Текст книги "Сложно быть (с) Богом (СИ)"

Автор книги: Юрий Воронов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц)

– Да Бартис, знаю, – обратился тот к вождю по имени, – но мне всегда хотелось ощутить вкус победы в настоящем сражении, а не в тренировочных плясках до первой крови на соревнованиях мастеров.

Нет, на соревнованиях между мастерами нередко случались и смертельные исходы, даже случалось, что погибали оба сражающихся. Но было это скорее решением двоих, ведь мастер на то и мастер, чтобы уметь контролировать не только себя и противника, но и пространство вокруг.

– Что ж, это будет интересный поединок. Спасибо, мастер Глен, что согласились, – кивнул орк человеку.

Глен выглядел как воин и держался тоже, как воин, гордо, величаво, хоть и был чуть выше полутора метров ростом. Восточные доспехи, на манер самурайских, укрепленные вшитыми металлическими пластинами делали его облик более агрессивным. А два одинаковых, но при этом необычных клинка, о многом могли бы рассказать знающим специалистам ножа. Необычным в клинках было все. Само лезвие было абсолютно прямым, хотя и выполнено в стилистике японских ножей «танто» и с характерным узором заточки. На сам клинок был оснащен долом, канавкой вдоль лезвия, или, как ее иначе называют «кровостоком». Только в данном случае к крови эта бороздка не имела никакого отношения, а несла в себе функции по улучшению баланса, снижению веса ножа и снижению силы трения при ударе. Рукоять же у ножей была на манер римских мечей гладиусов (гладиев), круглой, если смотреть сверху и легко ложилась как в правую руку, так и в левую. Как и почти все мастера, Глен и Ангнак уже не были простыми смертными, в обычном понимании этого слова. Желание быть первыми в своем ремесле касалось не только улучшения и отточки своих навыков, но и улучшений своей плоти. А это означало применение редких зелий, снадобий, порошков, трав, мазей и всего того, что хоть как-то могло увеличить скорость, реакцию, внимание, гибкость или любой другой параметр мастерства, важный в бою. Однако, нередко такие эксперименты и использование всевозможной химии могли стать причиной мутаций и необратимых изменений. Закинув в рот пучок каких-то трав и запив самым обычным зельем ловкости на ринг вышел мастер Глен.

Мастер Ангнак, в противовес Глену, был высок и могуч, хотя и ниже большинства своих сородичей. Метр девяносто, жилистый и сухой, он гордо проследовал к другому краю арены. Вооружен был двумя тесаками, представляющими из себя смесь кухонного тесака и мачете. Черные лезвия были покрыты волнообразным и пятнистым рисунком, как если бы в этом мире был известен рецепт дамасской стали. Впрочем, здесь его действительно знали, еще задолго до людей и орков, он был придуман гномами и назывался пластинчатым железом. Именно гномьей работы были оба ножа Ангнака. Точно так же, как и Глен, наглотавшись зелий, мастер ножа поправлял на себе и так идеально подогнанный кожаный доспех. И точно так же, как и на теле Глена, тело орка украшала магическая татуировка, дающая небольшую прибавку к скорости. Но в поединках мастеров, даже такая малость могла стать залогом победы, если бы у противника ее не было.

– Потанцуем, старикашка? – обратился орк к мастеру, голова которого абсолютно была лишена волос, хоть ему самому не было и сорока пяти. – Старикашка? Да ты старше меня на два года. Или ты себя так успокаиваешь тем, что стал мастером позже?

– Ах ты, – выкрикнул орк и атаковал. Смертельная пляска мастеров боя на ножах началась. Двигались оба с поразительной скоростью, но человек чуточку быстрее, хоть орк и компенсировал это длинной рук и ростом.

Как и на прошлогодних соревнованиях, первым пустил кровь Глен, оставив глубокий порез на левой руке орка.

– Жалкая царапина, – сплюнул орк и продолжил наседать на мастера, выбравшего тактику контратак из глухой защиты.

