Текст книги "Наследие титанов (СИ)"

Автор книги: B_Alex18

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 29 страниц)

– Перси, – позвал его Нико. – Перси, просыпайся!

– Я убью его… – пробормотал юноша сквозь сон. – Должен стать сильнее… Убью…

– Перси! – ди Анджело затряс его с большей силой.

Он бормотал ещё что-то, но Нико, продолжая звать его по имени, просто не слышал. Точнее, не хотел слышать. Угроз убить и желания стать сильнее уже было достаточно.

– Что такое? Что случилось? Хватит меня трясти! – Перси отполз от сына Аида и сонно потёр глаза.

– Что тебе снилось? – требовательно спросил Нико. – И вообще что ты тут делаешь? С каких пор ты стал спать в лесу? Кого ты собираешься убить? И зачем тебе становиться сильнее?

– Стой-стой-стой-стой-стой! – Перси вскинул перед собой руку, останавливая этот бессвязный поток вопросов. Он потряс головой, просыпаясь окончательно, а потом хмуро посмотрел на Нико. – Чувак, ты о чём?

– Ладно, давай по порядку. Что ты делаешь в лесу?

– Что за допрос с пристрастием? – прищурился юноша, только заметив меч рядом. Он коснулся кончика лезвия и спрятал Анаклузмос обратно в карман. – Может, я просто прилёг отдохнуть…

– Посреди леса у границы рано утром? – съязвил Нико.

А потом заметил, что Перси нервно перебирает пальцами подол своей футболки и зелёные глаза суетливо бегают по деревьям, словно ища спасения. Он сам понятия не имел, что с ним и почему он здесь, понял Нико. Но удивлённым он не выглядел, а значит, такое с ним не в первый раз.

– Ладно, – выдохнул ди Анджело, пытаясь успокоится. – Что ты тут делаешь?

– Грибочки вышел собирать, не видно? – раздражённо бросил Перси, поднимаясь на ноги.

– А вот это грубо, – заметил Нико, вставая следом.

– Я не знаю, что я тут делал, ясно? Засыпал я в своей кровати, – юноша посмотрел на себя, отметив, что теперь его пижамные штаны и футболку вновь придётся стирать.

– А снилось тебе…

– Это вообще не имеет никакого значения, – прервал Перси.

– Ты собирался во сне кого-то убить, – напомнил Нико.

– Тебя это беспокоит, потому что…

– Потому что ты проснулся в лесу с обещанием кого-то убить, чтобы стать сильнее? – съязвил мальчишка, ощетинившись.

– Всё в порядке, просто кошмар…

– От кошмаров не ходят во сне и не просыпаются почти у границы.

– А что ты тут делаешь? – вдруг спросил Перси, вспомнив, что лучшая защита – нападение.

– Я? – Нико малость растерялся. Он и правда забыл, зачем изначально поднимался к границе.

Только теперь это стало не так уж и важно. Он убрал руки в карманы и, нахмурившись, уставился на носки своих ботинок. Вот уж ненавистная ситуация: Перси не ответит на его вопросы, если Нико проигнорирует его.

Он тяжело вздохнул и признался:

– Мне снился дурной сон, и я решил проверить границы Лагеря. Твоя очередь.

Перси разочарованно покачал головой.

– Вот уж не думал, что ты так легко ответишь на мой вопрос.

– Как это мило, – пробормотал Нико. – Твоя очередь.

Джексон стыдливо опустил взгляд и принялся нервно жевать губу.

– Меня ничем не напугаешь, – напомнил ди Анджело. – И я творил поистине ужасные вещи. Так кого ты там во сне хотел убить?

Перси смерил его долгим выжидательным взглядом, а Нико поймал себя на мысли, что ему все же интересно, как далеко может зайти Джексон.

– Только не говори об этом больше никому, – попросил он тихо. Ди Анджело кивнул, и каждый мускул в его теле замер, ожидая ответа. – Луку.

Нико сначала вопросительно выгнул бровь, а потом хмыкнул, даже не пытаясь скрыть улыбку.

– Луку? Ты во сне убивал Луку и хотел стать сильнее, только…

Перси перевёл на него тяжёлый взгляд, и мальчишка замолчал, не продолжая свою мысль. Но Джексон, ревность которого довела его же до лунатизма, не мог не веселить. Нико даже пожалел, что пообещал молчать об этом.

