Текст книги "Лед и тлеющий огонь (СИ)"

Автор книги: Chat Curieux

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

С этими словами она всучила Тору в руки сумку с обедом – одну из тех, которые раздавали каждому, кто работал на восстановление Асгарда. Девушка приняла виноватый вид, но это не мешало ей с любопытством разглядывать Тора.

– Спасибо, – поблагодарил ее Тор, усаживаясь на большую каменную плиту. Где-то вдалеке раздался сигнал – наступило время обеденного перерыва. – Ты тоже тут…работаешь? – спросил он, с недоверием оглядывая облаченную в платье с широкими рукавами хрупкую фигурку.

– Да, – девушка кивнула, совершенно без стеснения присаживаясь рядом со старшим принцем. – Разношу обеды, делаю пострадавшим перевязки и все такое.

– И как тебя зовут? – зачем-то спросил Тор, глядя на собеседницу.

– Сигюн, – просто ответила та, стрельнув в сторону старшего принца лукавым взглядом до одури зеленых глаз. – Можно я тут посижу немного? Устала. За день набегаешься туда-сюда, да тем более по таким горам… – она с тоской оглядела последствия битвы с йотунами.

Сигюн робко улыбнулась, и на ее щеках появились ямочки. Она вся светилась неподдельным счастьем и смешно морщила нос, пытаясь уклониться от летающей рядом с ней пчелы.

Совсем еще ребенок.

– Сиди, конечно, – пожал плечами Тор. – Мне-то что?..

Сигюн с готовностью подтянула колени к груди, ерзая, чтобы удобнее устроиться на своем месте. Она вздохнула и пристально посмотрела на Тора. Старший принц догадался, что ей очень хочется что-то ему рассказать.

Словно в подтверждение мыслей Тора, Сигюн набрала в грудь побольше воздуха и заговорила, тихо и нерешительно:

– Там – где раньше был рынок – нашли щенка! Живого, представляешь? Его завалило в подвале дома. Сам дом не разрушился, но вход загородило упавшее дерево. Я иду, а он скулит. Я сначала даже не поняла, что это… А он живой! Столько дней там провел, худющий, но живой!..

Тор ел и молчал, никак не реагируя на девушку, которая вся светилась от радости.

– Сегодня день очень хороший, – сказала Сигюн. С ее губ не сходила блаженная улыбка, и в какую-то минуту Тор даже подумал, что девушка немного не в себе. – Уже четверых спасли. Теперь столько времени прошло, никто уже и не надеялся, что среди этого ужаса может кто-то остаться в живых… Иногда этих несчастных находят, но уже не успевают их спасти.

Сигюн прикусила губу и уткнулась взглядом в землю под своими ногами.

– Это, наверно, очень страшно – оказаться под завалом… – медленно произнесла она, сминая край юбки. – И близких терять, наверно, страшно… Хотя я стараюсь об этом не думать. Ведь лучше думать о тех, кого успели спасти, чем о тех, кого не смогли, ведь правда?.. Я сначала не понимала, как можно не думать о плохом, когда вокруг творится такой кошмар. А потом я подумала, что, если серьезно относиться ко всему, что происходит в жизни, можно сойти с ума…

Тор скосил глаза в ее сторону. Сигюн сидела и говорила без умолку, и старший принц, слушая эти ее ни к кому не обращенные слова, чувствовал, как на его лице сама по себе появляется улыбка. Сигюн была как лекарство от тоски.

Лекарство для Локи.

Решение пришло внезапно и самому Тору показалось диким и спонтанным.

– Сигюн, – сказал он, поворачиваясь к девушке всем корпусом. – Ты можешь мне помочь?

– Наверно, – зеленые – цвета весенней травы – глаза засияли радостным огнем. – А что нужно делать?

Тор вздохнул, решаясь на ответственный шаг.

Брат его за это не простит.

Глупости.

Потом еще спасибо скажет.

====== 21. Преследуя благородные цели ======

Локи услышал стук в дверь и глубоко вздохнул, мысленно взмолив о терпении. Широкими шагами в две секунды пройдя комнату от окна, у которого он до этого стоял, до двери, схватился за ручку и со всей силы дернул ее на себя. Но на пороге, против его ожиданий, стоял не Тор, не Сиф, и даже не Огун, которые за последние две недели по очереди наведывались к нему в гости и так же по очереди были выставлены в коридор.

