Текст книги "Большая Советская Энциклопедия (СС)"

Автор книги: Большая Советская Энциклопедия

сообщить о нарушении

Текущая страница: 132 (всего у книги 151 страниц)

  В 1-й четверти 18 в. развернулось строительство крупных (мануфактурных) и мелких промышленных предприятий, особенно в отраслях, обеспечивавших военные нужды: создавались  металлургические и металлообрабатывающие, суконные, парусно-полотняные, кожевенные мануфактуры, верфи и др. Всего было создано свыше 200 предприятий. Центром металлургического производства стал Урал. Были построены новые крепости и города, среди которых важнейший – Петербург (основанный в 1703, с 1712 – столица России), прорыт Вышневолоцкий канал, началось строительство Ладожского канала. Правительство передало купцам часть уже действовавших предприятий и наделило мануфактуристов льготами и привилегиями. Получила распространение приписка крестьян к металлургическим заводам.

  С первых лет Северной войны была введена рекрутская система комплектования регулярной армии и личного состава флота, что обеспечило постоянное пополнение вооруженных сил и их рост. К 1725 в русской армии имелись 40 пехотных полков (до 70 тыс. чел.), в том числе гвардейские – Преображенский и Семёновский, 33 кавалерийских (до 38 тыс. чел.), артиллерийский полк и инженерные войска, гарнизонные и ланд-милиция (до 78 тыс. чел.) и иррегулярные войска (казаки, калмыки и др.). Служба в армии и на флоте была пожизненной. Офицерский корпус комплектовался в основном из дворян. Для подготовки офицеров были открыты военные учебные заведения (Навигацкая, Инженерная, Артиллерийская школы, Морская академия и др.). Ещё в 1702—04 на Сясьской, Олонецкой и Лужской верфях были построены первые суда для Балтийского флота. С созданием Адмиралтейства в Петербурге началось пополнение флота линейными и другими кораблями. Порядок службы в армии и на флоте регулировался «Воинским уставом» (введён в 1716) и «Морским уставом» (1720).

  Огромное строительство, создание и содержание регулярной армии и флота и другие преобразования осуществлялись путём жестокой эксплуатации трудящихся, при постройке Петербурга, крепостей и каналов широко использовался принудительный труд. Были введены новые налоги – на содержание драгун, рекрутов, рабочих-строителей, на постройку кораблей и т.д. Усиление крепостнического гнёта привело к росту побегов крестьян и посадских людей (в период первой ревизии, начавшейся в 1719, было сыскано 198 тыс. беглых) и к новому обострению классовой борьбы. Крупнейшие её проявления – Астраханское восстание 1705—06, Булавинское восстание 1707—09и Башкирское восстание 1705—11. Феодально-крепостническое государство жестоко подавило народные движения.

  В целях укрепления государственной власти правительство провело реформу центрального и местного управления. В 1708 страна была разделена на 8 губерний: Московскую, Ингерманландскую (с 1710 Петербургская), Киевскую, Азовскую, Смоленскую, Казанскую, Архангелогородскую и Сибирскую. Позднее их число несколько увеличилось. В 1719 губернии были разделены на провинции. Во главе губернии стоял губернатор, наделённый полнотой судебной, административной и финансовой власти. Были упразднены Боярская дума и приказы, взамен которых учреждены Сенат (1711) и коллегии; введена табель о рангах (1722). В 1724 введена подушная подать, которая распространялась на всё мужское население России, за исключением дворянства и духовенства; сумма налогов выросла в 2 раза. Для определения числа лиц, обязанных платить подушную подать, периодически проводились переписи населения – ревизии. С 1720 в податное сословие зачислены холопы, завершилось образование единого сословия крепостного крестьянства (3176 тыс. душ мужского пола в 20-х гг. 18 в.). Все сельские жители, населявшие земли, не принадлежавшие помещикам, в том числе «малые служилые люди» южных уездов, нёсшие воинскую службу и выполнявшие ряд государственных повинностей, пашенные люди (крестьяне) Сибири, ясачные крестьяне Поволжья и Севера, платившие натуральную дань (ясак), объявлялись государственными крестьянами. Они были обязаны уплачивать кроме подушной подати и оброчные деньги. В 1724 государственных крестьян насчитывалось 1050 тыс. душ мужского пола. Подушная подать явилась для трудового населения более тяжёлым бременем, чем прежнее подворное обложение. Различные группы господствующего класса слились в единое дворянское сословие (см. Дворянство). Преобразования укрепили экономическое и политическое положение дворянства, возвысили государственную власть, оформили абсолютизм. Было упразднено (1721) патриаршество, церковь подчинена государству (см. Синод). В 1721 Россия была провозглашена империей. Инициатором преобразований и активным их участником стал Петр I, проявивший себя выдающимся государственным и военным деятелем. Несмотря на крепостнические методы преобразований, их объективные последствия – рост промышленности, торговли, купечества – содействовали развитию буржуазных элементов, тесно связанных с абсолютистским государством и крепостничеством. Население России к концу 1-й четверти 18 в. достигло 15,6 млн. человек.

