Текст книги "Дэя Эллохар: Потерянное прошлое (СИ)"

Автор книги: Чайная_Заварка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 73 страниц)

Надеюсь, что так, потому как букетов на мгновение стало два. А потом я вспомнила, что тоже не обедала совсем, и потянулась к крышке, накрывающей стоящее передо мной блюдо. К моему искреннему удивлению, там находилась рыба, но какая! Это блюдо явно было приготовлено при помощи кулинарной магии. А рядом стоял творожный десерт – творог, изюм и ягоды такие, как малина, земляника, черника… И как только узнал, что мне это нравится? С мамой что ли говорил. А, точно! Я же знакомила его с моими человеческими родителями.

– Мастер Шален передавал наилучшие пожелания и выразил искреннюю надежду, что тебе понравится его маленький экспромт, – с улыбкой произнес Риан.

– Еще вина? – отвлек меня Риан, и мы подняли наполненные им бокалы. – За тебя, – произнес свой любимый тост магистр.

– За нас, – отчего-то робко предложила я. Так совсем раскисну такими темпами! Впрочем, по такому поводу я не против!

– Прекрасный тост, – его улыбка пьянила сильнее вина, – за нас.

Странно, вино было все из той же бутылки, но вкус… совершенно другой. Сладкий, насыщенный, без чуть кисленького привкуса и чуть-чуть терпкий. Разве что пилось все так же легко – я не заметила, как и этот бокал осушила до дна.

– Наверное, с меня хватит, – я решительно отодвинула бокал, сверкнувший в пламени свечей, – иначе фейерверк не увижу.

– С фейерверком у нас два варианта: можем подняться на крышу особняка, вид отсюда превосходный, либо отправимся на площадь, что выбираешь?

Рианов почему-то тоже стало два… и букетов… и, кажется, тарелок с жареной рыбой… две…

– Дэя, – тихо позвал магистр, – с тобой все хорошо?

Попыталась ответить и поняла, что с этим также возникли трудности.

– Та-а-ак, – протянул Риан, – это уже интересно.

Поднявшись, он переместил свой стул и блюда и сел совсем рядом со мной. Улыбнулся, глядя на меня, и принял решение:

– Фейерверк посмотрим с крыши, и вид лучше, и шума меньше, да?

Молча кивнула, зажмурив глаза, потому что да – Рианов два. Зря я не приучала свой организм к вину! Ой, зря! Чувствую себя, как малолетка за школой, которая первый раз спиртное попробовала…

– Сейчас все пройдет, – легкое прикосновение губами к моим волосам, – ты мне нравишься такой.

– К-какой? – чуть запинаясь, спросила я.

Вместо ответа нежный поцелуй и вопрос:

– Тебя покормить?

– Н-н-нет, я сама, – решительно отстраняюсь и с надеждой смотрю на тарелку.

Надежда не сбылась – тарелок все еще было две.

– Какое… коварное вино, – пробурчала недовольная я.

– Очень, – загадочно подтвердил магистр, забирая в плен мою ладонь и нежно целуя каждый палец, – но уже должно отпустить, хотя… мне все нравится.

Мне тоже, несмотря на общую гамму ощущений. Даже глаза слегка прикрыла.

– Ты не поел, – осторожно забрала руку, – а до фейерверка еще долго?

– Нет, – мою ладонь он отпустил, но его собственная рука теперь чуть поглаживала мои волосы, – И я поел. Просто ты не заметила. И да, ты есть будешь или тебя покормить? – И все это было сказано с таким выражением лица…

Я попыталась взять десертную ложку, которая по идее одна, но перед глазами теперь кружились три! Магистр неторопливо пил вино, искоса поглядывая на меня. Да что там поглядывая – Риан глаз не отводил… точнее, оба Риана.

И настоящим издевательством прозвучало его предложение:

– Еще вина?

– Нет, – я сложила руки на груди, откинулась на спинку стула, – мне уже более чем достаточно, Рианы.

– Рианы? – удивленно переспросили у меня.

– Ты у меня двоишься, ан нет! Уже троишься! – после моих слов на его губах появилась слегка лукавая и шаловливая улыбка.

– Не хочу пить в одиночестве, – и мой бокал таки был наполнен, – к тому же тост заслуживает твоего внимания.