Перед Локи стояла незнакомая девчонка, худющая и рыжая до безобразия. На ней было ужасно аляповатое синее платье, доходящее ей до щиколоток и не закрывавшее довольно потрепанные остроконечные туфли. Два ее зеленых глаза сверкали в ожидании. Она беззастенчиво пялилась на младшего принца, и подумать о том, что девушка, очевидно, ошиблись дверью, было никак нельзя.

По всему было видно, что она пришла намеренно.

Локи закатил глаза и едва не застонал.

Тор.

Опять пытается поместить брата в совсем не нужный ему социум.

– Слуг не нанимали, – сухо отчеканил Локи и обдал девушку таким холодным взглядом, что та непроизвольно сжалась.

Младший принц хотел закрыть дверь, но незванная гостья успела поднырнуть под его рукой прежде, чем он осуществил свой замысел. И теперь она стояла в комнате за его спиной, склонив немного лохматую макушку вбок.

Рыжая бестия.

– Даю три секунды на решение: или ты уходишь сама, или я зову охрану.

– Не надо охрану! – на подвижном лице тут же появился испуг.

Локи ядовито усмехнулся. Девушку, казавшуюся на первый взгляд задиристой и отнюдь не скромной, оказалось весьма просто запугать.

– Не надо? Правда? А как мне расценивать незаконное проникновение в покои наследного принца Асгарда? Я ведь могу задуматься о том, с какой целью ты пришла. Может быть, ты хотела что-нибудь украсть? А может, убить меня? Или тебя послали сюда шпионить за мной? – он невольно вспомнил Фрейю и вздрогнул. – О, фантазия у меня хорошая. Поэтому, если не хочешь нажить себе проблемы…

Локи указал пальцем на дверь.

Зеленые глаза девчонки стали круглыми, как две плошки.

– Я Сигюн, – зачем-то сказала она, и Локи весело фыркнул.

– Я рад! – его губы растянулись в ядовитой усмешке, которая так давно не появлялась на обычно хмуром лице. – А теперь, пожалуйста, будь добра…

Сигюн покосилась на дверь, но с места не сдвинулась.

Наверно, Тор ее предупредил, что Локи попробует ее выгнать.

Ну хорошо.

Младший принц цокнул языком и решил поступить по-другому.

– Ты можешь оставаться здесь, сколько тебе влезет, – заявил он, понемногу раздражаясь. – Но без меня.

Изумрудные глаза сверкнули льдом.

Локи вышел из комнаты и рассерженно хлопнул дверью, словно ставя в этом вопросе точку. Пусть девчонка пока побудет одна. Ей скоро надоест, и она уйдет. А если вместе с ней пропадет что-нибудь еще, ему, Локи, это будет только на руку – тогда получат по заслугам оба: и сама воровка, и Тор – за то, что таскает во дворец всяких подозрительных асинь.

Интересно, что скажет мама, если вдруг узнает, что ее старший сын водит в Асгардский дворец каких-то девок?

– Ты уверен, что это была хорошая идея? – ревниво поинтересовалась Сиф у Тора, когда они сидели прямо на траве в саду под окнами младшего принца и ждали, что же произойдет.

– Уже не знаю… – Тор неуверенно пожал плечами.

– А девушка симпатичная? – встрял в разговор Фандрал, который еще не видел Сигюн.

Сиф неопределенно взмахнула рукой:

– Рыжая, лохматая, плечи острые, на носу веснушки… – ответила она и, сама не заметив своего жеста, скривилась.

– У нее нет веснушек, – возразил подруге Тор. – Я это хорошо запомнил. Она сама вся рыжая, а веснушек нет. Странно, да?

Фандрал сразу же потерял к Сигюн всякий интерес. Он зевнул и лениво растянулся на траве, подложив руки под голову.

– Что-то она долго, – настороженно заметил Огун и повернулся к Вольштаггу, который примостился рядом. – Не помнишь, сколько времени потребовалось Локи, чтобы вытолкать меня за дверь?

Вольштагг задумался и уверенно ответил:

– Четыре секунды.

Огун кивнул головой:

– Вот. А я про что? С того момента, как она должна была войти в его комнату, прошла уже четверть часа.

– А может, она заблудилась? – предположила Сиф.

