Текст книги "Падение в пропасть (СИ)"

Автор книги: allig_eri

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)

Переодевшись в собственные вещи, попутно периодически морщась от невидимых глазу повреждений тела, я получил сумку, которую, благо, тюремные надзиратели не сумели вскрыть. Руны! Ха-ха!

На лице офицера, когда я забрал вещи, мелькнула тень сожаления. Не удивлюсь, если они попробовали подключить собственных колдунов, но те не сумели сходу разобраться с несколькими длинными рунными цепочками. Конечно не сумели, я свою сумку зачаровал на совесть!

– Э, а где антимагический амулет⁈ – возмутился Ресмон. – Он был среди моих вещей! И деньги тоже!

– Колдунам такое не положено, – сурово заявил тот же офицер. – Амулет был конфискован. Претензии – в письменном виде, в магистрат Виртала, на рассмотрение. А деньги вам не нужны: маги состоят на обеспечении Империи.

– Дерьмо, – уже куда тише выругался здоровяк, а я снова порадовался тому факту, что моя сумка осталась не вскрыта.

У всех остальных тоже пропали деньги, хоть и не особо большие суммы, а также часть личных вещей. Но всё остальное таки удалось получить назад. Даже мой зачарованный комплект одежды и кольцо Люмии. Чего уж, ей даже вернули несколько флаконов зелья, но очевидно лишь потому, что не знали, что там такое. Эликсиры, разумеется, довольно дешёвые, но по паре серебряных каждое точно уйдёт. Всё-таки даже банальные зелья выносливости и бодрости, вышедшие из-под руки волшебника – ценная штука.

Спустя час мы наконец-то покинули «гостеприимное» здание тюрьмы. Глянув на него снаружи, уже с другой стороны, рассмотрел небольшое на вид, приземистое двухэтажное строение. Вот только внутри у него огромные подвальные казематы… Ну и ещё оно соединялось с административным комплексом. Причём, судя по виду, соединялось тоже под землёй, потому что на поверхности я ничего подобного не заметил. Два здания хоть и были расположены близко друг к другу, но не были соединены никаким коридором или мостом.

– Я назначен вашим сопровождающим до лагеря войск императора Дэсарандеса, – сохраняя каменное выражение лица, заявил тот самый офицер. – Меня зовут Дризз Хродбер, я не обладаю силами сиона, но являюсь лицензированным охотником на магов. Рекомендую не усложнять друг другу жизнь, а спокойно добраться до армии, что сейчас размещается подле вольных городов, на чём и закончить наше общение.

– Будем только «за», – неуверенно кивнул я, коротко глянув на остальных. – Могу я спросить?

– Да, – подтвердил он.

– Костона и Вивиан уже… казнили? – не совсем то, что нужно было узнать, но я просто не сумел удержаться.

– Если не случилось задержек, то да, – сухо ответил Дризз, а потом сразу же сменил тему. – План дня следующий: я снимаю вам комнату в таверне. Сам захожу в магистрат, где получаю командировочные, а также билеты на поезд. Завтра с утра садимся и едем до пограничного Ростоса. За ним будет пустыня Сизиан, железной дороги там нет, кораблей тоже. Присоединяемся к каравану, добираемся до столицы пустынников, Агвана, от неё уже до Монхарба. Далее, если ситуация останется такой же, как сейчас, прямым путём до Кииз-Дара, где в данный момент расположилась армия императора. Если к тому времени он пойдёт на Мобас, то придётся добираться немного дальше. Но там наш путь в любом случае оканчивается и обратно я ухожу уже один. Всё понятно? Вопросы?

– В каком объёме мы обязаны подчиняться вам? – открыто спросил я.

– В полном, – коротко пояснил Хродбер. – Магию без моего ведома не применять. О любых действиях предупреждать заранее. Попытка побега приведёт к тому, что вы будете объявлены дезертирами и станете разыскиваться по всей территории Империи и союзных нам стран. Попытка моего убийства ничего вам не даст. Каждый вечер я буду отправлять зашифрованное послание через почтовую шкатулку. Если оно не придёт или если шифр будет отличаться, вас объявят в розыск и убьют на месте.

