Текст книги "Motel 6 (СИ)"

Автор книги: _HakunaMatata_

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 32 страниц)

– У меня нет сестры, – возразила она. Мой пульс участился, и я тотчас почувствовала, как начала повышаться температура. Я надеялась, что смогу растянуть эту ложь подольше, чем оказалось. Прошло только около недели, с тех пор как я соврала Найлу обо всём: сколько мне лет, кто я такая и кем мне приходиться Эйми.

– Нет, есть, глупенькая, – усмехнулся Найл; его взор был прикован к дороге. Он не имел ни малейшего представления о том, что происходило, и я благодарила Бога за то, что он был таким невнимательным. Он запустил руку в светлые волосы, немного растрепав их, и посмотрел на меня в ожидании хоть каких-то объяснений.

– Ей только три; я думаю, она просто иногда путается, – я глупо хихикнула и дотянулась до заднего сиденья, погладив по ноге Эйми. Она осуждающе посмотрела на меня и покачала головой, её кудряшки подпрыгивали на плечах.

– Не-а… У меня нет старшей сестры! – настаивала она, толкнув ногой сиденье Найла и засмеявшись. Я бросила на неё взгляд и вздохнула, проигнорировав.

– Как я и говорила, она путается, – шепнула я Найлу. Он поднял брови, но больше не задавал вопросов, переключив всё внимание обратно на дорогу. Я видела, что Эйми смотрела на меня, надув губы и нахмурившись, но я не обращала внимания. Я не знала, что буду делать, если Найл узнает правду, так что я говорила себе, что этого не произойдёт. Я не допущу этого.

– Вы повеселились сегодня, девочки? – спросил Найл после десятиминутного молчания.

– Да! – прокричала Эйми. Я шикнула на неё и закатила глаза, засмеявшись. Я не была уверена, в кого она такая, потому что ни я, ни Джейк не были такими громкими и несносными.

– Мне больше всего понравилось каноэ, – тихо призналась я, откидывая голову назад. Я всё ещё пыталась успокоиться после ложной тревоги. Пытаясь найти чем заняться, я взяла телефон и пролистала пропущенные звонки и сообщения. Они все были от Джейка. В горле встал ком, но я удалила всю голосовую почту и смс. Мне нужно было выбросить его из своей жизни, и я собиралась начать с покупки нового телефона. Мне не хотелось, чтобы он каким-то образом выследил меня, хотя я не представляла, как это можно сделать через мой дешёвый телефон.

Мы завернули на парковку Мотеля 6, и я вздохнула. Наконец-то мы вернулись в наш номер, где я могла уснуть и не думать о текущей ситуации. Мне нравилось проводить время с Найлом, правда нравилось, но было очень утомительно надевать на себя чужую маску в его присутствии, строить новую жизнь изо лжи, и, к тому же, моя трёхлетняя дочь наблюдала, как это всё разворачивалось.

Найл опять опередил меня и уже отстёгивал Эйми, а я и не видела, что она, оказывается, уже уснула. Я чувствовала себя ужасной мамой, потому что не дала ей сегодня поспать днём. Но это лишь означало, что она проспит дольше завтра, и тогда я смогу сходить за продуктами с тем маленьким количеством денег, что было у нас на тот момент.

– Спасибо, – я улыбнулась Найлу. На его щеках выступил светлый румянец, и он пожал плечами, поддерживая голову Эйми.

– Без проблем. Я подниму её в ваш номер для тебя, – прошептал он, поправляя волосы Эйми. Я порылась в своей небольшой сумочке, отдала ему ключи и пошла за ним.

– Я думал, ты сказала, что твои родители вернутся сегодня, – Найл нахмурился, смотря прямо мне в глаза. Чёрт, я совсем забыла про это. Я уже тонула в собственной лжи, хотя не прошло ещё и двух недель.

– А… Да, эм, моя мама позвонила и сказала, что… ей, ну, нужно сделать что-то, – я врала без какой-либо надежды на то, что он поверит, а лицо покрылось густой краской. Я знала, что он не был тупым. Было очевидно, что он пытался подловить меня хоть на чём-то.

