Текст книги "Сложно быть (с) Богом (СИ)"

Автор книги: Юрий Воронов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 25 страниц)

– Готово, – сообщил он очевидную новость, когда мост переместился на девяносто градусов и первая дюжина, что была на площадке, разделившись на две части, направилась в противоположные стороны. Почему-то Кириллу сразу вспомнились старенькие игры про принца Персии и Лару Крофт, а еще фильмы про приключения Индиана Джонса, со всякими древними гробницами и механизмами.

По уверениям Франко и информации из кристалла, дальше путь был труднее. А именно, нужно было не напортачить и идти по двум разным дорожкам. Обе вели к пирамидам поменьше, но в каждой был похожий механизм и свой мост. Вот только механизм этот приводил в движение мост из соседней пирамиды, а не в той, в которой находился. Более того, войдя в любую из них, сверху опускалась многотонная плита, перекрывающая обратный путь. Если же на площадке перед мостом или на тропинке, ведущей к пирамиде, кто-то оставался, то механизм просто блокировался и не работал. Но как только все оказывались на мосту или на центральной tuj площадке, то можно было начинать вращать катушку. На словах это было легко и просто, но на деле эта переправа отняла у отряда кучу сил. Только что бы перенести всех в первой пирамиде ушло не мало времени. Но к концу первого часа по обе стороны моста стояли две команды. Чтобы не рисковать, маги так же разделились. С первым отрядом, где был Кирилл с друзьями, пошел Томас, Анника и Леона. А со вторым, соответственно, Соррин, Коди и Реми. Эльфы разделяться отказались наотрез и остались в первый группе.

Дойдя до второй пирамиды и механизма внутри нее, они столкнулись с еще некоторыми трудностями. Первая – это то, что центральная площадка была еще меньше, чем в первой пирамиде. На ней могли уместиться всего восемь человек и никак не больше, да и то было тесновато. А с учетом того, что никакого ограждения и перил не было, рисковать свалиться никто не хотел. А потому, было принято решение, оставшимся лечь на мосту и держаться за края плит, чтоб не дай боги не свалиться в неизвестность во время их движения. Именно тут у людей и поползли наружу страхи высоты. Второй проблемой оказалось полное отсутствие связи между отрядами. Как можно было дать знать партнерам, что все заняли свои места и пора приводить в движение механизм? Переговорные амулеты слишком дорого стоили. Именно поэтому, первые полчаса они постоянно дергали и пытались вращать рычаги, пробуя поймать момент, который никак не наступал. Своеобразным сигналом к началу действия должна была послужить опустившаяся на выходе плита, однако, это оказалось не так-то просто и быстро. Но, все когда-нибудь заканчивается и в одну из попыток дернуть за рычаг, механизм пришел в движение и радостные крики наполнили своды пирамиды. Правда вскоре эти крики переросли в панические и визгливые. Кричали все, и мужчины и женщины, лежащие на каменных плитах. Скорость их движения и вращения в пространстве была достаточно высокой. А зная, что под вами пустота, где на десятки метров ничегошеньки не видно, было поистине страшно. Господа маги пытались пустить туда один из светлячков и узнать, что же на дне, но дальности их заклинания не хватило. А это означало, что там однозначно глубже пятидесяти метров.

Когда же мост собрался, то еще какое-то время многие не решались подняться. Голова кружилась, и авантюристы не стали рисковать, а просто проползали на четвереньках. Леша и Света были среди счастливчиков, стоящих на платформе, а вот Кирилла покрутило знатно. А еще парень подумал, что ведь кто-то догадался первым разделиться. Наверняка были случаи, когда весь отряд шел одной дорогой и, взойдя на мост, оказывался замурован. Ужасная и голодная смерть ждала их от голода и жажды или люди кончали жизнь самоубийством. А может был какой-то иной выход из ситуации?

