Текст книги "Ненависть (СИ)"

Автор книги: Александра-К

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 27 страниц)

Рыжий…Как странно,что он прибился к дому.Конечно,теперь его уже отпустить невозможно –опозорен так,что соплеменники сожгут,не разбираясь.Но как вышло,что он вернулся в крепость?К кому он попал потом,как его обучили так.Да еще,похоже,научили чисто говорить и читать наизусть любовные стихи Империи.Неужели никто не услышал биения двух сердец в его груди?Или никто не клал голову ему на грудь,делали свое дело и просто уходили?Бедный Рыжий,как же плохо вышло-то –Ярре возился с ним,как с братишкой,а его просто растоптали в борделе.Такой покорный,такой тихий.Мертвый.Душа мертвая.

Ярре –сколько они вместе –больше пятнадцати лет…Всегда очень спокойный,преданный,готовый закрыть своим телом,спасти.Так давно –ему досталось от Альберика,это было унизительно,что его раб наказал ,а отец смолчал.И он с криком обиды прибежал к сотнику и расплакался –едва не впервые.Уже большой был –лет шестнадцать,уже спал в чужих спальнях,а ревел,как маленький.Сотник тогда долго молчал,ждал,пока успокоится,а потом как-то обнял за плечи и сказал : «Если бы наказал господин,тебе было бы так же стыдно?»Он что-то прокричал тогда,что не может бить высокородного раб,потом снова зарыдал от злости.Ярре долго ждал,пока юный Цезарион прорыдается,просто сидел молча,удерживал его за плечо и ждал.Он никогда не осуждал,даже за очень большую жестокость.Его обращение: «Господин» было,скорее,дисциплинарной формой,он-то помнил все: и как произошло несчастье,и главу рода казнили,и каким вернулся Цезарион из застенков Имперской тюрьмы.И раздор из-за Рыжего был очень болезненным.Впрочем,если бы не Эйзе и его боль,Наместник,скорее всего,даже и не почувствовал ничего…

Странно все это –оказаться в зависимости от твари,чуждого существа.Так непривычно –мерное биение двух сердец в груди после любви,отчаянный крик,выгибающееся в объятиях тело,удивительные преображения лица.Так непривычно,но без этого не обойтись.И путь ломки начат –прощение гибели своих воинов,еда для тварей,просто так,потому что Мыш просил.Чего он еще захочет?Плохо все это,очень плохо,но отказаться от этого сил нет.Дорогая цена его любви,очень дорогая. Но еще немного пожить так.Пусть цена будет высокой.Пусть.

А две безголовые твари с огромным трудом,но притащились в комнату Цезариона.Рыжий почти не мог идти,но лисье любопытство уже немного ожило,и он поддержал Мыша.Тот почти втащил его в комнату,усадил на пол перед стойкой.А там было столько всего –огромные копья с хвостами каких-то животных возле острия,какие-то сосуды,ножи в расписных кожаных ножнах.Странные щиты –в рост человека,сплетенные из тростника и покрытые шкурами с терпким запахом.Еще две легких бутыли-не-бутыли покорно ждали смерти от битых коленок Эйзе.Лис аж запищал от восторга.Это все надо было достать,рассмотреть,разложить,попробовать в действии.Эйзе увлеченно вытягивал один предмет за другим,примерял на руку,пытался сообразить,как его использовать.Вопрос встал только о бутылях –не оружие,но зачем хранить и из чего сделаны –такие узкогорлые,изящные.Решили,что,видимо,для воды.Хвосты на копьях принадлежали неизвестным зверям –по очереди принюхались,но названия зверя определить не смогли –в северных лесах горбатые антилопы с длинными хвостами не водились,не знали они о таком.Интересные шкуры на щите –внизу –запах коровы,соли,а вот сверху –какое-то лохматое рыжее с длинной гривой.Неудобно,защиты почти никакой.Так,для красоты.Лук огромный –Эйзе поднялся в полный рост,но его рога все равно были над головой Мыша.Какого роста должден был быть лучник,чтобы только натянуть этот лук?Мечи заинтересовали не очень –для руки тварей очень тяжелы и неповоротливы,да и ковка плохая –вмиг расколется от удара солдата Империи.Вот ножи –да…Отличная мишень нашлась– на стене повесили мишень от десткого лука,что принес Ремигий несколько дней назад.Стрелять пока не стали –Рыжий очень устал,стал клониться на пол.Мыш притащил меховое одеяло,накрыл его,сам примостился рядом,решили еще немного потом посмотреть,после того,как Лис отдохнет.То,что их могли потерять и комната Наместника –последнее место,где стали бы их искать,безголовые тварята просто не сообразили.Эйзе со своим бесстрашием действовал на более осмотрительного Лиса как наркотик –тот тоже переставал бояться.