– Замечательно, – буркнул Ресмон.

– Ещё вопросы? – Дризз даже бровью не повёл.

Вновь покосившись на остальных, я пожал плечами. И вот, мы направились по городу. Виртал, в каком-то роде, напоминал Морбо, но уступал ему размером. Это проявлялось как в меньшем количестве народа, так и в расположении улиц. Они были менее загружены. Впрочем, как по мне, от этого город лишь выигрывал. Свободные проходы между домами позволяли не пробиваться сквозь толпу на каждом шагу. К тому же, тут отсутствовали стихийные рынки!

В остальном, Виртал был таким же, как Морбо: низкие дома песчаного цвета, кучи грёбаных кашмирцев, лопочущих на мунтосе и… до хера и больше стражи. Похоже, местный глава, кем бы он ни был, здорово пересрался от перспектив бунта.

– Наблюдатель, – произнёс я, отчего на меня покосились сразу все мои спутники, – как у вас прошёл день единения Империи?

– Лучше чем у вас, – только и сказал он, причём тон был таким злобным, что рот я предусмотрительно прикрыл.

Шли мы достаточно долго, отчего недолеченные ноги снова дали о себе знать. Но спустя почти час полной тишины – никто не проронил и слова, – наша маленькая группа добралась до таверны «Ветреная удача». Находилась она прямо на первом этаже достаточно широкого, трёхэтажного здания, хоть и вдали от основных улиц. Нам пришлось здорово поплутать по дворам.

В таверне было малолюдно, всё-таки сейчас день, народ же традиционно собирается к вечеру. Дризз быстро снял комнату, одну на всех, заплатив пять медных монет – что означало «без ужина». Хотя может вместе с ним? Но почему тогда так дёшево? Хах, нет уж, если за пять медных дадут ещё и ужин на пятерых, то там, очевидно, будет такая дрянь, что я и сам не стану подобное жрать.

В очередной раз посетовав, что не понимаю их чёртова языка, вместе с остальными добрался до комнаты, которая располагалась прямо на первом же этаже. Хм, думал, пойдём на второй. Но нет, всё рядышком.

– Ждите, – бросил Хродбер, – и помните о том, что я говорил про беглых.

На этом моменте он развернулся и покинул нас, напоследок хлопнув дверью.

– Пиздец, – буркнул Ресмон, бросив свою похудевшую сумку возле одной из двух кроватей.

– Коротко и ясно, – едва заметно хмыкнул я, а потом поступил аналогично. – Каратон, можешь посмотреть меня? Тут урод ни хрена не лечил, а скорее делал видимость. Кажется, сучонок тупо «перекрасил» мне кожу, не убирая сам факт синяка.

– Раздевайся и ложись, – с долей хорошего такого недовольства выдал наш лекарь. – Ресмон, ты тоже. Люмия?.. – оглянулся он на девушку.

– Меня подлечили хорошо, – задумчиво ответила та. – Но давай ты лучше проверишь?

Парень согласно угукнул.

– А сам что? – спросил я его. – Вряд ли тебя подлатали лучше, чем нас.

– Нормально, – всё с таким же настроем выдал он.

Что же, в душу лезть не буду, в первую очередь нужно прийти в себя и восстановиться. Остальное потом.

– Кстати, мальчики, – слабо улыбнулась Люмия. – Офицер Хродбер ведь говорил, чтобы не применяли магию без его ведома. Может, стоит лучше подождать?

На ней сошлись взгляды всех троих, отчего девушка заёрзала.

– Да я так, – тут же отвела она взгляд. – Уверена, он всё поймёт и не будет создавать проблем…

Поймёт, куда там! Впрочем, когда Каратон закончил с моим лечением, я блаженно потянулся. Хорес, как же хорошо, когда ничего не болит! Каждый раз повторяю себе это в момент получения исцеления, но ведь всё именно так!

