сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 63 страниц)
— У нас лучшее заведение на всём континенте! Что вы себе позволяете, у нас учатся дети из самых известных и влиятельных семей! Сына одной из которых оскорбила ваша сестрица.
Оторвав взгляд от огромных и безвкусных золотых часов на руке мужчины, Блэк резко встала и с грохотом опустила ладони на стол. Её голос был тихим, но в нём определённо слышалась угроза.
— Ещё хоть одно неуважительное слово в адрес моей сестры, дорогуша, и я сотру тебя в порошок.
— Что…
— Закрой. Свой. Рот. Ты развёл в школе кумовство, позволяя тем детям, чьи родители способны принести тебе какие-либо бенефиты, вести себя как настоящим ублюдкам. Ты даже прикрывал их поведение от родителей! Как думаешь, насколько сильно были удивлены мистер и миссис Томпсон, которые в поте лица заработали своё состояние, когда узнали, что их сын участвует в травле детей из бедных семей?
— Но… Но я…
— Я не закончила. Наследница Black Corporation прилетела из Канады, выбрав эту школу. И мы искренне надеялись, что она соответствует своей репутации.
— B’Co? Но… Я думал, просто фамилия… Роксана даже не упоминала…
— Прекрасного и скромного ребёнка мы вырастили, не так ли?
— П..произошло недоразумение. Я уверен, мы сможем…
Мужчина начал заикаться, однако Блэк чётко видела в глазах жадный блеск возможных перспектив. Хотелось передёрнуть плечами от омерзения, но девушка смогла взять себя в руки и успокоиться. Она села обратно в кресло и что-то быстро напечатала в своём телефоне. Прозвенел звонок.
— Вы не поняли меня, мистер Миллер. Этот год – последний, когда вы занимаете пост директора этой школы. Это не угроза, просто факт. Все необходимые бумаги уже отправлены в соответствующие инстанции. Всё официально и по справедливости. Этот разговор был необходим лишь для того, чтобы определить, с какими рекомендациями вы покинете свой пост. Многие родители из тех самых «известных и влиятельных семей» настроены крайне решительно. Видимо, они бы тоже хотели в итоге вырастить прекрасных и скромных детей.
В этот момент раздался стук. Приоткрыв дверь, в кабинет заглянула Роксана.
— Добрый день, директор Миллер. Привет, Лилит. Вы меня вызывали?..
Само очарование. Лилит никогда не строила иллюзий по поводу характера своей сестры, но ценила её актёрский талант в таких ситуациях. Даже волосы заплела в две аккуратные косы. Ну, просто ангел.
— Мы уже закончили с директором, милая. Подожди снаружи, мы сейчас поедем. — Ласково улыбнувшись ребёнку и дождавшись, пока её голова скроется за дверью, девушка повернулась к Миллеру. — Наслаждайтесь последними месяцами своей работы, директор. И если я узнаю, – а я узнаю – что вы хоть как-то пытаетесь создавать проблемы моему ребёнку, последние рабочие дни могут превратиться для вас в нечто иное…последнее. Всего хорошего.
Покинув кабинет, девушка вышла в коридор к заметно нервничающей сестре. Мягко и беззаботно улыбнувшись, Лилит приобняла сестру и подтолкнула к выходу из приёмной. Однако в коридоре они чуть не налетели на группу детей, стоящих под дверью. Первым к девушкам кинулся тощий парень, похожий на одуванчик из-за своих кудряшек. Он затараторил так быстро, что даже у Блэк чуть мозг не вскипел в попытках успевать его понимать.
— Мисс Блэк, не ругайте, пожалуйста, Рокси, она не виновата! Это всё Флэш! Он вечно к нам цепляется! Я говорил, что не стоит реагировать! Но она просто хотела нас защитить! Тогда и нас ругайте!
В этот момент Паркер (а это, разумеется, был именно он) ткнул локтем подошедшего чуть тучного парня. Видимо, Неда. Поморщившись от тычка, Лидс тем не менее усердно закивал. Хоть и несколько обречённо. Девочка же, по описанию подходящая под ту самую Лиззи, просто стояла, упорно сжав губы и нахмурив брови, словно была готова идти на плаху.
Блэк окинула компанию довольным взглядом. Где-то за спиной, где стояла Роксана, послышался шлепок, характерный для хлопка ладони о лоб. Не выдержав накала страстей, Лилит довольно рассмеялась. Особенно веселило выражение лица, одинаковое у всех них. Возмущённо-недоумевающее. Восхитительно.
