Текст книги "Исход земной цивилизации: Анклав (СИ)"

Автор книги: Anya Shinigami

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)

Он обратил на нее понимающий взгляд.

– Я просто хотел сделать сюрприз. Мой шаттл приземлился только час назад, и меня насильно загнали на встречу с полковником Брауном, – назвал он фамилию человека, отвечавшего за кибербезопасность и управлявшего центром кибернетики Лахму. – А потом я хотел найти тебя, но ты будто нутром меня почувствовала и из всей Лахму оказалась именно в кибернетическом центре.

– Не хочешь сначала бросить сумку и заселиться? – она кивнула на багаж в его руках, когда они спускались в подземку. – Можем и в пабе поужинать, если не успеем в столовку. Тем более, нам предстоит разговор. Не хочу, чтобы нам мешали.

В ожидании поезда они стояли совсем близко, но Ривка, как бы не хотела, не могла взять его за руку. Почему-то именно сейчас в ней проснулась необъяснимая неловкость, но уж лучше бы она продолжала спать, как в ее прежней жизни.

– И что же ты делаешь на Лахму? – спросила Ривка, когда, зайдя в полупустой вагон, они встали напротив друг друга, проигнорировав пустые сидения.

– В кибернетическом центре освободилось место командующего группы летчиков-испытателей и отдела кибернетики этого направления. Я более ста лет находился в запасе. На Лахму я не был уже очень давно, и теперь буду заниматься разработкой и тестированием программного обеспечения для истребителей, бомбардировщиков и флагманов.

– Но я думала, ты занят в миссии в Пентагоне, – сказала она, и ей пришлось встать ближе к нему, так как на следующей станции в вагон хлынули анкийцы, возвращающиеся в жилой район со службы и ужина.

– Простите, сэр, мэм, – извинился рядовой, который случайно толкнул Александра и едва не завалился на Ривку, когда поезд тронулся.

Александр успел поймать ее, чтобы она не упала, и теперь обнимал за плечи; от его грозного взгляда рядового сдуло поглубже в вагон.

– А ты хотела бы, чтобы я остался на Земле? – шепнул он ей на ушко слишком интимно.

– Я рада, что ты здесь… – она склонила голову на его плечо, отогнав смущение от взглядов невольных наблюдающих.

***

Александр сидел, глядя в одну точку, на его сосредоточенном лице вмиг будто появилось больше морщинок, придающих ему еще более усталый вид.

– Сэм был хорошим парнем, – негромко сказал он, в то время как Ривка, не сдержавшись, тихонько глотала слезы, изредка всхлипывая.

Они сидели в дальнем тихом зале паба, где музыка и свет были приглушеннее, чем в остальной части. Александр, выслушав чудовищную историю, устало потирал виски. Он даже не притронулся к еде, как и Ривка, у которой совсем пропал аппетит.

– О’Салливан ничего не сказала мне про аварийную посадку, когда мы виделись в Бад-Тибира. Вернее, я слышал, что какой-то шаттл разбился, но понятия не имел что это вы. Тем более, О’Салливан передавала от тебя привет, что означало, что с тобой всё в порядке, – он бросил взгляд на ее погоны и понял, что Ривка не радовалась назначению, что для нее оно стало бременем; придвинув стул поближе к ней, он обнял ее и поцеловал в висок. – Ты большая умница, ты спасла своих сокурсников.

– Но не всех, – коротко ответила она и обхватила его руками, прижимаясь сильнее и понимая, что от его присутствия ей становится легче, что все то, что она пережила, наконец, может выплеснуть, просто поплакав в его жилетку. – Именно я оставила Сэма в двигателе.

– Это было его решение, Ребекка, – как давно она не слышала своего имени из его уст. – Ты поступила правильно, как бы тяжело не дался этот выбор. О’Салливан должна была рассказать мне, я бы прилетел раньше.

Они обернулись на шум, увидев как в открывшиеся металлические двери вошли две знакомые девушки, и разомкнули объятия.

– Профессор? То есть, подполковник, сэр, – выпрямилась по струнке Летти, с непониманием взглянув на Ривку, чья рука скрылась в его ладони.

