Текст книги "Дэя Эллохар: Потерянное прошлое (СИ)"

Автор книги: Чайная_Заварка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 52 (всего у книги 73 страниц)

– Лично я отчетливо вижу магию, характерную для ведьм Седьмого королевства, – все так же тихо сообщил магистр. – По сути, мне она не опасна, если бы не одно «но» – отлив темно-фиолетовый, значит, я вижу не полную картину. Что видишь ты?

Пригляделась и сказала первое, что увидела:

– Мы не сможем войти, пока нам не позволят. Пока большего сказать не могу.

– Для меня войти не проблема, но сомневаюсь, что после этого обитательницы лавки смогут остаться в живых, – предельно честно ответил Риан.

– Для меня тоже, но мы хотели поговорить, а на дружелюбный разговор после такого “входа” надеяться не стоит.

Риан хмыкнул, соглашаясь и, повысив голос, позвал: – Хозяйка! Эй, почтенная!

В лавке было тихо, затем мы услышали:

– Коли намерения добрые – приложи ладонь к косяку дверному, коли злые – уходи подобру-поздорову, путник.

В этот раз я, тоже повысив голос, произнесла, как несколько мгновений назад, Риан:

– У вас два варианта – вы убираете оберег и мы входим либо я взламываю защитный контур. -Я постаралась произнести это так, что даже те, кто не верили в магию, поверили бы сразу, что их и убьют и вообще, лучше сразу послушаться. Они тоже поверили. Дрожащая женская рука показалась за занавесью, и оберег был снят.

Знаю же, что касаться всякой дряни не стоит, даже если и выглядит безопасно.

Нашему взору открылся вход в лавку, красный коврик у двери.

– Убрать! – приказал магистр, с нежностью глядя на меня. Майонез нежность, блин! Серьезно, я улыбаться давно устала бы, если бы не своеобразные “тренировки”, когда надо лживо улыбаться всем на балу. Однако с ним все не то... Ну, вот уже и размышляю, как влюбленная школьница!

Средних лет женщина в белой рубахе и сером льняном сарафане наклонилась, убрала и ковер. Только тогда Риан вошел в лавку, я следом за ним. Лавка казалась самой обычной – стойка торговая, полки с тканью и уже расшитыми рубахами, две перепуганные торговки, одна юная совсем, вторая средних лет – явно мать и дочь, слишком уж похожим был взгляд голубых испуганных глаз, да носы курносые у обеих.

– Отчего ж утром впустили, а к полудню угрожать пришлось? – ледяным тоном спросил Риан.

Ответила мать:

– Так утром маменька была, она вас как в начале ряда заприметила, сама все обереги убрала, да все радовалась, что вы к нам зашли, а после строго-настрого пускать незнакомых не велела, да и ушла.

– Куда ушла? – последовал очередной вопрос.

– Не сказала…

Пауза и магистр продолжил:

– А почему так радовалась, что меня заманила?

И как-то совсем неожиданно раздался тихий и тоже очень властный женский голос:

– Отблагодарить тебя хотела, темный лорд. Тебя и избранницу твою.

Меня мгновенно окутало странное мерцающее пламя, так что обернувшаяся к выходу я ничего и не увидела, зато услышала:

– Зря оберегаешь, не причиню я вреда.

Темные лорды всегда отличались недоверчивостью, так что пламя усилилось, – Спалить не боишься? – насмешливо вопросила женщина.

– Не боюсь, – спокойно ответил Риан. – Только на тебе, волхвица, черная петля… И тот, кто за тобой следует, очень опасен.

В следующее мгновение пламя расширилось, и рядом со мной оказались те самые две насмерть перепуганные торговки и одна одетая в синее платье седовласая женщина.

– Темных вам, – произнесла я, размышляя над тем, что мне конечно приятно, как меня защищают, но будем говорить честно, что это неловко. А еще стало понятно, почему у меня нервишки шалят. Очередная неизвестно откуда взявшаяся тварюшка, которую сейчас убивал магистр. Название я вспомнить не смогла, однако в физических характеристиках это нечто явно проигрывало темному лорду.

– И… и тебе, – ответила волхвица.

