Текст книги "Сложно быть (с) Богом (СИ)"

Автор книги: Юрий Воронов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 25 страниц)

Глава 1. Тяготы морские

Подставив грудь морскому ветру и утреннему солнцу, расставив в стороны руки, Кирилл стоял на носу трехмачтового фрегата «Сирена». Всем телом и кожей, каждой клеточкой, он впитывал лучи рассвета, а морской бриз трепал волосы и колыхал расстегнутую рубаху. Сегодня первый день с момента их отплытия из Манаддрааша, когда он так хорошо себя чувствовал. И кто бы мог подумать, что морская болезнь может доставлять столько неудобств. Из их троицы, быстрее всего от неё оправился Алексей. Казалось, что кроме легкой зевоты и сонливости она совсем его не беспокоит, напротив, даже аппетит подрос. Кирилла же последние два дня преследовала жуткая головная боль, которая сегодня, наконец-то прошла и позволила насладиться этим восхитительным утром. Хуже всего пришлось Свете и еще одной девушке – магу, из Восточного королевства. Еще во времена Римской империи поэт Гораций писал о том, что перед морской болезнью все равны: и бедные, и богатые. Так и тут, талант к магии не мог гарантировать отсутствия проблем с собственным вестибулярным аппаратом, особенно, когда ты непривычно движешься в трех измерениях. Самым удивительным было то, что когда они плыли на маленькой посудине Сааллаха в Манаддрааш, ничего подобного не было. А тут, вот уже третий день, как Света практически не выходила из каюты, третий день, как она практически ничего не ела и почти не спала. Даже небольшой прием пищи и прогулка по палубе вызывали тошноту и приступы мигрени. Но, кажется, сегодня болезнь отпустила и её.

С магами академии Залтаринг друзья познакомились в первый же день. Оказалось, что большинство из них были гражданами Южного королевства, и к пирамидам им было проще всего добраться из столицы. Четыре мага, вместе с троицей друзей занимали четыре каюты. Так, Свете достался «номер» вместе с магом воды по имени Анника, что так же, как и она, страдала от приступов морской болезни.

Девушка лет двадцати-двадцати пяти, с густыми, черными, чуть вьющимися волосами до лопаток. Внешне напоминала жительницу арабских стран: густые черные брови, легкий голубой топ и штаны шаровары с широким поясом, к которому крепился сосуд с водой. Водой, разумеется, не простой, а зачарованной собственной концентрированной магией. На руках простые круглые браслеты, а на ногах удобные мокасины синего цвета, под цвет лёгких одежд. Нельзя сказать, что она была красавицей, но уж точно не уродина. Выглядела как самая обычная девушка, коих встретишь в толпе и не задержишь надолго взгляд. Тем не менее, была самой веселой и общительной из компании магов. Возможно, причина крылась в том, что остальные трое были парнями.

Первый – маг земли, по имени Реми, простолюдин, в котором обнаружился дар. Часто так случалось, что способности к магии определялись не через ритуал, а выражались в проявлении врожденных талантов в произвольной форме. Например, сдвинулся камень, преграждавший дорогу или пролитая вода замерла в воздухе, не достигнув пола. А кто-то, балуясь, смог управлять пламенем свечи или ускорить рост растения. Примеров была масса. Вот и в Реми родители вовремя заметили близость со стихией Земли, скопили денег на открытие источника и отправили парня на обучение в академию. Только за первые полгода в стенах академии, он с легкостью компенсировал их расходы и теперь сам помогал родственникам. Однако, большинство средств уходило именно на обучение. Буквально все в школе магии предоставлялось за деньги. Новые заклинания, учебная литература (принципиально информация не преподавалась на носителях-кристаллах), практические занятия по работе с источником, по навыкам плетения заклинания, индивидуальные уроки, а самое главное – переход на следующую ступень. Абсолютно все было платно. Но и возможностей для заработка было предостаточно, как в самой академии, так и деревнях, и в городах. Откачать воду из подвала, перепахать землю, расчистить завал, смести мусор, потушить пожар или, наоборот, сжечь сухостой и мусор – вот лишь небольшой список поручений, который учащиеся выполняли. А если учесть, что большинство студентов Залтаринга были дворянами или просто членами знатных семейств, для которых работа считалась чем-то недостойным, то для выходцев из простых семей, работа была всегда. Каждый переход на следующий ранг в магической иерархии можно было заслужить, выполняя задания, как тот же поход за сферой Смерти в пирамиды, так и просто купить. Расценки кусались и росли в прогрессии, но многим богатеям проще было заплатить, чем рисковать жизнью своего чада. По словам ребят, порядок цен был следующим:

Переход с шестого на пятый ранг стоил всего десять золотых.

С пятого на четвертый – уже сотню.

С четвертого на третий – целую тысячу.

А с третьего по второй – десять тысяч.

Переход на первый ранг и до мага вне категорий (архимага) за деньги не предусматривался. Оно и понятно, дальше все зависело только от таланта и способностей самого человека. Переход осуществлялся при выполнении особо сложных заданий, в ходе которого легко можно было погибнуть. Но именно такие стрессовые ситуации и двигали внутренний источник к прорыву на следующую ступень.

Остальные парни – дети дворян. Маг с редкой направленностью по созданию защитных барьеров – Коди, а второй – маг огня, Соррин, являющийся сынком одного из четырех баронов Южного королевства, кажется Энфура. Пусть он был всего лишь седьмым сыном, одним из младших, но, тем не менее, это не мешало ходить ему с гордо поднятым носом и чувством собственного превосходства над остальными. Типичный представитель местной «золотой молодежи», юноша двадцати лет, с узким лицом и почти черными глазами. Короткие темные волосы, одет в парадную форму академии, факультета магии Огня, отличающей его от остальных ребят, предпочитающих выезжать на задания в простой городской одежде. Красный камзол с золотыми пуговицами и петлицами, явно был пошит по индивидуальному заказу и отражал ранг своего владельца – пятый. Коди, в отличие от своего товарища, держался чуть проще, возможно, в силу того, что был несколько старше своих коллег по цеху. Маг тридцати лет, с шикарной копной длинных каштановых волос. Мягкие, несколько женоподобные черты лица, подведенные черными тенями глаза (что было характерно для многих дворян и знати Южного королевства), делали его несколько похожим на эльфа. Одет, в малахитово-зеленые шаровары и такого же цвета перчатки, зеленые сапоги из мягкой кожи. На голое тело надет позолоченный нагрудник, доходящий лишь до диафрагмы, а ниже, широкий пояс с множеством подсумков.

На фоне этих двоих Рэми, четвертый маг, выглядел оборванцем, одевшимся в самый простой черный балахон и стоптанные сандалии. Казалось, его совершенно не волновал внешний вид, а возможно, так оно и было на самом деле. По этой причине или по какой-либо другой, но парень держался от всех на расстоянии и неохотно разговаривал даже со своими коллегами.

Был еще один маг, старший ученик академии Залтаринг, Маг Света четвертого ранга – Томас. По объяснению ребят выходило, что именно он и будет их неформальным лидером. Но он отбыл в Шилдорх раньше и уже ожидал группу в городе.

В школах магии было еще одно принципиальное разделение, по уровню знаний. На учеников, учителей, мастеров (магистров) и архимагов (это звание было неизменным по обеим ранговым шкалам). Ученики в свою очередь, как и учители, были младшими и старшими. Маги четвертого ранга приравнивались к старшим ученикам и имели негласное шефство над младшими. С третьего ранга маг становился младшим учителем, а со второго – старшим. Дальше была только ступень магистра – для волшебников первого ранга. Ну и архимаги, соответственно, уже вне рангов.

– Эй, Игли, – обратился Кирилл к помощнику капитана. – Скажи, если не секрет, сколько стоили наши билеты до Шилдорха? Хотелось бы знать, насколько мы обязаны господам магам.

