Текст книги "Дэя Эллохар: Потерянное прошлое (СИ)"

Автор книги: Чайная_Заварка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 73 страниц)

Я вообще-то тоже поклонник Смерти, но да ладно.

– Да неужели? – директор Школы Искусства Смерти обошел дроу и, пристально глядя на меня, задал вопрос: – С первого раза ты не понимаешь, да, Риате?!

– Понимаете… – попыталась начать вежливо.

– Понимаю, – оборвал меня магистр. – Не визжи только, пожалуйста.

Последнее, что я запомнила, это как Юрао бросился ко мне, но на его пути, откуда ни возьмись, возникли два адепта Смерти и дроу не успел ничего сделать.

Зато успела все еще злая я, глядя на светящуюся ладонь, которую лорд Эллохар протянул к моей голове.

– Тэека акахаа аэт гмесеа! – выпалила на одном дыхании, а после взяла руку, прижала к своему боку и завалила Рена на пол, перекинув демона через спину. – Твою ж! – Тяжеленный какой! А с виду и не скажешь! – Извините, я это так, по привычке!

Мгновенно вскочила, отпустив и руку и ее владельца, а тем временем длань магистра угасла, а сам он округлившимися глазами взбешенно посмотрел на меня и только выдохнул:

– Ну, Риате!

– Простите, пожалуйста, – И ни капли сочувствия и былых извинений, потому что до меня дошло что попытался сделать этот гад белобрысый, – Но Руки Смерти мне не нравится! – глядя на белеющего лорда, только что одаренного мною острым приступом ревматизма.

– Ну, Риате! – прошипел он, пытаясь встать, но стоило пошевелиться, как заскрипели все суставы моего черезчув шаловливого брата. Иш, чего удумал!

– Зззараза! – прошипел директор, пытаясь разогнуться.

– Ну простите! – беспомощно развела руками, не скрывая ехидства в голосе. – Какая есть!

– Ага, ты меня еще целовать начни, – с глухим стоном произнес застывший все в том же положении, в смысле – с протянутой рукой и лежа лорд Эллохар, – а мне потом Тьер апокалипсис устроит… Бездна, как же это снимается?! Лет двадцать не сталкивался… Какое же там заклинание противодействия то?!

Неожиданно вспыхнуло адово пламя. Когда в сравнительно небольшом помещении появился Бессмертный, нам с Юрао легче от этого не стало. Эллохару почему-то тоже, потому как он недовольно скривился.

– Что у вас происходит? – глухим голосом потребовал ответа магистр Тьер.

– Магистр Эллохар, не дергайтесь, так и быть, сама сниму. – смилостилась я.

Присев на корточки, я закрыла глаза и нежно прикоснулась к груди Рена, представляя, что проклятие осыпается, словно надоедливая паутина. После он удивленно посмотрел на меня и лишь после этого ответил вопросом на вопрос Риану:

– А у вас?

– У нас? – переспросил Риан. – У нас девять Заклинателей, ты просил связаться, если там Оратус мелькнет. А что у вас?

– А у нас… – Эллохар жестом приказал исчезнуть адептам Смерти, – у нас… погода меняется.

– Естественно, меняется, в Ардаме метель вызвали, – голос Риана становился подчеркнуто спокойным.

Эллохар скривился окончательно, а после самым безобразным образом на меня нажаловался:

– Твоя адептка меня прокляла.

Лорд Тьер развернулся ко мне, но при этом все так же оставался с непроницаемой маской на лице.

– И не снимет, – сказал вдруг Эллохар, – но поверь, жалеть об этом не стоит. Бессмертные перед боем – страшное зрелище.

Браво! Меня только что косвенно назвали страшилищем, а я даже оскорбиться не могу! Правда, затем Рен произнес совсем неожиданное:

– Тьер, я бы на твоем месте взял Риате с собой, адептка нехилое проклятие сняла со своего остроухого. Да и чую, что Высшая Проклятийница она. От таких помощников не отказываются.

– С нами трое проклятийников в звании магистров, – голос лорда Тьера мне совсем не нравился, – ты идешь?

Эллохар мрачно на меня кивнул, Тьер хрипло ответил:

– Я удерживаю портал.

– Понял, иди, – лорд Эллохар вполне ожидаемо помрачнел. – Влад!