– Ни слова больше.

Ди Анджело, улыбаясь, сделал вид, что замыкает рот и выбрасывает за спину ключ.

– Тебя это беспокоит настолько, что ты перекочевал из домика Посейдона аж сюда? – вдруг с сомнением спросил Нико, но наткнувшись на сердитый взгляд Перси, поднял руки, словно сдаваясь, и решил больше не донимать его своими вопросами.

Состояние Джексона и так было… если мягко, то не очень. Если честно, то отвратительно. Он выглядел так, словно всю последнюю неделю что-то (или кто-то) выматывало его, высасывало из него силы, и от бодрого Перси осталось его не выспавшееся рассеянное «я», которое больше напоминало зомби, заблудившегося между миром живых и мёртвых. Как он умудрился тогда выиграть схватку с Лукой оставалось загадкой. Во всяком случае для Нико.

Они продолжили спускаться вниз по склону в полной тишине. Нико погрузился в свои мысли, Перси же старался не клевать носом и не упасть, споткнувшись о какой-нибудь идиотский корень.

Ди Анджело странно покосился на юношу. Может, ему стоило чуть серьёзней отнестись, когда Джексон рассказал про свои кошмары?

***

Перси отправили сторожить флаг у реки, как какого-то новичка или неумёху, который был не в состоянии держать нормально меч и сражаться. Перси согласился. Перси удивил всех, кто был на собрании.

Даже Кларисса осталась в шоке.

Кажется, Лео пытался запротестовать в попытках убедить капитана, что сын Посейдона гораздо полезней на поле боя, но Ла Ру и знать ничего не захотела, а Перси едва ли слушал, о чём вообще идёт речь.

Нико благоразумно промолчал, решив, что в таком состоянии Джексон вряд ли способен на большее. Кларисса поставила на атаку, и если всё пройдёт по её плану, к флагу соперники даже близко не подойдут.

Нико была отведена роль этакого смотрящего, который бы докладывал обстановку по всей территории и при необходимости оказывался там, где он нужен больше всего. Не то чтобы ди Анджело горел попутешествовать по теням, когда даже ещё солнце до конца не село, но Ла Ру была непреклонна, а спорить с ней было только себе дороже. Тем более он мог таким образом проверять границы Лагеря.

После собрания все дружным строем отправились за своими доспехами и прочими вещами, необходимыми для битвы. Нико же пошёл совершенно в другую сторону. Вряд ли ему понадобится какая-то защита, да и эта тяжесть в случае ди Анджело только мешает и значительно снижает его манёвренность.

Пока полубоги всецело погрузились в последнюю подготовку перед игрой, Нико решил провести эти пару часов в храме отца. Он успел немного там прибраться, делая всё неспешно и даже лениво: это успокаивало и отвлекало от тяжёлых мыслей. Когда везде всё было чисто, он принёс в жертву кое-какую еду, успешно стащенную из кухни, и хотел было уйти, но…

Ещё раз. Попробовать достучаться до него ещё раз.

Нико встал на колени перед огромной статуей отца. Маленькие язычки свечей вдруг дёрнулись, и огонь в факелах ярче сверкнул, воздух стал холоднее, но ди Анджело не обратил на это никакого внимания. Он сложил руки на коленях и медленно и глубоко дышал, закрыв глаза.

«Я только смею надеяться, что ты меня слышишь, потому что сам я… Я окончательно запутался, – Нико не стал говорить вслух, решив, что на этот раз сосредоточится на силе своей мысли. – Я раньше думал, что мои кошмары – это просто кошмары, и как назло я помню каждую их секунду, но сегодня… Сегодня я проснулся в ужасе. И впервые в жизни я не помню, что мне снилось, но всё внутри… Внутри всё кипит, и я знаю, что это не просто сон. Это что-то большее. И скоро это произойдёт. Я чувствую опасность, но не могу понять, откуда она исходит… Помоги мне, пожалуйста, пока я не сошёл с ума».

Открывать глаза было страшно. Он до последнего надеялся, что получит хоть какой-нибудь знак, но увидеть… ничего в очередной раз было бы тяжёлым ударом.