– Нет, – Тор, не отрываясь, смотрел на окна комнаты младшего брата. – Я проводил ее до самого этажа…

Сиф на слова друга презрительно фыркнула.

– Не переживайте так, – раздраженно приказала она. – Ну не съест же он ее в конце концов! Ты слишком много думаешь об этой рыжуне…

– Сиф, – Фандрал смерил девушку насмешливо-заинтересованным взглядом. – Ты никак ревнуешь?

– Я не ревную! – от внезапных слов Фандрала, который, сам того не зная, попал прямо в больное место, Сиф даже подскочила на месте и оскалилась. – Было бы, кого еще ревновать…

– Ну, не говори… – Фандрал весело скалился, и Тор почти физически ощущал все желание подруги кулаком сбить эту улыбку с красивых губ. – Ты странно себя ведешь, когда разговор заходит про Сигюн…

– Ничего не странно! – прошипела Сиф, как кошка, выгибая спину.

– Ладно, ладно… Чего ты? – Фандрал примирительно вскинул руки. – Я же пошутил…

– За такие шутки в зубах бывают промежутки, – рыкнула на него Сиф, и каждый из друзей понял, что из ее уст эта угроза звучит как предупреждение.

Сиф ведь может и побить.

– Может быть, они подружились? – предположил Тор, возвращая друзей к волнующей его теме.

Сиф не удержалась от язвительного комментария:

– Да, конечно! Твой брат, даже когда был ребенком, ни с кем на контакт не шел. А теперь и подавно…

– На самом деле я его понимаю, – непривычно серьезно сказал Вольштагг. – Эта… Ну, про которую вы рассказывали…

– Фрейя? – подсказал Фандрал.

– Во! Вот он Фрейе верил, а что получилось в итоге? Как ему теперь доверять кому-то незнакомому?

– А мы? – Сиф нахмурилась. – Мы тоже хороши. Надо было Сигюн сначала проверить, узнать, кто она, прежде, чем тащить знакомить с Локи…

– Она не такая, как Фрейя, – встал на защиту Сигюн Тор. – Я по глазам видел. У нее взгляд открытый, – пояснил он подруге, снова хотевшей вспылить.

– Ну хорошо, – Фандрал вздохнул. – Пусть Сигюн, как ты говоришь, на самом деле хорошая девушка. Только есть еще один вопрос: на кой-черт она далась Локи?

Тор и сам уже не знал, зачем привел Сигюн во дворец. Там, в нижнем городе, ему все было понятно и просто. Но теперь старший принц и сам был не уверен в своем поступке.

– Ладно, – Вольштагг хлопнул Тора по плечу. – Хуже уже не будет!

Действительно. То, что усугубить положение еще больше ему не удастся, не могло не радовать Тора в какой-то степени.

Поэтому ему оставалось только ждать и надеяться, что Сигюн вернется из комнаты Локи живой и, желательно, без лишней части тела вроде хвоста или клюва.

Все это время рядом с ним была Хела.

Осознать это оказалось нелегко. Локи сидел на полу за тяжелой шторой в библиотеке и, прижавшись лбом к нагретому солнцем стеклу, пытался утихомирить разбушевавшиеся чувства.

Слишком много всего навалилось на него сразу.

Младший принц проследил взглядом полет витавшей в воздухе пылинки и устало потер глаза и переносицу. О том, действительно ли Хела – дочь Одина и старшая сестра Тора, Локи у родителей не спрашивал – хватит с него и того, что он оказался в семье неродным.

Тору о сестре младший принц тоже говорить не хотел – зачем ломать жизнь и ему? А отец сам рассказал бы о ней, если бы хотел. Теперь Локи понимал – отлично понимал! – что некоторые скелеты в шкафу лучше не трогать.

Уже давно стемнело, но Локи никак не мог заставить себя сдвинуться с места. Мысль о том, что ему снова придется возвращаться в пустую комнату, в которой все, до самых мелочей, напоминало ему об обмане Хелы, была невыносима. Но младший принц все же заставил себя встать и покинуть библиотеку.

Пустые коридоры и гулкое эхо от шагов, наполнявшее дрожащий в свете факелов воздух – все это еще больше навевало тоску. Локи прошел галерею, миновал две лестницы и еще два коридора, и только после этого почувствовал, что во дворце что-то изменилось. Он остановился и долго всматривался в пустые коридоры.