– У вас личные каюты, а не гамак в трюме, питание опять же включено… Думаю, что-то около золотого.

– Спасибо, я думал дороже.

– Обратно дороже. Но за обратный путь нам еще никто не платил.

– Ясно. А почему обратно дороже? – спросил подошедший Алексей.

– Ха, да потому что Шилдорх это дыра, а Манаддрааш – столица.

– Ну, да, логично. И во сколько обойдется обратная дорога? – решил сразу уточнить Лёша.

– У нас – два золотых. Но вы, вроде как, в пирамиды собирались. Это значит, что до нашего отбытия из порта вернуться не успеете. С кем-то другим отправитесь.

– Ясно. Значит, будем думать, – подытожил Кирилл.

– Кирь, ты как, готов? – спросил друга Алексей.

– Да, давай, – ответил парень, открепляя от портупеи ножны и приматывая их плотно к рукояти клинков шнурком.

Кирилл дал себе слово, что будет ежедневно заниматься, и старался его не нарушать. Исключением стал только первый день их плавания, когда головная боль была особо сильной, но на второй, он, не смотря на недомогание, не позволил себе отлынивать от тренировки. И вчера, с Алексеем, они устраивали тренировочные поединки, отрабатывая связки из защиты и нападения, блоков и парирования. Для собственной безопасности дрались настоящим оружием, но, не вынимая из ножен. А что бы оно не вылетало – фиксировали шнурками. Так и травм можно избежать, и вес оружия максимально приближен к реальному, даже больше.

Спустя полчаса, первым сдался Кирилл. И пусть он выигрывал у друга в соотношении три к одному, а то и все пять, но выносливости это ему не прибавляло, и движения становились все медленнее, а одышка все более явной. Снова встал вопрос по физподготовке. Зато, это не мешало ему давать советы другу. На основании информации, полученной из кристалла, его навык фехтования был на порядок выше. А еще нужно было осваивать аурную технику, тренировать выходы из тела, развивать новое зрение. Получалось, что весь день, включая сон, можно и нужно было использовать. А с учетом того, что времени на восстановление организму в мире Аргоны требовалось вдвое меньше, то планы по тренировкам стояли воистину наполеоновские. Лёша и Света грозились заняться им всерьез и составить дополнительно «свою» программу тренировок другу.

– Неплохо двигаешься, – послышался голос из-за спины. Оказалось, что капитан Фин какое-то время следил за их с Лёшей тренировкой. – Но ты совсем не используешь тело. Действуешь, пусть и не по учебнику, но явно не так, как нужно в реальном бою. Я словно наблюдал за театром кукол, а не поединком.

– Капитан, – приветственно кивнул Кир.

– Есть желание продолжить? – обратился Фин Дарби к парню, наблюдая за его тяжелым дыханием.

– Две минуты, пожалуйста, и я готов. Только мы это, – указал он на перевязанные шнурком ножны, – без травм.

– Конечно, – ответил Дарби, снимая перевязь со своей саблей и заматывая ремень вокруг эфеса.

Через минуту Кирилл кружил вокруг капитана и старался найти хоть малейшую брешь в его обороне. Они обменялись ударами, затем увеличили скорость и снова обменялись ударами. Потом, связки из их ударов стали более длинными, и в какой-то момент Кир подумал, что знает, как достать противника. Он пропустил его горизонтальный секущий удар и сблизился в момент, когда тот начал возвратное движение. Капитан отбил первый меч, но не успевал за вторым, потому как молодой человек не стоял на месте, а заходил за спину. Кир просто выбросил вторую руку с мечом вперед, в район груди поворачивающегося противника и кистью направил острие вверх, чиркнув капитана по подбородку. Хоть тот и откинул голову назад, но касание было, а в реальном бою это означало бы смерть. «И этот человек мне еще что-то говорит?»: подумал Кирилл. Ведь дрался он сейчас без своей экипировки, точнее только с нижней её частью, сняв все лишнее с торса из-за жары.