— Рокси, я, конечно, догадывалась, что твои друзья такие же шебутные и бесстрашные, но я очень рада, что люди, за которых ты полезла в драку, тоже готовы тебя защищать.
— А я говорила вам, что никто не будет меня убивать. — Роксана вышла вперёд и, сложив худенькие руки на груди, закатила глаза. — Бить уж меня точно не собираются. Когда я сказала, что «Лилит меня убьёт», я имела в виду пытку многочасовыми и задушевными поучительными разговорами.
Старшая сестра возмущённо цокнула на это заявление.
— Нахалка. Так, ладно, мне сейчас очень нужно бежать работать. А мелкая с сегодняшнего дня наказана до конца недели. И не смотри так возмущённо, дыру прожжешь. Поэтому у меня к вам предложение. В следующую субботу я могу собрать вас всех и отвезти в Центральный парк, если будет хорошая погода. Мороженое, сэндвичи и свежий воздух. Если нужно будет поговорить со взрослыми, могу позвонить или зайти, когда буду заезжать. Как вам идея? А то, как я поняла, у вас редко получается потусить всем вместе вне школы.
Бинго. Три восхищённых детских взгляда и один возмущённый «хватит-подкупать-моих-друзей». Заручившись согласием детворы, Блэк-старшая потащила сестру к машине.
— Давай, давай, я и так уже опаздываю.
— Торопишься к своему папику?
— Ещё одна шутка в таком ключе и я настрою в доме протокол «ясельки». Север будет выключать абсолютно всю технику после девяти вечера и закроет тебе доступ в тренировочный зал.
— Ты злая!
— Я справедливая. Старку ещё и сорока нет. Кроме того, его доход не настолько превосходит мой, чтобы быть моим шугга-дэдди.
— Да, ладно, ладно, я поняла. — Роксана пристегнулась и в знак примирения подняла перед собой раскрытые ладони. — А если серьёзно, как тебе с ним?
Лилит завела мотор и плавно выехала с парковки, размышляя над вопросом сестры.
— Я… Хорошо. С ним очень легко работать. — Поймав недоверчивый взгляд сестры, девушка хмыкнула. — Нет, я серьёзно. Начиная с самого первого дня всё пошло прекрасно. Он не домогается, не перегибает палку. Да, флиртует в своём стиле, но без действительного перебора, мне даже нравится.
— И почему я не удивлена… Ты разобралась с собой?
— Я не знаю, Бэмби. Он сейчас… Даже лучше, чем казался в детстве. Серьёзный, собранный и невероятно гениальный. Тони оказался безумно заботливым. Уже на второй день в мастерской появился второй рабочий стул, диван для удобного отдыха. Он даже кофемашину туда поставил, выдержав битву с Пеппер, когда понял, что теперь в мастерской целых два кофеиновых зомби.
— Я слышу какое-то «но» в твоём голосе. — Девочка всегда была слишком прозорливой для своих лет. Лилит могла с уверенностью сказать, что из сестры выйдет невероятной силы эмпат.
— Да. Он открывается мне, медленно, потихоньку… Но я вижу, как его что-то тревожит. Что-то крайне важное. И моя интуиция говорит мне, что во время первых наших встреч этого не было.
— Если это важно – и если он захочет – он скажет тебе, Лилс. Ну, или, как ты мне постоянно говоришь: «Можешь просто спросить словами через рот».
Лилит рассмеялась словам Рокси, в который раз напоминая себе чуть старательнее контролировать речь в общении с мелкой. Ей ведь всего десять! Впрочем, что-то подсказывало ей, что уже поздно. Тряхнув головой после перемещения в пространстве, от которого всегда закладывало уши, девушка плавно подъехала к дому, высаживая сестру.
— Всё, мелкая, чеши. С тебя уроки и тренировка. Север проконтролирует. Если что, я на связи.
— Ага, удачи тебе с твоим героем, Лилс.
***
Подъехав к особняку Старка, Блэк заметила машину Пеппер. Женщина нравилась ей своей деловой хваткой и невероятной стойкостью характера. В конце концов, она столько лет работала на Старка. Так и закаляется сталь. Правда, кажется, гений учудил что-то экстраординарное. Когда Лилит столкнулась с Потс в гостиной, та спешила к выходу с крайне ошарашенным лицом. Увидев девушку, помощница Тони бросилась к ней.
— Лилит! Ты здесь! Замечательно!
— Так, Пеппер, выдохни для начала. Что такого натворил твой босс, что ты растеряла весь свой дзен?
— Он переписал на меня компанию.
— Он…что?
— Он назначил меня генеральным директором SI. Он сошёл с ума. Я не понимаю! Поговори с ним!