Их,действительно,потеряли.Ярре зашел в комнату занести воду и окаменел –в комнате никого не было.Встревоженный Альберик ничего не знал,стража у ворот не видела выходящих мальчишек.Сотник в полной растерянности смотрел на старика –опять ушли?Куда?Лис едва ползает,далеко не сможет идти.И зачем?Альберик только пожимал плечаим-надо искать в доме,но куда могли залезть-Лис далеко не уйдет…Дикий грохот из дома,мужчины преглянулись и бросились в дом.Грохот шел из комнаты Наместника.Дверь застонала от удара Ярре.Альберик тихо ахнул –твари таки умудрились перевернуть стойку с оружием,чего он так боялся в приемной.Но там-то она цела-целехонька,а вот тут –среди нагромождения копьев,щитов,мечей,почти погребенные под тяжелой деревянной основой,придушенно пищали и отчаянно барахтались обе пропажи.Ярре взревел не хуже Наместника:

–Эйзе,Рыжий,что это значит?

В ответ –только отчаянный писк откуда-то из глубины разваленного арсенала.Сотник,не помня себя,ринулся на помощь,хрупкие части конструкции полетели в сторону –он испугался,что их придавит еще сильнее.Лис уже и не пищал –силенок совсем не осталось.Эйзе еще трепыхался,но тяжесть была огромной,да еще и острые края оружия не давали толком повернуться.Сотник торопливо раскапывал их из железа и орал в голос,не стесняясь в выражениях.Альберик пытался помогать.Наконец,тварей вытащили из-под стойки,Лис был неподвижным,почти не дышал,Эйзе ошалело крутил головой.Альберик торопливо начал поить его водой.Сотник,не помня себя,грубо тряс лисеныша,пытаясь привести в себя и разобраться,не переломал ли себе руки-ноги.То,что голова цела –как пустая и там нечему биться,он проорал уже в самый первый момент,когда вытянул неподвижного Лиса из завала оружия.Эйзе с трудом сказал :

–Не надо его трясти,он подо мной оказался,я его придавил сверху.Ему и так досталось.

Ярре взглянул на Мыша очень неласково,конечно,господин любит его без памяти,но таким безголовым быть нельзя.Едва не убился сам и,что самое плохое,сильно покалечился лисеныш.Лис открыл глаза и неожиданно и вполне отчетливо произнес:

–Сотник,не ори,пожалуйста.

Тишина,наступившая в комнате после этого,просто потрясала-Ярре вмиг замолчал,не зная ,что возразить, и одурев от радости,что Лис очнулся,Мыш растерянно смотрел на Альберика,а старик только качал головой.Лис серьезно взглянул на потное,перемазанное пылью лицо Ярре,сам он выглядел просто страшно –весь в каких-то кусочках меха,пыли,песке.Уж откуда все это взялось в оружии –Боги знают.Стойка была просто снесена напрочь,часть украшений на оружии рассыпалась от удара в пыль.И посреди всего этого ужаса –Лис,внимательно вглядывающийся в лицо сотника и пытающийся улыбнуться чуть поджившими губами, и разъяренный от пережитого страха Ярре,судорожно и осторожно ощупывающий лисеныша,ище новые раны и повреждения.Старый раб тяжело вздохнул –похоже,в доме прибавилось влюбленных идиотов.Только эти долго будут бегать друг от друга.И увидел лукавый взгляд Мыша –тот тоже увидел серьезные, всматривающиеся в самую глубину взгляды,которыми обменялись эти двое.Сотник тряхнул головой ,словно очнувшись от наваждения,уже более мягким тоном спросил :

–Где болит?Сильно?

Лис пожал плечами –не сильнее,чем обычно.Только ноги совсем не слушались.Сотник встал,осторожно поднял на руки Лиса,тот немного поморщился от боли,и понес обратно в комнату.Эйзе ковылял сзади под непрерывное ворчание Альберика –тот еще пытался хоть немного укротить боевого Мыша.Да уж,не на того напал –может быть,Наместник криком и добился бы хоть какого-то повиновения,то разговоры старика вообще не лезли в дурную светловолосую головенку,ну не задерживались они там более мгновения,как Мыш ни старался.

