Текст книги "Хранитель душ (СИ)"

Автор книги: Альма_

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

– Лера, вот ты где! – Вдруг к ним подбежал запыхавшийся Миша. Увидев сестру, он согнулся пополам и тяжело переводил дух, опершись о колени. – Ох, как хорошо, что ты нашлась. Вот и досталось бы мне от нашей мамы!

– Это не я потерялась! – возразила Лера. – Это ты потерялся. Я не виновата, что на нас выскочил тот пес.

– Вот как! А я после вчерашнего был уверен, что это ты опять что-то выкинула, – по-доброму улыбнулся он.

– Мишка! – нахмурилась девочка, вытягиваясь как струна.

– Ну, ладно, ладно. Пойдем, нас наверняка уже заждались все.

Юноша взял сестру за руку, но Лера выскользнула и обернулась.

– Подожди! Мы еще не поблагодарили Жаклин.

– Кого? – не понял брат.

Странное дело, но таинственной девушки, и правда, след простыл, словно она растворилась в воздухе, как это делает Лори. Эх, и почему в последнее время ее все бросают без предупреждения? Вот только стоило девочке опустить задумчивый взгляд, как кое-что привлекло ее внимание, и она подняла руку и поднесла ладонь к лицу. На пальцах остались следы от блестящей пудры…

========== Глава 18. Мир Цирка. Часть 2 ==========

Лера тут же снова повеселела. Отпечаток на ладони напомнил ей, что все произошедшее с ней не было каким-то сном, да и вертушка в руке наталкивала на мысль о реальности волшебной незнакомки.

Встретившись с родителями, Мише пришлось наврать про длинную очередь, а Лера ему подыграла. Обошлось без скандала, но время пролетело неожиданно быстро, и у входа в цирк-шапито уже толпилось слишком много народу. Надежды тети Нины обойтись без очереди не оправдались, и Лера старалась крепче держаться за руку своей тетки. Вот только ее все равно толкали, а чужие длинные ноги так и норовили задавить, как букашку.

– Иди сюда, Лера. Тебя же затопчут.

Дядя Коля одним движением поднял девочку на руки и посадил на плечи. Теперь ничто не загораживало обзор, и можно было разглядеть лица других родителей с детьми. А задрав голову, Лера смогла уже четко рассмотреть цветной цирковой купол. Снаружи он казался слишком маленьким. Неужели внутри и правда поместится целая арена?

Очередь медленно, но верно продвигалась, и вскоре вход уже был прямо перед ними. Оказавшись внутри, девочка почувствовала, будто попала в один из тех миров, которые ей доводилось спасать. Ее взгляд остановился на внутренней части купола, который теперь казался совершенно другим. Подвешенные тросы, деревянные балки, качели, а внизу – круглый манеж. Лера не была настолько глупа, чтоб не знать, как выглядит цирк, но вживую все это было по-другому, и новая обстановка настолько завораживала, что девочка не сразу услышала голос дяди.

– Лера? Лера, ты меня слышишь? Спускайся, нам нужно занять наши места.

Снова оказавшись на твердой земле, девочка пришла в себя. Сидения для зрителей располагались амфитеатром, так что, несмотря на то, что сидели они не в первых рядах, все было прекрасно видно. Их семья заняла целых шесть мест, зато всем было удобно. По левую руку от Леры сидел дядя, а по правую – один из братьев, так что девочка чувствовала себя в полной безопасности, словно за ней следила целая свита телохранителей.

Зал неспешно наполнялся зрителями, и девочке уже не терпелось увидеть, что же за представление ожидает впереди. Она без конца теребила дядю за рукав и переспрашивала:

– Ну, что? Уже скоро начнется?

– Скоро, скоро, – терпеливо отвечал дядя Коля.

И, наконец, время ожидания подошло к концу. Погас свет, загорелись яркие огни, и ведущий уже объявил первый номер. Лера полностью погрузилась в представление, забывая обо всем на свете. Да и что таить, было чувство, будто мир снаружи и вовсе исчез, а остался только купол и красный манеж.