Вариантов выбора дальнейшего пути не было. Из пирамиды вел всего один выход наружу. И логично было предположить, что обе дорожки должны были встретиться. Выйдя наружу, группы снова оказались на горных тропинках. Так выходило, что эти пирамиды были словно высечены из скал или очень искусно вмонтированы в горный массив, а тропы среди них являлись неким соединительным элементом. От самого входа, где они убегали от бури и до того места, где сейчас находились, дорога постоянно шла вверх, так продолжилось и дальше. Тропа была узкой, и на каких-то участках приходилось проходить боком, чтобы не свалиться вниз. Тем не менее, Кирилл решил аккуратно посмотреть, что же там внизу. А было там очень высоко и страшно. Можно было заметить занесенное песком подножие пирамиды и лестничную площадка, через которую они заходили в самую первую пирамиду. Высота огромная, сто, если не сто пятьдесят метров. Поскорее отпрянув от края, Кир последовал дальше. Всю дорогу он наблюдал за Кайей и оберегал словно наседка, то помогал подняться, то руку подавал, в общем, вел себя как джентльмен. Иначе просто не мог. Да она была не в его вкусе, а ночная близость была мимолетной и, скорее всего, на одну ночь. Но внутренний голос нашептывал, что теперь он в ответе за неё. В какой-то момент девушка не выдержала такой заботы и подозвала его в сторонку.

– Слушай, – обратилась она к нему. – Давай вот только без этих соплей, ладно?

– О чем ты? – как будто бы удивился Кирилл.

– Не нужна мне вот эта вся твоя забота. Я сама к тебе пришла. Хотела просто отвлечься и расслабиться и получила, что желала. Я не хочу, чтобы ты оказывал мне лишние знаки внимания. Хорошо? – заглянула ему в глаза Кайя.

– Это из-за твоего отряда? Ты стыдишься меня что ли? – не понимал молодой человек.

– Из-за них тоже. Но скорее, я… мы… наш народ, – замялась девушка. – В общем мы не привыкли к такому и не особо одобряем что ли. Понимаешь?

– Не одобряете простую помощь? Что за бред? Я просто…

– Вот не надо этого просто! – чуть громче, чем следовало произнесла она. – Кирилл, я – воительница. Я могу постоять за себя. Ты ничем мне не обязан. Что было ночью, то там и осталось. Сейчас я просто воин, такой же член отряда, как и остальные. А по поводу твоих глаз… я умею хранить секреты. Но после похода, мне интересно было бы узнать эту историю и о тебе самом чуть больше.

– Как скажешь, – с ноткой безразличия ответил Киря, но осадочек остался. С одной стороны он был рад, что все разрешилось. С другой, теперь ему еще больше хотелось взять над ней шефство и опекать, показать, что он не такой. Не бездушный чурбан и уж точно не из тех, что «поматросили и бросили», а самый что ни на есть рыцарь в сияющих доспехах. И когда парень решил все-таки продолжить свое «темное» дело, суровый взгляд девушки-викинга остановил его. А закатившиеся горе очи отбили охоту насовсем.

Как и ожидалось, вскоре группы встретились, громко обмениваясь впечатлениями, кто как летал на плитах, и как это было ужасно, волнующе и кошмарно. Нашлись, конечно, любители адреналина, которым это понравилось, но таких было буквально пару человек. Две узкие тропинки соединялись в одну, и дальше вверх шла дорожка шире. Примерно полчаса отряд двигался прямо, пока не вышел к новой площадке, и не было объявлено боевое построение. Именно с этого момента и начинались отличия среди заходов в пирамиды. Девять площадок, залов или пирамид нужно было преодолеть до заветной цели. Лишь три из них всегда оставались неизменными: испытание с нагами, пирамида с ловушками и еще одна с Хранителем сферы. Остальные же каким-то непостижимым образом менялись местами, либо и вовсе исчезали, а на их месте появлялись места с новыми и неизвестными противниками и монстрами. А уж про то, что у некоторых этапов имелась собственная тактика и механика прохождения, лучше и вовсе не говорить.