– Да? Например, что? – в голосе Найла отчётливо слышался сарказм и некая горечь. Это напомнило мне то, как Джейк говорил в хорошие дни, прежде чем всё пойдёт снова наперекосяк. Мои руки начали трястись. Если и этот человек оказался бы таким же, как Джейк, то бежать мне было некуда. И вот он, стоит с моей дочерью на руках.

– Я не знаю, – пискнула я. – Думаю, она вернётся утром. С моим папой, – кое-как выговорила я. Он только покачал головой и вздохнул, покрутив ключ в руках и вставив его в замок. И тут меня вдруг осенило, что он вот-вот войдёт в маленькую комнатку с только одной кроватью, хотя я говорила ему, что нас четверо.

– Что за… – начал он, оглядывая наш тесный номер. Мне хотелось развернуться и сбежать от него, но я мало что могла сделать, потому что Эйми была у него. – Я думал, ты живёшь с мамой, папой и сестрой. Здесь только одна узкая кровать.

– Ну, да, это потому что, эм, у моих родителей соседний номер, – это первое, что пришло мне в голову.

– Это чушь, и ты знаешь об этом, Эйвери, – спокойно сказал Найл; его глаза мягко всматривались в мои, будто он мог взглядом прочитать в них всю ложь, как если бы это было написано на бумаге. Я сглотнула и отступила назад, и на лице Найла показалась жалость.

– Я занесу Эйми, а потом нам с тобой нужно будет поговорить. Хорошо? – тихо сказал он, его голос был похож на бархат. Я могла с уверенностью сказать, что он понимал, что что-то было определённо не так, и пытался быть осторожным со мной. Я кивнула, несмотря на то что все до единой части моего тела будто онемели.

Я ждала, когда вернётся Найл на маленьком балконе, сидя на зелёном пластмассовом стуле и всматриваясь в ночь. Я слышала, как трещала саранча и летали светлячки где-то вдалеке, пыталась переключить внимание на что-нибудь другое, но в голову снова и снова приходило только одно:

Я должна буду рассказать Найлу.

Спустя ещё несколько минут он присоединился ко мне. Он сгорбился рядом со мной на своём стуле, оглядываясь и не произнося ни слова. Я не знала, кто первым нарушит тишину, но была уверена на все сто процентов, что не хочу, чтобы это была я. У меня не было ни малейшего представления о том, что вообще должна говорить: “Эй, невероятно привлекательный и известный парень, которого я только что встретила, я залетела, когда мне было шестнадцать, от моего жестокого парня.”

С какого дуба я должна упасть, чтобы сказать такое?

– Эйвери, где твои родители? – спросил он. – И, пожалуйста, правду на этот раз, – он напомнил мне, и я кивнула.

– Вероятно, они в Неваде. Они живут там, – призналась я таким тихим голосом, которым только смогла. Он сидел молча некоторое время, как будто вникал в каждое сказанное мной слово. Наконец, он кивнул.

– Так значит, они не вернутся. Здесь их никогда и не было, – сказал он. Я ещё раз кивнула, чувствуя себя как на допросе.

– Мне так жаль, что я наврала тебе. Я не хотела, но это было необходимо, – выпалила я. – Ты не понимаешь, я была вынуждена. И если бы ты знал, ты бы согласился со мной, – продолжала я. Найл придвинулся и потянулся к моей руке, но я одёрнула её. Мне потребовалась секунда на то, чтобы осознать, что он пытался всего лишь взять её, и я чувствовала себя очень глупо, из-за того что сопротивлялась.

– А Эйми? Почему тогда она здесь с тобой? Разве она не должна быть в Неваде с мамой и папой? – На этот раз он не пытался коснуться меня, он понял, что я предпочитаю соблюдать дистанцию. Я прикусила губу, а к глазам уже подступили солёные слёзы. Я обещала себе, что не буду плакать. Я собиралась во всём признаться, но когда я проигрывала эту сцену в своей голове, всё казалось гораздо легче.

– Она со своей мамой, – сказала я, шмыгнув носом. – Потому что Эйми моя. Я её мама. – Почти в ту же секунду я подняла глаза посмотреть на его реакцию. У него отвисла челюсть, но он быстро поправил себя и закрыл рот. Я вздохнула, чувствуя, как с моих плеч упал тяжёлый камень. Мне было гораздо лучше теперь, когда я рассказала всю правду.

