Текст книги "Лед и тлеющий огонь (СИ)"

Автор книги: Chat Curieux

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)

В этот раз тренировка грозила обернуться чем-то и вовсе страшным.

Тренер дал сигнал, и Сиф – по-кошачьи легко – кинулась в атаку. Тор ловко отбил ее выпад, но сам атаковать не успел. Скорость не была одним из его лучших качеств.

Фандрал, Огун и Вольштагг наблюдали за поединком издалека, справедливо решив, что подходить к Сиф сейчас опасно. Под их пристальными взглядами Тор терялся еще больше. Совсем скоро он начал отступать под натиском подруги, а спустя какое-то время и вовсе пропустил ее выпад – меч Сиф прошел аккурат над его головой, срезав прядь светлых волос.

Очевидно, Сиф все-таки держала контроль над эмоциями и действовала по принципу «ни капли царской крови». Тор был уверен: если бы девушка захотела, подпорченной прической он бы не отделался.

– Что-то случилось? – попробовал выяснить причину плохого настроения подруги Тор.

Вместо ответа Сиф молча замахнулась и одним быстрым ловким движением выбила у противника оружие. Меч со звоном отлетел в сторону.

Сиф рукавом отерла со лба пот, и Тор, воспользовавшись секундной заминкой девушки, кинулся к оружию. Поднять меч он не успел – Сиф ловко метнула под ноги старшему принцу свой щит, и Тор упал, проехавшись подбородком по земле.

– Стоп! – тренер предостерегающе поднял руку. – Перерыв.

Сиф, там же, где и стояла, молча уселась на землю. Тор подобрал свой меч и, прихрамывая, подошел к подруге.

– Что случилось, Сиф? – попробовал выяснить он, но снова наткнулся на холодный, до крайности обиженный взгляд.

Сиф встала и, не сказав другу ни слова, ушла.

– Она с самого утра злится, – пояснил невесть откуда появившийся Фандрал. – Утром в саду тренировалась, пришла с тренировки – рвет и мечет!..

– А из-за чего? – непонимающе спросил Тор, но Фандрал лишь пожал плечами:

– Ну, Фолея вела себя так, когда ревновала меня к Жозель.

– Но ведь Сиф не ревнует? – нахмурился Тор. – Кого бы ей ревновать и к кому?

Фандрал вздохнул, с тоской глядя в спину удаляющейся девушки.

– Боюсь, мы этого уже не узнаем.

Локи чувствовал, что Хела еще напомнит о себе. И он точно знал, что-то ночное происшествие как-то пересекалось с Богиней Смерти. Но к тому, что слова Сигюн окажутся правдой, он не был готов.

Однако книга, которая лежала у него на коленях, разрушила всю уверенность младшего принца. Тот зверь, пробравшийся во дворец, оказался вовсе не фенриром. Это был действительно монстр, о котором говорила ему высмеянная им девушка.

Фенрис.

Огромный волк Хелы.

Мертвый.

Как и сказала Сигюн.

Признать правоту девчонки оказалось непросто. Локи не знал, как быть дальше – он ведь буквально выставил Сигюн за дверь, откровенно высмеял ее и объявил полной дурой.

А ведь она оказалась права.

Локи захлопнул книгу и отложил ее в сторону. Он ведь совсем не собирался читать ее, и даже не думал о том, чтобы пойти в библиотеку и зарыться в книжные полки в поисках чего-то подобного. Но слова Сигюн не захотели просто так выветриваться из головы, и младший принц все-таки задумался над ее словами.

И теперь, сидя в полумраке библиотеки, он вспоминал, как стража тащила не упирающуюся, впрочем, девчонку и грубо выталкивала ее из дворца. Двое огромных, как два шкафа, солдата волокли не сопротивляюшуюся хрупкую девушку, которая почему-то еще прихрамывала.

А он позволил им это сделать.

Что-то пребольно укололо его куда-то под ребро, и под ложечкой неприятно засосало. С чего бы ему вдруг волноваться о какой-то девчонке? Которая: непонятного происхождения – раз, странная – два, наивная и глупая – три!

«Не глупая, а доверчивая, – поправил себя Локи, хмуро глядя в одну точку перед собой. – Ну, или слишком умная. Фрейя тоже казалась хорошей, пока не оказалась Богиней Смерти».

Но Сигюн не такая.