Цирковая программа была переполнена всякими спецэффектами, что вызвало бурю восторга среди детской половины зрителей. Но по-настоящему Лера обрадовалась, когда узнала среди актеров Жонглера, Клоуна, Фокусника и даже пса Бублика. Были в тот день на сцене и эквилибристы, и настоящие крокодилы и тигры! Все это проносилось как в калейдоскопе: одна картинка стремительно сменяла другую. Вот только Лера продолжала ждать самое главное.

И вот, наконец, в самом конце преставления голос ведущего торжественно объявил:

– А теперь, дамы и господа, вам предстоит увидеть то, что вы так долго ждали! Внимание, на сцену выходят воздушные гимнасты!

Голос из микрофона объявил имена артистов, и по залу раздался гул аплодисментов, а на круглом манеже появились двое молодых людей в красочных костюмах. Лера тут же узнала молодого человека, только сейчас возле него не было собаки, а улыбающаяся девушка теперь была одета в лиловое платье, на спине у нее виднелись округлые крылья…

– Так она и правда фея! – засмеялась Лера и подскочила с места, удивив при этом своих родных.

Девушка на сцене вертела головой, словно пыталась найти кого-то. Выхватив взглядом Леру из сотни других детей, Жаклин и в самом деле подняла руку и помахала ей. Другие дети тоже стали махать в ответ, но только маленькая Лера знала, что приветствие было адресовано именно ей.

Дядя посадил племянницу на колени, чтобы той было лучше видно. Заиграла громкая музыка, артисты на манеже выполняли разные акробатические трюки, заставляя публику восхищенно рукоплескать в особо удавшиеся моменты. Этот своеобразный танец заставлял улыбки расцветать на лицах зрителей. Но самое интересное началось, когда вниз опустился трос, который поднял Жаклин в воздух и она незаметно выскользнула из рук своего партнера. Трос издалека казался невидимой нитью, и фея полетела вверх под купол цирка. Все присутствующие в зале подняли головы вверх, а Жаклин оказалась на подвижной трапеции. Ее осанка была идеально ровной, а ее маленькая фигурка на такой высоте казалась игрушечной.

Трапеция раскачивалась в такт музыке: все быстрее и быстрее, заставляя и публику получить заряд адреналина. Гимнастка с легкостью выполняла всевозможные трюки – то стояла на руках, то переворачивалась вниз головой. Со стороны это походило на веселую игру. Хотя страховочный трос был на месте, казалось, будто ее небольшие крылья и правда настоящие. Сложно поверить в то, что обычный человек способен на подобное. Проще уж поверить в то, что перед вами выступает бессмертная фея.

Было чувство, что ты смотришь передачу по телевизору, словно все уже давно произошло, а ты просто смотришь повтор. Не о чем волноваться… Но все происходило сейчас, в этот самый момент, и публика восхищенно вздыхала каждый раз, когда «лиловое пятнышко» – Жаклин делала в воздухе новый переворот, едва касаясь трапеции.

Дети весело смеялись и беззаботно хлопали в ладоши, а вот Лера постоянно ерзала на коленях у дяди. Она сосредоточенно наблюдала за малейшим движением гимнастки, на ее лбу выступила испарина. Это было совсем не смешно и совершенно не весело. Дядя крепко держал племянницу за руку.

Публика замерла, а музыка затихла, картинно нагнетая обстановку.

– Внимание! Внимание! А теперь – смертельный номер! – объявил организатор. Хотя эти слова были не совсем правдивы, ведь на такой высоте нельзя выполнять подобные трюки без страховки. И вряд ли тренер взял бы на себя такую ответственность, но сердца присутствующих в зале замерли в предвкушении того, что произойдет дальше.

Там на высоте тринадцати метров Жаклин снова и снова сгибала колени, раскачивая трапецию до нужной высоты. Последний трюк самый сложный, но она не в первый раз его выполняла. Несмотря на свой юный возраст, Жаклин – профессиональный артист. Она занимается с самого детства, ее мышцы накачаны благодаря многочисленным тренировкам. Трапеция колышется по идеально ровной траектории над красным кругом – манежем. Было больше тысячи тренировок, десятки травм, сотни падений…

Возможно, именно за этот адреналин, что бурлил в венах, затуманивая разум, она и полюбила цирк. Именно этому месту она была готова отдать свою душу, тело и даже жизнь. Свет в зале совсем потемнел, и все огни были направлены только на нее. Жаклин сделала еще один вдох и поняла – сейчас.