  Одним из результатов преобразований была победа в Северной войне над таким мощным противником, как Швеция. Уже в 1702—04 русские войска, нанеся шведам ряд поражений, вышли на берега Балтики, овладев устьем Невы (1703) и Нарвой (1704). Блестящие победы русская армия одержала в бою у Лесной (1708) и в Полтавском сражении 1709, разгромив армию Карла XII, которая вторглась в пределы России, а в 1710 русские войска овладели Ригой и Выборгом, закрепив выход России к Балтийскому морю. Ход войны со Швецией был осложнён поражением союзников России (Дания, Речь Посполита, Саксония) и неоднократными нарушениями ими своих союзнических обязательств, а также вмешательством Турции. Неудачная война с Турцией 1711—1713 (Прутский поход 1711) побудила русское правительство энергично добиваться успешного окончания войны против Швеции. Русская армия овладела значительной частью Финляндии, а молодой Балтийский флот одержал победы при Гангуте (1714) и Гренгаме (1720). Ништадтский мирный договор 1721 закрепил за Россией, помимо исконно русской Ижорской земли, значительную часть Прибалтики (территории современной Эстонии и Северной Латвии).

  Правительство Петра I возвратило немецким помещикам отписанные шведским правительством (редуцированные) в конце 17 в. имения и сохранило в Прибалтике местное самоуправление, в котором господствующее положение занимали немецкое дворянство и, в городах, немецкое купечество. Классовая и социальная политика царизма здесь в принципе не отличалась от прежней.

  Экономическое развитие Эстонии и Латвии надолго было задержано тяжёлыми последствиями Северной войны 1700—21 и эпидемии чумы 1710—11. Лишь во 2-й половине 18 – начале 19 вв. началось заметное развитие городов, торгового земледелия, быстрое увеличение экспорта хлеба и других сельскохозяйственных товаров. Крестьяне упорно боролись за своё освобождение, что подготовило условия для ограничения крепостничества.

  Персидский поход 1722—23 предпринятый Петром I по соглашению с правителями Грузии и Армении, завершился присоединением к России западного побережья Каспийского моря и способствовал сближению с народами Закавказья. Ослабление Ирана и проникновение России на Кавказ вызвали вмешательство Османской империи, войска которой вторглись в Грузию. Но русское правительство сумело избежать войны с турками, заключив Константинопольский договор 1724 о разграничении владений России и Османской империи на Кавказе. В 1732—35 в связи с обострением русскo-турецких отношений русское правительство, заинтересованное в союзе с Ираном, возвратило ему прикаспийские земли.

  Петр I окружил себя талантливыми сподвижниками (Б. П. Шереметев, Ф. М. Апраксин, Ф. Ю. Ромодановский, А. Д. Меншиков, Ф. А. Головин, Г. И. Головкин, П. П. Шафиров, П. А. Толстой и др.), в числе которых наряду с родовитыми людьми были лица незнатного происхождения. Военные и дипломатические победы России в 1-й четверти 18 в. обусловили признание за нею авторитета великой державы.

