Текст книги "Алхимик 2 (СИ)"

Автор книги: Айлин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

– Тогда и меня напои, – потребовали от меня. Возразить, естественно, не получилось, и незваный гость уверенно направился вглубь домика, не забыв подцепить за ногу Бай Шаня и потащить его по земле. Тому хоть бы хны – просыпаться он явно не намеревался, кажется, ещё и причмокнул во сне пару раз.

Я закатила глаза, досчитала до трёх, поняла, что не помогает, прокляла всё на свете и пошла вслед за практиками. Вот не было печали – мне одного Бай Шаня хватало. К тому моменту, как я зашла, желтоглазый уже устроился на кухне как у себя дома. Кажется, у него с Бай Шанем есть что-то общее. Я покопалась в памяти и вспомнила, что Бай Шань, кажется, называл его Ян Шань. Не родственники, конечно, но тёзки – так что ничего удивительного, что я находила в них что-то общее. Главное, чтобы второй Шань у меня потом не задержался так же, как первый. Мне и одного хватает.

Просто чаем поить практика, за которым охотилась секта Фу Дай, было как-то не комильфо. Поэтому на стол выставились остатки обеда, мисочка варенья, персики. Ян Шань довольно прищурился и принялся уплетать варенье. Буквально на первой ложечке он замер, посмаковал блюдо, задумался о чём-то и довольно кивнул.

– О как… – Под его взглядом стало понятно, что части варенья я лишусь, поэтому, как приличной хозяйке, стоит предложить самой, чтобы не заставлять гостя выпрашивать или просто забирать желаемое. Улыбаемся и машем:

– Если вам так понравилось, я могу предложить вам баночку на дорогу, – надеюсь, я достаточно аккуратно завуалировала, чего от него ожидала. Точнее, что пора и честь знать.

– Баночку можно, – покладисто уточнил желтоглазый. Кажется, легко отделалась. А нет, в какой-то момент, глядя на меня, Ян Шань задумался, а потом уточнил:

– У тебя подобные сладости ещё есть? – Ян Шань внимательно посмотрел на меня.

Врать ему было нельзя, и я покачала головой: таких нет. Да и других вроде тоже.

– Только хурма сушёная, – уточнила я.

Желтоглазый задумчиво посмотрел на меня, а потом, удовлетворившись ответом, кивнул и заметил:

– Если будут – я не откажусь.

Кто б сомневался. Я невольно закусила губу. Мне не очень хотелось связываться с практиком, которого считают демоническим. Вот только отказ, похоже, даже не рассматривался. Хотелось бы, конечно, встать в позу и картинно отказаться, пообещав натравить Бай Шаня, но с ним пока непонятно что, поэтому будем паиньками. Надеюсь, кое-кто, кто разбудил спящего медведя, после того как проспится, будет мучиться дичайшим похмельем. Ну а пока…

– Я вам отложу баночку, как только сварю. А как вам её передать? – поинтересовалась я.

– Не стоит беспокоиться, – мне вежливо улыбнулись. – Возможно, я сам зайду.

Это мне не понравилось ещё больше. Впрочем, задерживаться Ян Шань не стал, допил чай, доел варенье и уже собирался уходить, как замер на пороге и напомнил:

– Что бы он у тебя не пил, не давай ему это – снова возиться с ним не хочется.

– Я не поила, – попробовала я отмазаться, но мне, естественно, никто не поверил.

– И да, займись уже своей безопасностью, – взгляд желтоглазого стал неприятно тяжёлым. – А то не поместье алхимика, а проходной двор какой-то.

– Обязательно, – пообещала я, искренне не понимая, почему ко мне проявляют своеобразную заботу.

Выпроводив желтоглазого, я перевела взгляд на Бай Шаня, посапывавшего на скамейке, где ещё недавно, до того, как у него появилась отдельная комната, спал Сяо ма. Осёл был искренне возмущён вторжением Бай Шаня на его территорию. В конце концов, у меня руки не доходили пока создать нормальное стойло. Посомневавшись, стоит ли мне перемещать Бай Шаня, я решила оставить пока всё как есть. Жалко, рассола нет. Рассол – полезная вещь при похмелье. Вот только я была не совсем уверена, страдают ли практики похмельем. Вот и выясним, – тихо хихикнула я и вернулась к подготовке к экзамену, потому что пока тридцать два способа обработки ингредиентов в моей голове не укладывались.

Когда я уже решила, что всё успокоилось, вернулся Сяо Ма, крайне расстроенный:

– Четыре серебряных монеты! Надо было собрать самим, ну или попроситься в подмастерье – всё бы дешевле вышло.