Пустые.

Где вся стража?

От снизошедшего на него озарения Локи впал в ступор. Всегда, куда бы он ни пошел, младший принц видел стражников, вооруженных до зубов и заточенных в золотые доспехи. Но теперь, стоя в безлюдном коридоре, он почувствовал, что что-то не так.

Дворец как будто вымер.

И эта мысль подхлестнула Локи поскорее вернуться в свои покои.

Шторы, которыми он завесил окна еще днем, до сих пор были плотно сдвинуты, и поэтому в комнате было совсем темно. Младший принц щелкнул пальцами, и на его ладони появился зеленый огонек. Этому заклинанию он выучился давно, в самом детстве.

Зажигать зеленые огни его научила Фригга.

Младший принц вспомнил, как мама учила его правильно материализовывать энергию. Она говорила: «Представь то, что тебе хочется, и оно появится».

А что бы Локи хотел увидеть сейчас?..

Он сделал всего несколько шагов, а потом замер, как громом пораженный.

Ноги.

Довольно красивые девичьи ноги, вытянутые на полу и проступающие из-под юбки, которая еле-еле доходила до щиколоток.

Нет, это не может быть она…

– Сигю-ю-юн… – грозно прорычал младший принц, замечая, как дернулась девичья нога на полу.

Спустя мгновение нога быстро подтянулась, а еще через секунду откуда-то снизу раздался тихий писк.

Локи щелкнул пальцами еще раз, и шторы разъехались в стороны сами по себе, открывая окно и роняя на пол лунную дорожку. Следующий щелчок зажег в комнате все свечи.

– Как это понимать? – жестко спросил Локи, смеряя стоявшую перед ним девушку одним из своих самых лютых взглядов, которые лучше любых слов говорят: «исчезни, или я тебя испепелю».

– Я… – Сигюн моргнула и поднесла к глазам кулачки, как будто желая стереть ими сон.

Сейчас начнет оправдываться.

– Я решила тебя подождать, – прямо сказала она. – К тому же, я не знаю, как идти назад.

– Сюда же ты как-то дошла, – презрительно фыркнул Локи и поджал губы.

– Сюда меня Тор привел, – нехотя призналась Сигюн.

Младший принц упрямо тряхнул головой. Его взгляд был поистине ледяным.

– Ничего не знаю, – сухо обронил он, подходя к своему письменному столу. Локи тяжело опустился на стул и оперся локтями о книгу, лежащую на столе перед ним.

Он уже давно мог выставить эту девчонку за дверь.

И чего он ждет?

Локи устало обвел глазами стол, и его взгляд, наткнувшись на баночки с травами для зелей, вмиг стал нечитаемым.

– Ты трогала мои вещи? – тоном, не предвещавшим для Сигюн ничего хорошего, спросил Локи.

Сигюн испуганно икнула и тут же зажала себе рот ладошкой:

– Я…

– Ты. Трогала. Мои. Вещи.

Локи стремительно встал, опрокинув стул, и зверем посмотрел на девушку.

Его терпение лопнуло.

Если до сих пор он еще терпел навязанное Тором общение с этой рыжей бестией, то теперь девчонка перешла грань допустимого.

– Я просто отсортировала травы! – воскликнула Сигюн, искренне не понимая злость Локи, но пугаясь и тушуясь под его взглядом. – Ты перепутал Волчий глаз с Черновницей, и я подумала…

– Слушай сюда, эльф, – Локи заметил, как съежилась под его взглядом девушка. – Ты мне надоела.

Сигюн зажмурилась.

Локи, борясь с желанием схватить девчонку за рыжий вихор и вытолкать за дверь, сложил руки за спиной и ограничился одним коротким приказом:

– Вон.

Сигюн мгновенно оказалась у двери. Ее тонкая рука сжала ручку. Помедлив, она все-таки обернулась на Локи.

– Прости, – прошептала Сигюн. – Я хотела, как лучше.

– Ценю, – сухо ответил Локи, глядя на нее сверху вниз уничижительным взглядом, и повторил: – Вон!

Сигюн послушно выскользнула в коридор.

– Что пропало?

Один широким шагом шел к Сокровищнице.

– Перчатка Бесконечности, – отчеканил следовавший за ним Тюр.

