Текст книги "Дэя Эллохар: Потерянное прошлое (СИ)"

Автор книги: Чайная_Заварка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 73 страниц)

– Парк жалко…

Дара усмехнулась и пояснила:

– Так он в Ардамском лесу! Про парк Тьер в курсе, что тебе его жалко.

– Жаль, а ведь Ардамский лес является заповедным, тут такие экземпляры водятся, которые по всей империи уже вымерли, – тоскливо заметила я. И с какого лада я вообще расстраиваюсь? Не раз от помолвок отказывалась, а тут… цирк! Ну, как есть цирк!

– Тьер в невменяемом состоянии, так что они, считай, уже и в Ардаме вымерли, – Дара тяжело вздохнула и устроилась рядом с Верис, присоединившись к той в деле укоризненных взглядов в мою сторону. – Рассказывай!

Молчу. Фигушки вам! С маслом!

– Не скажет, – разочарованно протянула Дара.

– Я такие пытки знаю… – намекнула леди Верис.

– Тоже об этом постоянно думаю, – призналась возрожденный дух смерти.

Скрестив руки на груди, возмущенно перевожу взгляд с одной на другую.

– Даже не пытайся пробудить во мне совесть, – рассмеявшись, сказала Дара, – у меня ее и при жизни не было.

– Та же история, – в тон ей добавила Верис. – Совесть это не то качество, которое воспитывали в моем учебном заведении, у нас со всего потока только один Тьер этим и страдал.

– Да, он такой, – не скрывая восхищения, протянула Дара, – благородный.

Я нахмурилась, посмотрела на кольцо… Снимать его я не хотела, это понимала совершенно точно, но…

– Знаешь, что меня поражает в нашей забитой на первый взгляд девочке? – вдруг сказала Верис, повернувшись к Даре.

– В благородстве и упрямстве Тьеру она не уступает, – произнесла Дара.

– Да? – удивленно спросила я.

– Два уникума Темной империи встретились! – Верис расхохоталась. Это правда, но все же неприятно.

Так же необычными мне стали необычайно сочувствующие слова Верис:

– Дэя, ты просто пойми, для него это первая даже не любовь, это его первая влюбленность. – Дара продолжила – Ему никогда не приходилось завоевывать женщин, они сами прилагали усилия, чтобы быть с ним. И у Тьера нет опыта романтических отношений.

Мда-а-а, похожая ситуация. Я не стремилась к созданию семьи никогда. Просто по причине, что я не могла и саму себя защитить… А этот… он невыносим, но что-то меня привлекает в нем.

– Это правда, Дэя, – продолжила Верис – Женщины влюблялись в него сами, всегда. Знаешь, в Тьере нет идеальной красоты, но мужественность, сила, упорство, уверенность, этот взгляд… На нашем потоке имелись и инкубы, те самые, из отверженных родов, изгнанники из Дарранта, но именно Тьер царил в сердцах всех адепток, да и большинства преподавательниц также, кстати. Он вел себя как мужчина, уверенно и спокойно, он принимал решения там, где остальные метались в сомнениях, он никогда не отказывался от своих принципов. Тьер… это просто Тьер. Мне всегда было интересно, как он поведет себя, влюбившись, но… кажется, проблема в том, что выбрал Риан девушку, слишком на него похожую.

Сначала я хотела ответить, но решила промолчать, зато к обсуждению лорда-директора подключилась Дара:

– И если он тебя обидел, ты мне просто поверь – ему от этого в тысячу раз хуже. Он когда переход открывал, на нем лица не было, Дэя.

И вот тогда я решила поделиться своими соображениями и, прислонившись спиной к двери и опустив взгляд, тихо сказала:

– Я не хочу, чтобы о помолвке узнали в академии. Я хочу окончить обучение, хочу работать частным следователем, хочу быть независимой, а он…

Так как и Верис, и Дара молчали, я решилась взглянуть на них и поразилась: возрожденный дух смерти просто мерцала с открытым ртом, а вот Верис, закрыв лицо руками, явно… беззвучно хохотала, но это поначалу беззвучно, а потом громко, и сквозь смех до меня донеслось:

– Бедный мужик!

