Текст книги "Падение в пропасть (СИ)"

Автор книги: allig_eri

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)

– Почему ты вообще всё это мне рассказываешь? – снова отвлёкся я. – Мы ведь вроде как враги! И вообще, отчего ты можешь столь… – пожал плечами, – нормально ощущать себя после потери руки? Не катаешься от боли и не воешь круглые сутки⁈

– Ффодбеф, – парень посмотрел на нашего наблюдателя.

– Чего? – прищурился я.

– Он, – Ресмон показал на Хродбера пальцем, – фабфал вефи. Как твои, так и… Люмии, – здоровяк был напряжён в этот момент, но я воспринял его слова, как… слова. – И я, и ты, полуфили кое-фто иф фапафа её фелий. Это немного помогло. Там, – парень повернулся к Дриззу, – были лефебные?

– Кое-что, как ты и сказал, – безэмоционально ответил мужчина.

– Фто фе до того, пофему я ф тобой говофю… – он хмыкнул окровавленными губами. – Мог бы фкафать, фто из-за будуфего лефения, но это не фовфем так. Мы… – Ресмон сглотнул. – Мы пофледние маги, кто выфил. А людей едва больше фотни фпафлофь. Еда тепефь, конефно, ефть, но… никого иф пфоводников. Мы зафтфяли. Ефть лифь фтафый путь, по котофому мы фли. Люди фефили пфодолфить идти по нему. Пфавда не офень вефят в то, фто он доведёт наф до Афвана или оафифа «Лонфуб».

– Поэтому ты… – начал было я, но оказался прерван.

– Это фафло флифком далеко, – Ресмон серьёзно посмотрел на меня. – Когда тебя пфитафили фюда, едва фивого и ф обугленными фуками, я фадовалфя. Я, мать твою, едва ли не улыбалфя от ффафтья, фловно дуфак на яфмафке!

– Он прав, Кирин, – всё-таки подключился Дризз. Хотя судя по виду, ему просто надоело слушать эти шепелявости. – Решайте свои проблемы, если они есть, но вы оба достаточно взрослые люди, чтобы сделать это без участия кулаков.

Собственно, на этом пока всё и прекратилось. Я продолжил восстанавливать свои руки, а Ресмон отсел в угол повозки.

Завершить своё лечение удалось лишь через три дня, за которые Ресмон более-менее приловчился создавать воду для последних восьмидесяти трёх представителей каравана. И четырнадцати верблюдов, которые тащили за собой исключительно мясо, взятое после той бойни. Мясо и… нас.

Ха-ха, если бы не факт наличия магии внутри моего тела, то меня оставили бы там! Хотя… если бы не магия, меня бы вообще тут не было.

Всё это время я тщательно обдумывал прошедшие события, но в основном мысли летали вокруг Люмии. Она и правда погибла. Без какого-то пафоса, без какого-то трагичного надрыва. Это было… так естественно! Попался человек, который владел амулетом антимагии. Он подобрался к ней, стоящей без прикрытия, а потом спокойно прошёл за щит и рассёк своим клинком. Была волшебница и нет волшебницы. А далее её тело сгорело в огне уничтоженной Огненной сферы, которую я дал девушке для самозащиты. Без неё ещё бы был минимальный шанс… Я мог бы броситься на помощь, дотащить её, раненую, но живую, до Каратона, попутно прикрыв его от стрел, пока целитель бы восстановил мою девочку. Но ничего этого не произошло. Поэтому она умерла. И лекарь вслед за ней. И едва не помер я с Ресмоном. Но выжили. Забавно. Правда смешно! Хорес ухахатывается на небе, наблюдая за мной.

Мы всё-таки помирились, хотя это было немного трудно. Впрочем, совместные потери сближают. Как-то… довольно резко и я, и он, осознали, что… всё. Мы остались одни. Одни из целого выпуска магов, которых подготовила Третья магическая. Одни из всего подкрепления, которое должно было стать «крупнейшим» для императора и его армии. Но многочисленные диверсии и жизненные неурядицы снизили это количество только до нас.

Подобное заставляет ценить товарища. Принимать за данность некоторые факты жизни. Потому что другого уже нет. Потому что он – последний. И друг. Пусть и бывший.

