Текст книги "Motel 6 (СИ)"
Автор книги: _HakunaMatata_
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 32 страниц)
“Эй, Найл! Надеемся, у тебя всё хорошо,” – Лиам сочувственно улыбнулся.
“Мы просто хотели сказать, что мы любим тебя, друг, и очень скучаем! – чуть не кричал Луи. – Мы выследим того, кто попытался навредить нашему бедному Ни.”
Я увидел, как Зейн дал Луи подзатыльник и засмеялся над людьми, которых называл лучшими друзьями.
“И мы хотели бы, чтобы фанаты, которые сейчас это смотрят, знали, что с Найлом всё хорошо и он цел и невредим. И я уверен, что он оценил ваши тэги и поддержку, которую вы оказываете,” – Гарри улыбнулся в камеру, держа руки за спиной как обычно.
И буквально через несколько секунд их лица исчезли, а я словно снова вернулся на землю. Всё, что я хотел, – это позвонить им и сказать, что со мной не всё в порядке, что я застрял в каком-то Мотеле 6, воя как волк на луну и практически умирая.
Решено. Мне нужно выбраться из этого дурацкого номера мотеля.
Взяв с собой кошелёк и засунув его поглубже в карман, я вышел наружу, свернул на лестницу и пошёл как можно дальше от номера сорок два вниз, в лобби-бар. Судя по всему, для того чтобы сделать моё пребывание более комфортным, они повесили плазму и поставили столик с закусками в лобби.
Я распахнул дверь и помахал Ширли, с которой познакомился несколько дней назад по телефону.
– Привет, дорогуша, – сказала Ширли, кашляя.
– Как Вы? – спросил я по пути в другой конец лобби, к столу с закусками. Она только пожала плечами, когда я ушёл в другую комнату. Там не было ничего фантастического: все ковры были одинакового старого серо-голубого оттенка, а стены довольно странного и отдалённо напоминающего белый цвета. Стояла стойка с печеньем и кулер с водой, а также небольшая гостевая зона с телевизором.
Я подошёл к ярко освещённому автомату, где были различные дешёвые мягкие игрушки на самом дне, и достал из кошелька мелочь, опустив несколько монет в автомат, тем самым включив его.
– Достань черепаху! – сказал кто-то тоненьким голоском сзади меня. Я подпрыгнул и развернулся: за мной стояла маленькая девочка с двумя светлыми хвостиками, подпрыгивающими, когда она пыталась увидеть так понравившуюся ей черепаху. Я усмехнулся и поднял её на руки, чтобы она могла посмотреть.
– Ту черепаху в центре? – спросил я. Она решительно кивнула, и я опустил её, а сам положил руки на кнопки и чуть высунул язык, сконцентрировавшись на том, чтобы достать маленькой девочке черепаху. Я нажал на кнопку на рычаге и наблюдал, как засветилось лицо девочки, когда она увидела, какую игрушку я выиграл.
– Ты сделал это! – хихикнула она и захлопала в ладоши, как только получила свой приз. Как бы мне хотелось, чтобы я мог спокойно общаться с женщинами моего возраста, а не с девочками, которые до сих пор носят подгузники. – Я Эйми, – сказала она, обнимая плюшевую игрушку.
– Я Найл. Приятно познакомиться с тобой, принцесса, – я приобнял её. – Где твоя мамочка?
– О, моя мамочка… – начала Эйми, но её прервал другой голос за моей спиной.
– Она сейчас в нашем номере, – я оглянулся назад и увидел девушку, ранее сидевшую на диване. Она улыбалась нам, нервно покусывая нижнюю губу. – И я уверена, ей понравится приз, который достался тебе, Эйми. Что нужно сказать, малышка? – обратилась она к девочке.
– Спасибо, – покраснев, сказала Эйми. Я засмеялся.
– Не за что, правда, – пожал плечами я, стараясь не пялиться на очень привлекательную сестру Эйми. У неё были тёмные волосы, изящными волнами спадающие на плечи. И даже в старой толстовке с капюшоном и джинсах она выглядела как королева. Боже, я такой размазня.