Наверно, ей было больно. И обидно.

Но ему до этого нет никакого дела!

Вранье.

Локи резко встал из-за стола и быстро задул одиноко горевшую свечу. Глупо так слепо доверять какой-то девчонке. Вдвойне глупо так много думать о ней, учитывая то, что они виделись всего три раза, и все эти три раза попали в список не самых приятных встреч в жизни Локи.

Младший принц вышел из библиотеки и в задумчивости пошел по коридорам. Подойдя к своей комнате, он уже принял решение:

– Норт, – обратился он к своему охраннику, дежурившему у покоев принца. – Найди солдат, пусть разыщат ту рыжую девушку, которая сегодня приходила во дворец. Ее зовут Сигюн.

– Но, Ваше Высочество… – удивленно возразил было Норт, но стушевался и замолчал. Шутка ли – средь тысяч асов найти девчонку, о которой не известно ничего, кроме имени.

Локи понимал, что его приказ был практически неосуществим, но, несмотря на это, он твердо посмотрел на охранника и, вскинув голову, твердо сказал:

– Ты должен ее найти. Это приказ.

Комментарий к 23. Сомнения В связи с определенными обстоятельствами, главы теперь будут выходить два раза в неделю – по понедельникам и по пятницам)

====== 24. Искра ======

Комментарий к 24. Искра Я понимаю, что сегодня не пятница, но...

А знаете, расписание – для слабаков! ^-

P.S. В этой главе и в следующих нескольких главах будет описываться романтика. Всем заядлым дженовикам просьба не кидаться в автора тапками – без любви нет развития сюжета.

Эх, выросли мои мальчики))

– Привет, – Тор уверенно вошел в комнату брата и, не дав тому опомниться, сам закрыл дверь.

Локи стоял напротив него, сложив руки за спиной. Он был весь с ног до головы упакован в узкий костюм болотного зеленого цвета, и его глаза в сочетании с этим нарядом сверкали причудливыми зелеными бликами.

Как огни на болоте.

– Рад тебя видеть, – сухо, скорее из вежливости, чем на самом деле, ответил младший принц и отвернулся.

Не выгнал – уже хорошо.

– Я…это, – Тор прошел вглубь комнаты и уселся на стул. Он не знал, как начать разговор, и поэтому сказал первую пришедшую на ум фразу: – Нам надо поговорить. Давно уже.

Старший принц две недели уже пытался поговорить с братом, и теперь твердо решил: пока Локи его не выслушает, он не уйдет.

Локи подошел к окну и встал там, как статуя, непроницаемым взглядом уставившись на брата.

– Я слушаю, – учтиво произнес младший принц и, поджав губы, склонил голову вбок.

Он весь насквозь был пропитан желчью, и в каждом его слове чувствовался яд.

Тор глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. И, наконец, заговорил:

– Локи, поверь: мне очень-очень жаль, что все сложилось вот так. Я и не думал, что ты…что я… Я не думал, что все будет именно так, как получилось. Я признаю, это мое упущение. Но я честно не хотел, и нам всем очень жаль… Ты меня слушаешь, Локи?

Локи в упор смотрел на брата, но в его глазах не было осмысления его слов.

И тут до Тора дошло.

– Ты опять? – упавшим голосом поинтересовался старший принц и, схватив со стола пустую чернильницу, кинул ее в Локи. Тот не успел увернуться, и «снаряд» попал прямо в цель.

Иллюзия пропала, скорчив напоследок обиженную мину.

Локи – настоящий, как надеялся Тор, – лежал на кровати на спине и бездумно и совершенно апатично глядел в потолок.

Со вздохом старший принц кинул в него взятый со стола же деревянный туесок – чтобы знать наверняка, настоящий перед ним брат или очередная копия. Туесок попал Локи аккурат по лбу, и младший принц зашипел, схватившись за ушибленное место.

– Ты вконец обалдел? – поинтересовался он, спуская ноги с кровати и принимая сидячее положение.

– Нет, – парировал Тор. – Это ты меня игнорируешь все время.

– Я не игнорирую тебя… – возразил Локи с таким отстраненным видом, что Тор сразу понял – брат его не слушает.

– Ты меня не слушаешь, – убито уточнил Тор.

– Нет, что ты, – младший принц любезно склонил голову в знак внимания.

– Да? – взвился Тор. – И о чем я говорил?..