В общем, понемногу, помаленьку, но стена отчуждения, которая, казалось, выросла до размера дворца Дэсарандеса, осталась позади. Мы начали общаться и постепенно находить новые общие темы.

Сегодня, полностью вылечившись, я взялся и за него. Первым делом восстановил зубы и нос, а то в дополнению к шепелявости, он ещё и гундеть начал. Да-а… хорошо же я ему тогда по морде заехал!

С рукой оказалось не так всё просто. Благо, Дризз сохранил мои записи (сумку), так что, ориентируясь на них и вспоминая уроки Каратона и Бируса – судового лекаря на «Индевосе», – получилось прикинуть направление, по которому я и пошёл. Сказать что-то пока было сложно, ибо я действовал точно также, как и со своими руками: кусками. Восстанавливал часть кости, а потом «надевал» на неё мясо, мышцы, суставы, сосуды и всё прочее. Размеры и расположение всего нужного (а может и ненужного) брал от второй его руки, просто зеркалил.

Неплохим подспорьем и опытом стал тот факт, что последние дни ещё при большом караване выращивал мясо. Немного наловчился.

Остатки людей, между тем, продолжали путь. Для последних выживших, несмотря на наличие еды и воды, дорога превратилась в подёрнутое маревом горнило из раскалённого песка и барханов – бронзовых, изгибающихся, словно бёдра женщины. Периодически люди видели миражи, отчего многие бросались бежать, уверенные в том, что видят оазис, вожделенный «Лонруб».

Причина тому проста: караван стал идти и днём, и ночью. Лафтетары на время отступили. Как рассказал Хродбер, при ком допрашивались выжившие: это были все их силы, которыми и хотели окончательно смять наше сопротивление. Конечно, это не означало, что мы положили конец печально известным разбойникам пустыни, просто разгромили крупнейшую группу Музгаша Чёрного, которая ещё и где силой, а где хитростью завербовала сотни людей после ужасающей по последствиям бури.

Поэтому совет выживших купцов (Шимар Силс погиб) постановил, что теперь мы будем идти вперёд, пока не кончатся силы, потом устраивать короткий привал и снова идти. Это лучше, чем остаться сидеть или менять направление.

– Рано или поздно путь куда-нибудь выведет, – утверждал Ауст Эбербаш, немолодой глава разведки, который ныне возглавил остатки воинов каравана, пусть даже чисто формально.

В каком-то роде мужик был прав: направляясь на юг, в конце концов мы доберёмся до Агвана. На север – вернёмся обратно, в Ростос. На восток – упрёмся в Шарские кряжи, на запад – в границы Истлы или, если забрались достаточно далеко – Сайнадского царства. Так или иначе, всё равно доберёмся до людей. Если, конечно, не ходим по кругу. Но в последнее верили лишь самые заядлые пессимисты.

Жаль, что со звёздами были проблемы! Когда ещё были живы те, кто к них ориентировался, то их скрывали облака пыли, когда же последние, наконец, развеялись, проводников уже не осталось.

Пришлось идти наугад.

Можно ли сказать, что ежедневная дневная дорога под палящим солнцем или ночная, под холодной луной, помогла мне прочистить голову? Да, помогла. Слёзы по Люмии не успевали появляться, как их выжигал раскалённый воздух Сизиана. Ресмон, с которым мы начали общаться как в старые-добрые времена, требовал лечения, отчего приходилось много времени посвящать его руке. Дризз тоже не добавлял хорошего настроения, ведь быстро сошёлся с Аустом и регулярно гонял меня на воздушную разведку. Всё это выбивало любые мысли о горе и сожалении. Люмия… я вспоминал о ней лишь в моменты, когда падал от усталости во время редких остановок. Падал и моментально вырубался, успев лишь вспомнить её запах, лицо, волосы и веснушки. Люмия…

Через несколько часов происходила жёсткая побудка. Хоть не пинком под зад – и то хорошо. Её всегда организовывал Хродбер, ведь людям нужно было наколдовать воды.

Поднявшись, мы с Ресмоном быстро создавали каменный котлован, куда заливали воду (по идее это нужно было делать ДО сна, но на подобное попросту не находилось сил), а потом начинали подтягиваться остальные.