Увы, но я с ней полностью согласна. У меня есть свое личное мнение, которое я никому не позволю трогать. Ровно, как и свою свободу. Зато возрожденная веселья явно не разделяла и хмуро у меня осведомилась:

– Риате, а ты вообще хоть когда-нибудь замуж выйти собиралась? Я имею в виду до встречи с Тьером?!

– Нет, – созналась совершенно искренне. Ну, разве что через восемь тысяч лет... Где-то так...

Капитан Верис после моих слов успокоилась, села ровно, посмотрела на Дару, ей и пояснила:

– Культ Темного, именно он наиболее распространен в Приграничье, там девушку действительно продают, и она становится бесправной собственностью даже не мужа, а его семьи, так что…

– Полтора года как минимум, – недобрым взглядом смерив меня, вынесла вердикт Дара. – Он против ее воли не пойдет… Полтора года! Я сдохну!

– Это вряд ли, – меланхолично заметила куратор, – ты уже много лет как среди живых не числишься.

– Мне от этого не легче! – рявкнула Дара и исчезла.

После этого диалога между ними, Дара исчезла, а куратор куда-то ушла. Не, в чем-то я очень даже понимаю Риана, но… не хочу я того, чтобы с моим мнением не считались. Да-а-а, не зря Дара говорила, что: «Два уникума Темной Империи встретились»! Кирдык! Именно это и было моей мыслью перед тем, как, призвав пламя, отправиться на патруль. Все равно сегодня вряд ли усну, так пусть хоть ночь на пользу пойдет.

Ну, и с утра-пораньше меня… Да-да! Вновь вызвали к директору! Чую, что я скоро вообще переселюсь туда, чтобы ближе ходить было… Да, и просыпаться и засыпать вместе… Так, Дэйка, прекращай мечтать, ты на него обижена!

Леди Митас пропустила меня без проблем. В двери постучать постучала, но вошла без разрешения. Прошла, встала на ковер, украдкой взглянула на лорда Тьера, и сердце непроизвольно сжалось – он явно не спал всю ночь, как и я, и, наверное, даже не ел… Я тоже ужин пропустила.

– У меня вопрос, – резко начал магистр, – почему вы решили, что административные нарушения, а именно самовольный уход из академии, вам дозволены?

Я продолжала обижаться дальше, но я не могла проигнорировать, так что нагло заявила:

– Это плохой вопрос.

– Вот как?! – Лорд Тьер откинулся на спинку кресла, смерил меня холодным взглядом. – И чем же он плох?

Пожав плечами, честно призналась, разведя руками:

– У меня на него нет ответа, это первое. И да, я нарушила, каюсь, готова понести заслуженное наказание. Действительно, уходить нельзя было, и я это знала, простите.

Магистр молчал, только сурово сжатые губы выдавали его внутреннее напряжение, и наверное лучшее в данной ситуации было бы смолчать, но… но я, млин, конечно же, не смогла! Сначала подошла к столь облюбованному мной подоконнику и, сев, начала, смотря исключительно на природу:

– Ваше кольцо… – начала я, и краем зрения увидела, как черные глаза мгновенно сузились. – Я не хочу его вам возвращать – я прикрыла глаза, – и разрывать помолвку я тоже не хочу.

Тишина. Мертвая практически, даже дыхания лорда-директора не было слышно, словно он его вообще задержал, но и я в тот момент едва сдерживалась, чтобы язвительно не спросить: ” Еще не сдох? А жаль!», а то я могу!

А потом прозвучал вопрос, заданный почти шепотом:

– Правда?

Я кивнула, все также любуясь природой. Через секунду меня обняли, нежно и бережно, затем ласково поцеловали в макушку, а затем совершенно спокойно, нагловато даже и как-то уверенно Риан уточнил:

– Свадьба на выходных?

Я остолбенела! Но лишь на мгновение. Хамло! Я о чем ему донести пытаясь! Самовлюбленный, эгоистический мужлан! Я ему на встречу иду, а он!

– Да чтоб вас!.. – выкрикнула в сердцах, оттолкнула ошеломленного магистра и покинула кабинет по-французки… или по-итальянски… Не помню, как это называется, но решила действовать по-классике. Естественно, по моей, так что выпрыгнула через окно, перемахнув через подоконник.