– Поздравляю с назначением, офицер Хендерсон, – он протянул ей руку для рукопожатия и сдержанно кивнул ее спутнице. – Мисс Ринальди.

– Спасибо, сэр… – с небольшой паузой ответила Летти. – Что вы здесь делаете?

– Буду работать над усовершенствованием ПО для космических кораблей, – коротко ответил он, а Ривка, убрав руку из его ладони, незаметно утерла слезы, стараясь прийти в себя.

– Рада вас видеть, сэр, – на лице Летти появилась неожиданно теплая улыбка, а затем они с молчаливой Марой проследовали дальше, с удивлением оглядываясь на их стол.

– Чего ты так напряглась? – спросил Александр, вернув ее руку на место. – Академия позади, я больше не твой декан, тут нечего стесняться.

Она немного истерично хохотнула.

– Да, только теперь ты, ого-го, подполковник! А я недоофицер третьего класса.

– Будь ты даже рядовой, какая мне разница? – он мягко потрепал ее по волосам, словно маленькую. – В каком корпусе ты живешь?

– В башне Эден, что ближе всего к Волчьей яме – назвала она одну из высоток, приспособленных под казармы, кубрики и комнаты младшего офицерского состава.

Александра должны будут заселить в корпус высшего офицерского состава. По дороге в бар они решили не сворачивать с пути, поэтому его дорожная сумка лежала на третьем стуле.

– Хочешь я переночую сегодня у тебя? – внезапно обескуражил он, и Ривка воззрилась на него с удивлением.

– А это возможно?

– А тут разве нет пар? Это хоть и военная база, но анкийцы же не роботы, – усмехнулся он и уверено сообщил: – Не волнуйся, я договорюсь с охраной.

К сожалению, открыто приходить друг к другу военные не могли, а жить вместе позволяли только парам, узаконившим свои отношения. Ривка в ответ на его предложение кивнула, она внезапно почувствовала легкость; и пускай завтра придется рано вставать и идти на учебу, она готова была не сомкнуть глаз, лишь бы не отпускать его из объятий.

– Мара сюда смотрит, – заметила она, когда, нежно взяв ее за подбородок, Александр потянулся к ней.

– Подумаешь… – отмахнулся он и коснулся ее губ невероятно нежным, до боли необходимым поцелуем, в котором смешались чувства обоих.

Он был ласков, и сдерживал нарастающее возбуждение, но не прекращал безумно долгого, столь долгожданного поцелуя, и Ривка чувствовала, что слабеет под действием его чар, она зарылась в его волосы пальцами, забыв о присутствии Летти и Мары. Жадно целуя его, она забыла обо всем на свете, желая чтобы этот миг не прекращался. Александр дал ей именно то, чего ей не хватало – тепло, надежное плечо и, возможно, свою любовь. Он был ей так нужен, что она уже не понимала, как жила без него все эти долгие месяцы бесконечной учебы и работы. Кажется, она совсем пропала, не понимая, как подобное могло произойти, как этот мужчина, а главное, почему покорил ее черствое сердце, не способное на любовь. Она была несомненно и бесконечно влюблена в него, чувствуя как трепещет сердце, выдавая барабанную дробь, а когда они вышли из бара, она робко и счастливо держала его за руку, утопая в нахлынувшем спокойствии уюта, не в силах поверить в то, что он был рядом, что он прилетел к ней на Лахму.

Александр отпустил ее в Эден, спросив этаж и номер комнаты и пообещал прийти в течение часа.

– Так-так-так, – донесся голос позади. – Если мне не привиделось, то я только что видела Бен-Эзера.

Мин Чжи возникла из темени неосвещенного фонарями участка дороги. Подойдя к подруге, она увидела лишь ее глуповатую счастливую улыбку.

– Он здесь, Мин Чжи, он прилетел ко мне, – сообщила Ривка, наконец, очнувшись от транса.

– Пойдем ко мне, расскажешь всё, – у Мин Чжи загорелись глаза от возможности услышать сплетни, но Ривка покачала головой.