Нико вдруг подумал о своём кошмаре. Напряг память, пытаясь вспомнить детали, и здесь, в храме отца, всё немного прояснилось. Перед глазами мелькнули сцены сражения. Но не за флаг противника. Кто-то нападёт на лагерь. Но не успел он сосредоточиться ещё больше, пытаясь разглядеть нападавшего, как его отвлёк громкий вой горна.

Пора готовится к игре.

Нико посмотрел на статую отца и отвесил низкий долгий поклон.

– Спасибо, папа, – прошептал он.

Непроницаемое лицо Бога лишь продолжало смотреть в пустоту.

Нико выходил из храма задом наперёд – повернуться спиной к Повелителю Царства Мёртвых он так и не осмелился. У самых дверей он вновь поклонился, открыл двери и только тогда отвернулся, быстрым шагом направившись к своей команде. Если верить сну, нападение будет поздно вечером. Да и будет ли… Вполне возможно, это всё ещё его кошмар, а тревожить остальных и прослыть паникёром…

Нико тряхнул головой. Ему всё равно доверили штурмовать всю территорию, так что он сможет приглядывать за границей, и если что-то пойдёт не так, он сможет предупредить остальных. Всё же стоит помнить про то, что волшебная граница защищает от монстров. Самое страшное, что может произойти – нападение на границу, а с этим они могут разобраться.

Ребята разбредались по лесу, занимая позиции, а Хирон подгонял всех, держа в руках горн.

Первым заданием Нико было выведать как можно больше о планах Аннабет и Джейсона. Но сначала нужно было прихватить свой стигийский клинок. Доспехами, кстати, он так и решил пренебречь. Сыну Аида они незачем.

Полубоги почти все скрылись в лесу, и в воздухе раздался второй вой горна. Это был знак к минутной готовности. Нико прибавил шаг. Он сразу отправился на территорию врага. Скрываясь за деревьями и превратившись в слух, он быстро нашёл основное войско команды красных. А совсем рядом Аннабет и Джейсон раздавали последние указания старостам своих домиков. Среди них, кстати, был и Лука.

Нико притаился за деревьями, готовый в любой момент скользнуть в тень.

– Армия готова нападать, – доложил один из старост.

– Флаг надёжно защищён, – подхватил другой.

– Я возьму пару ребят на разведку. Мы уже знаем, где их флаг, – а это был уже голос Луки.

И его самодовольство Нико не особо понравилось. Безупречный план Клариссы теперь казался не таким уж и совершенным, но мальчишка заставил себя стоять тихо, слушая дальше.

– Отлично. Успели подменить? – спросила Аннабет.

– Чуть не попались, но всё прошло хорошо, – ответил Лука.

– Замечательно. Дальше следуем по плану.

Старосты разошлись, и Нико быстро скользнул в тень, так и оставшись незамеченным. Значит, Аннабет решила пойти в обход. Впрочем, с Клариссой, которая любит сражаться прямо в лоб, иного выхода не было. Вот только неужели ей удалось подменить воинов, охранявших флаг? А как же Перси? Он вообще пришёл на игру?

Раздался третий вой горна. А за ним громкий крик полубогов, готовых сражаться.

Игра началась. Нико прибавил шаг. Время перевалило за полдень, и закат был близок, но двигаться по теням нужно было с особой осторожностью, иначе ди Анджело измотает себя раньше времени. А потому преодолевать половину леса, чтобы добраться до флага своей команды, ему пришлось пешком.

Нико подумал, что надо обязательно завести себе коня. В следующий раз он так носиться по всей территории не станет. Может, в арсенале отца есть пара-тройка зомби-коней, и он одолжит любезно своему сыну одного?..

Кларисса установила флаг почти у самой реки, а потому найти его не составило особого труда. Пятеро воинов в полном боевом облачении сидели, охраняя флаг. И Перси среди них не было. За шлемами лиц не было видно, но судя по разговору Луки и Аннабет, здесь сейчас воины соперников. Ди Анджело решил сделать вид, что не знает этого. При нём они не осмелятся украсть флаг. Осталось только дождаться, пока придёт Джексон, предупредить его и заняться своими делами.

– Где Перси? – спросил Нико, стараясь звучать как обычно.

Воины лишь покачали головами и пожали плечами.

– Вы его не видели?

И снова отрицательный ответ.

