Текст книги "Исход земной цивилизации: Анклав (СИ)"
Автор книги: Anya Shinigami
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 26 страниц)
– Ты так сильно любишь его? – спросила та с неожиданным пониманием, а Дана крепче прижала Ривку к себе.
– Больше всего на свете! Но мне страшно оттого, что ему уже четыреста лет, а мне, мало того что только двадцать восемь, так и жизнь моя продлится дольше обыкновенной анкийской, благодаря крови Нинурты.
– Дурочка, у вас впереди еще не одна сотня лет, – Дана потрепала Ривку по волосам и посмотрела на Летти: – Ты бы знала, что они в Нью-Бабили творили в нашей комнате.
– Дана! – Ривка, возмутившись, поднялась с нее и пихнула в плечо.
– Да ладно тебе, будто уж огромная тайна! – отмахнулась та с хитрой улыбкой.
– Вы вместе так давно? – удивилась Летти, которая и не подозревала об этом. – Для меня, если честно, стало шоком, когда я случайно увидела вас пару месяцев назад в баре. Но дело не мое, конечно.
– Я знаю его еще до поступления в Нью-Бабили, – призналась Ривка неожиданно; она так давно не общалась ни с кем по душам. – Это он обнаружил меня и наслал на меня сиппурцев для слежки. Как же я тогда психовала! Думала, что за мной следят какие-то бандиты. Даже гирсу задействовали, внедрили того самого Юваля сыном в знакомую мне еврейскую семью.
– Ты мне не рассказывала, что знаешь Александра так давно. Как он обнаружил тебя? – внезапно оживилась Дана.
– Это отдельная история…
***
– Механизм управления Анкийским Государством – это целостная иерархическая система государственных органов и учреждений, на практике осуществляющих государственную власть. Власть передается путем наследования должностей от отца к сыну. С начала образования анкийского аппарата власти – в пятнадцатом веке до нашей эры – кабинет министров состоит из шести основных представителей различных кланов, – Ривка щелкнула по тачскрину планшета и перенесла картинку на дисплей; ее единственным слушателем была Ангела Новак, принимающая экзамен по теме политологии в виде презентации. – Начнем с потомков Анкиа: министр экономики и финансов – Акрам Баракат*, чьи потомки занимают основные позиции в земном экономическом мире – на бирже и в составе правительств крупных держав. Министр внедрения и, по-совместительству премьер-министр, – на экране появился серьезный мужчина в деловом костюме, больше напоминающий успешного бизнесмена, в особенности из-за его ровного загара, – Бьорн Андерсен, уже пять сотен лет успешно управляющий анкийской разведкой и занимающийся интеграцией анкийских агентов в разные сферы, его сын, Кайл Андерсен, является генералом пехоты и управляющим операциями по использованию анкийских вооруженных сил в земных международных конфликтах. На следующем слайде – министр юстиции и внутренних дел Демокритос* Врахнос, выступающий в роли мирового судьи при разрешении внутрианкийских конфликтов. На него было совершено более десяти покушений, и лишь в двух случаях удалось найти наемников, однако те не признались, кто заказал покушение, единственное, что было известно – оба преступника были из клана Инанны. Также он потерял младшего сына во время войны в Ираке, – Ривка снова щелкнула по тачскрину, и на экране появился следующий персонаж. – Министр здравоохранения – Даичи Ито, который вместе с министром внедрения за последнюю сотню лет поднял земную медицину практически на уровень анкийской…
Ривка, прежде чем приступить к более подробной лекции о функционировании аппарата власти, рассказала еще о министре образования – потомке Энки, а министру обороны уделила особое внимание, так как именно он и генерал Лахму были основной опорой и главами клана Нинурты. Это были отец и сын, обоих разделяли две сотни лет возраста, но объединяла одна общая цель – посадить на трон нового канцлера из их рода. Именно из-за их коварного плана она и появилась на свет и сейчас штудировала их генеалогию, пытаясь не упустить ни одной детали.