Поблагодарив лекаря улыбкой и кивком головы, поднялся на ноги, быстро оделся и присел на вторую кровать, рядом с Люмией. Девушка едва уловимо растянула губы в улыбке и положила мне голову на плечо.

– Тебе надо бы ополоснуться, – спустя минуту произнесла она. – Я чую запах пота и мочи.

– Спасибо, милая, – фыркнул в ответ. – Поверь, ты тоже не цветами пахнешь.

– Сейчас бы какой таз, да? – чуть шире улыбнулась девушка, но взгляд ясно показывал, что та шутит.

– Лохань, может и организую, – задумался я. – Хотя знаешь, мы же маги, почему не можем организовать всё своими силами? Ресмон создаст каменную ванну, с крепкими бортами, я наполню…

– Чтоб её всю размочило? – буркнул здоровяк. – Затопим тут всё к херам, потом прилетит как от трактирщика, так и от Хродбера. Штраф ты платить за всех будешь? Или снова в тюрьму прогуляемся?

Очевидно, настроение Ресмона (как и Каратона) находилось на уровне дна, так что даже не стал ему отвечать, сосредоточившись на разговоре с Люмией. Обсуждая то одно, то другое, мы старались держаться подальше от самых неприятных тем. От тех, которые нужно было обсудить, но никто не решался делать это первым. Никто… до определённого момента.

– Я закончил, – раздражённо произнёс Каратон.

– Что-то случилось? – спросила девушка. – Ты такой…

– Кхм, – вклинился я, обратившись к целителю. – Давай теперь мы тебя полечим? Всё-таки ты натаскивал нас, так что с мелочами справимся без проблем. Тем более, Люмия сказала, что чувствует себя просто отлично, поэтому…

Лекарь рассмеялся, прерывая меня. Смех звучал с долей хорошо заметного горя, тоски и злобы, приправленной щепоткой безумия.

– Это твоя вина, Кирин! – громогласно заявил он. – Твоя!

– О чём ты? – хмуро скрестил я руки на груди, уже понимая, в какую сторону пойдёт разговор.

– Ты предложил тащиться к страже, – начал Каратон загибать пальцы. – А до этого избил и запугал Матоса. И вообще, куда ты спешишь? На войну⁈ Быстрее сложить голову⁈ Мы могли спокойно вернуться в Таскол, а там, Хорес знает, может нас вообще не стали бы отправлять на фронт повторно, поскольку от наших двух лет прошло почти полгода времени! Нам осталось не так уж и долго жить, а специальности, – ударил маг себя в грудь, – у всех, кроме Ресмона, как раз мирные. Понимаешь? – его голос начал затихать. – Теперь… они… мертвы. Вот так просто. Взяли и… – махнул он рукой, – и всё… Из-за тебя…

– Нельзя было по другому, – сходу заявил я, уверенно подавшись вперёд. – Найди нас не в казарме, а где в другом месте, так вообще никто бы не поверил! И так едва-едва сумели…

– Её изнасиловали перед смертью, Кирин, – зыркнул он на меня. Глаза парня будто бы сверкнули огнём.

– Видел, – отвернулся я, подаваясь назад.

– Что бы ты сказал, – Каратон, напротив, наклонился ближе. – Если бы так поступили с Люмией⁈

Скрипнув зубами, я открыл было рот, но… остановился. Мыслей не было. Я… не знал.

– То-то и оно, – целитель тоже отвернулся и уселся возле стенки, поджав ноги. – Я в порядке, не нужно меня лечить.

– Кирин не при чём, – заявила Люмия, спрыгнув с кровати. Её светлое платье было вымазано в тюремной грязи. Впервые я заметил на нём следы чьих-то рук. – Он даже выступил в защиту Костона и Вивиан!