Нико покосился на воинов. Стоит ему уйти, они утащат флаг. Им только чудом не удалось это сделать до того, как пришёл ди Анджело. Сын Аида закрыл глаза, и через пару секунд прямо из земли вылезли зомби. Обычно он не проделывал таких фокусов при других, но этих нужно было немного напугать, чтобы они даже не думали стащить флаг.

– Я оставлю их тут. Как только флаг сдвинется с места, они начнут его защищать, – предупредил их Нико.

А сам решил быстрей найти Перси. Нико снова почти вышел на берег реки и двигался вверх, надеясь, что найдёт хоть кого-нибудь. И совсем рядом он видел крадущихся детей Гефеста.

– Джейк! – тихо позвал одного из них Нико.

Сын Гефеста, который оказался ближе всех повернулся к нему и, осмотревшись вокруг, подошёл к ди Анджело.

– Что такое? – спросил он, снимая шлем.

– Воинов, которые охраняют наш флаг, подменили. Но они не знают, что мы знаем. Пришлите туда ещё наших людей. Вполне возможно, за ними вернутся. И ты не видел Перси?

– Я тут.

Мальчики обернулись на голос.

Перси шёл ленивым шагом, держа в руках шлем. Словно на прогулку вышел, а не на игру. На вопросительный взгляд Нико и Джейка он лишь закатил глаза и ответил:

– Защита флага. Справятся без меня. А за доспехами была огромная очередь.

– Пока тебя не было, они подменили наших людей у флага, – предупредил Нико, удивляясь столь наплевательскому отношению сына Посейдона к игре.

– Мне по этому поводу ламбаду станцевать? – поинтересовался он и прошёл мимо них вниз к своему посту. Шага он не увеличил.

– Лука в разведке. За флагом придёт он, – сказал Нико вдогонку.

Перси на секунду остановился, сжав кулаки, а потом пошёл дальше. Правда, уже чуть быстрей.

– Я присмотрю за ним, – сказал Джейк.

– Там если что зомби. Они не дадут им увести флаг, но да. Лучше присмотреть за ним.

Нико продолжил свой путь. Флаг под защитой, а вот границы неплохо было бы проверить. Но всё оказалось чисто. Дракон был на месте, да и было тихо. Слишком тихо.

– Ди Анджело!

Нико обернулся. К нему бежал один из детей Гефеста, которых Кларисса поставила в разведчики. И только тут до него дошло, что он забыл сказать своей команде, где флаг красных.

– Что такое?

– Ты выяснил где флаг?

– Да. Они протащили его к верхней границе у реки, – ответил он.

– Если ты больше ничем не занят, спустись к флагу. Кларисса в этот раз осторожничает.

Нико лишь кивнул и, посмотрев вслед удаляющемуся Джеку, снова проверил границы, пройдясь по теням. Всё в порядке. Может, он зря переживал.

Ди Анджело кинул последний взгляд на сосну и на дракона, мирно, но чутко дремавшего под огромным деревом, и скользнул в тень. Нико оказался близко к тому месту, где стоял их флаг, но было всё тихо. И это было подозрительно.

Нико подошёл ближе. Трое воинов, которые должны были охранять флаг, теперь лежали на земле среди костей оставшихся от зомби.

– Где флаг? – спросил ди Анджело.

– Перси его забрал, – беспомощно произнёс один из них.

Нико больше не стал тратить время на них. Он сорвался с места и побежал вверх по реке, куда, по словам этих воинов, и направился Джексон с флагом. Благо, они не обманули. Мальчишка нагнал его, когда он продолжал усердно идти вперёд, держа в руках флаг.

Где-то вдалеке слышались звуки борьбы и кличи, смешавшиеся в жуткую какофонию, но Перси, казалось, это не трогало. Нико, впрочем, тоже. Они молча дошли до небольшой опушки и уселись, воткнув флаг в землю.

– Ты справишься один с защитой флага? – спросил Нико, надеясь, что нотки сомнения в его голосе не слишком очевидны.

Перси хмуро на него посмотрел.

– Эй, я увёл его у троих прямо из-под носа, – напомнил он.

– Они просчитались, отправив самых слабых, – пожал плечами сын Аида.

– Нико прав, – из-за деревьев на коне вышел Лука с привычной ухмылкой.

