сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 63 страниц)
Уйдя от очередного удара Хэппи переворотом, Старк заметил девушку и тут же остановил бой, достав капу и сняв шлем. Потный и относительно счастливый, он вылез с ринга и полез обниматься к возмущённо забурчавшей Лилит. Справедливости ради стоит отметить, что, несмотря на возмущения, она нисколько не противилась объятиям. Хоган, глядя на эту картину, лишь удивлённо поднял бровь и одобрительно хмыкнул. Ему нравилась эта девчонка. С характером. Другая бы и не выдержала.
— Дамы и не дамы, шоу начинается…
— Лилс, твой Север очень странно выражается, я уже говорил?..
Впрочем, развить мысль у Старка не получилось. Двери открылись, и внутрь прошли две девушки. Одной из них была несравненная мисс Потс в ослепительно-белоснежном костюме. Следом за ней шла сногсшибательная рыжеволосая дама с прекрасными формами, которые максимально были подчёркнуты строгой юбкой-карандашом и белой блузкой с далеко не офисным вырезом. Блэк узнала в ней юристку, которая помогала Потс учесть все юридические аспекты вступления в новую должность. Она тогда заезжала в офис, чтобы уладить с женщиной кое-какие моменты по поводу их сотрудничества. Новая руководительница SI тогда упомянула, что это новый и невероятно ценный кадр их юридического отдела.
Лилит приветливо помахала Пеппер и вежливо кивнула, очевидно...уже не юристке. Та, в свою очередь, кинула на неё очень далёкий от дружелюбного взгляд. Хмыкнув на всё это действо, Старк беззаботно плюхнулся на подлокотник кресла, в котором сидела Блэк, взглядом приглашая Потс присесть в соседнее. Что она и сделала. Невозмутимая девушка.
Рыженькая замерла перед креслами, протянув Старку планшет со своим резюме. Не задумываясь даже, что она делает, Лилит взяла его из её рук даже раньше Пеппер и протянула его Тони. Сделав вид, что он не заметил понимающей усмешки Потс, мужчина взял планшет и начал листать информацию о будущей помощнице.
— Боевые искусства? Серьёзно? Слышишь, здоровяк, с такой помощницей мне и телохранитель будет не нужен! М, мисс Ра…Рашман? Натали Рашман? Как насчёт спарринга с Хэппи?..
Фыркнув, женщина пошла в сторону ринга, на ходу снимая каблуки. Её сопровождали одним удивлённым взглядом и двумя изучающими.
— Тони, умоляю, нам только не хватало иска за харассмент… Я до сих пор не уверена в том, что пригласить на это собеседование эту…юристку было хорошей идеей.
— Пеппер, милая, ничего такого. Все мои флюиды нагло ангажированы в сторону мисс Блэк, так что подобный иск ты можешь увидеть разве что от неё. — Лилит, не замечая вопросительно поднятой брови Потс, ощутимо шлёпнула рассмеявшегося мужчину по бедру. — Ауч! Вот видишь, мы всегда сможем подать на неё встречный иск за причинение тяжёлых телесных повреждений!..
Пеппер улыбнулась и покачала головой. Её удивляло, как эти двое оказались похожи, несмотря на разницу в возрасте больше десяти лет. Поразительно, как быстро она научилась понимать мужчину, тогда как самой Потс едва ли хватило на это столько лет.
Кажется, мисс Рашман не устроило, что на неё перестали обращать внимания. Поэтому с грохотом Хэппи в довольно изящном захвате бёдер полетел на ринг. Уютно сидящая троица резко повернулась в их сторону. И если Пеппер даже слегка вскрикнула от испуга, то Тони с Лилит окинули ринг одинаково задумчивыми взглядами.
— Мисс Рашман, вы приняты.
— Что?.. Т..Тони! — Потс выглядела ошарашено. Но ещё больше её удивил одобрительный кивок со стороны задумчивой Блэк. — Ты уверен?..
— Абсолютно! — Старк кинул заинтересованный взгляд на приосанившуюся Натали. Та, в свою очередь, с лёгким превосходством посмотрела на закатившую глаза Лилит. — Девушка говорит на латыни! Кто вообще говорит на латыни?
— Никто, Тони. Никто не говорит на латыни, это мёртвый язык.
Несмотря на колкость, Пеппер, очевидно, смирилась с тем, что именно эта девушка займёт её место в качестве помощницы Старка. Успокаивало только то, сидевшая рядом Блэк выглядела не менее довольной. Новоявленная гендиректорка SI почему-то была уверена в ней.
— Что ж, дамы… — Старк хлопнул в ладоши, встал с подлокотника и протянул руку Лилит. — За этим мы вас оставим, нам с моей несравненной мисс Блэк пора в мастерскую. Пока, здоровяк.