– Браво, лейтенант МакГрегор, – выслушав лекцию, Ангела Новак откинулась в кресле, внимательно посмотрела на Ривку и одобрительно улыбнулась. – Конечно же, краткий курс инфраструктуры анкийского мира не даст вам полного слияния с аппаратом власти, но в будущем на практике, я уверена, из вас получится отличный канцлер.
– Спасибо, мисс Новак, – стараясь не говорить сквозь зубы, поблагодарила Ривка.
– Я еще в академии была приятно удивлена результатами ваших экзаменов. Для анкийки, рожденной среди людей, вы показали потрясающие результаты.
– Мэм, я просто прилежно училась, но даже не была первой на курсе.
– Вы бы ей были, если бы изначально родились в анкийской семье. Поверьте, ваш разум намного крепче, чем у других анкийцев. Вы усваиваете информацию с невероятной быстротой, просто вы не замечаете этого, считая ваши заслуги плодом упорного труда. И так оно и есть, но только отчасти. Вам незаметно то, что вижу я и, поверьте, другие.
– Мин Чжи считает меня бездарем, – как бы невзначай напомнила Ривка, присаживаясь в кресло напротив Ангелы.
– Мин Чжи нацелена на конечный результат, но она понимает, что за короткий месяц, который вы провели в тренировках и учебе, невозможно достичь даже таких результатов, как сдвинуть карандаш на столе. Вы же уже можете влиять на программное обеспечение, без труда отпираете электронные замки, – она усмехнулась, понимая, каким образом неделю назад Дана, Летти и Ривка заперли Мин Чжи в комнате; конечно же, Ангела знала все о том, что происходит в эскадроне и контролировала каждый шаг будущего канцлера. – Послезавтра, когда мисс Хендерсон отправится на испытания гиперсветового шлема, вы можете сесть за штурвал второго GP-2, я запрошу разрешение на вылет. Вы это заслужили.
– Мэм, я бы, с вашего позволения, лучше бы встретилась с Александром, – негромко сказала Ривка, ведь они не виделись и не разговаривали три недели; Александр просто пропал из ее жизни, и, конечно же, ей просто необходимо было вернуть его доверие.
– Лейтенант МакГрегор, через неделю начнутся выборы, давайте немного повременим с вашей личной жизнью, тем более, подполковник Бен-Эзер улетел с миссией на Землю.
Ангела Новак уже не в первый раз вставала между ними, словно они вернулись на многие месяцы назад, когда она следила за Александром, пытаясь не подпускать его ближе в Нью-Бабили. Правда тогда ее план потерпел фиаско, и уже после академии они все равно были вместе.
– Я не знала об этом, – Ривка опечаленно взглянула в иллюминатор; со временем привыкнув к виду на Марс с орбитальной базы, она уже не испытывала прежнего восхищения.
– Хочу сообщить вам, что он действительно выпросил аудиенцию у генерала Лахму и пытался избавить вас от участи тестирования первого гиперсветового двигателя. Сами понимаете, что с этой встречи он ушел ни с чем.
Ривка внезапно воспряла духом, она почувствовала, ведь сердце забилось быстрее от осознания, что Александр не вычеркнул ее из своей жизни и даже пытался повлиять на ее увольнение. Конечно, что он сделает против власти генерала и министра обороны? Невзирая на его обещание поднять все свои связи, у Ривки за спиной стояли куда более серьезные военные чиновники.
– Мэм, мне действительно будет дозволено пилотировать GP-2?
Ангела посмотрела на нее слегка недовольно.
– Я когда-нибудь говорила о чем-то несерьезно?
– Нет, мэм.
– Из-за испытаний GP-2 и гиперсветового двигателя небо Марса и вокруг орбитальной станции будет очищено, у вас будет примерно двадцать минут перед возвращением мисс Хендерсон, чтобы наиграться в летчика, раз это одно из двух ваших желаний…
***
– Летти, удачи тебе, – Ривка обняла ее, радуясь, что Летти действительно сблизилась с ней и теперь частенько заводила ободряющие разговоры, хотя ей самой в первую очередь необходима была моральная поддержка.