Глава 8. Харбуд

В центре Джиракха, столицы Харбуда, земель орков, происходила странная картина. Пятеро воинов шли к шатру Бартиса, верховного владыки и вождя этих земель. И хоть шли они с белым флагом переговорщиков, на их пути периодически возникали орки, решившие проверить на прочность посетителей. Имена этих пятерых были у многих на слуху и в большинстве стран в списках особо опасных и разыскиваемых преступников. Архимаг Воды и Воздуха – Малик Кроу, наемный убийца Миккисир – по прозвищу псих-Микки, гном Джоррик – лидер отряда стрелков платинового ранга, мастер ножей Глен – один из лучших мастеров по бою на ножах, вынужденный бежать из Восточного королевства, и девушка по имени Алансир, являющаяся лидером подразделения теневой гильдии, а именно Дома Ночи.

– Есть еще самоубийцы, или ли нас все-таки пропустят поговорить с главным? – проговорил мужчина, вытирая испачканные в крови пальцы о тело только что убитого им же орка.

– Спокойнее Микки, мне кажется, ты уже произвел достаточное впечатление, – сказал Малик Кроу. – Как считаете, мастер Глен? – обратился он к мужчине в броне восточного типа.

– Хотелось бы верить, Малик. Не вижу причин убивать кого-то еще. Нас послали сюда с целью заключения определенных договоренностей, а не что бы развязать войну с орками.

– Микки, довольно, – шикнула на мужчину коротко стриженная, черноволосая девушка, поправляя скрученный кнут на боку.

– А то что? – с вызовом произнес тот. – Не возьмешь меня в свой дом? Так он мне даром не нужен. Или ты возомнила, что сможешь самолично меня остановить, девка?

– Нет, что-ты, такой болтливый выскочка мне и даром не нужен. Просто скажу Мироде, что мы чуть не провалили задание из-за чьей-то чрезмерной кровожадности. (Мирода – глава безопасности и разведки императора Кхадишара, Наргхеша).

– Ладно, – сказал Микки, пинком отшвыривая от себя очередную жертву. – Уже и пошутить нельзя.

Миккисир был уникальным убийцей-наемником, выходцем из Южного королевства. Уникальность его была в том, что для убийства он не использовал ничего, кроме своего собственного тела. Он являлся одним из немногих людей, что были обучены способности уплотнять собственную ауру, делая из нее непроницаемый для магических атак кокон. По всему миру таких индивидов насчитывалось не больше пары десятков, и никто не знал, где можно этому обучиться, а те, кто знал – помалкивали. С помощью возможности управлять ею, его ноги и руки, могли с одинаковой легкостью остановить или сломать железный клинок, а потом смертельно ранить или убить, по желанию своего хозяина. Кто еще кроме него мог бы ребром ладони снести голову с плеч или двумя скрюченными пальцами оставить рваные борозды на стальном нагруднике, словно тот сделан из бумаги? Репутацию ему портил только его исключительно склочный и неуравновешенный характер, за что и получил кличку «психа». Не раз бывало так, что помимо основной цели, заказанной ему, погибали и все, кто находился рядом, мужчины, старики, женщины, дети. Ему было все равно кого убивать. Ему нравилось такая работа, ему нравилась кровь, он убивал даже заказчиков, если считал, что его в чем-то хотят обуть или разговаривают недостаточно учтиво. Мясник из Сулимы (еще один крупный город Южного королевства), кровавый Микки или псих Микки, ублюдок порубежья или убийца магов, вот те немногие прозвища, что заработал себе сорокашестилетний наемник. Выглядел он так, что никто и никогда бы не заподозрил в нем кровожадного убийцу. Широкие штаны и безрукавка из холщовой ткани, мягкие кожаные сапоги, видавшие виды, и забинтованные кисти рук, как следствие регулярных и опасных тренировок. Облик его больше подходил бы крестьянину, натрудившему руки, нежели безжалостному киллеру. Лицо смуглое, волосы убраны назад и в хвост, открытый лоб с большими залысинами, уставший и безразличный взгляд с абсолютно не выразительными карими глазами, мешки под глазами – все это легко могло бы запутать любого, вздумай он притвориться обычным человеком. Вот только Микки и не думал скрывать свою суть, напротив, он нарочито часто демонстрировал свои способности и жил так, как считал нужным, не боясь ничего и никого. Что говорить, если собственные члены отряда, собранного специально для этой миссии побаивались его, даже архимаг Малик Кроу. Нет, дойди до открытого поединка, он бы выиграл, по крайней мере был уверен в этом. Но постарался бы оказаться на достаточно большом расстоянии при начале противоборства, чтобы успеть подготовиться и отреагировать.

