Текст книги "Сложно быть (с) Богом (СИ)"

Автор книги: Юрий Воронов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)

В итоге получилось что-то среднее. В какой-то момент поток противников стал мельче, а затем и вовсе сошел на нет.

– Мы можем снять купол и я дам «кольцо пламени Света». Думаю, этого должно хватить, чтобы добить оставшихся. Но я тогда останусь без сил, – смахивая пот с лица, сказал Томас.

– Не надо. Ты в бою полезнее меня. Я могу дать «земляной вал» и мы снимем купол. И все вместе добьем остатки. Их не больше, чем когда мы только ступили сюда.

– Подождите! Я что-то почувствовала, – напомнила о своем присутствии шаманка Леона. – Четыре объекта, намного крупнее тех, что здесь. Первый там, – указала она рукой направление.

– Ага, вон он, голубчик, – протирая запотевшую поверхность щита от влаги и собственные глаза от едкого дыма, сообщил гном Бритор. – Мохнатый такой, паучище, с хорошего барашка, не меньше.

К нему присоединились еще зрители, натирая до блеска защитный купол изнутри и пробуя разглядеть хоть что-то.

– Четыре? Не три? А остальные где? – спросил Томас.

– Четко вижу только одного, – прикрыв глаза, сказала Леона. – Там, указала она в другой угол площадки.

– Скорпион, похоже, – Сказала Гелла, девушка-стрелок из местного (от Южного королевства), отряда авантюристов.

– А еще два?

– Я… я не знаю. Они куда-то пропали, – разочарованно ответила шаман. Она сидела на коленях в центре купола с закрытыми глазами и пыталась обнаружить живых существ. Выглядела она спокойной и уверенной в своих силах. Таким же спокойным сидел на земле и Джабари, вот уж кого казалось и вовсе не беспокоит происходящее. Но Кирилл знал, что все это лишь иллюзия. Он нутром чувствовал, что чернокожий южанин в любой момент может выкинуть какой-нибудь фортель в угоду своим богам. Тем не менее, услышав про новых врагов, Кирилл тоже начал водить взглядом по сторонам. Вот только в отличие от всех присутствующих, противников он видел совершенно четко, причем не двух и не четырех, а всех пятерых. Рассматривал их, словно через прибор ночного видения. Видимо, эти твари все же были магическими, иного объяснения у него не было. Какое-то время молодой человек думал, сообщать ли отряду, где засели остальные, или не выделяться и не рисковать быть раскрытым. Однако, осознание того, что эта информации может спасти чью-то жизнь, в том числе и его собственную, заставило его рассказать.

– Смотрите по сторонам, ищите! Где-то должен быть еще один.

– Вообще-то еще три.

– Чего? – не понял Томас, как не сразу поняли и остальные.

– Вон там, – указал он пальцем, – видите небольшой камень? Под ним лежит какая-то штука, метра два или три длинной, похожая на многоножку.

– Точно, он прав! – подтвердила Леона. – А как ты увидел? Я не вижу, да и едва чувствую его. Хитро спряталась.

– Вижу сквозь стены, – ответил парень. – И сквозь одежду, – решил перевести в шутку вопрос Кирилл.

– Не должно быть никаких многоножек, только жук! – возмутился Соррин.

– Значит что-то изменилось, как меняется каждый раз, – сказал кто-то из авантюристов.

– Кстати о жуке. Вон он, у той стены, – указал Кир рукой.

– Не вижу, – вглядываясь, сообщил какой-то рыцарь из Западного королевства.

Еще несколько человек подошли, но тоже ничего не увидели.

– Да нет там ничего, – вспылил кто-то.

– Есть! Есть! – перебил его имперец Гольдер, поправляя шлем. – Смотрите, этот гад просто замаскировался под цвет стены, одна только лапа выступает. Буквально чуть-чуть.

– Точно! – согласился кто-то рядом.

– А пятый кто? – спросил Томас, глядя на Кирилла с подозрением.

– Какая-то летучая дрянь, похожая на осу или шершня. Если, конечно, вы видели осу размером с собаку.

– И где? – уточнил маг Света.

– Прямо над нами, – только, думаю, вы не увидите из-за копоти.