Они подошли к тому месту, где раньше лежал ценный артефакт. Под хрустальным – абсолютно целым – куполом была пустота.

Один нахмурился.

– Нужно положить сюда подделку, – распорядился он, поворачиваясь к мужчине. – Займись этим сам. Нельзя, чтобы о пропаже Перчатки узнала хоть одна живая душа.

Тюр склонил голову в знак того, что понял приказ царя.

– Случилось что-то еще? – спросил Один, по тревожному лицу мужчины угадав, что произошло что-то еще из разряда очень неприятного.

– Да, Всеотец, – с кислым лицом, словно нехотя, ответил Тюр. – Кто-то выпустил Фенриса…

– Кто-то? – с грустной насмешкой переспросил Один, но его лицо тут же стало тревожным. Его единственный глаз задумчиво буравил золотую застежку на плаще главнокомандующего.

– Солдаты уже высланы на поиски. Они будут стрелять на поражение…

– Стрелять в мертвого? – перебил Тюра Один. – Это все равно что пытаться убить призрака.

– Что делать? – казалось, растерялся мужчина.

Один медленно пошел вдоль Сокровищницы. Тюр двинулся за ним следом.

– Я не думаю, что волк Хелы нападет на кого-либо. Она не для того шла на риск, чтобы ее засекли. Фенрис ей нужен, а лишний шум вовсе ни к чему.

– Что делать? – повторил свой вопрос Тюр, очевидно, борясь с паникой.

Главнокомандующий армии Асгарда паникует.

В любой другой ситуации это было бы даже смешно.

– Быть готовыми, – четко ответил Один. – И повторяю: никто ничего не должен узнать.

Сигюн оказалась лицом к лицу с тишиной, к которой не была готова. Едва оказавшись за дверью комнаты Локи, девушка оглянулась вокруг, вспоминая, с какой стороны она сюда пришла. Решив про себя, что они с Тором подошли к двери слева, Сигюн уверенно свернула вправо. Если впереди она увидит лестницу, значит, она идет правильным путем. А если нет… Тогда ей придется плутать по коридорам Асгардского дворца никак не меньше десятка лет, ведь именно столько по легендам нужно, чтобы обойти весь дворец.

Лестницу она благополучно отыскала. В коридорах не было не души, но эхо, разносившее звук ее шагов на большое расстояние, заставляло Сигюн вжимать голову в плечи и то и дело вздрагивать.

Девушка вспомнила, что, когда она с Тором шла по этим коридорам днем, в галереях и коридорах на каждом шагу стояла стража. Сейчас же здесь не было никого, кроме нее. Как будто все разом снялись с мест и ушли по какому-то очень важному делу.

Сигюн прошла еще несколько шагов и остановилась. Она всегда необычайно верно предугадывала события. В этом ей помогали инстинкты, которые с детства у нее были хорошо развиты. Это были даже не инстинкты, а какое-то природное чутье, которое всегда, когда Сигюн была в лесу, подсказывало ей, какую опасность и от какого зверя можно ожидать.

И теперь это чутье говорило ей, что во дворце Асгарда что-то произошло.

Сигюн убедилась в своей догадке, когда отчетливо различила впереди – в конце длинного коридора – движение чего-то очень большого. Это что-то в тишине пустых галерей издавало громкие звуки – Сигюн ясно слышала стук когтей о каменный пол.

А спустя всего мгновение в нос ей ударил противный до тошноты запах гнили. Запах, который очень трудно с чем-то перепутать.

Так пахнет мертвый зверь – Сигюн однажды наткнулась в лесу на мертвую Эбору и запомнила этот ужасный запах надолго.

Бежать!

Сигюн рванулась было назад, но тут же замерла.

Локи совсем не будет рад ее видеть.

В отчаянии девушка зажала руками лицо. Запах становился все ближе, и вот впереди она снова увидела чью-то огромную четвероногую тень.

Нужно найти место, в котором можно спрятаться!

Сигюн тихо, пытаясь не издавать ни единого звука, стала пятиться, глазами лихорадочно рыская по сторонам в поисках укрытия.

Ниша.

Девушка, увидев спасительное углубление в стене, стремительно нырнула туда в надежде бесслышно скрыться от глаз монстра, но в самый последний миг, когда она уже скрылась в своем убежище, ее нога зацепила что-то тяжелое.