  Перемены в социально-экономической и политической жизни способствовали прогрессу и в области культуры, привели к ослаблению позиций церкви в духовной жизни общества и победе светского начала в просвещении, литературе и искусстве. Возникла сеть школ («цифирные», епархиальные), получило развитие профессиональное образование – школы военных, медицинских, канцелярских служителей, горные, технические (на Петровском заводе) и др. Расширялись культурные связи с Западной Европой: правительство приглашало специалистов из-за границы, посылало учиться в европейские страны молодых дворян. Возросло издание книг, особенно учебной литературы и книг по математике и механике («Арифметика» Л. Ф. Магницкого и др.). Был введён гражданский шрифт (1708), учрежден новый календарь (1700), появилась первая печатная газета «Ведомости» (1703).

  Общественно-политическая литература (трактаты Ф. Прокоповича) оказывала решительную поддержку абсолютистскому государству, прославляя неограниченную власть монарха. В сочинении И. Т. Посошкова («Книга о скудости и богатстве» и др.) отразилось благожелательное отношение купечества к преобразованиям и абсолютной монархии. Новыми знаниями обогатилась география: исследования Каспийского моря и прилегающих к нему местностей, Восточной Сибири, Камчатки и т.д. закреплялись картографическими работами. Были открыты многие месторождения полезных ископаемых; велись астрономические наблюдения, в Петербурге были созданы библиотека и Кунсткамера, а в 1724 учреждена АН.

  Для России 2-й четверти 18 в. было характерно значительное увеличение численности населения в отдельных районах страны за счёт переселенцев. Этот процесс особенно бурно происходил в южных землях, Среднем и Нижнем Поволжье, что было следствием развития в этих районах производства зерна и распространения крепостничества вширь. Количество помещичьих крестьян в Воронежской провинции увеличилось в 4,5 раза, а в северной части Нижнего Поволжья (район Саратова) в 90 раз. Введение подушной подати и рост оброка и барщины в пользу помещика вынуждали крестьян увеличивать продажу хлеба, пеньки, льна, продуктов животноводства, но после уплаты денежного оброка феодалам-крепостникам у крестьян часто не оставалось денег для уплаты подати. С 1724 по 1742 их недоимка в казну возросла до 5 млн. руб. В вотчинах помещиков появились суконные и парусно-полотняные предприятия, на которых работали крестьяне, отбывавшие барщинную повинность, а с 50-х гг. – и металлургические предприятия.

  Относительно быстро увеличивалось количество мануфактур в металлургии, суконном, парусно-полотняном, шелкоткацком, бумажном и стекольном производствах, развитие которых поощряло государство. В 1750 в стране имелись 72 «железных» и 29 медеплавильных заводов. Они выплавляли 2 млн. пудов чугуна (заводы Великобритании 1,3 млн.) и 50 тыс. пудов меди.

  В 1726—50 удвоился внешнеторговый оборот (в стоимостном выражении), что было следствием увеличения вывоза в основном пеньки, льна, юфти, полотна и железа и ввоза промышленных товаров, особенно предметов роскоши, находивших спрос у дворянства и отчасти купечества. В частности, в 1726—53 ввоз шёлковых тканей возрос в 30 раз, хлопчатобумажных – в 11 раз. Важным показателем развития внутренней торговли и рынка была ликвидация внутреннего таможенного обложения в России и на Украине и таможенной границы между Россией и Украиной.

  Социальная политика государства в 1725—62 была направлена на укрепление власти помещиков над крестьянами. Строго сохранялась монополия феодалов на душевладение. Государство ограждало дворянское предпринимательство от купеческой конкуренции. Была введена монополия дворянства на винокурение (1754) и ликвидированы купеческие винокуренные заводы. Правительство запретило купцам иметь дворовых людей, ограничило возможность пополнения купеческих мануфактур крепостными работниками, в том числе покупными (40—50-е гг.), а в 1762 отменило право покупки крестьян для мануфактуристов-недворян. Помещики ещё более расширили свои права на личность и имущество крестьян. Крепостные крестьяне при вступлении нового монарха на трон устранялись от присяги (1741), была узаконена продажа крепостных без земли; в 1760 дворяне получили право ссылать их в Сибирь. Одновременно происходило облегчение служебных обязанностей дворян, которое завершилось освобождением их в 1762 от обязательной службы (Манифест о вольности дворянства).

