Текст книги "Сложно быть (с) Богом (СИ)"

Автор книги: Юрий Воронов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

– Плевать! Нам главное проскочить!

И действительно, самые дальние стены потихоньку заваливались и падали в теплую воду, норовя прихлопнуть вертких змей. А потом, когда первые участки рухнули, из них появились прорвавшиеся враги, увязываясь в погоню.

Их гениальный план чуть не рухнул, когда примерно по центру, через ледяную преграду ударил поток воды, разметавший в крошево их подобие плотины и крупными осколками ранивший сразу Мию, Кэт, Аншэса и Битора. Им быстро помогли подняться и, подставив плечи помощи, потащили вперед. Одним из первых отреагировал Кирилл, упав на землю. Он не только избежал попадания по себе, но и помог Мие, придерживая необычайно легкую девушку за талию, перекинув ее руку себе за шею. Крупный осколок торчал из ее ноги и еще один, поменьше, засел в плече. Девушка быстро теряла кровь, но держалась, хотя с каждым десятком пройденных метров становилась все бледней. Аншеса тащили сразу двое, Толленхор и Гольдер. После смерти Тилога, они словно взяли над ним опеку и все чаще проводили свободное время вместе. Кэт насквозь пробило икру, и идти самостоятельно она не могла. На ее счастье рядом оказались Сальвира и южанин Шикис, мечник, чье лицо постоянно скрывал капюшон. Битору рассекло мышцу руки, державшей щит, но от помощи он отмахнулся, вылив на рану флакон с лечащим зельем, прямо на ходу.

Из пробоины хлынула теплая вода, уносящая остатки стен и пропуская в брешь врагов. Все больше наг преследовало отряд, и с этим ничего нельзя было поделать. Почти…

Реми, Томас, Коди и Соррин чуть отстали и теперь двигались позади. Время от времени они посылали магические снаряды за спину, пытаясь остудить прыть особо шустрых противников. Наги, при всей их внешней медлительности и росте, оказались очень ловкими и быстрыми существами, двигающимися быстрее человека. Коди же выставлял щиты и блокировал вражеские атаки мага и в целом все шло весьма неплохо.

До лестницы оставалось меньше двадцати метров, когда Анника тратила последние крохи силы, расшвыривая ползучих гадов по сторонам. Во рту давно пересохло, лицо девушки осунулось, она словно постарела на десяток лет. От напряжения полопались капиляры, капли крови стекали с уголков глаз, но она продолжала волшбу. А когда отряд, наконец, добрался до первых ступеней, и Элендил закрепил в глыбы льда вздымающиеся волны с существами внутри, Анника потеряла сознание. Маг Льда и так помогал на последних секундах, с трудом успевая выполнять и свою работу, и её. Но Анника перенапряглась, потратила больше, чем имела, за что сейчас расплачивалась здоровьем. Теперь, она либо умрет, либо выживет, одно из двух.

Жизнь магов, как и жизнь авантюристов, всегда тесно переплетена с риском для жизни и здоровья. Без этого нет прогресса. Все кто выбирают спокойную жизнь, останавливаются в своем развитии. Так, например, истратив все свои силы, маги не редко погибали. Однако, те кто выживал, навсегда менялись. Подобные испытания это стресс не только для источника, но и для всей энергетической системы мага, для его каналов и узлов. И вот тут были варианты: либо сила источника становилась гораздо слабее, либо, наоборот, несопоставимо большей.

Подхватив девушку на руки, словно та ничего не весила, эльф перекинул ее через плечо, влетел на ступени и быстро начал подъем. За ним последовали и остальные члены отряда. Дождавшись, когда все поднимутся, маги присоединились к короткому восхождению, отстреливаясь заклинаниями от наседающих тварей. Здесь то и помог Коди, он просто выставил выгнутый полукруг защиты, практически вертикально, отгораживая команду от земноводных чудовищ. На какое-то время этого должно было хватить, чтобы отряд оторвался.

– Здесь рычаг! – закричала Верта, стражница из Манаддрааша. Она самой первой забралась наверх и теперь помогала остальным.

– Отлично! Значит, мы спасены, – облегченно воскликнул Томас, поднявшийся последним. – Заходим.