Как в замедленной съемке, гимнастка сделала быстрый прыжок, схватившись руками за железо снаряда. Наконец трапеция достигла самой высокой точки…

Эхом разлетелась по залу барабанная дробь, и Лерины пальцы сжимали дядины руки до красных пятен. На мгновение девочка затаила дыхание одновременно с девушкой под куполом.

Несколько раз мир перевернулся перед глазами Жаклин. Она не знала, где цирковая арена, а где купол, когда перед ее глазами уже появилась блестящая серебряного цвета трапеция. Вот она – только коснись рукой. И кончики ее пальцев, правда, коснулись холодной стали. Она уже чувствовала ее в руках, когда надежда ускользнула и с ветром оттолкнулась от нее, улетела в противоположную сторону.

Музыки не было. Лишь вздох ужаса разнесся по трибунам. Почему страховочный трос разорвался? Почему на манеж не поставили сеть? Сотни «почему», но все эти вопросы сейчас полетели к черту.

– Нет!

Лерин пронзительный крик разнесся по залу, теряясь среди чужих голосов. Дядя все еще крепко держал ее, пытаясь закрыть ей глаза, пока остальные члены семьи остолбенели. Лиловое пятнышко полетело вниз.

«Она не может умереть!» – пулей пронеслось в голове, а зрачки расширились от страха.

В голову лезли мысли, они соединяли и разрывали одновременно. Голос Жаклин в ее голове звучал так, будто бы она сейчас стояла рядом – молодая и благоухающая жизнью.

«Я всегда мечтала иметь младшую сестренку…»

– Не надо!!

Стоп. Неведомые абстрактные стрелки часов, отсчитывающие время человеческого мира, остановились. Словно одну из многочисленных шестеренок сложного механизма заклинило.

Темнота. Лера закрыла ладонями мокрые от слез глаза. Сердце все еще стучало, мгновения пролетали один за другим, только вот ничего не происходило. Не было ни криков, ни воплей, ни просьб вызвать «скорую»…

Девочка медленно отняла дрожащие руки от лица. Лиловое пятно продолжало висеть в воздухе, а тело Жаклин замерло над манежем в неестественной позе. От столкновения о поверхность ее остановила всего одна секунда.

– Что же это? – прошептала Лера одними губами. – Дядя, что случилось? …Дядя?

Мужчина все еще придерживал девочку, вот только его тело словно окаменело, а глаза не моргали. Лера встала с колен взрослого, но руки мужчины не опустились, а его поза казалась теперь странной и неестественной. Переведя взгляд на других членов семьи, колени девочки задрожали сильнее. У всех них было одно и то же потрясенное выражение лица, даже у тетки.

– Дядя Коля? Тетя Нина? Саша, Мишка, Вова?! – она подходила к каждому и начинала их трясти, схватив за одежду, но и это было бесполезно. Да что же тут происходит?!

Подняв голову, Лера окинула взглядом весь зал. Все они походили на заколдованные статуи из какой-нибудь злой сказки. Неужели они никогда больше не очнутся? Неужели все это ее вина?

– Это что, сделала… я? – ее голос дрожал, готовый сорваться в любой момент.

– Верно, – откуда-то из тени послышался низкий мужской голос.

– Кто это?

Но голос не ответил, и Лера решила последовать навстречу этой ниточке. В ее сознании зародилась одна догадка, что сейчас превращалась в надежду. Девочка несколько раз спотыкалась о чужие ноги, пробираясь через многочисленные ряды. Выйдя на лестницу, она начала оборачиваться, а когда увидела, что, а точнее, кого искала, начала не спеша подниматься наверх.

В самом верхнем ряду к стене прислонился человек, но тень покрывала его с ног до головы.

– Лори? – опасливо предположила она, когда от цели ее разделяло всего несколько ступенек.