  Усиление крепостнического гнёта вызывало волнения крестьян и работных людей. В 30—40-е гг. 18 в. произошло 17 восстаний помещичьих крестьян, в 50-е гг. – 20 восстаний, подавленных войсками. В конце 50 – начале 60-х гг. массовый характер приобрело движение монастырских крестьян (более 60 восстаний), которое ускорило секуляризацию церковных владений, и горнозаводских рабочих и приписных крестьян. В 1760—62 волновались рабочие почти всех частных металлургических заводов Урала. Крупные восстания происходили в Башкирии в 30– 40-х гг. (см. Башкирские восстания 17—18 вв.).

  Стремление дворянства, усилившегося при Петре I, расширить свои привилегии вызвало обострение борьбы за власть в правящей верхушке. В течение 2-й четверти 18 в. произошло несколько дворцовых переворотов, свидетельствовавших о зависимости царской власти от дворянства. При Екатерине I (правила в 1725—27) для решения важнейших государственных дел был создан Верховный тайный совет. Первоначально главную роль играл в нём А. Д. Меншиков. Но при Петре II (правил в 1727—30) победила партия родовитой знати (Долгорукие, Голицыны). Приглашая в 1730 на престол племянницу Петра I курляндскую герцогиню Анну Ивановну (правила в 1730—40), «верховники» попытались ограничить её власть. Однако этот замысел потерпел неудачу. Во время царствования Анны Ивановны власть оказалась в руках иностранцев во главе с фаворитом императрицы Э. И. Бироном, что вызвало недовольство русского дворянства. Конец иностранному засилью был положен воцарением дочери Петра I Елизаветы Петровны (правила в 1741—61). В годы её правления обогащение правящей верхушки за счёт государства (раздача земель и крестьян, казённых металлургических заводов и т.п.), фаворитизм в управлении получили ещё больший размах.

  Во 2-й четверти 18 в. Россия продолжала борьбу за выход к Чёрному и Азовскому морям и на берега Балтики. В результате войны с Турцией в 1735—39 она возвратила Азов и закрепила за собой Запорожье (включая часть Правобережной Украины). После войны со Швецией в 1741—43 Россия по Абоскому мирному трактату 1743 получила часть территории Финляндии. В годы Семилетней войны 1756—63 Россия в союзе с Австрией и Францией воевала против Пруссии. В сражениях при Грос-Егерсдорфе (1757) и Кунерсдорфе (1759) русская армия разгромила прусскую, считавшуюся сильнейшей в Европе. В 1760 русские войска заняли Берлин. Однако Петр III (правил в 1761—1762), поклонник прусского короля Фридриха II, вступив на престол, возвратил побежденной Пруссии утраченные ею в ходе войны владения, заключил с ней мир и союзный договор (1762). Екатерина II (правила в 1762—96), пришедшая к власти в результате очередного дворцового переворота, отказалась от союза, но не возобновила войны с Пруссией.

  Во 2-й четверти 18 в. для обучения дворян были созданы Сухопутный шляхетский (1732), Морской шляхетский (1752) и Пажеский (1759) корпуса. В АН служили преимущественно иностранцы, среди которых было немало крупных учёных (математики Я. Герман, Н. и Д. Бернулли, Л. Эйлер, историк Г. Ф. Миллер и др.). Часть академиков-иностранцев ревниво охраняла своё монопольное положение в науке и тормозила подготовку русских учёных. С 1755 центром развития передовой русской науки и культуры стал Московский университет, созданный по инициативе выдающегося русского учёного М. В. Ломоносова, внёсшего значительный вклад в развитие физики, химии, астрономии, истории, русского языка, литературы и пр. Большое значение для развития науки имела 2-я Камчатская экспедиция, в которой приняли участие русские моряки и исследователи В. И. Беринг, А. И. Чириков, Д. Я. и Х. П. Лаптевы, С. И. Челюскин и др. Развитие истории и статистики в этот период связано с именами В. Н. Татищева, И. К. Кирилова, Г. Ф. Миллера. В литературе, живописи и архитектуре получил распространение стиль классицизма, Ф. Г. Волков стал основателем первого профессионального русского театра, открытого в Петербурге в 1756. В 1757 была учреждена Академия художеств.