– Что за возня у вас там происходит? Холрик? – позвал к себе помощника верховный владыка орков, откинув шторку от выхода из шатра.

– Да вот, господин, гостей встречаем. А молодняк пробует их на зуб.

– И как успехи? – спросил появившийся в проходе двухметровый детина с зеленоватым оттенком кожи.

– Молодняк он и есть молодняк, что с них взять.

Тем временем из шатра вышел еще один орк, чуть ниже и уже в плечах, с абсолютно голым торсом и топором в руках.

– Отец. Разреши я попробую? – обратился к Бартису его сын Диузок.

– Не стоит, Диузок, – медленно проговорил вождь.

– Ты не веришь в меня?

– Напротив, именно потому, что я знаю пределы твоих сил, сын, этого делать не стоит. Видишь флаг? Они пришли к нам на переговоры. Думаю, для начала надо выслушать, что чужаки хотят нам сказать.

Кажется, такой ответ вполне устроил молодого орка и тот освободил проход.

– Холрик, проводи гостей и распорядись принести нам выпить.

Когда же переговорщики уселись за низкий стол, вместе с вождем, его сыном и помощником, а девушки рабыни (человеческой расы) заставили стол угощениями и хмельными напитками, гости приступили к трапезе. Не меньше получаса они вкушали крепкое вино, пиво, заедали десятком мясных закусок, разговаривали на отвлеченные темы вроде той, как доехали, как им страна орков, прежде, чем перешли к серьезному разговору.

– Наргхеш говорил мне, что хочет прислать кого-то для обсуждения некоторых важных вопросов. Но я не вижу среди вас того, кто бы мог говорить от его имени. Где они?

– Они покинули нашу компанию, вождь, по делам, не терпящим отлагательств.

– А этот разговор, значит терпит? – прищурился Бартис. – Ну-ну, передайте императору мое недовольство.

– Верховный вождь, я уверяю вас, – начал было Малик, достав свиток, подписанный самим Наргхешем.

– Не надо меня ни в чем уверять, маг. Я сам в состоянии сделать выводы. Ты просто скажешь мне с чем вы пришли, чего хочет Наргхеш и можете проваливать. Я не верю бумагам и предпочитаю общаться лично с ним, либо с теми, кто в отличии от вас, может говорить от его имени. Это ясно? – прорычал орк.

Не так себе представлял переговоры архимаг. Он сам то еле сдерживался, чтобы не оторвать голову верховному владыке орков. А уж что творилось в головах его сопартийцев и думать не хотелось. «Нет, определенно вождь специально так с ними разговаривает. Пытается вывести на эмоции. Но почему? Неужто из-за десятка убитых орков? Неужто их смерть так его задела?» – размышлял он.

– Да, вождь. Но Амфидаса и Салика здесь нет. А есть только мы и свиток с посланием нашего господина, которое я хотел бы передать.

– Ладно. Давай сюда свою бумажку.

Не меньше пяти минут верховный вождь орков изучал послание. Его лицо приобретало то хмурое выражение, то удивленное, то радостное.

– Ха! – воскликнул Бартис, – передавая свиток Холрику, своему помощнику и командующему армией. – Почитай, что пишет этот хитрозадый пройдоха.

– А я? – спросил Диузок.

– Потом ты. Мне нужно услышать оба ваших мнения, – ответил вождь сыну. – А пока, скажите ка мне, кто из вас убил Тирса, моего троюродного племянника?

– А можно конкретнее? – с кровожадной улыбкой ответил Микки, абсолютно не боясь последствий, ведь и так всем было ведомо, что расправлялся с молодыми орками только он один.

– Молодой орк, что встал у вас на пути, волосы окрашены красной глиной. Глупый и не опытный, но был моим пусть дальним, но родственником.