Благо, что с едой и правда не было проблем. В той бойне было столько верблюжьего мяса, что хватило бы даже пару недель кормить наш первоначальный караван, что говорить о текущем огрызке?

И вот, сегодня всё повторялось один в один. Побудка, создание воды, наполнение фляжек, перемещение в телегу, очередной кусочек руки Ресмона, где мы начали подходить к локтю, отчего пришлось тратить больше времени, разбираясь с процессом. И тут…

– Оазис! – крики со стороны каравана звучали всё громче и громче. Да не от кого-то одного, как при столкновении с миражом, а массово. Неужели?..

– Стой, – дёрнул я здоровяка, который уже было подорвался к выходу. – Надо срастить плоть на конце, чтобы ничего не повредилось и не забилось песком…

Когда мы вышли, то обнаружили, что бoльшая часть каравана уже бросилась вперёд, а меньшая теперь подгоняла верблюдов. И не просто так, это и правда был самый настоящий оазис!

– Только не узнаю его, – хмуро произнёс Эбербаш, направляя людей подгонять верблюдов и быстрее догонять остальных. – А ещё отсюда видны Шарские кряжи. Мы слишком сильно отклонились к востоку…

– Лафтетары! – прервал его крик людей, убежавших вперёд. – Это они!

Быстро выяснилось, что пустынных разбойников тут всего десяток, в основном мирные жители, а сам оазис, со звучным названием «Последняя потеря», являлся ни много ни мало, а одной из баз ныне уничтоженных бандитских свор.

Впрочем, выживших караванщиков это не остановило. Первым делом они догнали и убили оставшихся лафтетаров, даже не разбираясь, сбежали ли те из той бойни или вообще не имели к ней отношения, а далее принялись за мирных жителей.

Число представителей каравана было чуть более восьмидесяти человек, в небольшом оазисе проживало порядка двух сотен мирных жителей, но это ничего не меняло. Озлобленные и закалённые смертью и многочисленными боями, а также подкреплённые жаждой мести, караванщики вырезали пустынников, не смотря ни на что. И… мы с Ресмоном приняли во всём этом участие.

– Это они убили Люмию, – сказал Дризз, положив руку на моё плечо. – Теперь чтобы забыть, нужно отомстить.

Я не понял, как у него это получилось, но ублюдок сумел разжечь во мне ярость и тусклый огонёк злобы. Той, которую я с большим удовольствием перенаправил на этих людей.

Толкаясь за право первым всадить клинок или копьё в горло ненавистным лафтетарам, их семьям, родственникам, жёнам и детям, весь караван буквально обезумел. Людей вытаскивали из грубых, недавно очищенных от песка домов, предавая мечу. Женщин грубо насиловали, а потом перерезали глотки. Немногих мужчин, стариков и детей просто убивали наиболее унизительным способом, который только приходил в голову. Кое-кого оставляли на потеху, решая добить позднее. Таким ломали ноги, бросая прямо на землю, прекрасно понимая, что теперь они уже не сбегут.

То и дело раздавались оружейные выстрелы, к которым, почти сразу, прибавились и магические атаки. Я действовал аккуратно, работая «каплями», чтобы не зацепить своих. Удар туда, удар сюда…

– Колдун! – заорал какой-то мужчина. – Иди к нам!

Подбежав ближе, я узнал Тулса. Довольно толстого ранее купца, торгующего пряностями. Ныне складки его живота бессильно провисли, но зато подарили ему телосложение самого обычного, крепкого на вид, очень злого и даже дикого человека. Того, кто пережил крах всех своих надежд, лишился огромных финансов и едва не потерял жизнь. И теперь этот человек добрался до тех, кого можно обвинить в своих бедах.

– Вон дом главы общины! – указал он пальцем на единственное в поселении двухэтажное здание. – Там стрелки наверху, надо их выбить.

Даже не думая спорить, окружив себя водным барьером, я вышел вперёд. На миг возникло опасение, что кто-то из противников мог владеть амулетом антимагии, но… Я не имел возможности это проверить. Никак не мог точно знать, что мне грозит. В конце концов, прямо сейчас в меня могли целиться пулей, убивающей магов: той, которую искусные мастера превращали в маленькую Слезу.