– Разогрелись? Теперь давай в нормальном темпе, – заявил капитан, а потом подключим и все тело в работу.

Мысль, что что-то тут не так моментально забилась в голове, но прекращать тренировку, да еще и на глазах у собирающихся зрителей, он не стал. Лёша, как раз вернулся с кувшином воды, отпил сам и дал сделать пару глотков другу. А часть команды и вылезшие из своих кают маги, заняли места по краям палубы в ожидании боя. Ведь просто плыть скучно, а никаких развлечений, кроме карт и костей, на корабле было не предусмотрено.

И новый этап тренировки начался. Теперь Кирилл не атаковал, а едва сам успевал отражать атаки и выпады, и это орудуя-то парой мечей. Удавалось это не долго, до определенного момента, пока капитан не сделал удар сверху, который необходимо было бы заблокировать двумя клинками. Ножны скрестились, каждый из противников с силой давил, пытаясь прожать другого, но, не добившись какого-либо превосходства, решили разойтись. Вот только Кирилл не заметил, что на возвратном движении, Фин, пяткой, подцепил его ногу и потянул за собой. Кир не считал себя гимнастом, и на шпагат садиться не умел, а потому, последовав за ногой, неуклюже плюхнулся на доски палубы. А капитан приставлял саблю к его шее, обозначая укол. Послышались одобрительные возгласы и аплодисменты команды.

– Так нечестно.

– В реальном бою тоже так будешь говорить? Давай в полный контакт. Покажи, на что способен, парень, – сказал капитан.

На это нечего было ответить, он и сам понимал, что в бою насмерть, любые уловки и хитрости были бы допустимы, но встраивать их в бой сам пока не спешил, да и не умел. А дальше началось форменное избиение младенца, капитан, словно каратист или шаолиньский монах чередовал удары оружием с ударами ног. Удар сабли, подсечка, удар, и прямой ногой в грудь или в голову, а то и хуже, вертушкой. В ход шли и удары локтями. Хуже всего, когда за ударом сабли шел высокий удар ногой, а следом, второй – в виде низкой подсечки. И пусть попадания в голову он не допускал, но уже не раз пропускал весьма болезненные удары и тычки в торс. Особенно неприятно было получить коленом в грудь, с прыжка. Стало легче, когда он перестал блокировать удары, а лишь пропускал, отводил и парировал их. Так получалось хотя бы примерно догнать по скорости.

– Кира, тебя подменить? – спросил друг, глядя на взмыленного товарища.

– Нет, – рявкнул разгоряченный парень, чью самооценку буквально втаптывали в грязь, и продолжил.

Гнев в нем кипел и требовал выхода, но то был правильный гнев, не застилающий глаза, а граничащий с хитростью и заставляющий вырабатывать стратегию и тактику боя. Кирилл придумал серию из семи ударов, которая, по его мнению, должна была достигнуть цели. К этому моменту, наверх палубы выползла и бледная Света, видимо, услышавшая радостные возгласы команды и захотевшая узнать, что происходит. Молодой человек решил вложить последние силы в скорость. Он совершил два молниеносных горизонтальных удара, следующих один за другим, не останавливая их, развернулся на триста шестьдесят градусов и снова ударили двумя руками по очереди, только теперь снизу вверх, словно мельница, затем поочередно слева и справа. Противнику ничего не оставалось, кроме как пятиться, что он и делал. И вот последний сдвоенный удар ножницами лишь едва коснулся куртки капитана, не хватило чуть-чуть. Сам не ожидая от себя, Кирилл со всей силы ударил ногой и попал! Попал прямо в грудь! Дарби, споткнулся и отлетел на добрые пару метров, остановившись на пятой точке лишь у ног собственной команды. А будь в одной из рук шпага, которую Кирилл не хотел светить перед экипажем, то смог бы достать и так. Он вообще трепетно относился к этому оружию и старался лишний раз не доставать. Но каждый вечер любовался и тренировался именно с ней и дагой.