Лиса уложили обратно в постель,Эйзе оставили сидеть рядом со строгим наказом ничего не трогать и не придумывать лишнего.Старый раб и сотник ,тем временем,пытались решить,что делать со спальней –стойка была разворочена,оружие частично сломано,все это занимало едва не полкомнаты.Пока не уберется все –жить в ней невозможно.Сотник с некоторым облегчением сказал :

–Теперь придется Мыша помещать жить в другую комнату.До приезда господина,пусть решает,что делать с ним.

–Можно подумать,что мальчишку за это накажут.Засмеется над всем этим и простит.Сколько раз прощал.,-Альберик начал тоскливо перечислять все то,что расколотил Эйзе в последнее время.Выходило многовато…Ярре тяжко вздохнул-он глубоко подозревал,что Лис –зло не меньшее,если не большее,чем Эйзе,для старинных вещей дома Наместника.Если оклемается и станет прежним –ой,держитесь африканские игрушки Цезариона.Там еще в кладовке –чучело гиппопотама есть,и львиная шкура…Ох , полетят клочки по закоулочкам дома.Сотник непроизвольно улыбнулся свои мыслям,Альберик глубоко вздохнул,ну вот,еще один попался на серые глаза твари, загляделся в них и пропал,канул…

Сотник сурово сказал :

–Ладно,пусть господин сам разбирается с его наказанием,но сейчас надо решить,где пока будет жить Мыш –комната разгромлена,надо ее убирать и не одному человеку.Сад почти закончили,завтра можно будет велеть разобрать стойку и собрать оружие…

«Если Мыш не доберется до него ночью и снова не покалечится,» -это уже в мыслях обоих людей – и – полное согласие.

Вместе,плечом к плечу –в комнату Лиса.Тот,умытый Эйзе и немного уставший от приключений,мирно дремлет,по нему славно скачут выпущенные из клетки фазанята –вот этих-то нам и не хватало.Мыш тихо перебирает безделушки Лиса,что-то пытаясь навесить на периодически отлавливаемых цыплят.Беззаботная,идиллическая картина мира в отдельно взятом доме Империи –за исключением полностью разгромленной спальни Наместника и уничтоженной оружейной стойки.Лис,услышав шум,открывает сонные глаза…Вдох-выдох,начали:

–Эйзе,тебе придется пока пожить у Лиса,поскольку спальню вы разгромили.

Мыш обиженно фыркает,но молчит.Ярре продолжает :

–И лисенку не будет так страшно ночью…

И тут происходит удивительное –Лис широко раскрывает глаза и каким-то странно вибирирующим голосом произносит :

–Я рад,я давно хотел этого,Эйзе.

Мыш с возмущенным писком слетает с кровати,падает на пол :

–Ты что еще удумал?А господин что скажет?

Трепетно-лукавый ответ :

–Потом будет рад…

Альберик уже покраснел от гнева-так и есть,научит мышоночка всяким пакостям,Лис мерзкий…Сотник напряженно всматривается в покрытую синяками мордочку Рыжика –шутит так рискованно,что ли?Да нет,вроде,глаза смотрят весьма призывно.Теперь начинает беситься от злости уже и сотник,зло говорит:

–Мыш будет спать в соседней комнате,а тебя ночью буду охранять я…

И видит откровенную довольную ухмылку на наглой мордочке Лиса –он получил то,что хотел –Ярре в качестве круглосуточной охраны.И улыбается в ответ : на мгновение лицо лисеныша стало таким,как в те дни,пока он жил у Ярре.Но взгляд гаснет,лицо грустнеет –устал,игра вымотала,слабый еще очень.Мыш поднимается с пола,снова садится на кровать Лиса,берет его руку,мягко сжимает ее,что-то шепчет утешающе.Ничего,еще несколько недель, и все встанет на свои места,он еще кое-что помнит из своей прежней жизни,еще способен немного пошутить.Люди переглядыватся-ну,что скажешь-твари.Ладно,обоих пора кормить,потом Рыжего надо как-то отмыть от пыли,Эйзе искупается сам –бассейн в его распоряжении,люди уже ушли.Кто-то нечаянно толкнул пуховичка, и тот отчаянно верещит,братья поддерживают обиженного в полный голос.Альберик уже не слышит сам себя.Сотник орет:

–Тихо все!