– Найл, Найл Хоран, – я встал, так как до этого сидел на корточках перед Эйми, и протянул свою руку. Девушка немного улыбнулась и пожала её. – А Эйми твоя…
– Сестра, – сказала она, занервничав еще сильнее. И это не было похоже на волнение, которое обычно охватывало девочек рядом со мной. Это было больше похоже на… страх. – Да, она моя… сестра. А я Эйвери, Эйвери Холмс.
“Эйвери Холмс,” – подумал я про себя. По какой-то причине уже тогда я знал, что Эйвери Холмс была девушкой, имя которой я никогда не забуду.
========== (4) 5 Star Restaurant/ ==========
Эйвери Холмс
Мне с раннего детства твердили, что врать плохо и это повлечёт за собой массу неприятностей. И я прекрасно знала это, однако в тот момент не могла ничего с собой поделать. Напротив меня стоял один из самых известных людей в мире, к тому же, я не имела ни малейшей догадки о том, что он делал здесь, а я наврала ему в лицо.
Но прежде чем вы подумаете, что я ужасный человек, вам стоит взглянуть на эту ситуацию с моей стороны. Вот невероятно успешный человек двадцати лет, у которого есть всё: слава, удача и привлекательная внешность. А вот я – позор для своих родителей, безнадёжно потерянная девушка, залетевшая в семнадцать. Я ни за что на свете не призналась бы, что я – мама-подросток. Я не могла этого сделать.
В течение следующих трёх часов мы втроём сидели у телевизора и смотрели “Симпсонов”. И я никак не могла выкинуть из головы мысли о том, что в тот момент происходило в голове Найла: решил ли он провести с нами время в качестве благотворительного мероприятия или же он искренне хотел этого?
Я не знала ответа на этот вопрос и не была уверена. хотела ли знать вообще.
– Почему они жёлтые? – спросила Эйми у Найла, сидя на его коленях. Он засмеялся и пожал плечами.
– Я не знаю, милая. Почему ты не жёлтая? – спросил он. Эйми нахмурилась, не в состоянии дать ответ. Я считала умилительным то, как они оба так быстро поладили друг с другом. И это, честно говоря, очень меня удивило. Из-за Джейка Эйми не шла на контакт с мужчинами и боялась их как огня, но с ним всё было по-другому,и я не могла сказать почему.
– Она просто прелесть, – улыбнулся Найл, перебравшись на мою сторону дивана и наблюдая за тем, как Эйми пошла взять ещё немного печенья. Одному Богу известно, сколько она уже его съела. Я покраснела и кивнула.
– Спасибо. Вообще-то удивительно, что ты ей так понравился, – призналась я, пожав плечами.
– Думаю, у меня просто собственный подход к малышам, – ухмыльнулся Найл, возвращая взгляд на телевизор. – Так где ваши родители? Они не волнуются за Эйми? – он с любопытством поднял брови, и я мысленно прокляла себя за то, что вообще заварила эту кашу.
– Э… они ненадолго ушли. Но они доверяют мне с ней, так что всё нормально, – вывернулась я, хоть сердце всё ещё стучало в груди. Он кивнул и переключил внимание на экран. Я увидела, как он потянулся рукой и взял одно печенье у Эйми. Как только он положил его в рот, его лицо искривилось, как будто он только что съел что-то очень кислое.
– Оно на вкус как картон, – поморщился он, выкидывая печенье в урну. Я хихикнула и тряхнула головой.
– Видимо, ты ещё не пробовал мини-сэндвичи, – сказала я, глянув на стол с едой. – Это всё годится лишь на помойку. Даже не знаю, почему моей до… – я остановилась, к моей голове на секунду прилила кровь. – Я не знаю, почему моей сестре нравятся они.
Найл кивнул и рассмеялся, и я смогла с облегчением выдохнуть.
Выкрутилась, Эйвери.
– Это то, что вы планируете есть на ужин? – спросил он, подняв брови. Я пожала плечами и закусила губу. Я, если честно, ещё не думала об ужине или о том, чем кормить Эйми и на какие деньги.
– Думаю, да. Моих… родителей не будет вечером, так что я просто придумаю что-нибудь, – соврала я. Он нахмурился, погрузившись куда-то глубоко в свои мысли, потом взглянул на Эйми, которая хихикала над мультфильмом. Я сомневалась, что она вообще понимала эти шутки, потому что в большинстве своём они были грубыми и неуместными и даже я иногда с трудом понимала их.