– Я почувствовала, – сказала Леона. – Ты показал направление и я нашла. Теперь чувствую всех пятерых. Могу взять одного из них под контроль, больше не удержу.

– Отлично, – сказал Томас, кашляя в кулак. Дыма было очень много и до снятия щита счет шел на секунды.

– А кого? – спросила девушка-шаман.

– Давай осу, хоть от атак с воздуха будем защищены.

– Хорошо. Мне нужна минутка.

– Нет у тебя минутки. Будешь работать по ходу, – кашляя сильнее сказал Том. Почти весь отряд, как и маг Света, сильно надышался дымом и мечтал вылезти из-под купола, невзирая на риск. Все были готовы давить гадов хоть голыми руками, лишь бы ни сидеть лишних секунд в духоте. – Начинаем! – скомандовал парень. – Реми, давай вал! Коди, снимай защиту!

Снова, укутавшись в личные коконы защиты, маги принялись за дело.

– Я скажу когда, Коди, – обратился маг Земли к коллеге и начал плести заклинание. Не прошло и тридцати секунд, как он крикнул. – Давай!

Магический купол защиты мигнул и разлетелся, истаивающими в воздухе осколками. Клубы дыма мгновенно рассеялись, а по окружности бывшего убежища поднялась волна из песка, примерно в полтора человеческих роста. И сметая все на своем пути, полетела во всех направлениях от центра. Мелких насекомых если и не уничтожило, то знатно присыпало жирным слоем песка, хоть и не всех.

Однако, пятерка врагов не собиралась сидеть и ждать, когда по их души придут разумные и моментально отреагировала на угрозу. Пока все члены отряда уничтожали мелочь, магией, оружием и огнем, крупные – начали действовать.

Не успела Леона перехватить контроль над шершнем-переростком, как тот спикировал на спину одной из лучниц из Южного королевства, всадив жало под лопатку и отлетел. Девушка, целившаяся в жука-императора, не заметила угрозы, а потом оказалось слишком поздно. Её нечеловеческий крик боли оглушил окрестности. На голой спине чернело место атаки, от которого темными паутинками, проглядывающими сквозь кожу, расползался по крови яд. За секунды молодое и стройное тело превращалось в гниющий заживо труп. От места укуса отваливались куски плоти, бедняжка просто сгорала изнутри.

В это же время атаковали и другие бестии. Паучиха-шилкида, выстрелила потоком жидкой паутины сразу по группе людей, задев троих. Зацепила еще и Элендила, но с его магической защиты паутина легко сползла, как кусок масла с раскаленной сковороды. Люди сопротивлялись и старались высвободиться из западни, но паутина разрезалась с большим трудом. Притянуть жертв к себе у монстра так же не получалось, слишком тяжелы они оказались. Тогда она отделила паутину от брюшка и начала выискивать новую добычу.

Складывалось ощущение, что отряд бился не против разрозненных противников, а против сплоченной группы хищников, привыкших охотиться впятером. Жук-император словно танк несся на людей. Магия сползала по его хитину, не причиняя никакого вреда, стрелы так же не пробивали его защиту. Тварь была почти неуязвимой, но платила за это медлительностью и догнать кого быто ни было у нее не получалось. Но так было до тех пор, пока шилкида не спеленала своим метким выстрелом ту злополучную троицу, что умудрилась попасть в силки. Жук напоминал обычных жуков-носорогов с Земли, но только в тысячу раз крупнее. Он подбежал к одному из пленников и словно консервный нож вспорол защиту одного из рыцарей в отряде кардинала. Мужчина умер мгновенно, выронив из рук цеп и щит. Когда гад продолжил движение к следующей цели, то оставшиеся двое людей, уже почти успели освободились из пут. В рядах отряда царила настоящая паника. Очень сложно было контролировать атаки с земли и воздуха. А вот о чем все позабыли, так это об атаке из-под земли.