И всё-таки, я пошёл вперёд. Пошёл с радостью, пошёл с желанием…

– Люмия, – тихо произнёс я, а потом обрушил на дом титанический поток воды, ударившей как река, смывшая плотину. Как морской циклон, сметающий корабли.

Стены и первый этаж буквально обратило в ничто. Я ощутил лёгкое жжение в конечностях, хотя ранее такой мощный и единоразовый выброс энергии заставил бы охнуть и трясти руками. Раньше. Не сейчас.

Второй этаж смыло в сторону и разбило вдребезги, но в отличие от первого, на который я и сделал упор, на втором ещё оставались живые. Сейчас они орали, заживо варясь в кипятке.

– Выбить стрелков, а не крушить вообще всё! – заорал было Тулс, подойдя ко мне, но не рискнув лезть рукой за водный барьер.

Коротко оглянувшись, я наклонил голову, на миг задумавшись, как с ним поступить.

– Но можно и так, – удивительно быстро поменял он своё мнение. – Я сам виноват, надо было подробнее объяснить. Извини, парень!

– Они и так хорошо сварились, Туэк, – сказал бывшему толстяку один из его людей, опасливо поглядывая на меня. – Лучшей казни и не придумать!

И группа направилась дальше, а я остался, наблюдая, как передо мной варится самый настоящий суп из обломков дома, варёного мяса и каких-то овощей, которые выращивались неподалёку. Всё пойдёт для питания моей ненависти.

– Ты можешь спать спокойно, девочка моя, – дрогнули губы. – Я отомстил…

Кому? За что? И почему теперь так горько?

Глава 8

«Если запачкал тунику сажей, перекрась её в чёрный цвет. Это отмщение».

Диорсий, «Чудотворец из Лабиринта».

* * *

Оазис хорошо удобрили телами врагов. Впрочем, не стоило считать, что мы «отыгрались» за все свои мучения. В одном из сараев обнаружили тела Меино, Тревиса и остальных не вернувшихся разведчиков из нашего отряда. Все имели следы тщательного, вдумчивого и жестокого допроса. Смерть этих людей была очень тяжёлой. А потому месть была благочестивой и верной. Такой, которая очищала, а не пачкала.

Похоже лафтетары захватили их, а потом, не убивая, направили к своим. Конечная цель теперь была неизвестна. Да и плевать на неё. Сделанного назад не воротишь. К тому же, никто особо не стремился узнать цель пустынных разбойников. Ясно было, что они хотели как-то поживиться.

В своей праведной ярости люди не останавливались до тех пор, пока не убили вообще всех обитателей оазиса «Последняя потеря». Говорящее название! Мертвецов побросали в широкое и большое озеро – благодаря которому тут вообще возникло поселение, – отравив его трупными ядами. В воде у нас нужды не было, а потому никто не возражал.

Меино и остальных похоронили, проведя положенный обряд сожжения, а потом был объявлен день отдыха. Все бродили по поселению, искали интересное и ценное, забрали оставшихся верблюдов и кое-какую домашнюю живность. Тех, кого не получалось забрать, например, домашних птиц, убивали, разделывали и складировали в зачарованные ящики.

Купцы весьма обрадовались, обнаружив хорошие запасы разных товаров, что осели у пустынных бандитов, которые грабили караван за караваном. Чего уж, тут были даже наши вещи, сброшенные по пути и те, которые забрали люди, добровольно нас покинувшие, надеясь самостоятельно добраться до Агвана или вернуться в Ростос.

Что же, я был уверен, что у них ничего не получится и теперь получил этому подтверждение.

С появлением новых верблюдов у купцов появилась возможность довезти захваченные товары до Агвана и успешно поторговать. То есть, выполнить основную цель этого путешествия. Выходит, это и правда хорошая новость. Выжившие хотя бы получат компенсацию за все случившиеся потери.

Золото, которые также было найдено у пустынников (включая и изучение обломков двухэтажного дома старосты), было поделено между всеми нами. Конечно же разделение шло «согласно вкладу», но Дризз сумел приложить к делёжке руку, получая неплохую долю, часть которой ушла и мне с Ресом.

