старания Люца… – он с досадой ударил кулаком по столу, и лабораторная посуда тоненько и жалобно зазвенела. – Вопрос в том, какими будут последствия. Исправить содеянное сложнее, чем совершить ошибку. Куда сложнее…
– Вам следует меньше пить, магистр, – решив прервать не предназначавшиеся для его ушей откровения, Дин решительно шагнул из окружавших его теней. Кастиэль резко обернулся, при этом едва не упав с шаткого табурета, на котором пристроился, и сердито нахмурился. Взгляд его выглядел затуманенным, но не утратившим пронизывающей пытливости, так что Дин почти сразу пожалел, что вообще подал голос. Надо было уйти наверх, предоставив наставнику право накачиваться своими напитками без помех, но сделанного не воротишь.
– Я просил тебя не называть меня магистром, – сердито прозвучало в тишине. Кастиэль чуть растягивал гласные при произношении, и это единственное свидетельствовало о его опьянении, пока он не вставал с места.
– Это всё, что Вас волнует? – невольно усмехнулся Дин.
– Какое тебе дело до того, что меня волнует? – отстранённо пробурчал Кастиэль, бросая щепотку какого-то порошка в недопитую жидкость. Из посудины тут же повалил ледяной пар, клубясь по поверхности стола ласковым вкрадчивым котёнком. Ворон опасливо отодвинулся, вспархивая на излюбленную жёрдочку, и раздражённо каркнул.
– Как его зовут? – спросил Дин, заметив, что взгляд Кастиэля вновь обратился на птицу. У него не было желания обсуждать услышанное, тем более, что откровения демона не предназначались для чужих ушей.
– Кевин, – губы демона искривила неопределённая неприятная усмешка, и Дин ощутил ползущий по загривку холод. В такие моменты он искренне сомневался в неспособности его нового наставника творить зло.
Противоречивая натура Кастиэля поражала его с первых минут пребывания здесь. С одной стороны, он настолько равнодушен к магическим и просто человеческим законам, что превращает человека в птицу и нисколько этого не скрывает, а с другой помнит его имя. Дина удивила ещё и лёгкость, с коей демон вообще ответил на его вопрос, ибо ничто не запрещало ему, как обычно, послать его подальше с его любопытством. Интригующие и дающие пищу уму моменты, как и случайно услышанные им обрывки рассуждений наставника, но два часа ночи – не самое лучшее время для откровенных разговоров, как сказал бы его младший брат. Кстати, о нём.
– Я смогу отправить письмо брату в следующий раз, когда Вы решите воспользоваться почтой? – спросил молодой человек, вновь меняя тему. Он не оставил своего намерения уговорить Кастиэля вернуть ворону человеческий облик, но для успешных переговоров на эту тему следовало для начала установить хоть какие-то доверительные отношения, что он и собирался сделать в ближайшем будущем. В конце концов, ему предстоит достаточно долго здесь жить, а постоянная конфронтация вредит делу.
– Разумеется, – Кастиэль вновь глотнул своего странного варева и небрежно махнул рукой. – А сейчас убирайся, у меня ещё есть дела.
Дин укоризненно покачал головой и, мимоходом погладив ворона, направился к лестнице. До постели демон сегодня вряд ли доберётся, учитывая крепость изготавливаемого им забористого пойла. Насколько он знал из уст однокурсника-демона, обычный алкоголь для их расы что молоко для младенца, так что о составе данного напитка можно было только строить предположения. В любом случае, спать в лаборатории – его выбор, а Дин умывает руки.
В ту ночь ему снились горящие потусторонним синим сиянием телепорты, роившиеся над Фросткрег гигантские пчёлы и пьяный Кастиэль с крыльями за спиной.
Комментарий к Глава 5. Тайны Фросткрег
https://sun9-56.userapi.com/c857124/v857124657/a5c23/LWoQh8RelvI.jpg
========== Глава 6. Где-то там ==========
– Там?
Кастиэль перегнулся через кованое ограждение смотровой площадки и поднёс к лицу подзорную трубу. Говорить о причинах своего пьянства демон, естественно, отказался, но к рассказу Дина о рое отнёсся со всей серьёзностью и даже решил проверить его слова.
– Чуть дальше на север.