– Ты извинялся, – язвительно осклабился Локи.

Тор уже готов был его придушить. Он даже открыл рот, чтобы начистоту сказать все, что он думает, но следующие слова брата повергли его в немое изумление

Локи спросил:

– Что ты знаешь о Сигюн?

– А, – сказал Тор, вспоминая.

Он уже успел про нее забыть.

– Девчонка из нижнего города, – оторопело ответил старший принц брату, гадая, простил его Локи или нет.

Раз спрашивает о Сигюн, значит, больше не злится. Ведь правильно?..

– Я знаю, что Сигюн девчонка, – немного раздраженно огрызнулся младший принц. – И уж не трудно догадаться, что она не во дворце живет… Меня интересует, где ты ее подобрал?

Это слово – «подобрал» – Тору не понравилось. Но он решил закрыть глаза на язвительность брата.

– Да прям там, на работе, – простодушно ответил он. – Она обеды разносит, раненых лечит…

Локи задумчиво кивнул и снова улегся на спину. Левую руку подложил себе под голову, а правой принялся подкидывать вверх брошенный в него Тором туесок. Все это – верный признак того, что брат о чем-то напряженно размышляет.

Тор вздохнул и собрался уходить, верно решив, что ловить ему здесь больше нечего. Локи не привык ни с кем делиться своими размышлениями и уж точно он не будет поверять старшего брата в свои проблемы.

Но младший принц в этот день рушил все ожидания старшего.

– Ты что-нибудь о ней знаешь? – спросил вдруг Локи, прожигая брата таким пристальным взглядом, что Тор невольно поежился.

– Нет, – честно ответил он.

– Странная она, – продолжал Локи, будто размышляя вслух сам с собой. – Не заметил?

Тор пожал плечами:

– Девчонка, как девчонка.

Локи хмыкнул, как будто не соглашаясь с ним, но промолчал. Тор задумчиво почесал затылок и спросил, чтобы уж знать наверняка:

– Ну так что, ты на меня не злишься больше?

Локи оторвал голову от подушки и перевел на Тора отсутствующий взгляд.

– А? Да-да, иди…

Тор вздохнул с облегчением и покачал головой. Ему вдруг захотелось обнять брата – крепко-крепко, до хруста костей – так он боялся, что Локи его не простит и так велика была его радость теперь. Но вместо этого Тор встал и молча вышел, тихо прикрыв за собой дверь. У них впереди еще сотни и тысячи лет, а если он позволит себе проявить чувства именно в эту секунду, то все расположение брата вмиг улетучится, и Тор снова останется ни с чем. Главное – они помирились.

Тор вышел, и Локи тяжело вздохнул. Он сел, свесив ноги на пол, и, не мигая, уставился в одну точку.

Сколько уже прошло времени?

Две недели.

Две недели, как от Сигюн ни слуху, ни духу. Две недели, как он мается в ожидании. Две недели непрекращающихся мыслей об одной рыжей девчонке – это слишком даже для него.

Младший принц подошел к окну. Неужели поиски Сигюн оказалось настолько гиблым занятием? Локи чувствовал, что желание поскорее найти ее перерастает в манию, но ничего не мог с собой поделать.

И едва ли Локи мог дать себе отчет в том, что увидеть Сигюн он хочет не только ради того, чтобы рассказать ей о Фенрисе.

Сигюн задумчиво елозила вилкой по тарелке и за этим занятием не замечала недовольных взглядов, которые бросала на нее Нарва. Женщина честно старалась терпеть скрежет, издаваемый вилкой, но и ее терпению пришел конец.

– Сигюн! – Нарва мягко отняла у девушки вилку и положила ее на край стола. – Ты что, влюбилась?

Сигюн вздрогнула и перевела на тетю рассеянный взгляд.

– Что? – спросила она, подбирая вилку и накалывая на нее кусочек мяса.

Нарва покачала головой.

– Странная ты сегодня, говорю. Прямо с самого утра в облаках витаешь…

Сигюн задумчиво посмотрела на наколотое на вилку мясо и страдальчески вздохнула. Со времени последней ее встречи с Локи прошло уже около двух недель, но его колкие слова и презрительный взгляд, которым он смотрел на девушку, никак не шли из головы Сигюн. Она сама не могла объяснить себе, что с ней происходит, но ее мысли все время вертелись вокруг младшего принца Асгарда, и все ей казалось неправильным.