Как только последний член команды пересек границу прохода, Томас опустил рычаг, и массивная, цельнометаллическая заслонка опустилась, отгородив их от зала с нагами. Еще один этап испытания можно было считать пройденным.

– Помоги ей, – тяжело дыша, обратился Кирилл к магу Света, опуская тело Мии на землю. Еще на середине пути девушка потеряла сознание, и Кире пришлось тащить ее на руках. Несколько раз он сам чуть не упал вместе с ней, но справился. В горле першило, сердце выпрыгивало из груди от бешенного темпа и адреналина, кровь стучала в висках, а мышцы и легкие горели огнем, но он был жив и невредим, а все остальное лишь временные трудности, которые только закаляют характер.

– Надо вытащить осколки, – бегло осмотрев девушку, ответил Томас. – Я буду вытаскивать, а ты вливай в раны зелье.

– Да, хорошо, – сказал Кира. – А слово Милоры?

– Посмотрим, может быть и не понадобится.

К ним подошел Элендил, благодарно кивнувший Кириллу за помощь с Мией, и Тийяэль, державшая наготове сильное зелье исцеления. Зелье подействовало, но не так, как того хотелось бы. Рана едва-едва смогла затянуться, любое напряжение или легкая нагрузка, и её края снова разойдутся.

– Она принимала недавно зелья? – спросил Томас?

– Да, две недели назад.

– Тога все понятно. Ладно, – после небольшой паузы произнес маг Света, – придется использовать.

С этими словами он вырвал очередной лист из книги и положил на грудь девушки. Она по-прежнему была мертвенно бледна, а ее грудь почти не вздымалась, дыхание неровное и прерывистое, слишком много крови потеряла. Но с активацией свитка все изменилось. Щеки начали розоветь, а потом и все лицо, затем руки и ноги. Девушка ровно задышала, и, не приходя в сознание, уснула.

– Теперь остается только ждать.

– Спасибо, – поблагодарил Элендил, на что Томас только кивнул. В его арсенале магической помощи остался всего один экземпляр слова Милоры.

– А почему ты не помогаешь Аннике? – удивился Кирилл.

– Потому, что кроме нее самой ей сейчас никто и ничто не поможет. Есть, конечно, варианты, но не думаю, что у нашего уважаемого Элендила есть нужные зелья или нужные травы из эльфийских лесов.

– Нет, – покачал головой маг Льда, – на случай магического истощения у меня с собой ничего нет, простите.

– Тут нет вашей вины. Не за что извиняться

– А как же слово Милоры? – продолжил спрашивать парень.

Тут эльф и Томас улыбнулись вопросу.

– Сразу видно, что ты далек от магии. Оно для ран физических, Кирилл, а ее тело в полном порядке. почти.

– Чего не скажешь об источнике и каналах.

– Да, – согласился Томас. – Все что нам остается, так это ждать.

– И сколько ждать? – задал еще один вопрос Киря.

– Не знаю. Может день, а может и неделю.

– Но ведь…

– Вот именно, – опередил его следующий вопрос Том. – Припасы у нас закончатся раньше. Мы не можем позволить себе даже дня ожидания.

– И как быть? Вы оставите ее здесь? Одну?

– Не оставите, а оставим, – выделил он окончание последнего слова. – Можно подумать, ты идешь в другом отряде. Это будет наше общее решение и не надо перекладывать ответственность за него на меня.

– Прости, я не подумал.

– И не думай, что мне её не жаль, что я не хочу ей помочь. Просто не могу. Мы находимся в таком месте, где жизнь одного – ничто по сравнению с жизнью целого отряда. Пусть это и жестокий расчет, простая логика, но решение это не простое.

– Я понимаю, Том.

– Сейчас мы близки к достижению цели. Осталось три этапа, и замечу, известных этапа.

– Да, я знаю, – согласился парень.

– По идее, там всего несколько сильных противников и расстояние между этапами существенно меньше. Если повезет, то управимся за полдня и вернемся к Аннике вечером.

– Будем надеяться, что очнется она раньше.

– Конечно, – согласился Томас.

