Текст книги "Большая Советская Энциклопедия (СС)"

Автор книги: Большая Советская Энциклопедия

  В 1-е десятилетие 20 в. балетный театр, отражая общие тенденции всей русской культуры, обновил и содержание и форму. Расширился круг идей и образов. Балетмейстер М. М. Фокин, тонко проникавший в особенности искусства разных эпох, талантливо воплощал их через мироощущение современного ему человека («Шопениана» на музыку Ф. Шопена, 1908; «Шехеразада» на музыку Н. А. Римского-Корсакова, 1910; «Петрушка» И. Ф. Стравинского, 1911). В балетах Фокина все компоненты спектакля были подчинены единому замыслу. Иной стала и музыкально-хореографическая драматургия: в качестве основы одноактных балетов нередко использовались произведения инструментальной музыки. Наряду с классическим танцем вводились пластический и стилизованный этнографический. Налеты шли в оформлении крупнейших русских художников А. Н. Бенуа, А. Я. Головина, Л. С. Бакста. Одновременно с Фокиным к новаторским преобразованиям обратился балетмейстер А. А. Горский. Он переделывал и обновлял балеты 19 в. («Дон Кихот» Л. Минкуса, «Конёк-горбунок», «Лебединое озеро» и др.), добиваясь цельности спектакля, логики развития действия, создавая жизненно мотивированные мизансцены. Иногда это приводило к отходу от стиля подлинника. Наиболее последовательно идеи Горского были выражены в его собственных балетах («Дочь Гудулы» А. Ю. Симона, 1902; «Саламбо» А. Ф. Арендса, 1910), отличавшихся драматизмом, достоверностью характеров действующих лиц. Постоянным сотрудником Горского был художник К. А. Коровин. Среди танцовщиц выделялась А. П. Павлова, проявлявшая интерес к работам реформаторов, но выступавшая преимущественно в балетах старого репертуара (её лучшие партии: Жизель – «Жизель» Адана, балетмейстеры Перро, Ж. Каролли и Петипа; Никия – «Баядерка» Минкуса, балетм. Петипа, и др.). Фокин привлекал к участию в своих спектаклях  петербургских танцовщиков Т. П. Карсавину и В. Ф. Нижинского. В Москве знамениты были Е. В. Гельцер, В. Д. Тихомиров и близкие искусству Фокина С. В. Федорова, М. М. Мордкин.

  В начале 20 в. русский балет завоевал мировое признание. Обновленное реформами Фокина, русское балетное искусство оказало огромное влияние на зарубежный балет, вызвало коренные перемены в западноевропейской хореографии, способствовало возрождению балетного искусства во многих странах Европы и Америки (гастроли Павловой, Русские сезоны, труппа С. П. Дягилева).