– Что делать, когда тебе не верят? – спросила Сигюн, возвращая мясо в тарелку.

Нарва внимательно посмотрела на племянницу, как будто хотела прочитать, о чем та думает.

– Зависит от того, кто тебе не верит и чему он не верит, – ответила Нарва и заметила, как Сигюн вздрогнула от этих ее слов.

– Как ты догадалась, что это именно он, а не она?

Нарва усмехнулась.

– И кто этот самый он?

Сигюн залилась краской до самых ушей.

– Ну что ты, как маленькая? – Нарву уже было не остановить. – Вы давно знакомы?

– Н-нет, – Сигюн нервно заправила за ухо выбившуюся прядь. Ее взгляд метался – она не знала, куда ей деться от разговора, который внезапно завела тетя. – Нарва, ты все не так поняла, я… В дверь стучат!

Сигюн сорвалась с места и пулей выскочила в коридор. В дом действительно стучали. Девушка открыла дверь и замерла от страха.

– Сигюн? – спросила из комнаты Нарва. – Кто там?

Девушка стояла, ни жива, ни мертва от страха и не знала, что ответить тете.

Потому что на пороге стояла асгардская стража.

– Я испугалась.

Локи смотрел на Сигюн и с трудом прятал усмешку. На девушке было такое же аляповатое, как и в прошлый раз, но сейчас желтое платье с короткими рукавами и довольно глубоким вырезом на спине, а через ее плечо висела извечная кожаная сумка. Сигюн стояла, потупившись и поджимая пальцы ног.

Опять босиком.

Локи вздохнул и, щелкнув пальцами, наколдовал тапочки с желтым помпоном.

– На, – он кинул их на пол перед ней, но Сигюн вдруг испуганно отшатнулась. Она с суеверным ужасом посмотрела на младшего принца и спросила:

– Зачем?

Локи, который даже в самой сложной ситуации всегда знал, что нужно сказать, сейчас растерялся.

– Не хочешь – не обувай, – фыркнул он пренебрежительно, вкладывая в свои слова все вселенское презрение.

Пусть эта девчонка не думает, что он две недели изнемогал от желания увидеть ее.

Черт.

Он действительно думал о ней все эти две недели?..

– Ты меня искал? – спросила Сигюн, и ее зеленые глаза лукаво сверкнули.

Чертовка.

– Да, – Локи поджал губы и отвел глаза.

Не смотреть, не смотреть, не смотреть на нее!

– И? – Сигюн в нетерпении переступила с ноги на ногу.

Локи совершенно беззастенчиво пожирал ее взглядом, и его глаза опасно сверкали. Под его взглядом Сигюн поежилась. Младший принц был похож на змея из сказок. Змея-искусителя, который…

Сигюн быстро-быстро затрясла головой, отгоняя странные мысли, которые вдруг полезли в голову.

Локи усмехнулся. Его зеленые глаза в упор смотрели на девушку, и Сигюн стало совсем нехорошо.

– Ты злишься, потому что тебе не хватает внимания? – спросила она, по-своему истолковав пристальный взгляд младшего принца.

– Что, прости? – улыбка медленно сошла с лица Локи, и он медленно подошел к девушке.

Та вздрогнула и заговорила опять, не подозревая о том, что каждое ее слово попадает метко в цель:

– Ну, ты на меня так смотришь, потому что я тебя раздражаю. Если человек злится на все, скорее всего, его никто не любит…

Сигюн почувствовала, как сильные пальцы сжали ее подбородок и дернули голову вверх. Девушка осеклась и замолчала. Ее глаза столкнулись с жестким взглядом, и Сигюн почти физически ощутила, как по спине побежали мурашки.

Локи не знал, как реагировать на слова девчонки. Сигюн стояла перед ним, и ему приходилось наклоняться к ней, чтобы увидеть яркие глаза, на которые, казалось, уже опять готовы были навернуться слезы.

– Только не реви, – грубо предупредил ее Локи, поджимая губы. Желание выгнать ее появилось опять.

Он отпустил ее подбородок, и Сигюн только сейчас заметила, что не дышала все это время. Девушка шумно выдохнула через нос и обняла себя за плечи.

– На самом деле я искал тебя для этого, – Локи подошел к своему столу и взял с него книгу. – Ты подойдешь или так и будешь стоять в дверях?