Странно, может, Хранитель душ все еще на нее обижен? Хотя сама Лера не совсем понимала, что сделала не так. Длинная мантия волочилась по полу, но Лори не двигался, внимательно рассматривая ее из-за тени, что вуалью отгораживала их друг от друга. Глаза у Иллариона подозрительно сверкали в темноте.

– Лори… – снова подала голос девочка. – А где твоя шляпа?

Человек из тени улыбнулся, обнажая целый ряд белоснежных острых зубов, из-за чего по телу пробежали мурашки.

– Мне очень жаль, но… – человек сделал шаг вперед. – Не угадала.

========== Глава 19. Мир Цирка. Часть 3 ==========

Лера пораженно рассматривала человека, стоящего перед ней. Сначала из тени показались серебристые ботинки, строгие брюки, свободная кофта с вертикальными разноцветными полосами, накинутая на плечи длинная черная мантия, а на шее – круглый медальон на массивной цепочке. Человек сделал еще шаг вперед и теперь уже полностью вышел из тени. Камень на цепочке блеснул, словно живой глаз. Черные как воронье перо волосы аккуратно зачесаны набок, но часть челки все же падала на прищуренные изумрудные глаза, которые внимательно наблюдали за реакцией ребенка.

– К-кто ты? – послышался дрожащий голос Леры.

Человек сверху вниз смотрел на девочку. Похоже, ему нравилось владеть ситуацией.

– Разве Хранитель душ не рассказывал тебе обо мне? – Лера отрицательно покачала головой, а ее глаза всё еще завороженно наблюдали за малейшим движением незнакомца. – Что ж, это на него похоже. Значит, представлюсь сам. Я – тот, кто наблюдает за всеми издалека; тот, чье имя известно лишь в узком кругу обитателей Священной Библиотеки, – с каждой фразой незнакомец опускался на одну ступеньку вниз, а Лера неуклюже пятилась назад, стараясь не упасть. – Я тот, кто следит за работой Хранителей душ со стороны и подмечает их промахи. Некоторые называют меня ревизором, некоторые – карателем. Для меня неважно, что обо мне думают другие, ибо моя работа – исполнять приговор, а не выслушивать оправдания, для этого есть Совет. Каждому есть, что скрывать, и тебе тоже. Так ведь, девочка?

Последние слово отдавало сарказмом еще больше, чем всё сказанное до этого. На середине лестницы он остановился и нагнулся, так что его лицо оказалось совсем близко. Леру словно парализовало, когда она оказалась в плену зеленых глаз. Изумрудная радужка завораживала, словно вертящееся колесо Фортуны. Когда-то глаза Лори тоже заставили ее на миг позабыть обо всем вокруг. Но взгляд этого человека отличался своей враждебной настойчивостью, словно ее попытались пленить силой, не объясняя мотивов такого поступка. Лерины веки начали тяжелеть, и на нее вдруг накатила усталость.

Была ли то попытка гипноза или такая уловка, Лера снова вобрала в легкие воздух и несколько раз моргнула, пытаясь отогнать наваждение.

– Так это и есть его протеже, – заговорил он, скорее для себя, чем для нее. – Хм, а ты, девочка, в самом деле, похожа на…

Лера попыталась сделать еще шаг назад, но ноги подкосились и…

Чьи-то большие руки удержали от неминуемого падения, а знакомый голос окончательно привел в чувства.

– Не ожидал тебя снова увидеть, Дариус.

Человек в фиолетовом плаще взял Леру за руку. Илларион появился как раз вовремя, хотя мог бы и поторопиться, но не успела девочка сказать и слова, как оказалась за его спиной. И несмотря на напряжение, летающее в воздухе, на душе уже стало спокойнее.

– Быстро же ты меня вычислил. Молодец, растешь! – его слова были насквозь пропитаны ехидством, и Лера робко выглядывала из-за спины Хранителя душ.

– Несложно найти источник места, где было остановлено время. И все-таки, зачем ты здесь? По-моему, в прошлый раз мы всё уже выяснили.

Давно Лера не видела своего наставника таким серьезным. Сейчас, наблюдая за разговором, казалось, что напускная веселость и небрежность Иллариона была всего лишь маской. Стоило только появиться этому странному человеку, как Хранитель резко изменился. Быть может, его обычное поведение – это маска, а настоящий он именно сейчас?