Я только покачала головой:

– За всё сразу не берись, иначе получишься средним универсалом. Лучше быть хорошим специалистом, но в одной области.

Сяо Ма недовольно покусал губы, а потом обратил внимание на не до конца убранную посуду.

– У нас были гости?

– Можно и так сказать, – усмехнулась я. – Подъели всё.

Вот уж действительно странные практики. Что-то мне подсказывало – желтоглазому тоже совершенно не обязательно было есть, но у меня им как мёдом намазано.

– Так что ужин придётся готовить, – развела я руками, хотя изначально предполагалось доесть остатки обеда.

Сяо Ма тяжело вздохнул, и мне вдруг стало его так жалко, что я не удержалась и предложила:

– Могу я?

– Ну уж нет, – отмахнулся Сяо Ма. – Ваши кулинарные изыскания – это, конечно, очень вкусно, но последствия… всегда интригуют.

Глава 22

Пока Сяо Ма кулинарил, я вышла во двор утешить расстроенный кустик. Он поник и, кажется, стал меньше, словно его несколько месяцев не поливали. Вот жешь, никогда не думала, что мне придётся беспокоиться о психологическом настрое флоры. Кажется, что Бай Шань и Ян Шань стали источниками его психологической травмы. Обижают бедного все кому не попадя.

– Ничего, ещё вырастешь, немного крупнее – и задашь им всем, – постаралась я утешить поникшее растение. – Они-то вон какие большие, тебе сейчас надо хорошо расти, много кушать, чем там тебя мыши подкармливают, и копить силы. Эти двое тоже не сразу сильными стали. А потом, когда вырастешь, можешь их покусать. И вообще, ты Бай Шаню мантию порвал, а это ого-го какое достижение!

Поникший куст встрепенулся и повернул ко мне цветок, словно задумчиво посмотрел. Я осторожно погладила расстроенную флору и влила в него немного ци. Куст довольно замахал листиками – кажется, его психологическое состояние восстановлено. Отлично. С этой проблемой разобрались.

Я медленно обошла двор, отделённый от леса низким, мне по колено, каменным заборчиком. У меня даже ворот приличных не было. С одной стороны мне нравилось и так, с другой – ко мне не то что практик вломиться может, меня ограбить под силу любому бандиту. Странно, что подобная мысль ещё никому в голову не пришла. А что – живёт себе девушка в лесу, из всей защиты – осёл да мальчишка.

В общем, как бы мне не было неприятно признавать, но желтоглазый был прав: у меня не было никакой защиты. Про защитный артефакт любимый дядюшка даже не вспоминал. Возникало ощущение, что я всё-таки не смогу его получить, либо смогу, но за такую цену, которую сейчас я потянуть не могу. И то и другое было не очень хорошо. Возможно, стоило просто смириться и подумать, как я могу защититься ещё. Просто в алхимических книгах, которые мне попадались, не было ничего про защиту. Возможно, стоило использовать какие-нибудь зелья для создания ловушек. Но я пока с трудом представляла, что можно сделать. Не яму же с кольями – для практиков это будет как слону дробина. К тому же подозреваю, над моими не слишком умело замаскированными ловушками – я в себя не очень верю – они просто посмеются.

Решила подумать об этом завтра, тем более Сяо Ма как раз ужинать позвал. Всё же умеет мальчишка готовить, не отнять этого, и с каждым разом всё лучше и лучше. Вкусный ужин поднял настроение на небывалую высоту, и даже визит желтоглазого стал восприниматься как-то буднично. Ладно, переживём как-нибудь.

Спящего Бай Шаня я доверила заботам Сяо Ма, хотя по его взгляду было понятно, что по его мнению учитель и так облагодетельствован до глубины души. Покушать ему оставили, кувшин воды на всякий случай, миску рядом со скамейкой, даже одеяло нашли, хотя непонятно, насколько оно ему нужно. Да и, по счастью, Бай Шань просто спал, иначе что делать с пьяным практиком его уровня, я просто не представляла.

Оставшись в своей комнате, я решила полистать немного книги, хотя бы для собственного успокоения. Разнообразная агрессивная флора и фауна, которая использовалась как ингредиенты, разумеется, была описана и её даже немало – на любой вкус и цвет, так сказать. Но большинство из них было бы проблематично использовать в качестве охраны. Ну не приручается огромная змея или чёрный чешуйчатый волк. Судя по их описанию, места их обитания лучше обходить кружной дорогой за семь вёрст.