— Может, мне стоит обсудить с вами, мистер Старк, мои обязанности?..
Рашман попыталась последовать за Старком, но тот вцепился мёртвой хваткой в руку Блэк, закрываясь ей от рыжей почти на манер живого щита. Быстро оценив ситуацию, Потс вмешалась, перетянув на себя внимание новой помощницы. Умница. Не зря Тони так высоко ценил её.
— О, думаю, я смогу вам, мисс Рашман, лучше помочь в этом вопросе. В конце концов, мистер Старк даже не в курсе большинства ваших будущих обязанностей.
Пеппер максимально вежливо улыбнулась Натали, позволяя Блэк и Старку ретироваться в мастерскую, что они успешно сделали, буквально убегая.
Как дети малые…
***
Забежав в мастерскую, парочка гениев тут же упала каждый на свой стул и раскрутились на них, рассмеявшись. Первым успокоился Тони, сложив привычно руки на спинке стула.
— Ну? Что думаешь?
— Тебе правду или отшутиться? — Девушка успокоилась и задумчиво посмотрела на мужчину. — Потому что я могу дать две совершенно разные оценки для этой девушки.
— Что ты на самом деле думаешь… Мне интересно, совпали ли мы в своём мнении.
— Что ж… Начнём с того, что она явно не офисный сотрудник. Слишком жёсткая походка для привыкшей к шпилькам девушки. Она зря шла рядом с Пеппер, на её фоне слишком явно видна была разница. — Тони кивнул, подтверждая, что тоже обратил внимание. — Не говоря уже об осанке и повадках. Едва вошла в помещение – осмотрела как сканером каждый угол. Похоже на военную выправку.
— А как она уделала здоровяка? Юристка, как же. — Мужчина задумчиво потирал бородку, явно вспоминая события якобы собеседования. — И слишком идеальное резюме.
— Слишком идеальное? Ты серьезно? — Девушка насмешливо взглянула на Старка.
— Ну, а чего ты смеёшься? У меня объективно завышенные требования на вакансию. Никто не соответствует, в этом и смысл. — Старк пожал плечами. — Резюме Рашман явно писал кто-то, кто пытался перед этим составить мой психологический портрет. Всё согласно требованиям. Они даже фото в нижнем белье добавили! Кто-то явно хотел, чтобы я её взял. Как минимум на работу.
Слушавшая мужчину Блэк, согласно кивнула. У неё был вариант, похожий на правду. Но если это действительно та организация, о которой думала девушка… Это бы многое объяснило. Даже то, почему она сама так не понравилась рыженькой бестии. Плохо. Она ни на секунду не спустит глаз с мисс Рашман.
— Так значит, ты летишь со мной в Монако?
— Как я могу оставить своего гения наедине с такой опасной женщиной?
— Ты о Пепс сейчас? Потому что её я объективно боюсь больше, чем новенькую. — Старк довольно улыбнулся, сразу становясь похожим на кота, объевшегося сметаны. — Так значит, я всё-таки твой гений, а?
— Пфф… А ты сомневался? У нас контракт, Старк. А это даёт мне некоторые права на твои мозги и твою бренную тушку.
Мужчина продолжал довольно улыбаться, явно предпочитая свою интерпретацию слов девушки. Увидев это, Блэк закатила глаза, не переставая ярко и солнечно улыбаться.
— Так, ладно, котяра. — Лилит даже не пыталась скрывать, как ей приятен демонстративно-влюблённый взгляд Старка. — Какой план действий? Я завтра отлучусь в обед, заберу ребёнка из школы, отвезу её к подруге. Надеюсь, ты не поддашься чарам нашей шпионки за этот час, что меня не будет?
— Ох, дорогая! Ты же знаешь, что моё бедное сердце принадлежит SI, тебе и Джарвису!
— Осмеюсь вставить ремарку, Лилит, в своём импровизированном списке Энтони поставил тебя на второе место из трёх.
— Хэй! Это список без ранжирования! Лилит! Твой искин меня ненавидит!
В голосе Старка было столько искренней и почти детской обиды, что Блэк снова не выдержала и рассмеялась. Она вообще начала смеяться слишком часто рядом с гением. Стоило бы задуматься об этом, но как-то совсем не хотелось. Слишком хорошо и комфортно было сейчас.
***
— Лиииилс, ты слишком пунктуальна в вопросах моей доставки.
— Поговори у меня ещё тут! Привет, Лиззи!
— Добрый день, мисс Блэк!
— О, Богиня Матерь, умоляю, зови меня по имени! Я так чувствую себя слишком старой.
— Ну, конечно, под стать твоему мужику. Расширяешь автопарк? — Рокси увернулась от подзатыльника сестры и запрыгнула на заднее сиденье.