– А у меня антимагический амулет забрали, – упрямо и обижено высказал Ресмон. – Забрали! – повторил он, будто бы кто-то усомнился. – А у Кирина – нет! – и ткнул пальцем в мою сумку. – Это нечестно!

– Было бы лучше, если бы у нас забрали вообще всё? – злобно рыкнул я в его сторону. – Радуйся, что вообще живыми вышли! А амулет ты всё равно хотел продать!

– Может, я передумал! – здоровяк подскочил на ноги, но это не вызвало у меня и тени страха.

– Значит не судьба, – только и ответил на это. – Сразу всем говорю, – махнул я рукой. – Если кто-то считает, что он бы на моём месте поступил лучше, то пусть проваливает! – и указал на дверь. – Пусть ищет удачи в кашмирских землях!

– С чего это нам уходить? – оскалился Каратон. – Нет уж, хочешь – уходи сам!

– Мальчики… – Люмия растеряно переводила взгляд с одного на другого. – Зачем… зачем вы так? – её голос дрогнул.

– Потому что твой дружок взял на себя ответственность и не справился, – ядовито выдал целитель. – На его совести две жертвы. Две…

– Тебя ведь не волнуют эти «две жертвы»! – взорвался я. – Ты запал на Вивиан, сукин сын, ты хотел её трахнуть, как и все остальные, – ударил я кулаком по спинке скрипучей и жёсткой кровати. – А она не смотрела на тебя, потому что ты – серая мышь, о которой вспоминают, лишь когда надо кого-то полечить!

– Так и есть! – вскинулся Каратон. – Всё так! Никто не думает о лекарях, когда на передовой сражаются такие «герои» как ты! Или наглые ублюдки, как Костон, которые ни хера из себя не представляют, но лезут впереди всех!

– Почему же ты тогда винишь меня⁈ – я тоже поднялся, ощущая, как в груди клокочет энергия. Кажется, один лишь образ, один миг…

– Потому что она умерла! – бросившись вперёд, целитель врезался в мой барьер, самый обычный, который я умудрился поставить чуть ли не по инерции, едва успев осознать, что водяной тут не подойдёт. Он ведь просто разорвёт этого идиота…

– Хватит! – звонко закричала Люмия, встав в центре комнаты и вытянув руки в стороны. – Хватит, – уже тише сказала она, оглядывая всех нас.

Остаток вечера прошёл в тяжком молчании. Я сходил к трактирщику, который, к сожалению, ни черта не понимал на таскольском. Благо, среди посетителей нашёлся человек, сносно знающий оба языка, отчего я сумел договориться о лохани для омовения, которую мужик разрешил использовать всего за один медяк.

Громко пыхтя, дотащил её до комнаты, а потом наполнил водой, начав приводить себя в порядок. В полном молчании каждый из нас, включая Люмию, смыл с себя тюремную грязь. Девушка даже не просила нас выйти или как-то прикрываться: вся стеснительность была отбита во время крушения «Кромолоса» и позднее – в тюрьме.

Едва прибрались за собой, как вернулся Дризз.

– Билеты есть, – прошёлся он по нам взглядом, очевидно отмечая более чистый вид. Однако, по какой-то причине наблюдатель никак не прокомментировал этот факт. – Завтра утром отправляемся на поезд.

Спали просто замечательно! Хродбер занял одну койку, а мы, ха-ха, вторую! Я уступил её Люмии, она переуступила Каратону, ведь «он один недолеченный остался!» Целитель, в свою очередь, очевидно желая наказать самого себя, отказался как от помощи в восстановлении травм, так и от удобств, отчего проигнорировал все доводы разума и расположившись на полу, лишь закинув сумку себе под голову.

– После сна на лодках, тут не так уж и жёстко, – хмыкнул Ресмон, который улёгся с ним рядом.