Затихают даже мелкие,твари напрягаются,старик только молча усмехается –лучше всех сейчас господину,он вне дома и не знает,что происходит .

Как-то все устраивается –загон для мелких доделают завтра,но в сад уже можно выйти –чужие люди ушли.Эйзе плещется в ледяной воде бассейна,но ему не привыкать,в горах жил.Кое-как отмытого на кухне Лиса сотник вытащил в сад ,и теперь тот сушит золотые волосы под уходящим солнышком.Пряди отливают ярким блеском,бледненькая мордочка кажется окруженной пламенем.До ушей закутан в какое-то одеяло –холодновато вечерами,носик смешно морщится на солнышке.Кончается первый день в доме без Наместника.

Ночь начинается.Эйзе утолкали в нежилую комнату по соседству с лисиной,Альберик притащил ему целое блюдо сладенького –только хоть до утра потерпи,не любопытствуй и не громи дом.Пуховичков Лис не дал –вплоть до обиженных слез,рассорились и тут же помирились.Сотник притащил еще одну койку,чтобы не стеснять Лиса,но вот Эйзе как-то нехорошо на нее поглядывает.Просто то,что тварям не всегда нужно говорить,чтобы понять друг друга,люди еще не увидели.А всего надежнее и спокойнее Лис чувствует себя,когда сотник ночью сопит возле его уха.Только боится попросить.Но на страже койки оказывается Альберик,он быстро выпроваживает Мыша в свою комнату,не дав совершить очередной акт вандализма над неповинной вещью.Слава Богам,все накормлены,напоены,улеглись и,возможно,в доме наступит тишина.Но не мертвая тишина пустого и холодного дома,а тишина спящего дома,полного людей и тварей,птиц,собак,да мало ли кого.Старый раб удовлетворенно вздохнул –так было когда-то в доме Цезарионов,давно,но он-то еще помнит.

Тишина ночью –понятие странное.Лис лежит уже несколько часов без сна-он не привык спать ночью,сил немного прибавилось,он дремлет днем,но ночью –настороже.А напротив –сотник изо всех сил изображает сон,чтобы не тревожить больного Лиса.Только выдает его неровное дыхание,Лис-то дышит совсем беззвучно.В полной тишине Лис с трудом поворачивается на бочок,слышно шевеление –он откидывает одеяло.Сотник встревоженно шепчет:

–Лис,что случилось,больно,что ли?

–Не могу спать ночью.Не люблю…

Ярре вздыхает –учитывая,чем занимался последнее время –ночь-самое время для охоты…Видимо,Лис думает о том же самом,говорит:

–Нет,так и раньше было,еще до плена.

Да,до плена,до дикого отчаянного сопротивления,бесконечной голодовки,непрерывной череды нападений и укусов,попытки побега,попытки приручения и снова побега…Сколько прошло,наверное,год.Да,год,если не больше.

–Лис,как получилось,что тебя поймали во второй раз?-сотник срашивает грубо,но внутри что-то замирает-страшно услышать ответ.Вообще,с ним многое страшно.Но либо он ответит ночью,в темноте,когда лица скрыты и нет такого стыда,либо так и будет мучиться от невидимой напасти.

Тихая усмешка в голосе:

–Как я стал таким?

–Лис, я не об этом…

–Да я ушел тогда из города,совсем ушел.Ваши воины и не поняли,что я не человек,выпустили за ворота…Потом вернулся…

–Зачем?

В ответ –молчание…

–Лис, кто были те,что поймали тебя?Ведь ты бешеный был,не давался в руки.

–Не знаю.

Голос странно напряжен,дрожит,словно огонек свечи на ветру,а потом становится грубым и призывающим :

–Сказать,что делали со мной,чтобы сделать таким –не могу,не помню…А вот показать,на что способен –могу уже сейчас.Ты же этого хочешь,об этом спрашиваешь,сотник?

Ярре резко садится на койке,ярость,боль,-все смешалось в тугой комок ненависти.Бить нельзя,но и терпеть такое…Да не нужен ему Лис ни как любовник,ни как постельная утеха.Бешеный,кусачий Лис,отчаянно плакавший от боли,притихавший при виде мисочки с молочком.Воин,взятый в бою.Где ты?Осталась развратная тварь,даже после страшных мучений желающая только одного.