Вариант купить и завести простую собаку я уже не рассматривала. От обычных бандитов ещё бы помогла, а вот для любого практика – это так, на один пинок. Да и еще незаведённую животинку было жалко.

Попробуем нарастить забор. Я прислонилась к стене дома и начала медленно вливать в него ци, визуализируя в голове забор. В идеале бы метра три-пять, с шипами по всему периметру и дистанционно управляемыми турелями от танка.

Ци рухнула в бездну, я закашлялась и, пошатываясь, отступила от стены, падая на кровать. Завтра посмотрю, во что ушёл весь мой запас энергии. Последней мыслью, которая появилась у меня в голове, было: надо поправить защитную вышивку прямо завтра.

Нормально выспаться мне не дали, хотя после такого опустошения я вроде должна была дня два проваляться пластом. Но отвратительный раздражающий шум на кухне просто не давал мне оставаться в кровати. Я, вырванная из сна и оттого более раздражённая, чем обычно, несколько минут честно пыталась проигнорировать звуки из разряда «ну а вдруг Бай Шань не может ужин найти», но потом смирилась и решила проверить.

Накинув наспех верхнее платье, я вышла посмотреть, что там происходит. И усмехнулась: кажется, Сяо Ма был прав. Самые состоятельные в этом доме – мыши и, возможно, немного осёл, который вступил с ними в сговор. Потому что сейчас эти четыре наглые морды пытались затащить под пол целую корзинку полупрозрачных светящихся то ли шаров, то ли орехов. Корзинка стояла на полу, и в щель, в которую пролезали мыши, явно не влезала. Как бы они ни примеривались, а если разобрать пол, то будет уже слишком заметны следы вмешательства. Приходилось переправлять шары по одному. Для мышей корзинка была велика, как и сами орехи, поэтому их передавал осёл, доставая по одному зубами.

А меня начинал мучить два вопроса. Первый: как они вообще затащили корзинку в дом? Второй:

– Ну и что здесь происходит? – я решила озвучить, не надеясь особо получить ответы.

Мыши замерли, а осёл, который в этот момент держал в зубах один из орехов-шаров, растерялся и раскусил его, машинально проглотив. Такого недоумения на этой наглой серой морде не было давно, хотя он попытался сразу же изобразить некоторое непонимание и раскаяние. Вот только мыши, которые наблюдали за этим в момент хруста разгрызаемого им шара, прыснули в разные стороны, оставив после себя фантомное изображение.

– Это ещё что за странная реакция? – удивилась я, переглянувшись с ослом. Нет, когда мыши раньше шкодили, они тоже стремились испариться, но не с такой же скоростью?

– Ладно, – вздохнула я, – повторю вопрос тебе: ну и что здесь происходит?

Осёл сделал самый невинный взгляд и недоуменно дёрнул ушами, и в этот момент с них сорвалась ярко-жёлтая молния. Я с трудом увернулась, сама не поняв как, а потом с некоторым удивлением, граничащим с пофигизмом, обратила внимание на опалённую стену. Кажется, за окном собиралась гроза. А осёл, сам пребывавший в шоке, снова дёрнул ушами, и я снова увернулась, успев разглядеть, что в мою сторону сорвались две маленькие молнии, настолько жёлтые, что смотреть на них было больно, а потом осел пронесся мимо меня на улицу.

– Надо же, какие у меня рефлексы, – восхитилась я, а ещё больше возмутилась тем, что никто не проснулся. – Да что ж такое, почему все так сладко спят, а мне вечно приходится разбираться с какими-то проблемами?

Я выбежала на улицу вслед за ослом. И да, за животное я волновалась. В конце концов, он сопровождал меня чуть ли не с самого первого дня появления в этом мире, я к нему привыкла, так сказать. Именно поэтому он находился на привилегированном положении в нашем доме.

Погода, ещё недавно радовавшая, стремительно портилась. Луна скрылась под тяжёлыми тучами, которые казались нависали так низко, что их можно было коснуться рукой. Изредка в этих тучах мелькали вспышки молний, а тяжёлые раскаты грома заставляли невольно морщиться. Шквалистые порывы ветра пригибали к земле деревья. Это даже не гроза, судя по всему, надвигается какой-то шторм из тех, которым принято давать женские имена, а потом по новостям рассказывать о последствиях их визита. А дом-то выдержит? – засомневалась я, пытаясь разглядеть в этой темноте осла. Его силуэт слегка угадывался во дворе.

– Может, домой пойдём? – позвала я. – Видишь, что творится? Ещё дождь ливанёт – промокнешь насквозь, а с твоими ушами потом разберёмся.