Грохот разнесся по коридору, как разряд грома, и Сигюн явственно ощутила, как волосы на ее теле встали дыбом.

Он точно ее услышал.

Сигюн зажмурилась и изо всех сил вжалась в стену, стараясь слиться с ней. Что бы ни бродило сейчас по коридорам дворца, хорошим оно не пахнет.

Локи злился.

Он мерил комнату широкими шагами, то и дело оглядываясь на дверь, за которой скрылась Сигюн. Младший принц злился на нее и на Тора, но больше всех – на себя, за то, что позволил брату докатиться до того, чтобы таскать во дворец асинь с улицы.

От движения Локи огонь свечей подрагивал, и от этого в комнате плясали мечущиеся тени. Младший принц выдохнул сквозь плотно сжатые зубы, успокаиваясь, и подошел к окну.

То, что он увидел в саду, спокойствие ему не принесло.

Тысячи солдат с факелами в руках ровным строем шли по аллеям и тропинкам сада. Локи один-единственный раз видел что-то подобное – много лет назад, когда во дворец пробрались фенриры.

Что-то случилось и сегодня – вот почему вся стража покинула свои посты. Значит, на этом этаже опасности нет, а все остальные оцеплены. Скорее всего, на лестницах и поворотах стоит утроенная охрана, а все остальные люди брошены на поимку зверя.

Локи сложил руки на груди и нахмурился. Здесь, в его комнате, ему не грозила опасность. Но что-то все-таки его волновало.

Сигюн.

Сигюн, которую он выставил за дверь несколько минут назад.

Локи закрыл глаза и потер веки пальцами. Сжал челюсть с такой силой, что на лице заходили желваки. Ясно же, что дорогу девчонка не найдет, тем более в темноте. Ясно же, что она наткнется на что-нибудь плохое.

Проклятье!

Мысленно поклявшись, что он утром же найдет и задушит Тора за то, что тому в голову пришла такая ужасная идея – посадить младшему принцу на шею очередную обузу в виде рыжей и совсем невыносимой девчонки, Локи стремительно прошел к двери и резко дернул ручку на себя. Словно срывая на ней злость, выходя, младший принц громко захлопнул дверь, и тут же об этом пожалел. Этот грохот пронесся по всему коридору и затих где-то под потолком.

Вдалеке, несколькими этажами ниже, он услышал другой грохот – как будто упало что-то тяжелое.

– Сигюн! – Локи крикнул, надеясь, что девчонка услышит его и придет сама, и ему не придется идти за ней.

Тишина.

Локи отчаянно не хотелось туда идти. Но он знал, что, если с Сигюн что-то случится, это останется на его совести. Осознание этого подстегнуло его ускорить шаг. Если уж ему страшно, то нетрудно представить, каково сейчас девчонке, которая волей судьбы оказалась в незнакомом месте в момент опасности.

Найти ее было нетрудно. Сигюн ушла недалеко – всего-то прошла коридор и спустилась на три этажа вниз. Локи сразу увидел ее, несмотря на все попытки той скрыться.

Сигюн стояла в нише, вжавшись в стену, и круглыми – испуганными – глазами всматривалась в конец коридора. Рядом с ней на полу валялись разлетевшиеся на части золотые доспехи – причуда отца, который любил выставлять подобную бутафорию по коридорам дворца.

– Далеко же ты ушла, – не удержался от насмешки Локи и усмехнулся, заметив, как испуганно подпрыгнула на месте девушка, услышав его слова.

 – Локи! – радостно улыбнулась она, едва его завидев.

Локи не помнил, чтобы ему так радовались в последние лет сто.

– Там кто-то есть, – прошептала Сигюн, всматриваясь в пустоту коридора.

Она не выглядела очень испуганной. Скорее – взволнованной.

А вот Локи был напуган. В его голову уже закрались смутные догадки.

Мысль о Хеле никак не покидала его.

– Глупости, – уверенно заявил Локи. – Если бы опасность действительно была, все меры уже были бы предприняты…

– Но ты же пришел за мной, значит…

– Это значит, что я не хочу, чтобы ты шаталась по дворцу несчастной тенью и крушила все, что только подвернется тебе на пути, – зашипел на девушку Локи.

Сигюн мучительно покраснела.

– Ты можешь мне не верить, но я точно знаю, что там бродит зверь, – упрямо повторила она и тряхнула рыжей головой.