– Ты имеешь в виду тот раз, когда ты попросил моей помощи как побитая собака? Эх, жаль, что я не смог посмотреть на тебя лично. Уверен, зрелище было незабываемым.

«Так вот, значит, кто помог Лори в тот раз», – пронеслось в мыслях Леры. Вот, кто спас его, когда Хранитель душ так пострадал после происшествия в Облачном мире. Надо же, а ведь в тот раз он даже заставил ее поверить в то, что положение было не настолько серьезным. Научится ли Лори наконец говорить ей правду? Тем не менее, Лера решила пока что не вмешиваться в разговор.

– Страж Библиотеки обязан помогать Хранителям душ… – начал Илларион.

– …И карать их, если потребуется, – продолжил Дариус, и его глаза заблестели.

– Я благодарен, что ты послал мне тогда лекарство, но…

– Не обольщайся, было бы скучно, если бы ты так просто умер, вот я и спас твою шкуру. Да и не хотелось мне, чтобы ты запачкал кровью мой плащ, – незнакомец многозначительно посмотрел на фиолетовое одеяние Хранителя душ.

– Он никогда не был твоим, и ты это прекрасно знаешь.

– Но мог бы стать моим, – глаза чужака опасно почернели. – И поверь, я добьюсь того, что ты его вернешь. И это будет совершенно несложно, учитывая, сколько правил вы уже нарушили.

В руках Дариуса неожиданно появился свернутый в трубочку лист бумаги. Одно движение – и свиток полностью развернулся, а длинная полоса из бумаги покатилась прямо по ступенькам лестницы.

Страж с довольным видом начал читать, а Лера с каждой следующей фразой вспоминала каждый совершенный ею или Хранителем душ поступок. Теперь всё пережитое ими за это время предстало в совершенно ином свете, как в искаженном отражении зеркала.

– Во-первых, ты взял в ученики человеческую девчонку, которая еще не достигла нужного возраста. Ты не обсудил это решение с Советом – это два. Твоя подопечная даже не подписала контракт, что является серьезным нарушением – это три.

В голове пронеслись слова Иллариона:

«– И вы с такой легкостью нарушите священную традицию?

– Ради вас, миледи, всё, что угодно!»

Неужели Лори уже тогда знал, что последует за этим поступком?

– Ты стал слишком часто выходить за пределы Библиотеки – четыре. Ты начал пренебрегать опасностью – пять. Ты даже позволил этой девчонке вмешаться в мир, не нуждающийся в помощи – шесть. Этот список можно продолжать до бесконечности. Но самое главное сейчас перед твоими глазами – эта девчонка остановила время!

– Послушай, наши с тобой разногласия не должны касаться этого ребенка. Мы обсудим с тобой все позже. Сейчас главное – скорее вернуть течение времени.

Глаза Иллариона смотрели на противника исподлобья. Хоть Лера и не совсем понимала, что тут происходит, ясно было одно – у этого человека неоспоримое преимущество перед Лори, и Хранитель душ перед ним в долгу после того, как тот спас его. Кроме того, похоже, что эти двое знают друг друга уже довольно давно и у них сложились не лучшие отношения. Лера крепче схватилась за подол сиреневого плаща. Всего этого не случилось бы, если бы не она. В последнее время она приносит слишком много неприятностей и не только своей приемной семье.

– В этот раз все намного сложнее, и я не могу оставить случившееся без внимания. Эх, ты, может, и стал на голову выше, но как был глупым ребенком, так им и остался.

– Что это значит, Лори? – вмешалась Лера и выглянула из-за плаща. – Ты же говорил, что не растешь и не стареешь!

Дариус глянул на реакцию девочки и весело присвистнул.

– Надо же, да она вообще ничего не знает! Она твоя игрушка, что ли? Весело же ты проводишь время вместо того, чтобы заниматься своими прямыми обязанностями.

Тут уж Лера не выдержала и, собрав все свое мужество в кулак, выскочила из-за спины Хранителя душ и встала прямо перед Стражем.