Через некоторое время, а конкретно на следующий день (Реально, как по расписанию) пошла вновь к директору. Естественно, сначала зашла в секретарскую, молча прошла мимо укоризненно качающей головой леди Митас, постучалась и остановилась под дверью. А можно вот прямо сейчас у него уши заложит или настроение упадет и он заорет: «НЕТ!!! НЕ БЕСПОКОЙТЕ МЕНЯ!!!», честно, я тогда даже не обижусь! Ну, вот ни капельки! Но, увы, вопреки мечтам, я услышала лишь скупое и опостылевшее:

– Войдите!

Подчинилась приказу, вошла в уже рассмотренный до дыр кабинет и уставилась на магистра.

– Хорошо, – голос у Тьера был усталым, – полгода. Свадьба сразу после экзаменационных испытаний, летние месяцы проведем в моем родовом замке.

Мне полагалось после услышанного возликовать и возрадоваться? Возможно, приличные леди так и поступают, а скромные человечки вообще радостно помалкивают, но лично я угрюмо посмотрела на магистра и пообещала:

– Прокляну!

– За что? – возмутился лорд-директор. Причем, судя по всему, искренне негодуя, – Хорошо, – он растер лицо руками, словно пытался прогнать усталость, – твои условия?

– Не в моих привычках предъявлять условия, – ответила я. – Это была только просьба – И, полностью игнорируя предыдущие реплики, я выпалила: – После окончания мною Академии Проклятий!

Глухой стон со стороны лорда-директора и тихое:

– Уйди… пожалуйста.

Встал, отошел к окну и полностью отвернулся от меня, вообще, похоже, не желая видеть. И я уйти вновь не смогла. Все-таки совесть в Темной Империи та еще гадость! Стараясь ступать тихо, подошла ближе, с грустью глядя на напряженную широкую спину словно окаменевшего лорда Тьера. И почему-то рука сама потянулась к его плечу.

– Сам виноват, – вдруг хрипло произнес магистр. – Сначала я требовал от тебя гордости и уверенности в себе, теперь… Сам виноват.

«Нет, ты не виноват» – очень хотелось сказать: ” Просто ты узнал меня чуть-чуть лучше других».

Я подошла еще ближе, прижалась к его могучей спине и тихо сказала:

– Лорд Тьер, а…

– Риан!

– Что?

– Для тебя я Риан, – поправил магистр, затем резко развернулся, сел на подоконник и привлек меня к себе, расположив между собственными ногами. – Дэя, мы помолвлены, можем мы хоть сейчас перейти на более лично-интимное «ты», вместо вежливо-отстраненного «вы»?

– Можем, – ответила я, вспоминая, что он темный и как важно для них упоминание имени для близких. Второй круг? Вряд ли. Ну, об этом подумаю позже. Все-таки ситуация не очень-то и располагала к подобному.

Его по-мужски большая ладонь скользнула по моей руке, поднялась выше, нежно прикоснулась к щеке, осторожно погладив, после чего магистр тихо спросил:

– Ты не хочешь выходить замуж?

– Не горю желанием, – честно призналась я, подаваясь к его ладони и на мгновение зажмуривая глаза. Теплая. И сильная. Прямо, как и он. Приятно… Правда, когда я открыла глаза, то на меня смотрели бесконечно нежно.

– Мне хуже, – он горько усмехнулся, а между бровями залегли складочки. – Я горю… желанием.

Мы замолчали. Я поняла, какой намек он сделал, но изображала дурочку с переулочка. Также с нарастающей тревогой рассматривала лицо лорда Тьера, подмечая круги под глазами, некоторую бледность, морщинки, которых ранее не видела, и возник насущный вопрос:

– Магистр, а вы когда в последний раз ели?

Ухмылка, и достаточно жесткое:

– Не слишком вежливый вопрос, не находите?

Ага, нагло уходим от ответа.

– Знаете, лорд-директор, – начала я, – кажется, мы с вами перешли на «ты», и если я не ошибаюсь, то мой вопрос вполне закономерен для девушки, находящейся в статусе вашей невесты и…

Но мою набирающую обороты тираду перебили грустным:

– Ты кольцо… прячешь.

А, это он говорит о перчатках, которые я на вчерашнюю практическую одела. Посмотрела на него с легкой укоризной. У него память, как у рыбки и он не помнит то, что происходило совсем недавно? Но опровергая мою теорию, после недолгого молчания магистр произнес:

– Кронпринцесса выходит замуж и вскоре покинет территорию Темной империи.