— А я тут при чём?
— Потому что! Он в последнее время слушает только тебя! И говорит только о тебе! Вот ты и разбирайся!
Высказав всё, Пеппер замерла, глядя в пространство, судорожно вдохнула и, бросив на Блэк что-то похожее на извиняющийся взгляд, пулей вылетела из комнаты в сторону выхода. Недоумённо пожав плечами, явно польщённая всеми этими «только о тебе» Лилит двинулась в сторону мастерской. Старк обнаружился именно там. Мужчина стоял на столе, пританцовывая и попивая какую-то зелёную бурду. В голову девушки начало закрадываться подозрение о причинах странного поведения Тони.
— Ну, что, Пепс уже нажаловалась?
— Да, Тони, поздравляю, отличное решение.
Старк поперхнулся невысказанными словами. И ещё немного своей зелёной жижей в стакане.
— Что?
— Это прекрасное решение для тебя. Потс умна, ответственна, трудолюбива и предана тебе до мозга костей. Кроме того, она и так фактически занималась всем административным управлением компанией. Ты лишь убрал из её расписания вечные мотания к тебе за подписью. Твоя же стезя – разработки – и они остаются за тобой. Ты всё еще остаёшься держателем контрольного пакета акции и владельцем компании. Всего лишь не упустил ценнейший административный ресурс, делегируя ему ненужные тебе полномочия.
Блэк выдала эту тираду, не отрывая взгляда от стакана в руке Тони. Поэтому она не замечала ошарашенного взгляда мужчины. Старк же в свою очередь лишь жалел, что эта чудесная девушка не встретилась ему раньше. С другой стороны, до своего личного момента Х он мог бы и не оценить такого подарка от Вселенной. Или насмешки. Потому что посылать ему встречу с идеально подходящим человеком одновременно со смертельным диагнозом – более чем походило на издевательство.
Лилит подняла взгляд на лицо Старка и заметила, что тот явно завис.
— Тони?
— Как ты это делаешь?
— О чём ты?
— Как? Какую бы несусветную дичь я ни пытался вытворить – ты тут же обосновываешь это так логично, что это кажется идеальным выходом из ситуации. Даже Пеппер не подкопается!
— Возможно, дело в том, что мы очень схоже мыслим? Просто у меня помимо этого есть опыт убеждения упёртых консерваторов в своей точке зрения. И я стараюсь не усложнять вещи лишний раз.
Когда Старк слез со стола и подошел ближе, девушка отчётливо уловила чуть затхлый травянисто-ментоловый запах. Подозрение почти переросло в уверенность. Она подняла явно ошарашенный взгляд на Старка. Тот, поняв свою ошибку, резво отошёл к верстаку и начал быстро говорить.
— Я хочу нанять новую помощницу вместо Пеппер. В четверг собеседование, ты сможешь присутствовать? И перед тем, как ты спросишь, на кой тебе это, я скажу, что просто доверяю твоему мнению, ладно? А потом гонки! В Монако! Я решил принять участие, хотел бы чтобы ты была там. А еще…
— Старк. — Мужчина чуть сник под серьёзным взглядом Блэк, но тут же упрямо сжал губы. — Тони… Ты же помнишь, что я умная девочка, да?.. И о многом в состоянии сама догадаться. Но, услышав твои слова о доверии…
Девушка тяжело вздохнула и потерла виски кончиками пальцев. Она подошла к Тони и встала рядом, опираясь о верстак и прислоняясь своим плечом к его.
— Давай так. Сейчас мы сделаем вид, что ничего не было. В четверг я поприсутствую на собеседовании, на котором ты тщетно попытаешься найти замену Пеппер. А тщетно потому, что твоя мисс Потс уникальна и незаменима. Именно поэтому ты назначил её на новую должность. Поэтому ты выберешь красивую, но очевидно бесполезную даму…
— Хэй! Ты ведь знаешь, что я на тебя серьёзно глаз положил. — Словно иллюстрируя свои слова, Старк наклонил голову, укладывая её Лилит на плечо. — Я не облажаюсь настолько легко и сильно.
— Конечно, дорогой, конечно… — Устало улыбнувшись, девушка невесомо провела пальцами по волосам мужчины, заставляя того зажмуриться от нехитрой ласки. — Так вот. Ты выбираешь новую помощницу. Я к этому времени улажу вопрос с сестрой, она давно просилась ночевать к подруге. И мы полетим в Монако. Где я приложу максимум усилий, чтобы ты не убился раньше времени.
— Погоди… — Тони резко поднял голову с её плеча. — Роксана – твоя сестра?