Перси напрягся, привычным движением доставая ручку.

– Я так понимаю, ты мне не отдашь свой флаг, даже если я скажу «пожалуйста»?

Кастеллан соскочил с коня и вальяжной походкой подошёл к Перси, остановившись в паре метров перед ним.

– Тебе не хватило взбучки, которую я тебе устроил неделю назад? – спросил Джексон, выгнув бровь.

Лука хмыкнул.

– Ты сильно изменился с тех пор, как впервые пришёл в лагерь, – протянул он. – Стал смелым, дерзким.

– Да и ты тоже изменился с тех пор, как я впервые пришёл в лагерь, – ровно отозвался Джексон. – Особенно когда решил сменить цвет глаз на золотой.

– А ты всё не забудешь…

– А ты попробуй забыть пять лет ада, которые ты нам устроил.

– Ох, Персей, ты бы меня понял, если прошёл через то, что пришлось пройти мне.

– Я бы не пошёл по головам друзей, – процедил Перси, чувствуя, как злость в нём набирает силу.

Нико благоразумно не вмешивался, предпочтя быть сторонним наблюдателем. Может, он предпримет что-нибудь, когда дело примет уж совсем дурной оборот.

Лука шире ухмыльнулся.

– Я лишь выбрал неправильный путь.

– То есть ты даже не сожалеешь о том, что натворил?!

– Только о том, что связался с Кроносом и вынужденно убивал друзей, но сожалеть о том, что пытался свергнуть Богов? Нет, об этом я не сожалею. У меня есть все основания ненавидеть их, но… то, что я сделал, было ошибкой. Я больше не подвергну близких мне людей опасности, и мне дан второй шанс, чтобы я исправил это. Но весь этот греческий пантеон… От него меня тошнит!

Позади Перси вырвалась прямо из земли струя воды. Ребята отшатнулись, но юноша лишь закрыл глаза, сосредоточившись на своих чувствах. Он глубоко вздохнул, обуздывая свой гнев. Источник стал тоньше, а потом и вовсе иссяк.

– Хочешь флаг? – ледяным тоном спросил Перси, а в зелёных глазах бушевала целая буря. – Забери его у меня.

Перси был взбешён, в отличие от Луки, который являл собой воплощение непосредственной расслабленности. Словно пришёл на вечеринку, а не на бой.

Тем не менее он в мгновение ока выхватил свой меч из ножен и напал на Перси. Тот уже был готов к поединку с Анаклузмосом в руках. На этот раз Джексону было не так легко: сын Гермеса довольно быстро пришёл в форму, и удары его были сильнее и быстрее. Первую серию ударов Перси привыкал к его темпу, а потом, выждав нужный момент, увернулся о очередной атаки, отскочив в бок, и напал сам. Он чувствовал внутри необычный прилив сил. Только минут десять назад он валился с ног из-за усталости, недосыпа и вечных кошмаров, а теперь готов был сражаться в полную силу. Все его органы осязания были на пределе: он видел малейшие движения противника, слышал каждый свист ветра, когда мечи рассекали воздух, и сам он был быстр и стремителен, нанося удары резко и чётко.

Перси наступал на Луку, осыпая его ударами. Кастеллан их ловко парировал, подставляя свой клинок, как в следующую секунду ему приходилось уворачиваться от ударов рукой или ногой, а затем снова – меч.

Перси казалось, что он может так вечно: нападать всё время, не давая времени сделать манёвр для обратного удара, и продолжать наступать на него. Но Лука, сосредоточенно отбиваясь, терпеливо ждал, пока у него появится шанс ответить. Нужно было лишь только продержаться. И когда он почувствовал спиной дерево, он понял – вот оно. Лука отбил очередной удар и успел даже выпрямиться, приготовившись к следующему. Он увернулся от замаха Перси в последний миг, и Анаклузмос вошёл в ствол дерева. И воспользовавшись секундным замешательством противника, Кастеллан ударил эфесом меча по плечу, заставив отпустить клинок, следом – в грудь, выбив весь воздух из лёгких, а в довершение сбил его с ног и упёрся коленом в грудь, приложив остриё своего клинка к горлу Перси. Совсем как он на прошлой неделе.