Почти мгновенно открылась дверь, вошел стройный, затянутый в мундир адептов Смерти вампир. Чем-то он мне одного знакомого напоминает…

– Позаботься, – приказал директор Школы Искусства Смерти и шагнул в адово пламя.

А Риан медлил. Затем осторожно подошел ко мне, ласково погладил по щеке и тихо сказал:

– Я вернусь очень скоро. Повода для беспокойства нет, просто нам важно получить их живыми. – Молча кивнула, вглядываясь в непроницаемо-черную маску. – Я скоро буду, – правильно понял он мой встревоженный взгляд, – даже не переживай.

– Спасибо, – шепнула я, прильнув к его ладони.

– За что? – Искренне удивился он.

– За то, что услышал, родной.

После этих слов я отошла на несколько шагов, позволяя ему уйти, чем он не воспользовался, спросив:

– А… Хочешь фейерверк посмотреть со мной?

– Успеешь? – спросила несколько удивленная я. Вот же выбрал время для приглашения!

– Вернусь как раз к началу. Так ты «за»?

– Если не опоздаешь, – ответил весьма неоднозначно.

А Риан ушел, развернувшись и исчезнув в адовом пламени. И почти сразу огонь угас.

Едва мы вышли, из комнаты, сопровождаемые Владом, над головами разнеслось:

«Внимание, адепты! На территории школы два новых объекта – человеческая девушка и дроу. Запрещено к использованию. Повторяю, это не учебная проверка, запрещено к использованию».

– Юр, давай в кабинете подождем лучше, – хотелось скорее дождаться магистров, сплавить Юрао и убить того мага-ублюдка. А еще несколько напрягало то, что я не человек. Как бы. Палиться все же не стоило.

Но партнер горел желанием изведать неизвестное, и мы отправились вперед. Сзади неслышно шел вампир.

Кстати, не он один ходил неслышно, здесь все так передвигались, и для дроу полнейшей неожиданностью было выйти в галерею, где бродило адептов сорок… беззвучно! Мне же, привыкнувшей к Ордену Бессмертных, было это не в новинку и я подстроилась под здешний стиль. Естественно партнер ответа на вопрос: «Как это ты так сделала?» не получил.

– Извините, Влад, а возрожденный дух смерти у данного учебного заведения имеется?

– Да, его зовут Тараг.

– Тараг? – переспросила я. Ошибиться не хотелось. Возрожденные сильно ценят свое имя и от ошибок бесятся.

И тут воздух замерцал, и я услышала мягкое:

– Именно так, госпожа Риате.

– Милейший, а где у вас библиотека? – Влез Юрао, правильно меня поняв.

Перед нами мгновенно появилась сверкающая схема здания… помимо трех верхних имелось десять нижних этажей, и дух сообщил:

– Первый наземный, корпус девять, номер сто двенадцать, не перепутайте с инфекционной лабораторией.

И исчез. И схема исчезла.

А мы остались… глядя на бесшумно, словно призраки, вышагивающих адептов Смерти. Хорошо, что я не забыла ничего. Легко будет слиться с окружаюшей средой.

– Библиотеку искать будем? – уточнила я у Юрао.

– Оно нам надо? – шепотом переспросил партнер.

Наверное, он подумал о возможности перепутать с лабораторией. Эх, трусишка!

– Влад, проводите пожалуйста лорда Найтеса до кабинета Эллохара. Я хочу прогуляться до полигона.

– Дэй! Я тебя одну не пущу! Я с тобой! – мгновенно возмутился партнер.

– Тогда иди за мной, я схему запомнила.

В итоге я решила идти не на полигон, потому как по дороге нашла внутренний дворик, где и начала рассуждать о случившемся с партнером.

Синее пламя взметнулось неожиданно, но адепты Смерти среагировали молниеносно – двор опустел. Ну, а я решила спрятаться с ними заодно. Мгновенно раскрыв белоснежные крылья, и плевать на маскировку, подлетела до какого-то окна и села на подоконник, прикрывшись иллюзией. Рен, шагнувший из огня, остановился и с явным подозрением во взгляде огляделся. Широкий круглый каменный двор был пуст, кроме дроу, что не понял, почему все разбежались и остался в полном одиночестве сидеть на лавочке.

– Куда делась безголовая адепточка, офицер Найтес?

– А… а она только что тут была… – растеряно произнес мой партнер. Логично, ему же никогда не приходилось прятаться на скорость.