Осёл повернулся на мой голос и дёрнул ушами. Молния ушла в какое-то дерево, которое сразу же загорелось. Вот не было печали. Я перевела взгляд на небо, надеясь, что с него польёт дождь и мне не придётся возиться с тушением пожара. И, кажется, мои молитвы были услышаны. Первые капли разбились о землю, приятно запахло дождём, пожар погас сам по себе, а небо, к моему ужасу, становилось всё темнее и темнее. Тучи наползали и наползали, а потом вдруг остановились и даже дёрнулись в другую сторону.

У меня, наверное, слишком богатая фантазия. Но в этих собравшихся тучах я ощущала некоторое недоумение и сомнение в причине их визита. Если это действительно громовая скорбь, то я начинаю понимать, почему на небе грозовые тучи то сползаются, то расползаются, позволяя иногда даже выглянуть луне сквозь плотную завесу. Мда уж. Не ожидала стать свидетелем прорыва, и тем более не ожидала что это будет прорыв осла. Кажется, небесная канцелярия тоже была изрядно озадачена, потому что, кажется, всё должно было быть немножко не так. Я истерично расхохоталась, от чего осёл снова повернул голову в мою сторону и недоуменно склонил её на бок – кажется, у мышей подсмотрел. Подозреваю, мой осёл не проходил по категории «духовные звери, которые могут развить в себе самосознание и уровни культивации». И возможно, кому-то там, кто отвечает за небесное Дао, сейчас очень интересно, что же делать со столь необычным прорвавшимся.

В конце концов, после минут двадцати то проясняющегося, то снова темнеющего неба, под копыта уже изрядно уставшего ждать осла сорвалась одна жиденькая молния и ударила рядом с ним. Осёл недовольно всхрапнул, и через несколько мгновений с туч, которые вроде уже собирались расползаться, сорвалось несколько молний помощнее. Кажется, у меня проблемы. Нет, прорвавшийся осёл меня беспокоил в меньшей степени. Точнее, в меньшей степени меня беспокоила возможность вырастить прорвавшегося осла. Ну вот, ушами дёргать осёл любил, и это значит, что молнии теперь будут появляться часто. А дом жалко. И в конце концов, раз уж его признало даже небесное Дао, пусть культивирует и учится не пускать разряды при каждом движении ушами.

– В дом можешь даже не заходить, – проинформировала я осла, который, довольный жизнью, направился было ко входу.

Осёл с ужасом посмотрел на меня.

– Я тебе сделаю отдельное стойло, – пообещала я, но ужас в глазах осла никуда не девался. – Нет, а что ты хочешь? – неподдельно возмутилась я. – Мне дом ещё дорог как память. У меня столько ци нет каждый раз за тобой пожары ликвидировать. Вот научишься контролю – тогда и подумаем.

На меня посмотрели как на ненормальную. Раздался недовольный писк. Надо же, кто объявился. Я прищурилась, очень жалея, что у меня под рукой нет метлы.

– Ну надо же, кто вылез. Вы, вредители, что вы ему такого дали?

Мышам хватило совести покраснеть. Ну как покраснеть – изобразить немножко виноватые мордочки. Так-то у них совести меньше, чем у кота, которого у меня ещё нет. Ну, которого я когда-нибудь обязательно заведу просто для того, чтобы найти управу на мышей. Что я потом буду делать с котом, я старалась не думать. В крайнем случае заведу собаку – найти управу на кота.

Из хорошего: несколько светящихся шариков на полу всё-таки остались. Я подхватила их под недовольный писк мышей и забрала себе – ингредиенты. Завтра утром разберусь, что это было. А пока надо засыпать. Мне ещё с Бай Шанем разбираться, – подумала я.

Разбудили меня на рассвете – так рано я не вставала давно. А я ведь только заснула нормально. Убью кого-нибудь, как пить дать, убью. С трудом разлепив глаза, я смотрела на мышей, дёргающих моё одеяло.

– Что вам? – возмутилась я.

Мыши запищали сильнее, показывая куда-то в сторону. По-моему, в сторону зала. До моего спящего ума не сразу дошла мысль, что вроде там должен лежать Бай Шань. А потом меня как подкинуло. Мышей едва не снесло. Я, не накинув верхнее одеяние, вылетела в зал.

Осёл раздражённо дёрнул ушами, с которых сорвалось по две молнии, оставив чёрные проплешины на дверях и на стенах. Бай Шаня не было. У меня появилось небольшое подозрение, которое я не хотела облекать в слова, потому что пока не сказано – это вроде ещё как не случилось. Внизу раздался писк – возмущённый и взволнованный. Я обернулась и увидела, как трое мышей путаются в верхних слоях ханьфу, пытаясь его вытащить для меня.