– Не смей так разговаривать с Лори! Ты совершенно ничего не знаешь ни обо мне, ни о нем. Тебя не было рядом, когда мы спасали миры. Лори всегда помогал мне! Благодаря ему я научилась лучше понимать человеческие сердца. Лори всегда заботился о Библиотеке, и ты не имеешь права насмехаться над ним!

Лера тяжело дышала, а ее глаза были полны недетской ярости. Оба взрослых человека стояли неподвижно, пораженно наблюдая за девочкой, которая, воспользовавшись их недоумением, продолжила свою речь.

– Если уж ты собираешься наказать Лори, то же самое придется сделать и со мной. Именно я не захотела подписывать контракт и следовать правилам. И мы с Лори даже заключили уговор, – если к концу весенних каникул от меня откажутся родители, я приму решение стать официальной преемницей Хранителя душ.

– Уговор, говоришь?.. – Дариус вдруг замолк и потер рукой подбородок. Кажется, он раздумывал над чем-то важным, чем-то, что может на корню поменять их жизнь. И почему их судьба должна зависеть от решения какого-то проходимца? Страж перевел взгляд на Иллариона. – Ты заключил с этой девчонкой уговор?

Хранитель душ и Страж Библиотеки обменялись долгими взглядами, а потом Илларион, наконец, кивнул.

– Это многое меняет, – Дариус сузил глаза, положение ситуации снова обратилось в другую сторону. – Если ты связал себя обещанием с человеком, то ни Совет Хранителей душ, ни сама Библиотека ничего не смогут поделать, пока ты не выполнишь его. Ибо и те, и другие всегда находятся на стороне людей. – Страж снова посмотрел на Леру. – Когда заканчиваются твои каникулы, ребенок?

– В конце этой недели, в понедельник. И меня зовут Лера! – снова вспыхнула девочка. Нет, этот проходимец ей определенно не нравился.

Но Дариус лишь пропустил последнюю реплику мимо ушей.

– Что ж, тогда придется подождать. Но случившееся сегодня все равно не укроется от Совета. Ты ведь понимаешь, что за этим последует?

На лице Иллариона не дрогнул ни один мускул, будто он уже давно ожидал чего-то подобного.

– Нам следует обсудить это позже, – сказал Дариус, собирая со ступенек рулон исписанной бумаги. – А сейчас нужно поторопиться.

– Именно в этом я и пытался тебя убедить с самого начала, – буркнул Лори, пряча руки в карманы пальто.

– Подождите! – снова вмешалась Лера. – А что же будет с Жаклин?

– С кем? – нахмурился Хранитель душ, и девочка показала на гимнастку, застывшую в воздухе. Теперь Иллариону было ясно, что так повлияло на его подопечную. Страх снова увидеть смерть вызвал в ее душе огромную волну, именно этот всплеск эмоций в ее душе и заставил часы, отсчитывающие внутреннее время Земли, остановиться.

– О, так вот из-за кого вся шумиха, – вставил свои пять копеек Дариус. Хранитель душ и его ученица повернулись к нему, ожидая решения Стража. – Я мог бы уже сейчас одним движением вернуть время в прежнее русло, – он взял в руку круглый амулет, весящий на груди, и камень снова моргнул как живой. Дариус сделал шаг к Лере, и его глаза блеснули интересом. – Но я не знаю, какая будет новая реакция у этого ребенка. Вы и так наломали слишком много дров. Думаю, на сегодня достаточно происшествий. А за тобой, девочка, я буду приглядывать. Похоже, ты не так проста, как мне сначала показалось.

Лера лишь продолжала зло смотреть на Стража, желая больше всего на свете сейчас испепелить его своим взглядом. Подобная реакция вызывала у Стража лишь любопытство.

Тем временем Хранитель душ застегнул оборвавшийся трос на талии замершей в воздухе Жаклин. Теперь ее падение смягчится, хотя, возможно, и не пройдет идеально гладко, слишком уж низко она над манежем. Илларион коснулся рукой лба гимнастки, и его глаза засверкали так же, как и глаза Дариуса несколько минут назад.

