сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 63 страниц)
Старк слушал слова девушки, крепко стиснув челюсти и почти не моргая. Именно поэтому он даже не допускал мысли о терапии после плена. Лезть обратно, в то время, когда каждый стук сердца мог стать последним, было больно и тяжело. Правда, в этот момент он осознал, что он не возвращался, он всё ещё там. Какая-то его часть осталась в том кошмаре, всплывая раз за разом. Никто не замечал, а сам он упорно гнал эти мысли от себя. Атмосфера в мастерской словно наливалась свинцовой тяжестью.
— …поэтому я просто хочу, чтобы ты мог сам вытащить себя оттуда. И если я смогу помочь, то буду рядом. — Лилит чуть криво улыбнулась и, встряхнув головой, уже бодрым голосом продолжила. — А ещё я просто надеюсь, что ты дашь мне разочек затестить нового Марка, потому что это, чёрт возьми, настоящий шедевр!
Тяжесть в воздухе исчезла. Блэк смотрела на Старка с теплотой и пониманием. Он благодарно ухмыльнулся и кивнул.
— А знаешь, если ты будешь действительно хорошей девочкой, как и обещала – то непременно. — Гений приподнял бровь и подмигнул. — Впрочем, если ты будешь плохой девочкой, я прокачу тебя ещё раньше.
Блэк снова довольно засмеялась. Где-то под потолком раздалось бурчание одного из искинов. И судя по тому, как это напоминало интонации «Боги, да за что мне всё это», это явно был не Джарвис.
Разрядив обстановку, гении принялись за разработку проекта экологически безопасного источника питания. Работалось на удивление легко. Девушка довольно быстро освоилась в чужой мастерской, а мужчина впервые не ощущал давления и дискомфорта, работая рядом с кем-то. Когда же время близилось к восьми часам, Север мягко напомнил о своём существовании поймавшим музу за тогу изобретателям.
— Лилит, время. Ты обещала Роксане вернуться к вашей вечерней тренировке.
— Ох, ничего себе! Действительно, как незаметно подкрался вечер.
— Уже собираешься? Так рано? Слушай, я думал, ты пошутила про хорошую девочку.
— Ха-ха и ещё раз ха, Старк. — Блэк довольно шустро прибрала за собой рабочее место и, быстро подскочив и громко чмокнув гения в щёку, побежала в сторону выхода из мастерской. — Смех смехом, а меня дома ждёт ребёнок! Всё, улетела, до завтра!
Пролетев ураганом по лестнице, девушка оставила озадаченного Старка в одиночестве сидеть на излюбленном стуле. Тот непроизвольно поднёс пальцы к щеке, ощутившей на мгновение тепло чужих губ. Услышав от Джарвиса подтверждение, что машина Блэк покинула территорию особняка, он довольно хмыкнул.
— Ну, что, дружище, кажется, у меня всё-таки есть шансы, а? — Довольные мечтания тут же перескочили на последнюю фразу Лилит. — Стой, она сказала «ребёнок»? Какой ещё ребёнок? Это что, те самые обстоятельства её семейные?..
Резко вскочив со стула, Старк сделал шаг и резко ощутил, как мир вокруг поплыл. Схватившись за край стола, он почувствовал резкий приступ тошноты. Дышать стало тяжело, а в груди закололо.
— Джа..кхах… Джарвис? Сердце?
— Согласно вашей биометрии, сэр, никаких признаков сердечного приступа. Однако для более точно оценки мне необходим анализ крови. Рекомендую вам присесть и, после окончания приступа, провести необходимые манипуляции.
***
Колёса кабриолета зашуршали по подъездной дороге дома. Когда Лилит вышла из машины, в проёме входной двери уже стояла Рокси, одетая в лёгкий спортивный костюм.
— Я уж думала, что ты забыла про меня и про нашу тренировку со своим папиком.
— Роксана! Ох, богиня, я явно тебя порчу… И Старк – наш партнёр, с которым мы разрабатываем совместный проект! — Заметив, что ребёнок уже не может сдерживать смех, девушка досадливо хмыкнула. — Очко в твою пользу. Почему я вообще начала оправдываться?!
— Ты зна-а-аешь, почему, Лилс.
Пересмеиваясь, девушки двинулись внутрь дома. Прямо за лестницей на второй этаж была расположена неприметная дверь. Типичная для различных ужастиков, в которых обязательно за такой располагался бы подвал с маньяками и призраками. Впрочем, девочек это не смутило, и они смело начали спускаться вниз. Конечной точкой пути оказался неожиданно просторный тренировочный зал.