– А что, если я позабочусь об ужине? – он пожал плечами. – Это меньшее, что я могу сделать для своих новых друзей, – усмехнулся он. Теперь пожимала плечами я, натянув рукава и вздыхая.
– Найл, тебе правда не нужно этого делать, – сказала я, взглянув на него. – К тому же, мы только что познакомились и ты можешь оказаться каким-нибудь серийным убийцей и отравить нашу еду, – добавила я с ухмылкой на губах. Он широко раскрыл рот и слегка толкнул меня. Он попал в руку, на которой у меня был синяк, ещё не заживший после Джейка. Я от неожиданности вскрикнула и увидела, как его глаза резко распахнулись.
– О боже! Я не хотел причинить тебе боль! – сказал он с сожалением, пододвигаясь ближе ко мне и целуя руку. – Прости меня. Честное слово, я не пытался…
– Я просто пошутила, – снова соврала я. – Ты такой доверчивый. Видел бы ты своё лицо в этот момент! – Найл секунду смотрел на меня со сдвинутыми бровями и выдохнул.
– Не смешно, – проворчал он, складывая руки на груди. Я пихнула его точно так же, как он тогда, и на его губах появилась кривая улыбка. Мне казалось таким странным, что я вот так просто общаюсь со звездой и на самом деле наслаждаюсь его компанией.
Что ещё более странно – казалось, ему тоже нравилось проводить время со мной, и я не понимала почему. Но зато я прекрасна знала, что если он узнает правду обо мне, всё изменится. Никто не хотел общаться со мной в последнее время, потому что моё положение жалко, и это всех раздражает.
– Теперь вы должны позволить мне угостить вас ужином, дамы, – решил он, усадив Эйми снова к себе на колени. Она зевнула (блин, я забыла уложить её поспать) и уткнулась в его грудь. Меня всё ещё поражало то, что она не боялась его. Чёрт возьми, она испугалась даже моего папу, когда они впервые встретились.
– Мамочка, пожалуйста? – взмолилась Эйми. Я усмехнулась и кивнула.
– Конечно, детка, – сказала я, целуя её в щёчку. Когда я подняла глаза на Найла, он в недоумении и некотором смущении поднял брови. – Что-то не так? – спросила я, нахмурившись.
– Она только что назвала тебя мамой… – сказал он, резко замолчав. Я закусила губу, быстро придумывая оправдание.
– Ей всего три, и она иногда путается, – я попыталась отмахнуться, как будто ничего не произошло, и, как ни странно, это сработало. Всё это время я думала, что не умела врать, а на тот момент наговорила уже с три короба и пока что всё шло нормально. Только где-то в глубине сознания маленькая частичка меня чувствовала себя виноватой.
– Я и не знал. Мне не так часто приходиться быть в окружении детей, – пожал плечами Найл.
И слава Богу.
Вдруг Эйми перебралась ко мне на колени и тихо зевнула.
– Я хочу спать, – пожаловалась маленькая девочка, сворачиваясь клубочком.
Под её правой ручкой была черепаха, которую Найл назвал”’Черепашка Тимми”. Я осознала, что даже не знаю, который сейчас час. Казалось, с Найлом время летит совсем незаметно.
Может, так случается со всеми знаменитостями.
Я достала свой неприлично дешёвый раскладной телефон из кармана, краем глаза заметив, как Найл только ухмыльнулся, и проверила время. Была уже половина восьмого, хотя я бы ни за что не сказала, что уже так поздно. Время ложиться в кроватку для Эйми прошло.
– Мне нужно уложить её, – вздохнула я, поднимая Эйми на руки. Найл кивнул и погладил её по спине, из-за чего она улыбнулась. Я вдруг поняла, что рядом с ней никогда не было мужчины, который хотел бы заботиться или просто быть с ней, и моё сердце болезненно сжалось.
– Как насчёт этого, – сказал Найл, вставая и поднимая меня за собой: – ты уложишь её в кроватку, а потом мы встретимся в моём номере. Комната номер сорок два. – Я кивнула: я была рада, что он всё ещё хотел провести со мной время. Казалось, с недавних пор множество людей просто не желали моей компании.