Минуты три чародей молчал, разглядывая окрестности через усиливающую линзу, а затем внезапно отпрянул и, опустив трубу, грязно выругался. Лежавшая на ограждении рука стиснулась в кулак и с отчётливой досадой саданула по металлу, оставляя на нём едва заметный ажурный инеевый узор. Дин тоже посмотрел в ту сторону, но ничего необычного не заметил и вопросительно уставился на наставника.
– У нас гости, – лаконично пояснил тот. – Держись поблизости и не распускай язык.
О каких именно гостях шла речь, Дин узнал буквально полчаса спустя, когда выплывший из тумана массивный торговый корабль, следовавший с востока, замер на рейде в нескольких милях от берега. Спущенная на воду шлюпка вскоре причалила к суше, и из неё вышел высокий молодой мужчина с коротко остриженными тёмными волосами и пронзительным взглядом серых глаз. Несмотря на кажущуюся молодость, в нём явственно ощущалось изысканное аристократическое высокомерие, выделявшее из общей массы наделённых реальной властью людей. Дину никогда не приходилось видеть столь высокопоставленных особ, но по множеству гравюр даже он узнал Верховного Архимага, возглавлявшего Магический Союз. Перед визитом сюда Михаил явно почтил своим визитом восточные земли, и этот факт давал надежду на очередное перемирие.
– Как идут дела, Кастиэль? – вкрадчиво поинтересовался Архимаг, стоило им ступить в башню. Демон ответил на своеобразное приветствие тяжёлым, как могильная плита, взглядом и отточенно-вежливой, ничего не значившей фразой.
– Своим чередом, магистр, – он обернулся к стоявшему за его спиной Дину, и натянутая улыбка сползла с его лица. – Исчезни, – распорядился он, противореча своим же недавним словам.
Молодой маг на мгновение заколебался. Тон приказа – а это был именно приказ – ему не понравился, но открыто противоречить официально назначенному наставнику, да ещё в присутствии Верховного Архимага, не решился. Поклонившись обоим чародеям, он послушно испарился на ведшей наверх лестнице, но закрывать дверь в комнату не стал. В конце концов, происходившее вокруг теперь непосредственно касалось и его.
– Ты обещал результаты уже к весне, – донеслось до него снизу. Михаил без сомнения был с Кастиэлем на короткой ноге прежде – до того, как между ними пробежала чёрная кошка. Странное обстоятельство, учитывая вечную неприязнь представителей двух рас, а Архимаг, насколько известно Дину, был ангелом.
– Скоро только кошки родятся, – раздражённо прошипел Кастиэль, и его невежливый тон откровенно противоречил выбранной в разговоре форме обращения. – К тому же, Вы не облегчаете мне задачи, продолжая свои изыскания. О чём Вы думаете, разворашивая дальше это осиное гнездо?
– Не забывайся, – высокомерно прозвучало в ответ. Михаил явно обладал куда большей выдержкой, чем его собеседник, но и терпеть упрёки с его стороны не собирался. – Архимаг здесь я.
– И Вы воспользовались этим, чтобы прислать мне в помощники неоперившегося юнца, – не преминул язвительно припечатать Кастиэль. Дин буквально видел кривившую его губы знакомую ядовитую усмешку, но, несмотря на обидный выпад в его сторону, мысленно почти аплодировал демону, не побоявшемуся говорить в таком тоне с вышестоящим начальством. – Вам нужны ещё жертвы?
– Мне нужно, чтобы ты получил заклинание как можно скорее! – парировал Михаил. – К твоему сведению, этот юнец один из лучших в своём выпуске, так что будь добр использовать его потенциал по полной. Теперь, когда Восточный Союз подписал перемирие, мы можем продолжить…
– Нет! – довольно резко прервал его Кастиэль. – Мы ещё не исправили одной ошибки, как Вы собрались совершить ещё и ещё одну?
– Не разбив яйцо, не сделать яичницу, – усмехнулся Михаил.
– Скажите это Люциферу.
Фраза прозвучала и повисла в воздухе резко опустившейся неловкой тишиной. Определённо, имя что-то значило для обоих собеседников, но продолжения интригующей Дина темы не последовало. Маги ещё о чём-то тихо посовещались, а затем Михаил удалился, безукоризненно вежливо отказавшись от предложенного обеда, Дин же не без ехидства подумал, что возможность попробовать стряпню его наставника откладывается на неопределённый срок.