Размытые движения ударов появлялись то тут, то там, орк все чаще и агрессивнее налетал, наращивая темп и вскоре такая тактика принесла успех. Следующий порез соперника остался за ним, а с бедра Глена закапала кровь. Окрыленный результатом, почувствовав азарт битвы, Ангнак с новыми силами кидался в бой, успевая отводить опасные контратаки в сторону. Пусть человек был более гибким и ловким, орк имел преимущество в грубой физической силе, чем и поспешил воспользоваться. Заблокировав один выпад Глена, он атаковал сам, обратным хватом ножа попытался задеть шею соперника. Но человек предвидел этот удар и точно так же, как он сам, принял его на свой клинок. Орк с силой навалился сверху, продавливая защиту врага. Медлить было нельзя, еще немного и нож впился бы в плечо мастера. Глен резко уперся коленом в живот орка и оттолкнулся, пропуская удар вскользь, контратакуя при этом правой. Он намеренно подставил под удар плечо, позволил задеть себя, но нанес Ангнаку урон значимо больший. Нож прошел по подмышке, задев артерию и алая кровь струей полилась на помост.

– Ты уже проиграл, мастер, – обратился к орку Глен. – Как проиграл и тогда. Просто некоторые способны признать поражение, а другие нет. Слишком рано ты стал мастером, с этим титулом нужно долго пробыть, чтобы суметь унять гордыню.

– Демоново семя. Это ты на себя намекаешь, Глен?

– Не только мастер Ангнак.

– Может я и проиграл, – набычился орк, прекрасно понимавший, что с такой раной жить ему осталось две-три минуты, – но мне хватит времени, чтобы забрать тебя с собой.

Он выронил из правой руки один из тесаков, не в силах больше держать ей оружие. И с новой силой завязался бой, предвещавший скорую кончину одного из мастеров, либо же сразу обоих. Мастер-человек все реже атаковал сам и все больше защищался, ранение в плечо не способствовало увеличению скорости и подвижности. Давала о себе знать и усталость, даже минута боя на таких скоростях была крайне изматывающей. Они же кружили друг против друга уже больше трех.

Вскоре орк пошатнулся. Он начал терять силы и саму жизнь, утекающую сквозь пальцы с кровью. Времени не оставалось вовсе. Все вокруг было залито красной жидкостью и приходилось очень аккуратно ставить ноги, чтобы на ней не поскользнуться.

С каждой атакой Ангнак вкладывал всю свою злобу, ненависть и ярость, стараясь достать ненавистного человека, но лишь получил еще одно смертельное ранение, оставив открытой для врага внутреннюю часть бедра. Понимая, что дальше продолжать он не сможет и, что безнадежно проиграл орк просто побежал на мастера, пытаясь поймать в тиски. Ловкий, словно угорь, Глен бегал по кругу, но все же в один момент поторопился и поскользнулся на пролитой крови, замешкавшись лишь на мгновение. Орк прыгнул на человека и схватил в охапку, сжимая обеими руками и придавливая к настилу.

– Ну, вот и все, мастер, – прошептал орк, теряя последние силы и уже наугад вонзая единственный клинок. Нетипично широкое лезвие медленно вошло в бок Глена, но и сам мастер один за другим наносил удары по шее, печени и легким орка, заливая его и себя остатками крови зеленокожего и не осознавая, что Ангнак уже мертв и просто тушей лежит на нем.

– Хороший бой, славный! Да, мастер Глен, ты в очередной раз доказал, что носишь титул первого в своем классе по праву. Все честно и заслуженно, надеюсь ни у кого из здесь присутствующих не возникло дурных мыслей на этот счет? – обвел взглядом трибуны владыка орков. – А если таковые возникли, то я готов объяснить их глупость. Мы и так потеряли еще одного мастера, что досадно, – тише добавил он.

Едва стоя на ногах, зажимая края распоротого бока, Глен поклонился вождю.

– Скорее, приведите лекаря! – распорядился верховный вождь. – Если с нашим гостем хоть что-то случится, лично спущу шкуру с каждого, кого посчитаю виновным в этом!