С учётом всего заработанного и потраченного, у меня сейчас имелось целых сорок шесть золотых монет, сто шестьдесят три серебряных и толстый мешок меди, которую я не считал. Плюс небольшой запас полезных артефактов небольшого размера – на обмен. Это были простенькие амулеты и кольца: отпугивание насекомых, защита от жары или холода, дезинфекции воды, а также три новых, сделанных с помощью книг культистов – амулеты ароматов. Что-то типа замены духoв и благовоний, позволяя носящему их человеку приятно и «вкусно» пахнуть. Я не знал, будут ли они пользоваться спросом, но рунная цепочка была достаточно простой, отчего артефакты были сделаны и заняли место в моей сумке. Думаю, так или иначе, кому-то продать (или обменять) их я сумею.

За правильное направление к Агвану никто более не переживал. Теперь, увидев Шарские кряжи, опытные купцы получили представление о том, где мы находились, так что уверенно указали дорогу до города пустынников. Последствия песчаной бури были забыты, мы получили возможность полноценно продолжить путь.

Одного дня для подготовки не хватило, а потому было решено остаться ещё на один. Впрочем, мне это было лишь на руку. Во всех смыслах. Имея крышу над головой (занял один из наиболее хорошо сохранившихся домов), я продолжил восстанавливать конечность Ресмона.

– Уже до запястья, – довольно улыбнулся он, махнув культёй. – Сколько ещё времени понадобится?

– Теперь самое сложное, – вздохнул я. – Кисть. Считаю, она одна займёт столько же времени, как и всё остальное.

– Думаешь? – нахмурился парень. – Дерьмо. Но хотя бы так.

Поужинали не дожидаясь Хродбера. Да и зачем было его ждать? Что, без него не поедим? Или он без нас не сможет? Пф-ф…

Отправив Ресмона создать воды для людей (как всегда один большой каменный «котёл»), нашёл приличных размеров жестяной таз, который и решил использовать для собственного омовения. Давно пора привести себя в порядок: как следует пошоркать кожу, постричь волосы, ногти и прочее, но не было ни времени, ни сил.

Для начала применил немного производственной магии, чтобы изменить форму не столь уж большой ёмкости, дабы не приходилось поджимать ноги. Очень пригодились уже не раз упоминаемые мной новые книги. Всё-таки одна из них была посвящена именно производственной магии, в которой я был не так чтобы сильно хорош. В Третьей магической не было никакого желания развивать её. Наверное тогда во мне играли отголоски Моргрима… Сейчас… став Анс-Моргримом, я ощутил, как важен комфорт, а потому приступил к освоению этих навыков со всем своим тщанием.

Жаль только, что всю магию сразу охватить не удастся! Мне одновременно нужна артефакторика, производственная и стихийная. Оборотничество тоже нужно нагонять, а ещё не мешало бы в должной степени уделить время барьерам и целительству. Кошмар, как всё это совмещать⁈ Ох, не зря наставники разбивают учеников на категории, иначе попросту ничего бы не смогли… Я бы, откровенно говоря, алхимию и кузнечество тоже попробовал бы освоить. А там и друидизм бы пришёлся в пору. Может, за некромантию взялся? При должном изучении целительства, да хорошей практики, я мог бы попытаться вырастить себе новые глаза, после их потери.

– Ладно, помечтали и хватит, – фыркнул я и приступил к делу.

После изменения формы лохани, увеличил высоту стенок, добившись того, чтобы они доходили мне до плеч в сидячем состоянии. В заключении, достав из сумки красивое перо, нарисовал руну теплоты на внешнем борту.

– Чернил мало, – проворчал я, осматривая свой запас. Проблемно… Неужели придётся писать кровью, как в легенде о Золотом легионе? – мысленно хмыкнул. Даже одна только мысль о принадлежности к чему-то столь великому звучала кощунственной.

Впрочем, если прижмёт нужда, то что остаётся?

Закончив с тазом, который теперь начал напоминать именно что ванну, приступил к наполнению ёмкости водой. Делал её сразу горячей, такой, чтобы шёл пар. Но не чрезмерно, конечно же. Я ведь не хотел свариться?