В этот раз Блэк приехала за ними на бордовом Мерседесе. Не то чтобы Роксана шибко много понимала в машинах. Её познания заканчивались ещё лет с пяти на количестве дверей, цвете и марке авто. Ей более чем хватало.
— Прикупила по случаю. В конце концов, мне, кажется, регулярно придётся возить толпу оголтелых школьников, а двухместный кабриолет хоть и нравится мне, но явно маловат для таких целей…
Девушка даже не слушала ответ младшей сестры, отвлекаясь на телефон. С момента, когда она уехала, Старк не прекращал строчить ей миллион сообщений в минуту.
«Блэк, она заявилась, как только ты уехала! Давай быстрее!»
«Лилит, я уже по три раза обошёл мастерскую, убегая от неё!!!»
«БЛЭК! Она намекает мне на всякие непристойные вещи!»
«Лилит, рыжая тётенька говорит неприличные вещи!»
«Помоги мне!»
«Я не продержусь долго! Залезу в Марка и улечу!»
«Как лучше спрятать труп?..»
«Я чисто теоретически…»
«Пока что…»
«Вернись ко мне, я всё прощу!»
— Хватит пялиться в телефон и так тупо улыбаться, меня сейчас стошнит!
— Бэмби, ты договоришься когда-нибудь, я тебе обещаю… Лиззи, если вам когда-нибудь захочется ей навалять – я не буду ругаться, честное слово…
Смеясь и подкалывая друг друга, все уселись в машину и двинулись по сказанному Лиззи адресу. Мама девочки, миссис Беккет, вышла на улицу встретить их.
— Ох, Лилит, дорогая, какая у вас чудесная машина! Роксана, здравствуй.
Блэк с улыбкой кивнула на комплимент. Она не фанатела от автомобилей и не мечтала собрать свой автопарк. Наличие в семье хороших дорогих машин сделало её относительно равнодушной к этой теме. Она отдавала должное хорошему качеству и внешней эстетике, но важнее была функциональность.
— Здравствуйте, миссис Беккет! — Нет, всё-таки младшая Блэк слишком хорошо умела изображать очаровательного ангелочка.
— Ох, дорогая, зови меня просто Николь, проходите скорее, я испекла вам черничный пирог!
— Я немного опаздываю, поэтому…
Едва заметно улыбнувшись на очередное уведомление о входящем сообщении, девушка кивнула суетящейся миссис Беккет и направилась к машине. Взгляд младшей из серии «Не оставляй меня в этом Аду вежливости и дружелюбия!» она успешно проигнорировала, прыгнув за руль.
***
Старк максимально демонстративно игнорировал Рашман. Размеры самолёта это успешно позволяли. Усадив назойливую даму в кресло, он оперативно сел в другой конец салона, заявив, что свободное место рядом забронировано. Впрочем, практически сразу на него плюхнулась Лилит.
— Ох, мисс Рашман! Как приятно снова видеть вас…живой.
Блэк нарочито дружелюбно улыбнулась девушке, тут же уложив в мягкое кресло свою тушку, облокотив её о плечо хихикающего Старка. Который тихонько продолжил разговор, словно он и не прерывался.
— Вот ты смеёшься, а я действительно боялся, что она меня изнасилует!
— Что же, это ноша твоего мужского магнетизма, неси её с гордостью и смирением, Тони.
— Тогда почему он на тебя не действует, а? — Старк тихонько хрипло рассмеялся слишком близко к уху девушки. Она почувствовала, как по рукам тут же поползли мурашки. — Или всё-таки?..
— Тони! — Девушка понимала, что она слишком остро реагирует на такую близость мужчины. Продержаться ещё хоть немного стало делом принципа. — Считай это очередной задачкой на логику и интуицию.
Старк довольно улыбнулся. Он знал, что нравится ей не меньше, чем она ему. Это не отталкивало. Напротив, хотелось добиться того, чтобы всё её внимание, вся её симпатия принадлежала ему одному. Ну, и немного веселила злость Рашман, которая явно прислушивалась к их разговору, но ничего не могла разобрать.
Полёт протекал более чем прекрасно. Летевшая с ними Пеппер, считающая присутствовать в Монте-Карло своим долгом в качестве новой главы компании, всё время не отвлекалась от бумаг, что-то подписывая или печатая в телефоне. Периодически она бросала гневные взгляды на Старка, скинувшего на неё ещё больше работы, чем раньше. Но её взгляд тут же смягчался, когда она видела, как о чём-то шушукаются эти два гения. Кроме того, её очень радовал скрип зубов Натали, который она чётко слышала даже со своего места.
Это будет замечательная поездка, мисс Потс точно знала.