— Кстати, всё забываю похвалить тебя, Лилс. Ты прям растёшь в работе со своими пространственными штуками.
— Да, благодарю, Бэмби. — Переодевающаяся рядом Лилит кинула на ребёнка хмурый взгляд. — Если бы ты занималась чуточку усерднее, то прогрессировала бы ещё быстрее.
— Ты же знаешь, что мне намного легче даётся эмпатия. Хотя я всё-таки хочу попросить тебя погонять меня по работе с временем. Знаю, не совсем твоя фишка, но…
Удивлённая таким порывом Лилит окинула Рокси внимательным взглядом и тут же нахмурилась.
— И когда мне ждать вызова в школу?
— На следующей неделе, скорее всего… Стой, чего? — Младшая настороженно посмотрела на девушку и тут же капитулировала под её тяжёлым взглядом. — Он сам напросился! Я не виновата! И вообще, как ты поняла?..
— Так, тренировка отменяется, садись. — Тяжело вздохнув, Лилит кивнула на маты у стены и сама присела рядом. — Как я поняла? Ты дома около трёх часов. И у тебя сбиты костяшки. Они уже почти зажили, а с нашими возможностями это означает, что ты подралась с кем-то до того, как вернулась. Кроме того, у тебя сегодня должны были быть два электива по химии. Ты, конечно, ненавидишь этот предмет, но точно бы не стала кидаться на преподавателя. Кроме того, ты всегда с особым рвением переключаешься на тренировки, когда тебя что-то бесит. И так, что ты с кем не поделила?
— Иногда я жалею, что ты умная… — Роксана недовольно бурчала, нервно потирая кисти рук. — Не поделила принципы справедливости и здравого смысла с Флэшем.
— Тот черныш, облитый гелем для волос? Так быстро? Я, конечно, видела, что он тебя раздражает, но не думала, что ты сорвёшься так быстро.
— Ты не будешь ругаться?..
— Ну, я ещё не услышала причины вашей потасовки, значит, пока орать мне не из-за чего. А учитывая, что я подаю тебе, кажется, не самый плохой пример, не думаю, что будет из-за чего. Рассказывай.
— Он цеплялся к Питеру! Постоянно это делает! Проходится по теме его родителей, а издеваться над сиротой – плохо!
— Паркер сирота?
— Да, его родители погибли, когда он был маленьким, он живёт у тёти с дядей… И, как я поняла, денег у них не очень много… Ну, Нед пытается это как-то сглаживать… И сегодня я принесла на обед те чумовые сырники, которые ты купила. Взяла на троих и… Флэш подошёл и начал издеваться. Над Питером, над его тётей и дядей. А потом повернулся ко мне и сказал, что я позорю свою семью, общаясь с такими «уродами». И что вам, должно быть, очень стыдно за меня.
— И ты кинулась на него с кулаками.
— Лилс, прости, я просто…
— Я горжусь тобой, Бэмби.
— Что?
— Нет, конечно, конфликты нужно уметь решать через рот, а не через кулаки. И ударить словами можно намного сильнее и больнее. У тебя ещё будет время научиться этому. Но я горжусь тем, что у тебя невероятно доброе сердце, Рокси. Что ты выбираешь друзей не по их крутости, а по тому, какие они люди. И что за них ты готова заступаться.
Роксана слушала Лилит, чувствуя, что начинает плакать. Сейчас её резко отпустила пружина страха. Того самого детского страха, когда боишься, что не поймут, не станут слушать, накажут и не будут разбираться. Кажется, её семья совсем не такая.
— Ну… Хэй, ты чего тут сырость развела? — Блэк мягко улыбнулась и притянула Рокси в объятья. — Так. Прекращай реветь. Сейчас сеанс целебных обнимашек, потом мы поднимаемся, едим пиццу, которую я привезла. И по ходу дела я провожу занудную родительскую беседу на тему того, что драться плохо. И как сделать так, чтобы тебя не спалили. Идёт?
Шмыгнув носом, Роксана кивнула и вытерла слезы. Через двадцать минут Север довольно наблюдал, как его девочки сидят на диване, жуют пиццу и серьёзно беседуют на тему «косячь, но не попадайся».
***
— Джарвис, ты уверен?..
— Совершенно, сэр. Палладий, используемый вам для питания реактора, медленно отравляет ваш организм. В том случае, если вы не замените данный элемент, вероятность летального исхода составляет 99,99%. Сроки – от трёх до десяти месяцев. Мне жаль, сэр.