– Потеряли! – Театрально взмахнув руками, произнес мой черезчур харизматичный брат. Переигрывает. – Ну, ничего, сейчас найдем!

Внимание Рен уделил подрагивающим палочкам тростника, словно движимым течением по направлению к дальнему концу пруда, те же палочки, но поменьше, поднимающиеся из земли, так же нервно подрагивающие, совсем не в такт ветру… Нахмурился. Единственное, чем остался доволен директор школы Смерти, так это:

Шестой курс – похвально, кусты не дрожат и это плюс, однако они и не шевелятся, это минус, ибо погода ветреная.

Все двадцать семь кустов дико колючего ядовитого шиповника, начали активно имитировать склонение ветвей под воздействием бури.

– Ветрено, а не ураган, – прошипел магистр, а я начала судорожно сдерживать смех.

Кусты замерли, а после начали качаться соответственно ветру, ситуации, обстановке…

– И куда вы поползли?! – прорычал директор школы.

Я сейчас свалюсь отсюда! Ой, не могу!

Уползающий шестой курс был вынужден остановиться.

– Всем, построится, – с трудом сдерживаясь, приказал Эллохар.

Тех, кому сильно не повезло, оказалось достаточно – семеро шестикурсников, десять пятикурсников, шестнадцать третьекурсников, сорок девять с первого курса. Глядя на мокрых, испачканных в грязи, покрытых листьями и подавленных осознанием степени неприятностей адептов, мой брат задумчиво произнес:

– С возрастом умнеете, это похвально, – адепты переглянулись.

– Это в смысле не нужно было строиться? – спросил один из первокурснков.

– Нет, – задорно ответила я, спорхнув с крыши, приземлившись и убрав крылья. – в смысле маскировка паршивая.

– Именно так, – весело согласился магистр, оборачиваясь, а после вновь нахмурился – А тебя я не увидел. Хорошо прячешься, может в мою школу хочешь? Освоишься быстро!

Глядя на его счастливую улыбку, адепты побледнели, а горгульям заметно поплохело. Я в такой же интонации ответила ему:

– Мне одной академии пока хватает, но если надумаю…

– Ловлю на слове. Но, знаешь, что, адепточка?

– Ну?

– Риате, ты меня пугаешь, – протянул лорд Эллохар в своей привычной манере.

– А вы меня злите, – не стала молчать я.

– Ну это само собой, – самодовольная ухмылка, и насмешливое: – Так куда вас, господа частные сыщики?

Мне не понравился вопрос. Я ожидала появления Риана, и, если его нет, это плохо.

– Ой, и кто это у нас губы кусает? – Магистр рассмеялся. – Твой Тьер вечерней пробежкой наслаждается, Риате. Любит он, понимаешь ли, побегать. Но ты не переживай, как нагуляется, к тебе прибежит.

Настороженно посмотрела на Эллохара, тот продолжал издеваться:

– А может, и не к тебе, а то что с тебя взять, Риате, кроме очередного выяснения отношений.

Ну-ну, кто бы говорил! Я демонстративно закатила глаза, картинно вздохнув.

– Ага, – Эллохар явно ситуацией наслаждался, – так значит, я прав, и повышенная агрессия у Тьера с тобой связана. Жестокая, видела бы ты, что он с Заклинателями сотворил, устыдилась бы.

Я не устыдилась, я разозлилась и прошипела:

– Знаете что!..

– Что? – издеваясь, переспросил магистр.

– Перенесите нас в Ардам! – потребовала я, поднимаясь.

Но кое-кому все еще было весело, и этот кое-кто поинтересовался:

– А может, в спальню Тьера, а? Мне не сложно.

– Прокляну, – хмуро пообещала я. – Да так прокляну, что не снимете! Кстати, при недавно полученной формуле вполне реальная угроза.

Эллохар хохотать перестал, а я решила на сегодня его добить:

– И вы солгали, Магистр! Риан там явно не просто бегает и после пробежки не ко мне придет! Да, я видящая! Еще что-то интересует? Ах, да! Спряталась я на крыше, прикрывшись банальной иллюзией и даже не скрыв запах! Так что стареете!

И демонстративно собралась уходить. Магистр же, меня игнорировал и скомандовал серьезным тоном Юрао:

– Передай Шейдеру, чтобы не высовывались, пока метель не утихнет. А она утихнет, только когда все будет кончено. Свободен. – Повернулся ко мне и снова с издевкой: – А ты в академию, прелесть моя, не в меру разговорчивая, за тобой Дара присмотрит.