– Он обещал прийти ко мне, черт, мне нужно бежать! – она рванула с места в Эден, предлагая Мин Чжи ее догонять.

Нужно было срочно принять душ и привести себя в порядок перед его приходом. И когда он возник на пороге ее комнаты в той же форме подполковника, так как, судя по всему, собрался уйти от нее на работу, Ривка втянула его в комнату, тут же заперев дверь на замок, и без слов и прелюдий стала его раздевать, целуя каждый сантиметр его лица, не позволяя ему даже вздохнуть. Он отвечал со всей страстью, на которую был способен, он поднял ее на руки и перенес на кровать, не разрывая безумства поцелуя…

***

– Офицер МакГрегор, вас вызывают в центр кибернетики, – раздался голос Коэна, открывшего окно второго этажа, где располагался штаб бригады.

Ривка, вынырнув из двигательного отсека Стеллы удивленно посмотрела на капитана.

– Да, сэр, – просто сказала она и поймала его настороженный взгляд.

– Мне сообщили, что Ривку починили, пригоните ее, – сказал он и закрыл окно, скрывшись в глубине помещения.

Она не без удивления спустилась со стремянки и положила инструменты на поднос молчаливого бионика.

– Зачем ты там нужна? – спросил техник – сержант Берк Смуха, сложив флажки регулировщика после того как отпустил Аризону и Аиду на взлет.

– Понятия не имею, – пожала плечами Ривка, хотя некоторые догадки имела. – Я закончила со Стеллой. Она готова к завтрашним учениям.

Она не видела Александра неделю, они общались только по браслетам. Он был очень занят на новом назначении и не мог уделять ей достаточно времени, хотя и сама Ривка с трудом находила время даже чтобы перекусить. Общий отбой рядовых ее не касался, но она планировала освободиться побыстрее и скорее пойти спать, так как вместо ужина ее ненавязчиво попросили проверить все системы самолета, который рано утром отбывает на орбитальную базу вслед за Аидой.

В подземке практически никого не было, и Ривка вышла на станции “Центр Кибернетики” совершенно одна. На станции, как и в любых других анкийских сооружениях, было много египетской символики, а в центре стояла крупная статуя бога Гора из красного марсианского камня.

Пропустив занятого уборкой станции бионика, прущего на неё с целеустремлённостью танка, Ривка поднялась наверх – на пустынную ночную площадь, расположившуюся возле здания кибернетики, из-за металлических колонн на фасаде больше напоминавшего здание театра. Оттуда выходили последние военные, засыпая на ходу. Подойдя к грозному охраннику, который с трудом умещался в маленькой будке, она сообщила, что ее вызывали. Кивнув, он связался с кем-то по браслету, и там сообщили, что офицера МакГрегор ждут в ангаре летчиков-испытателей.

Она проследовала по указателям к ангару, где стоял истребитель их бригады и вышла в соседний, где стояла пара истребителей без особых обозначений. Птички были явно новенькими и проходили испытания здесь, чтобы потом сослужить Лахму хорошую службу.

– Ты зачем меня вызвал на ночь глядя? – увидев Александра в летном комбинезоне, она подошла ближе. – А где все? Уже ушли?

Он подошел ближе и, неожиданно схватив ее за талию, поднял, закружив в воздухе.

– Ты что творишь, с ума сошел? – засмеялась она, вновь ощущая предательскую дрожь и невероятное тепло по отношению к этому мужчине. – А если кто из подчиненных увидит?

Он опустил ее на ноги и поцеловал.

– Ну увидят они, и что?

– А как же твоя репутация? Подполковник встречается с какой-то уорент-офицершей, – сказала она с небрежностью. – И меня потом могут загнобить.

– Ой, да прекрати, у всех своя личная жизнь, – он взял ее за руку и подвел к одному из истребителей. – Нравится?

Она посмотрела на самолет, на котором была единственная маркировка – бортовой номер на хвосте.

– Ну, у нас в бригаде таких нет, зато у Мин Чжи целых два, – сказала она, глядя на крупный двухместный истребитель, который даже мог оснащаться даже небольшими ракетами самонаведения или бомбами.

Он положил ей руку на плечо и посмотрел с забавной мальчишеской улыбкой.