Гений устало откинулся на спинку стула и прикрыл глаза. Он, конечно, думал, что живёт в долг… Но не хотел, чтобы всё это так быстро заканчивалось. Особенно тогда, когда начало появляться больше причин, чтобы бороться.
— Джар, запускай анализ всех возможных элементов. Мы ищем замену палладию. Нужна достаточная энергетическая ёмкость и безопасность при постоянном контакте с телом. И ещё, что нужно найти что-то, что облегчало бы симптомы отравления.
— Алгоритмы запущены, сэр. Я сообщу вам о результатах или о необходимости корректировки поисков.
— Отлично. Я пока что не готов умирать.
Комментарий к 4. Удивляй и удивляйся.
Совсем без грустинки не получится, но мы с вами знаем, что всё хорошо закончится, да?)
========== 5. Ты обязательно, слышишь?.. ==========
Комментарий к 5. Ты обязательно, слышишь?..
Мне нужно было отвлечься, поэтому - новая глава. Чуть меньше Тони - чуть больше сестёр.
Погода в Нью-Йорке сегодня была довольно пасмурной. Накрапывающий мелкий дождь вынудил Блэк поднять крышу, чтобы спрятаться от непогоды. Машины плавно ехали в общем потоке, что позволяло предаваться неспешным размышлениям на пути в школу.
Старк. Девушка в юности всегда восхищалась умом этого мужчины. Работая с отцом, она часто заслушивалась историями о весёлых научно-пьяных спорах. Гарольд Блэк часто шутил, что он бы после стольких выпитых бутылок не смог бы даже ходить ровно, а юный тогда ещё Тони Старк умудрялся выступать с докладами и не делать ни единой ошибки в словах, которые обычные люди и трезвыми-то правильно произнести не в силах с первого раза. Маленькой Лилит это казалось какой-то суперсилой.
Только вот когда она выросла… Когда она пережила всё, что с ней произошло… Образ героя заслонил избалованный эгоист, который каждое утро попросту сливал свой мозг в унитаз. Его не хотелось видеть таким. Не верилось, что человек с таким интеллектом может быть настолько…никчёмен. Ей казалось, что где-то там, внутри прячется тот самый герой, вдохновлявший её в детстве. Потом случился плен и… Кажется, девушке едва хватило сил сдержаться и не начать искать его своими методами. Впрочем, ещё бы пара дней – и она бы рискнула главным секретом и репутацией своей семьи. Глупо, да. Но его нашли. Живым.
Когда Блэк смотрела его интервью после возвращения, корила себя за то, что не рискнула. За стёклами своих неизменных очков он прятал сломленного человека. Семейный дар ли или просто интуиция, но девушка чётко это видела. Решение закрыть производство оружия… Это был голос его совести, который больше не получалось заглушать алкоголем в пещерах Афганистана. Словно больше не выходило бежать и прятаться от самого себя. При этом Старк на этой конференции выглядел таким растерянным. Как ребёнок, который пытается принять страшное решение и ищет поддержку и одобрение. Лилит лишь надеялась, что он их получил.
«Я – Железный Человек.» В этот момент Блэк чуть не словила сердечный приступ. Хоть и невероятный гений, Старк был обычным человеком в своём хрупком теле. Уязвимый, зависящий от реактора в груди… Она боялась за него. Да, безусловно, миллиардеру хватит упорства и влияния пободаться с правительством за свою независимость, как сумел это сделать в своё время их отец для семьи Блэк. Но вот опасность… Чёртов Старк! Он даже не представлял, во что ввязывался. Поступившее в этот момент предложение о сотрудничестве от SI показалось подарком от Вселенной. Даже не раздумывая особо, Лилит согласилась переехать в Штаты. Тем более, Роксана мечтала о какой-то там супер-школе для гуманитариев.
Неожиданно раздавшийся сзади автомобильный сигнал резко вырвал девушку из размышлений. Кажется, она погрузилась слишком глубоко в себя. Мысли мыслями, но не стоит так сильно отвлекаться от дороги.
— Чёртов Старк…
Эта фраза уже превратилась в ежедневную мантру с того момента, как она прилетела в Штаты. Та дурацкая выходка в клубе… Она не знала, чего именно хотела добиться. Посмотреть на миллиардера в естественной среде обитания? Возможно. Когда она увидела его, уже не могла себя остановить. Ей нужно было закрыть этот гештальт. Чёрт возьми, она мечтала об этом мужчине даже в самые бурно-гормональные годы, ну кто бы здесь удержался? А сама влипла ещё больше. В то же время, что-то внутри бунтовало. Хотелось щёлкнуть его по носу, показать, что кто-то может уесть самого Тони Старка. По-детски, не взирая на последствия и чуточку эгоистично воспользовавшись своими способностями.