  Начало кризиса феодального строя во 2-й половине 18 в. К середине 18 в. в недрах феодально-крепостнического строя России складывается капиталистический уклад. Абсолютистское государство, заинтересованное в сохранении экономических и политических позиций дворянства, пыталось приспособить крепостническое помещичье хозяйство к товарно-денежным отношениям.

  В сельском хозяйстве 2-й половины 18 – начале 19 вв. широко распространились отработочная и денежная ренты, которые позволяли крепостническому хозяйству лучше приспособиться к товарно-денежным отношениям. Распространение денежного оброка в нечернозёмном Центре изменило характер крестьянского хозяйства и стимулировало его развитие. Росли масштабы земельной аренды, промыслы и торговля, отход крестьян на заработки в города, отрывавший их от земли. Значительно увеличилась численность торгово-промышленных сёл и деревень. В ряде крупных сёл (Иваново, Данилово, Тейково, Писцово, Павлово и т.д.) возникли промышленные предприятия, в том числе мануфактуры, появились крестьяне-капиталисты и слой крестьян, живших за счёт продажи своей рабочей силы.

  Преобладание отработочной ренты было характерно для некоторых хозяйств чернозёмного Центра, а также для ряда вотчин, расположенных недалеко от Москвы и других городов нечернозёмного Центра. Развитие барщинного хозяйства привело к сокращению наделов крестьян и росту повинностей (в страдную пору крестьяне работали на помещика до 4—6 дней в неделю). В отдельных вотчинах крестьяне вовсе лишались земли и переводились на месячину, работая только в помещичьем хозяйстве и получая за это скудное содержание.

  Приток в города крестьян-отходников, становившихся наёмными рабочими, не приводил к росту численности постоянного городского населения, т.к. перевод их в городские сословия был, по сути, запрещен. Углубление социального неравенства среди горожан привело к выделению буржуазной торгово-промышленной верхушки, однако значительную часть посадских людей (с 1775 – мещан) составляли ещё самостоятельные мелкие производители и торговцы.

  В крупной промышленности увеличивалось количество как купеческих предприятий с наёмными работниками, так и дворянских предприятий с крепостными работниками. На крепостном труде всё ещё держалась горнозаводская промышленность; наёмный труд применялся в ней в основном на внезаводских работах (заготовка руды, древесного угля, транспортировка сырья и. т. д.). На рубеже 18 и 19 вв. в этой отрасли насчитывалось 200 предприятий; чугуна выплавлялось около 10 млн. пудов. В обрабатывающей промышленности (без винокурения) в 1767 было 481 предприятие, в 1799—2094 предприятия, в том числе примерно 1200 мануфактур. Численность работников этих предприятий возросла с 43,6 тыс. до 81,7 тыс. (крепостных 48,2 тыс., наёмных 33,5 тыс.). Крепостные играли наиболее значительную роль в суконном производстве (около 84%), т.к. в этой отрасли преобладали вотчинные предприятия дворян; наёмные – на полотняных и шелкоткацких предприятиях (около 65%) и особенно – в хлопчатобумажной промышленности (92%). Наибольшее количество работников было занято в речном транспорте (около 220 тыс. чел., главным образом бурлаки). Развитие промышленности и повышение товарности сельского хозяйства благотворно сказалось и на росте торговли. В стране насчитывалось более 1700 ярмарок, в том числе в Европейской России около 1100, на Украине 565.