– Эйми… твоя? – казалось, он всё ещё пытался собрать все части вместе в одну картинку. Я кивнула, вытирая слёзы рукавами кофты. – Оу, Эйвери, – он подвинулся ко мне и обернул вокруг меня руки. Я замерла на несколько секунд. Я не понимала, почему он обнимал меня, но обнаружила, что сама делаю то же самое.

– Мне было так плохо, когда я врала тебе, Найл. Правда, честное слово, – я всё говорила и говорила. Он просто покачал головой и прижал меня ближе к себе. Я не понимала почему, но его объятия успокаивали меня.

– Нет, тебе не нужно извиняться передо мной, – прошептал он. – Я просто… Я немного расстроен. Почему ты солгала мне? Я бы не злился. – Ну, если бы я знала это тогда, я бы не солгала об Эйми.

Я горько усмехнулась.

– Ну же, Найл, я не дура. Ты богатый и успешный, а я… не знаю. Я не хотела, чтобы ты думал, что я неудачница, которая забеременела подростком. Несмотря на то, что всё, в принципе, так и есть, – я вздохнула и повернулась к нему. – Это было очень глупо.

– Немного, – признался он, улыбнувшись. – Но если у тебя есть Эйми, значит, где-то для полной картины должен быть парень? Где он? – Он нахмурился, всё ещё пытаясь найти все ответы и собрать пазл.

– Его больше нет в картине, – это всё, что я хотела ему рассказать на тот момент. И я увидела понимание в его глазах: он явно не собирался заставлять меня отвечать. Я не могла сказать ему или кому-то ещё. Мне просто нужно немного времени, и тогда всё самое уйдёт.

– Хорошо.

– Но ты… – я вздохнула. – Я вовсе не хочу, чтобы ты жалел меня. И я именно это имею в виду. Я несу ответственность за свои действия и буду с Эйми до конца своей жизни. Я сделала что-то очень глупое и не хочу, чтобы ты презирал меня. Хотя, я думаю, ты и не будешь.

– Конечно нет, – согласился Найл.

– И я очень надеюсь, что мы всё ещё можем быть друзьями. Я знаю, что не заслуживаю этого после того, как соврала тебе, но я была бы очень признательна.

Найл кивнул: – Я хочу сказать, что это вполне разумно. Мы одни в мотеле, и я готов простить тебя, если ты окажешь мне одну услугу. – Я подняла брови.

– Сначала скажи мне, что это, а потом посмотрим, – немного неуверенно сказала я.

– Я просто отвратительный повар и мне понадобится кое-какая помощь на кухне, – он усмехнулся, покраснев. – Так что я прощу тебя, если ты пообещаешь помочь мне с ужином, – он засмеялся. – И, думаю, завтра нам стоит приготовить фрикадельки.

Я усмехнулась и кивнула.

– Как скажешь, Хоран. Значит, фрикадельки.

========== (7) Safe Haven/ ==========

Эйвери Холмс

На следующее утро после неспокойной ночи, когда я ворочалась с боку на бок и никак не могла перестать думать о событиях прошедшего дня, я проснулась и увидела, что Эйми клубочком прижималась к моей груди. Я слабо улыбнулась и потёрла её спину, в то время как она положила большой палец в рот, окончательно просыпаясь.

– Детка, я сказала Найлу, что ты моя малышка, – прошептала я. Она сонно кивнула и протёрла глаза. Я ближе прижала её к груди, чувствуя, как бьётся её сердце. – И он не злится, слышишь? Он хочет быть твоим другом.

И снова, вероятно, слабо осознавая это, она кивнула и зевнула, затем упав с моих колен и мягко приземлившись на ковёр. Я захихикала и потянулась, глянув в окно: солнце уже взошло – должно быть, уже начало девятого.

Мне удалось найти повтор “Артура” для Эйми, чтобы она посмотрела, пока я пошла к нашей импровизированной кухне, которая представляла собой содержимое наших пайков на тумбочке для телевизора. Для Эйми это было своего рода приключением, но для меня это был какой-то хаос. Бардак.