Сразу же несколько орков подхватили едва живого человека и потащили в лазарет, попутно обрабатывая раны самыми быстродействующими средствами по остановке крови.

– А мы с вами, – обратился он к остальным парламентерам, – продолжим разговор касательно участия орды в компании. Скажу сразу, что против эльфов мы не пойдем. Так же, не дадим воинов больше, чем выставит империя. И уж совершенно точно не в те сроки, что хочет Наргхеш. Мне нужно собрать совет вождей и шаманов, прежде чем формировать такое воинство. Такие маневры некоторые из соседей, что не примкнули ко мне, могут воспринять враждебно.

– Разве вы не верховный вождь над всеми орками? – удивился Микки.

– Ну, разумеется, нет. Есть еще не меньше шести вождей, что не упустят шанса раздавить меня. И потеря мастера ножей только поспособствует этому.

– Но, разве куш, стоящий на кону, не будет способствовать вашему возвышению и привлечению подобных недовольных под ваши знамена? – спросил Малик.

– Очень на это надеюсь, маг. Давайте уже сядем и обсудим детали. Мне еще многое не понятно, как например, какой интерес Дома Ночи во всей этой истории, что вы хотите урвать и в чем ваша польза? – задал свой вопрос вождь главе дома, Алансир.

– Все просто, уважаемый Бартис, на нас разведка и сбор информации. Что же касается награды, то все банально.

– Золото, – не спрашивал, а утверждал орк.

– Да, нам не нужны земли и владения, нам не нужны рабы и скарб. Только золото. Ну, может, еще немного недвижимости.

Войдя в шатер, полог захлопнулся и переговоры продолжились. Вождь зеленокожих намеревался максимально выжать из сложившейся ситуации, тем более, что за помощью пришли к нему самому. Но он и понятия не имел с кем ему довелось связаться.

Глава 9. Химера

И вот, команда стояла напротив длинной площадки занесенной песком. Не исключено, что принесла его та самая буря, что прошлась по этим горам. Длина не меньше футбольного поля, а ширина площадки метров двадцать, окружена она была скальными породами, подобно глубокому оврагу, вдавленному в чрево горы. Боковые её стенки не выше пятнадцати метров, но даже так, это расстояние преодолеть было бы практически невозможно, так как в отряде не было профессиональных альпинистов с современным оборудованием для восхождения по ним. Но все это мелочи, основным оставалось то, что необходимо было пройти все комнаты, залы, здания, районы и пирамиды подряд, один этап за другим, подбирая тактику, проходя испытания, выживая и приспосабливаясь под новые обстоятельства. Каждый раз, когда отряд входил внутрь, путь к отступлению перекрывался каменной плитой, металлической дверью, обвалом, водопадом или как-то еще, до тех пор, пока не будет пройдено испытание и не откроется новый проход в следующий зал. Только в этом случае у группы есть возможность выбора: идти вперед или вернуться назад. А с учетом того, что предыдущий отряд из тридцати с небольшим человек дошел лишь до четвертого, оставалось только надеяться на удачу, уповать на то, что им повезет больше, и молить богов о защите и милости.

– Саранча! – громко, на весь отряд, сообщил Томас. – Первый этап это «саранча». Не я выбирал это название, но надеюсь, все из вас не поскупились и ознакомились со всей доступной информацией. Если же нет, то мы, конечно, расскажем, что знаем сами, но образы и методы противодействия в головы вложить не сможем.

– Тут дураков нет, – отозвался вечно всем недовольный Лешаль. – Все мы знаем одно и то же. Давайте уже начинать. Этот этап, как будто создан для магов, нам тут особо и делать ничего не придется.

– Один дурак все же нашелся, – язвительно ответил Соррин.

– Что? – возмутился боец из отряда кардинала.

– Что слышал, – грубо ответил маг Огня.

– И все же! – обратил на себя внимание Томас, перекрикивая остальных. – Я повторю то, что знаю сам.

Возражений не последовало.

– Эти боковые утесы с кучей маленьких и больших отверстий ничто иное, как большой улей для различных тварей.