***
Они заселились в гостиницу. Эрмитаж выглядел дорого и роскошно даже издалека, не говоря уже о внутреннем убранстве. Тони осторожно глянул на Блэк, когда метрдотель сообщил, что всем подготовлены уже оплаченные мистером Старком номера. Он привык делать широкие жесты в адрес близких ему людей, но не был уверен, как девушка отреагирует. Все эти…феминистичные веяния современного общества порой осложняют ему жизнь.
Тем не менее, девушка его удивила, довольно кивнула, позволив портье отнести вещи в свой номер. И первый вечер попросила не беспокоить её, если только речь идёт не об ужине. Разочарованный гений, впрочем, последовал её примеру, закрывшись у себя и с головой уйдя в попытки решить вопрос с реактором.
На следующий день был запланирован благотворительный приём и, непосредственно, сами гонки. После ланча он подошёл к Лилит, которая по неизвестной для гения причине игнорировала его всё утро, оставив в одиночестве отбиваться от внимания новой помощницы.
— Зайдешь ко мне, как подготовишься?
— Безусловно, Тони, как только я переоденусь, сразу к тебе, дорогой!
Их безобидный флирт всё больше набирал обороты, что не могло не радовать мужчину. Тем более странно, почему она от него бегала. Очередной тест? Впрочем, он видел, что Блэк это тоже всё нравится. Они сближались с каждым часом, совместно проведённым вместе. Удивительно. Когда они расходились по номерам, обменялись взглядами, полными какого-то особого смысла, понятного лишь им двоим. Ну, и возможно Пеппер, если бы она их заметила.
Когда Блэк спустя час подошла к номеру Старка – совершенно случайно расположенному по соседству – из него весьма чётко слышался голос Натали Рашман. Хмыкнув и пожав плечами, девушка один раз стукнула по двери и тут же вошла. От увиденной картины Лилит едва не расхохоталась. Кажется, ей со Старком не будет скучно никогда. Мужчина замер с вытянутой в сторону рыжей девушки в бледно-розовом коктейльном платье ладонью. Та тянулась к миллиардеру, но ей явно мешала подойти его рука, а также кресло, за которое гений, испуганно и облегчённо сейчас смотрящий на Блэк, пытался спрятаться.
— Женщина, наконец-то ты пришла! Мне нужно помочь определиться с выбором часов!
Старк метнулся к Лилит, едва ли не перепрыгивая через попадающуюся на пути мебель. Блэк снова подавила желание расхохотаться.
— Я бы вполне могла помочь вам, мистер Старк… — Рашман выглядела явно недовольной тем, что её жертва ускользнула, а рассорить раздражавшую её парочку не получилось. — У меня прекрасный вкус…
— Конечно, мисс Рашман, вам ведь нравлюсь я. — Тони постарался максимально вежливо улыбнуться, не сильно срываясь в оскал. — Но вкусу мисс Блэк я доверяю чуточку больше… В конце концов, ей я не настолько нравлюсь. Блэк, я уже собрался, пойдем к тебе.
Подхватив коробку с часами, лежащими на бархатной подложке, и галстук, он цапнул Лилит за руку и потащил в её номер. Стоило только за ними закрыться двери, как девушка разразилась хохотом, упав на ближайшее кресло. Старк стоял с коробкой в руках и обиженно на неё смотрел. Это совершенно не помогало успокоиться.
— Я опасаюсь за свою честь, а она тут хохочет!
— Ох, так я теперь хранителем твоей чести заделалась? Боюсь, не потянешь оплату труда, мистер Старк…
Мужчина ничего не ответил. Лишь молча поставил часы на столик и начал медленно приближаться. Лилит оборвала смех и судорожно сглотнула, кожей ощутив растущее в комнате напряжение. Взгляд Старка обжигал. По коже снова побежали мурашки. Утром она осталась в номере, пытаясь разобраться в своих чувствах, которые всё сложнее было контролировать. Девушка неосознанно подалась вперёд на кресле, двигаясь телом навстречу мужчине. Тишина обволакивала, заставляя дышать глубже и тяжелее.
Подойдя вплотную, Тони наклонился к девушке, проваливаясь в глубину её глаз. Она сводила его с ума. Всё это не подчинялось никаким доводам разума, но ему было на это плевать. Он хотел её. Сожрать, вплавить в себя, чтобы никогда не расцепиться. Не отпускать – и смотреть на неё, смотреть, смотреть, смотреть – до скончания веков.
Неожиданно раздался стук в дверь. Оба словно впервые за вечность моргнули, очнувшись. Девушка отшатнулась к спинке кресла, а Старк резко выпрямился, неловко прочистив горло.
— Мисс Блэк, мистер Старк? Всё хорошо? Вам точно не нужна помощь?
— Я её уволю. Клянусь, как только мы вернёмся.
— Я даже не буду возражать…
Они оба тяжело дышали, словно пробежали марафон. Старк медленно повернулся в сторону двери и, набрав побольше воздуха в грудь, рявкнул на помощницу.