И внезапно вырвавшееся ,от ненависти:

–Ты мне не нужен ,Лис!

Глухое,глубокое молчание в углу Лиса,тихое шевеление.И ужас осознания-он уже раз грыз себе руки,неужели снова?Сотник резко встает,зажигает лампу,подходит ближе к кровати Лиса,тот стоит на коленях,зубами рвет повязки,дикий взгляд из-под гривы растрепанных рыжих волос,как у зверя на том щите.Ярре не может сдержаться –жесткая пощечина по только зажившему лицу,Лис вздрагивает,но продолжает свое дело.Сотник молча валит его на спину,прижимает к постели,мучительный стон –он не кричит,как в прошлый раз,только отчаянно вцепляется в удерживающие его руки,грызет их,насмерть грызет,если бы не плотные рукава рубахи из полотна,прогрыз бы до глубоких сосудов.Ярре молча удерживает его,не обращая внимания на боль.Пусть теперь он-враг,но врага надо грызть и уничтожать,а не себя,врага надо мучить,врага надо убивать,не себя.Лис очень быстро слабеет,дышит с трудом,движения зубов прекращаются,Ярре вытаскивает руку изо рта Рыжего –не приведи Боги,еще и задохнется впридачу.Лисеныш все труднее и труднее дышит,тело странно содрогается.Боги,да он плачет без слез.Разучился или все уже кончились?Голос Ярре дрогнул :

–Лис,не надо…Я не то хотел сказать…Я не люблю юношей и не желаю твоего тела.Я просто хочу,чтобы ты жил.Просто жил.

Полузадушенный хрип в ответ :

–Да,как тот,что …Которого ты…Как он?

–Нет…

Лис молча извивается под сильными руками,хватает воздух ртом –рыдания беззвучные,но душат по-прежнему.Сотник пугается приступа,не понимает причины и принимает дикое решение-хватает Лиса на руки-мягкое,покорное тело,и выносит в сад.Земля уже ледяная,схвачена первыми заморозками-Боги прокляли эту землю холодом.Ветер ледяной,больно бьет по лицу.Но мороз приводит лисеныша в сознание,дыхание становится ровнее,вздохи глубже-он успокаивается.Ярре босиком,полураздетый,Лисенок накрыт тонким плащом,мерзнут оба ,и оба боятся сказать об этом.Рыжий жмется в поисках тепла ближе к груди сотника,глубоко вздыхает,отходя от плача.Сотник тихо спрашивает :

–Ну что,пошли домой…

И почти неразличимый,погасающий в морозном воздухе ответ:

–Да…

Ярре занес Лиса обратно в дом,уложил в постель.Тот сильно дрожал от холода.Нельзя растопить камин –лето же,нет ни вина,ни горячей воды.Лис лежит молча,только трясется весь.Да и не будет жаловаться –некому.Сотник бестолково бежит на кухню,находит вино во фляжке,приносит,греет на пламени лампы,обжигает пальцы об огонь.Вырвать бы себе язык за такие вопросы и слова,но поздно уже –дело сделано.Осторожно поит Лиса подогретым вином,тот фыркает,захлебывается,но пьет…Они не говорят друг с другом –слишком больно.Просто сотник ложится рядом с пытающимся согреться Лисом и прижимает его к себе.Тот вздрагивает,но потом чувствует,что сотник сказал правду –это объятия друга,а не любовника ,не приведи Боги,мучителя.Очень сильное мужское тело со знакомым запахом ,знакомыми прикосновениями.Полузабытыми и сейчас очень ярко вспоминаемыми.Знакомые руки обнимают,защищая от всех бед.По крайней мере,сейчас.И, замученный слезами и стыдом, Лис засыпает,согревшись в руках сотника.И Ярре,чувствуя непривычную тяжесть теплого тела Лиса,тоже утыкается в рыжие волосы лицом и начинает дышать мерно и спокойно.Боль утихает,а ненависть уже давно спит…