Прошлой ночью я всё переосмысливала и с каждым разом всё больше сомневалась. Конечно, вернуться домой было бы очень тяжело для меня. Но там у нас, хотя бы, был нормальный дом и холодильник, полный еды. Сейчас всего, что у нас было, хватало лишь на то, чтобы сделать несколько сэндвичей да миску хлопьев.

Но потом я думала о пьянках, которые происходили практически каждую ночь. Я была ничтожеством в собственном доме, я ненавидела себя до мозга костей за то, что мне пришлось пережить из-за Джейка. У меня до сих пор в голове были мысли о том, почему я вообще позволила всему произойти, будто это была моя вина. И, может быть, она была на самом деле. Может, было что-то, что я могла сделать тогда. Может, если бы я была достаточно хороша для него, прямо сейчас он бы обнимал меня на нашей большой кровати и целовал в лоб.

– Мамочка, я хочу шоколадные шарики, – Эйми прервала мои мысли, указав на маленькую коричневую коробку. Я кивнула, но потом поняла, что у нас даже не было мисок. Я разочарованно застонала, запуская руку в волосы. Это было совершенно невозможно и просто безумно. И почему я подумала, что смогу сделать это?

– Конечно, только подожди. Сначала я схожу в ванную, – осведомила её я, направившись в другую комнату. Когда я вернулась в спальню, Эйми уже сидела с коробкой шоколадных шариков, так что мне ничего не нужно было делать. У меня всё равно не было ничего, чтобы покормить её.

В дверь постучали, и я немного улыбнулась. Эйми застыла и подняла брови, очевидно, ожидая увидеть, кто же пришёл. Конечно, я знала, что это мой новый друг Найл.

Я убрала волосы и только потом осознала, что совсем не приводила себя в порядок с утра. Но уже было немного поздновато. Я вздохнула и открыла дверь, но Найла там не оказалось. Это была Ширли, милая женщина, которая была за стойкой на первом этаже. Я пыталась скрыть своё разочарование.

– Привет, милая! – она улыбнулась, и запах перегара от её одежды проник в комнату.

– Доброе утро, Ширли, – улыбнулась я, и она быстро обняла меня.

– Я только хотела сказать, что официальное время выезда – десять утра, так что, если вы решите немного задержаться, вам придётся заплатить за ещё один день, – с грустью в голосе сказала она. – Как жаль, что вы так быстро уезжаете!

Я нахмурилась, ничего не понимая. О чём, чёрт возьми, она говорит?

– И послушай, этот номер самый дешёвый, и его уже забронировали. Я думаю, пара, которая будет жить здесь, прибудет ближе к ужину. Так что я могу дать вам ещё немного времени, чтобы вам с малышкой не пришлось спешить. Это вас устроит?

Я покачала головой, всё ещё хмурясь.

– Я не съезжаю, Ширли… – я замолчала, чувствуя себя немного неловко. – Простите, может, Вы меня с кем-то перепутали?

Ширли, закусив губу, уперлась рукой в бок и почесала подбородок.

– Нет, вы и Найл единственные постояльцы здесь. Найл сказал, что вы выезжаете из этого номера сегодня. Он даже заплатил за ваше недельное пребывание и сказал, что вам больше не понадобится ваш номер.

Я оглянулась посмотреть на Эйми, внимание которой было приковано к телевизору. На несколько секунд я потеряла дар речи и не смогла связать слова в предложение, но потом выдавила из себя “да”, и Ширли ушла. Когда она была вне зоны видимости, я, стиснув зубы, направилась к номеру Найла… в пижаме и босиком. Слёзы злости застыли в моих глазах, но когда я не смогла больше сдерживаться, они упали и сразу высохли на ветру.

Я яростно стучала в дверь, мои костяшки ныли от боли.

– Найл! Открой! – закричала я, ударив дверь ногой. Я вытерла слёзы рукой и продолжила стучать. – Открой эту чёртову дверь сейчас же или я, Богом клянусь, выломаю её!

Я на секунду остановилась. Мои костяшки были красными, а большой палец на ноге, который ударился об дверь только пару секунд назад, стал такого же цвета. И мне было всё равно. Неужели прошлой ночью он только и делал что врал мне? Он обвёл меня вокруг пальца, а на самом деле был взбешён. И вот таким образом он показывает это.