– Нам стоит скорее стереть воспоминания о произошедшем, Дариус.

– Да знаю я! Ох, как же их тут много… – лениво ответил тот и обвел взглядом весь зал. И как он только мог назвать Лори ребенком, когда сам ведет себя не лучшим образом?

А вот в голове Леры появилась одна мысль, и девочка тут же поспешила ее озвучить, схватив Стража Библиотеки за мантию.

– Если для того, чтобы стереть человеческую память или прочесть мысли, у вас подсвечиваются глаза, значит ли это, что в тот раз ты, Дариус, тоже попытался залезть мне в голову?

Понять это было не сложнее, чем сложить два и два, и злость в сердце Леры к этому человеку увеличивалась все сильнее. Как такой как он вообще может быть Стражем Библиотеки? По крайней мере, самой Лере казалось, что он уж точно не подходит на эту должность.

– А ты быстро соображаешь! Возможно, из тебя правда мог бы получиться настоящий Хранитель душ, точнее Хранительница душ. Хотя до этого я ни разу не встречал в Библиотеке женщин.

Дариус снова посмотрел на трибуны, заполненные застывшими во времени людьми. Хоть Лере и не хотелось этого признавать, но за пять минут общения с этим противным человеком она узнала больше, чем за все время общения с Лори.

– Но зачем стирать память всех зрителей? – спросила Лера и тоже оглядела весь зал. – Они могут подумать, что трос не порвался, а просто сначала плохо сработал, ведь зал был темным и сложно было что-либо четко разглядеть.

– Верно, – ответил Дариус. – Но лучше перестраховаться: даже если один человек что-то заподозрит, у нас будут большие проблемы.

– А если у них пропадут воспоминания, думаешь, они ничего не заподозрят?

– Нет, потому что мы стираем всего лишь несколько минут или даже секунд. Забыв о произошедшем, люди спишут это на шок. А их сознание заменит пробелы памяти ложными воспоминаниями. То есть, они сами придумают то, каким был исход событий. А вообще, ребенок, пусть твой наставник объясняет тебе все эти мелочи.

– Чего?! – сильнее сжала кулаки Лера, готовая уже напасть на него как на Егора со двора. И почему ее постоянно окружают гадкие мальчишки?

Но Хранитель душ подоспел вовремя и легко поднял девочку на руки.

– Что такое, Лори?

– Сейчас попробуй внимательно понаблюдать за тем, что произойдет.

Дариус снова взял в руки загадочный камень, приложил его к своему лбу и начал что-то шептать, закрыв глаза. Вдруг из камня полился яркий свет, так что Лере пришлось даже прищурить глаза. Семь лучей радуги осветили весь зал. Разноцветные лучи осветили глаза каждого взрослого человека и ребенка в зале, и этот свет не упустил даже тех людей, что находились за кулисами. Глаза зрителей тоже подсвечивались разными цветами радуги, и воспоминания о последних нескольких секундах улетали из их сознания как сны.

– Да кто же он такой? – прошептала Лера одними губами, не в силах оторвать взгляд от происходящего под куполом цирка.

Но Хранитель душ все равно услышал ее слова.

– Он воплощение всех семи составляющих Священной Библиотеки. И, в отличие от меня он никогда не был человеком, так что не пытайся понять его.

Слова Лори хоть и прозвучали жутковато для ребенка, но в душе Леры зародилась надежда, что теперь наставник будет более откровенным с ней. И глядя на впавшего в транс Дариуса, в голову невольно пришла мысль, что впереди их ожидает еще немало преград.

Комментарий к Глава 19. Мир Цирка. Часть 3

Ну, разве он не милашка?))

http://i.piccy.info/i9/0befb3f02264430c3b76e0c13f3cf2a6/1501831184/328511/1167693/Daryus.jpg

========== Глава 20. Мир Цирка. Часть 4 ==========

Как только дело было сделано, и воспоминания людей окончательно рассеялись, свечение, исходящее из камня, прекратилось. Дариус обернулся к Хранителю душ и его подопечной. Похоже, что у него кружилась голова, так как человек в черной мантии нетвердо стоял на ногах. Наверное, отнимать воспоминания, пусть даже их продолжительность всего несколько секунд, не так просто, как кажется со стороны. Тем более, что людей в зале было довольно много.