– А я уж было подумал ласточкины гнезда, – думал, что сказал что-то смешное Тилог, за что получил от Бьянки чувствительный тычок в бок.

– Так вот, я продолжу… Как только мы дойдем до середины площадки, насекомые начнут выбираться наружу. И если вы думаете, что тут будет только саранча, то сильно ошибаетесь. Мы встретимся с жуками-пожирателями плоти, подобными им мухами, ядовитыми многоножками и пауками со скорпионами. Еще здесь бывает до трех больших особей: скорпиона, жука-императора и, на закуску, – химеры. Будь моя воля, то именно так я бы и назвал это место. Отчасти, Лешаль прав, и лучше всего с этим всем справимся мы, маги.

Ассассин хмыкнул, словно говоря «я же так и сказал».

– Но только отчасти! – перевел взгляд Томас на Соррина. – Мы единый отряд, который должен выполнить задание и выжить. Очень важна командная работа. Нашей магии на всех не хватит, мы не сможем отогнать всех. Лучший способ противодействия им это держать на расстоянии. Как и все насекомые – эти боятся огня, холода, а некоторые и воды. Так что доставайте все, что может гореть. Если у кого-то есть факел или то, из чего его можно быстро смастерить – делайте. Когда закончим с основной волной, вылезут ребята пострашнее: скорпион, паук-шилкида и жук-император. У всех у них слабое место брюхо и глаза. Как только увидите возможность атаковать или защищаться, не ждите нас и действуйте. Все понятно?

– Да, – раздались неуверенные голоса.

– Теперь о химере. Получеловек, полускорпион. Нижняя часть как у скорпиона, верхняя гуманоидная. Имеет четыре руки, плюется кислотой. Есть мнение, что обладает начальными зачатками магии, но что именно она ей дает – неизвестно. В бою с ней нужно стараться не дать пользоваться хвостом. Как можно скорее нужно избавиться от него и от лап с клешнями, а дальше – проще. – Вопросы?

Вопросов не было.

– Тогда за дело. Ты, – указал он на эльфа-мага Льда, – постарайся не помешать Аннике, заморозишь её воду и мы точно кого-то недосчитаемся. Поэтому, иди со своими последним. Я пойду первым, Соррин ты слева, Анника справа. Рэми и Коди по центру. Алексей и Света вы страхуете.

– Они что, тоже маги? – не удержался кто-то от вопроса.

Томас дал возможность ответить ребятам самим.

– Не совсем. Мы только открыли источники, но совсем не обучены магии. Мой максимум выдать струю огня, а потом полдня приходить в себя. У Лёши с этим чуть получше, но не сильно.

– Все равно, круто, – ответил тот же человек.

– Леона, – обратился маг Света к шаманке, – если получится как-то установить контакт с химерой и другими крупными особями, пробуй. Если не перехватишь контроль, то, возможно, хоть как-то помешаешь.

– Я попробую, но не обещаю. Если у них нет и намека на дух, то это бесполезно.

– А реально вызвать сюда какого-то элементаля, хотя бы слабенького?

– Нет, я уже пробовала. Никого не чувствую на тонком плане из них.

– Если можно, я бы добавил кое-что? – заговорил Дерек, лидер отряда кардинала.

– Да. Конечно, – разрешил Томас. – У нас открытое обсуждение.

– Я просто хотел сказать, что не забывайте смотреть по сторонам и помогать, если кто-то в сложной ситуации, даже безнадежной. Надеюсь никто не затаил обиды? – посмотрел он на племянника, потом на Кирилла. – Каждая жизнь важна, и не только в этом месте и сейчас нам. Давайте постараемся выжить все вместе, одним отрядом.

– Заканчивай, старик, – прервал его де Боска.

– Я тоже хочу кое-что сказать, – отозвался Аншэс, человек-волк. – Пробуйте найти гильдейские амулеты! Думаю, все получили задание на их возврат?

Многие закивали.

– Франко, разумеется, мог собрать тут все, до чего мог дотянуться на обратном пути, и не нам его судить, он был в своем праве, но мог что-то и пропустить.