– Скажи “спокойной ночи”, Эйм, – я слегка подтолкнула дочь локтём. Она улыбнулась Найлу одним уголком рта, и он поцеловал её в лоб.
– Спокойной ночи, – сказала Эйми, махая ручкой, пока мы уходили из лобби. Мы прошли мимо Ширли, которая уснула за своей маленькой стойкой, и я толкнула дверь, направляясь к лестнице и к тридцать шестому номеру.
Когда мы зашли, я щёлкнула выключателем и положила крохотную Эйми на кровать, накрывая её одеялом. Она обняла черепашку Тимми, и я улеглась рядом с ней.
– Можно посмотреть на твой синячок, милая? – спросила я, немного нахмурившись, когда приподняла её кофточку. Это случилось в один из тех нечастых дней, когда я не смогла её защитить от монстра, который по совместительству был моим парнем. Я ненавидела себя до мозга костей за то, что позволила сделать ей больно.
Я нежно провела пальцами по синяку: он почти исчез, но желтоватый оттенок всё ещё можно было разглядеть. Было видно, что он сделан ладонью, отчего мне хотелось кричать. Как он посмел поднять руку на мою дочь? Нашу дочь.
– До сих пор болит? – спросила я, взволнованно подняв брови. Она покачала головой и улыбнулась.
– Нет, я большая девочка, мама, – обнадежила меня Эйми. Я усмехнулась и поцеловала её синяк. Удивительно, как Эйми могла поднимать мне настроение в такие ужасные времена.
– Ты большая девочка, детка, – уверила её я. – И я обещаю, что не дам никому и ничему причинить тебе боль снова. Ты слышишь? – Она кивнула и протянула мне мизинчик, чтобы скрестить с моим в знак клятвы.
– Почему ты сказала большому мальчику, что ты не моя мама?.. – начала она и нахмурилась. Я почувствовала какую-то боль в животе, как будто там завязали тугой узел, и опустила глаза на ковёр. И как я должна объяснить такое трёхлетнему ребенку, чтобы она поняла?
– Это сложно, – это было всё, что я была способна придумать.
– Почему? – с нажимом переспросила она, слегка наклонив голову. – Почему, мама? Ты не любишь меня?
– Нет, нет, нет! Конечно, люблю, Эйми, – быстро сказала я, чувствуя себя ужасно просто потому, что она подумала о таком. Я покачала головой, приглаживая её волосы. – Просто не все рады, что у меня есть дочь.
– Они не любят меня? – чёрт возьми, почему она такая любопытная? Я слабо улыбнулась и снова покачала головой, укладываясь к ней поближе и нежно поглаживая её по руке.
– Нет, малышка, – прошептала я. – Просто не все понимают. Но однажды они поймут, ясно? – я посмотрела прямо на неё и увидела, что она кивнула.
– Я люблю тебя до самой луны, – прошептала она таким тоненьким голоском, что его едва ли можно было расслышать.
– Я люблю тебя до луны и обратно.
***
Когда я, наконец, добралась до сорок второго номера, который оказался последним на этаже, было уже восемь часов. Я дважды перепроверила дверь в нашу комнату, чтобы удостовериться, что туда никто не сможет попасть, и потом пошла дальше по коридору, к Найлу. Я постучалась, и через несколько секунд дверь со свистом распахнулась, открыв моему взору сияющего парня.
– Надеюсь, ты без труда нашла дорогу, – он немного посмеялся, впуская меня внутрь. Я просто надеялась, что не сглупила, доверяя ему, надеялась, что ничего плохого не случится. Он казался очень хорошим человеком, но сомнение не покидало голову, потому что сначала то же самое я думала и о Джейке.
– Да, – тоже посмеялась я, закрывая дверь. Его номер сильно отличался от моего. У него была маленькая кухня, две кровати, плазменный экран, балкон и ванная побольше моей. Вдруг я осознала, что зазевалась, и услышала, как засмеялся Найл, направившись в кухоньку и доставая две тарелки из нижнего шкафа.
– Я старался изо всех сил, когда готовил это, – в шутку оповестил меня он. Я последовала за ним на кухню и увидела сэндвичи с арахисовым маслом и желе, сырные шарики и две колы.
– Ну, блин, у тебя тут вполне пятизвездочный ресторан, – сказала я с сарказмом.