Наместник в эту ночь тоже не спал.Как и все ночи до встречи с Эйзе.Только тихо дышаший ему в плечо Мыш давал чувство успокоения и принятого раскаяния.Мыш забирал страх и воспоминания.Но Мыша рядом нет,поэтому либо просыпаться каждый час от собственного жуткого крика и поднимать на ноги весь лагерь,либо просто не спать ночью.Ночевали под открытым небом,холодновато ,конечно,на голой земле на подстеленном меховом плаще,но не в первый раз,не привыкать.Нечего таскать за собой обоз –воины могут и сразу в бой,а теплые перины да пуховые подушки развращают дух солдат Империи.Да уж,куда только их не носило…Приблуды пристроились неподалеку,Ярре нет,и они лепятся к прежнему командиру.Двое щитоносцев сопровождали его сзади весь день-видимо,Ярре приказал прикрывать.Но воины сотни на Наместника сердиты –за наказание любимого командира.Ну,впрочем,как раз устроилось все правильно –Ярре остался дома с Эйзе и больным Лисом,присмотрит за обоими,если что.А то Лис –тоже бестия не из последних.Немного отойдет и даст жару не меньше,чем Эйзе,правда,это уже будет дело сотника –не зря он за лисеныша чуть собственного командира и воспитанника не убил.Вот пусть и разбирается с любимым Рыжим.Наместнику хватит и Эйзе.Мыш любимый,день не видел и дико соскучился.Надеюсь,твоя безрассудная голова цела,вот коленки-то точно нет,вернусь –пересчитаю новые синяки.Воин усмехнулся в темноте…

Ладно,это все движения души.А вот в настоящем –ожидаемо тяжелые переговоры с пограничными отрядами Империи –они просто откатились,дав занять пару долин врагам.Не менее тяжелый разговор с главой соседнего государства –Солнечноликий не счел нужным ехать за тридевять земель,чтобы размежевать спорные земли.Только посулил большую войну в случае упорства наглой молодой страны.Так что Цезариону принимать решения и уговаривать к миру,держа руку на рукояти меча.Одна из обязанностей Наместника.В бою проще,а тут должны бы разговаривать велеречивые сенаторы,а не одичавший потомок когда-то знаменитого рода.Но Солнечноликий давно плюнул простонародно на дипломатические экивоки своих подданных на Севере –не те люди там живут.Твари –наименьшая забота,они – на территории Империи и рано или поздно покорятся,встанут на колени и примут власть Императора.Люди –приграничные страны-с ними намного сложнее.Вот и мотается Наместник на границу пару раз в год бряцать оружием и показывать мощь Империи во всей красе.И вот –опять туда же…

Ночь все продолжается, мерзнет холодная земля,покрытая хрупкими иголочками инея на высоких султанах ковыля, жестоко бьет ветер,выстуживающий тело и душу.Это только в Империи –теплое море,беззаботная жизнь под щитами и защитой мечей легионов Солнечноликого.А здесь –проклятая богами земля,где даже цветы прорастают и цветут очень быстро,иначе замерзнут.Наверное,лилии в той зоводи уже спрятались под воду до следующего года,иначе замерзнут.Проклятый Север.Пора возвращаться домой,к теплу…

Утро приходит –и для отряда Наместника,и для обитателей его дома.Писк,крик,кудахтанье –пока Лис спал в обнимку с сотником –пушистики проснулись и затеяли возню в клетке со страшным шумом.Сотник,подняв тяжелую от недосыпания голову,ласково пожелал им сдохнуть на вертеле…И услышал тихий смешок над ухом –Лис оказался ночью прижат к стенке и теперь безуспешно пытался вылезти из-под тяжелого тела сотника.Ярре шарахнулся в сторону так,что вмиг оказался на полу и больно ушибся.В распухших от слез,обведенных черными кругами, серых глазах Рыжего тут же появились смешинки –огромный воин,сидящий на полу и потирающий ушибленное место,горько кривясь,был очень смешным.Сотник увидел слабую улыбку,тронувшую губы Лиса,неуверенно улыбнулся в ответ.Он не надеялся,что Рыжий хотя бы посмотрит на него после того,что произошло ночью.Но лисеныш смеялся над перепуганным Ярре.Тихое злобное шипение от двери –Ярре обернулся-в дверях стоял Мыш,взгляд его был очень нехорошим.Он увидел зареванные глаза Лиса,свежий синяк на щеке и подумал,что сотник ночью попытался что-то сделать с Рыжим,изодранные руки Ярре и разорванные повязки у Лиса только подтверждали его мысли.Сотник мрачно сказал :

–Да не трогал я его…

Мыш только шипел от злости,не находя слов на людском языке.Лис вздохнул :

–Эйзе,я виноват –начал срывать повязки,ну господин Ярре меня и ударил.