– Поверь, Перси, я правда хочу исправить свои ошибки. Знаю, что я не искуплю своей вины до конца, но я буду пытаться. И я буду очень признателен, если ты хотя бы просто перестанешь напоминать мне о прошлом.

– Я не доверяю тебе, – прошипел Перси. – Откуда мне знать, что твоя ненависть к Богам не приведёт ещё к одной войне?

– Клятва на мизинчиках успокоит тебя? – не удержался от язвительного замечания Лука.

Перси голыми руками схватился за остриё меча и толкнул клинок на Кастеллана, а затем отпустил его, откатившись в сторону. Он встал на ноги, но меч подбирать не спешил: раненные руки кровоточили, и держать оружие он бы просто не смог.

Лука тоже встал, весело ухмыляясь. Перси вперил на него сердитый взгляд зелёных глаз, изучая каждую его эмоцию: он не был зол. Для него их схватка была всего лишь игрой, развлечением и ничем больше. Он воспринимал это как дружеский спарринг, в то время как Перси словно непонятно что и непонятно кому пытался доказать.

В голове снова возникал кошмар. Сцена за сценой, он слышал грозный крик отца, его приказ «убираться», а следом тут же хор голосов из лагеря, вновь и вновь повторяющих тошнотворное «Предатель».

Он так устал. Так устал. Он не предатель и тем более не убийца!

Рядом с Перси из земли вырвалось целых три источника, и каждый был сильнее предыдущего.

Нико, всё это время внимательно наблюдавший за схваткой, а в последние две минуты особенно за Перси, даже не сдвинулся с места, хотя Лука подобрал флаг и собрался пересечь реку. Благо, она была в паре метров отсюда. Но выбившаяся вода из-под земли привлекла его внимание. У Перси и раньше бывали “срывы”, когда энергия от внутренних эмоций находила выход в подобных взрывах, но в последнее время у него они слишком участились.

Джексон стоял с крепко сжатыми кулаками.

– Я не предатель, – шептал он, оказавшись в крепких лапах собственного кошмара. – Я не предатель!

Последние слова заглушили источники, забившие с новой силой. Река вдруг взбунтовалась, поднявшись, и даже вышла из берегов.

Перси стоял, крепко зажмурившись, и пытался глубоко дышать, возвращая контроль над собой. Казалось, он плохо осознавал происходящее. Вода стала бить не так сильно, но река рядом всё ещё бушевала.

А голова Перси раскалывалась от кошмаров.

Нико продолжать сверлить сына Посейдона пристальным взглядом, пока Лука доставал флаг. Ещё пару детей Гермеса подошли к нему, но он сделал им знак рукой, и те остановись.

– Перси, ты в порядке? – спросил Кастеллан, и на его лице появилась неподдельная озабоченность.

– Не делай вид, что тебя это правда интересует, – прохрипел Перси. – И верни флаг.

– О, – Лука хмыкнул. – Ни за что.

Кастеллан, быстро оценив ситуацию, передал флаг своим людям, а сам набросился на Перси. Те собрались было уйти, но Нико встал у них на пути, а за ним – его зомби. Лука заметил это боковым зрением, но пока его первой задачей было позаботиться о Джексоне. Как и бывало всякий раз, когда Перси касался воды, на некоторое время у него словно открывалось второе дыхание, и раны на руках успели затянуться, он вновь схватил свой меч. Только вот Лука прекрасно видел, что сына Посейдона внутри что-то грызёт, и сила его, хоть и не малая, была слишком нестабильна. И это сыграло на руку Кастеллану. Он дождался нужного момента для своего привычного манёвра: его лезвие ударило по основанию Анакзузмоса, и Лука сделал вращательное движение, всем своим весом налегая на оружие противника.

Меч Перси упал на землю, Лука ударил его ногой в грудь, сбив с ног, и оттолкнул Анаклузмос. А сам рванул помогать своим людям.

Нико наплевал на флаг. Перси, схватившийся за голову и скрючившийся на земле, вызвал больше беспокойства, чем идиотская ткань на простой деревяшке. Он помог ему принять полусидячее положение и заглянул ему в глаза. Перси мелко трясло, и он невидящим взглядом уставился куда-то перед собой, продолжая держаться за голову так, словно боялся, что она в любой момент взорвётся.