  Советский балет. После Октябрьской революции 1917 балет стал развиваться как часть новой культуры, многонациональной и единой по художественным принципам. Если ранее постоянные труппы были только в Москве и Петербурге, то Советская власть дала возможность создать национальный профессиональный балет во всех республиках. В первые послереволюционные годы балетному театру пришлось преодолевать серьёзные трудности. Возникли проблемы воспитания новых кадров (многие артисты и балетмейстеры оказались за пределами Родины), сохранения и обновления репертуара, 20-е гг. характеризовались борьбой направлений. Сторонники идей Пролеткульта утверждали, что классический танец и балет в том виде, какими они были до революции, уже отжили. Мастера балета отстаивали ценность классического наследия. Поиски нового содержания вызвали к жизни и новую хореографическую лексику. В многочисленных студиях культивировались «свободный танец», ритмопластические, физкультурные, «танцы машин». Балетмейстеры академических театров также включились в поиски, стремясь выразить в постановках грандиозные события эпохи. В экспериментаторских поисках родились значительные произведения балетного искусства. Используя приёмы массового театра, революционного плаката, балетмейстер Ф. В. Лопухов поставил в Ленинградском театре оперы и балета балет «Красный вихрь» («Большевики») В. М. Дешевова (1924), где впервые на большой сцене языком аллегорий и символов был воссоздан образ революции. Балет «Величие мироздания» на музыку 4-й симфонии Л. Бетховена (1923) был первой танцевальной симфонией, где наметились новые связи танца и музыки. Обращаясь к традициям народных театральных жанров, всегда действенных и окрашенных сатирически, балетмейстер поставил балеты И. Ф. Стравинского «Пульчинелла» (1926) и «Байка про Лису...» (1927). Принципы «большого балета» 19 в. развивались в спектакле Лопухова «Ледяная дева» на музыку Э. Грига (1927). В миниатюрах балетм. К. Я. Голейзовского, поставленных в студии «Камерный балет» (1922—24) на музыку К. Дебюсси («Фавн»), С. С. Прокофьева («Мимолётности»), Л. Н. Скрябина, Н. К. Метнера и др., передавалось эмоциональное ощущение современной действительности, раскрывался внутренний мир человека. Наиболее значительной постановкой Голейзовского был балет «Иосиф Прекрасный» С. Н. Василенко (1925, Большой театр), где на материале библейской легенды утверждалась тема победы духовного начала над тупой деспотической силой. Новизна постановок Голейзовского проявилась и в их танцевальной лексике. Усложнённая сценическая площадка в спектаклях «Фавн» и «Иосиф Прекрасный» позволяла интересно группировать танцовщиков, лексика танца обогащалась за счёт необычных ракурсов, поддержек, сочетаний движений, форм свободного, физкультурно-акробатического танца. В 1927 был поставлен первый советский многоактный балет «Красный мак» (с 1957 – «Красный цветок») Р. М. Глиэра (балетмейстеры Л. А. Лащилин и В. Д. Тихомиров), посвященный революционным событиям в Китае. На балетной сцене впервые появился современный положит. герой. Авторы балета, сохранив форму спектакля 19 в. с танцевальным дивертисментом, пантомимными сценами и феерией (сцена сна), модернизировали отдельные её части, использовав находки смежных искусств и эстрадного танца. Матросский танец «Яблочко» – первый опыт создания массовых героических плясок, которые стали одним из завоеваний балетного театра 30-х гг. Тенденция к психологизации, проявившаяся в образе Тао Хоа (Гельцер), сближала балет с хореографической драмой, ставшей основным жанром балетного спектакля последующих годов.

  В 30—40-е гг. балетмейстеры, стремясь к содержательности, обращались к литературе, драматическому искусству. В спектаклях, созданных по мотивам произведений Пушкина, У. Шекспира, Н. В. Гоголя, Л. де Веги, Ж. Санд, О. де Бальзака, обязательным было наличие сквозного действия, четко очерченных характеров. Интерес к индивидуализации образов, к их психологическому раскрытию предопределил характер лучших драматических балетов. Программным спектаклем 30-х гг. стал «Бахчисарайский фонтан» Б. В. Асафьева, балетмейстер Р. В. Захаров (1934). Высшее достижение этого периода – « Ромео и Джульетта» С. С. Прокофьева, балетмейстер Л. М. Лавровский (1940). Драматический сюжет становился основой спектакля, иногда более существенной, чем музыка. Постановщики не обращались к большим классическим ансамблям, но широко пользовались игровым драматизированным танцем, пантомимой. Обогащение лексики шло главным образом за счёт использования фольклора. Одно из крупных достижений 30—40-х гг.– создание героических народно-танцевальных образов, преимущественно массовых, основанных на национальном материале: танец басков – «Пламя Парижа» Асафьева, балетмейстер В. И. Вайнонен (1932), грузинский танец хоруми – «Сердце гор» А. М. Баланчивадзе, балетмейстер В. М. Чабукиани (1938).

  В 20—30-х гг. шёл процесс становления нового исполнительского стиля советского балета. М. Т. Семенова выявляла в классическом танце гармонию, насыщая её энергией, придавала образам благородную величественность. В бравурности танца А. Н. Ермолаева и Чабукиани проявилось новое действенное восприятие жизни. Г. С. Уланова – одна из величайших танцовщиц-актрис – по-новому трактовала партии в старых балетах («Жизель» Адана, «Лебединое озеро» Чайковского), создала образы большой трагической глубины: Мария («Бахчисарайский фонтан» Асафьева), Джульетта («Ромео и Джульетта» Прокофьева). Её героини были наделены стойкостью, искренностью, скрытой силой чувств. Представителем лирико-романтического направления был К. М. Сергеев. Мастерство О. В. Лепешинской утверждало активное жизнерадостное мироощущение. Значительное место в хореографическом искусстве заняли Т. М. Вечеслова, Н. М. Дудинская, А. М. Мессерер, М. М. Габович.