Наконец, дверь медленно отворилась, и в проёме показался Найл. Его волосы были спутаны и небрежно торчали в стороны, и на нём были только спортивные штаны, которые висели на бёдрах. Я пыталась не смотреть туда, напоминая себе, как я зла на него.

– Эйв? – он зевнул, оглядевшись в поисках Эйми. Я покачала головой, злясь ещё больше из-за того, что он пытался сгладить ситуацию, называя меня сокращённым именем.

– Даже не смей, – прорычала я. – Мне некуда идти! Просто некуда! – Я закрыла лицо трясущимися руками, пытаясь не заплакать. Но я была так зла, что это было бесполезно.

– Я… – у него не было слов, и он просто молчал, широко раскрыв глаза. Я не могла поверить, что он решил прикинуться глупым… серьёзно? Я никогда бы не подумала, что он может сделает что-то подобное. Я не могла позволить себе никакой другой номер… Я едва могла платить за самый дешёвый, а теперь и он забронирован!

– Я не могу поверить! – бушевала я, качая головой. Мои руки все ещё тряслись от злости. Он шагнул навстречу мне, и я отступила, прищурившись.

– Что бы ни случилось, я смогу всё разрешить, правда… – обнадежил он меня, коснувшись руки. Я запрокинула голову назад и горько рассмеялась, наконец-то немного остыв. Вдоль моего позвоночника прошлась дрожь, но я не обратила на неё внимания.

– Не прикидывайся глупым, Найл, – предупредила я, смотря прямо ему в глаза.

– Пожалуйста, просто скажи, что случилось, – сказал он тонким голосом, который больше походил на детский. Я покачала головой, совсем раздражённая тем, что он продолжал делать это. – Пожалуйста, – повторил он.

– Мой номер, вот что случилось! Ты сказал Ширли, что я съезжаю, и теперь кто-то арендовал мой номер! Найл, это единственный номер, за который я могла платить здесь, а теперь мне, мать твою, придётся спать в машине! Ты идиот! – я продолжала кричать на него.

Он облегчённо вздохнул, и я подняла брови. Что он делал?

– Нет-нет, Эйвери… – сказал он. – Я просто… – Его щёки слегка покраснели, и он скрестил руки, в то же самое время ощутив холод. – Я не хотел, чтобы такая молодая мама, как ты, была одна со своей малышкой. Поэтому прошлой ночью часа в четыре в мой номер перетащили ещё две кровати. У меня и так две комнаты для меня одного… и в них есть смысл, только если я поступлю так. Таким образом я буду с тобой, и ты будешь в безопасности.

Моя челюсть отвисла, и я тотчас почувствовала себя просто ужасно. Бедный Найл: я только что вылила на него всё это дерьмо, а он пытался мне помочь. Моя нижняя губа затряслась, и он подошёл ближе и обнял меня.

– Мне жаль, что ты так подумала. Я бы никогда не поступил так с другом. Правда, – прошептал он мне на ухо. Я кивнула и уткнулась носом в его шею. Он пах просто потрясающе, видимо, средством после бритья.

– Я не хотела срываться на тебе, просто подумала, что ты пытаешься сделать что-то, чтобы причинить боль мне и Эйм… – я притихла, вздыхая. Он покачал головой и отстранился, положив свои руки мне на плечи.

– Помнишь наш разговор прошлой ночью? Мы друзья. Я бы никогда так не сделал. И к тому же, ты нужна здесь, чтобы помочь мне с ужином, помнишь? – он усмехнулся и затем снова поёжился. – Здесь холодно, давай перенесём все твои вещи и Эйми сюда, чтобы мы могли позавтракать.

Я молча кивнула. Сердце будто увеличилось в размерах от чувства, которое я никогда не испытывала раньше с Джейком. Это было уважение. Вот что бывает, когда мужчина относится к тебе должным образом.

***

Позже этим вечером, когда все утренние происшествия временно оказались позади, а наши желудки наполнились хорошо приготовленными фрикадельками, я уложила Эйми в нашу новую просторную спальню поспать. Под мышкой у неё была черепашка Тимми, а на губах играла лёгкая улыбка, в то время как сама она была уже в царстве Морфея. Когда я сказала ей, что мы “переезжаем” к Найлу, она превратилась в самую счастливую девочку в мире.