Первой захлопала Света. А через секунду подхватил Лёха и маги. Даже капитан одобрительно хлопнул в ладоши пару раз, как и несколько человек из команды.

– Ну, вот, другое дело. Можешь ведь, когда захочешь, – обратился он к Кириллу. – Закончим с тобой на сегодня?

– Да, пожалуй, – уставший, но довольный собой, согласился молодой человек.

Кир подхватил кувшин с водой и облился с ног до головы, отряхнулся и пошел к бортику, занимая место среди зрителей. Коди одобрительно хлопнул его по плечу.

– Хороший бой, – сказал маг Барьеров. – Было красиво.

– Капитан, конечно, монстр. Думал, будет легче.

– Я слышал от Игли, что он из вашего брата, так что меньшего ожидать не стоило.

– В смысле, из гильдии? – переспросил Кир.

– Да, – подтвердил Коди. – Но не думаю, что выше платинового ранга, скорее всего даже золотой. Но, ты и сам видел, на что он способен.

Кирилл кивнул.

Тем временем, уже Леша принялся спаринговаться с капитаном Фином. Пусть он бился с щитом и мечом, но очень сильно старался не отставать в скорости от друга, пробуя, по его советам, атаковать по всем направлениям и на разной высоте, с разных позиций. Спустя пятнадцать минут, одобрительных выкриков дождался и он, обозначив победный укол капитану. Вот только теперь, глядя на бой со стороны, для Кирилла стало очевидным то, что Дарби поддавался. Он специально позволил ему и Лёше себя ударить.

– Все, ребята. На сегодня закончили, – сказал капитан. Подхватил свою куртку, и направился к себе.

– Капитан, – догнал его по пути Кирилл. – Спасибо за тренировку, но в следующий раз, мне бы хотелось, что бы вы дрались серьезно. Мне ни к чему поддавки.

– О чем ты?

– Вы знаете. Пусть я сразу этого и не понял, но когда вы дрались с Алексеем, до меня это дошло, стало очевидным, и… Обидным что ли.

– Ах, ты об этом? Считай, что я тебе услугу оказал.

– Неужели?

– Да. Мы собрали кучу зрителей, пусть и не намеренно. Кое с кем тебе предстоит пойти в пирамиды и было бы глупо ронять твой авторитет в их глазах, не находишь?

– Пожалуй, вы правы. Извините.

– Не благодари. Просто можем разминаться в другое время, рано утром или поздней ночью. Если не передумал?

– Да, конечно. Спасибо, капитан. Почту за честь. А правда, что вы тоже авантюрист, ну, из гильдии?

– Правда. Только это в прошлом. Заработал вот себе на корабль, как мечтал, и оставил это занятие.

– А какого вы были ранга?

– Платиновый, да и то, с большой натяжкой. Скорее, крепкий золотой, – словно что-то вспоминая, озвучил он.

– Тогда, до ночи? Сегодня продолжим тренировку? – спросил Кир.

– Сегодня? Тебе было мало? Хотя, почему бы и нет. Давай. После полуночи заходи.

Поблагодарив еще раз, он вернулся к приятелям. Лёша как раз пересказывал присутствующим тот момент, когда, как ему казалось, он ка-ак дал этому капитану. Кирилл заметил, как на друга посматривает команда, прекрасно знающая возможности своего лидера, и поспешил осадить друга. Рассказал Лёхе о своей догадке с поддавками, чем весьма его огорчил. Однако, добавив, что дрались они против бойца платинового ранга, улыбка снова засияла на лице товарища.

– Светик, ты как? – не забыл поинтересоваться самочувствием подруги парень.

– Лучше. Не так тошнит, как поначалу. Но в каюте сидеть, сил больше нет.

– Понимаю тебя, – согласился Кирилл. – Сам мечтаю сойти на берег.

– Эх вы, – присоединилась к разговору Анника. Выставив руку за борт, она легким мановением притянула к себе несколько десятков литров морской воды и сформировала из неё вращающийся на ладони шар. – Ничего-то вы не понимаете в красоте.