Его губы искривились в улыбке, и он покачал головой, взяв с собой еду и направившись в главную комнату.
– Идём, сядем на балконе, – сказал он, кивком указав на дверь, выходившую на улицу, и я последовала за ним.
– Таким образом я смогу следить за нашей дверью, – кивнула я. – Знаешь, хочу просто убедиться, что Эйми в безопасности. – Он согласился со мной и взял обе наши тарелки.
Мы вышли на свежий воздух и сели на голубые пластмассовые стулья. Казалось, в этом месте всё было голубым. Найл открыл свою колу и протянул её в моём направлении, пока я открывала свою.
– За новую дружбу и эту пятизвездочную еду, – усмехнулся он. Я чокнулась своим стаканом с его и сделала глоток.
– Знаешь, я рад, что я не один в этом месте, – признался он. Я кивнула, положив в рот сырный шарик и снова усевшись на свой стул.
– Ну, мы с Эйми будем здесь некоторое время, – призналась ему я. Он поднял бровь и посмотрел на меня.
– А твои родители? – спросил он. Я кивнула, совсем забыв про ту маленькую ложь, которая вызывала странные ощущения в моем желудке.
– Да, они вернутся позже вечером, – соврала я. Он кивнул, откусывая от своего сэндвича. Я была рада, что он больше не спрашивал о моих “родителях”. Вдруг мой телефон зазвонил в кармане, и я покраснела, доставая свой позорный телефон. Найл опять засмеялся, и я сузив глаза посмотрела на него, прежде чем начать читать сообщение.
Мой желудок перевернулся, когда я увидела, что это от Джейка. Я, закусив губу, прочитала сообщение несколько раз:
“Где бы ты ни была, не радуйся.
Потому что я всё равно найду тебя.
И ты пожалеешь о том, что ушла”.
Я закрыла телефон, и он издал характерный звук, когда я убрала его обратно настолько быстро, насколько смогла. Найл посмотрел на меня.
– Всё хорошо? – спросил он. Я кивнула, хоть и мои внутренности готовы были вот-вот взорваться.
– Это была моя мама, – соврала я. – Она просто написала, что они будут дома поздно.
На какое-то время повисла тишина. Я всё ещё пыталась переварить то, что было в сообщении, в то время как Найл ел. Я была рада, что он не стал спрашивать, почему я не притронулась к еде. Я силой пыталась затолкать в рот хотя бы сырные шарики, но успехом это не обвенчалось. Мне казалось, что меня вырвет, и я прекратила всякие попытки.
– Итак, – сказала я спустя некоторое время. Мой голос колебался. – Почему ты здесь?
Найл просто покачал головой.
– Это… сложно, – он выдохнул и облокотился назад, закрывая глаза. – А что насчёт тебя?
Я слабо улыбнулась и посмотрела на него.
– Это сложно.
========== (5) Lakepoint View/ ==========
Эйвери Холмс
Утром меня разбудила внезапная боль в области спины. Я застонала и медленно села на кровати. Последние воспоминания: та ужасная ночь, то, как мы случайно наткнулись на Мотель 6 и встретили Найла – всё вспомнилось. В голове не укладывалось, как все эти вещи могли произойти за последние сорок восемь часов, но факт остаётся фактом: это произошло.
Я подняла глаза и увидела маленькую ножку, свисавшую с кровати, с которой меня спихнули. Эйми всегда беспокойно спала, и было глупо с моей стороны думать, что мы вообще поместимся. Я весело хмыкнула, тряхнув головой, и встала на ноги.
– Доброе утро, – улыбнулась Эйми, обнажая свои маленькие и ровненькие зубки. Она сгорбилась над сырными шариками и набивала ими щёки. Я вздохнула и закатила глаза, беря её на руки и крепко прижимая к себе. – Я хомяк!
Я кивнула:
– Именно он, малышка, – хихикнула я. – Тебе хорошо спалось? Потому что маме не очень.
Эйми нахмурилась. – Плости, – сказала она, играя со своими пальчиками. – Но я холошо спала! В большой взрослой кроватке, – Эйми похлопала по покрывалу. Оно было все в крошках от сырных шариков, которые она только что съела… на завтрак. Иногда я чувствовала себя ужасной мамой из-за того, что была совсем нестрогой.