Я же, после десяти минут споров с девушкой, уже хотел было плюнуть и реально умаститься на койку самому, но потом, покосившись на спину Дризза, не снижая громкости голоса, предложил ей попробовать расположиться вдвоём. Уместились. Было тесно. Но, прижавшись друг к другу, сумели кое как заснуть. Наблюдатель же так ничего и не сказал, хотя уверен, он слышал каждое наше слово.

Благо, усталость и пережитый стресс сделали своё дело, уснул я моментально, а спал без снов.

Утром Хродбер разбудил всех ещё до восхода солнца, погнав группу на станцию. Хорошо ещё, что разрешил умыться, хоть и покосился с лёгким удивлением, которое не скрыло даже его каменное лицо. Однако мужик, как обычно, был немногословен, так что ничего не комментировал.

– Господин Дризз, – решился я на ещё один вопрос, когда мы пробирались по почти пустому городу. Казалось, что он вымер, хоть причина, конечно же, была в очень раннем времени. Безусловно, крестьяне и некоторые рабочие уже приступили к привычным делам: в мастерских раздавался шум начала работы, в пекарнях готовили свежую выпечку, а из некоторых трактиров лишь сейчас выползали пропитые матросы или иные жители славного Виртала. Чего уж, я даже увидел в одном из окон шлюху, которая полуголой сидела на подоконнике, призывно демонстрируя одну ногу, которую высунула наружу. – Что будет, если вы погибните в результате несчастного случая? Есть на этот счёт какие-то инструкции?

Смотритель покосился на меня, словно пытаясь понять, какая доля шутки прячется под этими словами, но я был предельно серьёзен. Мне не улыбалось снова проходить через тюрьму и суд. Хоть я и стал одним из версов, это не повод прекращать ценить свою жизнь. Напротив, я считал, что нужно в должной мере наслаждаться каждым её мгновением.

И плевать я хотел на мнение придурка Каратона! И Ресмона туда же. Сколько раз думал, что деревенский увалень слишком тупой даже для элементарных вещей, но всё равно, раз за разом, наступал на те же грабли, доверяя ему больше, чем того следовало. Относясь лучше, чем было нужно.

Пф-ф… конечно, увидев такую девушку, как Вивиан, Каратон на неё запал. С какой-то стороны это было очевидно, особенно когда она присоединилась к нашей компании, но я не предполагал, что это приведёт к такому. Впрочем, оно бы и не привело, если бы её вместе с Костоном не казнили. Хорошо ещё не на наших глазах…

– Дело расследует стража или местное отделение Тайной полиции, – заявил Хродбер. – Вам придётся задержаться, пока они не разберутся и не объявят вас невиновными. Потом пошлют сообщение в Виртал, а вам выделят нового сопровождающего.

– Звучит разумно, – с долей осторожности согласился я. На самом деле мне всё это жутко не нравилось. Создавалось ощущение, что Империя контролирует здесь каждый шаг, но в реальности всё было совсем наоборот. Скорее это остатки того механизма, который настроил Дэсарандес. Он успел вдоволь проржаветь и даже подгнить, однако всё равно продолжал худо-бедно работать.

Возле станции мы наткнулись на нескольких прилично одетых мужчин, создающих ощущение знати или хотя бы обеспеченных купцов, которые с долей беспокойства обсуждали ситуацию с лордом Челефи и захваченным Морбо. Благо, на таскольском.

– Говорю вам, мятежник не пойдёт на Родению, это же кашмирская столица! Там куда как больше охраны и Брагис уже успел усилить армию. Зачем ему так рисковать? Нет, он точно пойдёт на Виртал, – заявил первый из них, с изящными длинными усами, но потёртым камзоле.

– А я вот уверен, – возразил второй, – что Челефи вернётся в Великую Саванну и отступит к Шарским кряжам, иначе его тут зажмут, – мужчина потряс рукой. – Наверняка императрица уже выслала когорту, чтобы смести его скудные войска.

– Скудные или нет, а Флокьету хватило, – фыркнул первый.