Остановиться на ночь решили прямо тут, длины и ширины коридора вполне хватало, чтобы беспроблемно разместиться всем. Спать хотелось ужасно. Этот день оказался еще более изматывающим, чем предыдущий.

Быстро найдя общий язык со своим внутренним я, Кирилл решил сделать исключение и обойтись сегодня без тренировок аурной техники. Вот только сон не шел, какой-то червячок собственной совести грыз его, а может, дело было в в страхе от того, что во сне его будут ждать не абы кто, а боги. И от осознания этого становилось жутко. Весь день он отгонял от себя эти мысли, чему способствовала беготня по пирамидам, но вот сейчас, когда наступило время для отдыха, гнетущие мысли все чаще посещали его.

Глава 16. Ночной диалог

Усевшись по-турецки, Кирилл постарался расслабиться, но, как только у него стало получаться, его отвлекли. Кайя тихонько кашлянула, привлекая внимание, и села рядом.

– Не помешаю? – спросила девушка.

– Нет, конечно, – откровенно соврал молодой человек.

– Что ты сейчас делал?

– Пробовал поработать над одной техникой, – не стал врать на пустом месте Кирилл.

– Это от нее твои глаза такие?

– Не, – махнул рукой Кирилл.

– Прости, видимо, я все же помешала, – догадалась девушка, либо знала это с самого начала. – Просто, я хотела поболтать.

– А как же твоя прошлая речь? Что скажет…

Закончить фразу Кайя не дала.

– Да о чем ты? Оглянись. От нашей группы, с которой пришла, не осталось и следа. Только я, да Тормунд.

И правда, их состав пострадал сильнее остальных, хотя смерти были, как среди имперцев и южан, так и среди отряда кардинала. Пока везло только их троице, за что Кир был благодарен судьбе, да прочим группам вроде гномов и эльфов, а также одиночкам. Про магов вообще нечего говорить. Смерть Леоны в этом длинном списке потерь скорее случайность. Ведь маги на то и маги, что бы быть сильнее и лучше простых смертных, что раз за разом и доказывали в бою. Неизвестно, где бы все они сейчас были без их помощи.

– Такое ощущение, что мы прокляты. Я чувствую, грядет что-то плохое и мне страшно, – прошептала девушка.

– Так позволь я пригляжу за тобой. Очень важно иметь надежное плечо друга рядом. Поверь, я знаю о чем говорю. Света и Леша очень сильно мне помогают.

– Ты и так приглядываешь, – ответила воительница. – Думал, я не замечу? – обезоруживающе улыбнулась Кайя.

Киру нечего было на это ответить, как бы он ни старался не обращать на нее внимания, не получалось. То руку подаст на подъеме, то поможет спуститься, а в бою с мумиями, так и вовсе оттеснил себе за спину и прикрывал от атак противника, словно наседка. Это не говоря о прочих мелких знаках внимания.

– Я не просто так подошла. У меня к тебе есть просьба.

– Звучит как что-то серьезное, – постарался перевести разговор в шутку парень, но не подействовало. Девушка осталась все так же напряжена.

– Ты бывал в Западном королевстве? – продолжила она.

– Нет.

– Обязательно побывай. Там очень красиво, – мечтательно сообщила она, словно что-то вспомнив.

Кайя замолчала, собираясь с мыслями, не зная, как лучше продолжить разговор.

– Если хочешь, присоединяйся к нам с друзьями, предложил Кир. – Можем поехать вместе, как только закончим здесь?

Кайя молчала, всматриваясь в черноту коридора пустым взглядом.

– Пообещай мне… Если со мной что-то случится, то ты передашь кое-что моему отцу? – вдруг выпалила она.

– Кайя, к чему столь мрачные мысли? Зачем нагнетать…

– Пообещай! – потребовала воительница.

– Почему я, а не Тормунд?

– Потому, что я прошу тебя, а не его.

– Если для тебя это важно, то конечно. Но я все равно не…

– Спасибо, – снова прервала его речь девушка.

Сняв с шеи кулон, в виде какой-то руны, она протянула его Кириллу.

– Вот, держи. Это руна «ирн», она означает силу и является одним из символов нашего клана. Мне дал её отец перед отплытием.