– Как насчёт того, чтобы одеться? Мы придумаем что-нибудь интересное на сегодня, хорошо? – сказала я. Эйми кивнула и спрыгнула с кровати, подбегая к своему маленькому чемоданчику. Иногда я давала ей самой попробовать и подобрать себе одежду, хотя в большинстве случаев мне приходилось как-то корректировать её решения, потому что она до сих пор не знала, какие вещи сочетаются, а какие вместе надевать нельзя.
– Вот это, – она достала свою новую любимую розовую футболку с Минни Маус. Каждый день она просила надеть её. И так как я знала, что нужно развеселить Эйми, я поддалась и разрешила, доставая из чемодана джинсы и носки.
– А теперь скажи, какой сегодня день, Эйм? – спросила я. Она нахмурилась, надевая футболку через голову. Я достала две пары трусиков для неё: синие, на которых было написано “Понедельник”, и зелёные с надписью “Вторник”. Я не смогла удержаться и засмеялась, когда на её лице застыло задумчивое выражение.
– День синих трусиков? – наугад сказала Эйми. Я улыбнулась и похлопала ей, протягивая бельё. Каждый день я пыталась учить её чему-то новому, но обычно она всё быстро забывала, потому что концентрация была, как у золотой рыбки, однако это всё равно приносило свои плоды.
Когда мы, наконец, закончили все утренние процедуры с Эйми, я натянула джинсы и толстовку, быстро привела в порядок волосы и накрасилась, пока она сидела перед телевизором и смотрела старые серии Губки Боба.
Вдруг в дверь постучались, и я подняла брови. Может, это Найл? Неужели ему и вправду не всё равно, и он хочет увидеть меня снова? В конце концов, он едва меня знал до прошлой ночи… когда мы – может быть, а, может, и нет – случайно проболтали до двух часов.
Говорят, время летит незаметно, когда тебе весело.
Я немного приоткрыла дверь, чтобы он не смог заглянуть внутрь комнаты, потому что там был полный беспорядок, а также потому, что в номере стояла только одна кровать. А я ведь здесь якобы с моими “родителями”, так что было бы очень глупо, если бы он увидел нашу комнату, а я попыталась объяснить, что мы все спим на одной кровати.
В дверном проеме появился Найл. Сегодня его волосы не торчали под прямым углом, но на губах была всё та же беззаботная улыбка. На нём были светло-голубые джинсы с разводами и бомбер по типу тех, что носят футболисты.
– Привет, Эйвери! – поздоровался он, заключая меня в объятия. Я улыбнулась и тоже обняла его.
– Так давно не виделись, – пошутила я, усмехнувшись. Он засмеялся и сунул руку в карман, доставая оттуда флаер. В верхней его части большими жирными буквами было написано:
“Lakepoint View – сплав на каноэ, купание, рыбалка!”
– Я увидел эту рекламу сегодня в лобби, – начал он, подняв на меня взгляд, – и подумал, ну, знаешь, если ты считаешь меня своим другом, может, ты бы согласилась провести время со мной? Мы могли бы взять Эйми туда. Если, конечно, твои родители не против.
Я кивнула и улыбнулась.
– Да, Найл, это звучит здорово. И я уверена, что они не будут против, – я закусила внутреннюю сторону щеки и глянула в маленькую комнату, чтобы убедиться, что внимание Эйми всё ещё приковано к телевизору. Найл поднял брови и взглянул на парковку.
– Если твои родители здесь, то почему на парковке только моя машина, Ширли и твоя? – спросил он, с подозрением глядя на меня. “Будь он проклят со своей смекалкой!” – подумала я.
– Ну, ответом на этот вопрос будет… – я пыталась растянуть время, насколько это возможно, – моя мама пошла в магазин за продуктами, и папа решил пойти с ней. Так как я уже взрослая, то они, естественно, доверяют мне с Эйми, – слова вылетели быстрее, чем я смогла что-либо сообразить.
– Ясно, – кивнул Найл, засовывая руки глубже в карманы. – Когда вы будете готовы пойти? У меня есть еда, и я думал, мы могли бы отправиться на каноэ во время ланча, – он пожал плечами. Мне нравилось, что он всё продумывал заранее и ему на самом деле было не всё равно. Прошло много времени с тех пор, когда обо мне кто-то по-настоящему заботился.