– Да все мы прекрасно понимаем. Сама-то давно из каюты выбралась?

– Это все мелочи. Смотри, какое море спокойное и красивое.

– Света с тобой не согласна, – подмигнул подруге Кирилл.

Кир относился к тому классу людей, которым путешествие не приносило никакого удовольствия. Максимум четыре часа на машине или поезде, дальше наступала смертная тоска и желание поскорее выйти. Возможно, именно поэтому, он особо нигде и не был. И сейчас, кроме тренировок, он не мог придумать, чем бы заняться, а потому, решил уделить время на освоение аурной техники.

Её суть заключалась в том, что вокруг каждого живого существа, или даже неживого объекта, есть некая незримая энергетическая оболочка, аура. У кого-то больше, у кого-то меньше. С помощью изученной из кристалла техники, можно было научиться чувствовать её, а в дальнейшем видеть и управлять. Какая от этого польза? А такая, что, уплотнив её и сжав с двухметрового диаметра до сантиметра, вокруг руки, с легкостью можно было отбить огненный шар, а то и вовсе держать руку в огне. Любые вражеские техники просто стекали по этому полю. Более того, ауру можно было растягивать и обволакивать ею предметы, например, кинжал в руке. Таким способом можно было пробить любую магическую защиту, разрушить формирующееся вражеское плетение и магические управляющие соединения. По крайней мере, об этом сообщали воспоминания из кристалла. На словах все выходило очень хорошо, практически универсальная техника для атаки и защиты, но вот на практике, всё было гораздо сложнее.

Во-первых, по какой-то причине, изучение навыка не давало Кириллу возможности моментального его использования, как это было с боевыми. Может это умение больше относилось к магии, чем к памяти умственной, мышечной и рефлекторной, и не могло так работать. Не понятно. Да, он понимал, как это должно работать и может действовать, чувствовал воспоминания практика, его ощущения при использовании, но не мог пропустить через себя и повторить. По крайней мере, не сейчас.

Во-вторых, минусом были сроки обучения. Дон Пабло Санчес де Карранза осваивал технику больше десяти лет. Около года ушло на то, чтобы просто научиться видеть ауру. Три года на использование её на приемлемом уровне: умение управлять, перенаправлять, сжимать, уплотнять и выпускать. И еще три на то, чтобы научиться брать энергию, как из тела, так и из окружающего мира, облекать её в форму. А следующее десятилетие он провел в боях, оттачивая полученные знания, научившись использовать их так же, как в воспоминаниях битв из кристалла, легко и непринужденно, почти инстинктивно, не думая.

Вот и получалось, что с одной стороны техника бесподобная, а с другой, таковой она могла стать в далекой перспективе, да и то, не факт. Однако, для себя Кирилл сразу решил, что заниматься ею будет и времени уделять будет тоже по максимуму. Возможно, с теми знаниями, информацией, упражнениями и ощущениями из кристалла у него это получится быстрее. Упражнений приводилась масса: как чисто физических, так и дыхательных, а еще по работе с энергетикой. Если сравнить с земным миром, то это была адская смесь из йоги, цыгуна, гимнастики, экстрасенсорики и кучи чего еще.

Следующие четыре дня буквально пролетели, пусть по одному и тому же сценарию, но незаметно. Подъем, разминка, тренировка с капитаном, завтрак, освоение аурной техники и упражнений с нею связанных. Это только до обеда. Потом сам обед и следующие за ним медитативные техники и техники по работе с энергией. Затем, ужин, несколько часов безделья и болтовни с приятелями и ночная тренировка с капитаном. А уж только потом сон. Итогом стало то, что он приспособился к стилю боя Фина Дарби и практически не пропускал удары. О победе и речи не шло, особенно после того, как Кирилл попросил его не поддаваться и драться в полную силу. Без ушибов и синяков не обходилось. Но лечебная мазь со всем быстро справлялась. Относительно своей ауры, всё, в чем парень преуспел, сводилось к тому, что она у него была. И теперь Кирилл точно это знал. Еще не видел и тем более не управлял ею, но мог «пощупать».