– Забирайся, полетаем.

– Ты серьезно? – Ривка вылупила на него свои серые глазищи и неверяще выставила перед собой раскрытые ладони.

– А что, похоже на шутку?

В ангаре появился анкиец, и Ривка машинально сделала шаг назад от Александра.

– Сэр, вылет разрешен, – сообщил он.

– Отлично, можете быть свободны, – отпустил он человека в бордовом халате и повернулся к Ривке. – Прыгай, – Александр кивнул в сторону самолета, и Ривка, закусив губу, чтобы не порвать улыбкой рот, подошла к стремянке, забравшись на нее с такой скоростью, словно снизу подступала лава. – Не туда.

Она обернулась на него, зависнув у кабины второго пилота, которая находилась сзади. Александр стоял, указывая пальцем на кабину первого пилота.

– Ты шутишь? Я не летала на тренажере этого типа. Да и вообще никогда не летала… Нормально, – поправилась она, поминая аварийную посадку.

Александр посмотрел на нее, чуть изогнув бровь.

– Не замечал за тобой неуверенности. Все истребители работают одинаково. Офицер МакГрегор! Вперед!

– Да, сэр! – на автомате выпалила она и ловко забралась в кабину первого пилота, выключив неуверенность.

Александр поднялся следом в кабину второго пилота, хлопнув ее по плечу. Без предупреждения и лишних нагоняев, Ривка просто опустила крышки кабин, завела двигатель и приступила к проверке систем, щелкая переключателями и наблюдая за показаниями датчиков. Она уверенно тронулась с места, объятая пламенем предвкушения перед первым в ее жизни полетом на истребителе. Запросив у Лахму-старт разрешение занять полосу и получив положительный ответ, она расплылась в улыбке, словно ей только что сообщили, что она стала счастливой обладательницей премии Оскар, хотя в ее нынешней жизни золотая статуэтка вряд ли имела хоть какое-то значение.

И вот, вырулив на взлетную полосу, она смотрела на светящуюся разметку дороги в небо, о которой так мечтала.

– Как ощущения? – спросил Александр, про существование которого она и забыла; он следил за приборами и пока ничего не говорил, следовательно, Ривка все делала правильно.

– Пусть вечно процветает Великий Анкиа за то что подарил мне тебя! Держись!

Истребитель ускорился и понесся по взлетной полосе. Вертикальный взлет не был таким эффектным, он не давал того ощущения драйва, которое так нравилось Ривке, как не давали и тренажеры. И когда самолет оторвался от земли, унося в безоблачное небо Марса, полное звезд, Ривка завопила от радости, не в силах сдержать эмоции. Гул двигателя приятно ласкал слух, и она чувствовала, как по коже бегут мурашки от невероятного ощущения свободы. И хотя Александр предупредил, что в космос вылетать не стоит, поверхности Марса было достаточно, для первого полета, для того, что Ривка, если бы не Александр, смогла бы ощутить не раньше чем через год. Она совершила бочку и, пролетев считанные секунды вниз головой, заверещала от радости, услышав смех Александра в эфире.

– Это потрясающе! – Ривка присвистнула, резко завернув вправо и обратно к базе, и ее взгляду открылась потрясающая картина. – Лахму…

– Что случилось?

– Очень красиво, – она едва ли могла выдавить что-то другое, любуясь марсианским городом, вид которого ошеломлял. – Спасибо тебе за это…

– Наслаждайся, Ребекка, – раздался в гарнитуре его приглушенный смех.

Лахму со всеми подсвеченными высотками, переходами и мостами между зданиями была похожа на шкалы эквалайзера, замершего в ритме бешеной партии барабанщика. Город на Марсе, город, окруженный гигантским аэродромом, город, о существовании которого еще год назад Ривка и не догадывалась, город ее сердца, ставший ей многим ближе за каких-то пять месяцев, чем Лондон и Тель-Авив, завораживал, заставлял сердце биться быстрее, а сознание ликовать. Они пролетели над ним, проверив небо Марса на наличие других летательных аппаратов. И сверху Лахму была не менее потрясающей.