В следующее мгновение меня охватило синее пламя, вызывая в душе отклик давней, приевшейся тоски, смешанной с болью…

====== Глава 30 “Прятки в шкафу” ======

Некоторое время я стояла у окна своей спальни, куда меня перенес лорд Эллохар, вглядываясь в снежное буйство и размышляя над случившимся, потом настойчиво позвала:

– Дара.

– А? – отозвались совсем рядом, и дух смерти материализовалась на подоконнике.

Я с ходу спросила:

– А Тесме в академии?

Прикрыв глаза, Дара помолчала, затем ответила:

– Нет.

То есть вся лаборатория и наработки магистра в моем распоряжении! Шикарно! И главное – совесть у меня темная, то есть просыпается в исключительных случаях, так что сейчас она заодно со мной.

– Вот и замечательно, – сказала я и, накинув теплый шарф, отправилась в лабораторию магистра.

– Ты куда? – возмутилась дух смерти.

– К Тесме, – невозмутимо ответила я летящей рядом Даре, шагая по пустынному коридору.

– В общежитие?

– В лабораторию, – поправила ее я.

– Да-а, хм. А там охранных заклинаний понавешено…

– А у меня есть ты, – кажется, я наглостью от Рена заразилась. Или природная всплыла, не суть важно.

Дух смерти помолчала немного и коварно так заявила:

– Извини, у меня в этот вечер дел много.

Я даже не остановилась, а бросила за спину, Даре, нанеся сокрушительный удар:

– Расскажу, из-за чего мы с Рианом поругались.

Красные глаза ярко полыхнули, и дух смерти раздраженно поинтересовалась:

– Идем скорее, времени мало!

На что я лишь фыркнула и ускорила шаг.

*

А Тесме поработал на славу – чертежами, схемами и формулами была исписана не только вся доска, но и стены, парты, даже пол. Он разложил на составляющие каждый кристалл, и на одном из разбросанных на столах листках я прочла уже знакомое мне «Анахема», но большего выяснить магистру не удалось.

– Да-а, – протянула Дара, – такого я не ожидала.

– Я ожидала большего, – с грустью сказала я.

– Например?

– Ну, например… А не знаю, – мне грустно как-то стало, – например, что Тесме уже все выяснит и заклятие противодействия придумает. Хотя, это уже мечты, но порой помечтать не вредно.

Обходя разбросанные листочки, я прошла к первой парте, на которой была оставлена большая раскрытая на середине тетрадь. И вот стоило мне на нее взглянуть, как все на свете оказалось забыто! Я это я!

И вот вроде бы я читала и никого не трогала, однако дальше случилось нечто непредусмотренное мной.

– Тесме! – прошипела Дара.

Я подскочила с места, вернула тетрадь в исходное положение и… застыла, ожидая хоть какой-то помощи от возрожденного духа смерти.

– В шкаф, – прошипела та. – Он не один.

И я побежала к шкафу, забралась в него, дверку прикрыла Дара, оставив мне маленькую щелочку, а потом я сидела и пыталась прислушиваться к происходящему.

Тесме действительно был не один – позади стремительно ворвавшегося в помещение магистра шли двое Бессмертных, а за ними на пылающем огнем аркане двигался… Заклинатель. Тот самый, что еще Юрао проклял и сотрудничал с проклятийником. Но последнего уже убили, я уточняла.

Впрочем, учитывая степень побитости Скаэна, то добью его не я, а время.

– У вас не так много времени, магистр, – голос Риана я не могла не узнать, даже вот такой холодный и мрачный.

– Да-да, конечно, – преподаватель двигался рваными, суетливыми движениями, и взгляды, которые он бросал на лорда-директора… ощущение, что Тесме его теперь до дрожи боится. Впрочем, это не удивительно.

Заклинателя провели до доски, а там грубо поставили на колени. Рот у скаэна был закрыт тем же огненным арканом, а по щекам текли кровавые слезы. В Темной империи Заклинателей боятся и ненавидят, но сейчас мне вдруг стало его жаль… совсем чуть-чуть… Все-таки он такими темпами от разрыва сердца умрет.

– Дара, – рык лорда-директора, – дай доступ для перемещения Эллохару.