– А сколько их еще осталось… незамужних… – Нет, положительно, разговора у нас сегодня не получится.

И тут Риан выдал:

– Трусишка!

– Что? – Я вскинула возмущенный взгляд на сурового лорда-директора, в чьих глазах сейчас огоньки плясали.

– Ты – трусишка.

Он невозмутимо повторил это, вызывая лишь раздражение.

– Просто маленькая трусишка, причем слишком гордая для того, чтобы даже самой себе в этом признаться.

И взгляд такой, с вызовом. Молча отошла от него. Риану было смешно, а я, вспоминая события минувших лет, произнесла с легкой грустью:

– Я просто сейчас не могу ничего сказать. Если ты ничего не будешь пытаться обо мне узнать, то называй меня так. Все же, ты не понимаешь меня. Если я расскажу все сейчас, то ты не услышишь. Это-то и обидно. Для меня это не шутка.

Я решила уйти по-нормальному, то есть через дверь, а потому, когда я попыталась уйти, Риан сказал мне в спину:

– Прости, не хотел обидеть. Мне действительно сложно понять мотивы твоих поступков. И... Дэя, пообедаешь со мной?

И я ответила:

– Да.

Ушла из кабинета все так же, не поворачиваясь, и точно знала – он сейчас стоит и улыбается, примерно как я, очень-очень радостно и светло. Даже его неудачная шутка не столь сильно огорчила.

А в обеденное время я вернулась в комнату, вырвавшись из потока направляющихся в столовую адептов, переоделась в платье, села на диванчик с книгой. И только улыбнулась шире, увидев взметнувшееся адово пламя.

Магистр молча вышел из огня и протянул мне руку… Больше мы не ссорились. Как-то само собой решилось, что на лето мы действительно поедем в его родовой замок, где мне предстоит знакомство с отцом и сестрами – это была моя уступка, после того как Риан согласился ожидать конца моего обучения. Мы шли на уступки оба, просто потому что размолвки ранили слишком сильно.

====== Глава 13 “Мерос с его нелогичной логикой” ======

Игнорируя исполненный любопытством взгляд Жловиса, который чуть ли не прожигал мне спину, я в который раз направилась к дому лорда-директора (реально, я с ним в последнее время вижусь больше, чем со своим отражением в зеркале), огибая административные здания. По парку практически пробежалась и, едва вошла в дом, громко потребовала ответа на вопрос:

– А что вы сделали с Аррошей?

Тьер вышел из дверей, ведущих в столовую, причем он еще и жевал бутерброд, и, едва проглотив, осведомился:

– Что?

– Не нужно мне тут из себя несведущего разыгрывать! – Я бросила в него свертком, который мне всучили в качестве благодарности и, даже не сомневаясь, что магистр поймает, быстро разулась, сняла пальто и отправилась мыть руки, на ходу возмущаясь:

– Если вы не хотели, чтобы вас там узнали, направляясь к оборотням, следовало бы помыться предварительно, – Ну, не могла я не возмутиться, что мой запах теперь у них ассоциируется, как пара этого лорда.

Риан, все также с бутербродом, заявился в ванную и переспросил:

– В каком смысле?

– В коромысле! – задорно заявила я, но пощадив логику темного, дала нормальный ответ – В смысле оборотень узнал вас по запаху, и мой запах он на вас также почувствовал, – вытирая руки, пояснила я.

– На «тебе», – хмуро произнес Риан.

– Что?

– На тебе, а не на вас, – жестко напомнил магистр о переменах в нашем общении. – Хм, твой запах на мне… Да, определенно оборотней провести не удалось.

– Так что вы… ты делал у мастера Круса? – Я сложила полотенце, разместив его на полочке, и подошла к Риану: – Ну?

Коварно улыбнувшись, Тьер произнес:

– Я ем, – и вновь откусил от бутерброда.

И жевал он его, умудряясь хитро улыбаться при этом, да еще и не сводить с меня глаз, наслаждаясь эффектом. Ну я и не выдержала и, отобрав у магистра внушительный бутерброд, тоже от него откусила. Риан расхохотался и, пока я старательно жевала, украл этот самый изрядно надкушенный хлеб с ветчиной и ретировался из душевой, продолжая поедать его на ходу. А затем, грациозно развернувшись, поинтересовался:

– Будешь?