– Вообще-то мы уже готовы, – усмехнулась я. – Только дай мне собрать Эйми, и мы можем идти.
Он кивнул, наши глаза встретились на секунду, и затем я быстро отвела взгляд.
Lakepoint View был всего в пятнадцати минутах езды отсюда, так что Эйми даже не успела закатить истерику. Обычно в долгих поездках она жаловалась, что её детское сиденье пытается съесть её или объявляла голодовку, если я вдруг забуду захватить Cheerios для неё.
– Сколько это будет стоить? – спросила я, когда мы свернули на парковку, которая даже не была огорожена: просто камни и деревянные бревна, ограничивающие места для машин. Я достала свой рваный кошелёк, в котором было пятьсот долларов – это всё, что я накопила для нашего с Эйми маленького побега.
– Этого не понадобится, – возразил Найл, улыбнувшись мне. Я вздохнула в знак поражения, зная наперёд, что он точно не даст мне заплатить. Я бы никогда не призналась в этом, но всё-таки я надеялась, что платить будет он, потому что у меня было не так уж и много наличных, чтобы разбрасываться ими, как мой друг супер-звезда.
Найл распахнул свою дверь, и я вышла, обходя машину, чтобы достать Эйми, но он опередил меня. Найл отстегнул её от детского кресла с принцессами и протянул к ней руки.
– Иди сюда, принцесса, – сказал он. Она захихикала и покраснела, почти запрыгивая к нему на руки. Я наблюдала, как они шли рука в руку к небольшой хижине перед озером, и покачала головой в умилении. Как кто-то может так хорошо с ней ладить? Она никогда не принимала никого таким образом.
– Я хочу большую лодку! – закричала Эйми, показывая на длинное синее каноэ. Найл кивнул и подошел к стойке, договариваясь о цене с мужчиной. Эйми подошла ко мне, и я подняла её на руки.
– Детка, почему тебе так нравится Найл? – улыбнулась я, пощекотав её животик. Она пожала плечами.
– Он как настоящий папа. – Я не могла поверить, что эти слова произнесла именно она. Я даже не была уверена, что она знает, каким должен быть хороший отец, но, оказывается, она всё понимала.
Найл вернулся с билетом в руках, на котором было написано “Стоянка 28”. Эйми настояла на том, чтобы подержать билетик, пока Найл надевал на неё маленький спасательный жилет.
– Я похожа на тыкву! – хихикнула Эйми, крутясь вокруг себя: ярко-жёлтый жилет обхватывал её тело. Я покачала головой: откуда она только берёт эти идеи, порой возникающие в её голове?
– Теперь твоя очередь, – Найл улыбнулся. – Давай руку, – я усмехнулась и прикусила губу, просовывая руку в жилет, а Найл помог мне надеть его на вторую и застегнул на талии. – Тебе определенно идет оранжевый цвет, – пошутил он.
Найл быстро надел свой спасательный жилет, и я крепче взяла Эйми за руку, в то время как мы шли по пристани. Она была очарована тем, как мы покачивались на волнах вслед за водой, и восхищалась этим, пока мы не дошли до большого синего каноэ с тем же номером, что был у нас на билете.
– Оно синее, как мои трусы! – громко воскликнула Эйми. Я покраснела и быстро прикрыла ей рот, когда мы сели в лодку. Найл не смог сдержаться и рассмеялся, запрокинув голову назад, так сильно, что закашлялся, когда отвязывал нас от причала, и, забравшись к нам, оттолкнулся.
– Прости за это, – извинилась я за Эйми, пока она вглядывалась в мрачную воду, пытаясь найти признаки жизни. Я хотела сказать ей, что практически невозможно увидеть кого-то, если вода такая тёмная и мутная, но решила – пусть повеселиться.
– Я не возражаю. Наблюдая за ней, только пробуждает во мне нетерпение дождаться, когда мой племянник подрастёт и будет таким же любопытным, как и она, – на его губах появилась восхищённая улыбка. Я фыркнула, начиная грести своим веслом синхронно с ним.