Летти выбрали из-за того, что ее организм легче переносил перегрузки, которым их с Аризоной подвергали предыдущие три недели – вероятно, тут сыграла чистота ее крови, ведь Аризона не была фараоншей, и ее выносливость явно проигрывала выносливости Летти. Невзирая на безопасность, обещанную учеными Тильмуна, первые испытания все равно были рискованными, и Ривка не знала, вернется ли ее подруга, ведь ей придется перенести не один, а целых два гиперсветовых прыжка, что называется, туда-обратно. Ей первой посчастливится увидеть Меркурий, у которого в последствии будет развернута орбитальная база и навигационная система.
– Спасибо, Ривка, – Летти улыбнулась – в ней было столько уверенности в успехе опасной миссии, что Ривка поневоле позавидовала ее выдержке; лучше бы именно Летти досталась честь участвовать в соревновании за пост канцлера, ведь она подходила на эту роль куда больше.
Летти отошла, чтобы обнять Дану, она миновала Мин Чжи, даже не удостоив ту взглядом, но Мин Чжи было на это абсолютно плевать: она стояла возле Ривки, как обычно повторяя за ней каждый шаг, и как бы это не раздражало, теперь следовала за ней даже в общий туалет в столовой.
Летти кивнула Ангеле Новак и в последний раз бросила взгляд на Ривку, подарив той несмелую улыбку – и в этой улыбке было странное щемящее чувство грусти, словно она прощалась навсегда, пряча страх предстоящего за уверенностью. И когда она опустила крышку GP-2, которому дали гордое название Спейсскрейпер I, провожающие ее ученые и военные, стоявшие в ряд, отдали честь, наблюдая за тем, как Спейсскрейпер I исчезает в шлюзовом отсеке. Все волновались за Летти, здесь был даже ее отец, хотя когда-то он даже пропустил церемонию награждения дочери медалью Шену.
Все присутствующие, отправив истребитель на взлет, разошлись по постам. Ученые стали готовить мобильную лечебную капсулу к переправке на Марс, куда сядет Спейскрейпер I, все были готовы к возможным отклонениям в физическом состоянии Летти, когда она вернется. В целом, все были настроены на успех, ни у кого не возникало сомнений, что она не вернется.
– Ты уверена, что хочешь полетать, пока Летти там? – осторожно заметила Дана, когда Ривка, уже облаченная в летный костюм, направилась прямиком к Спейсскрейперу II.
– Мне разрешили полет, пока небо очищено, – Ривка и сама понимала, что это неправильно, но разрешение на полет было получено, и ей не обязательно будет держаться строгого курса, заданного навигатором. – Летти сказала, что мне надо лететь, а не грызть ногти в ожидании ее возвращения. И потом, она обещала мне прямую связь, когда ей удастся сбросить в атмосферу Меркурия первый навигационный передатчик.
– Это немного эгоистично…
– О`Салливан, вернитесь к работе. МакГрегор – в самолет, – Ангела Новак возникла возле них и теперь сверлила грозным взглядом Дану, которая решила побыстрее ретироваться, так как побаивалась ее.
– Мэм, я могу подождать лучшего момента, – неожиданно для себя самой Ривка решила прислушаться к доводам Даны.
– Мне пришлось обращаться к генералу Лахму, чтобы позволить вам пилотировать, хотя он был категорически против, – она выстрелила в Ривку злобным взглядом. – И теперь вы просто отказываетесь? Вы сами знаете, что с Хендерсон ничего не случится.
– Да, мэм.
Ривка, бросив на отошедшую подальше Дану извиняющийся взгляд, залезла на стремянку, подставленную рядовым, который был больше похож на бугая-охранника ночного клуба, а голова его напоминала голову истукана с острова Пасхи, в особенности сходства придавали выдающиеся вперед надбровные дуги.
Запрашивая взлет, Ривка все еще думала, что поступает неправильно, но ведь Летти действительно сможет поддерживать с ней связь после установки передатчиков – временной меры, прежде чем туда отправят более мощную навигационную аппаратуру, которую неспособен поднять на борт небольшой истребитель…
– …Капитан Мундштайн, лейтенант О, вылет через десять минут, будьте готовы, – скомандовала Новак, провожая взглядом скрывшийся в шлюзовом отсеке GP-2 Ривки.