Я не просто согласилась, я подло и коварно выхватила остатки бутерброда и рванула по коридору, придерживая юбку.

Мгновение, и вихрь, именуемый лордом-директором метнулся за мной! Завизжав и поклявшись защитить несчастный ломоть хлеба, чего бы мне это ни стоило, я побежала прочь, выкрикивая на весь дом:

– Бедный бутербродик, ты ни за что не достанешься этому коварному директору!

«Коварный директор» расхохотался и, бросаясь вдогонку, пригрозил:

– Попадешься ты мне!

Дабы не попасться, я помчалась к лестнице, взбежала на второй этаж и, скрывшись за первой попавшейся дверью, старательно ее заперла. Подхихикивая, я откусила от бутерброда, а там уже мало что осталось, и, жуя, приложила ухо к двери, прислушиваясь к шагам магистра. Шагов там как раз и не было, что странно. Доев бутерброд, я наклонилась и взглянула в замочную скважину, потому что все равно было очень интересно, куда он делся. Правда сзади я почувствовала какое-то едва уловимое шевеление воздуха, обозначившее для меня присутствие магистра. Но нормальный человеческий слух такого бы наверняка не услышал, так что… продолжаем разглядывать замочную скважину. И… игнорируем его взгляд.

И тут сзади наконец-то прозвучало:

– Смотрел бы и смотрел.

Сразу же выпрямилась, обернулась и узрела стоящего в шаге от меня с самой хулиганской улыбкой на лице лорда-директора. Сразу же он потрудился пояснить:

– Это гостевая спальня, – улыбка стала шире, – в нее есть вход через гардеробную… И вот захожу, а тут некоторые адептки уворованными бутербродами питаются, да еще и хихикают при этом. Все, Риате, будем тебя наказывать.

Я и сказать ничего не успела, как магистр сделал плавный шаг, прижав меня к двери, а затем медленно склонился и прошептал:

– После экзекуции с тебя другой бутерброд.

– Ага, – простонала, не отрывая взгляда от его мерцающих черных глаз.

И теплые губы накрыли мои, мягко, нежно и едва ощутимо, словно теплый порыв ветра, а его сильные руки скользнули на талию, обнимая и поддерживая, и я вдруг поняла, что земля уходит из-под ног и весь мир будто кружится вокруг и… темнеет…

Почему-то, когда я пришла в себя, выяснилось, что меня несут на руках вниз по лестнице, да еще и раздосадованно возмущаются при этом:

– Я же ничего не сделал. Только поцелуй. Всего лишь поцелуй! Я… – Риан взглянул в мои широко распахнутые глаза, остановился, тихо спросил: – Ты как?

А я улыбнулась: мне было хорошо, и даже очень. Некоторое время рассматривая мою улыбку, лорд-директор раздраженно поинтересовался:

– А в обморок зачем нужно было падать?

– Не знаю, – я продолжала улыбаться, – так хорошо было…

– Правда? – последовал недоверчивый вопрос, а потом мы начали опускаться. Точнее, опустился Риан, попросту сев на ступени, а я же оставалась у него на руках. Со всеми этими играми, я вспомнила детство. Почему-то магистр уже ассоциировался у меня с семьей.

– Так, – устраивая меня поудобнее, произнес Риан, – давай попробуем еще раз, хорошо?

И полный ожидания взгляд черных глаз… Я молча кивнула. Лорд-директор улыбнулся и вновь склонился надо мной. Теплые губы осторожно прикоснулись к моим… и меня тихо спросили:

– Сознание терять будем?

– Нет, – начиная улыбаться, ответила я. Странно, но несмотря на все у меня и до него были поцелуи. Естественно, что не все были добровольными, но на некоторые я соглашалась… Странно, но в обмороки я чуть ли не в первый раз падаю… а, нет, в первый!

– В обмороки падать?