– Кайя, да все с тобой будет в порядке. Ты чего?

– Ты не можешь этого гарантировать и знать наверняка.

Он и правда не мог, как и никто из их отряда. Два десятка людей сгинуло со свету ради непонятно чего. Вернее очень даже понятно, но стоило ли оно того?

– Мы живем в южной части Западного королевства, в баронстве Леграндов, в городе Шамуэ. Запомнил? – продолжила она.

– Угу, – кивнул молодой человек.

– Спросишь там у любого, где находится клан «Диких котов», тебе подскажут.

– Хочешь, что бы я вернул руну твоему отцу?

– Да, – произнесла сухим голосом девушка. – Кроме меня у него никого нет. Он сразу поймет от кого она.

– Кайя, то, что ты говоришь, неправильно. Зачем ты сразу настраиваешься на поражение?

– Я не настраиваюсь, а рассматриваю варианты. И если со мной случится что-то плохое, – она запнулась. – Если, я подчеркиваю, если, я умру, то мне бы хотелось, чтобы именно ты передал эту вещь моему отцу. Сделаешь?

– Может, подержишь пока у себя?

– Нет. Я уже решила.

– Слушай, да все будет нормально. Выберемся, пропустим по чарке молодого вина в таверне.

– Я буду только рада, Кирилл, если так и случится. И одним вином ты от меня не отделаешься.

Кирилл улыбнулся, а затем, посерьезнев, завязал её кулон на своей шее.

– Если что, я все сделаю, Кайя, не переживай. Как зовут твоего отца? Как он выглядит?

– Седой Ник. Его многие знают, найти будет не проблема.

– Он кто-то важный в клане, какая-то шишка?

– Нет. Просто хороший воин. Один из многих…

Возникла небольшая пауза, после которой воительница сказала:

– Спасибо. Ты хороший человек, Кирилл, – мило улыбнулась она белоснежной улыбкой.

– С чего ты взяла? Может, я детей ем на завтрак, а ты и не знаешь?

– У тебя лицо доброе, да и чувствуют такое девушки. Считай, что просто знаю.

– Иди сюда, – притянул её к себе парень и обнял. Она подалась вперед, не сопротивляясь, и прильнула к его груди, вслушиваясь в мерный стук сердца. Земля словно ушла из под ног, и девушка наконец-то смогла расслабиться, отбросив дурные мысли. Через несколько минут Кайя спала, уткнувшись в плечо молодого человека. Стараясь не потревожить её сон, Кирилл, поддерживая тело воительницы под голову, улегся и сам. Ни о какой практике аурной техники не могло быть и речи, весь настрой как рукой сняло. Теперь, и голову Кирилла занимали мысли о предстоящих испытаниях. А вдруг что-то случится с ним, или не дай боги с кем-то из друзей, или даже обоими сразу? То, что они были живы и здоровы очень хорошо, но будет ли им и дальше так везти? Неизвестно.

Полежав еще несколько минут, Кир постарался очистить свое сознание от любых мыслей. Ему вспомнилось одно из дыхательных упражнений, приводящих мысли и чувства в состояние покоя. Он делал глубокие вдохи, держал воздух в груди, сколько мог, и столь же медленно выдыхал. А когда весь воздух выходил, то ждал несколько секунд, прежде чем вдохнуть новую порцию воздуха. С каждым циклом его дыхание становилось реже, как и сердцебиение, тело словно вибрировало и наполнялось легкостью, становясь невесомым. Когда-то давно, он читал, что подобным образом тренировались ныряльщики, способные задерживать дыхание едва ли не на пять минут или даже дольше. При таком способе, человек переходит в измененное состояние сознания и иначе воспринимает все вокруг. Однако, на Кирилла это подействовало иначе, парень просто провалился в сон. Но, как и в прошлый раз, сон не простой.