– А по поводу “зря оберегаешь” даже не пытайтесь его переубедить, – С улыбкой несколько мечтательно начала я, – Он меня даже к котятам ревнует, – И вот уверена, что услышал, но просто игнорирует.

И вдруг раздался жуткий вой! То есть да, мы все слышали и бесимся. Нет, почему все самое интересное – и без меня?!

Торговка постарше побелела и свалилась бы в обморок, но мы успели ее поддержать, а волхвица наградила пощечиной, и женщина пришла в себя почти сразу. А потом мы просто стояли, переглядываясь и прислушиваясь. Но было тихо… очень-очень тихо, а еще мешал что-либо расслышать гул оберегающего нас пламени.

После я от скуки продолжила петь, ну а что? Сам же говорил, что нравится мой голос, а пение успокаивает. В обморок повалилась волхвица, мы с младшей торговкой уже привычно подхватили, а старшая радостно вернула должок в виде пощечины. Жаль, волхвица в себя так быстро не пришла, и держать ее пришлось довольно долго, пока огонь не схлынул.

– Весело вам, – заметил подошедший Риан, отобрал волхвицу и отнес к лавке под окном. Уложив, приказал торговкам: – Воды принесите.

А я в этот момент взглянула на пол у двери… где жалкой горсткой пепла осталось какое-то мне неизвестное существо… Но я смотрела не на пепел, а на черную руку с крюкообразными пальцами и черными же заточенными когтями…

– Прости, не заметил, – произнес Риан, и крючковатая конечность вспыхнула огнем… чтобы тоже осыпаться пеплом.

– И что это было? – с явным недовольством в голосе спросила я.

– Верух, – ответили мне. – Низшая нежить. У Эллохара в школе осталось десятка четыре, он ими первокурсников пугает, – сообщил магистр.

Появились торговки, принесли воду… обе. Старшая с перепугу облила волхвицу из обеих кружек. А воды там было предостаточно…

– Да чтоб вас деньги стороной обходили! – взревела несчастная и уже мокрая, подскакивая с лавки.

«Нужно будет Юрао рассказать – он проклятие явно оценит», – подумала. Я уже размышляла о том, что если он каким-то образом узнает, кто я, то надо его на работу в канцелярии нанять. Он там, как свой будет. Однако с его тягой к приключениям и учитывая то, что его воспоминания могут прочитать, рисковать им я не намерена.

Однако в дальнейшем подобных высказываний не последовало, потому что волхвица увидела меня и магистра и в следующее мгновение хриплым и дрожащим от волнения голосом потрясенно прошептала:

– Вы спасли нас… вы… А вы... вы ведь... Из тех, ну которые... М-мертвые, н-но живые? Н-но вы спасл-ли...

Риан поморщился и прервал начавшиеся благодарственные излияния недовольным:

– У нас мало времени и много вопросов. И что за “Мертвые, но живые”?

– Есть такое, – неловко призналась я, потирая шею, не обращая на фразу магистра.

– Дэя? – Теперь магистр уделил все свое внимание мне. Потом что-то прикинул и спросил, – Это каким-то боком связано с песней?

– Да, – выдохнула я и призналась, – Моя ошибка. Не думала, что они из настолько забытых... Это... ну, ты помнишь мою косу... Она была создана из моей крови. Я маг крови. Таких называют “мертвые, но живые”, потому что это весьма опасно. Недотрупы, короче, – как-то плохо “пошутила” я.

– Ты маг крови?! Почему не сказала?! – Сразу обрушилась на меня волна негодования. За нашей “мило”, но очень увлекательной беседой внимательно наблюдали. Хотя хорошо уже то, что он не понял, какого уровня я некромант... было бы неловко.

– Как-то многовато претензий, – Пробурчала себе под нос, однако Риан услышал и магистр с горестным вздохом а-ля ” Почему я обо всем узнаю последний?”, произнес другой вопрос:

– Ты говорила, что пела о смерти, перевод есть? – Серьезно спросил он, а у меня с какого-то перепуга возникло ощущение, будто я на экзамене.

– Есть примерный перевод на темноимперский, но могут быть некоторые искажения...

– Спой... Для меня... – Попросил он, а я не смогла отказать.

Она не придет – её разорвали собаки,

Надломился предательский лёд, – Уже после первых строчек я увидела удивление в темном взгляде и засомневалась: “А стоит ли продолжать?”, но не остановилась.