С любопытством смотрю на Риана, уже, к счастью, одного. Потом любопытство сменяется подозрением, потом понимаю, что для подозрений нет причины. Потом мне протягивают полный бокал, и я почему-то даже не отказалась, а потом… Риан вдруг оказывается так близко, и я слышу его сдавленный шепот:

– За то, чтобы в твоих глазах никогда не было слез… Я готов на все, чтобы ты больше не плакала, Дэя.

У меня дыхание перехватило.

И тут в двери постучали. Осушив свой бокал одним глотком, Риан поднялся и вышел. Я же, потрясенная его словами, медленно… но верно тоже все выпила, на сей раз даже не чувствуя вкуса. Кажется, Дара действительно права – за меня ему больнее в сотни раз, и я представить не могу, что он чувствовал прошлой ночью, слушая мои неутихающие рыдания… А потом вспомнилось то, что было дальше… Я ведь тогда пропала, он меня искал, а я отгораживалась от него… Он ведь реально напился до потери памяти? А потом мы чуть не…

Риан вернулся быстро, сел рядом и, с улыбкой глядя на меня, произнес:

– Покормить?

– Что ты так с этим «покормить» прилип? – недовольно пробурчала я, гипнотизируя взглядом тарелку.

– Просто хочу, – спокойно отреагировал магистр, а я чую, что когда протрезвею, будет стыдно.

 – Тогда ладно, – произнесла со вздохом, отводя взгляд.

– Что «ладно»? – Не понял Риан, видимо отвлекшийся на рассматривание меня, так что в следующее мгновение я, собрав тупость в горстку, произнесла:

– Покорми меня.

Это выражение лица наверное я не забуду. Сначала на его лице было смятение, после откровенное удивление, а затем незабываемая нежность… Что творилось у него в голове и в душе я не знала. Даже предположить было невозможно.

– Хорошо, – он сел близко-близко ко мне и набрал немного десерта в ложечку и тихо попросил – Открой ротик, – Послушно разомкнула губы, а после съела десерт. Он оказался очень вкусным, а сидящий рядом магистр волнительным. Ведь он внимательно следил за каждым моим движением, а потому безошибочно определил – Тебе понравилось, – согласно угукнула, а мне уже давали вторую ложечку. Ее съела точно также, как и последующие, а после я спросила Риана, – А ты? Не хочешь попробовать?

– Ммм, нет, я уже поел, – произнес он, также смотря только на меня, а я тем временем аккуратно отобрала ложечку, зачерпнула немного очень вкусного десерта и сказала, смеясь – Открывай ротик!

Увидел бы нас кто со стороны – Императрица Империи Фениксов и Племянник Императора, член Ордена Бессмертных, магистр Темного Иссуства… а занимаемся ерундой, как дети.

– Не буду. Я уже поел, – произнес Риан с хитрой улыбочкой. – Кстати, – У него стало весьма взволнованное выражение лица, – Ты как себя чувствуешь?

– Лучше, – сказала я, отправляя эту ложечку в рот самостоятельно, но не проглатывая, а для того, чтобы приблизившись к Риану, поцеловать его.

Творог приятно таял между нашими языками, а ягодки казались еще слаще, чем есть на самом деле. Чудеса… Со временем я и не заметила, как оказалась на коленях у магистра, а он прижимает к себе так, словно я часть его и эту частичку он никогда и ни за что не отпустит.

А еще очень возбуждало то, что я могла почувствовать не только его дыхание, но и услышать ритм сердца. Не просто увидеть, а вдохнуть его запах полной грудью. А видеть сквозь его мутные черные зрачки страсть… Невероятно… Мой агхеэр…

– Вкусно? – спросила я, переводя дыхание, что весьма странно для моих тренированных легких. Впрочем, не зря некоторые любовь считают болезнью.

– Вкусно, – проникновенно зашептав, произнес мой лорд, от чего по телу повторно пробежались мурашки, – Очень, очень вкусно… А также невероятно сладко… И я это сейчас не о десерте, моя сладкая~

Таким тоном только соблазнять, ну не знаю я, в каких ситуациях можно говорить вот так!

– Что-то слишком много сладкого, – неуверенно прошептала я, прильнув к груди Риана, а он произнес все также глухо:

– Согласен, пока хватит, тем более время.