– Да, мэм, – отозвалась за обеих Мин Чжи, а Аризона только кивнула.
Вылетая в открытый космос на идентичном GP-2, только без гиперсветового и гиперскоростного двигателей, Ривка отключила посторонние мысли, утопая в бесконечном восторге полета. Машина оказалась настолько мощной, что поначалу как будто не слушалась, однако вскоре в полной мере ощутив габариты истребителя, Ривка неслась вдаль от Марса, выписывая невообразимые маневры в свободном космическом пространстве.
– Ну что, Спейсскрейпер II, как ощущения полета в космосе?
– Летти! – воскликнула Ривка. – Как самочувствие?
– В космическом и воздушном пространстве, Спейсскрейпер II, должны использоваться позывные.
– Вас поняла, Спейсскрейпер I, хотя длинноватый позывной… – счастливо воскликнула Ривка; свет далеких созвездий и солнца восхищал ее и завораживал; она сидела за штурвалом прекрасной боевой машины, наконец-то отключив все переживания и отдаваясь свободному полету.
– Я в порядке, Ривка, ты даже не представляешь, какой Меркурий… некрасивый, не симпатичнее Луны, только чуть больше, – поделилась Летти впечатлениями. – Так как тебе космос?
– Знаешь, здесь пустовато и скучно, полет над поверхностью планеты интереснее, но Марс безумно красив из космоса, – поделилась Ривка. – Послушай, меня больше интересует как ты там? Как ты пережила гиперсветовой прыжок?
– Ривка, он работает! Гиперскорость и то отвратительнее по ощущениям! Когда ты погружаешься в гиперсветовую кому, то кажется, что ты просто засыпаешь – точнее, то странное чувство, когда ты словно перестаешь существовать, но в следующий момент понимаешь, как работает самолет, ты понимаешь что тебе нужно делать, хотя ничего не видишь. Никогда бы не подумала, что можно одновременно видеть и чувствовать каждую микросхему истребителя, каждый винтик, каждую программу…Ты обязательно должна попробовать, тебе это понравится! – Летти была в подлинном восхищении. – И ты знаешь, это ощущение – как наркотик, я рада, что мне предстоит еще и обратный гиперсветовой прыжок. Поразительные ощущения. Я начинаю готовиться, увидимся на базе. Конец связи.
У Ривки отлегло от сердца, все ее волнения как рукой сняло. Летти станет первым летчиком, покорившим космос на гиперсвете. Наверное, это невероятное чувство, и Летти, конечно же, заслуживала стать знаменитой. Она всегда была талантлива, сосредоточена на деле и, конечно же, умна.
Ривка на миг сощурилась, различив движение в космосе. Вакуум не передавал звук, но она заметила две стремительно приближающиеся точки истребителей.
– Сокол 11 Спейсскрейперу 2, как слышно? – раздался голос Аризоны в гарнитуре.
– Спейсскрейпер 2, прием отличный, – отозвалась Ривка, не понимая, почему они прилетели за ней. – Я отлетела слишком далеко? – предположила она.
– Спейсскрейпер 2, Сокол 10, приказ следовать за нами, – это была Мин Чжи за штурвалом второго истребителя. – Вертикальная посадка на Лахму, зиккурат Волчья нора, разрешение получено.
– А диспетчеры?
– Диспетчеры на нас, – сообщила Мин Чжи. – Твой передатчик неисправен.
– Что? Но я только что общалась с Летти, а до этого запрашивала взлет.
– Проверь, если не веришь. Диспетчерский диапазон в твоем корабле неактивен.
И Ривка, непонимающе защелкала по панели управления и обнаружила, что передатчик и впрямь неисправен, а сигнал с истребителей принимается лишь по той простой причине, что они находились поблизости.
– Я приняла сигнал с Меркурия, но не смогла принять с орбитальной базы?
– Сигнал Летти сбил твой приемник, Ривка, – пояснила Аризона. – Идем на посадку, нам нужно успеть до ее прибытия. Ты первая, мы будем сопровождать и передавать диспетчерский сигнал.