Ответ возрожденного духа меня сильно удивил:

– Только на верхние уровни, мой лорд.

– Хорошо, – ответил он и поторопил Тесме: – Приступайте.

– Я готов, – преподаватель поспешно приблизился.

Риан, стоящий рядом с Заклинателем, нагнулся к нему и прошипел:

– Одно неверное слово, скаэн. Лишь одно неверное слово, и ты будешь умолять меня о прогулке в Бездну!

Заклинатель торопливо закивал, весь дрожа от ужаса. Да, как-то быстро я подзабыла, что представляют собой Бессмертные.

Рывок, и плети аркана отпускают тело Заклинателя, позволяя ему говорить.

– Кто? – задал первый вопрос лорд-директор.

Скаэн затрясся, сплюнул собственные уже, видимо, выбитые зубы и прохрипел:

– Мы не знаем его имени. Все, что нам известно, – он приближен к императору.

– Плохой ответ, – убийственно спокойно произнес Риан.

Эх, как он мне меня в молодости напоминает! Ну, не Скаэн, а Риан. Даже ошибки такие же! Ну, нельзя так пытать! Надо чуть по-другому делать! Жаль только то, что палиться мне не хотелось, а соответственно подсказки давать я не могла, зато глядела в оба глаза.

– Я не знаю, – закричал скаэн, на коленях пытаясь отползти от Бессмертного. – Не знаю! Он предложил сотрудничество, мы согласились! – И тут же взмолился: – Пожалуйста, поверьте!

– Я не сказал, что ответ неверный. Если бы ты попытался солгать, уже был бы мертв, – ледяной, но вежливый тон истинного аристократа, – я сказал, что ответ плохой. Ты не желаешь помочь нам, скаэн. Это плохо. Для тебя.

Выражение абсолютного ужаса, появившееся на лице скаэна после слов лорда-директора и:

– Лорд, – шепелявый голос Заклинателя, – лорд…

– По-дро-бно-сти, – издевательски и по слогам протянул Риан. – Меня интересуют подробности. Места встреч, передаваемые сообщения и тому подобное я смогу узнать у второго уцелевшего. А ты единственный встречался с этой тварью. – А вот запугивание жертвы это хорошо… Естественно в данном случае не для Скаэна, а держится он очень даже хорошо.

Распахнулась дверь, послышались быстрые шаги и я увидела входящего магистра Эллохара.

– Второй в работе. – Магистр просто-таки лучился весельем. – Что у вас? Тьер, мне кажется или ты переусердствовал немного, а то мужик поседел весь.

– Видишь ли, по пути к Ардаму они сделали остановку, – в голосе лорда-директора отчетливо ощутилось бешенство, – у оборотней.

Улыбаться Рен прекратил мгновенно. Затем тяжело вздохнул и… застыл, словно забыв сделать выдох. Черт-черт-черт! Я же запах не скры-ы-ыла! Но белобрысый выдохнул, после вновь вдохнул и, полуприкрыв глаза, поинтересовался у магистра Тьера:

– Ты… допрос давно ведешь? – после чего стремительно повернул голову и светящимися синим пламенем глазами посмотрел прямо на меня.

Я уже просто ждала развития событий. Влиять на них было не в моих силах.

Скрип распахнутой дверцы шкафа и удивленное:

– Дэя?!

– Риате! – возмущенное от Тесме.

Очень хочу провалиться сквозь землю.

– Нет, я не Риате! Я вообще тут за мебель! А дверку-то прикройте, а то дует, – решила в конец обнаглеть я.

– Да-а-а, адептка, вы меня все больше удивляете. – Лорд Эллохар не упустил возможности поиздеваться. – Риате, вам с такими способностями следует не о частном сыске думать, а карьеру в тайной службе планировать. Далеко пойдете, Риате.

– А идейки-то вы мне не подавайте! А то и впрямь пойду! – набычилась я. И да, хочу проклясть Рена повторно! Так, чисто для профилактики!

– Хватит, – ледяной приказ Риана закрыл рты всем, и мне в первую очередь. А затем тихо и очень ласково меня спросили: – Дэя, с тобой все хорошо?

Я молча кивнула, не вылезая из шкафа.

– Точно? – требовательные нотки в голосе.

– Точно! Абсолютно! Совершенно! – А после я, используя магию, захлопываю дверь шкафа обратно. Без той щели конечно, но все же!