– В Тасколе не хватает сил, даже чтобы держать под контролем Фусанг, а ты говоришь о помощи Брагису! – рассмеялся его собеседник.

– Если Челефи отступит в Саванну, то его там просто не отыщут, – третий мужчина поддержал второго. – А уж через Шарские кряжи они и вовсе смогут отступить в Сизиан…

Вот только этого нам не хватало! – едва не осенил я себя знаком Хореса, но дальше подслушать уже не получалось – мы отошли слишком далеко.

Посмотрев на Люмию, понял, что она даже не вслушивалась, вообще не обратив на эту троицу внимания. Вместо этого девушка разглядывала поезд, едва ли не с открытым ртом. Два обиженных придурка составляли ей компанию, один лишь Дризз шёл как ни в чём не бывало.

На станции было достаточно много охраны, большую часть из которых представляли неповоротливые инсурии старого образца. Такие использовались в момент завоевания Кашмира, но тут до сих пор поддерживали их в должном состоянии и передавали новым солдатам. А ведь в колонии поступают весьма хорошие деньги… Обратно, правда, тоже идут не малые, но всё равно. Посмотришь вот так на всё это и начинаешь, сука, понимать, почему Челефи захватил Морбо. А чего бы и нет⁈ Кто бы ему помешал⁈

Мотнув головой, вслед за Хродбером забрался в вагон, где вскоре мы заняли место в одном из купе.

Отстранившись от всех, я прикрыл глаза. Признаться, положение не то чтобы удручало, но… почему-то скребло где-то глубоко внутри. Я имею в виду факт ссоры. Глупой детской ссоры из-за эмоций! Один идиот потерял бабу, другой – цацку. А чья вина⁈ Нет, серьёзно, почему обвинили меня? Ресмон – скудоумный баран, крестьянское отродье, а Каратон недалеко от него ушёл!

Приоткрыв веки, покосился на здоровяка, который, наряду с Люмией и целителем выглядывал в окно. Я и Дризз сидели чуть в отдалении, не проявляя почти никакого участия или интереса.

Закрыв глаза ладонью, я негромко вздохнул. Зачем мне вообще нужны эти двое? Ладно ещё Каратон – хотя думаю, что разную мелочь я и сам смогу у себя исцелить или Люмия поможет, – но вот Ресмон? Тупой, словно осёл. Учил бы руны, сам зачаровал бы себе одежду! Мог и меня, кстати, попросить. Я бы помог ему с сумкой, отчего балбес сохранил бы своё барахло. Но нет… Нет! А потом что? Обвинить другого!..

Мысли становились всё хаотичнее и беспорядочнее. Сам не заметил, как уснул и проснулся лишь от того, что поезд двинулся в путь.

– Дорога прямая и без пересадок, – заявил Хродбер. – Четыре дня. Остановки на станциях, возле деревень. Выходить не советую. Тихо и мирно сидим в купе. Не хочу никаких проблем. Всё понятно?

Мужчина говорил рублено, грубо, не делая никаких попыток хоть где-то смягчить слова. Впрочем, оно нам и не требовалось, всё-таки не малые дети. Получив кивки и нестройные согласия, Дризз спокойно откинулся на спинку сидения, прекратив обращать на нас внимание.

Лично мне не улыбалось провести следующие дни в такой замечательной компании, но… когда мне, за последние месяцы, давали выбор?

К обеду всё-таки выползли из душного купе, будучи вялыми и сонными (сказался ранний подъём). Лично меня ещё раздражал факт яркого солнца, умудрявшегося светить прямо сквозь замызганную шторку, которую Ресмон задёрнул почти два часа назад. Толку, как уже понятно, особо не было.