Ему было мучительно стыдно за то ,что произошло ночью.И ночь казалась уже нереальной.Все,кроме одного –сильных теплых рук,обнимающих его,чтобы защитить и согреть…

Вошедший в комнату с теплой водой Альберик только головой покачал –видок у сотника и Рыжего был такой,словно всю ночь кошки драли обоих по очереди.Тут же Эйзе с визгом вылетел на кухню –там оказался припасен пирожок для Эйзиньки,сотника рассерженный Альберик просто выпер за дверь на время умывания и перевязки Лиса.Крики на тему,что,вроде,тоже не девушка,а мужчина,во внимание приняты не были,старый раб гаркнул так,как ,бывало,командовал старый Цезарион.Он еще и израсходовал все запасы бодяги на коленки и мордочку Эйзе и теперь прикидывал,где взять еще,чтобы свести синяки с лица Рыжего.Так что команда получилась четкой и ясной,и сотник выполнил ее беспрекословно –он чувствовал себя сильно виноватым.Поэтому и маялся за дверью,пока Альберик возился с Лисом.Тихие голоса,слабый стон лисеныша –видимо,больно было снимать повязки.Старик выглянул за дверь :

–Господин Ярре,побудьте с ним,пожалуйста,пойду,принесу вам еду.

Сотник рванулся обратно,словно позвали в рай,полный гурий.Лис,умытый,чистенький,с расчесанными волосами,завязанными в хвост,сосредоточенно рассматривал повязки на руках –Альберик сменил прогрызенное полотно,подмокшие сукровицей изодранные повязки лежали на полу.Видимо,все-таки ночью кожу повредил.Услышав шаги Ярре,Лис поднял лицо –синяк на левой скуле впечатлял размерами– сотник ночью не поскупился.Альберик только грозно зыркнул на непутевого и ушел.

–Прости…-слова выходят из горла хрипло и неумело.

–За что?-Лис смотрит с мягкой усмешкой .Отчаяние ночи прошло,утро все расставило по своим местам.

–Что ударил…

Снова усмешка в голосе :

–Не ты первый,господин…

Да уж,далеко не первый. Лисеныш привык к странным клиентам,это видно.Как он жил этот год?После всего произошедшего спрашивать страшно .Очень вовремя Альберик вносит еду,за его спиной-любопытная мордочка Эйзе.Тот как-то очень подозрительно поглядывает на сотника и Лиса.Ну,его-то история начиналась тоже с мордобоя.Зато теперь Наместник дышать на него боится.

Обычные обыденные заботы –Ярре уже во дворе орет на работников,делающих загон для пуховичков,Альберик,сердито хмыкнув на просьбу накормить и мелких,ушел на кухню –ораву надо,действительно,кормить,и не один раз в день .Эйзе сосредоточенно ломает хлеб и сует отчаянно орущим фазанятам-накормили не в очередь,теперь слушайте возмущенные вопли.Лис лежит тихо,полуприкрыв глаза.Похоже,думает о чем-то…Мыш все время оглядывается –ему не нравится чересчур спокойный лисеныш,что-то в голове творится не то…

–Он спросил, как я оказался там,а я подумал,что он хочет проверить мои умения…

Мыш отрывается от созерцания пуховичков,строго говорит:

–Лис,ты что-то не то думаешь про него…

Тихий вздох :

–Он сказал,что я ему не нужен…

–Ага, он сказал…Что не хочет тебя затащить на ложе… А ты что подумал?

Молчание в ответ.Эйзе сердито говорит :

–Лис,ты очень глуп!Это же люди,у них все по-другому, и они сами –другие.

Лисеныш только вздыхает.В комнату врывается сотник –загон доделали,надо примерить –подойдет ли цыплятам.То,что ночью холодно и придется их брать в дом,никто не подумал.Лиса –в одеяло и на руки,Эйзе торжественно тащит клетку с мелкими.Увидели бы воины сотни –глазам бы не поверили.Мало того,что идет дом для цыплят смотреть ,так еще и тварь на руках тащит.Солнышко уже теплое,холод ночи исчез,растопились иголочки инея на траве.Но только трава там,где прошел ранний мороз ,словно сожжена –черная.Ну что ж,осень уже скоро.