Конечно, я немного сомневалась по поводу переезда к нему, даже если это всего лишь временно, но я доверяла ему. Вообще-то я старалась не слишком доверять людям после того, что сделал со мной Джейк, потому что вначале он тоже был милым, как Найл. Но в Найле было что-то искреннее, что прививало чистое доверие. Что-то, что я не смогу объяснить.

– Она уснула, – устало сказала я, присаживаясь рядом с ним на жёсткий диван. Он сидел в телефоне, и я могла видеть открытое голубое приложение Твиттер. Телевизор служил фоном как белый шум. Это всегда помогало Эйми заснуть.

– Ты скучаешь по ним? – спросила я, совсем обнаглев и наблюдая за тем, что он делал в Твиттере. – Я имею в виду, по друзьям из группы, по семье… – я замолчала и поднесла руку ко рту, начиная грызть ногти. Он оторвался от экрана и слабо улыбнулся, кивнув.

– Да, я очень скучаю по ним, – он ухмыльнулся. – Но если подумать, я ведь здесь для их же безопасности. Думаю, я вынужден жертвовать чем-то. – Я кивнула, понимая его и осознавая, в каких мы были похожих ситуациях. Хотя я даже не знала полной предыстории.

– Могу я спросить, что случилось? То есть, узнать всё, что произошло, – полюбопытствовала я, не желая действовать на нервы после нашей ссоры утром. Он вздохнул и положил телефон в карман штанов.

– Наш последний концерт был в Лондоне. На тот момент он не был последним, но нам пришлось отменить все последующие из-за того, что случилось. – Я видела боль в его глазах, когда он говорил это, но я не сказала ничего, чтобы подбодрить его. – Я получал анонимные звонки и сообщения, все они твердили о том, что я должен умереть. Я скажу тебе, это было… по-настоящему странно.

Единственный человек, который знал об этом, – это мой товарищ по группе Луи, и он держал это в секрете. Знаешь, я полагал, что это просто какой-то идиот, пытавшийся пошутить надо мной. – Он облизнул губы, прежде чем продолжить. – Тем не менее, я увидел эту девушку в толпе, и она выглядела… другой. Думаю, она была той самой, что пыталась застрелить меня. Гарри толкнул меня, и я уклонился.

Он всегда делает подобные вещи. У него есть девушка Дарси, и он сиганёт перед пулей, чтобы заслонить и её тоже, – он засмеялся и покачал головой. – Это уже другая история, но по своему существу он как супермен. Луи пришлось рассказать нашим менеджерам о том, что случилось, и они сказали, что для всеобщей безопасности я должен сидеть в укрытии. Я предполагал, что буду, по крайней мере, в наполовину приличном месте, но я здесь, – закончил он шуткой.

– Боже, – я покачала головой, прежде чем откинуть её назад, на спинку дивана. – Ты говорил с кем-нибудь после того вечера? Со своей семьей или кем-то ещё?

Он покачал головой.

– Это запрещено. Мой менеджер связывается со всеми вместо меня и убеждает, что со мной всё в порядке. Моя мама, должно быть, так волнуется за меня. Она всегда волнуется. И держу пари, что Луи тоже ужасно себя чувствует. Я просто хочу сказать ему, что это не его вина, понимаешь? – он вздохнул.

– Я бы сказала “да”, но это не так, – я улыбнулась. – Я не знаю, через что тебе приходится проходить, но так как ты помогаешь мне, я помогу тебе. Хорошо? Они найдут человека, который стрелял, кто бы это ни был, обещаю, – успокаивала его я.

Он повернулся ко мне и улыбнулся, кивнув. Было видно, что он не совсем расслабился, но не собирался возвращаться к этому. Я прикусила губу и, наконец, посмотрела на телевизор. Там шёл повтор шоу Мори Повича.

– Надеюсь, ты не думаешь, что это странно. Я имею в виду, я знаю тебя всего лишь около двух недель, – он засмеялся. – Но это кажется правильным. У меня сто лет не было новых настоящих друзей. Ни одного, который был бы хотя бы искренним.

Я покраснела и пожала плечами.

– Я хочу сказать, когда кто-то предлагает мне бесплатные фрикадельки и номер, я не собираюсь отказываться, – пошутила я, ткнув его в рёбра. – И я рада, что ты считаешь меня хотя бы искренней.