– Вас поняла, Сокол-11
Ривка была немного расстроена тем, что ей придется прервать полет, но у нее еще было пару минут, чтобы насладиться видом приближающегося Марса. Красная планета, окруженная медленно вращающимися метеокольцами, стала ей домом, но Ривка понимала, что если ей удастся завоевать должность канцлера, то Лахму ей больше не видать, ведь кабинет министров и штаб главнокомандующего, кем и был канцлер, находились в Бад-Тибира. Обещая великую власть, клан Нинурты забирал самое важное, что было у нее в жизни – полеты и Александра, только Ривка была уверена, что переиграет их, когда будет представлена Великому Анкиа.
На входе в атмосферу ее слегка тряхануло, но намного мягче, чем в пассажирском шаттле. Зайдя на посадочный круг, повинуясь командам сопровождающих ее пилотов ZS-7, Ривка где-то глубоко внутри хранила надежду, что Александр вернулся с Земли, и ей удастся поговорить с ним. Он не отвечал по браслету, но в сердце закрадывались подозрения, что сообщения просто перехватывались. Она будет какое-то время на Марсе, возможно, у нее будет шанс…
Выровняв самолет, Ривка включила реверс для вертикальной посадки и стала медленно опускаться над зиккуратом; два истребителя находились по обе стороны от нее. Она не видела зиккурата, находящегося под ней, и ориентировалась только по приборам управления. Как только истребитель коснулся поверхности аэродрома, Ривка непонимающе огляделась, за иллюминатором показались несколько взводов неидентифицированных военных, но ближе всех стоял высший офицерский состав и анкийцы с видео и фотокамерами.
– Ривка, слушай внимательно, – раздался в гарнитуре голос Мин Чжи. – Это ты – летчик-испытатель гиперсветового двигателя. Это твоя заслуга – так думают все эти анкийцы.
– Мин Чжи, какого черта? – спросила Ривка, сразу осознав, что ее обманули, а о заслуге Летти, рискнувшей жизнью, никто не узнает.
– Приказ министра обороны! Выполнять! – рявкнула Мин Чжи, и она на миг закрыла глаза, ощущая себя полным ничтожеством…
***
Арабские имя и фамилия Акрам Баракат* – означает “самый щедрый+дар”
Греческое имя Демокритос* – судья людей
Даичи 大智 : в переводе с японского означает “великая мудрость” / Ито – 伊東 – тот, он + восток
========== Глава 18 ==========
Ривка, оглушенная аплодисментами, скинув шлем, выбралась из истребителя, чувствуя, как предательски подрагивают ноги из-за очевидной несправедливости по отношению к Летти, к ее геройскому поступку, который намеренно стерли из истории, чтобы будущий канцлер клана Нинурты сорвал еще больше голосов на выборах. Ривке прокладывали дорогу к власти через бесчестие, ложь, которую она не могла принять из-за вмиг обострившегося чувства справедливости. Ангела Новак все подстроила, она пустила пыль в глаза лживыми комплиментами касательно ее способностей, подготовив почву для чудеснейшего подарка – позволения вылететь в открытый космос на замечательном новеньком GP-2. Обернувшись на истребитель, который, словно живое существо, стал соучастником заговора, Ривка на миг застыла, отчетливо различив на фюзеляже надпись “Скайскрейпер I”, но она четко помнила, что вылетала с орбитальной базы на втором. Ангела всё продумала – вторая римская единичка была просто наклейкой для отвода глаз и наверняка отлетела еще на взлете. Более того, не оставалось сомнений, что ее приемник заглушили намеренно, не позволив связаться с диспетчерами, обеспечив обманку не только для самой Ривки, но и для них, уверенных, что ведут на посадку истребитель, который действительно побывал в окрестностях Меркурия, и что у него при гиперсветовом прыжке просто отказал передатчик… Конечно же, Летти вернется на орбитальную базу, и, Ривка была уверена, потерянная римская единичка волшебным образом появится на ее самолете.
