Текст книги "Сложно быть (с) Богом (СИ)"

Автор книги: Юрий Воронов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)

Глава 18. Гор

С убийством демона открылся проход, ведущий к очередному этапу злоключений. По крайней мере, дышать там стало легче, не было пропитывающего все пространство запаха мертвечины и сырости. Чем дальше они продвигались, тем чище и новее были поверхности стен, без всякого намека обитания в них кого бы то ни было.

– Интересно, зачем твоему богу демон? – обратилась Кэт к Джабари. – Ведь этот монстр явно был создан не им. Я видела и читала про похожих созданий.

– Ты сама сможешь спросить, как только мы доберемся до места.

– А далеко еще?

– А мы прошли все испытания? – вопросом на вопрос ответил чернокожий мужчина.

– Можно подумать, ты как-то этому способствуешь. Что ты сделал полезного для отряда? – недовольно фыркнул Лешаль. Он вообще последние часы сделался чрезвычайно раздражительным. Джабари просто проигнорировал этот выпад в свою сторону.

– Будто от тебя толку больше, – сказал Соррин, к которому стала возвращаться прежняя язвительность. – Для меня, что ты, что он, всё одно.

– Ты сейчас вот серьезно?

– Вполне.

– Что-то я не заметил твоей могучей волшбы на последнем испытании. Вернее, заметил, но она была, как же это слово, дайка вспомню, – сделал вид, что задумался Лешаль. – Ах, да, бесполезной!

– Сдохнуть захотел, свинья? – крикнул в ответ Соррин, когда его руки превратились в два пылающих факела, а на одной из кистей сформировался огненный шар.

– Кишка тонка, – ответил тот, обнажая лезвия кинжалов. – Не посмеешь меня убить при всех!

– Не заблуждайся! Советую тебе захлопнуть пасть и не испытывать мое терпение!

– Терпение? У тебя-то, щенок?

Пока они выясняли отношения Сальвира, она же госпожа Аллам Ихпур и по совместительству сестра короля, хоть и двоюродная, подошла к Томасу.

– Не собираешься вмешаться? Еще чуть– чуть и до драки дойдет.

– Нет, не собираюсь, – ответил маг Света и продолжил смотреть перед собой.

Женщина безразлично повела губами, как бы говоря «как знаешь», и вернулась к Кэт, с которой они последние два дня ходили, словно подружки.

Сзади перепалка переросла в потасовку, которую Алексей с упорством пытался прекратить, но в итоге и он махнул рукой и оставил этих двоих в покое.

– Лех, да пойдем! – поторопил друга Кирилл. – Им это нужно, пусть выпустят пар! Не думаю, что дойдет до смертоубийства.

– Ох, не знаю, Кирюх, если бы Соррин не был магом, то я был бы только «за», что бы этому баронскому сыночку помяли физиономию.

– Поверь мне, он прекрасно отдает себе отчет в том, что делает и говорит. До смерти не дойдет. Я разбираюсь в людях, это я тебе, как менеджер по продажам с многолетним опытом говорю.

И действительно, спустя пять минут, парочка нагнала отряд. Один глаз Соррина заплыл, обещая красивый синяк, как спадет отек. Левый рукав на его дорогом камзоле оторван напрочь, а правый держался на честном слове. Да и сам юноша выглядел неважно, помят, испачкан, словно лицом по конюшням возили. Однако, и Лешаль выглядел не лучше. Помимо множества ссадин, казалось, прибавилось шрамов на лице, волосы местами были сожжены, образуя явные проплешины. А одежда безнадежно испорчена, с кучей подпалин, которые еще дымились и, которые вряд ли можно было залатать. Но шли при этом если и не приятелями, то уж точно не злыми на весь мир псами.

– Хорошо, что ты не стал вмешиваться, – сказала Света Алексею. – Думаю, за этих двоих теперь можно не волноваться.

– А я за них и не волновался. А ты?

– Ты понял, о чем я.

– Внимание! – поднял руку Томас. – Мы подходим к очередному этапу.

– Что это будет? – поинтересовалась Кэт.

– Вот и выяснили, кто сэкономил на покупке информации, – мерзко ухмыльнулся Соррин.

– Да я и не скрывала.

– Ага, просто помалкивала.

– Соррин! – одернул мага Томас. – Осталось пройти два испытания, – дождавшись паузы, ответил он. – Давайте расскажу сразу о них, на случай, если еще кто-то не в курсе. Первое – с двумя птицеголовыми монстрами, второе – с двумя титанами. Сильные монстры и те и те. От первых стоит опасаться ударов крыльями, срежут голову, и не заметишь, магии в них не замечалось. Вторые, хорошо действуют в паре. Первый – в ближнем бою, второй – прикрывает в дальнем, метая булыжники.