Молодой человек находился в Санкт-Петербурге, стоял на Песочной набережной, недалеко от Вяземского сада, что на Петроградской стороне. Прожив двадцать с лишним лет в этом городе, он вдоль и поперек исходил его, изучив все улочки не только в центре города, но и ближайших районах. А уж сколько кабаков и ресторанов он посетил с коллегами и сокурсниками, не поддавалось исчислению. И вот, он спокойно шел вдоль Малой Невки, любуясь городом, уместно сочетающим в себе исторические здания и элитные новостройки. Было пасмурно, тяжелые и темные облака заволоки небо и низко зависли над головой, что для Петербурга являлось частой картиной. Но в какой-то момент его внимание привлекло некое несоответствие. Так бывает, когда спишь и где-то на краю сознания понимаешь, что это сон, обычно после встречи с чем-то пугающим, мистическим или необъяснимым. Так случилось и сейчас. Прямо над ним раздался звук, похожий на трескающийся лед или стекло. Кирилл поднял голову и заметил, что по небу пошла небольшая трещинка, от чего оно показалось еще ближе. Он протянул руку и, к своему удивлению, достал. Абсолютно гладкая поверхность, словно экран смартфона, показывающая картинку с плывущими облаками, пошла трещинами, которые расходились лучами от центра. Он становились все больше, шире и длиннее, росло количество трещин. Буквально через несколько секунд вся плоскость над его головой была испещрена светящимися разрезами, из которых начали отваливаться небольшие куски стекла, открывая вид на обжигающе яркое солнце. В какой-то момент из этого света показалась кисть руки, затем свесилась нога, вторая, а через секунду спрыгнул вниз Анубис. А никем иным человекоподобная фигура с головой шакала быть не могла.

– Какое странное место, – произнесла фигура бога, оглядываясь.

Кирилл в ужасе отпрянул в сторону, а его сознание поплыло, стремясь ускользнуть в реальность, пробудив человека ото сна. Картинка закружилась и начала расплываться.

– Э, нет! Не так быстро, – схватил его за руку Анубис и пропустил через руки самый настоящий разряд молнии.

Парня затрясло, проснуться и вырваться не получилось! От боли он смог только сильнее стиснуть зубы и мычать.

– Да успокойся ты, человек! Смотри на свои руки! Ну! – властно приказало божество.

Подчинившись, желая лишь прекратить боль, которая и так проходила, Кирилл уставился на собственные ладони и онемел. Это было уже не электричество, а волны света, испускаемые из рук Анубиса, они входили в его собственные кисти рук и распространялись по всему телу. Сконцентрировав внимание на них, картинка снова приобретала четкость. Кир даже смог рассмотреть, как этот свет движется под кожей, по энергетическим каналам, словно кожа была совсем прозрачной.

– Теперь можно и поговорить, – уже спокойным тоном проговорил бог Смерти и выпустил ладони парня.

– Что ты со мной сделал? Я, я во сне? Почему не могу проснуться? – с ноткой паники выпалил Кирилл, щипая себя.

– В тебе было очень мало света и легко бы выкинуло из сна, не поделись я с тобой. Да, ты сейчас в своем сне, как и я. А вот не проснешься ты до тех пор, пока мы с тобой обстоятельно не поговорим. И без твоего господина, надеюсь, – человек-шакал казалось был очень доволен собой и произведенным на человека эффектом. Кир готов был поспорить, что псиная морда улыбается, если это вообще возможно.

– П-Поговорим?

– Ну, да. Я же говорил тебе при первой нашей встрече, а Джабари должен был напомнить. Нет?

– Д-да, – промямлил парень.

– Твой мир сильно изменился с тех пор, как я его покинул, – посмотрел по сторонам Анубис.

– Мой?

– А чей же еще? Нет, конечно это не сам мир, а лишь твое воспоминание о нем… Но уж очень он изменился за то время, что меня не было.

У парня в голове пронеслись образы, мыслеформы и картинки с изображениями бога, информацией о нем, все то, что он когда-либо знал.

– Нет, – прервал его бог. – Половина из того, что ты знаешь обо мне, о нас, наглая ложь.

«И этот читает мои мысли!» – пронеслась мысль в голове молодого человека.

– Было бы что читать, – ухмыльнулся Анубис. – Мы находимся в таком месте, где это даже не требуется. Мы спокойно можем общаться мысленно.

«Так почему я не могу читать его мысли» – возникла еще одна мысль.