Локи призвал все свое терпение, чтобы не придушить надоевшую ему девчонку.

– Мы пойдем или будем ждать его здесь? – ехидно поинтересовался он. – Считаю до трех и ухожу. А ты как хочешь.

– Стой! – Сигюн испуганно подскочила к нему и встала рядом, но глаз от конца коридора не отвела.

Локи, раздражаясь снова, схватил ее за маленькую ладошку и потащил за собой. Сигюн тихо ойкнула, когда младший принц весьма ощутимо вывернул ей руку, но не предприняла никаких попыток вырваться. Она послушно семенила рядом с ним, постоянно оглядываясь и вздрагивая.

Локи привел ее на свой этаж и в задумчивости остановился. Он вернул ее. И что делать дальше?

– Значит так, – он открыл дверь своей библиотеки и буквально впихнул туда девушку. – На ночь останешься здесь. Запрешь дверь изнутри. Чтобы с рассветом тебя тут не было. Поняла?

– Поняла, – Сигюн кивнула, обнимая себя руками. – Спасибо.

– Не благодари, – прошипел младший принц. – Я делаю это не из-за того, что я такой хороший. Мне просто очень не хочется, чтобы Тор расстраивался. А он бы точно расстроился в том случае, если бы тебя сожрало это нечто.

Локи смерил девушку ледяным взглядом и захлопнул дверь перед ее носом. Что бы ни бродило по коридорам дворца, ему будет спокойнее, если оно будет бродить там в одиночку.

– Спокойной ночи, – услышал он из-за двери приглушенный голос Сигюн.

– Что б ты в Хельхейм провалилась, – прошипел ей в ответ Локи, досадуя на себя за свою жалость.

Одно он знал точно: Тору завтра лучше не попадаться ему на глаза.

Комментарий к 21. Преследуя благородные цели Накропать 150+ страниц меньше, чем за месяц – люблю, умею, практикую

^-

====== 22. Сигюн ======

Нарва – молодая женщина с волосами цвета спелой ржи и зелеными, такими же яркими, как у Сигюн, глазами – была известна среди асов, как хороший лекарь. К ней шли безнадежно больные и умирающие и уходили из ее дома непременно здоровыми. С самого детства Сигюн привыкла видеть искаженные болью и страданиями лица, и за каждого, кто приходил к ее тете за помощью, она болела всем сердцем.

Нарва учила племянницу всему, что умела сама, и часто посылала ее в лес за травами. Первое, чему научилась Сигюн – готовить отвары, отличать Белладонну от Плутовки Дикой, делать припарки и заговаривать раны. Нарва давала племяннице полную свободу: Сигюн могла целыми днями гулять в лесу, уходя из дома рано утром и возвращаясь затемно. Очень часто она с рассветом уходила в самую чащу и бродила там меж вековых деревьев, чувствуя и понимая шелест их листьев.

Сигюн, считай, выросла в лесу.

Своих мать и отца девушка не помнила. Нарва тоже мало что знала о маме Сигюн, зато часто рассказывала племяннице про ее отца – своего брата. По рассказам Нарвы, отец девушки был отличным воином, погибшим во время Великой войны, защищая Асгард от Ледяных Великанов. Он очень любил Сигюн и ее мать, которая умерла при родах.

Сигюн росла открытым и доверчивым ребенком, и стала той, кем ее хотела видеть Нарва – отзывчивой и готовой всегда прийти на помощь девушкой. Женщина не учла лишь одного, воспитывая племянницу: Сигюн оказалась совсем не приспособлена к жизни среди асов. В лесу она чувствовала себя легко и свободно, как птица. В городе, среди суеты, в бестолковом ритме совсем не знакомой ей жизни, ей было неуютно и одиноко. Но учиться жить среди асов было просто необходимо.

Поэтому Нарва была только рада, когда Сигюн вызвалась помогать пострадавшим при нападении Ледяных Великанов на Асгард, и не стала сдерживать племянницу, которая, почувствовав себя нужной другим, посвятила всю себя этому непростому делу. Сигюн выполняла любую работу, которая от нее требовалась, голыми руками рвалась разгребать завалы и светилась от счастья, когда ей разрешали лечить раненых.

Часто она оставалась на месте катастрофы допоздна.