– Эй, Джексон, – осторожно позвал его Нико. – Джексон!

Перси сморщился, словно голос ди Анджело причинял ему невыносимую боль. Совсем рядом раздался радостный вопль выигравшей команды. Нико не нужно было оборачиваться, чтобы знать – Лука принёс победу команде красных, но сейчас это не имело никакого значения.

– Тебя нужно отвести в лазарет, – пробормотал мальчишка.

– Я в порядке, – тихо прохрипел Перси.

А в зелёных глазах всё ещё стояло выражение ужаса и страха.

Нико ему не поверил. И ему, впрочем, было плевать, что говорит Перси. Половина из того, что обычно доносится из его рта – полная чушь с примесью шуток, гениальное остроумие которых способен оценить только их создатель, да ещё и не стоило забывать, что Джексон порой бывает слишком горд, чтобы признать одну простую вещь: ему нужна помощь. Кошмары с Тартара всё ещё преследуют его, и сам он, судя по всему, выбраться не в состоянии.

– Нико? Что происходит?

Это была Калипсо, которая оказалась за спиной Перси. Она брела средь деревьев и, видимо, только их нашла.

Чёрт. Никто ведь не знает, что они перенесли флаг сюда. Ох и будет же Кларисса орать, когда узнает. А потом он сам себя одёрнул. Калипсо в игре не принимала участия. Что она тут делает?

– Я сказал: я в порядке, – повторил Перси, вставая.

Нико снова переключился на сына Посейдона и тоже поднялся на ноги, но далеко отходить не стал. Взгляд зелёных стал осознанней. Струи, бившие из земли, полностью иссякли, река успокоилась, вернувшись в своё русло, но сам юноша выглядел просто выжатым донельзя. Этот поединок совсем его измотал.

Калипсо подошла к нему, окинув его взволнованным взглядом.

– Что случилось?

Выигравшая команда всё ещё продолжала радоваться победе, поздравляя друг друга громкими аплодисментами и ободряющими комплиментами.

Нико вдруг почувствовал тошнотворный страх, вспомнив картинку из кошмаров. Совсем скоро произойдёт нападение. Он сделал два шага в ту сторону, где были границы, прислушиваясь к себе. Если и вылезет какой-то монстр, он должен его почувствовать заранее. Только вот радостные вопли полубогов за берегом немного сбивали с толку.

Пока среди радостных криков Нико не услышал яростный вой, а затем и увидел самого монстра, несущегося с границ прямо на полубогов. Огромный зверь с головой быка и кольцом в носу готов был разорвать всех на части голыми руками. Минотавр вновь заревел и пустился бежать ещё быстрее. Его маленькие разъярённые глаза уставились прямо на Нико, Перси и Калипсо, и недолго думая, он набросился на них. Все трое отпрянули в разные стороны, прячась за деревьями.

Когда монстр пробежал мимо Нико, он не придал этому особо значения. А вдруг не заметил. И мальчишка осторожно вышел из-за дерева тогда, когда услышал боевой клич Перси. Нико бросился ему на помощь, но Минотавр ударил Джексона наотмашь, и тот отлетел на пару метров, пробуравив собой землю.

Калипсо тут же встала перед Перси, видимо, немного забыв о том, что явилась сюда без оружия. Её отваге, граничащей с безрассудством, можно было только завидовать, и Нико, подхватив камень с земли, швырнул его в монстра, отвлекая его от дочери титана и Джексона, устроившего внеплановый отдых.

Когда Минотавр повернулся к мальчишке, тяжело дыша, и вперил в него свои маленькие разъярённые глазки, Нико уже сжимал в руках меч, готовый к атаке. Но монстр лишь разочарованно выдохнул и снова повернулся к Калипсо и Перси.

Не успел ди Анджело удивиться, как в этот момент земля вдруг ощутимо дрогнула. Он покачнулся, но устоял на ногах. Нико уставился себе под ноги, словно ожидая, что она вот-вот разверзнется. Ребята за берегом только заметили монстра на территории, а Перси и Калипсо были слишком заняты Минотавром, и никто не обратил внимания на это.

Нико почувствовал в ногах холод, поднимающийся вверх по телу. И это был не прохладный ветерок, это было нечто большее. Нечто, что его почти обездвижило, но он осознал опасность раньше, чем произошло неизбежное.