Ривка бы не допустила, чтобы ей присвоили заслугу Летти, именно поэтому ее и не предупредили о готовящемся плане. Зато в курсе были другие. Она смотрела на выбравшихся из ZS-7 Аризону и Мин Чжи с ненавистью. Они обе отлично справились с возложенной на них миссией и стояли перед своими небольшими истребителями – ноги на ширине плеч, руки за спиной, прямой взгляд – делая вид, что не замечают яростного взгляда Ривки. Если Мин Чжи была равнодушным роботом, то Аризона не испытывала к Ривке добрых чувств с самого ее появления в первой бригаде Красных Волков, и, вероятно, ее участие в операции – просто приказ Новак. Аризона не общалась с ней на протяжении этого месяца, иногда даже не здоровалась. Ей наверняка не нравился столь быстрый карьерный рост Ривки, как не нравились и отношения с офицером высшего состава, а осознание того, что девчонка, полгода мозолившая ей глаза, оказалась дочерью Нинурты, только усугубило ее ставшую глубокой неприязнь. Она считала, что Ривка не заслуживает подобных привилегий – этим однажды поделилась сработавшаяся с Аризоной Летти.
– Ребекка МакГрегор – лейтенант эскадрона Галактика, первый анкийский летчик-испытатель, переживший гиперсветовой прыжок, – раздался над зиккуратом усиленный динамиками незнакомый низкий голос. – Женщина, не побоявшаяся рискнуть жизнью во имя будущего Анкийского государства.
Сопровождаемый целой вереницей офицеров из высшего состава ВГС, к Ривке двинулся человек в форме, которую она никогда не видела воочию. Полковники всех эскадрилий на фоне него выглядели обычными рядовыми. Здесь же выстроился весь эскадрон Галактика, который наверняка спустился на Землю для получения почестей, пока Ривка, обманувшись добротой Ангелы, болталась в космосе, наслаждаясь видами Марса. Ангела Новак стояла впереди эскадрона в форме майора наземных служб.
– Министр обороны Коскинен, сэр! – не успев впасть в сильнейшую апатию из-за несправедливости и абсурдности происходящего, она на автомате встала по стойке смирно.
– Вольно, лейтенант, – со строгой гордой улыбкой, будто она была его дочерью, отозвался он и протянул руку. – От лица всего анкийского сообщества должен поблагодарить вас за проделанную работу!
– Это большая честь, сэр! – излишне радостно отозвалась она, зная, какую роль в этом сыграл и сам министр обороны, и его сын, стоявший рядом. – Генерал Коскинен! – Ривка кивнула, ответив на крепкое рукопожатие, и ее подвели к прессе, чтобы сделать групповое фото.
– Улыбайтесь, лейтенант МакГрегор, вы должны быть счастливы, что совершили великое дело на благо нашей расы!
И Ривка улыбнулась, ледяной, неживой улыбкой, не дошедшей до глаз, в которых залегла мрачная тень и ненависть к окружавшим ее офицерам высшего состава. Офицеры разошлись, чтобы позволить ей сделать одиночное фото для первой полосы новостной ленты.
– Лейтенант МакГрегор, расскажите, что вы чувствовали при гиперсветовом прыжке? – возле нее оказался мужчина в военной форме и с микрофоном в руках – корреспондент Лахму, который не раз мелькал на торжественных церемониях. – Как вы себя чувствуете?
Ривка замешкалась, понимая, что не знает как лучше соврать, ведь ей не выпало такой чести, как испытание гиперсветового шлема и КИП-двигателя, но красноречивый взгляд Ангелы Новак пригвоздил ее к месту. Новак пристально следила за Ривкой, словно Цербер; ее ледяной взгляд пробирал до мурашек, и подопечная возвращала его с лихвой, вкладывая еще и всю ненависть, на которую была способна.