Хотел предложить нанести парочку рун – можно даже не на обшивку купе, а на одну из моих заготовок, но… нет. Пусть страдают. Я даже себя ради этого не пожалел! Эх, наверное не нужно было надевать с утра новую одёжку, с которой ещё не успел как следует поработать и нанести должные цепочки рун. Но не могу же я каждый раз носить одно и то же? Это столь сильно коробит моё сознание, привыкшее менять гардероб два или три раза на дню, что иногда становилось физически больно. Можно сказать: пора отвыкать, всё-таки давно уже не аристократ, но любовь к хорошему так легко не забывается… Это привычка к разного рода дерьму уходит при первой же возможности. Имею в виду… м-м… тот же сон на жёстком полу. Можно привыкнуть к этому и спать так годами, а потом, всего за неделю на мягкой, удобной кровати, совершенно «забыть» про старую привычку.

Приёмы пищи проходили в отдельном вагоне, коих на поезд было целых два. Удалось посмотреть на попутчиков, большинство из которых походили на в меру обеспеченных представителей купечества средней руки или чиновников. Всё-таки для покупки места на поезде, нужны были деньги, которых не имелось у рядового крестьянина или горожанина. Тем более, что речь шла о Кашмире и далеко не самом крупном, хоть и припортовом городе.

Впрочем, замечал я и других людей, которые создавали ощущение тех, кто бежал из потенциальной зоны боевых действий. Могу их понять, мы и сами, в каком-то роде, поступили также.

Запросив разрешение на возможность ограниченных и аккуратных тренировок, получил одобрение, отчего послеобеденное время посвятил Люмии, которая отрабатывала форму ворона, а я сам занимался контролем стихии земли, создавая и управляя маленькими камешками. Мелочи, но полезные.

Ночью, под стуки колёс, ко мне, на верхнюю полку, тихо и едва слышно нырнула Люмия.

– Что делаешь? – шепнул я ей, обнимая девушку, которая моментально прижалась своим худеньким тельцем к моему боку. Ощутив её холодные ноги, сразу же укрыл нас одеялом, а потом почувствовал поцелуй. Она предпочла ответить без слов.

Спустя пару минут, эта чертовка, подстраиваясь под лёгкую качку, оседлала меня, начав работать бёдрами.

– Алхимия ещё работает, – шепнула она мне на самое ухо. – Действуй и не волнуйся. Последствий не будет.

Хоть мы и старались не шуметь, а поезд в должной мере скрывал как наши движения, так и невольные звуки, мне всё равно показалось, что Дризз характерно дёрнулся, повернув голову в нашу сторону, а потом развернулся на другой бок. Может, конечно, это случайность, но…

Плевать, главное, что ничего не сказал. Следовательно, что? Изредка и аккуратно можно. Хотя бы так.

На следующий день всё повторилось. Умыться с утра, посетить уборные, позавтракать и заниматься собственными делами в свободное время. Лично я перечитал свой справочник рун, куда я периодически вносил дополнения, не относящиеся к теме, при этом внутренне сожалея, что ни в Морбо, ни в Виртале не получилось посетить гильдии артефакторов или школы магов. Почти уверен, что за деньги мне бы разрешили, пусть даже под присмотром, поковыряться в их книгах. Почему нет? Я ведь и сам маг!

Мои действия произвели на Хродбера впечатление даже больше, чем если бы я пробудил ультиму.

– Ты умеешь читать? – это были его первые слова за время пути, если не считать ответы на наши вопросы. Сам Дризз предпочитал молчать. Казалось, его устраивает абсолютно всё, что происходило вокруг.

– Да, – спокойно ответил ему. – Я ведь из благородных.

Сказать это получилось без малейшей доли гордости. Увы, слишком мало сей факт сейчас значил. Всё равно что признаться в том, что когда-то своими глазами видел императора. Это может вызвать краткий прилив интереса, десяток-другой вопросов, но не более. Какая разница, кем и когда ты был? Более правильно будет спросить: что тебе дал этот факт? Благо, что дал он мне очень и очень многое! Грамотность – одно из таких.