– И это все?

– Да.

– Тогда не зря я не платила, – высказала свое мнение Кэт.

– Как сказать, – не согласился маг Света. – В моем информационном кристалле еще были образы этих тварей, я видел, как они атакуют, на какой дистанции, с какой скоростью. Никогда не знаешь, что может пригодиться и спасти жизнь. Однако, мне очень интересно, как ты смогла пройти комнаты с ловушками?

– Все просто. В первой я шла в центре, вы сами сообщали обо всех ловушках вслух. В других комнатах просто наблюдала за вашими прохождениями и делала выводы.

– Запомнила интервалы движения только наблюдая за нами? – не поверила Света.

– Ну да, а что? У меня хорошая память, – ответила Кэт.

– Прости, но я в такое не поверю, – сказала Света, но развивать разговор дальше не стала, впрочем, как и Кэт.

На это босоногая женщина лишь пожала плечами. Каждый в этом и любом другом мире вершил свою судьбу сам, каждый выбирал свой путь, действия или бездействия каждого приводили к определенным результатам и последствиям. «Свобода воли, свобода выбора» – вспомнил слова Дархана Кирилл. «Интересно, что будет и будет ли вообще, когда он узнает об отсутствии метки? А ведь он точно узнает, если уже не узнал». Нет, именно сейчас, когда парень отошел ото сна, когда оценил и взвесил всю полученную информацию от Анубиса, то от сожалений не осталось и следа. Слишком слащавыми и утопичными идеями обольстил его Дархан, улавливал настроение, говорил именно то, что от него хотели слышать, патокой заливая уши. Нет, Кирилл не сожалеет, он помнит видения, как по приказу этого гада умирали женщины и дети, как пытали их и стариков, как тот, возжелав их силы, делал это лично. Видел все глазами тех бедолаг и глазами Анубиса, когда они обращались и взывали к Богу на пороге смерти, сначала ища спасения, а потом прося лишь о легкой смерти и покое в загробной жизни. Была небольшая вероятность, что и это все очередной обман, выдумка Анубиса, что Дархан сможет как-то аргументировать и объяснить увиденное, показать видения иные. Но Кирилл доверял своей интуиции и почти наверняка знал правду. И в этой его правде, именно Дархан злодей.

– Свет, Леха, – вслух сказал он друзьям, – когда встретимся с ним, постарайтесь контролировать свои мысли. Потом, когда выйдем, думайте что угодно, но там, следите.

– Мы помним, ты уже говорил, – сказала рыжеволосая.

– И скажу еще раз, – повторил парень.

– Знаешь, если задуматься, то по факту это не реально, – ответил друг.

– Не понял?

– Вот я тебе говорю, Кирилл, не думай о розовом слоне. О чем ты сразу же подумал? Вот видишь!

– Значит, старайся вообще ни о чем не думать!

– Легко сказать.

Незаметно, за разговорами, впереди забрезжил свет. Дневной свет.

– Странно, я думала мы все еще под землей, – сказала Мия, выходя на свет и осматриваясь. Ее раны, как и раны остальных пострадавших при бегстве от Наг, были немедленно обработаны и давно затянулись, а непродолжительный сон, пусть и не полноценный, но восстановил силы. Приятно было видеть сейчас эту мрачную красотку в здравии.

Что же касается ее догадок, то пирамиды определенно кончилась и теперь перед ними предстала холмистая местность с зеленым ковром травы. Изредка, среди обломков скальной породы проглядывали полевые цветы, а легкий ветерок далеко разносил их аромат вокруг.

– Разумеется, это не так, – ответил гном Битор. – Начиная с того момента, как мы только спустились к тому испытанию с кругом и каменными колонами, дальше дорога постоянно шла вверх, под небольшим уклоном. Пусть едва заметным, но вверх. Корох согласно кивнул словам друга.

– А почему раньше не сказали? – спросил маг Огня.

– Зачем говорить очевидные вещи. Ты же не говоришь, что солнце встало, видя его свет.

– Все с вами понятно, – оставил последнее слово за собой Соррин.

– Действительно странно, я отчетливо помню, как мы спускались после этого вниз, взять тех же наг, например, – размышлял Томас.

– Разве это вниз, так, пара десятков сажень. А вот дорога всегда вела вверх, особенно в джунглях.