– Слишком близко, – сказал Александр, предупредив, что она сильно снизилась над городом, да так, что до крыши самой высокой командной высотки оставались считанные десятки футов, и Ривка ушла вверх, разрезая небо на два куска.

Если бы не современная звукоизоляция и шумоподавлящие системы, то анкийцы бы не спали по ночам.

Александр мягко попросил сбросить скорость и пойти на последний посадочный круг, и она, связавшись с диспетчером, запросила посадку.

– Это было невероятно! – Ривка выпрыгнула из пилотской кабины и, ожидая, пока спустится Александр, все еще пыталась справиться с дрожью от наслаждения полетом.

– На Лахму проблема с цветами, я не знал, что тебе подарить, – с небольшой долей ехидства сказал он, бросив красноречивый взгляд на самолет.

– О, да, мужчинам обязательно нужно похвастаться, какие они молодцы! – подначила его Ривка и подошла, чтобы поблагодарить. – Спасибо, это был самый лучший подарок в моей жизни, – она провела пальцами по его едва тронутому сединой виску, ощутив жесткость коротко стриженых волос.

Александр, мягко коснувшись ее руки, поцеловал запястье и обнял за талию, притянув еще ближе.

– Тебе повезло с парнем, правда?..

***

– Дана! – Ривка с налета набросилась на подругу, словно маленький ребенок; в белом научном халате Дана выглядела серьезнее и старше, а рыжие волосы, убранные в ракушку на затылке, придавали ей еще и статуса. – Как ты изменилась! – видео сообщения не могли передать реальности. – Слышала, тебя перевели ассистентом в отдел исследования нейронных связей. Почему ты перевелась в медицину?

Та, взяв ее за плечи, радостно улыбнулась.

– Мы вместе с кибернетиками создаем систему управления космическими кораблями, путем погружения сознания пилота в систему корабля. За нами будущее, Ривка! – ее глаза загорелись энтузиазмом; Дана указала на лаборатории за собой, где на креплениях висело нечто, напоминающее шлем, с кучей проводов, торчащих из затылка. – Кстати, – Дана покачала в ее сторону пальцем, – ты вот ни капли не изменилась, разве что волосы отросли.

Сойдя с шаттла в зиккурате Бад-Тибира, Ривка сразу же отправилась в научный корпус, немного поплутав в незнакомом ей городе. Как оказалось, Бад-Тибира мало отличался от Лахму, разве что вместо подземки здесь были наземные поезда, курсирующие между станциями, находящимися на крышах высоток, а пески, окружавшие Бад-Тибира, отдавали алым только на закате.

– Если будет возможность, приезжай в Тель-Авив, погуляем. Я буду на Земле около двух недель.

– И как тебе ощущения, каково снова быть на Земле?

Ривка чуть нахмурилась, пытаясь понять что чувствует.

– Мне кажется, меня здесь не должно быть. Лахму стала для меня домом, я даже не хотела приезжать, если бы не Александр. Его вызвали на Землю, а у меня накопились увольнительные.

– У вас все в порядке?

Ривка счастливо кивнула.

– У нас все прекрасно, даже не понимаю, за что мне одной столько счастья. Он иногда дает мне пилотировать, когда есть возможность. Благодаря посту, занимаемому им в кибернетическом центре, он позволяет мне тестировать самолеты.

– Это же просто прекрасно, Ривка! Я обязательно загляну к тебе в Тель-Авив, когда появится возможность, и ты мне расскажешь все в подробностях!

– Обязательно приезжай, съездим на Красное море.

Пискнул телефон, который Ривка включила по прибытию на Землю, благо он выжил с некоторыми ее вещами при аварийной посадке, и на дисплее высветилось сообщение Александра, который, закончив какую-то встречу, ожидал ее на подземной станции.

– Рада за вас, вы красивая пара, – искренне заулыбалась Дана. – Беги к нему, мне все равно нужно возвращаться к работе.

Обнявшись, они расстались, и Ривка, нацепив авиаторы, под палящим солнцем двинулась обратно к зиккурату, под которым располагалась одна из подземных станций, соединяющих Бад-Тибира, Тель-Авив, Каир и Дамаск. Пути в Дамаск сейчас не использовались из-за ситуации в Сирии.