Взглянув на своё отражение в воде, заметил впавшие глаза, которые приобрели колючий прищур, и плотно сжатые тонкие губы. С лёгким удивлением рассмотрел щетину на подбородке и шее.

– Надо же… – провёл по ней рукой. – И правда…

Достав острый кинжал, который ныне всегда носил с собой, приступил к процессу «чистки» своего подбородка и верхней губы. Вот не ожидал, что столь внезапно обзаведусь растительностью на лице, вместо привычного уже «пушка»! Обыденное дело, но… за время похода по Сизиану об этом как-то не задумывался.

Острое лезвие успешно исполняло свою роль, но, разумеется, сделать всё идеально не получилось.

– Троица тебя побери! – выругался я, вылечивая порез. Капелька крови упала вниз, на сухие, скрипучие и расшатанные доски пола. Благо, что поселившись в этом месте, я тут же разместил в комнате амулеты: световой и от насекомых. Без них мне трудно продолжать жить в подобных местах.

Взглянув на кровь, которая окрасила пол деревенского дома в новые цвета, с лёгким удивлением, а потом и паникой заметил… чей-то глаз, который наблюдал за мной откуда-то снизу.

Создание динамичного защитного барьера произошло само собой, лишь потом я немного успокоился, опустился на колени и посмотрел сквозь щель. Глаз моргнул. Это был человек, который прятался внизу. Какое… интересное решение! Действительно, почему мы решили, что убили абсолютно всех⁈

– И кто ты? – спросил я, но неизвестный по ту сторону не реагировал, только продолжал смотреть.

Оглянувшись, оглядел пол, но ничего не заметил. Где-то здесь должен быть люк вниз, в подпол… Может, снаружи дома? Хм… попробую вначале поискать тут.

Поиск занял почти целый час, но по итогу, под большим сундуком, стоящим на самотканом коврике, я нашёл заветный люк.

– Кто-то спрятал его, – осознал я. – Загнал человека вниз, а потом накрыл люк ковром и притащил сундук. Кто-то…

Почесав затылок, отодвинул сундук (тяжёлый!) в сторону и открыл люк, направив вниз маленький шарик огня – сугубо для освещения. Высота была небольшой, так что, отменив огонь и создав вместо него динамический барьер, прыгнул в подпол.

Темнота внизу первые несколько секунд не позволяла увидеть ничего, но потом глаза привыкли и оказалось, что небольшого артефактного светильника, оставшегося наверху, чей свет проходил сквозь щели пола, было вполне достаточно.

Я рассматривал небольшой погреб, повторяющий размер верхней комнаты, но высотой всего в полтора метра. Приходилось пригибаться, однако это не стало проблемой. Почти сразу я обнаружил искомую цель. Даже цели: парень, лет четырнадцати на вид, и девочка, который было от шести до восьми. В ладони мальчишка зажимал нож, но рука дрожала так сильно, что вызывала лишь смех. Даже без магии он не представлял никакой угрозы. Девочка и вовсе лежала почти без движений. Это её глаз я заметил в щель досок.

И что мне с ними делать?

В задумчивости почесал снова гладкий подбородок.

Убить? Самое простое решение, которое не вызовет никаких вопросов ни у Ресмона, ни у каравана. Обнаружил очередных будущих лафтетаров. Однако, с другой стороны, можно проявить снисхождение. Всё-таки они ещё не успели сделать мне (и кому-либо ещё) никакого вреда. Но то сейчас. Понятно ведь, что если притвориться, что ничего не заметил и уйти завтра с караваном, то вскоре они, так или иначе, выберутся наружу и станут продолжать тут жить. Может помрут от отравления, потребляя трупную воду в загаженном озере, может не сумеют организовать себе еды, ведь мы заберём всё, что только сможем. Какой итог? Смерть, но более жестокая и страшная.