  Балетные коллективы были созданы в Свердловске (1922), Баку (1922), Ташкенте (Русский оперный театр, 1925), Саратове (1928), Куйбышеве (1931), Горьком (1935) и др. В конце 20 – начале 30-х гг. сформировались новые коллективы в Москве – Художественный балет под руководством В. В. Кригер (с 1941 влился в Театр им. Станиславского и Немировича-Данченко) и Ленинграде – балетная труппа Малого оперного театра (с 1964 Малый театр оперы и балета). К концу 30-х гг. балетные труппы были почти во всех союзных и во многих автономных республиках. Там, где до Октябрьской революции имелись русские оперные театры и своя национальная танцевальная культура (иногда и сценический танец), балет формировался быстрее, опираясь на эти традиции. В УССР в 1919—25 работали постоянные балетные коллективы при оперных театрах Харькова и Киева, с 1926 – Одессы (позднее были открыты театры в Донецке, 1939, и Львове, 1941). В Грузинской ССР профессиональный балет начал формироваться в 1921. В БССР в 20-х гг. работала студия, театр открылся в 1933. В республиках Средней Азии наметился особый путь развития балетного искусства – создание театрального (сценического) танца, основанного на народном творчестве. В Узбекской ССР в 20-х гг. формировались музыкально-этнографические коллективы, из которых был образован Узбекский музыкально-драматический театр (1929); из музыкально-хореографических кружков и коллективов возникли музыкально-драматические театры в Казахской ССР (1934), Таджикской ССР (1936) и Киргизской ССР (1937), в Туркменской ССР (на основе оперной студии, 1937). На их базе открылись оперные театры и при них балетные труппы: в Ташкенте (1939), Алма-Ате (1937), Душанбе (1940), Ашхабаде (1941), Фрунзе (1942). Начали работать оперно-балетные театры и в автономных республиках: в Татарской АССР (1939), Бурятской АССР (1932, музыкально-драматический, с 1948 оперы и балета), в Башкирской АССР (1941).

  В 30—40-х гг. были созданы многие национальные балеты, в том числе: в УССР – первый национальный балет «Пан Каневский» М. И. Вериковского (1931), «Лилея» К. Ф. Данькевича (1940), «Лесная песня» М. А. Скорульского (1946); в Грузинской ССР – «Мзечабуки» А. М. Баланчивадзе (2-я редакция «Сердце гор», 1938); в Азербайджанской ССР – «Девичья башня» А. Б. Бадалбейли (1940); в Армянской ССР – «Счастье» А. И. Хачатуряна (1939, 2-я редакция «Гаянэ», 1942), «Хандут» на музыку А. А. Спендиарова (1945); в БССР – «Соловей» М. Е. Крошнера (1939); в Узбекской ССР – «Шахида» Ф. Таля (1939), «Гуляндом» Е. Г. Брусиловского (1940); в Казахской ССР – «Калкаман и Мамыр» В. В. Великанова (1938); в Киргизской ССР – «Анар» В. А. Власова и В. Г. Фере (1940); в Таджикской ССР – «Ду Гуль» («Две розы») А. С. Ленского (1941); в Туркменской ССР – «Алдар-Косе» («Весёлый обманщик») К. А. Корчмарёва (1942); в Башкирской АССР – «Журавлиная песня» Л. Б. Степанова (1944); в Татарской АССР – «Шурале» Ф. З. Яруллина (1945). В этих постановках осваивалась, прежде всего, наиболее типичная для 30—40-х гг. форма многоактного драматического балета, сочетался классический танец с национальным, широко использовались народные пляски, обряды. Их тематика – национальную легенды, освободит. борьба народа, события колхозной жизни. Формированию национальных балетных кадров способствовало то, что одарённые дети из разных республик обучались в хореографических училищах Ленинграда и Москвы. К концу 30-х гг. и в 40-е гг. известность получили Г. Г. Алмасзаде (Азерб. ССР), Е. Л. Гварамадзе (Груз. ССР), Б. Бейшеналиева и Н. С. Тугелов (Кирг. ССР), К. Джапаров (Туркм. ССР), М. Тургунбаева (Узб. ССР), А. И. Гаврилова (УССР), З. А. Насретдинова и Х. Г. Сафиуллин (Башк. АССР). Во многих республиках работали русские балетмейстеры (Голейзовский, Лопухов, Ермолаев, Л. В. Якобсон, Н. С. Холфин и др.), особенно в период подготовки декад, которые проводились в Москве с 1936 (см. Декады и дни искусства и литературы народов СССР), в этой работе участвовали также русские композиторы, художники, педагоги. Опыт русских мастеров перенимали молодые балетмейстеры из республик. Позднее многие из них учились на балетмейстерском факультете Государственный института театрального искусства им. А. В. Луначарского в Москве.