– Если больше нечего добавить, тогда доставайте все что может гореть и идем, – подвел итог Томас.

Об этом этапе знали все участники, вот только когда вчера вылакали почти все запасы, никто не подумал, что спиртное могло бы еще пригодиться. Почти пять десятков разумных оказались не столь уж и разумными. Тем не менее, у троих из отряда нашлись заготовки некоего подобия факелов, смазанные чем-то маслянистым, а у гномов остался небольшой запас выпивки, вполне сносно горящей.

– Про обычное оружие тоже не забывайте, толку мало, но все же не с голыми руками. Начали!

Жужжание и непонятный гомон слышно было еще на подходе. Но как только последний из отряда пересек незримую черту и оказался внутри этапа, звуки эти усилились многократно. Словно кто-то выпустил пчел из сотни пасек одновременно. А следом путь к отступлению был перекрыт выросшей из земли задвижкой, которую при всем желании не было бы возможности быстро перелезть. А как еще можно преодолеть четырехметровую стену из абсолютно гладкого металла, когда нет ни выступов и креплений, на которые можно было бы опереться. Возможно, именно шум от вставшей на место задвижки и вызванная ею вибрация земли и стали сигналом для атаки насекомых. Появились они не сразу. Поначалу робко выползали небольшими партиями, а потом все больше и больше. Кого тут только не было: жуки, мухи, шершни, мокрицы, многоножки, пауки, скорпионы. Разномастные летающие, прыгающие и ползающие гады.

Маги быстро окутали себя магическими щитами. Отличия стихийных щитов, которые умели делать все маги, от тех, что делал маг Барьеров, как тот же Коди, были существенными. Во-первых, стихийные щиты были на порядок слабее, их хватало едва ли на пару магических атак, хотя они неплохо показывали себя в защите от атак физических. Во-вторых, если маг использовал щит только на себя, то мог с ним двигаться и атаковать. Стихийный щит пропускал плетения родственной силы, а привязка щита к внутреннему источнику мага, позволяла перемещаться с ним. А это уже плюс по сравнению с барьерным. Но именно крепость и практически неуязвимость для физических атак делала обладателей дара по созданию Барьеров если не необходимыми, то уж точно желанными членами отряда. А сам обладатель дара, если бы использовал его только на себя, мог быть неуязвим к любым атакам до тех пор, пока не кончился бы запас сил. Однако, как и любой щит, если он был растянут на группу, лишал возможности передвижения вне его границ, и вести боевые действия из-под него тоже не представлялось возможным, приходилось частично или полностью его опускать.

– Коди! Будь готов по команде дать щит! Их слишком много и лезут все новые, – обратился Томас к магу Барьеров и тот кивнул.

– Том, не торопись, – сказал Соррин магу Света, – как подойдут ближе я хочу дать «кольцо пламени».

Парень сформировал небольшой огненный шар и метнул его вперед к приближающейся веренице насекомых. Яркое пламя охватило их, но все это была капля в море, потому как новые твари все ползли и ползли, вылезали из каждой щели и каждой норы, миллионами, если не миллиардами.

– Хорошо! Все движемся к центру, посмотрим, как пойдет.