Её руки, подготовлены не были к драке

И она не желала победы

Я теперь буду вместо неё, – Стало необычайно спокойно. Я бы даже сказала “смертельно спокойно” на душе и я прикрыла глаза.

У меня её лицо её имя

Свитер такой же синий

Никто не заметил подмены, – Кажется, кто-то опять грохнулся в обморок. Правда, поднимать этого кого-то не спешили, зачарованно слушая меня.

Я наверное что-то не то играю

Я не знаю кто эти люди

Улыбаюсь немного странно, – Почувствовала, как теплое пламя, которое есть только у моего любимого Риана, согревает. Странно, а я ведь не заметила момента, когда начала мелко дрожать.

Заподозрят что я не она – другая

Я не знаю что тогда будет

Притворюсь больной или пьяной

И не знаю почему, но я не выдержала и спросила, открыв глаза и слегка улыбнувшись:

– А у вас есть книга?

– Какая? – волхвица посмотрела на меня с... ужасом и глубочайшим шоком. Да, не всегда увидишь таких, как я. А еще ведь глупо спалилась! Петь видите ли захотелось!

– Со схемами обережного плетения, – пользуясь тем, что магистр не вмешивается, пояснила я.

– Есть, – ответила женщина и вдруг улыбнулась.

Не минуло и десяти минут, как я сидела за столом с вожделенным талмудом в сером кожаном переплете, оплетенной берестой тетрадью и карандашом. За тем же столом с чаем и ароматными рыбными пирожками устроились и магистр с волхвицей и, едва обе торговки вышли, повели свой неспешный разговор. Я изредка прислушивалась, но в основном попросту переписывала схемы заинтересовавших плетений.

– …Так сразу увидели, кто я? – задал очередной вопрос Риан.

– Над дверью оберег истины, – ответила женщина. – Как вы вошли, так личина и спáла, а вышли – вновь вернулась. Вам невдомек, а мне глаза открыло.

Вскинув голову, я нагло прервала их разговор насущным вопросом:

– А если в теле душа иная, оберег истины это показать сумеет?

Риан с улыбкой взглянул на меня, женщина, напротив, призадумалась, и ответ ее меня не обрадовал:

– Возрожденных-то? Да нет, не покажет, жизнь истинна, возрожденный истинен.

– Жаль, – откровенно расстроилась я и вернулась к книге.

А они вернулись к разговору.

– Так значит, вы мою истинную сущность в лавке разглядели. Почему же тогда ваша работница сообщила, что вы меня увидели раньше и обрадовались, едва в лавку вошел?

Волхвица замялась, но ответила честно:

– Мужчина вы видный, красивый, а то, что маг, оно каждому знающему видно – энергии в вас много. – Я оторвалась от книги, мне про магистра слушать нравилось, но, откровенно говоря, удивил виноватый взгляд женщины. А та явно свою вину чувствовала, и дальнейшие ее слова объяснили почему: – Тут вот в чем дело, темный лорд, у меня внучка без жениха осталась, страдает очень, а вы мужчина видный, да красивый, решительный такой… Мне многого не нужно – оберег верный, да обратили бы вы внимание на Жееру, а там, думаю, сладится…

И еще один виноватый взгляд на меня! А у меня от возмущения просто слов нет! Риан просто молчал и, улыбаясь, на меня поглядывал. Вот его улыбка мой пыл и остудила.

– А как вошли, тут и увидела, чьих кровей, чьего племени, – продолжила волхвица. – Растерялась сразу, а как вы нужную рубашку описали, так и признала. Жееру мою с ведьминского острова спас темный лорд. Темный лорд с благородством, да со спутницей – редкость и вас признала, оттого и рубашку продала вам не простую, а ту самую, что для внучки расшивала. Уж думаю, хоть так отблагодарю, коли словами не получится, ведь признаться в том, что вижу вас истинного, я не решилась бы.

Пауза и виноватое:

– Вы простите меня, почтенный, да кольца-то поутру не было…

Риан просто улыбнулся ей и весело подмигнул мне. Издевается ведь, да еще так явно, ну ничего.