– Ладно, уважаемым гномам виднее в таких вопросах, – согласился маг Света.

– Да, собственно, какая разница? – снова отозвался Соррин. – Ну, выяснили мы это и что?

– А то, что по моим образам из кристалла, следующий этап был именно под землей. Или так только у меня?

– Хм, действительно, – сказал Кирилл, прокручивая образы из памяти.

– У меня так же, – высказалась Анника.

– И у меня, – отозвался Элендил.

– Предлагаю не гадать, а выяснить все по факту. Ставлю золотой, что нам во-о-о-н на ту гору, – сказал Тормунд.

– Тут и предсказателем быть не надо, – фыркнул Соррин.

И правда, дальнейший путь постоянно шел вверх. Волнистый холм с полкилометра шириной вел к высокой скале, по обе стороны от которой чуть дальше находился обрыв.

Примерно через полчаса восхождения, они приблизились к небольшому плато, практически идеальной круглой формы. Горная местность за ним продолжалась, как и своеобразная тропа, ведущая еще дальше к той самой скале.

– Здесь определенно что-то не так, – остановил отряд Томас перед входом на площадку, периметр которой был огорожен валунами, на манер Стоунхенджа. Где-то еще сохранились целые участки стен, выложенные многотонными блоками, а где-то остался лишь остов или вовсе, щебень, от некогда стоявших монументов. Плато не больше сотни метров в диаметре прекрасно просматривалось и с уверенностью можно было сказать, что это и есть очередное испытание. Вот только никаких дверей, врат, створок или задвижек, преграждающих путь вперед или назад, не было. Но были видны противники и не только те, что должны быть на следующем этапе, а сразу же с обоих, что оставалось пройти команде.

– Я надеюсь, если победим их, то не придется проходить еще одно испытание? – вслух сказал эльф.

– Очень не хотелось бы, – согласилась Тийяэль. – Я чувствую здесь много смертей, думаю, смогу поднять не меньше десятка скелетов или гончих.

– Действуй, – дал распоряжение Элендил.

Враги и не думали атаковать, пока девушка занималась воскрешением мертвецов, напротив, они с любопытством наблюдали за результатами ее работы.

Семеро, именно столько противников насчитал Кирилл. Все как на подбор, с атлетичным телосложением, смуглой кожей и голым торсом. Ближе всех стояли два птицеголовых создания. Человеческие фигуры в набедренных повязках и с головами ворон, их руки были непропорционально длинны и тесно замотаны грязными бинтами, что свисали до самой земли, подобно сосулькам. Сразу за ними находилась еще пара врагов: высоких, двухметровых, сжимающих в руках по секире изогнутой формы. Головы защищены боевыми шлемами, целиком скрывающими лица. Шлемы эти с металлическим воротом, от которого вертикально отходила пара небольших металлических крыльев, что выглядело весьма устрашающе.

А вот дальше расположилась парочка, несколько отличающаяся от этой птичей братии, но сразу же узнаваемая теми, кто не поскупился на покупку информации в гильдии авантюристов. Трехметровый гигант-циклоп, вальяжно расположился на груде камней, давая рассмотреть свое тело с буграми мышц. Рожа уродливая, клыкастая и в оспинах, которые отчасти скрывали тату, чьи ломаные, черные линии шли от лица, затем по телу и до самых пят, составляя некий замысловатый узор. Вместо правой руки странная конструкция, из металла, чем-то напоминающая пращу. Именно этот урод, в обрывках образов из информационного кристалла, занимался метанием крупных камней. По другую сторону был его напарник, напоминающий маньяка-мясника или палача из фильмов ужасов. Кожаная маска на шнуровке, лишь с небольшими прорезями для рта и глаз, плотно прилегала к голове, прижимая нос. Такой же кожаный мясницкий фартук до пола, в потеках крови или чего-то очень на нее похожим. Был он несколько ниже своего подельника, но более могуч в плечах. Монстр стоял и перекидывал из одной руки в другую рукоять большого двуручного меча, острие которого уходило в землю. В его лапищах тот смотрелся словно небольшой полуторный меч, вот только это было совсем не так.

В самом дальнем углу площадки стоял массивный престол из камня, на котором восседало существо в белоснежных одеждах. Последний и седьмой по счету противник. На его лице была маска сокола, блистающая в лучах солнца. Крючковатый нос, ярко желтые бусины глаз на маске, сплошное, словно лист металла, ожерелье на груди и черно-белый головной убор, спадающий с головы до плеч, как платок. В его руках находился скипетр с изображением птицы, расправившей крылья, над которой был прикреплен золотой круг, тридцати сантиметров в диаметре.