– Риате! – дверь открыл магистр Эллохар. – Дурака не валяй!

– Я скелета в шкафу ищу!

Меня смерили таки-им взглядом, что пришлось сдаваться.

– Ладно, – недовольно проворчала, выбираясь из шкафа. – Кстати, я формулу катализатора нашла. Мне удалось ее узнать, так как проклятийник напал на меня и Юрао. Ваши выводы, Тесме, относительно усиления формулы совершенно верны, так как она позволяет сделать смертельным даже простейшее проклятие первого уровня. Кстати, у этого – показываю на Заклинателя – еще нервы в порядке. И ничего он вам не скажет.

– А это мы еще посмотрим, – угрожающе тихо произнес Эллохар, смотря немигающим взглядом на скаэна, от чего у него нервная дрожь началась. Риан же поступил несколько по-иному, сначала подойдя ко мне и обняв, а после прошептав едва слышно: – Жаль, что ты это увидела.

– Почему?

Запуганной я не выгляжу, удивленной так же.

– Не хочу, чтобы ты думала, что я жесток, – Все тем же шепотом произнес он.

– Глупость… – прошептала я, обнимая его за шею, – Ты просто не знаешь, скольких убила я… – А после, глубоко вдохнув и выдохнув я начала в своей привычной манере – И ничего он не скажет. Клятва. Могу помочь, кстати.

– Нет! – резко произнес мой темный.

– Сказал, как отрезал, – насупилась я. – Честно, я всего-то чуть-чуть. Буквально пару минуточек.

– Нет.

– Вредина, – по-детски показала ему язык, – И вообще, я первая его увидела. Просто там Юрао был, так что вряд ли получилось бы сразиться нормально. Он ведь сзади того проклятийника стоял и…

Мой монолог прервал громкий смех Рена. Я с магистром одновременно повернулись поглазеть на белочку, а Риан еще и добавил недовольно:

– Что тут смешного?

– Тьер, у тебя невеста хочет с трупиком пообщаться, а тебе жалко что ли? Дай ей такую возможность. Тем более, за пару минут ничего плохого с ней не случится!

– Нет! – все также непоколебимо ответил мой ворон.

– Ну, я правда чуть-чуть! Тем более, что ты тут будешь находиться! – Не знаю, кто больше всего удивился. Я, Рен, Риан, Тесме, Бессмертные или же сам Скаэн с которым столь страстно хотели поболтать.

– Эх… Ладно… Но под моим присмотром, – Недовольно пробурчал магистр Темного Исскуства.

– Тьер, тебе бы поосторожнее, а то из тебя невеста уже веревки вьет! – Шутя произнес Рен, противореча сам себе.

Я же, игноря Рена, подошла к полуживому или полудохлому, не суть важно, Скаэну, положила пальцы ему на виски и тихо прошептала слова, которые помогут слегка усыпить бдительность, а после я просто показала несколько картинок, что мне пришлось однажды пережить…

Кровь… Боль… Предательство… Обида… Скорбь, выедающая душу… Смерть… Безвыходность… Покорность… Слабость… Скука… Притвоство… Я даже эмоции от похмелья ведьминой настойкой умудрилась втюхать туда! После этого у скаэна очень сильно подернулась психика. Естественно, ни одной положительной эмоции!

Я сразу отошла, а то он начал становиться опасным!

Не зря… Он начал что-то бормотать и тихонько рвать волосы на голове…

– Что-то мне кажется, я перестаралась…

– Звуки! Замолчите! Не надо! – заорал он не своим голосом, срывая связки, а потом и вовсе отполз в угол и тихо зашептал – Я отвечу на все, только не надо, пожалуйста!

Слезы текли по его щекам, он тихо вырывал пряди волос, порой вместе с кожей, что выглядело жутко…

Вспыхнуло адово пламя.

Когда угасло, я стояла посреди своей спальни.

Решила, что надо просто ждать, а ждать пришлось долго. Я успела посидеть в гостиной с книгой, в которой раз двадцать прочла одну и ту же страницу, пока до меня не дошло, что я даже не воспринимаю прочитанное. Потом сходила в столовую покормить Счастливчика, правда, едва котенок узрел двери столовой, спрыгнул с моих рук и дальше мое вмешательство явно не требовалось, так как стоило кухаркам увидеть котенка, сразу послышалось: «Уй ты мой мохнатенький, проголодался?»