– Да, это здорово, но ровно до тех пор, пока ты не несёшь за неё серьезную ответственность. Порой мне хочется рвать на себе волосы, – высказалась я. Я знала, что Эйми не слушала, потому что была слишком увлечена, напевая что-то себе под нос и опуская пальчики в воду, затем с визгом одёргивая руку.
– И ты даже не её мама, – усмехнулся он. Я почувствовала уже знакомую боль в животе, когда он сказал это, но всё равно кивнула. Он делал все эти милые вещи для меня, и это заставляло меня чувствовать себя ещё хуже. Меньшее что я могла сделать – это рассказать правду, так?
Но иногда правда гораздо хуже, чем ложь. По крайней мере, мне казалось так на тот момент.
На некоторое время лодка затихла, пока мы выплывали на середину озера. Здесь было так тихо и умиротворенно, что мне казалось, будто я попала в другой мир. В последнее время я была так взволнованна и обеспокоенна, но здесь с Найлом и Эйми я наконец позволила себе отдохнуть от всех переживаний.
Но только не на долгое время, конечно.
– Эйми, я взяла твою бутылочку, – я потянулась к своему рюкзаку, который положила за собой и протянула ей маленькую детскую бутылочку с яблочным соком, которую взяла из дома. Это была еда, благодаря которой мы жили в настоящее время. Запасы, которые остались с той ужасной ночи.
Эйми взяла её и улыбнулась, прижав к груди и отпивая немного.
Тем временем мои мысли ушли в другом направлении, переключившись на Джейка. Я задалась вопросом: “Где он сейчас?”. Может, как обычно, дома страдал от ужасного похмелья и проклинал себя за то, что теперь меня не было рядом, чтобы дать ему Advil. Может, он был в машине, пытался выследить нас с Эйми, чтобы забрать с собой.
Боже, я не знала, что бы делала, если бы он вдруг забрал меня. Когда я была далеко от него, я наконец-то могла сделать глоток свежего воздуха. И я знала, что никогда бы не вернулась к нему. Но только одна мысль о том, чтобы начать новую самостоятельную жизнь в качестве девятнадцатилетней и безработной матери-одиночки, давали ясно понять, что это будет одной из самых сложных задач в мире.
Кто будет сидеть с Эйми?
Где мы будем жить?
На какую работу меня возьмут, если я даже не ходила в колледж, чтобы можно было прокормить семью?
Как впишется во всё это Найл?
Куча вопросов крутились у меня в голове, как рой пчел, жаля меня ради ответов, которых у меня не было. Я подняла глаза на Найла и увидела, что он тоже смотрел на меня, и его голубые глаза были полны заботы.
– Ты в порядке? Выглядишь не очень, – заметил он, пытаясь прочитать ответ на моем лице. Я улыбнулась и подняла руки, сделав знак, что со мной всё в порядке.
– Да, просто задумалась, вот и всё. Эй, ты сказал, что захватил обед?
Я пыталась отвлечься, но в глубине своего сознания понимала, что в ближайшее время, уже скоро мне придётся столкнуться с этими трудными вопросами лицом к лицу. И я знала, что ответов вовремя у меня не будет.
========== (6) Liar, Liar/ ==========
Эйвери Холмс
Надо сказать, мы вернулись домой как раз к тому времени, когда у Эйми по расписанию был дневной сон, но получилось так вовсе не специально. После прекрасного дня сплава на каноэ и простых разговоров Найл сводил нас в небольшой ресторанчик и потом, позже, в Dairy Queen, где Эйми почти всем рассказала, что сегодня на ней синие трусики.
Эйми плакала где-то минут десять, когда немного капнула своим мороженым на своё любимое платьице с Минни, но Найл не растерялся и купил ей ещё одно.
Было на самом деле увлекательно наблюдать за ними вместе. Я всё ещё не могла понять, почему Эйми не боялась Найла. Всю свою жизнь она росла, думая, что все мужчины плохие, но с Найлом было что-то другое. Что-то поистине необъяснимое.
– Ты знаешь, тебе очень повезло со старшей сестрой, которая проводит с тобой так много времени, Эйм, – сказал Найл по дороге из Dairy Queen. Я застыла рядом с ним на пассажирском сиденье и взглянула на Эйми. Она, сдвинув брови, посмотрела на меня и потом перевела взгляд на Найла.