В джинсах и джинсовой рубашке с закатанными рукавами Александр выглядел обыкновенным земным мужчиной, они оба сейчас ничем не отличались от людей. Ривка уже отвыкла от такой одежды как летние шорты и свободная майка. На дворе стоял сентябрь, но в южных странах все еще властвовала жара. Они сели в поезд и помчались домой. Ривка, конечно, соскучилась по матери, но теперь Земля стала ей чужой. Почувствовав соленый запах моря, когда такси доставило их к Хаяркону, где находилась ее квартирка, она ощутила лишь ностальгию, но ее больше не тянуло сюда так как раньше. Маленький отпуск в Тель-Авиве, благодаря командировке Александра, был не более чем возможностью немного отдохнуть, сбросить с себя накопившуюся усталость и сменить обстановку.

Ласковое израильское солнце приятно грело кожу, но Ривка не была бледной, как во времена учебы в Нью-Бабили, благодаря солнцу Марса, ее лицо было слегка смугловатым, но из-за летной формы тело, конечно же, было лишено загара.

Знакомые улочки и запах фалафеля поневоле навевал воспоминания о прежней жизни, которая как будто закончилась сотни лет назад, а на деле – всего как полгода. И Ривка внезапно вспомнила о Бене. Она не просила Дану связываться с ним, поддерживая отношения только с матерью, и когда включенный на Земле смартфон прислал сотню сообщений за полгода ее отсутствия, среди них не было ни одного сообщения от него.

– Ты какая-то молчаливая, – заметил Александр, доставая их сумки из багажника.

– Просто давно здесь не была.

Зайдя в квартиру, она не удивилась тому, что их встречала чистота. Яэль подготовила квартиру к приезду дочери, прибравшись или наняв горничную. Ривка подошла к окну, пока Александр осматривался, впервые оказавшись у нее дома. За окном простиралась площадь между Херодс и Леонардо, все такая же запущенная, все с теми же кустами, прорастающими сквозь стыки каменных плит. Отвратительная крыша стрипклуба под окнами, похоже, была в еще более печальном состоянии, чем раньше, или Ривка просто отвыкла. Александр подошел сзади и обнял ее, положив подбородок на плечо.

– Мама ждет меня к вечеру, – сообщила она, положив ладонь на его руки у нее на животе. – Чем хочешь заняться в первую очередь? – Ривка повернулась и обняла его вокруг шеи. – У нас нет еды, надо бы сходить в супермаркет, но я бы сначала прогулялась на пляж.

– Видишь, ты уже все распланировала, – гладя ее по волосам, сказал он.

– Не хочу не терять ни секунды.

– Я так и не дождался приглашения на семейный ужин, – внезапно сказал он, и Ривка удивленно посмотрела на него.

– А тебе это необходимо? Разве тебе есть дело до моей земной семьи?

Александр засмеялся ее непониманию.

– Я уже очень давно не ел домашней стряпни, знаешь ли. Да и мама твоя меня хорошо знает.

– Только благодаря гирсу, – напомнила Ривка.

– Тем не менее. Ты увидишься с друзьями, пока меня не будет? – уточнил внезапно он, так как завтра вечером отбывал в Бад-Тибира, оттуда – ненадолго в Берлин по делам фирмы.

Он, конечно же, подразумевал Бена, и Ривка честно ответила:

– Я бы хотела увидеть своих друзей, и Бена в том числе. Он на меня в обиде, но прошло столько времени, что прошлое, наверное, уже не имеет столь большого значения. Надеюсь, он простил меня.

– Тебе так это нужно? – вроде бы спокойно отреагировал он.

– Неужели ревнуешь? – Ривка сощурилась, наблюдая за Александром. – Бен не просто мой бывший парень, он мой друг. Пожалуйста, не волнуйся, кроме тебя у меня никого нет и не будет, – с уверенностью добавила она, заставив его улыбнуться.