Все переговорщики одновременно повернули головы в сторону Миккисира.

– Чего вы на меня смотрите? Да, это был я. Я бы и так это сказал, не надо на меня так смотреть, – абсолютно спокойно проговорил наемник.

– Его отец требует твоей смерти. Однако, вы пришли с белым флагом и вина мальчишки, что он не понял с кем имеет дело.

– Но? – проговорил за вождя Микки.

– Но, я не могу оставить его смерть просто так, это уронит мой авторитет. Ты сразишься с его отцом в круге. В живых должен остаться только один.

– Прелестно, – облизнул губы убийца. – буду только рад.

– Тогда сегодня вечером. Вы закончили читать? – обратился он уже к своим сородичам.

– Да.

– Да.

– Что скажете?

– Есть над чем подумать, но не здесь и не сейчас, мой вождь. Однако предложение очень заманчивое и я бы не стал его откладывать, а собрал совет вождей в самое ближайшее время.

– Диузок? – спросил Бартис сына.

– Мне кажется надо соглашаться, отец. Причем со всеми пунктами и выступать, немедленно!

– Горяч и тороплив, как всегда, – разочарованно произнес Бартис. – Когда же я научу тебя сначала думать головой, сын, а потом действовать?

– Да что не так? Разве я не прав, дядя? – взглянул полными надежды глазами орк на Холрика.

– Думаю, не все так очевидно, как кажется, юный вождь.

– Холрик, отправь гонцов по всей стране, и приходи в малый шатер. Передай, что я собираю совет вождей. Пойдем сын, нам нужно кое-что обсудить. А вы, – обратился орк к гостям, – пока отдыхайте. Ешьте, пейте.

Оставшись в одиночестве первым заговорил Джоррик. Гном лет сорока, стриженный под ежа, с недельной щетиной и глазами чуть навыкат. Лишь немногим ниже Малика, зато шире в плечах и с мускулистыми ручищами, способными часами неподвижно удерживать тяжелый ствол длинного мушкета. Одет он был в сшитый по индивидуальному заказу кожаный костюм, состоящий из штанов, дублета, сапог и перчаток, все черного цвета.

– Доволен, пустая твоя башка? Теперь брат вождя тебя покромсает на мелкие куски и скормит собакам.

– Так ж – е, как всю твою банду – король Варрин (имеется в виду король гномов)? – не остался в долгу Микки. Весть о том, что несколько членов из отряда гнома были схвачены, недавно дошла и до них. К несчастью Джоррика, рядом присутствовали и остальные и весть эта не осталась тайной.

– Ах ты ж с… – не договорил гном, шипя.

– Не обращай внимания на его болтовню, Джо. Он просто впустую лает, как делают все бродячие псы. – ехидно протянула Алансир.

– Впустую? – зашелся смехом Миккисир. – Это так же, как одна из твоих боевых звезд недавно подохла в Манаддрааше, когда не смогла убить пару сопляков из академии альянса? Вот уж правда бесполезные, ах-ха-ха!

С великим трудом девушка сдержалась, чтобы не вцепиться в глотку этому уроду. Пусть среди погибших и не было никого важного, даже элементарно входящего во внутренний круг, но пощечину её репутации ситуация дала знатную. После тех событий она внимательнее стала со своим окружением, а тем более с представителями других домов, всерьез опасаясь, что те могут увидеть в этом слабость и побороться за влияние, подмяв ее дом под себя. Но ничего, Дом Ночи не прощает обид и вскоре, ситуация должна будет разрешиться сама собой, нужно только время.

– Алансир, Джоррик, – поспешил успокоить коллег мастер ножа. – Не ведись на его провокации. Разве вы не видите, что он получает от этого изощренное удовольствие.

– О, а вот и старик Глен проснулся. Лучше бы ты так за свою семью вступался, когда бежал из Омидари, бросив их! Я слышал твоя дочурка сильно мучилась и кричала на костре храмовников, а уж как эти изверги умеют пытать, я и думать не хочу.