Ди Анджело отскочил от того места, где стоял, потому что земля вдруг под ногами разверзлась, и огромная трещина, извиваясь, стремительно удлинялась и расширялась, отделяя Нико, Калипсо и Перси с Минотавром от остального Лагеря.

Сын Аида испуганно смотрел в зияющую дыру и весь продрог от ужаса. Тартар. Эта пропасть, только что появившаяся здесь, в самом безопасном месте для полубогов, вела прямо в Тартар.

========== 8. Нико ==========

О том, какого Аида прямо в Лагере открылась пропасть в Тартар, Нико просто подумать не успел. Но вонь и холод, хлынувшие из расщелины, рассеивали все сомнения. Нико даже не нужно было этого видеть, чтобы понять – под его ногами пропасть в самые страшные глубины ада.

Но монстр не дал времени на раздумья. Он со страшным рёвом бросился на Перси и Калипсо.

Быстрее всех среагировал ди Анджело. Джексон только встал и поднял меч, но сделал это с таким трудом, будто он весил тонну. Ему нужно было пару секунд, чтобы собраться, и сын Аида бросился под ноги минотавра, вновь привлёк его внимание и отскочил вбок, уводя его от Перси.

Земля вновь задрожала, и Нико схватился за дерево, чтобы не упасть.

– Джексон, осторожно! – закричал он, видя, что трещина со стремительной скоростью направляется прямо к Перси и Калипсо.

«Он не успеет», – промелькнула тревожная мысль в голове, но Калипсо схватила юношу за руку и вместе с ним отскочила в сторону. Правда, трещина прошла не там, где они стояли. Она их обогнула.

Нико тряхнул головой. Удивится он потом. Сейчас главное разобраться с монстром и постараться не упасть в Тартар. Ди Анджело вдруг заметил ребят, которые остались по ту сторону расщелины. И они, словно не чувствуя ужаса загробного мира, толпились у самой границы, их сдерживал лишь Лео.

– Отойдите все отсюда! – закричал Нико, надеясь, что полубоги его услышали за громким рёвом минотавра. – Лео, убери их отсюда прочь!

Ди Анджело сам последовал своему совету, отойдя подальше от расщелины, чтобы у монстра не было возможности загнать его в ловушку, но Минотавр отвернулся от него, брезгливо выдохнув. Нико уловил в этом выдохе презрение и… оскорбился. Это что сейчас было? Этот монстр счёл сына Аида недостойным для убийства?

Он поджал губы и побежал за Минотавром. Зашибись. За монстрами он гонялся в первый раз. Чудище бежало вперёд, огибая расщелину, прямо к Перси и Калипсо. Джексон, наконец, оклемался и встал, держа в руках меч. Калипсо стояла за его спиной, беспомощно озираясь вокруг.

Нико бежал к монстру со всех ног, но Минотавр уже был в паре метров от Перси. Тот отошёл назад, загоняя его дальше в лес, затем отскочил вбок, только чтобы запрыгнуть ему на шею.

Ди Анджело притормозил.

Минотавр страшно заревел, выпрямившись во весь рост, и завертел руками, пытаясь схватить Перси, но тот, убрав меч, крепко держался за его броню.

Броня? С каких пор Минотавр ходит в броне? Нико только заметил, что единственное свободное место, куда можно было ударить – его лицо и шея. Впрочем, именно поэтому Джексон сейчас усердно изображал обезьянку, пытающуюся удержаться за его спину, а монстр ревел, всё пытаясь сбросить надоедливый груз.

– Перси!

С той стороны берега неслись Лука, Аннабет и Джейсон. Впереди всех бежал Кастеллан, за ним остальные. Крик Луки привлёк внимание всех, даже Минотавра. Тот ненадолго отвлёкся, недоумённо уставившись на сына Гермеса.

Земля под ногами снова задрожала.

– Осторожно! – заорал Нико, заметив, что щель снова увеличилась прямо под ногами Луки.

На долю секунды время остановилось. Ди Анджело подорвался навстречу Кастеллану, но близко подходить к трещине не собирался, а Лука, в последний миг успевший оттолкнуться от земли, почти допрыгнул до противоположной стороны, споткнулся и чуть было не свалился вниз, в последний момент умудрившись ухватиться за край.