– Тоже нет, – уже откровенно посмеиваюсь. Нет, в последнее время я с ночными караулами и со всеми этими отчетами явно переборщила, вон, уже сознание от поцелуев теряю! А, ведь и вправду, он такой нежный… и сладкий…

– Ага, – хитрая усмешка, – ну, такими темпами к свадьбе дойдем до настоящего страстного поцелуя… – И вдруг задумчиво: – А вот что делать с первой брачной ночью, ума не приложу… Страшно даже подумать, сколько лет мы до нее будем добираться…

– Ну уж знаете, я в курсе, откуда дети берутся! – возмущенно заявив лорду Тьеру, лишь сильнее обняла его за шею, уткнувшись носом в плечо, так что мои последние слова были слышны слегка приглушенно. Но это не помешало магистру их расслышать. А после, у меня, явно пытаясь скрыть смех, поинтересовались:

– Правда? Действительно знаешь? И даже про процесс зачатия?

Скептически фыркнула и сразу перевела тему в интригующее меня русло:

– Так что вы делали у оборотней?

– «Ты», – поправил Риан, усаживая меня на стул. Мы только что вроде на лестнице были, нет? Как он так быстро?

– Хорошо, что ты делал у оборотней?

Несмотря на то что меня уже усадили, я поднялась, взяла сверток от господина Круса, оставленный лордом Тьером на столике у окна. В пакете, завернутый в промасленную ткань, оказался великолепно прокопченный ветчинный рулет. Подарок был воистину царским, потому как я точно знала – в Ардам это произведение кулинарного искусства не поступает, отправляется сразу в столицу.

– Да, – Риан подошел, обнял меня, – за таким бутербродом я готов гоняться по всему дому.

– Нет, я такое на ходу не ем, – возразила я и, взяв нож, отрезала немного к столу.

– Я не ветчину имел в виду, – красноречиво прижав меня к себе, прошептал магистр.

– Я ведь и проклясть могу, – с намеком протянула, чуть прикрывая глаза

– Уже было. – Риан начал едва ощутимо целовать мои волосы. Легко, словно ветер.

– Я вообще-то голодная.

– Ты не представляешь, насколько голоден я, – едва слышно произнес магистр, но отпустил. Ух, зараза! Я когда-нибудь его вместе со всеми двусмысленными намеками… Но всего один взгляд и, ну, вот вообще не хочется ничего такого пакостного делать…

*

А после обеда, когда я, помешивая чай, хотела вернуться к вопросу, над академией пронеслось

– Вечернее построение!

Я подскочила вмиг, в два глотка допила чай и умоляюще воззрилась на Риана. Тот нахмурился, потом сокрушенно сдался на милость обстоятельств, и вокруг меня взметнулось адово пламя.

Переходя в свою комнату, я услышала его грустное:

– Так всегда… даже не попрощалась.

Лично я просто смысла не видела, ведь уже завтра снова увидимся, но что-то помешало мне уйти, и, вернувшись, я медленно подошла к лорду-директору, присела в шутливом реверансе и произнесла учтивое:

– Прощайте, лорд Тьер. Кошмарных вам снов.

Он хмыкнул, скомкав салфетку, бросил ее на стол, поднялся, отвесил мне церемонный поклон и с тем же деланно вежливым выражением ответил:

– Прощайте, леди Риате. Темных вам ночей.

Но уже в следующее мгновение я вдруг оказалась в его объятиях, таких крепких и надежных, из которых с каждым разом все меньше хотелось вырываться. Магистр не целовал, просто сжимал, крепко и в тоже время очень бережно… как будто я стеклянная и при неправильном обращении просто рассыплюсь.

– Мне так и уходить не захочется, – прошептала я, прижимаясь щекой к его груди.

– Не уходи, – предложил Риан.

– У меня построение, – почему-то, хотя очень даже ясно, почему, с сожалением напомнила.

– Без тебя построятся.

Я мягко отстранилась, вскинув голову, заглянула в черные, мерцающие в свете горящих свечей глаза, и поняла, что тону, безвозвратно и бесконечно. Просто тону, не в силах даже пожелать найти в себе силы выбраться из этого омута…

– Мне интересно, – Риан протянул руку, осторожно погладил меня по щеке, – ты любила когда-нибудь?

Грустно улыбнувшись, честно призналась:

– Я запрещала себе даже думать об этом…

Его взгляд изменился мгновенно, губы сжались, а я предупредила:

– Не нужно меня жалеть! Это было только мое решение!