– Заткнись! – рявкнул мастер, выхватив нож.

– Интересно, она проклинала тебя перед смертью? Как думаешь, Малик? – адресовал он уже вопрос магу. Или просто кричала «папочка, спаси меня. Почему ты оставил нас, попочка?».

Сорвавшись с места, подобно молнии, мастер принялся наносить один за одним удары по фигуре наемника, делая скупые, расчетливые и профессиональные движения. Однако, никакого результата эти атаки не принесли, не менее виртуозно Микки их отражал, плечом, локтем, коленом, даже головой – обидно стукнув крепким лбом мастера в нос.

– А ну расцепились, ублюдки! – вмешался в бой Малик, расшвыряв по сторонам и Миккисира, и Глена, и Алансир с Джорриком, вдобавок, едва не сорвав шатер с креплений, ударив магией Ветра. – Совсем охренели, демоновы выродки? Мы на задании! Не знаю, как вы, а я еще пожить хочу! Только попробуйте шевельнуться, порву на клочки, дебилы!

– О! А вот и Малик рассердился, – отряхивая одежду от песка, произнес Микки, и не подумавший менять свое поведение. – Я и забыл, напомни мне, это же ты провалил задание Мироды, да? Еще и ученичка своего тупоголового потерял. Может не зря меня с вами отправили, а? Ведь я единственный, кто не проваливает задания. Чисто для пригляду, что бы вы все в очередной раз не облажались.

За спиной архимага образовалось не меньше десятка водяных и воздушных копий, причем, он не произнес ни слова и не сделал рукой ни единого паса.

– Мне вот интересно, насколько хватит твоей техники если атаковать непрерывно, – произнес Малик и принялся пускать один снаряд за другим: водяную плеть и копье, воздушное копье. Самые элементарные и базовые заклинания. Даже лезвия ветра не использовал, чтобы магия не вырвалась за пределы шатра. Но было их столько много и били они столь часто по защите убийцы, что тот принялся пятиться.

– Эй, Малик, да брось. Эй! Ты чего, обиделся что ли? – выставил руки в примирительном жесте перед собой Микки, при этом легко рассеивая и отбивая каждую атаку. – Хорош, не заставляй меня злиться.

– Даже в мыслях не было, – спокойно произнес Малик, формируя своеобразные тиски, из разлитой от отбитых снарядов воды позади Микки, одновременно усиливая и учащая атаки. Правда, это не укрылось от наемника, и тот сорвался с места. Ни Джоррик, ни Алансир, ни Глен и не подумали вмешиваться. Сразу десяток водяных щупалец устремился в спину Микки, но тот и не думал тормозить. Крутанувшись вокруг своей оси, он не только отбил их все, но и рассеял всё заклинание, следующим прыжком подскочив к архимагу и занося два пальца, словно когти, для атаки. Микки замер. Еще десяток извивающихся щупалец висел прямо перед его лицом, но и архимаг не торопился атаковать, каждый из них стоял и ждал. Первым не выдержал и заговорил Миккисир.

– Ха-ха-ха! Вот это славная шутка была, да? – сказал псих, опуская руки. – Еще немного, и я бы решил, что ты всерьез надумал меня прибить, Малик! Эх! Ну ты и горазд шутить!

Но Малик и не думал опускать защиту, как не думал и развеивать водяные плети. Не известно, что у этого чокнутого было в голове.

– Да ладно тебе. Что ты в самом деле? – удивился Микки и, подняв с земли подушку, уселся на нее. – Скучные вы все. Одним словом, скучные, – протянул он.

Ближе к вечеру вернулся вождь с сыном и своим замом.

– Принял ли уважаемый верховный вождь предложение моего господина? – спросил Малик.

– Отчасти.

– Могу я узнать в какой именно части? – как можно вежливее уточнил он.

– Можешь, но только после того, как Тирсан сразится с вашим другом.

– Он не наш друг, – сказал Глен.

– Лично я буду только рада, если ваш родственник оторвет ему башку, – присоединилась Алансир.