  В годы Великой Отечественной войны 1941—45 балетные коллективы страны и хореографические училища не прекращали работы. Были созданы новые спектакли: в Ленинградском театре оперы и балета им. Кирова (эвакуировался в Пермь) – «Гаянэ» Хачатуряна, балетмейстер Н. А. Анисимова (1942), в Музыкальном театре им. Станиславского и Немировича-Данченко «Лола» В. А. Оранского, балетм. В. П. Бурмейстер (1943), в Большом театре (эвакуировался в Куйбышев) – «Алые паруса» В. М. Юровского, балетм. А. И. Радунский, Н. М. Попко, Л. А. Поспехин (1943).

  Во 2-й половине 40-х и в 50-х гг. выдвинулись новые исполнители. Сформировался талант драматической танцовщицы А. Я. Шелест. Начала выступать М. М. Плисецкая, чей танец всегда полон экспрессии и патетики. Большую популярность завоевали: в РСФСР – Р. С. Стручкова, В. Т. Бовт, Л. И. Крупенина, Б. Я. Брегвадзе, Н. Б. Фадеечев, на Украине – Л. П. Герасимчук, Е. М. Потапова, Н. А. Апухтин, А. А. Белов, в Белоруссии – А. В. Николаева и С. В. Дречин, в Грузии – И. А. Алексидзе, В. В. Цигнадзе, З. М. Кикалейшвили, в Армении – Л. П. Воинова-Шиканян, Р. Л. Тавризиан, Т. Г. Григорян, А. Т. Гарибян, в Азербайджане – Л. М. Векилова, М. Д. Мамедов, в Узбекистане – Г. Б. Измайлова, в Таджикистане – Л. Захидова, в Бурятии – Л. П. Сахьянова, в Латвии – А. А. Приеде, Я. Д. Панкрае, А. Я. Лемберг, В. Э. Вилцинь, в Литве – Г. К. Сабаляускайте, Т. М. Свентискайте, в Эстонии – В. А. Хагус, А. Койт, Э. К. Йоасоб. Было поставлено много новых спектаклей, в их числе «Золушка» Прокофьева (1945, Большой театр), «Юность» (1946, Ленинградский Малый оперный театр) и « Мнимый жених» (1949, там же) М. И. Чулаки, «Медный всадник» Глиэра (1949, Ленинградский театр оперы и балета им. Кирова). Обогатился репертуар в театрах Грузинской ССР, были поставлены балеты «Синатле» Г. В. Киладзе (1947), «Горда» Д. А. Торадзе (1949), «Отелло» А. Д. Мачавариани (1957); в Азербайджанской ССР – «Семь красавиц» (1952) и «Тропою грома» (1958) К. А. Караева; в Армянской ССР – «Севан» Г. Е. Егизарян (1956), «Мармар» Э. С. Оганесяна (1957); в Узбекской ССР – «Мечта» И. И. Акбарова (1959); в Казахской ССР – «Камбар и Назым» В. В. Великанова (1950); в Киргизской ССР – «Чолпон» М. Р. Раухвергера (1944); в Таджикской ССР – «Лейли и Меджнун» С. А. Баласаняна (1947); в Туркменской ССР – «Акпамык» А. Заборовского и В. Мухатова (1945). Значительных успехов достигли балетные театры Литвы, Латвии, Эстонии, где со 2-й половины 40-х гг. начался процесс освоения опыта советского хореографического искусства. Первые советские балеты были созданы в Латвийской ССР – «Лайма» А. Я. Ленина (1947) и «Сакта свободы» А. П. Скулте (1950); в Литовской ССР – «На берегу моря» Ю. А. Юзелюнаса (1953); в Эстонской ССР – «Калевипоэг» (1948) и «Золотопряхи» (1956) Э. А. Каппа. В Молдавской ССР, где балетная труппа в оперном театре начала работать в 1957, были поставлены национальные балеты – «Сестры» Л. Л. Когана (1959), «Рассвет» В. Г. Загорского и «Сломанный меч» Э. Л. Лазарева (оба в 1960). Новые спектакли появились в Бурятской АССР («Красавица Ангара» Л. К. Книппера и Б. Б. Ямпилова, 1959) и в музыкально-драматических театрах Якутской ЛССР, Карельской АССР, Удмуртской АССР, Коми АССР и др. В РСФСР возникли новые оперно-балетные театры в Новосибирске (1945), в Челябинске (1956) и других городах.