Обеспокоившись своей безопасностью, маги не стали экономить силы и принялись поливать противников всем чем только можно. Лучше всего получалось у Соррина и Томаса, огонь очень хорошо прореживал волны наступающих. Вдобавок, маг Света был четвертого ранга и это чувствовалось, его атаки были ярче, мощнее. Источник мага Света был явно самым сильным из всех здесь присутствующих. Не отставал и Элендил, ледяными порывами сметающий целые сонмы насекомых, оставляя от врагов лишь осколки льда. Анника тоже старалась, как и все маги. Вылив часть воды и посредством магии увеличив ее объем, она превратила её в зеленого цвета кислоту и начала двигать во всех направлениях. Словно половой тряпкой махала, она направляла заклинание по земле, или, подняв в воздух и растянув в пространстве «экран», перехватывала летучие отряды мошкары. Реми же создавал из валяющегося на земле песка стеклянное крошево, которое обрушивал на насекомых, перетирая их в труху. После его атак на земле оставались только тысячи клякс из разноцветного месива. Леона оказалась совершенно бесполезной, в очередной раз сообщив, что не чувствует духов поблизости, способных помочь, а призывать сейчас из своих запасов нет смысла. Так же сказала, что частицы душ в насекомых столь малы, что перехватывать над ними контроль не имеет смысла, так как свои же будут убивать их быстрее, чем она будет осуществлять захват. Тийяэль тоже не блистала. Кириллу, как потенциальному адепту силы Смерти, очень интересно было в первый раз увидеть, что же из себя представляет этот вид магии, но совершенно не впечатлился. Может, всему виной был всего лишь шестой ранг мастерства девушки. С её рук срывались небольшие лоскуты черной дымки, превращающие насекомых в кучки пепла. Только радиус у её атаки был всего пару-тройку метров. В основном она занималась тем, что уничтожала недобитков после атак своего более успешного коллеги. А Коди… Коди просто следил за обстановкой и был готов в любой момент помочь сопартийцам. Какое-то врем они справлялись, но стоило группе дойти до середины площади, как поток этой гнуси многократно увеличился в численности и в качестве. Теперь в этой живой копошащейся и жужжащей массе можно было увидеть, например, плотоядных жуков размером с кулак, ядовитых многоножек метровой длины и скорпионов в один локоть.

– Соррин, если ты хотел ударить «кольцом», то сейчас самое время! – беспокойным голосом произнес Томас.

– Как раз этим и занимаюсь! Уберите только воду и лёд, – обратился он к Аннике и Элендилу.

– Встаньте плотнее, в круг! – скомандовал маг Света и все послушно сгрудились в центре.

– Еще десять секунд и готово! – попросил Соррин, что-то прикидывая в голове.

– У тебя пять! Иначе нас сожрут! – взвизгнула Анника.

Маг Огня чудно сложил пальцы, что-то зашептал и выкрикнул, когда рядом с ним, золотыми нитями стал вырисовываться узор магического плетения. Он ухватил его своей волей мага, сжал и уплотнил и, довольный собой, с силой бросил себе же под ноги.

– А то я не вижу, – ухмыльнулся Соррин, когда через мгновение, из ниоткуда, настоящим пожаром вспыхнул огненный круг. Двухметровое пламя устремилось ввысь, ограждая отряд от полчищ насекомых, вскользь обдав потоком горячего воздуха. Оно жгло врагов тысячами. Все кто стояли внутри круга прижались друг к другу так сильно, насколько это было возможно. Лёша держал в объятиях Свету и той было относительно комфортно. А вот Кирю зажало конкретно. Рядом оказался закованный в латы рыцарь, напирающий так сильно, что парню, казалось, еще немного и в доспехе того останется вмятина в форме его тела. А с другой он упирался в женщину-викинга, которой это нисколько не мешало и не смущало. По крайней мере её лицо, выглядывающее сквозь рогатый шлем, не выражало абсолютно никаких эмоций.

– Ты чего расселся, дурень? – услышали друзья чью-то фразу. – Глядите, сел и сидит себе, мешок только в руках перебирает. Не помогут тебе твои боги, если за оружие не возьмешься. Чего ты там бубнишь?

Ясно было, что обращались к Джабари, но тот и ухом не повел и не счел нужным удостаивать недовольного собеседника ответом.

– Тьфу ты, – сплюнул себе под ноги этот кто-то, кого друзья не смогли разглядеть.

– Коди, нам нужен щит. Сейчас! – выкрикнул Томас, видя, как огонь чуть сдал позиции и начал угасать. И это им еще повезло, что летающие и ползающие гады двигались напролом, не страшась смерти, и сгорали в пламени. А если бы догадались пролететь парой метров выше? Лучше об этом было не думать.

Не дожидаясь команды мага Света, Коди начал создание купола. Соррин тяжело дышал, отдав кучу сил на последнее заклинание, другие же выглядели получше, но им необходима была небольшая передышка и время на обсуждение дальнейших действий.