Освободившаяся от паутины парочка, еще не успела встать, как из земной тверди на них вылетела трехметровая многоножка. Все её тело было покрыто скользкими кислотными выделениями. Очень зря люди вышли из круга, который уплотнил Реми с помощью магии Земли. Она просто обрушилась своей тушей на ноги несчастным, растворяя броню, обувь и плоть. Одним из пострадавших оказался Лимо, воин с мечом и топором, что был в отряде вместе с Бьянкой и Тилогом. Теряя сознание от болевого шока, он все же сумел ударить один раз топором по телу монстра. Это не убило его, а только разозлило. Вскользь махнув бронированным хвостом по шее имперца, кислота на ее поверхности оставила глубокую рану, выпустившую наружу потоки горячей крови. Второй же воин и вовсе умер бесславно. Викинг из Западного королевства, отбросив свою же булаву, пялился на обугленные культи и орал. Так он и пропустил тот момент, когда червь-многоножка ударил его в живот и легко прошел насквозь. Подоспевшая помощь опоздала. Хоть гадина и получила пару стрел, да удар топором от Лимо, лишилась пары десятков лапок от мечей, сильно ей это не повредило. Она легко ушла под землю и скрылась.

Пока все отгоняли назойливого шершня-осу, пытались подловить многоножку и не угодить под жука-императора, попутно избегая плевков паутиной, отряд лишился еще одного участника. Виной тому скорпион. Оказалось, что этот гад передвигался с сумасшедшей скоростью, да еще и мог прыгать метра на два. Он ворвался в строй авантюристов и внес настоящий хаос в их ряды. Монстр сбивал своим хвостом ближайших противников, затем рванул к упавшей девушке и дальше рвал плоть клешнями, колол острыми лапами и грыз жвалами. Животное бесновалось и получало удовольствие от битвы потроша девушку-воительницу из Манаддрааша. Выглядящая подобно амазонке, бедняжка лишь недавно вступила в ряды гильдии и примкнула к отряду авантюристов от Южного королевства. Не смогли ее защитить ни приятели, ни собственный щит и меч, ни броня. Мощный удар хвоста прекратил её мучения и девушка затихла.

И когда, скорпион решил найти новую жертву, в дело вмешались маги. Из последних сил, собрав все доступные крохи из резерва, скорпиона атаковал Реми. После «земляного вала» у него почти не оставалось сил, кроме как на собственную защиту, но он использовал её иначе. Возникший из земли полутораметровый шип, словно бабочку на иглу, нанизал скорпиона. Тварь забилась в агонии, вертясь и стараясь дотянуться хоть до кого-то, но у нее не вышло.

Словно почуяв опасность для своего компаньона, в ту же сторону развернулся жук-император и шилкида. Оттолкнувшись всеми своими восемью лапами, мохнатая паучиха прыгнула и приземлилась неподалеку от монстра с клешнями. Да только место её приземления стало и местом смерти. Теперь, когда она не отбивалась выстрелами паутины, а позволила себя окружить, Элендил сковал льдом ее конечности и подобно Реми создал ледяное копье, выросшее из корки льда под бестией. Когда обезумевшая от боли тварь начала вырывать собственные лапы из заточения, показался еще один противник. Многоножка решила атаковать со спины. Лишь чудом Кирилл успел сбить с ног Свету и спасти девушку от смерти или увечий. Светлые пятна монстров перемещались и двигались со всех сторон. Уследить за всеми, защититься самому, и защитить друзей было очень трудно, но он справился. К счастью, дальше развить свою атаку многоножка не успела. Огромная оса спикировала на нее и вонзила свое жало. Многоножка издала пищащий звук, похожий на удивление или обиду, свернулась в кольцо и, опутывая атаковавшую летучую гадину, начала сдавливать. Леона, пусть и с задержкой, но справилась и захватила контроль над осой.