Он подхватил меня на руки, а потом вспыхнуло адово пламя, перенося нас на крышу. А я ведь только что чуть не забыла, зачем пришла к нему.

====== Глава 32 “Фейерверк и мандрагора” ======

Крыша особняка Риана оказалась достаточно плоской, для того чтобы здесь разместился уютный полукруглый диванчик, небольшой восьмиугольный столик и груда теплых одеял.

– Потерпи, – попросил Риан.

Затем аккуратно опустил меня на ноги и начал основательно закутывать в одно, второе, третье…

– Хватит уже, правда, – сообщила уже лишенная возможности даже пошевелиться я.

– Не замерзнешь? – встревоженный вопрос.

Выразительно посмотрела на втрое увеличивший вокруг меня кокон.

– Но если станет холодно… – начал магистр.

– Обязательно скажу, – заверила его я, раздумывая над тем, как теперь добраться до дивана. – А хочешь я покажу, как сделать так, что бы не мерзнуть?

– Ну? – спросили на меня и скептически уставились.

Я же молча выпуталась из этой горы одеял, из-за чего магистр начал возмущаться:

– Дэя! Ты же заболеешь! Даже не смей!

Я, продолжая молчать, подошла к Риану, встала на носочки и запуталась одной рукой в его черных волосах, приобняв его за шею другой, горячо поцеловав. В процессе поцелуя я призвала крылья из своей ипостати и обняла моего ворона ими, создав своеобразный кокон.

– Видишь? – произнесла тихим, чуть хриплым от страсти голосом – И ни капельки не холодно!

– Дэя… – Мне показалось или он мое имя простонал? – Дэя? Крылья откуда? Сначала магия, потом крылья… И почему я снова этого не знал?!

– Ну… как бы тебе сказать – отводить взгляд, когда твой собеседник прижимает тебя к себе, невероятно трудно, – я немножечко демон… Это ты знал, так что технически и об остальном комплекте мог догадаться.

Меня молча в который раз подхватили на ручки, отнесли и усадили рядом, все-таки укутав в одеяло и спросив в итоге:

– Удобно?

– Очень, – улыбаясь, ответила я. Разве что удивляло то, что Риан никаких вопросов не задает.

– Это хорошо, – Он потянулся, нежно поцеловав меня в кончик носа.

И после этого взял со столика меховую шапку и ловко надел на меня, снова прикрыв одеялом.

– Все! Теперь я более-менее спокоен и мы можем поговорить!

– Риан, – угрожающе начала я.

– Что? – искренне удивился данный индивид.

Я так и быть взяла это одеяло. Ибо иначе магистр не отстанет и переместилась на колени к Риану, прижавшись спиной к его груди, закутавшись в собственные крылья и уже проклятое мною до седьмого, нет, уже до одинадцатого колена, одеялко. Меховую шапку надела на Риана. Пусть сам ходит, мне не жалко. Последний тип в меховой шапке меня крепко обнял, прижимая к себе и так же ожидая ответа на вопрос. Придется отвечать:

– Ну, если в кратце, то меня сильно покоцали и один демон решил мне помочь, дав свою кровь… Папа это был… А так вообще у меня из семьи мало с кем можно пообщаться… – неловко начала я.

– Орон Риате не демон, – уверенно заявил Риан.

– Так я про своего говорю! – Пояснила, так пояснила! – С семьей Риате я знакома относительно недавно, но они разрешают называть их родителями… Там история такая длинная была…

– Расскажи, я с удовольствием послушаю. Времени у меня много, – Как-то странно произнес он. То ли глухо, то ли обиженно или вообще зло. Кажется, что он растерян. Ага, аура-то у меня человеческая! До сих пор! Когнитивный диссонанс!

– Ну, значит встретила я однажды…

И только я начала рассказывать, как небеса взорвались грохотом, а затем вспыхнули алым пламенем. Я же возблагодарила небеса и хитро шепнула Риану:

– Потом…

Огонь словно охватил весь небосвод и медленно начал осыпаться мириадом сверкающих золотых искорок.

– Это дядя развлекается, – Риан прижал меня к себе, хотя казалось, куда еще крепче! – сейчас будет красиво.