Таким образом, обратно в комнату я вернулась одна, и мне было совсем грустно. Вновь взяв все ту же книгу по криминалистике, я опять села в кресло, но не успела найти нужную страницу, как вспыхнуло адово пламя.

Магистр вышел из огня, и пламя в тот же миг угасло. Затем Риан скинул капюшон, расстегнул и снял плащ. Резкое движение руки – и маска с его лица испарилась, открывая немного уставшее грустное лицо. Лорд-директор теперь остался лишь в тонком черном свитере и черных брюках. Пригладив рукой чуть встрепанные волосы, Риан подошел ко мне, сел в соседнее кресло и только после этого посмотрел в мои глаза. Я взгляд опустила, потому что мне… было неловко.

Украдкой бросила взгляд на Риана, он вдруг улыбнулся мне. Я бы улыбнулась в ответ, но почему-то не хотелось.

– Я тебя сильно испугал? – тихий, напряженный вопрос.

– Ты успел выяснить то, что хотел? – перевела тему я.

– Мне почему-то проще задействовать всех возможных информаторов, чем спросить у тебя, – признался магистр – И… скоро фейерверк начнется, – произнес Риан, после некоторой паузы – мне бы хотелось, чтобы ты это увидела.

Я встала и подошла к окну, сохраняя молчание.

Риан подошел, остановился за моей спиной близко-близко, но не касаясь, и тогда я решилась на вопрос:

– Так зачем Заклинатели двинулись к Ардаму?

Его ладони осторожно легли на мои плечи, опустились вниз по рукам, обняли талию.

– Я не хочу об этом говорить, – едва слышно ответил Риан. – Это все несущественно. Очередной враг империи, очередная борьба за спасение императора. Я устал. Я устал от этой нескончаемой борьбы с постоянной угрозой благополучия Темной империи.

Судорожный вздох, и, крепко обняв меня, магистр продолжил:

– Я хочу быть рядом с тобой, видеть твою улыбку, твои счастливые глаза… а не страх, как сейчас.

Теперь судорожно вздохнула я, стараясь не думать о том, что он подумает… А-а-ах как все сложно-о-о-о-о-то!

– Я не из-за тебя испугалась, а из-за того, что ты обо мне подумаешь… – неловко призналась я и затаила дыхание.

– А что я должен был подумать? – спросил магистр, нежно целуя мои волосы.

– Ну, я же того скаэна того… с ума свела…

– Кстати, как? – Определенно, нормальным наш разговор не назвать.

– Воспоминания. Нельзя забыть что-то, иначе это разрушит личность. Нельзя убрать боль или радость, иначе можно просто потерять разум. Я просто показала… не самые приятные чувства. Без картинок, звуков и запахов. Просто пустые эмоции. Он надел их на себя, словно маску. Принял их, и потому потерял рассудок, – объяснила я.

И вдруг Риан начал говорить абсолютно не связанное с предыдущим диалогом предложение:

– Проведи этот вечер со мной, – почти просьба, – обещаю вести себя пристойно, леди Риате, не прикасаться к вам и пальцем и не втягивать в сомнительные предприятия. Только ты, я и первая праздничная ночь.

Идти все равно не хотелось. Совсем.

И тут Риан добил:

– Поужинаем… я сегодня поесть не успел.

Обернувшись, бросила на него возмущенный взгляд и прямо спросила:

– Не успел?

– Не смог, – не стал лукавить магистр. – После всего… просто не мог. – Да, и… Появилось много вопросов.

– Я целитель. В какой-то мере. – Неловко призналась я. – И, ладно, я пойду. Только оденусь.

Я пошла смотреть, что там еще в моих чемоданах имеется. Обнаружение черной блестящей шубки порадовало. Умывшись и вымыв руки, я наспех причесала волосы и вскоре, держа шубку в руках, предстала перед лордом-директором со словами:

– Я готова.

Вспыхнуло адово пламя.

====== Глава 31 “Сладкий десерт” ======

Когда огонь угас, выяснилось, что по ресторациям лорд Тьер более водить меня не намерен – мы оказались в уже знакомой комнате, где три из четырех стен являлись стеклянными. С другой стороны, мне ведь обещали «без сомнительных предприятий». А учитывая то, что домашние посиделки мне очень нравятся, это хорошая идея.