  В Западную Европу вывозились пенька, лён, масло и другая сельскохозяйственная продукция. В интересах помещиков был разрешен экспорт хлеба (1762). В 60-х гг. он составлял в среднем 754 тыс. пудов в год, а в 1801—1805 – 12 810 тыс. пудов, т. е. за 40 лет возрос в 16—17 раз. Увеличился также вывоз парусного полотна и, до 80-х гг. – железа. К концу века вывоз железа снизился с 3840 тыс. пудов до 2600 тыс. С Запада в Россию поступали сахар, сукна, хлопчатобумажные ткани, предметы роскоши (кофе, вино, фрукты и т.п.). Возрос товарообмен со странами Востока и Средней Азии через Астрахань, Оренбург, Кяхту, где русские купцы продавали промышленные товары, в том числе продукцию крестьянских промыслов, а покупали лошадей, скот, мерлушку, чай и т.п. В конце 18 – начале 19 вв. заметно расширилась черноморская торговля, в том числе отпуск хлеба через порты Таганрог, Одессу (с 1795) и др.

  Перемены в экономической области наложили отпечаток на содержание внутренней политики абсолютистского государства. Но суть её оставалась прежней: она определялась интересами «благородного» сословия. В 1764 путём секуляризации церковных земель во владение государства перешло около 1 млн. чел. мужского пола, которые образовали категорию экономических крестьян. При проведении генерального межевания правительство «примерило» помещикам 50 млн. десятин земли. Екатерина II раздала им 800 тыс. крестьян обоего пола, а её сын император Павел I (правил в 1796—1801) – 600 тыс. Государство выдавало дворянам денежные ссуды на строительство предприятий и иные нужды. Некоторые меры (отмена торгово-промышленных монополий и др.) учитывали также интересы купечества и торгово-промыслового крестьянства. В социальной области произошло дальнейшее расширение прав помещиков на личность и имущество крестьян (разрешение помещикам ссылать своих крестьян на каторгу с зачётом, как рекрутов, и др.). Следствием развития этих процессов было обострение социальных противоречий. Их отразила передовая общественная мысль, в которой усиливается антикрепостпическая тенденция (сочинения А. Я. Поленова, Я. П. Козельского, С. Е. Десницкого, Н. И. Новикова и др.), а позднее формируется революционное мировоззрение (А. Н. Радищев). Глубину социальных противоречий выявило отчасти обсуждение наказов в Комиссии по составлению нового «Уложения» в 1767—68, состоявшей из делегатов от дворян, купечества, чиновников, духовенства, некоторых категорий крестьян, мещан, казаков, оседлых «инородцев». Она была созвана правительством Екатерины II для выработки нового свода законов, в духе «просвещённого абсолютизма». В процессе обсуждения выявились расхождения между дворянством и купечеством о правах сословий и др. Ряд депутатов Комиссии поставил вопрос об ограничении крепостного права (от дворянства Г. С. Коробьин и Я. П. Козельский, от государственных крестьян И. Чупров, И. Жеребцов и др.).

  В России 2-й половины 18 в. обострилась классовая борьба. Вслед за восстаниями приписанных к заводам крестьян Заонежья (см. Кижское восстание 1769—1771), жителей Москвы («Чумной бунт» 1771) и казаков на Яике (1772) вспыхнула Крестьянская война под предводительством Е. И. Пугачева, охватившая обширные районы Приуралья и Поволжья. Против царизма и крепостничества восстали русские крестьяне, казаки, работные люди уральских горных заводов, башкиры, татары, марийцы и другие нерусские народы. Отражая чаяния крепостных крестьян, Пугачев, принявший имя Петра III, обнародовал Манифест об освобождении их от крепостной неволи и о безвозмездной передаче земли народу. В 1796—97 крестьянские волнения происходили в 32 губерниях России.