  В 60—70-х гг. советский балет, развивая лучшие достижения предшествующего периода, преодолел тенденции к односторонней драматизации и подмене содержательного танца феерией и дивертисментами. Возросла роль музыки в балетных спектаклях. Танец стал основным выразительным средством. Начало этому направлению положили работы советских балетмейстеров уже в конце 50-х гг. В спектаклях Ю. Н. Григоровича «Каменный цветок» С. С. Прокофьева (1957) и И. Д. Бельского «Берег надежды» А. П. Петрова (1959) содержание раскрывалось в развитии музыкально-хореографических образов. Наряду со старыми мастерами (Голейзовский, Якобсон) появились молодые балетмейстеры, упорно искавшие новое содержание и новые формы. Возродились забытые жанры и формы (одноактный балет, балет-симфония, балет-плакат), обогатилась танцевальная лексика. Наиболее значительные работы 60– 70-х гг.: постановки Якобсона – «Клоп» Ф. Отказова и Г. И. Фиртича (1962) и «Двенадцать» Б. И. Тищенко (1964) – обе в Ленинграде; Н. Д. Касаткиной и В. Ю. Василева – «Героическая поэма» Н. Н. Каретникова (1964, Москва), «Весна священная» Стравинского (1965, там же), «Сотворение мира» Петрова (1971, Ленинград); О. М. Виноградова – «Ромео и Джульетта» Прокофьева (1965, Новосибирск; 1976, Ленинград), «Асель» Власова (1967, Москва), «Горянка» М. М. Кажлаева (1968, Ленинград), «Ярославна» Тищенко (1974, там же); Бельского – «Конёк-горбунок» Р. К. Щедрина (1963, там же); Е. Я. Чанги – «Прометей» Э. А. Аристакесяна (1967, Ереван); Григоровича – «Легенда о любви» А. Д. Меликова (1961, Ленинград), «Спартак» Хачатуряна (1968, Москва), «Иван Грозный» на музыку Прокофьева, аранжированную М. И. Чулаки (1975, там же), и новые редакции балетов Чайковского. Во всех этих балетах любая тема трактовалась с позиций современности, человек раскрывался во всей сложности, в непростых взаимоотношениях с действительностью. Не ограничиваясь изложением сюжета, балетмейстеры создавали образы ёмкие, многозначные, нередко прибегали к поэтической метафоре. Был осуществлен ряд постановок новых балетов в Большом театре – «Икар» С. М. Слонимского (1971, балетмейстер В. В. Васильев; 2-я редакция 1976), «Кармен-сюита» на музыку Бизе – Щедрина (1967, балетмейстер А. Алонсо) и «Анна Каренина» Щедрина (1972, балетмейстеры М. М. Плисецкая, Н. И. Рыженко, В. В. Смирнов-Голованов), «Ангара» А. Я. Эшпая (1976). Всё чаще в театрах национальных республик и на периферии осуществлялись новаторские постановки. Это работы Р. Г. Ахундовой и М. Д. Мамедова в Баку («Тени Кобыстана» Ф. К. Караева, 1969), А. Ф. Шикеро в Киеве («Каменный властелин» В. С. Губаренко, 1970), М. О. Мурдмаа в Таллине («Иоанна Тентата»Э. М. Тамберга, 1971), Г. Д. Алексидзе в Тбилиси, Н. Н. Боярчикова в Перми, М. С. Мартиросяна в Ереване, Г. А. Майорова в Киеве, И. А. Чернышева в Одессе, В. Н. Елизарьева в Минске. Примечателен вновь возродившийся интерес к шекспировской тематике. Балет «Ромео и Джульетта» Прокофьева обрёл новую жизнь в театрах Новосибирска, Перми, Киева, Таллина. Несколько балетмейстеров обратились к сюжету «Гамлета»: балеты поставили Н. А. Долгушин (под названием «Размышление», на музыку Чайковского, Ленинградский Малый театр оперы и балета, 1970), (Сергеев (композитор Н. П. Червинский, Ленинградский театр оперы и балета им. Кирова, 1971), В. М. Чабукиани (композитор Р. К. Габичвадзе, Грузинский театр оперы и балета им. З. П. Палиашвили, 1971), М. М. Мнацаканян (на музыку Д. Д. Шостаковича, Петрозаводский музыкальный театр, 1971). В 60—70-х гг. популярность приобрели артисты: И. А. Колпакова, Е. С. Максимова, Н. И. Бессмертнова, Н. В. Тимофеева, А. И. Сизова, А. Е. Осипенко, Н. А. Кургапкина, Г. Т. Комлева, В. В. Васильев, М. Э. Лиспа, М. Л. Лавровский, Ю. В. Соловьев, Ю. К. Владимиров, Н. А. Долгушин, В. В. Тихонов, А. Б. Годунов, В. М. Гордеев, В. Ш. Галстян, В. П. Ковтун, М. А. Сабирова, Х. А. Пуур, Т. Рандвийр, Б. Р. Кариева, В. Ф. Калиновская, И. В. Меновщикова, Л. В. Гершунова, Н. В. Павлова, Л. И. Семеняка и др.