Помню, как-то также с огнем игралась. Но спички не трогала. Ближайший лес сожгла по неопытности – да, но к спичкам и не прикасалась! И к чему я сейчас это вспомнила?

Небеса раскололись!

Взрыв, столь мощный, что задрожал весь особняк, и вспыхнул свет, пролившийся из расколовшихся небес, словно радуга, рекой опадающая на землю. Небо сотряслось вновь.

Цветок!

Огненный, яркий, сверкающий до такой степени, что заболели глаза, и почти сразу яркий знак Темной империи! Затем с каждым грохотом в небе появлялись темные, оборотни, вампиры, гномы, люди, тролли, полукровки, нечисть, нежить, особенно красиво смотрелись лесные дриады и русалки. Все расы и народности Темной империи оживали в сверкающей огненной феерии, и не был забыт никто. Даже домовые, ведьмы и… Фениксы.

– А Фениксы обитают разве не в своей Империи? – аккуратно поинтересовалась я.

– Знаешь, в последние несколько веков они начали вымирать, причем очень стремительно. Я говорил с заместителем текущей Императрицы, так как никто не знает, куда она пропала и… Нам удалось прийти к компромиссу.

– Ясно, – А подробности спрошу у Лера. И надо же было умудриться орла на пару с Рёком вместо себя оставить, но если так посудить, то вполне разумное решение…

Неожиданно небо начало краснеть, я в тот момент на Риана смотрела и меня сразу насторожила его хитрая улыбка.

– Что происходит? – спросила я.

Магистр обнял меня крепче и сказал:

– Время выступления кронпринца, – и произнесено это было так… ну, так…

Я взглянула на небо, ожидая явной подлянки от лорда Тьера этому самому кронпринцу. Не знаю, почему между ними такая большая нелюбовь друг к другу, но мне это уже совсем все не нравилось.

Взрыв.

Небо озарилось тысячей ярких огней, на которые я не обратила внимания, глядя на Риана… И как оказалось, зря, потому что неожиданно лицо магистра покрылось черными вздувшимися венами. Вскинув голову, я увидела нечто!

На фоне покрасневшего неба золотым огнем мерцал мой портрет, а подпись внизу гласила: «Дэя Риате – прекраснейшая из девушек Темной империи, нареченная избранница кронпринца Даргханаша».

– Сссс… – прошипел Риан, но тут же осекся и выругался общераспространенным: – Вот Бездна!

– Соленый голубь? – предложила я

– Ч-што-то вроде-с-с того.

А дальше случилось закономерное – лорд-директор сильно разозлился и выдохнул:

– Сам напросился.

Вскинутая рука и мерцание золотых искорок на кончиках пальцев.

Дальше взрыв.

Ослепительный, ярче, чем у императора, и сверкающее полотно втрое больше предыдущего… когда на фоне черного неба появилось изображение тролля с кривым носом, кольцом в ноздре и похабной ухмылкой, все на площади еще продолжали орать «Счастья молодым!», но потом под картинкой вспыхнула надпись: «Нежно любимая возлюбленная и избранница принца Дарга», крики мгновенно стихли.

И если бы не вино, я бы возмутилась, а так… Просто тролль и нежно любимая избранница, это так забавно было.

– Обожаю твой смех, – с нежностью произнес Риан.

Кончики его пальцев вновь замерцали…

Взрыв.

Картинка похабного тролля сменяется изображением оборотня в боевой ипостаси, под ним очередная надпись: «И это тоже возлюбленная принца Дарга».

Снова взрыв.

Следующим было просто яркое огненное сообщение во все небо: «Наш кронпринц вообще всех любит!»

И стремительный калейдоскоп сменяющих друг друга изображений всех рас Темной империи. А завершилось все картинкой самого кронпринца, правда, с похабной ухмылкой тролля вместо его аристократического рта. И под этим комическим рисунком надпись: «Люблю всех».

А есть юморок у моего любимого!

И поверх портрета алыми буквами: «Обращаться по адресу: Императорский дворец, пятый этаж, спальня кронпринца».

Я рыдала от смеха. Надо бы остановиться, и вообще поступок не слишком разумный со стороны Риана, да и так откровенно хохотать над императорской особой неправильно, но остановиться никак не получалось.

– Хва-а-атит, – взмолилась я.