Она ожидала злости на встрече. Конечно, Потс бы не дала ему совсем сорвать сделку, но… Как же была удивлена Блэк, увидев интерес со стороны мужчины. Она чётко уловила момент узнавания. И изменение в его взгляде. Уважение, интерес к личности, разговор на равных. Это всё возвращало девушку в те времена, когда она искренне им восхищалась. А Старк ещё и любовником оказался великолепным. Её даже Рокси подкалывала за мечтательный и довольный вид после выходных. Тем сложнее было удержать себя в заранее обозначенных деловых рамках. Так что, она даже была благодарна ему за тот выпад в коридоре. Помог вернуться в реальность.
К слову о реальности. Повернув на парковку около школы, Лилит заглушила авто и вышла на воздух. Часы говорили, что до окончания занятий Рокси около пятнадцати минут. Она успеет. У неё не так много вопросов к директору Миллеру. Блэк успела навести справки о ситуации в школе. И была крайне разочарована. Буллинг. В учебном заведении, которое позиционирует себя одним из лучших. Сегодняшний разговор был решающим для неё. Уже готово всё, чтобы уже со следующего учебного года в этой школе был новый директор. Вопрос лишь в том, как именно уйдёт предыдущий.
В коридорах стояла тишина, шли занятия. Все эти шкафчики у стен, награды в стеклянных витринах – всё навевало чувство ностальгии. Она не особо успела насладиться в своё время школьными годами. Хотелось как можно скорее выучиться и начать полноценно работать. Школу сменил университет, его второй… Лилит была рада, что в Рокси не было этой спешки и страха не успеть. Она наслаждалась каждым годом своей жизни в том возрасте, в котором находилась.
— Ага… Так наслаждалась, что я сейчас иду к директору. Докатилась, мамаша Блэк. С почином тебя.
Лилит остановилась перед дверью, на которой гордо висела вычурная табличка с вензелями. «Директор Миллер». Стукнув дважды приличия ради, девушка поправила рукав чёрной классической рубашки и сразу же вошла, не дожидаясь разрешения.
Кабинет её не удивил. Завешанные многочисленными благодарностями стены, непонятного происхождения золотые кубки. Шикарный и явно дорогой диван у окна. Высший класс, как говорится. Девушка насмешливо хмыкнула. Образ директора, составленный за время изучения обстановки в школе, окончательно сложился.
— С каких пор стало нормой так вламываться к своему директору, милочка?
Зря. Ох, зря. А ведь не хотелось Блэк заниматься всем этим, надеялась, что директор окажется более приемлемым. Впрочем, тот факт, что она молодо выглядела даже для своих лет, не раз помогал ей лучше узнать человека. Почему-то некоторые не считали нужным вести себя нормально, если полагали, что перед ними подросток.
— Добрый день, мистер Миллер. — Арктическая вежливость всегда была любимым способом Лилит раздражать людей. — Мне передали ваше желание поговорить со мной. Я постаралась на него откликнуться, как видите.
— Я никого не вызывал к себе сегодня.
— Что ж, тогда я позволю себе освежить вашу память, которая, кажется, вас подводит. Я здесь по поводу мисс Роксаны Блэк.
— Я вызывал родителей девчонки, а не её якобы взрослую подружку. Так ей и передайте. Ещё один такой фокус – она вылетит из этой школы.
Девушка делано-непринуждённо рассмеялась, присев в кресло для посетителей и игнорируя возмущённый взгляд Миллера. Однако смех довольно резко прервался. Блэк склонила голову чуть на бок, брезгливо изучая взглядом мужчину.
— Поразительное пренебрежение своими обязанностями, директор. Кажется, когда мисс Блэк устраивали в эту школу, вам был предоставлен полный пакет документов. В том числе и документы об опеке. Если бы вы их хотя бы посмотрели, возможно, знали бы, что я, Лилит Блэк, являюсь официальным опекуном мисс Роксаны Блэк на период её обучения в Соединенных штатах Америки – либо до достижения ей совершеннолетия. — Лилит видела, как заработали шестерёнки под лысеющим черепом мужчины, но этого было недостаточно. — Скажу вам откровенно, мистер Миллер, вы меня раздражаете. И я бы просто перевела сестру в более приличное заведение, однако ей здесь нравится. И это единственная причина, по которой я вообще с вами разговариваю сейчас.