Сигюн, не смея ослушаться, в один миг оказалась рядом. Локи открыл книгу на нужной странице, а спустя всего секунду почувствовал, как острый подбородок впился ему в ключицу – Сигюн, едва только увидев рисунок в книге, без всякого стеснения подалась вперед.

– Это он! – выдохнула она сквозь плотно сжатые зубы. Локи скосил на нее заинтересованный взгляд. Сигюн рассматривала изображенного на странице зверя, ее чуть сощуренные глаза блестели, а пальцы невесомо касались рукава его рубашки.

– Да, – кисло ответил Локи, скривившись. – Ты была права.

– Значит, ты мне все-таки поверил? – зачем-то спросила Сигюн. Ее голос дрожал от переполнявших ее эмоций. – Ты мне поверил и отыскал эту книгу?! Спасибо!

У девушки словно камень с души упал. Она встала на цыпочки и, обхватив оказавшимися внезапно сильными руками плечи младшего принца, звонко поцеловала его в щеку. Локи от неожиданости отшатнулся и уставился на нее таким лютым взглядом, что Сигюн вмиг стушевалась – побледнела и испуганно прижала ладонь ко рту.

Локи прикусил щеку, чтобы не сказать что-то обидное – в конце концов, девчонка не сделала ничего такого, что могло бы его, Локи, смутить.

Но почему-то у него тряслись руки и кровь бежала по венам в два раза быстрее.

– Это Фенрис, – произнес младший принц таким тоном, как будто ничего не произошло. – Волк Хелы. Он, как ты сказала, действительно уже мертв.

Локи сел на стул и положил книгу перед собой. Кивнул Сигюн, призывая ее сесть рядом. Девушка аккуратно уселась на стул возле принца и привычным движением подтянула ноги к груди. Она наклонилась к книге, и ее рыжие волосы упали на страницы, полностью закрыв Локи обзор.

Младший принц скептически хмыкнул. А потом, повинуясь внезапному порыву, со вздохом щелкнул пальцами. Беспорядочно разбросанные по плечам и столу рыжие кудри собрались в две аккуратные косички. Сигюн с удивлением потрогала их пальцами и улыбнулась.

– Спасибо.

И снова склонилась над книгой.

Младший принц подсел ближе. Его взгляд невольно упал на оголенную шею девушки, и Локи нервно сглотнул. Почему-то ему сразу вспомнился Фандрал, который волочился за каждой юбкой, и младшему принцу стало противно.

Но ведь Сигюн – не каждая?

– Смотри, – она ткнула пальцем в одну из строк и повернула свое лицо к Локи. – Тут написано, что Хела была изгнана в Хельхейм. Но, раз мы видели Фенриса, это значит…

– Это значит, что Хела сбежала, – перебил девушку Локи.

Сигюн оказалась очень смышленой.

– Если бы Хела действовала одна, о ней тут же все узнал бы Хеймдалль, – сказала она, качая головой. – А если он ее до сих пор не увидел, это значит, что, либо она мастерски пользуется заклинанием сокрытия, либо она находится вне видимости Хранителя, то есть, ее нет ни в одном из девяти миров.

Очень умная девчонка.

– Откуда ты все это знаешь? – быстро спросил Локи. Его подозрения вернулись с новой силой.

– Ну, во-первых, я умею читать, – Сигюн ткнула пальцем в книгу. – Тут написано про Биврёст и Хранителя. Ну, а дальше чистой воды логика…

Все очень просто.

Как дважды два.

Сигюн вздохнула и потерла кулачками глаза. Большой ребенок.

– Только я так и не поняла, зачем ты меня искал, – она лучезарно улыбнулась, и у ее губ появилась тонкая морщинка.

– Искал – значит, нужна была, – Локи улыбнулся, пряча за улыбкой внезапное цепенение.

– Я испугалась, – второй раз упрекнула младшего принца девушка. – Думала, меня пришли под арест брать…

– А что, есть повод? – съязвил Локи, упиваясь испугом, который промелькнул на лице Сигюн. – Да ладно тебе, не дрожи…

Улыбка на лице девушки погасла, плечи уныло опустились.

– Я пойду, – Сигюн громко отодвинула стул и собралась встать, но Локи, сам от себя не ожидая своих действий, вдруг поймал ее запястье.

– Я еще не завтракал, – сказал он, не отпуская девушку. – Пока не поем, никуда тебя не пущу.