Лиса-очень осторожно –на вытащенную в сад походную койку,юноша довольно щурится на ярком солнышке.Лицо бледное –и из-за потери крови ,да и,видимо,нечасто его выпускали погулять из его комнаты.Фазанят,недовольно квохчащих –как настоящие цыплята –в крытый загончик,во избежание гнева Наместника на их скандальные характеры и во избежание сворачивания головенок всем троим по очереди.Да и сотнику утром поспать не дали,разбудили невовремя.А так сладко почивалось возле теплого и мягенького бочка Лиса.

Малышей с немалым криком запихали в загончик,Лис неуверенно посмеивался над огромным сотником,ловящим пуховичков.Что и надо было Ярре.Он изо всех сил зарабатывал прощение за пощечину и грубость ночью.Мыш увлеченно стаскивал им веточки и пух для гнезда.Подошедший Альберик только качал головой –с тварями-то все понятно,но сотник…А Ярре радовался,что Лис улыбается и рассматривает радостно домик для фазанят.Простые заботы,солнечное тепло,немного покоя…

Немного покоя…Наместнику никогда не хватало времени,чтобы подумать об их отношениях с Эйзе.А сейчас –второй день он ,кроме этого,ничего не делает…Он абсолютно ничего не боялся последнее время,просто нечего было терять.Он был нечувствителен к своей и чужой боли,он не боялся позора для рода –он и так был достаточно опозорен неудачным мятежом отца,он не боялся нищеты –просто потому,что запертые имения в Империи никогда не использовались,как источник благосостояния,а благополучие давала война.Он не боялся гнева и немилости Императора –потому что и так был в опале.Он не боялся смерти –потому что терять было нечего.И не стремился он к ней ,пожалуй,только из-за любви к победам.Он любил побеждать.А сейчас он начал бояться.Потерять его…Чудушко синеглазое.Кабаненка.Мыша безрассудного.И с каждым днем боялся все больше.Каждый день и каждая ночь –как ходьба по тоненькой нити доверия и ненависти.Каждое слово может ударить.Каждый взгляд –убить.И Мыш становился в этот момент таким же врагом,каким был до встречи с Наместником.Да еще проклятие Цезарионов.Надо же было самоуверенным предкам раздразнить род соперников так,что возникло проклятие –все,кто был дорог Цезарионам –умирали.А носитель проклятия оставался жить-чтобы вспоминать потери.Предки хорошо пошутили,но пока действовало без осечек.Поэтому холодность Цезарионов вошла едва не в поговорку,да толку –чуть…Боги смотрят в сердце и наказывают без ошибок…А Мыш так уверенно вошел в сердце и так глубоко зацепился там,что даже с небес трудно не увидеть такого.А,значит,жди беды и наказания…

В пограничную крепость приехали уже поздно вечером –Наместник торопился и гнал отряд так,что часть пути они покрыли намного быстрее.Немного скованные поклоны местных командиров,льстивые улыбки воинов,приветствующих его отряд –ничего хорошего,пытаются оправдаться за позорное отступление.Ладно,разберемся и с этим тоже.А вот послы сопредельной стороны задерживаюся –возможно,сознательное оскорбление?Видно будет.Потом…А пока –спешиться,обняться прилюдно с комендантом крепости –воины Империи всегда едины перед лицом врагов.Потом можно сказать,что думаешь, в лицо.Но потом…А пока –бросить дорожный мешок в отведенную комнату и ,едва успев умыться с дороги,быть приглашенным на пир в свою честь.Ладно,посмотрим,что за пир…

Обычное дело –низкие своды общей трапезной,шум,гул голосов,пьяные выкрики.Воины Цезариона чувствуют себя очень неуютно – их восхваляют так,словно они освободили эту крепость от всех врагов скопом.Ремигий едва сдерживается –пьяное гудение коменданта уже бесит,но надо соблюдать законы гостеприимства.И,значит,вежливо молчать.Учитывая те слухи,что про него ходят –неудивительна молчаливость Наместника.И комендант решает развлечь господна необычным зрелищем.Он что-то шепчет помошнику,тот кивает и куда-то уходит.Потом возвращается и кивает.Комендант громко объявляет :

–Я хочу потешить гостей –мы захватили детенышей тварей,идемте,посмотрим на них…

Наместник удивленно приподнимает брови –детенышей тварей он не видел никогда,воевали только взрослые.И с любопытством выходит наружу…