Но никогда еще не задерживалась на всю ночь.

В эту ночь все было иначе. Сигюн, как обычно, с самого утра ушла в нижний город, но не вернулась в привычное вечернее время.

За эту долгую ночь Нарва передумала много страшных вещей и словно постарела на добрую тысячу лет. Сгоряча она даже поклялась убить племянницу, когда та вернется, за то, что она заставила ее так сильно волноваться.

Но все-таки Нарва знала, что все ей простит.

Лишь бы Сигюн вернулась живой.

Домой Сигюн пришла под утро. Нарва, всю ночь просидевшая на верхней ступеньке крыльца, едва завидев девушку, поспешила к ней навстречу.

– Где ты была?! – с порога обрушила на нее весь гнев бессонной ночи женщина.

Сигюн немного опешила. А потом как-то нелепо подскочила на месте и, подхватившись с места, крепко обвила руками талию тети.

– Нарва, прости меня, пожалуйста! – горячо взмолилась она, прижимаясь щекой к груди женщины. – Я правда-правда думала, что успею вернуться вовремя, но я пообещала Тору, что смогу помочь Локи, а потом он выгнал меня, и я заблудилась… А потом Локи меня нашел, и возвращаться назад было уже поздно…

– Подожди, Сигюн, подожди! – Нарва отцепила от себя потные от волнения ладошки племянницы и, приподняв ее подбородок, заглянула в глаза. – Где ты была и почему не пришла вчера домой?

Сигюн набрала в легкие побольше воздуха и заговорила снова – быстро и горячо, словно боялась, что, не скажи она всех этих слов в одну секунду, рассказ уже не будет таким ясным и понятным, как она хотела:

– Я была во дворце, меня Тор попросил помочь. А не пришла я из-за того, что в Асгард пробрался какой-то зверь, но потом оказалось, что никого не было, или было, но я просто чего-то не поняла… Я тогда так испугалась, потому что заблудилась. А потом Локи меня нашел, и я осталась во дворце…

– Я ничего не понимаю! – Нарва скорбно покачала головой, и у ее губ залегла горькая складочка.

Но Сигюн была здесь, перед ней – немного усталая и взлохмаченная, но живая и невредимая.

– Иди в дом, будем завтракать… – Нарва обняла племянницу за плечи и мягко подтолкнула ее ко входу.

– Нет, Нарва, подожди! – Сигюн легко выскользнула из рук тети и отбежала на несколько шагов. Ее рыжие волосы в раннем утреннем свете сверкнули золотом. – Я к Лучику сбегаю – и обратно!

– Стой! – Нарва всплеснула руками, но пытаться остановить племянницу было бесполезно – босые пятки Сигюн уже сверкали вдалеке и вскоре скрылись за деревьями в лесу.

На деревяном крыльце старого дома валялись остроконечные туфли – знак того, что Нарве Сигюн не приснилась, и девушка действительно вернулась домой.

Тор за завтраком отчаянно зевал.

Вчера вечером старший принц необычайно рано для себя лег спать и проспал до самого утра. И, несмотря на это, сейчас он чувствовал себя уставшим и разбитым. Сработало правило: чем больше спишь, тем больше хочется.

Один сидел за столом, но весь его вид показывал, что мысли его далеко. О чем-то задумавшись, он смотрел в одну точку перед собой и ничего не говорил. Фригга тоже молчала, изредка кидая на мужа обеспокоенные взгляды. Поневоле молчать пришлось и Тору.

Завтрак шел уже добрых пять минут, когда он услышал тихие шаги и обернулся.

Увидев брата, он не смог сдержать радостного возгласа:

– Локи!

Впервые за долгое время младший принц пришел на завтрак вместе со всей семьей.

– Доброе утро, – поприветствовал Локи родителей, усаживаясь на стул напротив Тора.

Он подвинул к себе блюдо с блинчиками и в упор посмотрел на отца.

– Я ночью слышал во дворце странные звуки, – сказал он. – Что-то случилось?

Не вопрос – утверждение.

Один поднял на сына уставший взгляд.

– Не стоит волноваться, – сказал Всеотец спокойно и уверенно, как он говорил всегда, когда дело касалось чего-то, о чем принцам знать не следовало.

– Это были фенриры? – внезапно спросил Локи, и Тор от неожиданности выронил ложку.