Когда победа казалась совсем близкой, а в живых оставался всего один враг, да и то неповоротливый и медлительный, произошло ужасное событие. Паучиха, которую все сочли мертвой, переломила ледяной кол, на котором была нанизана. Брызжа желто-зеленой субстанцией из брюха, она повалилась на спину и взорвалась. Просто взяла и лопнула, словно мыльный пузырь. Вернее не просто, а забрызгивая всех и вся на десятки метров паутиной. И все бы ничего, ведь магов с их защитой она не затронула. Но оставался жук-носорог, который спокойно мог передвигаться под паутиной, словно ледокол, распарывая белоснежное полотно. На жука магия не действовала, да и атаковать ей было некому, все маги были истощены. Немного сил оставалось только у Томаса, но жечь паутину вместе с союзниками не имело никакого смысла. Ближе всех к монстру оказались два воина из группы кардинала. Мужчина сорока с небольшим лет, с наполовину обожженным лицом, скрытым капюшоном, и его приятель, в мужской одежде, чем-то похожей на шотландский килт, пятидесяти двух лет, вооруженный одноручным мечом. Шрамированный отбивался топором, но хитин жука не прогнулся даже на сантиметр. Второй помогал мечом, пробуя попасть по лапам, но только разозлил его и обратил внимание на себя. Всего один взмах рогом и из распоротой ноги мужчины хлынула кровь. Еще какое-то время он отбивался, а потом, словно засыпая, повалился прямо на длинный рог врага. Второй мужчина пробовал увернуться, пока жук стряхивал с себя тело погибшего. Он пытался перепрыгнуть, но только сильнее запутался в паутине и следующий удар противника разрезал тело от паха до груди.

Ситуацию спасли Света, Алексей и Аншэс, стоявшие неподалеку и выбранные тварью в качестве следующих жертв. Не без труда, но им удалось избежать попадания паутины. В последний момент они вытянули руки вверх, выпуская пламя своей Стихии. Два огня, лиловый и белый, смогли сжечь её на излете, освободив пространство не только над собой, но и рядом, где оказался человек-волк. Когда монстр попер на Светлану, Леша прыгнул вбок и быстро просунул свое копье под брюхо жуку. А затем так же быстро поднял другой конец вверх, используя оружие как рычаг. Гад завалился на бок, и Светка с Аншэсом не упустили момент для атаки. Человек-волк вспорол чрево жука своим двуручным мечом, не обращая внимания на его визг, а девушка выпустила арбалетный болт в стык между головой и телом, сама того не ожидая, попав в жизненно важный нервный центр. Тварь заткнулась и сдохла. К этому моменту, многие члены отряда освободились от пут и принялись помогать другим.

– Химера! Кто-нибудь видит химеру? – заговорил Томас

– Нет, – раздалось несколько голосов.

– Должна быть химера! Ищите, смотрите, проверьте здесь все!

– Ага, червяка и осы тоже не должно было быть, но они были. Может хоть химеры не будет?

– Надо собрать амулеты и ценные вещи с погибших, – отдал указание Томас, которое все осознавали, но не хотели о нем говорить вслух, а тем более делать. Тем не менее собрали медальоны гильдии и передали Соррину, по просьбе мага Света, а вот оружие и уцелевшие части доспехов просто оставили в углу. Никто не хотел сейчас забрать и нести вещи погибших на себе. Если им будет суждено пройти путь до конца, то они смогут подобрать их по дороге обратно. Если же решат остановиться и вернуться, то так же заберут.

– Говорят за железы шилкиды можно неплохо золота поднять, – высказался Лешаль.

– За яд скорпиона тоже, – пробасил Тилог.

– А за слизь с той многоножки, я уверен любой вор заплатит целое состояние, – предположил человек-волк Аншэс.

– Только чем ты ее соберешь, если она даже металл растворяет? – снова отозвался здоровяк.

– Если у кого-то есть стеклянная посуда или бутылка, то можно попробовать в неё собрать. По крайней мере, в моем мире так ее хранили, – высказалась Света.

Не теряя времени, один их гномов подошел к скорчившейся туше многоножки, что оплела остатки осы-убийцы, достал бутылку из зеленого стекла, допил содержимое в пару глотков и ткнул в тело.

– Работает! Девчонка была права! – воскликнул гном. – Надо найти что-то, чем можно соскоблить с нее всю слизь.

– Жалко от осы ничего не осталось, – высказала свое неудовольствие Кайя, девушка из группы с Западного королевства.

В это время из-за спин увлекшихся людей раздался скрежет. Каменная плита, преграждающая проход медленно пришла в движение.

– Все назад! Что-то не так. Открывается только проход вперед. Путь назад все еще заблокирован! – воскликнул Томас.

– Боевое построение! – скомандовал очевидную команду Соррин.

– Коди, что по щитам? – спросила Анника.

– Будут, – ответил длинноволосый маг, раскручивая боевой посох.