Но Дариус быстро взял себя в руки и, выпрямившись, откашлялся в кулак.

– Кхэм, что ж, мне уже пора, – Страж сделал какое-то странное движение рукой, а потом добавил: – Время вернется через несколько минут. Тебе, Илларион, стоит вернуть свою подопечную на трибуну. И к сегодняшнему разговору мы еще вернемся.

Дариус и Илларион обменялись долгими взглядами, после чего Страж Библиотеки испарился, не обременяя себя долгими прощаниями. А Хранитель душ тем временем вместе с Лерой направился к трибунам и, остановившись у нужного ряда, опустил девочку на землю, но сама Лера не спешила снова занимать свое место и в упор смотрела на своего наставника.

– У нас мало времени, тебе нужно скорее… – начал Хранитель.

– Я знаю! Но, Лори, сначала пообещай мне, что все расскажешь.

Илларион посмотрел на свою подопечную сверху вниз, и секунду-другую его лицо оставалось задумчивым. В последнее время Лера все чаще ловит этот странный взгляд, и это уже начинало порядком раздражать. Неужели заточение в этой Библиотеке сделало его таким нелюдимым и замкнутым? Наконец Лори вздохнул и, улыбнувшись, ответил в своей привычной манере.

– Я, конечно, могу пообещать, но ты же знаешь, что слово такого как я недорого стоит.

– Лори! – вспыхнула она и тут же вспомнила тот случай, когда он якобы оставил ее одну в мире художницы. – Я уже даже не знаю, как с тобой разговаривать. Ну что ты за человек?

– Ты опять забываешь, что я не человек, а Хранитель душ, – В ответ на это Лера лишь скорчила рожу, вызвав тем самым у Иллариона еще один смешок. – Ладно, ладно, не кипятись. Полагаю, сегодняшнее происшествие оказало на тебя большое впечатление. Обещаю, что отвечу на все твои вопросы в следующий раз.

– Правда? – удивилась девочка, и на ее лице расцвела улыбка.

– Кстати, у тебя осталось всего семь секунд, чтобы занять свое место. Удачи!

В тот же миг фиолетовый плащ Хранителя душ растворился в воздухе, а сама Лера со всех ног помчалась к своему месту. Вот любит же Лори ставить ее в неловкое положение! Все-таки прежний Илларион никуда не делся. Наконец, найдя свое место, Лера попыталась принять прежнее положение, и как раз вовремя. Потому что стоило девочке снова усесться на колени дяди, как стрелки, отсчитывающие время, снова пошли.

Снова послышались охи и восклицания зрителей с трибун. Эти люди никогда узнают о том, что случилось на самом деле. Быть может, оно и к лучшему. Манеж снова полностью овладел взглядом девочки. Летящая к земле гимнастка резко остановилась, боком ударившись о землю. Трос смягчил падение, но ее плечо все равно было задето. Жаклин резко поднялась на ноги и, быстро поклонившись, побежала за кулисы.

Со своего места Лера не смогла разглядеть, какое у гимнастки было выражение лица, но, судя по ее дрожащим плечам и тяжелому дыханию, пришлось ей непросто. И, возможно, пусть даже обошлось без трагедии, сегодняшний инцидент оставит след в ее душе.

На манеж вышел ведущий и, принеся свои извинения, объявил следующий номер с клоунами. Вероятно, так они решили успокоить публику и переключить их внимание. Лера не сразу заметила, что дядя тряс ее за плечо и, видимо, пытался что-то сказать.

– …Ты слышишь меня? Лера, с тобой все в порядке?

– Да, дядя, все хорошо, – отозвалась она.

– Точно? А то мы можем уйти.

Оглядевшись по сторонам, Лера заметила, что многие люди в самом деле начинали покидать зал.

– Нет, я хочу досмотреть.

Тетя тяжело дышала и обмахивала себя бумажным буклетом, братья тоже сидели как на иголках.

– А я, пожалуй, выйду, подышу свежим воздухом, – сказала она, поднимаясь со своего места.