– Я не в этом смысле! – настаивал Найл. – Просто за последнее время мне надоело постоянно находиться в окружении звезд. Кажется, они все одинаковые.

– Да, находиться с тобой начинает надоедать, – ухмыльнулась я. Он толкнул меня, и так как я не была готова к этому, то упала на свою сторону дивана. Меня пронзила жгучая боль, потому что он попал в место, где синяки ещё не зажили… но я ничего не сказала об этом. Я не хотела, чтобы он потом раздувал из этого нечто большее, чем это является на самом деле.

– Думаю, я выключу его, – заметил он, зевая. – Если тебе кажется странным находиться в одной комнате, я могу пойти на диван. Я не против смотреть всю ночь Мори, честное слово, – серьёзным тоном сказал он. Я быстро отрицательно помотала головой.

– Я ни в коем случае не позволю тебе спать на диване после сегодняшнего. Я вела себя как сволочь, и я буду чувствовать себя ещё хуже, если ты будешь спать на диване, – я вздохнула, от неловкости засунув руки в карманы. Он кивнул и закусил губу, вставая рядом со мной и вздыхая.

– Ну, э… Я могу занять ванну сейчас или ты..? – начал он, но я прервала его, покачав головой.

– Нет-нет, ты… хорошо, – кивнула я, когда он выключил телевизор.

– Хорошо, потому что мне нужно в душ, – сказал он, снимая майку и кладя её на плечо, как полотенце. Он не смотрел мне в глаза, и могу с уверенностью сказать, что он не знал, как нарушить неловкую тишину.

– Ну, эм… тогда спокойной ночи, – в конце концов сказала я.

– Эм, да. Спокойной ночи, – сказал он, заключая меня в быстрые, но крепкие объятия. Когда он отпустил меня, то задержался на секунду, прежде чем повернуться и врезаться в дверь в ванную комнату.

– А-а-а, дерьмо, – выругался он: его лицо было красным как помидор. Я захихикала и покачала головой, исчезая в спальне.

В кровати, лёжа рядом с Эйми, которая настаивала, чтобы я спала с ней (кровать была достаточно большая для нас двоих), я нахмурилась, уставившись в потолок и слушая целую вечность, как бежала вода в душе. Вопросы так и сыпались мне на голову, но я не могла ответить ни на один из них.

Но одно я знала наверняка: это было моим убежищем.

========== (8) The Whale And The Shark/ ==========

Джейк Йодер

Три недели спустя

С бутылкой пива в одной руке и с телефоном в другой я со злостью нажал красную кнопку, отключившись от мамы Эйвери, которая жила в Небраске. Я дал ей знать, что Эйвери ушла от меня. И когда она попросила разъяснений, я просто ответил, что слишком много работаю.

В своей голове я уже представлял, как найду её и что сделаю с ней тогда. Она больше не сможет сбежать из этого дома, это я ей гарантирую. Когда я найду её, я заставлю её бояться меня. Бояться настолько, что она не посмеет уйти снова.

Я сделал глоток пива из почти пустой бутылки. В квартира был самый настоящий хаос, хотя прошло только две недели без неё. Но, правда, помимо того, что я не убирал за собой, я разбросал вещи, разбил лампу, сломал чайник из-под кофе и ноутбук Эйвери. Валялась даже любимая мягкая игрушка Эйми – чайка Сьюзи или что-то такое же дурацкое. Я оторвал ей голову.

Пытаясь отвлечься и перестать об этом думать, я открыл сайт новостей AOL и стал прокручивать разные бессмысленные статьи о том, как потерять вес, об убийствах, которые меня не волновали, и о прочем. Мои глаза остановились на одном заголовке, и я замер:

“Кейт Уинтерс, 21 год, подозревается в покушении на убийство участника группы One Direction Найла Хорана”

Как можно быстрее я схватил телефон, а ноутбук упал с моих коленей на ковёр. Кейт Уинтерс была одной из моих коллег, с которой мы работали год назад. Кроме этого, между нами было кое-что. Эйвери и не догадывалась об этом: она наивна как ребёнок.