– Принца жалко? – иронично вздернув бровь, поинтересовался магистр.

– Живо-о-от болит от смеха, – простонала я.

Риан опустил руку, с нежностью посмотрел на меня и прошептал:

– Люблю тебя…

И тут новый взрыв. Но послабее сотворенного лордом-директором, определенно послабее, однако с изображением кронпринц постарался – потому что на небосводе была изображена я… в очень-очень откровенном наряде. Взгляд магистра полыхнул тьмой, а в следующее мгновение мое лицо с картинки исчезло, сменившись изображением надменного лица кронпринца! И вот со всей этой надменностью он стоял в женском очень откровенном платье! И с женскими формами… да уж, зрелище вышло…

Взрыв. Небо озарилось синим пламенем, а на его фоне золотыми буквами:

«Все, Тьер, ты попал!».

И тут, перекрывая грохот фейерверка, раздался мужской рев:

– Да-а-арг!

Взрыв, и втрое ярче надпись:

«Мы с тобой еще побеседуем, Дарг. Уползать будешь!»

Почти сразу вслед за этим крик леди Тьер:

– Риан!

Взрыв и пылающая красным огнем надпись:

«Выбор кронпринца неоспорим, Риан. И я представил империи свою избранницу!».

И все это в небе, на глазах у всех!

Магистр глухо помянул Бездну, Я же решила подключиться и вскинула ладонь…

Взрыв.

И яркая белоснежная надпись на черном небе: «Ноги с руками местами поменяю и скажу, что так и было! Раз с первого раза не понял!»

Взрыв.

«Повторно кости сломаю, если тебе одного раза не хватило!» – народ как-то странно затих.

Взрыв… вновь огненно-красное пламя но, едва началась формироваться следующая картинка, повторный взрыв. Небо зашипело и закипело, с гор потянулся плотный туман, в следующее мгновение на крыше в сверкающем ореоле золотого пламени появилась леди Тьер.

Леди Тьер, одарив меня слабой улыбкой, повернулась к сыну, и началось:

– Тебя предупреждала я, и тебя предупреждал император – хочешь жениться, представь избранницу, как полагается, тогда всякие соперники… И чего ты добился этим представлением?! Хотел опозорить наследника империи? Его и так в народе не особо уважают, а уж после этого…

Договорить ей Риан не позволил, произнеся ледяным тоном:

– Не я это начал.

– Ты мог предотвратить, – прошипела леди Тьер. Жаль, но в данном случае она права.

– Мама! – рык. – Я повторю еще раз – не я это начал. Есть темы, которых даже зарвавшиеся наследники империи не имеют права касаться. Дарг превосходно осведомлен о том, кем является для меня Дэя. Он хотел публичности?! Он ее получил.

– А я добавила!

Леди Тьер молча сложила руки на груди, пристально глядя на нас. Молчание длилось долго, а затем она с укором произнесла:

– Прекрасно, Риан. Видимо, дипломатичности в тебе, как и в твоем отце!

– Я не собираюсь прогибаться под императорскую семейку, – спокойно произнес лорд-директор. – Я могу помочь, потому что это семья и затронуты интересы империи, но я никогда не согласился бы ни на брак с кронпринцессой, ни на отказ от собственной невесты в пользу очередного каприза Дарга.

Леди Тьер промолчала, Риан продолжил:

– Мне очень приятно, что ты зашла навестить меня, мама, но я не один и мне хотелось бы этот вечер посвятить гораздо более приятным разговорам, чем бесконечное обсуждение моего долга перед империей.

Нервный кивок, и весьма ехидное:

– Ну да, у вас гораздо более «приятные» темы для разговоров, например, твое вымаливание прощения за случившееся!

Ну тут уж я не сдержалась:

– Риан не виноват в случившемся. Просто во время покушения…

Мне мягко закрыли рот. Магистр собственной персоной. И я поняла почему, едва потрясенная моей оговоркой леди Тьер глухо переспросила:

– Покушения?!

С тяжелым вздохом Риан произнес:

– Мама, со мной все хорошо, мы потом поговорим.

– Потом?! – взревела леди, стремительно… зверея.

Мне казалось, что она появилась злая на крыше? Я ошиблась, злая она была сейчас!

– Где?! – прошипела леди Тьер.

– Мама, мы позже поговорим, – недовольно произнес Риан.