– Что же вы все такие кровожадные? – расхохотался Микки. – Ладно, давайте не будем заставлять уважаемого вождя ждать. Ведите, я готов к сражению.

Круг, или «круг чести», представлял из себя невысокий подиум, действительно круглой формы и радиусом около десяти метров. Этого было достаточно, чтобы даже рослым воинам было где разойтись. Вокруг него обычно расставлялись острые тесанные камни или вкапывались обломки оружия, чтобы тот, кому «посчастливится» быть выкинутым из него, сполна ощутил всю боль. Однако в столице орков, это был самый настоящий миниатюрный Колизей, не меньше чем на тысячу зрителей. Арену окружали пять рядов острого оружия, приводящихся в движение шестеренками, спрятанными под ней. Как только двое взбирались на площадку, проходя по узкому коридорчику, рабы приводили в движение механизм. За импровизированной сценой же находились зрительские места и сейчас все они были заняты. Оставалось всего несколько, для верховного вождя и его приближенных с гостями.

Дождавшись, когда оба соперника окажутся на помосте, вождь заговорил.

– Братья и сестры, – обратился он к соплеменникам. – Сегодня, мы станем свидетелями боя между моим троюродным братом Тирсаном, желающим отомстить за смерть своего сына Тирса, – двухметровый орк, что стоял на сцене, был часто покрыт рубцами от старых ран и с боевой раскраской на лице. Он поднял руку, и крики одобрения разлетелись над ареной. – И воином Миккисиром, что пришел к нам с целью важных переговоров. Пусть и по случайности, но была пролита кровь орков! А мы такого не прощаем никому и никогда! Но я не могу просто так взять и убить посланника. Их бой был честен. А потому, все решит битва, – с этой фразой толпа взорвалась кровожадными выкриками и оскорблениями в сторону Микки. Убит был не только тот юный орк, но и еще несколько и все присутствующие жаждали его смерти и желательно не скорой, мучительной.

– Пусть бой будет честным! Бой до смерти! Из круга уйдет только один или же никто, – толпа снова взвыла и заулюлюкала. Заработали барабанщики, задавая мерный ритм и накаляя обстановку. Бой начался, шестерни пришли в движение, как и наточенные до бритвенной остроты клинки вокруг арены.

– Ты будешь умирать медленно, человек, – провел большим пальцем по горлу Тирсан, попутно выписывая размашистую восьмерку длинным одноручным мечом.

– Мы будем драться или болтать? – спросил Микки, стоя в расслабленной позе и не сдвинувшись ни на сантиметр.

Вальяжность орка была лишь видимостью. В бою профессиональных убийц не могло быть долгих сражений, часто все решала одна атака. Именно такими профи и были Тирсан, и Миккисир. Вот только уровень таланта и способностей был разным. Микки лишь слегка развернул корпус и пропустил рубящий удар сверху, контратаковав коленом в солнечное сплетение. Орк хэкнул, пропустив болезненный прием, но удержался на ногах, молниеносно сориентировавшись и атаковав вновь с разворота.

– А-а-а! – раздался крик боли, когда два пальца наемника, тускло горящие голубым светом, насквозь пробили запястье орка, а его меч покатился по деревянному настилу.

– Что же ты такой не ловкий, – с улыбкой произнес Микки. – Иди же и подбери свое оружие, воин, – последнее слово было произнесено с явной насмешкой.

Орк попробовал взять меч в ладонь, но пальцы не слушались и не могли его удержать. Зарычав от боли и обиды, Тирсан топнул ногой и сорвал с пояса несколько метательных ножей, один за другим выпуская их в ненавистного противника. Но и тут чужеземец оказался сильнее и быстрее, отбив первые три и поймав голой рукой четвертый, он вернул его обратно своему обладателю, попав в правое плечо.

– Да, не удивительно, что те орки утром так быстро подохли. Если это все, на что ты способен, то мне очень жаль.

Слышать такие издевательства у себя на родине от чужака, на родной земле, в столице…Терпеть такое не смог бы никто. Крики и грязные ругательства понеслись в адрес наемника, угрозы смерти и скорой расправы не только над ним, но и над его дружками тоже.