***

Обнимая мать, соскучившеюся наверняка больше ее самой, Ривка едва сдерживала подступающие слезы. Яэль сначала и не заметила мужчину, возникшего за спиной дочери, а бросив на него чуть затуманенный слезами взгляд, несказанно удивилась.

– Александр? – лишь выдавила она, глядя на него, стоявшего с коробкой какого-то пирога в руках из модной пекарни.

– Давно не виделись, Яэль, – он принял ее в свои объятия, словно давнего друга, и Яэль чуть обескураженно, словно только сейчас почувствовав неладное, отстранилась, внимательно глядя на него и на Ривку.

– Когда Ривка позвонила и сообщила, что будет не одна, я не могла и подумать, что это будешь ты, – она с подозрением посмотрела на дочь, и Ривка, смело подойдя ближе к Александру, оказалась в захвате его свободной от пирога руки.

– Мы работаем вместе над проектом, – сообщила Ривка, влюбленно глядя на спутника. – Так получилось.

– То есть, ты уложила несомненно длинную историю в сухое “так получилось”? – Яэль недовольно сложила руки на груди.

– Может, сначала пройдем в гостиную? – напомнила Ривка, так как они все еще стояли в прихожей.

– Твое счастье, что дедушка сейчас в Эйлате, иначе не удалось бы избежать множества вопросов, – шепнула на ушко Яэль, когда Александр прошел вперед, оглядывая убранство дома. – Я очень волнуюсь, потому что не знаю где ты и что с тобой, но также я понимаю, что ты не можешь ничего мне рассказать, но от этого я не волнуюсь меньше.

С кухни приятно пахло жареным мясом и оголодавшая Ривка с наслаждением вдыхала запах еды, приготовленной матерью, понимая, что все же очень скучала по дому.

– Спасибо, мам, – она была действительно благодарна матери, за что чмокнула ее в щеку и догнала Александра, застывшего напротив камина с фотографиями ее семьи. – Это мой отец, – сообщила она, проследив за его взглядом на фотографию, где Яэль, стоящую с крошкой Ривкой на руках, обнимает высокий статный мужчина. – На кого ты похожа? – спросил Александр, не находя черт сходства между ней и родителями.

– На бабушку Карен, маму отца, – сообщила она, но фотографии той на каминной полке не обнаружилось. – У нас в альбоме есть пара фотографий, я покажу тебе, если захочешь…

Яэль, выставляя на стол блюда и приборы на три персоны, задумчиво поглядывала на дочь, на талии которой покоилась рука Александра. Она не знала почему и каким образом связались их судьбы, но, зная об Александре только хорошее, осознала, что, возможно, именно такой партии хотела для Ривки всю ее жизнь…

========== Глава 15 ==========

Ривка уже и не помнила, когда в последний раз валялась на пляже, на который ей таки удалось попасть только на четвертый день своего пребывания на Земле. За предыдущие дни мать протащила ее по всем родственникам и, конечно, Ривке необходимо было совершить небольшой променад по магазинам для девочек, ведь на Лахму был довольно скудный выбор – армейские панталоны, к примеру, были просто безобразны. А тема косметики вообще стоила отдельного разговора.

Рядышком на шезлонге под зонтиком возлежала Дана, пряча молочно-белую кожу от солнца, ее веснушчатое лицо и тело были намазаны густым слоем солнцезащитного крема.

– Напомни мне, чтобы я убила тебя за то, что ты вытащила меня на пляж в такую жару! – лениво возмутилась она.

Ривка изобразила оскорбленную гордость и посмотрела на нее с недовольством.

– Где ты в своих лабораториях и песках Бад-Тибира сможешь насладиться морем? Солнце там так вообще убийственное! На Лахму и то комфортнее, там стабильные двадцать пять, – невольно перевела она тему.

– Только в пределах действия метеоколец, – уточнила Дана; за пределами пятидесятикилометрового радиуса вокруг Лахму кольца не действуют, и суточные колебания температуры совершенно не подходят для комфортного существования анкийцев – ночью морозит до минус восьмидесяти, а днем жара поднимается до плюс тридцати. – Думаю когда-нибудь сгонять на Марс, интересно всё-таки, чем он тебя так зацепил.