– Чувствую себя прекрасно, однако я ожидала большего от Меркурия, – она усмехнулась, но скорее над самой собой – за слабохарактерность. – Словно огромная Луна, он совершенно ничем не примечателен. По поводу двигателя и шлема… – она на миг задумалась, пытаясь вспомнить, о чем же говорила Летти, и поневоле практически пересказала ее распаленную речь: – Технология работает! Вы не поверите, но гиперскорость и то намного менее комфортна по ощущениям! А когда ты погружаешься в гиперсветовую кому, то кажется, что просто засыпаешь – точнее, возникает странное чувство, когда ты словно перестаешь существовать, но в следующий момент понимаешь, как работает самолет, понимаешь что тебе нужно делать, хотя ничего не видишь. Никогда бы не подумала, что можно одновременно видеть и чувствовать каждую микросхему истребителя, каждый винтик, каждую программу…Это поразительные и ни с чем не сравнимые ощущения!
Новак странно смотрела на нее, но затем одобрительно подняла уголки губ; наверняка она слышала каждое слово Летти, ведь просто не могла не следить за ней, отпуская в открытый космос. Конечно, Новак была просто счастлива тому, как ловко Ривка описала полет на Меркурий; она определенно сделала в голове некие пометки, решив, что будущему канцлеру неплохо удается ложь.
– Браво, лейтенант МакГрегор! Надеюсь, каждому из пилотов в будущем удастся испытать это чувство, – генерал Коскинен похлопал ее по плечу. – Полагаю, вы немного устали, – он строго зыркнул на фотографов, которые, не прекращая, снимали действо возле самолета, и те быстренько свернулись, опустив камеры. – Сегодня вечером в зале для церемоний состоится награждение, присутствие всего офицерского состава обязательно.
– Ребекка, вы молодец, – неожиданно шепнул на ухо министр обороны, у которого с лица не сходила улыбка. – Блестяще справились с ролью.
Конечно же, он был в курсе происходящего. Ривка в этом не сомневалась, она так и видела, как он, генерал и стерва Новак, сидя в круглом кабинете за круглым столом на круглых табуретках, склонившись к центру, продумывают свой хитрый план.
– Рада стараться, сэр, – на ее лице не дрогнул ни один мускул, не показав ни радости, ни тщательно скрываемого омерзения.
Она смогла выдохнуть только когда шум сапог удаляющихся взводов стал стихать. Один из журналистов еще попытался выведать какую-то информацию, но Ангела Новак, бросив на нее красноречивый взгляд, намекающий не раскрывать рта, сообщила журналисту, что лейтенанту необходимо срочно пройти полное медицинское обследование, и все комментарии Ривка даст на пресс-конференции после церемонии награждения.
– Какая еще пресс-конференция? – недоуменно прошептала Ривка, сделав страшные глаза, когда Новак, взяв ее за плечи, насильно подтолкнула электрокару, подготовленному для ее передвижений по Лахму.
– По результатам испытаний, конечно, – словно имбицилке, пояснила она. – Говорить в основном буду я и ученые Тильмуна, вы будете смирно сидеть и отвечать только когда я вам скажу.
– Прекрасно, надеюсь, Летти в курсе того, что вы сделали. Могли бы и предупредить заранее, – Ривка сжала кулаки, усаживаясь в электрокар; Новак залезла следом, опустила стекло между водителем и задним пассажирским сидением и неожиданно взяла ее за руку, поневоле обратив взгляд на себя.
– Вы прекрасно знаете, что не смогли бы взять чужой подвиг на себя. В вас слишком обострено чувство справедливости, поэтому нам пришлось немного схитрить. Это была проверка, Ребекка, – впервые назвала она Ривку по имени. – И вы прошли ее.
– Какая еще проверка? Из-за вас о подвиге моей подруги никто не узнает! – сквозь стиснутые зубы негромко возмутилась Ривка, поглядывая на рядового из ее эскадрона, сидящего за рулем.
– Для нее это было честью. Вы думаете, она просто так выдала вам свои ощущения при гиперсветовом прыжке? – Новак посмотрела на нее, изогнув бровь. – По-моему, когда вы садитесь за штурвал, лейтенант МакГрегор, у вас совершенно отказывают мозги. Летиция Хендерсон получит награду намного выше, когда вы станете канцлером.