– ГДЕ?! – у меня, аж, уши заложило.

Риан только поморщился, но отвечать явно не собирался. Да, и леди Тьер ответ и не требовался:

– Таверна «Яйцо дракона»… Точно, я еще обратила внимание на знакомое название в сводках Ночной стражи…

– Мама! – недовольно перебил ее Риан. – Завтра я в подробностях расскажу тебе обо всем. Завтра, мам. У меня был очень сложный день, даже по моим меркам сложный. Я просто хочу побыть со своей невестой, перед которой действительно очень виноват, и в мои планы никак не входило ни противостояние с Даргом, ни разговор с тобой.

И леди Тьер вняла его невысказанной просьбе и вспыхнуло золотое пламя, унося свою хозяйку в неизвестную мне даль, а может и близь… Говорю же, неизвестную…

Когда огонь угас, мы остались одни. Где-то вдалеке звучала музыка и смех, слышались песни во все горло, и я пожалела тех, кто решился так распевать на морозе, а еще над столицей витал запах каррисы, являющейся главным ингредиентом традиционного праздничного теплого напитка.

– Прости, не подумала, что ты не хотел ее беспокоить. Себя еще мелкой помню…

– Себя? – переспросил Риан, а я расслаблено откинула голову назад, удобно устроив ее на плече моего ворона.

А далее, прикрыв глаза, начала говорить:

– Ага. Я же макияжем научилась пользоваться чисто из-за того, что не хотела маме показывать раны или шрамы. Ой, как она орала, когда увидела их! – невольно сощурилась. Да, трепку она тогда мне знатную задала!

– А зачем макияж на спине?

– Не-е-ет, ты не понял. Те шрамы, что у меня сейчас, они не сводятся. А те, что были я давно уже свела. Меня… Давай не будем об этом, – Хотела сказать, что меня убили в семь лет, но не буду. И так гадает, почему я демон. Вижу же, что хочет спросить, но боится навредить и сделать больно воспоминаниями.

– Прогуляемся? – предложил Риан, видя, что настроение у меня подпортилось.

– Я с удовольствием, родной.

Странно, для меня уже вошло в привычку, когда мне спокойно так его называть. А его реакция умиляет и даже немножко забавляет, ведь говорю я это редко. В такие моменты он слегка улыбается. Так нежно и мечтательно, прикрывая глаза. А дыхание сначала сбивается, а потом становится глубоким и размеренным…

Вспыхнуло адово пламя.

*

Когда мы оказались посреди оживленной площади, намотанных на меня одеяла уже не было, крылья я сложила и убрала, а Риан галантно помог надеть шубу. Но это было не все:

– Небольшая предосторожность, леди Риате, – и на меня нацепили черную бархатную и совсем не магическую маску.

– А ты? – тут же заинтересованно спросила я.

– Вряд ли поможет, но, если ты настаиваешь, – он выудил ее словно из воздуха, такую же черную и бархатную с фигурными прорезями для глаз, и тоже надел.

А ему она чертовски идет!

Нежно сжав мою ладонь и переплетя пальцы, Риан повел меня среди сверкающих праздничными огнями деревьев, туда, где водили хороводы и пели веселые песни.

Мимо нас проносились хороводы и парочки, летали снежки и магические огоньки – удивительная ночь. И вдруг Риан остановился. Обернувшись, увидела его коварную улыбку.

– Мы под мандрагорой, – таинственно произнес магистр, – а ты знаешь, что это означает?

Я догадалась, что кое-кто провел меня через всю площадь и подвел к этому месту исключительно ради поцелуя.

– Нет, – на моих губах тоже заиграла улыбка, – даже не подозреваю.

Риану пришлось намекнуть:

– Мандрагора в первую праздничную ночь смерти зимы, это…

И тут со стороны раздалось:

– Да целуйтесь уже, тут и другие желающие имеются.

Повернув голову, я действительно увидела около двадцати лордов и леди, которые нетерпеливо ждали своей очереди. Магистр молча снял маску… мгновение, и очереди как не бывало. И вообще народ рассеялся. И мы остались одни, в месте, где до этого толпилась масса разряженных людей и нелюдей. А говорил, что все равно узнают!

– Так вот о чем я… – вернулся к прерванной беседе лорд-директор.