– А я-то здесь при чем? – нервно хохотнула Сигюн, пытаясь выдернуть свою руку из захвата младшего принца. – Мне домой пора!

– Ты что, меня боишься? – верно угадал настроение девушки Локи, и улыбка на его лице стала еще шире. – Никак ты считаешь, что будешь выступать в роли завтрака?

Сигюн прекратила попытки вырваться. Она смиренно стояла рядом, глядя на младшего принца с немым укором.

– Я тебя никуда не отпущу, пока ты со мной не позавтракаешь, – сказал Локи, из чистого упрямства (не только из-за него) не отпуская девушку.

Его быстрый взгляд упал на ключицы Сигюн, выступающие из-под желтого платья, и Локи поспешил добавить:

– Тебя что, не кормят дома? Худющая, как скелетина…

– А ты холодный, как ледышка, – наивно парировала Сигюн, и Локи вздрогнул.

– Все, – он встал и, по-прежнему не отпуская запястье девушки, потащил ее за собой. – Я решил: ты никуда не идешь! Чай или кофе?

– Только не чай, – улыбнулась Сигюн. – Он у меня уже вот где… – она выразительно показала на свое горло.

– Тогда будешь пить кофе. Со сливками, – усмехнулся Локи. – Маленьким полезно.

– На Храмы нападали трижды.

Старейшина сидела, ссутулившись, и от ее горделивой осанки не осталось и следа.

– Маги Земли уже не могут в одиночку давать отпор.

– Кто атакует Мидгард? – спросил Один.

Старейшина невесело усмехнулась:

– Пара-тройка отколовшихся мастеров, – в ее голосе послышалась сталь. – Предатели.

Хеймдалль вошел в Зал Советов и молча сел на свое место.

– Ванахейм уничтожен, – сообщил под пристальным взглядом янтарных глаз Один, избегая смотреть на жену. Фригга сидела с прямой спиной, бледная, но внешне спокойная.

– И кто на этот раз? – уже догадываясь, каким будет ответ, спросила Старейшина.

– Читаури, – жестко ответил Хеймдалль, а Один сказал:

– Завтра встречаем беженцев, – он закрыл глаза. – Тех, кто смог уцелеть.

====== 25. Чувства ======

Локи, облаченный в плащ и высокие сапоги, стоял у золотой дворцовой стены, то и дело внимательным взглядом окидывая территорию сада. Вчера Сигюн ушла в полдень, и, по ее словам, пошла сразу в нижний город – на работу. Следовательно, сюрприз она заметила вечером. И, так как ночью она никуда бы не пошла, оставался только один вариант – утро, и чем раньше, тем вероятнее.

Локи привык вставать рано, но встать еще до рассвета оказалось тяжелее, чем он думал. Но младший принц знал: если Сигюн встретит кто-то раньше него, то у девчонки могут быть проблемы. И он готов был положить свой сон в жертву, чтобы оградить ее от лишних неприятностей.

Благородно?

Черта с два!

Локи всегда действовал в своих целях. Вот и сейчас он тоже делал ровно то, чего хотел сам. Вот только младший принц сам не до конца еще понимал, почему он хочет видеть Сигюн снова и снова.

Он услышал шорох и последовавшее за ним бормотание прежде, чем увидел саму девушку. Сигюн пришла с другой стороны. Она пробиралась вдоль стены, а потом ее юбка зацепилась за розовый куст, и девушка, тщетно пытаясь освободиться, казалось, до сих пор не замечала принца, стоявшего в десяти шагах от нее.

Локи, воспользовавшись этим, подошел ближе.

– Уговариваешь розы отпустить тебя? – пошутил он, и Сигюн, не ожидавшая того, что за ней кто-то стоит, подпрыгнула на месте от страха. Она резко повернулась и немигающе уставилась своими ярко-зелеными глазами куда-то сквозь принца. Локи досадливо поморщился. Он и забыл, что использовал заклинание невидимости для того, чтобы избежать лишних вопросов от стражников.

Когда он вновь стал видимым, Сигюн испугалась еще больше.

– Ты что тут делаешь? – спросила она, затравленно оглядываясь по сторонам.

И почему она всегда выглядит такой испуганной?..

– Резоннее мне задавать этот вопрос, – едко парировал Локи, не отводя глаз от смутившейся девушки.