После того как набрал номер, я, казалось, ещё вечность слушал гудки. Я знал, что Кейт была потрясающим криминальным следователем и, если ей понадобится найти кого-то, она найдёт.

– Алло? – сказал женский голос на том конце провода. Я усмехнулся про себя.

– Кейт, это Джейк, – произнёс я. – У меня есть к тебе пара вопросов.

Я услышал сдавленный смешок на другом конце провода. Кейт всегда хихикала. Она знала, что у меня есть ребенок и девушка, но это не мешало ей постоянно флиртовать. Она переехала в Пенсильванию только шесть месяцев назад.

– Хорошо, – она громко выдохнула, – я полагаю, это касается скандала в новостях? Я сейчас чуть ли не самая разыскиваемая преступница во всём мире благодаря этим незрелым подросткам.

Я усмехнулся: – Что-то вроде того. Ты помнишь мою, э, девушку, Эйвери? Она ушла от меня недели две назад. И я хотел бы поделиться с тобой идеей. Идеей, благодаря которой мы можем найти обоих: и твою маленькую поп-звезду, и мою девушку.

– То есть, ты говоришь, что поможешь мне найти Найла Хорана, в то время как я помогу найти тебе эту твою девушку? – Я мог с полной уверенностью сказать, что в её голосе слышалась заинтересованность.

– Именно, – я прикусил губу.

– Ладно. Ты привлёк моё внимание. Я сделаю это.

Я ухмыльнулся и кивнул, гордый тем, что придумал действительно хорошую вещь, находясь в слегка пьяном состоянии.

– Ты понимаешь, что они никак не будут рядом друг с другом, так ведь? Скорее всего Найла Хорана спрятали на каком-то частном острове или где-то вроде этого. Они не могут быть даже близко друг к другу. Так что тебе придётся отклониться от твоего плана.

– Мне всё равно. Я пройду через это. Я должен вернуть свою девушку назад.

Найл Хоран

Я был уже около трёх недель с Эйвери и Эйми, и мы постепенно привыкли жить вместе. Конечно, были случаи, когда нам всем одновременно нужна была ванная, чтобы умыться утром, а там было тесно, но мы справлялись.

Мне хотелось сделать всё, что было в моих силах, чтобы помочь им, потому что я знал, что у Эйвери были финансовые проблемы. В этом сомнений не возникало.

– Дай мне кечип, – попросила Эйми, потянувшись через весь стол за ужином в маленьком понравившемся нам ресторанчике, который мы нашли неделю назад. Я заметил, как на неё посмотрела Эйвери.

– Мы говорим не так, – напомнила она маленькой девочке, взяв кетчуп и ожидая, когда Эйми скажет правильно. Было очень мило наблюдать за ними двумя и за тем, как Эйвери ответственно вела себя со своей дочерью. У меня просто в голове не укладывалось, что в том году, когда я пошёл на X Factor, у неё уже был ребёнок.

– Дай мне кечип, пожа-а-алуйста, – мило сказала малышка, улыбнувшись своей маме. Эйвери засмеялась и протянула ей кетчуп.

– Итак, ты считаешь, что с Найлом жить весело, Эйми? – спросил её я, откусывая большой кусок от бургера с беконом. Я чувствовал себя неудобно, потому что Эйвери, зная, что я буду платить, заказала себе и Эйми по маленькой дешёвой закуске, в то время как я взял бургер внушительного размера.

– Да, – кивнула Эйми, – ты как настоящий папа. – Это был уже второй раз, когда она говорила мне это, и я не мог не задуматься над тем, что случилось с её родным отцом. Но я не хотел заставлять Эйвери рассказывать мне.

– Ну, спасибо, дорогая, – я улыбнулся и сделал глоток из стакана с колой.

– Есть какие-нибудь новости от менеджеров? – спросила Эйвери.

– Да, они пишут мне почти каждый день. Наверное, я скоро смогу увидеть нескольких своих друзей. На данный момент они думают, что знают, кто пытался… Ну, ты знаешь.

Эйвери резко подняла брови: – Они узнали, кто это был?

Я вздохнул и откинулся назад, кивнув: – По крайней мере, они думают, что знают. Видимо, это была девушка по имени Кейт Уинтерс. Хотя я не знаю, в чём причина такой неприязни ко мне. Я никогда в жизни её не видел.