Я рассмеялась, приподнялась на носочки и, обвив его шею руками, нежно поцеловала.

В Темной империи существует поверье, что, если поцеловать любимого в первую праздничную ночь смерти зимы под корнем мандрагоры, то любовь будет вечной. Конечно, это было только поверье, простая праздничная традиция, и парочки влюбленных страстно целовались под мандрагорой по нескольку раз за ночь, иной раз и меняя партнеров, и все же… И все же для меня это был единственный в жизни поцелуй под мандрагорой, и сладкое чувство счастья растекалось по телу, наполняя искрящейся радостью, как тысячи сверкающих огоньков наполняли эту удивительную ночь.

Мы еще долго там стояли, мне было так тепло в его объятиях, а Риан просто смотрел на меня и улыбался. Иногда хочется, чтобы некоторые мгновения длились вечно…

А потом кто-то закричал:

– Эй, там новую мандрагору повесили!

И раздался топот ног в удаляющемся от нас направлении. А магистр, хитро улыбаясь, произнес:

– Мы под мандрагорой, – его улыбка стала шире, – а ты знаешь, что это означает?

– Понятия не имею, – едва сдерживая смех, ответила я.

– Придется показать, – с притворной грустью сообщили мне.

И замечательно, что на другом конце площади еще одну мандрагору повесили, потому что эта оказалась занята надолго.

====== Глава 33 “Ведьмы” ======

– Риате, отпусти мужика! Отпусти, кому сказал! – прорычали сверху.

Эллохару легко говорить, а домовой после такого обжигающе ледяного перемещения с помощью ледяного огня вцепился в меня и дрожал на ветру.

– Риате!

Медленно опустила домового, который тут же к моей ноге прижался. Мы оказались стоящими на заснеженной дороге посреди широкого поля. И вокруг никого! Только заснеженные горизонты и порывы ледяного ветра. Вот же блин! А ведь просто попросила брата помочь! Надо вписать это в книгу «Никогда не повторять! Смертельно опасно!», а еще я невзначай вспомнила о том, что у меня аллергия на ведьм… Вспомнилось сразу куча нецензурных слов, но вслух почему-то:

– Засохшие ромашки…

– Да, погодка не сахар, – заметил Эллохар и, сняв плащ, набросил его мне на плечи, затем сноровисто меня же и закутал со словами:

– Риате, тебе еще мелких Тьерчиков рожать, и желательно рожать их здоровыми. Все, пошли. И при чем тут ромашки? – Последнее он бросил за спину, а я подумала о том, что с эльфами мне надо куда, как меньше общаться.

– Хренасе! – Заботливый, млин – Куда?

– За мной, – рявкнул директор Школы Искусства Смерти и пошел в поле, по пояс утопая в снегу, – И вообще, запомни, Риате, ругаться это плохо!

Он по пояс, а мне тут будет по шею, про домового я вообще молчу. Кстати, оказалось, что домовой уже собрался идти вслед за магистром.

– Тепло рядом, – принюхиваясь, сказал старичок. – Добро, свет… идем, деточка, туда нам.

И нырнул в сугроб. Я осталась стоять посреди дороги, но стояла недолго.

– Риате, я тебе не Тьер, на руках таскать не стану, расчленить оно сподручнее, – перекрывая завывания ледяного ветра, крикнул Эллохар. Орать он может, это точно!

Я догнала директора Школы Искусства Смерти шагов через сто. Это было не сложно – Эллохар стоял и терпеливо ожидал меня, а стоило подойти, неожиданно извиняющимся тоном произнес:

– Прости, но этот путь каждый должен проделать сам – у ведьм после некоторых неприятных событий очень строго с правилами, и, понеси я тебя, путь остался бы закрыт.

– Я понимаю.

– Кста-а-ати, – протянул Рен, в свойственной только ему манере. Весело подмигнул, после чего подошел ближе, встал рядом, по-свойски обнял за плечи и поведал:

– Я бы занялся твоим воспитанием, Риате, но боюсь, Тьер не оценит. А жаль.

– Кто еще чьим воспитанием займется! – Мой комментарий прокомментировали молчаливой усмешкой. Нет, ну вы видели? Видели?