Хотя… парень уже достаточно взрослый, чтобы понимать основы жизни. К тому же, мы наверняка что-то да упустим. Какие-то аналогичные этому тайные погреба, где точно будет находиться запас провизии. Следовательно, заморить их голодом точно не выйдет. А рано или поздно они или очистят озеро и восстановят хозяйство, или, что более вероятно, это место найдут другие люди: лафтетары или представители Агвана и официальной власти Сизиана. В любом случае им помогут, ведь не будут иметь цель благородной мести. Максимум – возьмут в рабство.

Так что же сделать мне?

Размышлениям помешал шум наверху. Открылась входная дверь.

– Ресмон, посмотри что я нашёл! – выкрикнул я, надеясь, что с появлением второй головы станет чуточку понятнее. Всё-таки люди – существа социальные, а деревенский придурок хоть и обделён умом, но может натолкнуть меня на правильную мысль. Да и вообще, всегда надо смотреть на ситуацию с разных сторон! Мало ли что придёт в голову?

Вот только шаги были слишком лёгкими, проворными и… не знаю… пружинистыми?

Слишком поздно я осознал, что здесь проживает ещё один человек, помимо меня и Ресмона. Ровно в момент, когда в подпол спустился Дризз.

– Лафтетарские отродья, – безразличным голосом произнёс он, сходу приметив парочку. – И что ты хочешь с ними сделать?

Сука, конечно же Хродбер спросил именно то, чего я не знаю!

– У нас много вариантов? – хмыкнул я, но был полностью проигнорирован. Дризз не желал тратить драгоценные слова лишний раз, только молча смотрел на меня и давление его взгляда ощущалось также, как и в любой другой момент. Вне зависимости от того, как сильно изменит меня жизнь, я всё равно ощущал его доминирование. Это… трудно объяснить. Трудно, но не невозможно. – Убить, – всё-таки ответил я, раздув крылья носа.

Возникло ощущение, что иду на чужом поводу. В каком-то роде Хродбер заставлял меня быть жёстче одним своим видом. Там, где я сомневался, он делал. Вот и сейчас, когда я столкнулся с дилеммой, один его взгляд заставил сразу же определиться с итогом.

– Тогда убивай, – только и ответил он.

Посмотрев на парочку, ощутил, что не так уж и хотел этого. Откровенно – совсем не хотел. Парень казался загнанным в угол, словно крыса, а девочка – полностью и ко всему безразличной. Похоже, она ослабла от голода и жажды (малый возраст делал её уязвимой, так что хватило и столь малого срока), отчего теперь могла лишь молчаливо наблюдать за нашими действиями.

Облизнув губы приподнял руку, уже готовясь ударить «каплей», но тут дверь наверху снова открылась. Вот теперь это был Ресмон.

– Мы здесь! – крикнул я, получая ещё одну отсрочку. Короткую, но всё-таки. Может, здоровяк всё-таки даст мне какую-то подсказку? Ха-ха-ха! Да, Кирин, как же низко ты пал! Уже надеешься на этого скудоумного скотоложца!

– О, нашли новую комнату? – заинтересовался он, не слишком уверенно – из-за руки, – спускаясь вниз. – Там есть чего пожрать?

Ну да, о чём ещё здоровяк мог подумать?..

– Можно и так сказать, – выдавил я улыбку, стараясь абстрагироваться от взгляда Дризза. Наблюдатель будто бы понял, чего я добиваюсь, а потому мертвенно смотрел на меня, даже не мигая. От такого было откровенно неприятно, но приходилось изображать, что ничего не замечаю.

Сука, какого хера⁈ Я – потомок самого герцога! Кхм… в каком-то роде. Но всё равно… не мне терпеть такое отношение… – мысли всё больше путались, а взгляд Хродбера, казалось, жёг саму душу.

– Твою же мать, – выругался Ресмон, чьи глаза привыкли к полумраку, заметив парочку. – И чего с ними делать?

Отлично, третий…

– Есть мысли? – деланно незаинтересованно спросил я.

– Эм-м, – парень покосился на Дризза. – Да мне как-то всё равно. Будь здесь лафтетары, то точно убил бы, а их дети… – он почесал заросший затылок. – Хотя вон тот, – кивнул на парня, – уже вполне взрослый. Щуплый только. И нож держит явно не для того, чтобы нас поблагодарить. Точно к остальным нелюдям присоединится. А может уже и сам в налётах участвовал? Кто же его знает!