– Видите ли, в моей семье принято иными способами показывать свою собственность и привязанность, – Постаралась, чтобы голос не звучал грубо, а потому далее последовал любопытный вопрос:

– А как тогда узнавать, что, – Волхвица несколько замялась. Объяснения далее мне не требовались и я будничным тоном начала рассказывать:

– Брачные татуировки, например. У некоторых например достаточно запаха, так что прикоснувшись к кому-то чужому, можно вполне поплатиться жизнью, – Все это я говорила, смотря на Риана и жаждала узнать его реакцию на следующие мои слова, – Я, – Из императорской семьи? Не стоит такое афишировать, не дура, – Из тех, кто предпочитает просто быть рядом. Просто меня не раз пытались опоить, – Из веселого взгляда у магистра он превращается в слегка жутковатый. Это я поняла по тому, как резко дернулась хозяйка лавки, – соблазнить или просто обвенчать, так что теперь брачный обряд лично для меня является опасным.

– Т-то есть? – Опасливо спросили у меня из-за стойки. Риан сейчас реально был несколько... нестандартным.

– Если ошибусь, то умру. У меня нет права на ошибку, иначе умру не только я. Впрочем о моей живучести легенды ходят в своих кругах, – Лукаво улыбнулась своему любимому, намекая на то, что не стоило за меня так волноваться и послала легкий воздушный поцелуй, – Видимо, настроение у меня из-за Веруха скакануло, – Риан слегка улыбнулся, но оставался все также настороженно-собранным, – Меня, если честно ведьмы и подобные им бесят. Сдыхать, знаете ли неприятно, но меня сейчас другой вопрос интересует. Ведь с острова всех мужчин вывезли, так что же случилось?

– Жеера измены не простила, – тихо ответила волхвица.

Девушку было жаль, однако была и другая сторона:

– А как вы это допустили? – требовательно вопросила я.

– Ее поездку на остров? – уточнила женщина, тяжело вздохнула и пояснила: – Не ведала я. Иначе не допустила бы. Да сбежали оба, вечной любви желали, ведьмами освещенной… Дожелались.

– А знаете, как у демонов? – Не удержалась от улыбки, глядя на забавно нахмурившегося Риана.

– Нет, но если можно, то я бы послушала, – Робко произнесла женщина.

– Одна ночь. Остальное официальности. А я демон. Высший, – Риан просто обязан был уловить ход моих мыслей. И вот ну, никак не мог не отреагировать на то, что смотрела я на него.

– Счастье мое, намекаешь, что не отпустишь? – Со смехом поинтересовались у меня. “Счастье”... так приятно.

– Прямым текстом говорю, что я украла и присвоила себе прекрасного темного, – ласково и мелодично промурлыкала я.

– Кто кого украл? – Скептически переспросили у меня.

– Любимый, дома поговорим. И да, ты – мой. Смирись.

На меня глянули странно и с непонятными эмоциями из-за чего я добавила:

– Прокляла тебя я, о вине тоже была прекрасно осведомлена и сама сделала свой выбор. Родной, насколько я помню, ты что-то говорил о том, что времени мало? – На меня посмотрели одновременно и с возмущением и с восхищением, от чего я подарила ему очередную улыбку и вновь уткнулась в книгу.

Риан же решил продолжить разговор:

– Что случилось с главным святилищем? – тон холодный и требовательный. Как быстро он изменился! Только что улыбался, а сейчас такой холодный и невозмутимый! Не устаю ему удивляться.

Волхвица тяжело вздохнула и начала рассказывать. Я не вникала в их беседы, полностью увлеченная новыми знаниями. В какой-то момент магистр осторожно позвал меня:

– Дэя.

– А? – Отозвалась я, поднимая голову от уже прочитанной книги и заметила, как он улыбнулся, коварно так. И мне сделали предложение:

– Родная, а давай, если я добуду тебе вот такую книгу, только значительно более полную и древнюю, ты выходишь за меня до заката.

– Что? – потрясенно переспросила я. Он меня что не услышал? Не смогу я так!

– Ты все прекрасно слышала, – и улыбка такая, в стиле магистра Эллохара.

– Так сгорело все, полыхало святилище так – сутки подойти не было возможности, а после жрецы все пепелище стеной обнесли! – Вставила волхвица.