– Микки, а ты можешь заткнуться и побыстрее закончить? Сделай это быстро и молча, а не выводи всех вокруг из себя, – прокомментировал Глен.

– Ладно, ладно, – поднял тот ладони вверх. – Что вы в самом деле. Сейчас все будет.

Мужчина встал в какую-то непонятную стойку, отведя одну руку за спину, а два пальца другой приставив ко лбу (указательный и средний). Присев на левой ноге, выставил вперед правую и произнес себе под нос совсем тихо:

– Только все будет не так быстро, ка вам хотелось бы.

К этому моменту орк подобрал свой меч, взяв его левой рукой и вновь попытался атаковать. Но опытный убийца легко уклонялся от его атак, словно танцуя.

– А вот это был грязный прием, – стряхнув с ладони кровь, проговорил Микки, когда орк попытался брызнуть ею с пробитого запястья в глаза противнику. – Что-то ты мне надоел, – хрустнув шеей, наемник империи Кхадишар ускорился и увернулся от очередной атаки меча. Видно было, что его обладатель привык держать оружие только в правой руке, а левой не мог противопоставить абсолютно ничего. Поднырнув под очередной неуклюжий выпад, Микки ударил орка в район локтя, по руке, что сжимала меч. Хрустнула кость и новый крик боли огласил арену. Но на этом противник орка не остановился. Подобно хищной птице, скрюченными на манер когтей пальцами, он стал рвать мышцы незадачливого орка. Сначала плетью повисла правая рука, затем левая, следом, в колене, подогнулась левая нога и храбрый орк повалился на деревянный пол. Все что он мог делать это бессильно рычать от злобы и боли, когда на его теле рвалась очередная мышца. Толпа молчала. Никто не смел издать ни звука, стихли барабаны. Все понимали, что орк уже не жилец, и все же, там, на сцене, сейчас умирал их брат. Раненый орк нашел в себе силы подняться на относительно здоровой ноге. Он уже не мог говорить, так как была сломана челюсть. Он не мог видеть, потому что хитрый враг каким-то образом лишил его и этого, нажав на определенные точки. Но орк все еще был жив и горд, что прожил долгую жизнь в племени, сделав для него достаточно, чтобы уйти в загробный мир с честью. Отважный зеленокожий запрокинул голову и подставил лицо ветру, делая свой последний вздох в жизни.

– Парящий павлин, – произнес Микки, упирая руки в боки, на манер крыльев. Затем сделал два шага назад и, словно выпущенный из пушки снаряд, устремился к противнику, нанося смертоносный удар ногой с разворота. Хрустнула грудная клетка и тело орка пролетев несколько метров, приземлилось на движущиеся мечи, заливая все вокруг кровью. Со смертью Тирсана толпа снова ожила.

– Жулик!

– Мошенник!

– Он маг! Я сам видел, как горела огнем его рука!

– Убить его!

– Разорвать! – раздавались эти и подобные выкрики, отовсюду. Малик что-то объяснял вождю и тот поднял руку вверх.

– Я понимаю ваше негодование! – остановил недовольные голоса Бартис. – Но все было честно. Я слышал про эту редкую технику! Обладающих ею столь мало, а сила их так велика, что истории о них скорее походят на сказки. Но, повторюсь, все было честно. Я сказал!

– Вождь, – поднялся еще один воин-орк с трибуны. – Я прошу дозволения сразится вон с тем человеком, если, конечно он не струсит, – пальцем указал он на Глена.

– Почту за честь, мастер Ангнак, – выкрикнул Глен, не дожидаясь ответа вождя. – Но, как мне кажется, вы прекрасно знаете, как меня зовут. Ведь именно вы уступили мне прошлогоднее первенство.

Толпа ахнула, все прекрасно помнили, как в прошлом году их мастера постигла неудача и титул лучшего мастера ножей уплыл к чужаку. Но они и представить не могли, что тот самый чужак сидел прямо здесь и сейчас, рядом с ними.

– Не возражаю. Однако, Ангнак, ты знаешь наши правила. Выйти из круга может только один.