Он молча кивнул. Я развернулась и вновь подошла к огненному порталу, но… огонь неожиданно погас. А в спину мне прозвучал вопрос:

– Почему?

– Что «почему»? – стремительно обернулась к лорду-директору.

– Почему не нужно тебя жалеть? – переспросил он. Потом добавил: – Ты в любом случае опоздала на построение, сейчас бежать уже бессмысленно. Посиди со мной в гостиной… Я разожгу камин.

Говорить «да» мне почему-то совершенно не хотелось, но лорд-директор направился к двери, и мне просто пришлось идти за ним. Тем более, что отказывать не хотелось. Кто знает, сколько времени мы еще сможем быть вместе? Жизнь научила меня наслаждаться каждым мгновением, так что не буду отказывать.

Небрежное движение руки магистра – и в пасти камина-ящера запылало красно-желтое пламя, подсветив и огромные драконьи очи. В тот же миг гостиная преобразилась – «глаза» оказались сделаны из кристаллов, и по всей комнате от этого, словно брызги, разлетались приглушенные отблески пламени.

– Как красиво, – выдохнула я.

– Садись, я сейчас вернусь, – сообщил Риан, оставляя меня одну.

Почему-то в миг эти глаза напомнили мне одного моего знакомого… вернее моего первого убийцу, у которого к моему величайшему сожалению получилось меня убить. Предатель. Невольно сжалась, обхватив плечи руками, вспоминая эти жуткие мертвенно-стеклянные желтые глаза.

– Дэя! – Столь быстро вернувшийся Риан обнял одной рукой за талию, привлек к себе и прошептал: – Что случилось?

– Да так… ерунда… И, мне наверное пора.

Легкое касание губами моих волос, едва слышный вздох и чуть наигранно-веселое:

– А у меня есть потрясающее ягодное вино. Легкое, сладкое и оригинальное. Не хочу пить в одиночестве, присоединишься?

Все также приобнимая, магистр увлек меня к дивану и усадил. И только тогда я заметила в левой его руке бутылку с вином и два бокала. Риан аккуратно поставил оба бокала на стол, ловко открыл бутылку, не прибегая к подручным средствам. В конечном итоге лорд-директор наполнил оба бокала тягучей черной жидкостью с отчетливым запахом каррисы – сладкой темной ягоды, растущей в лесах на юге империи.

– Очень приятный вкус, – поделился информацией магистр, протягивая мне бокал. – Его еще называют летним вином.

Взяв собственный бокал, Риан пригубил напиток, прикрыл глаза и произнес:

– Вокруг нашего замка заросли каррисы, и с ранней весны до поздней осени ее запах витает в воздухе, делая его сладким, чуть пьянящим… Запах моего дома.

Осторожно поднесла бокал к лицу и, прикрыв глаза, вдохнула аромат… Сделав маленький глоток, несколько мгновений пыталась сопоставить этот сладкий, с легкой кислинкой вкус и вкус того сиропа, что когда-то делал Тоби. Вино мне почему-то понравилось больше. Отпила снова… и снова… Голова закружилась почти сразу. Впрочем, это моя странная особенность. Я даже от огневодки надолго не пьянею. Да, вначале сильное опьянение, но она быстро спадает, словно туман. Но сейчас мне лучше не забывать, что раз уж я решила пройти обряд взросления, то магией не смогу пользоваться некоторое время. А это значит, что и обмен веществ у меня другой.

– Оно коварное, – запоздало предупредил лорд Тьер.

– Да-а-а? – А сама ощущаю, как странная слабость охватывает все тело.

– Ага, – подтвердил Риан и, прикрыв глаза, добавил:

– Последний раз я его пил… мм… лет двенадцать назад.– Не переживай. – Риан сел ближе, обнял за плечи. – Отпускает так же быстро, как и опьяняет.

– Знаешь, вот смотрю я на камин, и такое ощущение, что дракон мне весело подмигивает… – поделилась я своим состоянием, не скрывая сарказма, но почему-то все равно сделала еще один глоток.

И, откинувшись, уместила голову на его плече и занялась нехитрым делом – разглядыванием огня в камине через бокал.

– А п-почему ты его раньше не выпил? Двенадцать лет все же… – Почему-то чрезвычайно сложно стало выражать мысли. Впрочем, это можно объяснить логически.