К счастью или сожалению, на одном вопросе Хродбер успокоил свой интерес, вновь принимая отрешённое выражение лица. Каратон и Ресмон переглянулись. Здоровяк криво усмехнулся, а целитель лишь поморщился. Он вообще сейчас почти всегда морщился. Похоже, некачественное лечение даёт о себе знать. Говорил я придурку, чтобы позволил мне с Люмией поработать над его телом! Но нет, скудоумный дебил, решил страдать по Вивиан. Пф-ф… для того, кто был знаком с девчонкой всего неделю, это достаточно странный поступок. С другой стороны, сколько мне понадобилось времени, чтобы влюбиться в Люмию? Хватило всего нескольких дней путешествия на «Кромолосе»…

Может, правильно писал Юалд Герен, что юность схожа с опьянением, с состоянием, когда разум постоянно лихорадит? Думаю, любимый поэт императрицы откровенной ерунды не скажет.

Так или иначе, наша и без того небольшая группа разделилась на три части. Первой были я с Люмией, второй – одинокий и самодостаточный Дризз, а третьей – новая «парочка» двух придурков, которые продолжали лелеять свои надуманные обиды, считая меня виноватым в случившейся ситуации.

Скорее всего какая-то часть вины и впрямь лежала на мне. Не знаю. Не могу адекватно судить себя со стороны. Но, Хорес, врежу по морде каждому кто заявит, будто бы я не старался! А я старался. Ещё как старался!

Обстоятельства оказались сильнее. Беда этого мира, беда всей нашей жизни, с которой я столкнулся ещё в момент, когда сфера определения магии окрасилась красным. Уже тогда стало понятно, что контроль над собственной судьбой только что утёк из моих рук, словно моя любимая стихия – вода.

Вскоре после завтрака мы остановились на станции «Речная», которую я рассмотрел из окна, притворившись что пошёл в туалет. Мне не хотелось липнуть к окну купе, сталкиваясь лбами со всеми остальными, не считая Хродбера. Просто… я не собираюсь делать первого шага к примирению, а это выглядит именно им!

Поэтому поступил хитрее и теперь спокойно разглядывал станцию в полном одиночестве. Она не представляла из себя чего-то интересного. Несколько широких ангаров, где видимо можно организовать ремонт, если с поездом случится какая-то проблема. Маленький домик администрации, где вряд ли просиживают более двух человек, но наверняка имеют пару-тройку разных почтовых шкатулок. Стоянка дилижансов, конюшня, пара складов и несколько зданий непонятного мне назначения. Издали, за холмами, можно было рассмотреть небольшую деревню, к которой шла протоптанная дорога. А ещё привычные уже прилавки! Кашмир… иногда я задаюсь вопросом, почему его просто не купили? В чём была проблема, а, Дэсарандес? Тут, судя по всему, давно входит в привычку продавать вообще всё что угодно!

Продолжили путь мы лишь через час. Я слышал, как вдоль вагонов, как снаружи, так и изнутри, прошло несколько проверяющих, изучающих состояние поезда. Думаю, где-то на станции даже может найтись маг, на случай, если что-то нужно будет быстро доработать или починить при помощи производственной магии. Впрочем, уверен, поезд и без того имеет несколько рунных вязей, хотя бы на самых важных местах. Как можно доверять технике без грамотной поддержки чарами? Промышленности, как писал Кауец, необходима своевременно применяемая магия.

Судорожный и громкий стук в дверь купе, застал нас спустя час с момента отъезда со станции и почти за два часа до обеда. Не дожидаясь, пока дверь откроют, к нам вошёл проводник. Мужчина был взъерошен и имел вид того, кто только что пробежал пару кругов вокруг средних размеров особняка. Не такого большого, как у Моргримов, но, пожалуй, баронского точно.

– Прошу прощения за беспокойство, здесь же едут маги? Не найдётся ли среди вас некроманта? – пытаясь отдышаться, задал он вопрос, который заставил открыть глаза даже Дризза. – Одного из пассажиров зарезали прямо в купе, нам не помешало бы расспросить труп и найти убийцу.