Не отреагировав на ее слова, Риан решил продолжить:

– Книга их хранительницы должна быть раза в четыре толще этого пособия по вышиванию, которое ты уже явно отдавать не хочешь.

Не хочу, это да.

– Дэя? – и улыбку с трудом сдерживает.

Сердце забилось быстрее, потому как соблазн был велик.

– Кстати, обереги там явно древние описаны, ну и схемы плетения с энергетическими потоками, уверен, что расписаны с использованием терминологии проклятийников, – Нет, ну вот никогда бы не подумала, что простой темный! Он на инкуба тянет, уж, точно!

– Да! – выдохнула я.

– Что да? – Лорд-директор продолжал измываться надо мной.

– Да, очень хочу книгу! – призналась я.

– А замуж? – протянул он.

– Не хочу. – Я как-то даже сникла. Вот вообще подыхать не хочется, а обряд без этого не сделаешь! – Не сегодня, и даже не завтра, и…

Не пожелав слушать, хотя сам же обещал и слушать и слышать, Риан повернулся к потрясенной нашим диалогом волхвице и проникновенно спросил:

– Верно ли мое предположение по поводу того, что в вашем святилище хранились трактаты по древним проклятиям мага Селиуса и других великих магов-проклятийников?

Женщина, пожав плечами, тихо ответила:

– Да, мы берегли наследие прошлого, свято веруя в неприступность святилища… Древние рукописи, летопись времен, тайные знания и, конечно, книги, те великие книги, что удалось вывезти в период завоевания… Но теперь все уничтожено…

Честное слово... так меня ни разу не соблазняли...

– Сомневаюсь, – весело произнес магистр. – Одну из волхвиц мы видели в Хаосе, и вряд ли она относится к тем семнадцати, что, по вашим словам, выжили. Ко всему прочему сказанное вами – «ни один оберег не уберег» – более чем странно. Обереги волхвиц Забытого крайне эффективны, раз их ведьмы используют. Так что уверен – святилище осталось недоступным жрецам. И еще момент – когда вы добавили «сутки подойти не было возможности, а после жрецы все пепелище стеной обнесли», картина в принципе обрела ясность. Хотя, – Риан улыбнулся мне, – первая догадка посетила, едва трактирщик рассказал о смерти пятидесятилетней волхвицы. Не умирают служительницы Забытого так рано, совсем не умирают, если только смерть не единственная возможность скрыть знания от людей со злыми намерениями.

Я потрясенно смотрела на магистра, бледная женщина глядела не менее потрясенно, да еще и молитвы бормотать начала, а великолепный лорд Риан Тьер коварно вопросил:

– И?..

Книги! Все! Со знаниями древних магов, следовательно, с описанием того ритуала, что мы нашли на пластине в доме убитого мастера-кожевника! Да, я очень их хочу, хотя бы из соображений безопасности – если эти знания будут у нас, они никогда не попадут в руки заговорщиков! И вообще... мне еще и прекрасный муж в подарок комплектом идет! Чего ломаюсь тогда?!

– Да, я согласна.

Я вообще была согласна абсолютно на все, только бы жизни магистра ничто не угрожало.

– Свадьба на закате… – протянул Риан.

«Посмотрим, как у хранителя рода получится нас обвенчать, интересно даже», – немного мстительно подумала я. Ну, совсем чуть-чуть.

Все испортила волхвица:

– В рубашке этой с ним не ложись, иначе к утру понесешь.

Неожиданно для себя почувствовала, как к щекам приливает жар. Нет, ну вот как на меня этот темный действует, зараза любимая! а магистр сделал вид, что суров и невозмутим, но плечи от смеха все равно вздрагивали. Заметив мой взгляд, он просто улыбнулся и честно признался:

– Я пошутил. Про свадьбу, не про книгу, ее ты до заката получишь.

И вот не будь тут волхвицы, я бы точно расцеловала повторно. А еще лучше, как прошлой ночью. Ммм, что-то слишком странно я себя веду, хотя для влюбленной девушки вполне объяснимо. Короче говоря, пришлось радоваться очень сдержанно. И чтобы мысли всякие в голову не лезли!