Скосив глаза на юнца, я мысленно кивнул и, не давая себе возможности передумать, сформировал тонкий водяной жгут, который резко вытянул вперёд, пронзая ему грудь.

– Кх-хра-а!.. – нож выпал из его рук, а сам паренёк повис на длинном водяном копье.

– Девчонку можно оставить, – сказал я и посмотрел на Хродбера. – У нас хватит еды. Доведём её до Агвана.

Я постарался, чтобы эти слова звучали уверенно, как решение, которое я принял и которое не собираюсь менять.

– В качестве кого? – проскрежетал Дризз, а потом спокойным и размеренным шагом пошёл вперёд. Мы с Ресом наблюдали, как смотритель, не испытывая никаких моральных сомнений или тревог, перерезал глотку слабо сопротивляющейся и пытающейся что-то сказать девчонке. Далее, не дожидаясь даже окончания предсмертных судорог, обтёр нож об её одежду и столь же спокойно направился обратно, пройдя мимо нас.

Ресмон передёрнулся и покосился на Хродбера:

– Жуткий тип, – едва слышно прошептал парень, а потом пожал плечами и оглядел подпол. – А еды тут нет, – вздохнул он и направился к лестнице. – Не заморачивайся телами, Кирин, – бросил Рес мне напоследок. – За ночь не успеют завонять, а утром мы направимся к Агвану.

Им плевать, – понял я. Почему тогда сам об этом думаю?

Ещё раз взглянув на кровь и трупы, поморщился и торопливо направился наверх. Там ждал таз горячей воды и я собирался как следует себя отшоркать, смывая не только телесную грязь, но и душевную, в которой только что измазался по самую макушку.

– Долбаный слабак, трус, – буркнул себе под нос, до последнего не осознавая, про кого именно говорю эти слова. Может, про того мальчишку? Или Дризза? Ресмона? Или… или… – непроизвольный фырк прозвучал сам собой, я сбросил одежду, чуть ли не падая в горячую воду, а потом прикрыл глаза и, не давая себе время на размышления, погрузился в неё с головой.

Лицо обожгло, но я не закрывал глаза и не выныривал, продолжая наблюдать за старым, слабо освещённым потолком. Смотрел вверх, лёжа без движения. Смотрел до тех пор, пока лёгкие не начали гореть огнём. До тех пор, пока в глазах не потемнело.

Я вынырнул лишь тогда, ощущая, что стало капельку легче. Вода очищает, а я ей повелеваю.

Этой ночью меня мучили кошмары, в которых переплелось сразу всё: поход по пустыне, Люмия, уничтожение и осквернение оазиса, и два мертвеца из подвала. Я старался не думать о том, что мы спим в доме, в погребе которого лежат трупы бывших хозяев. Старался…

Люмия во сне смотрела на меня и улыбалась. Как раньше. Как было до… до пустыни. Как было в начале похода, в момент, когда мы только вошли сюда и предавались любви в зачарованной палатке. Наслаждались друг другом, молодостью и отведённым Хоресом сроком. Ценен каждый миг и каждый момент.

Верно. Нужно верить в лучшее, несмотря ни на что. Верить, иначе просто не выжить.

Утром проснулся с головной болью, а потому и без настроения. Впервые за долгое время, выйдя на улицу, встал на колени, взглянув в сторону восходящего солнца и искренне помолился Хоресу, прося его позаботиться о Люмии и не дать ей пропасть. Слёзы выступили на глазах в этот момент, а люди, постепенно вылезающие из домов местных жителей, перешёптывались, глядя на меня. Однако делали это достаточно тихо, чтобы не отвлекать в такой важный миг.

Сам не заметил, как ко мне присоединился десяток человек, каждый из которых осветил себя знаком Хореса. Люди бормотали молитвы и благодарили бога за возможность жить, за то, что он не позволил им умереть и уберёг от всех бед несмотря ни на что.

Рес и Дризз не присоединились, лишь смотрели, хотя взгляд последнего мне максимально не понравился. Он будто бы обдумывал, как будет сподручнее всадить клинок мне в брюхо, если представится такая возможность.