Несколько крупных особей успели влететь под проявляющийся купол, но моментально были перебиты простым оружием воинов. По всему периметру щита начали появляться скопления темных пятен, которые образовывали насекомые. Все больше и больше они старались облепить купол. Солнечный свет с трудом пробивался сквозь его стенки, когда летающие гады плотным ковром заполонили его поверхность. А потом по полу внутри купола пошла легкая вибрация.

– Это я, не бойтесь! – выкрикнул Реми. – Укрепляю пол, чтобы не смогли сделать к нам подкоп.

И встревоженные голоса сменили одобрительные. Потом, потянулись секунды ожидания, а за ними минуты. Только магические огоньки позволяли видеть друг друга и понимать, что твориться снаружи.

– Что будем делать дальше? – задала вопрос Верта. Так звали девушку, служившую в охране внешнего кольца Манаддрааша. Насколько помнили ребята, она прибыла сюда для прохождения своего рода экзамена на переход во внутренний круг стражи. Такие места как пирамиды Кхалима были очень широко известны и пользовались популярностью на предмет проверки стойкости и боевых качеств испытуемых, будь то военные, служащие, маги или авантюристы. Как и все из корпуса «валькирий» она была облачена в такой же позолоченный топ и юбку, шлем с гребнем на голове, а в руках копье и щит.

– Кажется, мы загнали себя в ловушку, – высказала свое мнение Сальвира, сестра короля.

– Согласна, – присоединилась босоногая Кэт.

– Мы что-нибудь придумаем, не переживайте, – сказал Томас. – Коди, ты как, нормально? – решил он уточнить у мага Барьеров.

– Все в порядке, они его не пробьют. Могу сдерживать хоть вечность, – храбрился парень.

– Вечности у нас нет, – отозвался один их гномов, кажется Корох, что-то рисуя пальцем на запотевшей внутренней поверхности купола. – По моим расчетам, воздуха у нас хватит минут на двадцать, максимум полчаса.

– Создам новый щит, – хмыкнл Коди.

– А что будешь делать с этой красотой над нашими головами? Пока создашь, нас съедят, – криво ухмыльнулся Лешаль из отряда кардинала. И его поддержала едва ли не половина всего отряда.

– Будем уничтожать. Соррин, сможешь сделать еще раз кольцо? – обратился молодой человек к магу Огня.

– Нет, я почти пустой. Максимум небольшую стену или несколько огненных шаров.

– Вы не поняли, – уточнил Лешаль. – Когда мы снимем щит, то на нас уже, – выделил он последнее слово, – полетят жуки, что там расположились. Надо сразу выставить что-то над головой, мешающее им пробиться, желательно до снятия щита.

– Может ту кислотную лужу, что делала девочка – сказал один из воинов, пришедших из Западного королевства, указывая пальцем на Аннику.

– Можно, но опасно, – согласилась маг Воды. – Вот только растянуть по такой площади, да еще над головой это самое сложное. Не дай Милора капнет на кого-то кислота или мертвые тела насекомых начнут падать на головы и выпачкают нас в ней.

– Я могу создать что-то вроде купола внутри этого. Мой будет держаться на ледяном столбе, – высказал свой вариант решения проблемы маг Льда, Элендил. – Пустить пару огненных колец от его краев, пока будем стоять под ним и всё.

– Я же сказал, что почти пуст! – возмутился Соррин.

– Я думаю, что господин эльф рассчитывает на меня, – высказал свое предположение Томас. – Мой Свет, практически как твой Огонь и силы я не сильно тратил.

Эльф утвердительно кивнул. Так выходило, что аналог пламени или огня, был практически в каждом виде магии. По сути, это сырая сила твоей стихии, выпущенная на волю. Струя воды у магов Воды, морозный луч у магов Льда, волна Света или Пламени у магов соответствующих стихий. Часто разнился только цвет огня и его качества. Например, то же самое пламя из рук могла выпускать даже Светлана, пусть и плохо контролируя, но могла. Но работая с магией Хаоса, оно приобретало свойства свойственные этой магии. А лучше всего эта магия рушила барьеры. Вот только источник у девушки был мал, и связь со стихией Тьмы не велика, что не давало ей возможности использовать что-то более серьезное из боевого арсенала Хаоса. Вообще, многие названия и принципы действия заклинаний в различных стихиях были схожи. Томас, как выбравший путь боевого мага Света, точно так же, как и Соррин мог сотворить огненное кольцо, только из своей стихии. Заклинания, действующие по кругу, были почти в каждом виде магии, точно так же были и те, что действовали по площади или были хороши против одиночных целей.