– На что только не готов мужчина ради сияющих глаз любимой, – с иронией над самим собой заметил магистр и, поднявшись, протянул мне руку. – Идем! Если мы хотим успеть, я должен быть там до заката.

*

Ладно, – Я слегка изогнулась в спине потягиваясь и зевая, – Ну, вроде с этими волхвицами закончили, так что теперь ты в Лангред, а я в академию, – сонно протянула я, так как да, устала.

Эта странная ситуация... Мне еще предстоит над ней подумать, но сейчас я и вправду не хочу ни о чем думать, разве что кое о ком...

И самое сложное сейчас – не улыбнуться, глядя в мерцающие черные глаза неожиданно обнявшего меня мужчины. Просто потому, что я чувствую себя живой, как никто именно с ним.

– Мм-м, – протянул Риан, касаясь губами моих волос, – ты отказываешься от возможности провести ночь в моих объятиях?

Непонятно отчего по всему телу вдруг словно волна пробежала и жарко так стало, будто мы вновь оказались в той постели в том обжигающе-страстном пламени и…

– Ты меня соблазняешь! – вскинув голову и глядя в черные чуть мерцающие глаза, воскликнула я, сообразив в чем дело. Да, я уже и сама не хотела засыпать одна, однако не смогла не придраться к словам. Вредная я.

– Даже спорить не буду, – И вот совесть ни капельки не проснулась, ровно как и соблюдение норм морали... А потом я еще раз посмотрела в темные и такие многогранные черные глаза и просто лишилась дара речи, а магистр, склонившись к моим губам, прошептал:

– И заметь – ты таешь, Дэя, медленно, но верно.

Таю? Говоря откровенно, таять уже было нечему, я уже растаяла настолько, что сейчас могла четко осознавать лишь его присутствие и его прикосновения.

– Если уже не растаяла, – тихо шепнула, потому что сил на ответ не было.

– Я люблю тебя, – прошептал Риан, нежно целуя и вместе с тем улыбаясь.

И вот как с ним быть? Ужас ! Вот с одной стороны он дико невыносимый, а с другой... просто дикий. И горячо любимый.

Однако пальцы все равно путаются в мягких волосах, несильно сжимая их на затылке. На мгновение отстранилась, когда мужчина зарычал, сильнее прижимая к себе с явно недовольством разрывая прикосновение. Однако, отпускать меня не собирались. Сегодня, так точно, продолжая настойчиво обнимать, а руки, совсем недавно властно легшие на ягодицы особенно остро ощущались при властных, но в то же самое время бережно скользящих движениях... Кажется, меня вообще не планируют отпускать, но я, как ни странно, не против, а очень даже “за”.

– Люблю тебя, мой агхеэр, – Тихо шепнула ему я, возвращаясь в то сжигающее чувство, называемое страстью...

====== Глава 60 “Пьяный разговор” ======

Я честно не хотела прогуливать лекции… Правда, не хотела, но…

Риан, зараза, в прошлый раз накаркал! Я хотела поучиться еще, но вот «совсем неожиданно» пришел Юрао с тем, что я забыла о свадьбе гномов. Так, что сейчас мы ехали с одним потомственным гномом, но с внешностью дроу в повозке, вернее уже приехали. И как только возница остановился, повозку тут же окружили злые, воинственные, закованные в древние кольчуги гномы, и, потрясая топорами, вопросили:

– Кошелек или жизнь?

– Кошелек, во имя Бездны! – театрально воскликнул Юрао, и вышел из повозки.

– Наш гном! – загалдели все вокруг и начали стучать топорами в медные щиты.

Звон стоял оглушающий, Нурх начал нервно копытами перебирать, а мне пришлось улыбаться и выходить из повозки. Вот так вот звеня и подбадривая умными мыслями, типа: «Сначала пересчитай, а потом доверяй», или «Сделал дело, бери оплату смело», я вышла. А потом продолжилось действительно веселое представление. Давно я не была на подобных мероприятиях. В смысле да, была, но тут все были рады и улыбались искренне. Да, это были гномьи улыбки, но главное, что они искренни. Странно, но у меня возникло ощущение, что я вдохнула свежий, прохладный, морозный ветерок во время изнуряющего жаркого лета.