  Крестьянская война 1773—75 потрясла дворянское государство, поколебала веру народа в незыблемость феодальных порядков, ускорила крушение крепостничества. Расправившись с участниками Крестьянские войны, царизм ликвидировал Запорожскую (Новую) Сечь и Волжское казачье войско (1775), окончательно подчинил Донское и Яицкое (Уральское) войска и укрепил местные органы власти. По областной и городской реформам 1775—85 была создана прочная бюрократическая система власти на местах, подкрепленная организацией сословного дворянского самоуправления (дворянские собрания в губернии и уезде и т.д.). Посадские люди города были разделены на 6 сословных категорий (мещан, купцов 3 гильдий и т.д.), в 1785 были созданы городские думы. Перестройка власти на местах привела к ликвидации в центре ряда коллегий (Камер, Ревизион и др.). Политика укрепления государственного аппарата дополнялась подавлением антикрепостнических выступлений и передовой общественной мысли, особенно в связи с Великой французской революцией (аресты А. Н. Радищева в 1790, Н. И. Новикова в 1792). Однако усилившееся разложение крепостного строя, крестьянское движение конца 18 – начала 19 вв. и распространение антикрепостнических взглядов в обществе («Путешествие из Петербурга в Москву» А. Н. Радищева) обусловили поворот к политике, учитывавшей возможность революционного взрыва в стране. Последовали указ о «трёхдневной барщине» (1797), прекращение широкой раздачи крестьян в собственность помещикам (с 1801).

  Внешняя политика в последней трети 18 в. характеризовалась стремлением России расширить свои границы, чтобы воссоединить украинские и белорусские земли, и продолжить борьбу за берега Чёрного моря. Обеспечивая безопасность своих владений на Ю., царизм учитывал также стремление дворянства к получению плодородных земель этого района и купечества к черноморским портам. В ходе русско-турецкой войны 1768—74 1-я армия П. А. Румянцева одержала блестящие победы у Рябой Могилы, на рр. Ларге и Кагуле, овладела турецкими крепостями в Молдавии и на Дунае, а 2-я русская армия – крепостями Крыма. Русская эскадра, направленная из Балтики в Средиземное море, разгромила турецкий флот в Чесменском бою 1770 (фактический командующий адмирал Г. А. Спиридов). По Кючук-Кайнарджийскому миру 1774 к России отошли земли между Днепром и Южным Бугом, части Приазовья и Прикубанья, крепость Еникале и Керчь в Крыму. Крымское ханство стало независимым от Турции, а в 1783 было присоединено к России. В 1768—72 царизм вмешивался во внутренние дела Речи Посполитой, поддерживая своего ставленника короля Станислава Понятовского в борьбе с Барской конфедерацией, а в 1772 Россия вместе с Пруссией и Австрией осуществила 1-й раздел Речи Посполитой. При этом к России отошли часть Восточной Белоруссии (по линии Днепр – Западная Двина) и Латгалия.

  В 1787 Турция вновь объявила войну России. Этой войной пыталась воспользоваться Швеция для восстановления своего господства на Балтике (см. Русско-шведские войны 18—19 вв.), но, потерпев ряд поражений на море, заключила мир, подтвердивший территориальные изменения в пользу России по предыдущим договорам. На Ю. русские войска овладели крепостью Измаил (А. В. Суворов, 1790) и разгромили турок при Мачине (Н. В. Репнин, 1791). Молодой Черноморский флот под командованием Ф. Ф. Ушакова одержал победы у Тендры (1790) и Калиакрии (1791). В 1791 Турция признала присоединение к России территории бывшего Крымского ханства; новая граница была установлена по Днестру. Вследствие побед в войнах с Турцией стало возможным хозяйственное освоение степных пространств на Ю. и развитие черноморской торговли. Ослабление Турции способствовало подъёму национально-освободительного движения на Балканах.

  В начале 90-х гг. русский царизм подавил освободительное движение в Речи Посполитой. Царские войска, вступившие в неё по призыву контрреволюционной Тарговицкой конфедерации (1792), сломили сопротивление польской армии и свергли правительство патриотической партии. В 1793 был произведён 2-й раздел Речи Посполитой. К России отошли Правобережная Украина и часть Белоруссии (с Минском). В 1794 царские войска подавили национально-освободительное восстание во главе с Т. Костюшко, 3-й раздел Речи Посполитой (1795) привёл к ликвидации самостоятельности Польского государства; к России отошли Курляндия, Литва, часть Западной Белоруссии и Волынь (см. Петербургские конвенции 1770—90-х гг.).