  Балетные коллективы часто выезжают за рубеж, утверждая мировую славу советского хореографического искусства; хореографы осуществили ряд постановок в социалистических странах, во Франции, Швеции, Австрии, Финляндии и др. Советские специалисты явились организаторами хореографических училищ в Японии, на Кубе, в АРЕ, Алжире и многих других странах. С 1969 в Москве проводится Международный конкурс артистов балета. Молодые артисты советского балета не раз завоёвывали первые места на конкурсах в Болгарии (Варна), Японии и других странах.

  В СССР (1975) 42 театра оперы и балета; балеты ставятся также в музыкальных театрах, иногда в театрах оперетты и музыкальной комедии. Работают 17 хореографических училищ. См. Балет, а также раздел Танец, Балет в статьях о союзных республиках и раздел Музыка в статьях об автономных республиках.

  Е. Я. Суриц.

  Драматический театр

  Многонациональный советский театр отличает разнообразие направлений, форм и жанров, развивающихся в едином русле метода социалистического реализма. При этом он плодотворно использует традиции народного творчества, классическое наследие прошлого, опыт современного сценического искусства всех народов СССР и братских социалистических стран, достижения прогрессивной зарубежной театральной культуры.

  Истоки театра у народов СССР относятся к разным векам и историческим эпохам. Они восходят к играм, обрядам, имеющим культовый или трудовой характер. Существовали также народные театры (скоморохов у славян, берикаоба в Грузии, кызыкчи и масхарабозов у узбеков и таджиков). В древние времена возник профессиональный театр у грузин, свыше 2 тыс. лет существует театр у армян. Но иноземные нашествия прерывали развитие этих национальных культур. В 17—18 вв. у русских, армян, украинцев, грузин и других народов в духовных семинариях появился школьный театр; были созданы придворные театры в России, Грузии. С первых десятилетий 18 в. в городах формировались любительские коллективы. Из них особую известность получила ярославская труппа Ф. Г. Волкова, лучшие актёры которой вошли в состав первого постоянного профессионального общедоступного русского театра в Петербурге (1756). Репертуар состоял главным образом из пьес основоположника русской классицистской драмы А. П. Сумарокова. С 1757 на основе театра, созданного при Московском университете, стала складываться московская профессиональная труппа. В конце 18 – начале 19 вв. получили распространение крепостные театры (Россия, Украина, Белоруссия, Грузия).