– Спасибо, – пробормотала я, накидывая одеяние. Сяо Ма будет ругаться, если я опять буду ходить в пижаме, да и неприлично пижамой сверкать перед почти взрослым мальчишкой.

Накинув одежду, умудрившись при этом поймать «Завтрака», который запутался в рукаве и, когда я резко подняла ханьфу, не сумел удержаться и упал, я пошла на кухню, всё ещё надеясь, что мои подозрения не оправдаются. Ага, как же. Последняя кружечка чая, в которой хранился практически чистый спирт, была пуста, а лента Бай Шаня лежала рядом.

Чудесно. Если он снова попёрся к желтоглазому, кажется меня убьют.

– Что у вас здесь происходит? – вышел из своей комнаты сонный Сяо Ма, потирая глаза.

– Я думаю, стоит писать завещание, или обойдётся? – призналась я.

Сяо Ма насторожился, а я продолжила:

– Кажется, Бай Шань выпил ещё немного и опять пошёл искать приключений. Меня очень просили ему так делать не давать.

– Госпожа Лу Шиань… – Сяо Ма нахмурился. – Вы не обижайтесь, пожалуйста, но вы как планировали останавливать господина Бай Шаня? Его притормозить может кто-то равной силы, если учителю что-то в голову взбрело. Ну уж точно не вы, он скорее вас подобьёт на это приключение.

Я закатила глаза. Не то чтобы Сяо Ма был совсем не прав. Ну, такая вероятность была не нулевой. Хотя я, честно говоря, слабо представляла, что должен сказать или предложить мне Бай Шань, чтобы я согласилась отправиться с ним разбираться с желтоглазым. Весь запас его картошки и то вряд ли. Не стоит картошка таких проблем.

Так, если допустить, что моё предположение верно, то подозреваю, что в этот раз одним чаем я могу не обойтись. Надо будет приготовить что-нибудь поинтересней. На борщ не хватало ингредиентов. Можно было повторить плов или харчо, но непонятно, какое мясо будет на рынке. Задумалась. Что ещё такого я не готовила? Чем можно откупиться от такого практика? Ладно, потом ещё немного подумаем. В крайнем случае что-то вроде самсы изорбразим или элешей. Ну или макароны по-флотски. А есть вариант, что вообще одним ужином от Сяо Ма обойдёмся.

Кстати. Чуть повнимательнее, чем обычно, всмотревшись в Сяо Ма, я увидела у его пояса меч. Неожиданная деталь. Я перевела взгляд и ткнула пальцем в меч.

– С чего вдруг?

– Наставник просил, – Сяо Ма пожал плечами. – Точнее, даже требовал носить меч с собой. Мне надо привыкать к его весу. Потому что он должен быть всегда под рукой. Мечник без меча звучит абсурдно.

С этим я не могла не согласиться. Бай Шань, хоть и обещал дать Сяо Ма только начальные формы, оказался не самым плохим наставником. Трепетно заботящимся о своём ученике. Всё-таки мне было интересно, возьмёт ли он его в ученики официально. Даже забавно, как вырастет статус недавнего мальчишки-беспризорника. Хотя я подозреваю, для того чтобы Бай Шань все-таки взял его в ученики, у Сяо Ма должны быть зачатки культивации, ну хоть какие-нибудь. Потому что помимо базовых ударов есть ещё заклинания и чары. Я подозреваю, многие техники работают на ци.

Мне даже стало интересно: можно ли принудительно пробудить у человека способности к культивации, если их изначально не было? Я подозреваю, на мой интерес в мире праведных сект найдётся какой-нибудь демонический ответ. Обязательно. Причём даже положительный. Вот только я сама не сталкивалась с представителями демонических сил, одно их название вызывало настороженность. Да и я, судя по всему, отношусь больше к праведным представителям. Мне бы не хотелось, чтобы представители секты Фу Дай вполне обоснованно охотились за мной так же как охотилась на Ян Шаня. У меня шансов будет сильно меньше.

– Ладно, а пока пошли завтракать, – я потрепала Сяо Ма по макушке.

Он раздражённо дёрнулся, но не ушёл, глядя на меня как недовольный кот. Как же быстро растут эти подростки.

– И что вы на завтрак хотите? – раздражённо поинтересовался Сяо Ма.

Я улыбнулась. Кажется, уже оттаял. Тон, конечно, всё так же раздражённый, но раз интересуется, что я хочу на завтрак, то это уже хороший знак.