Когда крышка совсем поднялась, в дверном проеме показалась та самая Химера. Сомнений в том, что это именно она, а не кто-то другой, не было. Трехметровая махина медленно, по-хозяйски, прошла в «зал», перебирая лапами. Верхняя часть тела была человекоподобной, если не считать страшной морды с хелицерами и шестью глазами разного диаметра. В районе живота у неё располагалось что-то вроде круглой пасти, покрытой клыками, а на человеческом теле целых четыре руки. Нижняя часть существа была от скорпиона. Намного больше той особи, с которой они боролись до этого. Золотой нагрудник защищал грудную клетку, а в руках монстра находилось что-то вроде копья, в пику которого был вмонтирован красный камень. Как только монстр вошел, плита за его спиной снова опустилась.

Мгновенно маги создали вокруг себя защитные оболочки.

– Я попробую ударить! – крикнул Соррин. – Все равно что-то серьезное создать пока не смогу.

– Не торопись! – запоздало предупредил Реми, когда огненный шар сорвался с руки мага Огня. – Кретин!

Химера даже глазом не повела в сторону приближающегося снаряда, лишь выставила вперед руку с копьем и, словно теннисной ракеткой, отбила его назад. На счастье группы, Коди успел сформировать защитную полусферу, принявшую на себя удар. Она со звоном рассыпалась осколками в воздухе, но свою функцию выполнила.

– Идиот, дебил, придурок, демоново семя, дурак, – эти и другие более сочные эпитеты полились в сторону и так стушевавшегося Соррина. Он просто так взял и бездарно потратил все свои остатки сил.

– Какой план? – глядя на приближающегося монстра спросил Алексей.

– Пробуем пробить издалека! Всем что есть, кроме магии! – скомандовал Томас. – Пли!

Кирилл, еще когда они только вышли из оазиса, сделал для себя выводы о скверном составе их отряда. Не надо было быть опытным воином или полководцем, чтобы не понимать, что стрелков слишком мало. Всего шестеро, а учитывая то, что одну лучницу из отряда южан убила оса, то и вовсе пятеро. Еще была девушка из отряда валькирий с копьем, как и Алексей. Но кто в здравом уме станет швырять его в цель, если можно держать противника на бо́льшем расстоянии, чем мечом. А еще у Киры, Светы и Алексея было по мушкету, но вот помогут ли разовые выстрелы в данной ситуации – не понятно. Как раз представилась ситуация для проверки.

Словно предчувствуя угрозу, химера взмахнула свободной рукой и окутала себя щитом. Магическим, будто она маг! И рванула с места в атаку. Попала только Света и стрелок из Южного королевства – Касим. Однако, выстрели их пришлись вскользь, по начавшей движение цели, даже не разбив щита. Тварь не останавливаясь нападала сама, буквально за секунды сформировав на конце копья-посоха зеленый шар и пустив его по направлению столпившейся группы авантюристов. И снова всех спас Коди, выставив под углом барьер. Однако, снаряд не отлетел, а жидким кислотным огнем разрушил преграду и стек на песок.

– Элендил, Реми! – обратился Томас к магам. – Постарайтесь сковать его ноги, как только остановится. Если получится, я атакую!

Но монстр словно слышал и понимал человеческую речь, а может так оно и было на самом деле. Гадина постоянно находилась в движении, не давая себя окружить и зажать, уходила от дистанционных атак, имитировала атаку сама, провоцируя воинов с щитами на сближение и снова рвала дистанцию, осыпая отряд магическими снарядами. И маг Земли, и маг Льда, оба промахнулись не менее двух раз, растратив и так скудные запасы сил. Оставалось не более чем на одну попытку. Ошибиться было нельзя. Арбалетные болты и стрелы лучников если и попадали, то особого вреда щиту не наносили, равно как и пули мушкетов. Когда все же удалось сбить с химеры щит, та легко создала себе новый.

– Тварь не сможет двигаться в таком темпе вечность! Надо лишь дождаться, когда она устанет и подловить! – сказал Томас.

– Да скорее мы устанем, бегая от ее атак и нападок! – огрызнулся Соррин.

Именно в этот момент монстр, словно прислушиваясь, замер и остановился, а Элендил и Реми принялись за волшбу. Им потребовались секунды, чтобы из земли вырвались сковывающие химеру ледяные и каменные путы. Сразу четыре лапы существа попали в западню, лишая подвижности.