И тут перед нами открылась калитка, прерывая диалог. Хотя это был скорее монолог, потому что меня при любом удобном случае игнорировали. Ветхая такая, из прутьев, и замогильный, жуткий, пробирающий до костей голос задал вопрос:

– Какого лешего, а?

– Лысого! – влезла я и удостоилась взгляда, а-ля «С кем я связался?» от Рена. Правда одновременно со словами мне почему-то поплохело. Ну, да, территория ведьм. Надо быть внимательнее. Не хватало еще тут сдохнуть от нервозности. Все-таки ритуалы Черных Ведьм или же по-иному Чернокнижниц оставляют глубокий след на ауре.

Эллохар обнял чуть сильнее, прижимая к себе, и прошептал:

– Ну что ты дрожишь? Это просто чары. Да, ты с таким ранее не сталкивалась, но уж при мне-то можно не бояться, а?

– Д-д-да, – я даже кивнула, – но, видите ли, магистр, если говорить совсем откровенно, я не уверена, что вы не бросите меня в пасть какой-либо твари исключительно ради воспитательного момента! – Сказала первое, что пришло на ум. Сейчас главное контролировать себя. Не хватало еще кому-нибудь навредить чисто на эмоциях.

На меня изумленно посмотрели. Хмыкнули, пожали плечами, потом Эллохар уставился на калитку, правда, судя по сменяющим друг друга выражениям на надменном лице, брат все еще размышлял над моими словами.

Так и вышло:

– Не брошу, – магистр потрепал меня по плечу, – ты мне нравишься, Риате, – А теперь, зная моего братца, последует какая-нибудь колкость.

Пауза, а затем действительно последовало язвительное замечание:

– А вот род Тьеров продолжишь парочкой сорванцов, и тогда с удовольствием скормлю какой-нибудь зубастой твари. Я не злой, Риате, зато жутко мстительный.

В то же мгновение перед нами распахнулись огромные ворота. Они так неожиданно появились, что домовой так и сел в сугроб от удивления. Я же угрюмо наблюдала за этим делом. Все же чувствую себя неважно.

В следующее мгновение поверх снега расстелился узкий ковер.

– Идем. – Эллохар ступил на него первый и потянул меня за собой. – Риате, если страшно, можешь взять меня за руку.

– Мне не страшно, – тихо ответила я, заинтересованно вглядываясь в рисунок на ковре. Охранные символы с вплетенной эльфийской магией, надо бы знания обновить. А еще я поняла, что вот этот тканый узор на ковре мне почему-то очень кристаллы проклятий напоминал… Да, тогда я еще их не знала.

– Дэя, – лорд Эллохар властно сжал мою ладонь, – нет повода для беспокойства. – И чуть громче позвал: – Идем, смертник.

– Действительно, просто отдать домового в хорошие руки, – рассеяно произнесла я.

Вот так по ковровой дорожке мы и прошли шагов пятьдесят, миновали несколько ворот, пока наконец не оказались в уютном дворике, по которому бегало десятка три девочек в черных платьицах, коротких белых шубках и таких же белых меховых шапочках и сапожках. Девочки, не замечая нас, с визгом носились друг за другом и бросались снежками.

– Четвертый класс, – с неожиданной грустью произнес лорд Эллохар, – хотя у них тут так заведено, что носиться, играя в догонялки, они и в выпускном классе могут. Как дети. Забавно на них смотреть – такое нескончаемое радостное детство до самых выпускных экзаменов. Балуют их тут сверх меры, сладким кормят, сказки рассказывают.

– Да… – Рессеяно согласилась я и с трудом сдержала тоскливое: «В Хаосе совсем не так».

Спустя какое-то время я остановилась. Эллохар открыл двери, вежливо пропустил меня вперед и едва не пришиб домового, причем последнее было сделано не случайно.

И тогда я увидела ведьму. Смутно знакомую ведьму.

Высокая стройная женщина с темными, собранными в толстую косу волосами, светлой кожей, удивительными сине-фиолетовыми глазами и приветливой улыбкой направлялась к нам. И улыбалась она так, словно всем и разом и в то же время каждому по отдельности. Удивительное создание, такое светлое и доброе.

– Добрый день, магистр Смерти, рада видеть вас и ваших гостей, – приятным, чуть напевным голосом произнесла она, подойдя к нам.