Но как? Как такое возможно? Неужели Летти смогла отдать столь ценный подвиг только лишь во имя возвышения кандидата из клана Нинурты и каких-то будущих весьма туманных привилегий? Ривка поняла, что у той, возможно, уже достаточно поводов ее недолюбливать – сначала Сэм, теперь это. Чем еще сможет поступиться подруга, всегда такая сильная, прежде чем окончательно возненавидит ее? Летти была не из тех, кто отдавал меньшее, чтобы получать большее, в ней не было подобной корысти. И даже когда под ее опеку, благодаря отцу, выделили взвод рядовых, она говорила об этом с пренебрежением. И она была лучше всех остальных фараонов, она была честной, пускай и не всегда умела прощать ошибки.
– Я поняла вас, мэм, – не став продолжать разговор, просто потому, что больше не хотела даже слышать Новак, завершила Ривка и обратила взгляд за окно, где ровный строй рядовых трусцой бежал мимо станции метро и кричал речёвки.
Ривка пропустила эту фазу военной службы, хотя многие задерживались в звании рядовых по пять и десять лет. В анкийском мире время текло иначе, сержантами становились не раньше чем на пятый год службы, и то дети верхов, а до капитанов, майоров и прочих было как пешком до Солнца. После двух лет службы выпускники летных факультетов были вольны поменять поприще, но мало кто это делал. Ривка впервые за время пребывания в анкийском мире внезапно осознала, насколько сильно изменилась ее жизнь. Изменения, не считая появления Юваля и Александра на том знаковом ужине у Раубфогелей, происходили по людским меркам довольно спокойно, хотя для анкийцев, возможно, они показались бы семимильными прыжками сквозь время.
Нью-Бабили. Внезапное следование военной дисциплине, интерес к наукам, которых она избегала в юности. Физика и химия невероятно увлекли ее! Летательные аппараты стали наваждением. И вот, прошел год, и она оказалась в настоящей армии. Она, девочка, родившаяся с серебряной ложкой во рту, в комфортное время конца двадцатого века, двадцать семь лет считавшая себя еврейкой, которой довелось не знать гонений, холокоста, жившая в любви родителей, избалованная представительница золотой молодежи – она так легко приняла военный режим, так легко стала частью нового мира, так по-настоящему впервые в жизни влюбилась… Как же такое возможно? Почему ее сознание перевернулось?
Ривка уже давно осознала, что прожигала свою жизнь, потому что не могла находиться среди людей, что ее беспорядочные связи с мужчинами были лишь попыткой получить хоть какое-то удовольствие от той самой жизни. Она не видела перспектив. Но теперь у нее была цель – и вовсе не быть канцлером, нет, а просто стать лучше, стать настоящей анкийкой – цельной личностью, сильной и независимой. И потом, здесь была техника, были истребители, ставшие ее мечтой, и был Александр… Мужчина, с которого все началось, мужчина, который указал ей путь к ее предназначению, мужчина, которого она любила без памяти, без причины, безрассудно и страстно, с такой непоколебимой силой, что при едином воспоминании о нем у нее подкашивались ноги. Он должен был стать одноразовым ночным приключением, но потом стал ее преподавателем; она должна была забыть его после той сумасшедшей ночи в Нью-Бабили, но не смогла и первой потянулась к нему. Никто и никогда не дарил ей столько ласки, даже самые преданные воздыхатели – нет, никто не был силен и нежен настолько, что ее тело не прекращало трепетать в его крепких мужских руках, и никто не был умнее его, ведь именно интеллект и возбуждал Ривку больше всего, именно умные глаза она считала самым сексуальным органом на свете.
Он был спокоен, всегда сосредоточен, иногда казался чуть отстраненным и порой холодноватым, но так было только поначалу. Ривка совсем недавно узнала его совсем другим – сумасшедшим ревнивцем, безумным собственником и даже деспотом, когда он не согласился с ее выбором в пользу эскадрона Галактика. И Ривка была уверена в его чувствах, увидев в нем эту буйность, это желание отговорить ее от необдуманных поступков. Он любил её, и никакая Ангела Новак, напыщенная стерва, не разлучит их. И хорошо, что его не было во взводе подполковников в зиккурате… Пускай пока он остается на Земле, потому что только в отсутствие его она могла держаться…