— Что? Ну, конечно! О, Богиня, Старк, только не говори мне, что всё это время думал, что у меня есть десятилетняя дочь?!
Она вскочила с верстака, встав напротив Тони и уперев руки в бока. Увидев, как мужчина судорожно пьёт хлорофилл – а это точно был он, девушка, хоть и не стала озвучивать, поняла это чётко, — Блэк громко расхохоталась. Сконфуженный вид мужчины совсем не помогал ей успокоиться.
— Ты ни разу не упоминала, что это твоя сестра и всё время говорила о ребёнке и семейных обстоятельствах! Что я мог подумать? Тем более, о ней ничего нет в прессе!
— И не будет до шестнадцати – или до окончания школы. Семейная традиция. Но серьезно, Тони? Ребёнок? Я что, похожа на того, кто мог бы залететь в четырнадцать?
Лилит закатила глаза. Забавная ситуация смогла сгладить общее напряжение от разговора. Но она ещё не закончила. Это был не тот случай, который можно просто спустить на тормозах.
— Тони… Если ты действительно мне доверяешь… — Она физически ощутила, как напрягся мужчина перед ней. — Я не давлю. И, в целом, уже о многом сама догадалась. Я в любом случае буду на твоей стороне. Что бы ты ни надумал себе там. Я лишь надеюсь, что ты подумаешь о том, чтобы рассказать мне всё после гонок в Монако.
Старк нервно взъерошил волосы и сжал пальцами переносицу. Взгляд, который он поднял на Блэк, был пропитан сомнениями и какой-то отчаянной решительностью.
— Я могу тебя обнять?
Не удивившись такому вопросу, Лилит молча сделала шаг и сама обняла Тони, утыкаясь носом в его плечо и вдыхая аромат парфюма и самого мужчины, смешанный с запахами мастерской и хлорофилла. Мужчина лишь крепче прижал девушку к себе, вспоминая, как сегодня утром Джарвис сообщил, что ни один из существующих элементов не способен безопасно заменить палладий в груди.
Блэк, тонко чувствуя настроение мужчины, стояла и дышала им, словно молитву повторяя в голове лишь одну мысль.
«Ты обязательно будешь жить, Тони…»
Комментарий к 5. Ты обязательно, слышишь?..
Совсем скоро мы увидим несравненную Наташу Романофф...но совсем не факт, что мы сразу с ней подружимся. Я её люблю, конечно, но обижать Тони нельзя.
========== 6. Да что ты знаешь о доверии?.. ==========
Комментарий к 6. Да что ты знаешь о доверии?..
Сразу скажу, что следующая глава будет только через пару дней. Поэтому в качестве небольшого извинения - эта чуть длиннее предыдущих.
И спасибо вам за ваши комментарии, вы просто невероятные! <3
Блэк была раздражена. Сильно. Очень сильно. Вчера ей удалось договориться о ночёвке Роксаны у Лиззи. Родители девочки восторженно что-то сказали про то, какая она работящая в её-то возрасте и с радостью пригласили к себе ребёнка на выходные.
Тот разговор со Старком её измотал. Она знала, что может помочь, если её подозрения верны. Но пока этот упрямый идиот их ей не подтвердит – она бессильна. Нет, она, конечно, может его обездвижить, залезть в голову, чтобы убедиться в своей правоте, а после вкатить ему полный шприц лекарства внутривенно… Но тогда со второй частью лечения – опять же, если она догадалась верно – могут возникнуть проблемы. Например, Старк её просто собственноручно придушит, как только сможет двигаться.
Но как же, чёрт возьми, было тяжело просто смотреть, как он мучается!..
— Мисс Блэк, мистер Старк просит вас пройти в тренажёрный зал.
— Он решил провести собеседование на ринге что ли, Джарвис?
— Лилит, ты будешь весьма удивлена фантазией своего…напарника. — Север получил от Тони постоянный допуск и теперь подключался к дому, едва девушка оказывалась внутри.
— Я, если честно, не хочу знать…
Едва не потерявшись на многочисленных поворотах, Блэк вошла в зал, где в центре гордо расположился небольшой ринг. Именно там обнаружился Старк, боксирующий с Хоганом. Закатив глаза, девушка заметила пару кресел у стены и тут же опустилась в одно из них. Она не спала уже несколько ночей, раз за разом прокручивая тот самый разговор и пытаясь унять ноющее сердце. Тони пускал в нём корни всё глубже и глубже. А это значило, что, учитывая, какой он человек, ныть и болеть бедному органу придётся часто.