– Всем стоять! Я сам! – прорычал молодой маг, собирая в заклинание все силы источника для атаки. Маг Льда и маг Земли не мешали, а лишь контролировали и усиливали свою собственную магию, контролируя захват цели.

Внезапно тварь забилась в конвульсиях, норовя вырваться, готовая лишиться собственных конечностей, а потом замерла, превратившись в подобие статуи.

– Я пробила её ментальную защиту и держу! – крикнула шаманка Леона. – Атакуй!

Побежав навстречу хищнику, готовя убойную атаку, маг Света целился и хотел подойти как можно ближе, чтобы не промахнуться. В руках уже был создан магический конструкт плетения и мгновением позже он слетел с его рук. Одновременно с этим произошло несколько событий. Первое – очень громко закричала Леона. Она хваталась за голову, завыла и ногтями царапала собственное лицо, оставляя глубокие порезы.

– Много! Их слишком много! – завопила девушка.

Второе, что случилось, так это то, что химера пропала. Она, за мгновение до удара огромным огненным шаром, распалась на миллион насекомых и разлетелась в стороны от угрозы, собравшись в десятке метров, ближе к отряду, без пут, без ментального контроля и без малейших повреждений. Огненный шар пролетел мимо и разбился о стену, создав небольшой взрыв и вырывая крупные куски породы из скалы. А химера, воспользовавшись заминкой, в очередной раз атаковала и на этот раз всерьез. Припав почти к самой земле, она подобралась и, оттолкнувшись, взлетела в воздух, приземлившись в самом центре группы. Продолжая атаку, монстр совершил круговое движение, сбивая хвостом сразу с десяток ближайших противников, а затем, последовала форменная мясорубка. Маг защитных барьеров оказался среди опрокинутых. Пока он поднялся, пока начал колдовать щиты на всех, до кого мог дотянуться, острые лапы успели пронзить несколько тел людей, а скорпионий хвост кого-то ужалить.

Следующее, что предпринял монстр, это раскрыл пасть на брюхе и начал поливать всех вокруг паутиной, словно та паучиха, которую убили раньше. Частично или полностью, но в паучьих сетях были все. Словно кукловод бестия дирижировала авантюристами, то дернув руку, занесенную для удара по ней, то за ногу, повалив человека на землю. Она стояла невредимой и контролировала все окружение. Но четыре десятка убийц это непосильная добыча даже для такого монстра.

Запас магического источника Алексея был чуть больше чем у Светы, и сродство со стихией лучше и качественнее, а потому, у него еще оставались силы для того, чтобы сжечь паутину с супруги и друга. Его щит с чарами против дистанционных атак, как оказалось, прекрасно справлялся и с паутиной. Словно по скользкой поверхности она сползала с него, падая вниз. Уже не раз и не два Лёша прикрывал от выпадов химеры Кирилла, Свету и себя. Света зашла за спину мужу и выпускала один арбалетный болт за другим, в то время пока Лёша теснил монстра копьем.

Анника и Тийяэль быстро избавившись от пут, так же помогали освободиться остальным. В какой-то момент щит твари лопнул, а сама она оказалась окружена толпой людей, жаждущих ее смерти. Так, поднырнув под одной из лап химеры, Бьянка сумела отсечь одну конечность. А следом, с другой стороны, понеслись атаки и выстрелы. Тилог своим монструозным мечом срезал гадине хвост, когда она попыталась его атаковать. Взвыв от боли, та растерялась и совсем потеряла контроль над сражением. Светкина стрела ранила химеру в бок, а выстрел Телавии угодил в плечо. А дальше три десятка мечей, копий, булав и топоров принялись рубить свою жертву. И финальную точку в этом сражении поставила полуэльфийка Мия. Оттолкнувшись от одной из уцелевших лап химеры, она взмыла в воздух и, вращаясь вокруг собственной оси, срезала глефой голову бестии. Тварь пошатнулась и, извергая фонтан черной крови, завалилась на бок, а с её смертью начали отворяться обе каменные плиты, блокирующие выход и проход дальше.