– А вот этого уже я не хочу. И в отличии от тебя умею закрывать свое сознание.

«Дьявол! Да, как так-то!»

– Не переживай ты так. Я уже считал тебя и знаю ответы на все интересующие меня вопросы. Видел, как ты попал в этот мир, как встретил моего врага и стал его слугой.

– Да никому я не служу! – выкрикнул в голос Кирилл. – Да, я хочу стать магом, мне нравится этот мир, и я хочу занять в нем свое место. Что в этом такого?

– Похвальное желание, только вот есть одно «но». Ты на моей территории, в моих пирамидах, пришел за моей сферой и на тебе метка Дархана! – пророкотал Анубис. Его поведение сразу вернулось к тому, каким запомнилось при первой встрече. Ледяной тон, холодное величие и неприкрытая угроза исходили от бога, заставляя содрогнуться и вжать голову в плечи.

– Если ты считал меня, мое сознание, то должен был увидеть и как я ее получил. Я не просил об этом и даже зрения обычного лишился. Мне и друзьям нужна эта сфера! Это наша будущая свобода.

– Я видел. Что касается зрения, то ты скорее выиграл, чем проиграл. Не стоит хитрить со мной, человек! – громыхнул голос божества, снова заставляя сжаться всё внутри Кира.

– Но…, – начал было парень.

– Ты даже не знаешь зачем пришел и какова цена моей сферы, не понимаешь с какими силами затеял игру. И я вижу, что действуешь ты по его указке. По его слову пошел в пещеры, по его слову находишься здесь и ищешь мага.

Сказать на это было нечего.

– Но ты даже не представляешь кому служишь! Тебе показали пару образов, душевно поболтали и ты купился на эту дешевку, как последний дурак.

– Так расскажи, великий, – обратился к Анубису Кирилл. Волнение и источаемый богом страх так давили на мозги, что иначе к нему обратиться сейчас он просто не смог. Божесто действительно казалось всесильным, всемогущим, всезнающим

– Расскажу, – к удивлению молодого человека, согласился бог. – Расскажу в память о твоем мире, о народе, что жил там. Расскажу в память о тех, кто жил тут, до нас и до остальных, когда этот мир только появился, про то, как истребил их Дархан. Расскажу о богах, что покинули этот мир и о сущностях, что теперь выдают себя за них. Но когда я закончу свой рассказ, то и спрошу. Предложу тебе нечто, дам сделать свой выбор. И от этого выбора будет зависеть дальнейшая твоя судьба, останешься ли ты рабом, станешь ли моим помощником или изберешь для себя другую судьбу.

«Жил до нас? Дархан – истребил? Богов в этом мире нет? Сущности? Кое-что предложит? Выбор, судьба…» эти и многие другие вопросы мгновенно возникали в голове молодого человека, сменяя друг друга. «Да о чем он вообще?»

– Не торопись. Хаос в мыслях лишь помеха в восприятии. Успокой свой разум, дитя, – незаметно для Кирилла, голос Анубиса из рычащего превратился в бархатистый и обволакивающий.

– Пожалуй, нужно начать с самого начала…Все началось несколько тысяч лет тому назад, когда мы покинули твой мир. Нет, не мы создали его, – предугадал в очередной раз вопрос Анубис. – мы были там гостями, что оставили свой след в истории, свое семя, свои знания, технологии. Мы безвозмездно поделились этим с людьми. Печально, что вы утратили наше наследие и теперь ведете себя, словно полуразумные, уничтожая целый мир. Мы покинули Та-Кемет (древнее название Египта) и отправились дальше на своих кораблях, в поисках силы, знаний, новых миров и исследований. Так мы и оказались здесь.

Наша природа и образ жизни отличались от человеческих. Я и мои родные используем свою внутреннюю энергию, знания, технологии, машины, магнитные поля и другие силы, не понятные для твоего текущего уровня мышления.

«Технораса?» промелькнула мысль.

– Нет. Все намного сложнее и проще, одновременно. Без души и разума – нет тела, без тела – многие возможности становятся недоступны. А без духа – нет вообще ничего. Даже самые сильные и яркие души нуждаются в физическом воплощении, хоть и гораздо реже остальных. Развивая душу, я так же развиваю разум. Сейчас ты разговариваешь с моим духом. Но в этом мире нам пришлось воплотиться физически, так же, как и нашим кораблям обрести в нем иную форму.