В его зеленых глазах плясали плутовские огоньки. Сигюн, заметив это, поежилась. Но отступать было некуда во всех смыслах – позади нее возвышалась стена, да к тому же вопрос был уже задан.

– Я не знаю, как это получилось… – горячо заверила она младшего принца, судорожно вытряхивая из своей сумки все ее содержимое. На траву упала золотая и очень дорогая чернильница, которая неизвестно каким образом оказалась там сама по себе.

Локи, подавив улыбку, строго посмотрел на девушку, сгорая от желания сказать очередную шутку. Но донельзя смущенный и взволнованный вид Сигюн сдерживал рвавшуюся наружу колкость.

Как чернильница оказалась в сумке девушки, он отлично знал. Более того, он собственноручно положил ее туда, когда Сигюн собралась уходить домой.

Потому что знал наверняка, что это заставит ее прийти к нему снова.

– Ай-яй-яй… – зацокал он языком, укоризненно качая головой.

Сигюн вспыхнула и, быстро подобрав чернильницу, попыталась вложить ее в руки принца.

– Я не брала, честно! – ее губы дрожали, а рыжие пряди падали на лицо, закрывая пунцовые щеки.

Локи вдруг подумал, что, если нарядить Сигюн в нормальное платье и сделать ей прическу, девушка будет очень даже ничего. Только не мешало бы ее немного откормить – слишком уж она болезненно-худая…

– Я знаю, что ты ничего не брала, – спокойно заверил девушку Локи, принимая из ее рук чернильницу и выкидывая ее в ближайший куст.

Сигюн недоверчиво посмотрела ему в глаза.

– Не проси меня объяснять, как она оказалась в твоей сумке, – опередил ее вопрос младший принц. – Я все равно тебе ничего не скажу.

Сигюн обиженно засопела.

– Опять издеваешься? – спросила она, сверкая потрясающе-зелеными глазами.

– Ну что ты, – Локи усмехнулся. – Да когда я над тобой издева…

Заметив в глазах напротив упрек, Локи осекся. Но это не помешало ему в открытую разглядывать девушку. Хрупкая, в – о боже, теперь красном! – платье, с доверчивым открытым взглядом…

…до ужаса странная и от этого втройне соблазнительная.

Запретный плод.

Может быть, идея Тора познакомить ее с братом была не так глупа и безрассудна, как показалось Локи на первый взгляд?.. Интересно, о чем думал старший принц, когда увидел Сигюн впервые?

– Я пошла, – сказала Сигюн и потянула за край платья. Ткань затрещала, и на кусте остался изрядный кусок алого ситца.

– Да ладно тебе, – фыркнул Локи, глядя на расстроенное лицо девушки. – Юбка была уродливая, и неровным краем ее уже не испортить еще больше…

Сигюн оглядела нанесенный платью урон грустным взглядом и вздохнула. Локи, стремясь переключить ее внимание с пострадавшей юбки на себя, весело хмыкнул:

– Я подарю тебе новое платье.

– Не надо! – девушка попятилась и подняла руки к груди – разве что не сиганула через стену от страха. – Зачем?

– Розы мои. Это во-первых. А во вторых, мы опаздываем.

– Куда? – едва ли кто-то мог выглядеть таким обескураженным, как Сигюн.

– В лес, – Локи тяжело вздохнул и возвел глаза к небу. – Ну, или где ты там еще свои запасы трав пополняешь?

– И ты пойдёшь со мной? – отчаянно тупила Сигюн.

– Да, эльф, да! – не выдержав, все-таки сорвался на крик Локи.

«Хель меня забери…» – простонал он про себя, глядя на девушку и не понимая, зачем он делает то, что делает.

– Ну хорошо, – Сигюн вдруг улыбнулась – широко и радостно, как не улыбался никто из всех, кого знал Локи.

Воистину ненормальная.

– Всем доброе утро! – Тор влетел в столовую, как стрела. Только у самого входа он выровнял шаг – до этого он совсем не по-царски мчался по коридорам дворца, опаздывая на завтрак.

Фригга сидела за столом одна. Место Одина и Локи пустовало.

– Доброе утро, милый, – Фригга улыбнулась сыну, но Тор заметил, что мать выглядит чем-то взволнованной Тщательно замаскированные под косметикой синяки под глазами все же были весьма заметны, а морщинка между бровями говорила старшему принцу о том, что мать о чем-то переживает.