Три человека они потеряли в этом скоротечном бою с химерой. Погибли именно тогда, когда Коди не успел подняться и уследить за защитой союзников. Двое были из отряд кардинала. Это были опытные воины, оба мужчины в рыцарских доспехах, один с двуручным мечом, а другой с булавой и щитом. Последний просто не успел среагировать и защитить себя, не спасла даже зачарованная броня. Удар монстра после прыжка пришелся в спину, пробив тело насквозь. А третьей жертвой химеры стала воительница из Западного королевства. Она неудачно попыталась заблокировать боковую атаку химеры и не только не смогла этого сделать, но еще и лишилась рук, а следом и головы, не уследив за возвратным движением бестии.

Но не эти потери были самыми страшными. Самое скверное было то, что в целом, одно только первое испытание отняло жизни девятерых членов отряда. Девять! Это катастрофические потери в масштабах группы. С такими не стоит и мечтать пройти все испытания. Это понимали маги, понимала троица друзей, и понимал каждый присутствующий. Именно эта тема сейчас оживленно и обсуждалась. А так же то, что делать дальше с Леоной? После того, как она разодрала себе все лицо, девушка упала и пролежала без сознания весь бой, чудом оставшись не задетой, и никак не могла очнуться. Внешние и внутренние физические травмы, если таковые и были, залечил Томас, использовав очередной лист из фолианта. Но травма была явно духовного плана и чем помочь ей, не знал никто. Химера, когда разделилась на тысячи насекомых, вероятно разделила и свое сознание, а вот человеческий мозг шаманки с этим не сумел или не успел справиться.

– Предлагаю проголосовать. Идем мы дальше или нет? Лично я и мои друзья продолжим путь, независимо от вашего решения, – высказал свою позицию Томас.

– Мой отряд тоже, – сказал Дерек, опершись на алебарду.

– Мы с вами, – присоединился Элендил.

– Гномы вас поддержат, – сообщил Битор.

Все единогласно высказались за продолжение рейда. Однако, многие предлагали посмотреть на результаты следующего испытания и снова провести голосование, если потерь окажется слишком много. Леону же решено было нести на руках по очереди. Первыми вызвался Тилог, как самый большой и сильный мужчина в отряде.

– Раз так, то продолжим. Спасибо всем, что поддержали наше решение. Сложите экипировку погибших в одной стороне, соберите жетоны и прошерстите каждый сантиметр вокруг. Испытание очень сложное. Не может быть, чтобы не было других жетонов.

Догадка мага Света оказалась верной, еще восемь пластинок с номерами, символизирующих принадлежность к гильдии авантюристов, были найдены поблизости. А пока шли поиски, Аншэс, морща черный нос, вырезал сердце химеры, которое пользовалось спросом у любого уважающего себя алхимика.

– Все готовы? – обвел присутствующих, взглядом маг Света. – Тогда идем дальше.

Замыкал строй, как и раньше, молчаливый Джабари. Кирилла его бездействие и бесполезность начинали подбешивать, но он ничего не мог с ним поделать. Своя беспомощность в последнем сражении бесила не меньше и заставила взглянуть на темнокожего несколько снисходительно.

– Томас, а сколько времени магам нужно на восстановление сил? – решил переключить свои мысли на другую тему Кирилл.

– По-разному, – ответил громко молодой маг. Видно было, что эта тема интересовала многих. Ведь от магов зависело очень многое, если не все. По крайней мере в этом походе. – Все зависит от силы источника, ранга мага. Да от кучи факторов. Я, например, восстанавливаюсь за сутки.

– Хороший результат, – услышал его Элендил. – Я примерно так же.

Кирилл посмотрел на остальных магов. Анника отрицательно покачала головой, Коди, Реми и Тийяэль тоже. Им требовалось полтора-два дня для полного восстановления. Но никто и не ждал от них чуда. Чудо они показали в самом начале, защитив всех куполом и истребив мелких насекомых. Сейчас же достаточно было небольшой огневой поддержки.

Они не могли позволить себе отдых и восстановление после каждого этапа, ведь элементарно не хватило бы припасов, которые следовало приберечь еще и на обратный путь. Да, кто-то погиб, а мертвым еда ни к чему, но это бы не решило проблемы целиком. Их запасы воды подходили к концу, а новые можно было набрать в горном ручье, но лишь после третьего этапа, по крайней мере, так говорилось в информации из кристалла.