– И что, говорите, никаких скидок? – притворно изумлялся какой-то незнакомый мне гном в диалоге с моим партнером. Я уже успела пожалеть, что согласилась на эту свадьбу. Никогда не любила ни балы, ни свадьбы и подобные торжества. По душе всегда больше были семейные ужины. Хотя, надо признать, что отвращения я не испытывала и просто была слегка нервной.

И в итоге я пришла к неутешительным выводам – что-то случится. Ведь изначально я была в хорошем настроении, а сейчас нервы внутри, будто натянули до невозможности. Противное депрессивное состояние!

– Какие скидки, почтенный мастер Нурко? В убыток трудимся, – вдохновенно лгал Юрао.

Мой партнер разговаривал с кем-то мне лично незнакомым, а я смотрела на только что пришедшего сюда Эллохара. Он привел на свадьбу гномочку Ликаси. Ту самую пожирательницу, но готова поспорить, что заявился он не для того, чтобы дите родителям показать. Это-то и омрачало.

Удивительно, но вместе с этим мои нервы успокоились. Конечно, Если чувство обреченности можно назвать спокойствием…

– Да полноте вам, – второй гном присоединился к разговору, – контора в самом центре Ардама.

– Знали бы вы, во сколько мне аренда обходится, – продолжал обманывать офицер Найтес.

Аренду мы в помине не платили, здание Юр получил от главы клана Приходящих во Сне совершенно бесплатно, но видимо это и была «правильная финансовая политика».

– Извините, уважаемый, – влезла в разговор я, – мне надо кое-что обсудить с партнером, вы не против? – Деликатно поинтересовалась я

– Да, конечно, госпожа Риате, – ответил гном и отошел, позволяя мне поговорить с дроу.

– Мы тут еще надолго? – спросила я, отойдя на достаточное расстояние, чтобы нас не услышали.

– До даров, – сообщил дроу.

– Это долго? – Сразу решила уточнить я.

– До полуночи, примерно. Дэй, ты чего?

Риан, конечно, про свадьбу знал, я не могла не сказать, и, узнав, что буду с Юрао, отпустил безоговорочно. Но сейчас мне почему-то захотелось вернуться домой, засесть за учебники и дождаться момента, когда вспыхнет адово пламя, меня осторожно обнимут теплые сильные руки и нежный голос хрипло спросит: «Опять не спишь, родная?». И губы сами растянулись в счастливой улыбке… и как же хочется к нему, чтобы прижаться, хоть на миг, и почувствовать себя такой маленькой, такой хрупкой и в то же время такой важной и любимой. Таким маленьким и наивным ребенком, которой я могу быть только рядом с ним наедине.

Сильные руки вдруг скользнули по плечам, рукам, нежно обняли талию, и я внезапно услышала злое:

– И чему же ты так улыбаешься, прелесть моя?

– Законом не запрещено, – Машинально огрызнулась я.

– Так свадьба же, – Поспешно добавил Юрао, недобро на меня посмотрев. Да, с неадекватными темными, а тем более демонами дело иметь как-то не хочется. Однако, у Юра прекрасно получалось сглаживать острые углы, поэтому в следующее мгновение меня аккуратно отодвинули от демона с явно испорченным настроением, и добавил несколько не в тему:

– Вы сегодня танцуете?

А у меня такое чувство, будто мне заехали чем-то очень тяжелым по голове. С одной стороны он ведь говорил, что ненавидит и видеть не желает никогда, а с другой…

Ужас! Хаос! Кошмар! У него кукушка совсем поехала?! Спился?!

Мало того, что меня соблазняет собственный брат, так еще и ревнуют меня к моему же жениху. Трэш полный… Напьюсь и сегодня же с ним поговорю, а то ни в какие ворота не лезет! Стоит поскорее решать эту проблему. Не факт правда, что я смогу все высказать ему в глаза… Однако ему наглости требовать ответа на свои чувства некоторым хватает, так что надеюсь, что врожденная вредность мне поможет!

Или в крайнем случае просто напишу письмо. Тоже вариант! Займусь этим в ближайшее время. Обязательно. Все-таки он реально поехал крышей… Сухой закон надо вводить, хотя этот… он же тогда империю раскурочат и споит… Нет, пусть спаивает жителей Хаоса пока. «Пока» – ключевое слово.