– Где отец? – спросил Тор, присаживаясь на свой стул.

Фригга дернула головой, как будто у нее болела шея, и подняла на сына уставший взгляд.

– Он встречает гостей из Ванахейма, – царица подавила вздох.

– У нас будут гостить ваны? – удивился Тор.

– Не совсем, – Фригга горько усмехнулась. Старший принц видел, что каждое слово дается ей с трудом – мать тщательно подбирала каждое слово и избегала смотреть ему в глаза. – Понимаешь, Тор… Ванахейма больше нет.

Тор уронил недонесенный до рта хлеб и непонимающе взглянул на мать.

Но Фригга не шутила.

Таким не шутят.

– Что случилось? – спросил он, уже зная ответ.

Фригга судорожно вздохнула и подняла на сына глаза. Тор встретился взглядом с синими глазами матери и понял, что все очень, очень серьезно…

– Ванахейм уничтожен, – быстро и сухо отрапортовала Фригга. – Сегодня после обеда будет официальная встреча беженцев. Отец хочет, чтобы вы с Локи были на приеме.

Тор понуро тряхнул головой. Новости были поистине ужасающие.

– Локи, конечно, не сказал тебе, куда пошел? – спросила вдруг Фригга, и Тор вздрогнул, очнувшись от своих мыслей.

– А? – он обернулся по сторонам, как будто только сейчас заметил отсутствие брата. – Я не знаю…

Фригга покачала головой, и в ее глазах Тор отчетливо заметил лукавый огонек, мелькнувший в глубине синей радужки. Такой же лукавый огонек иногда он видел в глазах Локи, когда брат знал что-то, о чем было неизвестно самому Тору.

– А что та девочка, – Фригга позволила себе легкую улыбку. – Сигюн, кажется?

Тор слегка нахмурился. Имя Сигюн в последнее время он слышал все чаще и чаще.

– Что ты хочешь узнать про нее, мама? – спросил он.

Фригга, пряча улыбку, посмотрела на сына.

– Она, кажется, неплохо ладит с Локи, – осторожно заметила она. – Думаю, к завтраку его ждать не стоит…

Тор пожал плечами и не ответил.

Его мысли были заняты другим.

– У меня нет никого, кроме Нарвы, – рассказывала Сигюн, чуть ли не вприпрыжку догоняя Локи. Младший принц, заметив, что девушка не успевает за его широким шагом, пошел не так быстро.

Она шла рядом, и ее плечо касалось его локтя. Локи смотрел на Сигюн сверху вниз, из-под полуприкрытых век, и изо всех сил старался скрыть улыбку, которую невольно вызывала у него эта рыжая девчонка. После всего, что навалилось на его плечи за последнее время, Сигюн казалась младшему принцу глотком свежего воздуха.

– Позволь уточнить, – перебил девушку Локи. – Ты живешь со своей тетей на отшибе города, почти в лесу?

– Да, – Сигюн наивно улыбнулась и склонила рыжую головку вбок. – А что?

– Чудесно! – Локи осклабился, и Сигюн, приняв его слова за чистую монету, радостно закивала головой:

– Да! Представляешь – я могу ходить в лес, когда захочу!

Локи неопределенно покачал головой, то ли соглашаясь со словами девушки, то ли ставя их под сомнения.

Но Сигюн этого не замечала. Она внимательно посмотрела на младшего принца, и ее губы тронула робкая улыбка.

– Наверно, хорошо быть принцем… – полуспросила она, косясь на Локи любопытным глазом.

Тот невесело усмехнулся.

– Старший брат, который имеет больше прав на трон, чем ты, его друзья, которые постоянно тебе докучают, ужасно нудные приемы и до скрипа зубов фальшивые приближенные…

«Я прожил шестьсот двенадцать лет, не зная о том, что я йотун-полукровка, имеющий полные права на престол Йотунхейма, на Асгардский же – никаких; меня пыталась убить Хела – старшая дочь моего не-отца, а мой не-брат настолько глуп, что притащил тебя ко мне, за что ему, впрочем, спасибо…» – стремительно пронеслось у Локи в голове, но озвучивать он этого не стал.

Он тряхнул головой и натянул на лицо привычную улыбку.

– …впечатляет, правда?

Сигюн, невольно копируя его движения, в свою очередь тряхнула головой.