– Я был занят, – тихо ответил магистр, нежно целуя в висок, – и, говоря откровенно, было не с кем. Изысканное вино стоит пить лишь в компании особенной женщины.

– Хм, – я повернула голову – просто хотелось его выражение лица увидеть, – чем же я особенная?

Очень загадочная улыбка, а затем едва слышное:

– Когда-нибудь я тебе расскажу.

– Когда-нибудь… – сонным эхом повторила я и допила вино.

Риан поставил свой бокал на стол, забрал мой и разместил рядом с первым, затем нежно обнял, прижимая к себе. Я была не против, скорее наоборот, мне очень нравились и его объятия, и возможность просто сидеть и смотреть на огонь в камине. А огонь… он завораживал и танцем, и едва слышным треском, а за окном началась метель, и в шум завывающего ветра вплетался шелест и скрип шатающихся деревьев…

– Дэя, – тихий голос магистра вырывает из странного полусонного состояния, – а почему тебя не нужно жалеть?

Ознобом по коже! Мне очень не хотелось об этом говорить, совсем не хотелось, я никому и никогда об этом не рассказывала… И ледяной стужей в уютный мирок ворвалось другое воспоминание…то, что я уже очень давно мечтаю забыть.

– Не хочу рассказывать, – тихо ответила я. – Просто не хочу…

– Связано с закладной на дом? – В проницательности лорду Тьеру не откажешь, это факт. Но дело не тут.

– Увы, но не думаю, что в этом плане меня вообще сможет кто-либо понять, – не сдержала саркастической улыбки.

Я не хотела об этом говорить. Совсем не хотела. И единственное, что смогла из себя выдавить, сохраняя при этом спокойствие:

– Это лично мое дело, лорд Тьер, – он скрипнул зубами от официального обращения, но смолчал – Я единственная, кто помнит произошедшее. Остальные могут рассказать лишь те немногие фрагменты, про которые я проболталась, будучи… не в самой лучшей физической форме. Допустим, эти шрамы… – еще одна усмешка – не единственные. Просто я их свела. Эти для меня лишь напоминание. Даже, если я их уберу, они вновь появятся через некоторое время. Придут с тоской или с ночными кошмарами… Когда как повезет.

Риан обнял чуть сильнее и промолчал. Мы сидели в этом тягостном молчании долго, а потом лорд Тьер предложил:

– Еще вина?

– У меня завтра лекции, – напомнила я.

– Гарантирую, голова болеть не будет. – Магистр наполнил бокалы, протянул мне один и задумчиво произнес: – Если ты в отца, то он очень сильный человек. Сильный духом, достойный уважения, – его слова вызвали во мне двоякое чувство. Не хочу думать о кровном отце, но если он говорит о моем демоническом папе, то да…

– Предпочитаю думать, что в маму… – рассеяно сообщила я, с тоскливой улыбкой.

Выдохнув, улыбнулась, сделала глоток вина и вновь прикрыла глаза – вкус очаровывал, пьянил и напоминал о лете, о детстве. О том, как я втягивала своего любимого младшего братика в такие авантюры, как прыганье по валунам в вулканах… или с сестренкой варили зелье для облысения Хардару или СеХарэлю… А последний отрывался на мне во время наших с ним тренировок.

– Твой отец охотник? – будто между прочим спросил магистр.

– Ага, – все так же, не открывая глаз, ответила я, думая о теплом песке Хаоса, о приятных, но немного резких запахах больницы. Хах, я там прям, как постоянный гость была.

– М-м, – протянул Риан, – охотник в Приграничье – опасное занятие. Кто на него напал: загрызень или рвар с предгорья?

– Не папа. На маму. Она в любом случае бы не выжила. Заведомо слабее была. Численное преимущество, – прошептала я и распахнула глаза.

Несколько мгновений смотрела на огонь, затем резко повернулась и возмущенно уставилась на лорда-директора.

– Что? – невинно поинтересовался он.

– Лорд Тьер, отрабатываете на мне методы проведения допросов?

Ухмылка, а после коварное:

– Нет, конечно… – Улыбка становится шире. – У меня все методы давно отработаны, стратегии опробованы, результативность достаточно высокая. – И уже вполне серьезно: – Сейчас, про мать не понял. Она же жива.