Было такое упражнение, в котором требовалось мысленно сформировать шарик между ладоней, представить его в виде сгустка энергии. Ладони должны словно отталкиваться от невидимого барьера, но чувствовать его упругость и границы. Потом, должна ощущаться небольшая пульсация этого шара. Надо было научиться удерживать это ощущение, сначала двумя руками, потом одной, а еще дальше двигать этот шарик по всему телу и, как финал, делать это одним лишь усилием воли, без рук. Пока Кириллу дался только первый этап, он ощущал между ладоней упругий сгусток пульсирующей энергии, но при попытке заключить его в форму и переместить в одну руку, всё ощущение пропадало и приходилось начинать сначала.

С рассветом восьмого дня, если считать с момента посадки друзей на фрегат, корабль вошел в воды города Шилдорха. С виду обычный портовый город времен средневековья. Гавань в разы меньше, чем в Манаддрааше, а на причале не больше двадцати судов. Скорее всего, изначально город был морским фортом, а уже со временем разросся. Об этом говорила широкая, но невысокая стена вокруг центрального городского донжона, метров пять-шесть или около того, не выше. Она квадратом отгораживала его от остальной части города, а одна из её сторон уходила в море. На каждом углу построена небольшая башня с бойницами, а по всему периметру расставлены пушки. В сумме не более четырех на каждой стороне стен.

– Игли, – обратился Алексей к помощнику капитана. – А сколько орудий на «Сирене»?

– Двадцать четыре.

– Ого, это получается, что у вас пушек больше чем на стенах города? Я не больше двадцати насчитал.

– На самом деле их больше, ты считал только те, что на стенах форта.

– А я что-то других и не вижу.

– И не увидишь, они стоят на крышах крайних домов, и замаскированы светлой тканью, под цвет песка и камня. Вон, Смотри, – указал он направление. – Видишь?

– Ха! Хитро. Если бы ты не сказал, я в жизни бы не заметил.

– Так и задумано.

– Соррин, а где мы встретимся с Томасом? – спросил Кирилл у мага Огня.

– Не забивай себе голову лишними мыслями. Я не раз повторял, всему свое время.

– Да, как и то, что только ты знаешь, как он выглядит, – заметила Света.

– Тогда просто следуйте за мной. Какие проблемы? – добавил парень и пошел к трапу. Корабль как раз закончил швартоваться.

– Проблема только в твоем характере Соррин, – смеясь, сказала Анника и побежала на выход. А маг Огня сделал вид, что не расслышал и, задрав нос, двинулся следом.

Искать Томаса не пришлось, маг Света уже был на пристани.

– Соррин! Ребята! Сюда! – помахал он рукой. И команда из трех авантюристов и четырех магов последовала к нему.

– Привет! – пожал он руку баронету и, попутно знакомясь с остальными. – Я Томас. Очень приятно.

Маг Света выглядел лет на двадцать пять: миловидное лицо, легкая бородка и усики, на щеках видна трехдневная щетина, чуть вьющиеся волосы и светло серые глаза. Маг был среднего роста, одет, в широкие коричневые штаны. Сверху черно-белая мантия, расшитая золотыми нитями, удерживающими фиолетовые кристаллы на её ткани. Подпоясан кожаным ремнем без бляхи, на простой узел. На поясе прикреплена книга, в красивом и дорогом окладе, похожая на ту, что носила Самина.

– Слово Милоры? – кивнул на книгу Кирилл, обращаясь к магу.

– Не только, – ответил тот. – Там много чего еще. Но далеко не все нам пригодится в походе.

Томас представлялся эдаким добряком: словоохотливым, приятным, компанейским и дружелюбным. Они еще какое-то время поболтали, рассказали, как доплыли, и подтвердили готовность к походу.

– Именно поэтому я и встретил вас сразу здесь. Нам нужно торопиться и немедленно выдвигаться.