  Вмешательство в польские дела помешало активному участию царизма в борьбе с революционной Францией. Но в 1798 царское правительство организовало антифранцузскую коалицию в составе России, Великобритании, Австрии, Турции и Неаполитанского королевства. Во время войны с Францией русские войска под командованием А. В. Суворова одержали ряд побед в Италии и совершили Альпийский поход (см. Итальянский поход Суворова 1799, Швейцарский поход Суворова 1799). Активные действия вёл Черноморский флот, руководимый Ф. Ф. Ушаковым (см. Средиземноморский поход Ушакова 1798—1800). Обострение разногласий между союзниками привело к выходу России из коалиции, заключению союза с Францией и разрыву с Великобританией (1800). Правящая верхушка, недовольная деспотическим произволом Павла I, организовала дворцовый переворот. Павел I был убит, и на престол вступил его сын Александр I (правил в 1801—25).

  Развитие экономики страны, усложнение административного аппарата, усиление армии и флота побудили правительство расширить сеть учебных заведений. В последней трети 18 – начале 19 вв. в России имелось более 60 закрытых дворянских учебных заведений: шляхетские корпуса, частные пансионы и т.п., а также специальные школы (горные, межевые, медицинские, коммерческие и др.), духовные семинарии и училища, губернские и уездные народные училища, солдатские школы. На рубеже 18 и 19 вв. числилось 550 таких учебных заведений с 62 тыс. учащихся.

  АН организовала разносторонние исследования природы, хозяйства и населения России (академические экспедиции под руководством П. С. Палласа, И. И. Лепёхнна, С. Гмелина и др.). Центром передовой науки продолжал оставаться Московский университет, в котором работали ученики и последователи М. В. Ломоносова (Н. Н. Поповский, С. Е. Десницкий, Д. С. Аничков и др.). Крупные технические изобретения были сделаны И. И. Ползуновым (паровая машина), И. П. Кулибиным. Было учреждено Вольное экономическое общество (1765). Антикрепостнические тенденции нашли отражение в художественной литературе («Недоросль» Д. И. Фонвизина, сочинения А. Н. Радищева) и журналистике (журналы Н. И. Новикова).

  Народы Европейской части России, Закавказья, Средней Азии, Казахстана во 2-й половине 17—18 вв. Экономическое развитие Украины в 17 – 1-й половине 18 вв. характеризовалось совершенствованием сельского хозяйства, развитием мукомольного, винокуренного и других промыслов, внутренней и внешней торговли. Левобережная Украина включалась в систему всероссийского рынка. Правобережная Украина, находившаяся под властью Речи Посполитой, стала объектом борьбы между Речью Посполитой и Османской империей. Усиление феодально-крепостнической эксплуатации, особенно на Правобережной Украине, вызывало протесты народных масс. Во 2-й половине 18 в. на Украине в недрах феодально-крепостнического хозяйства зарождались капиталистические отношения. В середине 17 в. молдаване активно участвовали в  национально-освободительной войне украинского и белорусского народов; с 50-х гг. они неоднократно обращались в Москву с просьбой о принятии их в русское подданство. Союз господаря Дмитрия Кантемира с Петром I, вступление русских войск в Молдавию и совместная борьба против турецких войск (битва у Станилешт, 1711) знаменовали новый этап в отношениях России и Молдавии. Но неудача Прутского похода 1711 привела к установлению в Молдавии правления греков-фанариотов и к ухудшению положения народных масс. В 18 в. оживилась национально-освободительная борьба молдавского народа, особенно во время русскo-турецких войн. По Кючук-Кайнарджийскому миру 1774 Россия добилась некоторых льгот для Молдавии (ограничение размеров дани и т. д.), но Турция не соблюдала этих условий. Ясский мирный договор 1791 закрепил за Россией всё Северное Черноморское побережье от Днестра до Кубани, включая Крым, усилил её политические позиции на Кавказе и Балканах.