  До начала 19 в. труппы, как правило, не имели чёткого жанрового деления: одни и те же актёры играли в драмах и операх (преимущественно комических), иногда танцевали в балетах. Затем произошло постепенное разделение трупп на драматические и оперно-балетные. С 1824 московская драматическая труппа давала спектакли в доме купца Варгина и, в отличие от Большого театра (новое здание построено в 1824), этот театр стал именоваться Малым. В Петербурге для драматической труппы в 1832 был сооружен Александрийский театр. Согласно официально узаконенной в 1856 монополии императорских театров, частные театры открывать в обеих столицах запрещалось. В провинции антрепренёры частных театров обычно главное внимание уделяли коммерческой стороне дела. В целях привлечения публики они подчас ставили по 5—6 новых спектаклей в неделю, не заботясь об их художественном качестве. Основное место в репертуаре императорских театров, как и театров провинции, занимали пьесы официозного содержания, мелодрамы, построенные на внешних эффектах, легковесные водевили. Против такого репертуара выступала передовая критика. На театр оказывали активное влияние просветит. и революционные круги: Н. И. Новиков и его окружение, декабристы, позже А. И. Герцен, В. Г. Белинский и др. Вопросы реалистической театральной эстетики разрабатывали А. С. Пушкин, Н. В. Гоголь, революционно-демократическая критика, возглавляемая Н. Г. Чернышевским и Н. А. Добролюбовым. Статьи о театре писали Н. А. Некрасов, М. Е. Салтыков-Щедрин, И. А. Гончаров и др. Преодолевая сопротивление цензуры и реакционно-бюрократических кругов, театры включали в репертуар прогрессивную русскую драматургию (пьесы Д. И. Фонвизина, А. С. Грибоедова, Гоголя, А. Н. Островского, А. К. Толстого, Л. Н. Толстого и др.), сыгравшую определяющую роль в формировании и развитии русского сценического реализма, западную классику (произведения У. Шекспира, Ф. Шиллера, Г. Э. Лессинга, Мольера, Лопе де Веги).

  Выступая в водевилях и мелодрамах, крупные актёры обогащали образы, создавали социально значительные характеры. В лучших произведениях русской драматургии освещались проблемы истории и современности. В «Борисе Годунове» (1825, пьеса была запрещена для представления до 1866) Пушкин впервые показал народ как главную движущую силу истории. В «Горе от ума» Грибоедова (1824), в комедиях Гоголя («Ревизор», 1836, и др.) резкой критике был подвергнут самодержавно-крепостнический строй. С 1850-х гг. начали ставиться пьесы Островского, открывшие новый этап в развитии русского театра. В них были выведены почти все слои русского общества, но основное внимание уделялось купечеству, мещанству. В пьесах Островского действовали герои, отстаивавшие своё человеческое достоинство, противостоявшие обществу, построенному на насилии, эксплуатации. Русский театр, располагая сильной драматургией, утверждался как реалистический, отражавший жизнь в типических характерах. Ему были присущи также революционная романтика, стремление видеть жизнь в развитии, в борьбе против реакционных сил.

  Крупнейшими актёрами 1-й половины 19 в. были М. С. Щепкин и П. С. Мочалов в Москве и А. Е. Мартынов в Петербурге. Щепкин, добиваясь широких сатирических обобщений, создавал образы, обличающие крепостничество и произвол (Фамусов – «Горе от ума» Грибоедова, Городничий – «Ревизор» Гоголя). При изображении простых, честных людей он поднимался до настоящей патетики. Деятельность Щепкина утвердила критический реализм в русском театре. Герои Мочалова отстаивали великие идеи свободы («Гамлет» Шекспира и др.). Мартынов воплощал глубоко человечные образы «маленьких людей» своего времени (роли мелких чиновников, ремесленников, торговцев в водевилях, Тихон в «Грозе» Островского). Традиции лучших русских актёров получили развитие во 2-й половине 19 в. Образы купцов-самодуров в пьесах Островского создавал П. М. Садовский, игравший также роли людей, ставших жертвами социального уклада жизни, но верящих в добро и справедливость (Любим Торцов – «Бедность не порок»). Целиком сливаясь с образом, добиваясь умения «жить в роли», Садовский вслед за Островским основное внимание обращал на речевые характеристики персонажей. Традиции П. М. Садовского были продолжены его сыном М. П. Садовским и другими членами этой артистические семьи – О. О. Садовской, П. М. Садовским. Героини М. Н. Ермоловой (в пьесах Лопе де Веги, Шиллера, Островского) несли веру в победу добра над злом, горячо отстаивали высокие жизненные принципы. Романтической наполненностью отличалась игра А. И. Южина. Замечательной исполнительницей классического репертуара была М. Г. Савина (пьесы Гоголя, Островского, Тургенева), пользовавшаяся также большим успехом в салонных пьесах современных ей драматургов (галерея сатирических портретов светских дам). Образы простых русских женщин, пытающихся отстаивать своё право на любовь, но сломленных жизнью, создавала П. А. Стрепетова (Катерина – «Гроза» Островского, Лизавета – «Горькая судьбина» А. Ф. Писемского). К. А. Варламов и В. Н. Давыдов раскрывали богатство жизни в её трагическом и смешном, трогательном и жестоком. В искусстве В. Ф. Комиссаржевской, проникнутом поисками нравственного идеала, активным утверждением человеческого достоинства женщины, отразились настроения предреволюционных лет. В 1904—10 в созданном ею в Петербурге театре ставилась передовая современная драматургия (М. Горький, А. П. Чехов, Г. Ибсен и др.).