– Мне кажется, у меня есть идея получше, – сказал Реми, чем заслужил пристальные взгляды почти пяти десятков разумных. – Я могу сделать узкий лаз, уходящий под купол и идущий наружу. Через него к нам пойдет воздух, а если полезут насекомые, то будет проще зачистить, справится даже один маг. А если сильно повалят, то просто обрушу, ну или создам заслонку.

Идея и правда была замечательной, а самое главное максимально безопасной для отряда. Дополнив план парочкой деталей, Реми приступил к исполнению. Так, было принято решение создать очень узкие лазы, буквально в две ладони шириной, но целых пять штук. Первый контролировал Томас, Второй Элендил, третий Тийяэль и Соррин, четвертый Анника, а пятый решили доверить Лёше и Свете, которым будут помогать все остальные.

– Эй, Кирилл, – окрикнула парня Телавия, девушка с повязкой на глазу. Она, как и её сестра-близнец была из отряда кардинала Пулиса. – Это у тебя мушкет? Порох есть? – указала она на закрепленный на груди огнестрел.

– Э, да, – неуверенно произнес молодой человек.

– А много? Я хотела предложить посыпать им вокруг норы и бросать понемногу внутрь, когда твои ребята будут жечь. Или, если не смогут удержать, можно кинуть сразу весь.

– Да у меня его не так много, – похлопав себя по боку, сообщил Киря.

– У меня тоже, но это лучше чем ничего, верно?

Сложно было не согласиться.

– Держи, – отвязал он свой мешочек.

Гномы достали остатки выпивки, а у кого-то даже нашлась пара склянок с маслом, это не считая трех факелов, которыми вполне можно было заткнуть весь проход.

– Том, ты первый? – спросил Реми.

– Да, давай я. Посмотрим, как пойдет.

– Тогда на счет три.

Маг Земли принялся создавать небольшое углубление в песке, потом пасом руки вытащил наружу едва ли не с полтонны горной породы, разом пробив тоннель почти целиком.

– Раз, два… Три! – крикнул Реми и обрушил тонкую перегородку с противоположного от себя конца. Мгновение ничего не происходило, а потом приятно потянуло свежим воздухом. Но вслед за живительным кислородом в проход стали заползать мелкие твари, десять, сто, а потом и всем потоком, что успел скопиться под куполом.

– Реми, делай еще. Нам скоро будет нечем дышать, если я сожгу последние остатки кислорода. Иди, я справлюсь, – пуская струю белоснежного огня, по лазу, скомандовал Томас.

Следующее отверстие Реми сделал на противоположной стороне, затем, сместился на девяносто градусов и создал третье, снова перешел на противоположную сторону и вот, четвертый лаз готов. Основной удар приходился на мага Света, но со временем, поток противников выровнялся по всем четырем направлениям. Вскоре через купол снова начал пробиваться дневной свет, поначалу чуть-чуть, а затем все больше и больше освобождая его поверхность. Кислорода при открытии хватало едва для того, что бы сделать несколько вдохов полной грудью, выжить и не задохнуться. В этом плане никто не учел, что дым от сгорающих полчищ насекомых пойдет и внутрь. В отличии от магии эльфа или Анники, у которых, что называется, было безотходное производство, вымораживающей все живое или разъедающей кислотой. Еще немного и им придется решать, завалить проходы, контролируемые Соррином, Тийяэль и Томасом, ожидая, что враги переведутся быстрее или снимать щит. Практически сразу стало ясно, что о пятом тоннеле можно и не думать, еще один источник дыма сделал бы только хуже.