«Вы летаете на космических кораблях? И кто „мы“, сколько вас?»

– Можно сказать и так, хотя это намного больше чем просто корабль. Это и дом, и лаборатория, и больница, и детский сад, школа, место для обучения и работы, жизни и даже смерти. Особенно Смерти. Я имею тесную связь с ней, с энергией увядания и разрушения, покоя и новой жизни.

– Ты был богом Смерти на Земле?

– В какой-то степени. Но не я один. Я прибыл сюда с отцом и братом, но теперь – остался в одиночестве. Мы проиграли свой главный бой, мои близкие не пережили его. Этот мир закрыт и постепенно вытягивает из нас силы, все сложнее наше существование в нем и, во многом, благодаря стараниям твоего хозяина.

«Ану́бис (Инпу) – древнеегипетский бог погребальных ритуалов и мумификации (бальзамирования), „страж весов“ на суде Осириса в царстве мёртвых, знаток целебных трав.» снова всплыла увиденная когда-то информация в мозгу.

– Все так, но это было там. Здесь же, – сделал паузу бог, – ты успел ознакомиться с частью моих трудов. Это дань памяти тем, кто некогда жил здесь.

– Жил? Здесь?

– Ты их видел, и знаешь, – проговорило божество.

– Малхари?

– Да. Малхари были тут задолго до нас. Их раса зародилась в этом мире. Когда мы прибыли, то боги этого мира уже покинули его. Тысячелетия эти чада были без родителя. Сами они верили, что те просто уснули и когда придет час – очнутся ото сна. Однако, я никогда не чувствовал их присутствия, как не чувствую и сейчас. Более того, куда они смотрели, когда мы приняли их и обратили в свою веру, где были, когда нас низвергли и истребили все их племя?

– Как это случилось? Расскажи. Дархан говорил, что это он создал этот мир, что пусть ему и помогали, но все здесь это его заслуга. Что единственное, чего он хочет это равновесие.

– Ах-ха-ха-ха! – засмеялся Анубис. – Похоже на этого обманщика. Лживый лицемер. Он никогда не говорит правды. Равновесие всегда было в этом мире и всегда будет, оно нерушимо! Именно поэтому сюда можно попасть, но нельзя выйти. Все чего хочет этот подлец, так это нарушить его, заполучить больше силы и удрать в другое место, где снова будет использовать всех и вся в своих интересах.

– Что-то не стыкуется. Я…я не знаю, чему верить и кому. Ты говоришь одно, Дархан другое. Зачем ты вообще мне все это рассказываешь? Зачем возиться с тем, кто как ты говоришь, служит твоему врагу?

– Затем, что хочу показать, кому ты служишь. Хочу изменить это и затем, что мне нужна помощь.

– Помощь? Богу? От меня? Как такое вообще возможно? В чем?

– Не говори больше ни слова. К тому же нас могут подслушать. Я поступлю проще – покажу тебе! – снова загремел голос человека-шакала. – И ты сам все решишь, кому верить и что делать дальше! – эхом пронеслась последняя фраза.

А дальше Кирилла снова схватили чужие руки. На этот раз за голову, ладонями прижав уши, и поток информации ворвался в его сознание. Чем больше молодой человек смотрел, тем сильнее сжимались его кулаки, тем больше эмоций он воспринимал и чувствовал. Были ли они его собственными или проекцией бога – не важно. Важнее было то, что он увидел.

Тысячи лет назад сюда прибыли боги Египта, и не они одни. Были и некоторые скандинавские боги, греко-римские, южноамериканские, боги из других миров, боги эльфов и гномов, орков и зверолюдей. Кто-то из них оказался здесь раньше, кто-то появился после, а кто-то еще только появится, в будущем. Когда Анубис прибыл в Аргону, здесь уже были и другие расы, верившие в своих богов, но не малхари. Малхари существовали здесь изначально, они были связаны с этим миром и жили в гармонии с ним, пользуясь всеми его дарами. Живущие отдельно от всех прочих рас, добрейшие «люди», абсолютно не агрессивные, они уединились на этом материке, забытые и никому не нужные, даже своему создателю. Захоти они, то легко бы смогли стереть в порошок всех остальных, но это не было заложено в их природу. Маги с рождения, каждый из которых мог с легкостью сравниться с архимагом, они не искали вражды, не стремились к захвату новых территорий и порабощения соседей.