При слове “Марс” парень с соседнего шезлонга вынул один из наушников и непонимающе уставился на двух фантазерок, но Ривка и Дана не придали этому значения, потому что простому человеку было невдомек о реальном положении вещей в мире.

– Я, наверное, уже так привыкла к жизни по уставу, что для меня является нормой даже то, что Александр умудряется меня строить. По привычке, – засмеялась Ривка, которая не понимала, почему находится на Земле, ведь ей здесь не место.

– Когда он возвращается из командировки? – уточнила Дана, понимая, что подруга вовсе не наслаждается свободой в его отсутствие.

– Он не назвал точную дату, но в пределах завтра-послезавтра. Пару дней потусуется со мной, мама снова пригласила нас на ужин в шабат, потом опять отбудет.

– И он не рассказывает, куда ездит? – не без подозрения спросила Дана, понимая, что многие анкийцы выполняют секретную работу.

– Обмолвился, что по делам своей фармацевтической компании, и я не стала докапываться. Сама знаешь, за разглашение секретной информации могли бы посадить за решетку уже после упоминания о миссии в Пентагоне.

Дана потянулась за бутылкой воды, стоящей на столе, и выпила ее практически залпом: для нордической девушки подобная жара была невыносима.

– Я не думаю, что он тогда сказал правду, раз это секретно, – озвучила свои мысли она.

Ривка с жалостью посмотрела на Дану.

– Может, в душ сходишь, пока я буду плавать с доской?

– Иди давай, – махнула Дана, обмахиваясь веером. – Я подожду пока крем впитается.

– Потом предлагаю в Арому на завтрак с ледяным пивом.

– Прекрасная идея! – Дана подняла большой палец вверх и взяла со столика планшет, углубившись в чтение какой-то явно научной книги.

Ривка уловила лишь структурные формулы молекул на экране, прежде чем, накинув верх от гидрокостюма, отправилась к работникам серфклуба, возле которых в ряд лежали доски.

Умирая от жары, Дана старалась совершать как можно меньше движений, словно это могло помочь пережить жару. Она углубилась в чтение трудов небезызвестного индийского химика Фероза Сингха и вроде бы на время отключилась от мучившей ее жажды.

– Привет, можно присесть? – заслоняя солнце, возле Даны появился молодой человек в ловящих блики солнца рейбенах, его влажная от воды грудь блестела на солнце.

Дана, поначалу вознамерившаяся вежливо указать ему путь истинный в места не столь отдаленные, посмотрев из-за чуть сдвинутых на нос очков, внезапно осознала, что, может, вовсе и не прочь подобной компании, тем более, Ривка, судя по всему, пока не собиралась возвращаться, наслаждаясь крупными волнами.

– Садись, – просто сказала Дана и, заблокировав планшет, отложила его на столик; к своему удовольствию, она обнаружила в руках у парня две бутылки пива, одну из которых он протянул ей.

– Не любишь загорать? – уточнил он, а Дана вдруг решила, что он ей кого-то напомнил.

– Если я вылезу на солнце, то тотчас же покраснею, моя кожа не приспособлена к загару, – пояснила она. – Как тебя зовут?

– Бен, – коротко сообщил он, и Дана в замешательстве посмотрела на него внимательнее.

– Сними, пожалуйста, очки, – попросила она, проверяя догадку.

Он подчинился, и Дана едва удержалась от того, чтобы открыть рот, ведь она, несомненно, узнала этого человека с фотографии в телефоне Ривки. Дане так и не удалось побывать у подруги в гостях во времена учебы в Нью-Бабили, и ей не представилось возможности познакомиться с ее бывшим парнем, который сейчас, попивая пиво, сидел на соседнем шезлонге и пытался ее склеить.

– Ну как? – Бен усмехнулся, и Дана обнаружила, что у него невероятно привлекательная улыбка. – Отвечаю твоим вкусам? – ничуть не смутившись, добавил он.

Дана, невесело ухмыльнувшись и вспомнив, что Ривка пыталась с ним связаться, но телефон его по каким-то причинам был отключен, отставила врученную ей бутылку пива на столик.