– Особые пожелания к ужину есть? – Риан мягко отобрал шубу и шарф.

– Не знаю, что-нибудь мясное.

– Мм-м, ты желаешь чего-либо конкретного?

Я подошла к прозрачной стене, вглядываясь в сверкающий императорский дворец, и протянула:

– Как ни странно, я с детсва привыкла есть рыбу. – Невольно прыснула в кулак со смеху – Там много забавных историй произошло, связанных с рыбалкой.

– Например?

– Например, мне никто не сказал, что рыбу следует сначала приготовить, а на рыбалку взяли.

– Как это? Сырая рыба же невкусная! – возмутился мой лорд.

– Ты только что сказал это той, что лед, вместо семечек грызет.

– Лед? Дэ-э-эя, с тобой все точно нормально? – Риан постарался аккуратно выяснить серьезно я или же шучу.

– Я ненормальная. Какая есть, – развела руками.

– Да, ненормальная. Но ты моя ненормальная, – от его слов на губах невольно расцвела улыбка, а через несколько мгновений Риан поинтересовался, – Вино на мой выбор?

– В винах я не разбираюсь, – честно призналась ему. А вот в коньяке… но думаю, что тут это не очень уместно. Споить меня водкой, коньяком, самогонкой или настойками нереально, а вот вином… Тут, увы у меня иммунитета не хватает.

Меня ненадолго оставили в одиночестве. Вскоре распахнулись двери, появились слуги и, поклонившись, начали накрывать на стол. Слуг было около десяти, с обязанностями справились быстро и, вновь поклонившись, исчезли, прикрыв двери.

Взревело адово пламя.

Мне, повернувшейся на шум ревущего огня, открылась удивительная картина – лорд Тьер, с огромным букетом черных первоцветов, шагнул ко мне, протягивая удивительные цветы, вмиг наполнившие все пространство сладким ароматом.

– Но… – только и смогла вымолвить я.

– Леди Анриссия… эм… Царапка сказала, что это твои любимые.

– Спасибо, – выдохнула я, обнимая невероятный букет. – Они и правда самые любимые.

Риан тепло улыбнулся мне. Потом почему-то нахмурился, глядя на букет, затем быстро вышел. И так как дверь была неплотно прикрыта, я услышала его обращенное к кому-то:

– А что там еще с цветами нужно сделать? Ты говорил, я просто сразу не понял.

Стою и пытаюсь осознать происходящее. Оно не осознается.

В коридоре послышался чей-то приглушенный голос и ответ Риана:

– А-а-а… Ну я так и догадался, что что-то забыл.

Мне стало страшно… страшно интересно. С чувством ожидания смотрю на дверь. Дверь открывается, входит магистр… в руках прозрачная ваза с водой.

Увидев выражение моего лица, Риан с тревогой спросил:

– Что-то не так?

– Да нет, все хорошо, – да уж, напугала я саму себя. Хотя меня вдруг заинтересовал один момент: – Риан, а ты ранее цветы девушкам дарил?

– Мм-м, – лорд-директор поставил вазу на стол и нехотя ответил: – Так, чтобы самому нарвать, нет. Букеты доставлялись по случаю и без моего участия. Тебе что-то не понравилось?

– Наоборот, – прячу улыбку, вдыхая аромат цветов, – мне, скорее, очень приятно.

А после я подоша поближе к моему ворону и легко поцеловала в губы. Отстранившись, сказала:

– Спасибо.

– Не за что, – несколько растеряно произнес мой лорд, но потом улыбнулся.

И тут вспомнила, что он же совсем голодный. Торопливо подойдя к столу, я осторожно поместила букет в вазу, поправила, чтобы хорошо смотрелся, и только после села за стол. Пододвинув мне стул, лорд Тьер сел напротив и потянулся к бутылке с вином. Разлив вино по бокалам, он протянул мне мой и произнес тост:

– За тебя.

– Опять? – все же спросила я, осторожно беря бокал.

– Всегда, – Риан улыбнулся и повторил: – За тебя.

Вино пахло летом и было сладким, лишь с едва уловимой кислинкой. Удивительное вино… а еще аромат первоцветов, пьянящий с каждым вдохом, и я не заметила, как допила все до дна, правда, почувствовала это сразу.

– Оно коварное. – Риан вновь наполнил бокалы. – Но легкое, и опьянение быстро проходит.