Именно к ним и обратили свой взор боги, известные Кириллу, как боги Египта. Именно им удалось найти общий язык с малхари. Приняв новые верования столь же радушно, как свои собственные, долго прозябающие без божественной поддержки, малхари, сами того не ведая, оказались втянуты в смертельную игру богов. Почти тысячу лет эта раса верила и приносила дары Анубису, а гораздо позднее Хель и другим богам, жертвуя свой собственный свет и души, подпитывая своей верой, продлевая их существование и даруя силу, что помогала черпать энергию этого мира. Казалось бы, всего-то? Ведь у каждого бога была своя паства. Но не всякие верующие, давали столь многое. Это не укрылось от остальных богов, что и привело к печальным событиям в будущем.

Попадая в мир Аргоны, выход из него становился недоступен всем, будь то живое существо, сущность или бог. Нет, прецеденты были. Например, Милора, накопившая вместе с Дарханом колоссальное количество силы, обманула его и сбежала, прорвав сдерживающий барьер этого мира. Это Кирилл тоже увидел из образов Анубиса. И такое событие не описали бы ни в одной книге и ни в одном свитке храма, ведь это же богиня Света, она бы просто не могла так поступить. Но это было, было на самом деле, это было логично и понятно, а еще так…человечно. Ведь она просто не хотела погибнуть тут и банально сбежала, предав супруга.

В этом мире боги медленно, но верно, теряли свою силу. Именно поэтому и началась борьба за веру. Ни один из богов не хотел погибать, а потому, был важен каждый разумный, каждое живое существо, способное дать хоть крупицу силы. Количество попадавших сюда разумных было примерно одинаково, всегда. А следовательно, и сила богов никогда не росла, а оставалась статичной (были исключения).

За счет потерянной богами силы этот мир создавал такие места как Пирамиды Кхалима и другие испытания для авантюристов. На самом деле это не места, а источники силы, которыми пользовались боги, подстраивая под себя. Таким образом, они компенсировали те силы, что теряли при попадании в Аргону, но только, если у них появлялась паства. Боги, стараясь выжать каждую крупицу пользы для себя и защититься, часто пускали ресурсы источника на создание монстров и существ. За такие места шли войны, потому как, позднее, оказалось возможным перерождение для последователей богов. Однако, больше трех источников удержать никому еще не удавалось, каким-то образом мир натравливал на наиболее сильных богов других и все приходило в равновесие. Одни боги погибали, на смену им приходили новые. Мир Аргоны работал, подобно Венериной мухоловке, впускал в себя новых существ и богов, переваривал, приводя силы в равновесие, но никогда и никого не выпускал. Почти.

Одним из таких мест оказались здешние горы и ближайшие окрестности, где проживали малхари. Но получилось так, что бедолаги, сами того не зная, дали пришлым богам намного больше, чем все прочие расы вместе взятые. Вся поглощенная сила этого мира протекала через них, была связана с ними и им же подвластна, потому как именно они являлись частью этого мира, изначальной расой. Так же это означало то, что сила эта будет подвластна и тем, кто управлял ими, пусть и со временем. Сила была невообразимой, и все боги, вскоре прознавшие про это, возжелали её. Но первооткрывателем оказался именно Анубис и его семья, именно они прикоснулись к этой тайне, приоткрыв завесу в истории малхари. По достоинству оценив плоды их веры, оберегали этот народ, заботились о нем, как о своих детях, пресекая любые угрозы и нападения на них. То было золотое время гармонии и процветания королевства синекожих существ. Чем дольше жили боги бок о бок с ними, тем сильнее становились, что и настроило остальных божеств против. Каждая толика могущества, потерянная ими, могла стать силой египетских богов. Разумеется, такое не понравилось никому.