– Томас, меня шатает с дороги. Мне нужна хорошая гостиница и пара дней отдыха, – отозвался маг Огня. – К чему спешка? Время есть.

– В том-то и дело, что его нет, Соррин.

– Баронет Соррин, – решил поправить его маг Огня. Хотя еще на борту фрегата, все договорились, что на время похода оставят все титулы и звания до его завершения.

– Видимо, ты и впрямь устал, или солнце напекло голову? Мы студенты академии, дворянские и придворные чины нас не касаются. И если уж на то пошло, то я выше по рангу и именно меня назначили лидером группы. Вопросы?

Молчание.

– Так я и думал… Так вот, вернемся к тому, о чем я говорил. Времени у нас совсем нет. День назад, мне стало известно, что в пирамиды выдвинулся отряд авантюристов. На это предприятие собралось слишком много желающих, и первые смельчаки вышли. Тридцать четыре участника, четыре дня назад. Возможно, к моменту нашего прихода будет информация о результате их попытки.

– Демоны! – выпалил Соррин.

– И что теперь делать? – подключилась к беседе Света. – От исхода миссии зависит наша свобода. Нам очень нужна сфера.

– Понимаю. И у вас будет шанс. Я больше чем уверен, что они провалятся. До этого там были две группы, примерно в таком же составе и не справились, а вернулась едва ли половина. По какой-то причине, это место стало опаснее. Я думаю, что теперь для его зачистки нужно не меньше пятидесяти человек или просто больше магов, например, как нас сейчас.

– Делить десять тысяч на пять десятков или на два, большая разница, – отозвался Реми.

– Это справедливая плата за жизнь, добычу и успех операции. Или ты и дальше собираешься сидеть на пятом?

– Тебе то что? Я вообще не понимаю, что здесь забыл маг четвертого ранга?

– Раз я здесь, значит, у меня есть мотивы. Давайте закончим препираться, а если кому-то что-то не нравится, он может отправляться обратно.

– Новое плетение? Я прав? – спросил Соррин. – Значит, прав! – подтвердил свою догадку маг Огня, глядя на побагровевшее лицо Томаса.

– Какой же ты все-таки… «душка»! – прикрикнула на него Анника. – Держи свои догадки при себе!

Только что Соррин повел себя очень некрасиво. Дурным тоном считалось интересоваться не только гонораром мага, но так же и просто его целями и делами, интересами в конкретном деле.

– Первое, что мы сделаем, это отведем вас троих в филиал гильдии. Постарайтесь узнать сведения об участниках, сколько их, что из себя представляют, описание внешности, а в идеале их ранг и способности. Постарайтесь уложиться в пять золотых, протянул он мешочек Алексею, на что тот не стал возражать.

Через десять минут они входили в двухэтажное здание. Оно выгодно отличалось от других домов поблизости, но даже рядом не стояло со столичным. Встречал трио друзей администратор-человек. В отделении он работал вдвоем с помощником. Других служащих гильдии в этом захолустье предусмотрено не было. Ребята поздоровались, отметились в прибытии на задание и поинтересовались информацией по другим авантюристам.

– Эта информация конфиденциальна. Гильдия не может её разглашать. Вам ли не знать правил, молодые люди?

– Правила на то и даны, чтобы их обходить, – начал прощупывать почву Алексей.

Вскоре, новоявленные члены гильдии выходили с информационным кристаллом, который передали Томасу, вместе со сдачей. Золотой стоил сам кристалл, который надо было еще вернуть, и три запросил пройдоха-администратор. Маг Света сразу же приступил к его изучению.

– М-да, ребята. Компания у нас будет та еще.

– Все так плохо? – спросила Света.

– Нет, просто все стало еще запутаннее. Есть очень сильные участники, а есть ничем не примечательные. В зависимости от того, кто выдвинулся, наши шансы на успех от ста до нуля процентов. Просчитать невозможно.

– Тогда что будем делать дальше? – поинтересовался Кирилл.