Музыка тем временем заиграла вновь, отвлекая меня от действительно мрачных мыслей и я перевела взгляд на новобрачных, которые в этот момент сидели за столом, разговаривая с Ликаси, которую активно старались накормить, если не закормить. Так мило.

– Не танцуете? – перекрывая музыку, вопросил Юр, и не дожидаясь ответа, утянул меня в новый хоровод.

А потом и из хоровода вытащил и мы закружились в паре по залу, новобрачных то теперь в центре не было.

– И вот мне интересно, – через два танца, произнес дроу, – с каких пор директора школы Искусства Смерти принимают приглашение остаться на гномьей свадьбе?

Он остановился, и развернул меня лицом к эпической картине: Магистр Эллохар стоял, скрестив руки на груди, и со снисходительной улыбкой смотрел на прыгающую и вопящую «Спасибо!» Ликаси, а подавальщики торопливо добавляли приборы на стол, который уже накрыли в конце зала.

– Мне лучше уйти, – приняла решение я. Честно, мне неловко с ним говорить. Во-первых боюсь расплакаться от излишней сентиментальности, во-вторых ничего кроме ненависти мне это не даст, но… Лучше сказать. Сегодня. И как можно скорее.

– Обидишь новобрачных, – не согласился Юрао.

Сказать партнеру, или как? Нет, это сугубо мои личные проблемы. Вот выпью для храбрости и…

– А местами мы поменяемся, – вдруг сурово добавил мой партнер.

– В смысле?

– В смысле, Дэй, его возле тебя посадили, так что местами мы поменяемся.

Музыка остановилась, очередные пожелания. Мы все вновь окружили стол, подняли бокалы, Юр сразу протянул мне хрустящий пирожок, а затем отпил из своего бокала больше чем на половину, отдал его мне, мой полный забрал – у гномов принято допивать до конца, чтобы дом был полная чаша, так что я не возражала, хотя напиться хотелось. Все-таки на меня алкоголь действует странно.

От огневодки – трезвая., а от вина – в стельку пьяная. Короче, ну, вообще ни в какие ворота.

Потом вновь заиграла музыка, и были танцы. Снова, снова и снова. Мы кружились в хороводах, и не смотря на то, что благодаря Юрао я пила половинную порцию, голова давно кружилась, однако это радовало – может смелость проснется? Лица гномов бородатые и нет, сливались в разноцветную мешанину, но все равно было очень и очень весело, а потом я вдруг потеряла руку Юрао. Так как держалась исключительно за него, и танцевали мы только вместе, эта потеря вынудила растерянно остановиться, пытаясь привести в порядок мысли и…

– Гномьи свадьбы определенно не для юных адепток, – прозвучал насмешливый голос и меня, придерживая за плечи, властно куда-то повели.

Глоток свежего воздуха, как глоток жизни, и едва мы оказались на улице, я, вскинув голову и глядя на звезды, вдохнула полной грудью, чувствуя, как от прохладного, напоенного ароматом цветущих деревьев вечера, немного кружится голова. И все равно было так здорово. Вот еще бы стоять ровно.

– Тихо-тихо, – меня вновь придержали, – впрочем, мне приятно обнимать тебя.

Трезвела я, как и всегда, очень быстро. Увы, но напиться у меня никогда не получалось надолго. А потому я уже твердым и предельно спокойным голосом интересуюсь, сожалея о том, что не продержала нужный градус:

– А где Юрао?

Повисла пауза.

И внезапно накатывает осознанием, словно наковальней – Даррэн! Страшно? Нет, мне почему-то весело очень, и плечи сотрясает едва сдерживаемый смех. Просто я вдруг вспомнила, что мы на гномьей свадьбе, а тут все танцуют, и ладно я с Юрао вместе, а вот лорду директору школы Искусства Смерти, наверное, с гномой танцевать пришлось. О, куда мои глаза смотрели и почему я такого не увидела!

– Дэя? – встревоженный вопрос.

А я начинаю хохотать, не в силах сдержаться, а перед глазами нарисованная воображением картинка, где Эллохар прыгает и кружится по залу с гномой которая ему едва по пояс… И пока я хохотала, гнома в моем воображении стал гномом с длиннющей как у тех жрецов бородой, которой он пол подметает…