  Несмотря на то, что в конце 19 – начале 20 вв. в театре работали замечательные художники, в целом сценическое искусство переживало кризис. В то время, когда в общественной жизни происходили значительные изменения, назревала революционная ситуация, на сцене господствовал развлекательный репертуар, ставились далёкие от проблем современности пьесы; художественно-постановочный уровень спектаклей был невысок. Отдельные попытки реформировать театральное искусство (например, деятельность актёра и режиссёра московского Малого театра А. П. Ленского) не встречали поддержки чиновничье-бюрократического театрального руководства.

  В этих условиях особенно большую роль сыграл открытый в 1898 Московский Художественный Театр (МХТ, см. Московский Художественный академический театр), возглавлявшийся К. С. Станиславским и В. И. Немировичем-Данченко. Используя достижения мирового, в том числе русского театра, МХТ утверждал искусство нового типа. В театре складывался подлинный ансамбль всех участников спектакля, утверждались новые принципы режиссуры, актерской игры. Режиссер становился идейным и художественным руководителем труппы. МХТ сделался центром, объединявшим демократическую интеллигенцию. В его репертуаре определяющее значение приобрели пьесы А. П. Чехова и М. Горького. В чеховских спектаклях звучала тема тоски по лучшей жизни, невозможность примириться с мещанским укладом, мечта о счастливом будущем. Постановки горьковских пьес были проникнуты протестом против мира, построенного на эксплуатации человека человеком, утверждали мысль, что хозяином жизни должен стать тот, кто трудится. В МХТ Станиславский разработал систему актёрской игры и режиссуры (см. Станиславского система). Решительно выступая против художественного дилетантизма, Станиславский особое внимание обращал на воспитание актёра-гражданина. Высшей формой сценического творчества он считал искусство переживания, при котором игра актёров сводится не к демонстрации законченного результата, а к созданию заново на каждом спектакле живого органического процесса по заранее продуманной логике жизни образа. В то же время Московский Камерный театр, основан в 1914 А. Я. Таировым, утверждал примат актёра-мастера, выступал против бытового и психологического театра, подчинения его литературе. Противоречивый характер носила деятельность В. Э. Мейерхольда (постановки в театре В. Ф. Комиссаржевской, Александрийском театре в Петербурге, и др.), связанная с поэтикой символизма, стилизацией, но намечавшая новые пути сценической выразительности.

  В начале 19 в. возникли профессиональные театры на Украине (к концу века имелось уже несколько передвижных трупп). В 1850 был создан профессиональный грузинский театр, в 1860—1870-е гг. – армянский и латышский, в 1870-е гг. – эстонский и азербайджанский, в начале 20 в.– белорусский и татарский. Развитие театрального искусства было обусловлено ростом национальной драматургии. И. К. Карпенко-Карый (Тобилевич), М. Л. Кропивницкий, М. П. Старицкий – на Украине, Г. Д. Эристави, А. А. Цагарели – в Грузии, Г. М. Сундукян и М. Ф. Ахундов – в Армении и Азербайджане, В. И. Дунин-Марцинкевич – в Белоруссии заложили основы реалистического направления в национальной сценической культуре. Развитие драматургии в начале 20 в. связано с творчеством писателей – И. Я. Франко и Леси Украинки (Украина), Дж. Мамедкулизаде, Н. Везирова, А. Ахвердова (Азербайджан), А. Ширванзаде (Армения) и др. На формирование театрального искусства народов России плодотворное воздействие оказали традиции русского реалистического искусства. Организаторы и участники первых трупп (актёрских товариществ) выходили обычно из среды прогрессивной интеллигенции. Протест против общественного неравенства, обличение буржуазного строя ярко выражены в творчестве выдающихся актёров – армянского трагика П. Адамяна, основоположника романтического направления на грузинской сцене В. Алекси-Месхишвили, украинские актрисы М. Заньковецкой, претворявшей принципы народного национального искусства, актёров-реалистов Г. Чмышкяна в Армении, Д. Зейналова в Азербайджане, П. Саксаганского и М. Кропивницкого на Украине, А. Алунана в Латвии, Т. Альтермана в Эстонии.