– Какой будет план? – спросил Элендил.

– План простой, выжить. Я не знаю, на что способна пара воинов в шлемах и тот, что на троне. Их вообще не должно было быть. Действуем осторожно, смотрим по ситуации и корректируем маневры.

– Дерьмовый план, – не сдержался Соррин. – Никакой конкретики, только общие слова.

– У тебя есть лучше?

– Да. Сразу атаковать, всем, что есть, и самым убойным. К чему осторожничать, если это финальный этап?

– А если не последний? – сказала Мия. – Вдруг, что-то изменилось? Ведь как-то же тут оказались существа сразу с двух этапов. А демон, что попался нам? Никто кроме нас самих не узнает, что нас ожидает.

– А если этого не хватит или они окажутся невосприимчивы к магии? – предложил и свою версию Реми.

– Соррин. Я уверен, что ты, как и я, еще не восстановил силы. Чем таким убойным ты там собрался атаковать?

– Да уж найду чем.

– А вот Анника нет, – сделал замечание Том.

– Да нет, я смогу, – смущенно перебила девушка. – Немногое, но что-то сотворить получится. С момента, как я очнулась, что-то произошло с моим источником. Я чувствую изменения, он словно стал больше и быстрее восстанавливается.

– Хорошо, если это так. Я рад, что случившееся привело к благополучному исходу. Но, мне кажется, ты еще слаба. Ты уверена, что готова к использованию магии? – не останавливался маг Света.

– Молодой человек, кажется, не учитывает еще один момент, что даже если мы поступим, как он предложил, – сказал Элендил, – то у нас слишком разная магия. Мой лед и вода Анники противоположны огню. Мы нивелируем успех друг друга.

– Так атакуем с двух флангов! – предложил маг Огня. – Я и Том слева, Тийяэль если хочет тоже, или с Реми по центру. А вы с Анникой справа. Коди пусть защищает остальных в это время, а своей безопасностью я озабочусь самостоятельно.

Пока они решали, как поступить, свои коррективы внесло существо на троне. Встав в полный рост, оно протянуло вперед руку и издало угрожающий рев, на который незамедлительно отреагировали птицеголовые, сорвавшись с места в сторону авантюристов.

Их примеру последовала и Тийяэль, направив в сторону приближающихся врагов пять призванных скелетов и семь костяных гончих, которых успела поднять.

Семь ярких магических защит окутали своих обладателей, маги встали впереди отряда.

– Хорошо, что не пришлось идти к ним сами, – сказала Кэт. – Дураки решили атаковать не всем скопом.

– Не уверен, – отозвался Аншэс, – видишь, тот что с мечом тоже идет к нам? А который валялся на камнях – приготовился швырнуть один из них в нас.

– Нет, не вижу. У меня не самое острое зрение, – ответила женщина. – Для меня они пока лишь кучка мутных пятен.

Кирилл удивился, ведь до врагов было не больше семидесяти метров. Значит, у нее просто само по себе плохое зрение?

– Ты бы травки какие попила, а? Вроде хорошая воительница, но в десятке метров не видишь ничего. У брата есть хороший лекарь, могу устроить, – предложила Сальвира.

– Не нужно мне это, обойдусь, – резко ответила Кэт, сожалея, что вообще что-то сказала вслух.

– Ха, как и без обуви, – заржал Соррин, указывая на ее босые ноги. Однако к его смеху никто больше не присоединился.

– Укажешь на меня еще раз пальцем и я его отрежу, сопляк, – абсолютно спокойным голосом сообщила Кэт, но прозвучало это так, что сомнений в ее угрозе не возникло. Маг огня, разумеется, хмыкнул, выражая свое отношение, но продолжать разговор не стал, слишком близко подбежали противники.

– Атакуем!

Едва до отряда осталось тридцать метров, как птицеголовые выставили свои длиннющие руки-плети вперед и, к всеобщему удивлению, бинты, что окутывали их, зашевелились. Подобно змеям, они потянулись вперед по траве, огибая торчащие камни и обгоняя самих существ с поразительной скоростью.

– Не обращайте внимания, атакуйте их самих! – выкрикнул Соррин.

– Света, Алексей! – обратился к ребятам Томас. – Попробуйте не подпустить это тряпье к отряду и сжечь!

– Хорошо, – раздался их сдвоенный ответ. Встав по разные стороны и расставив ноги на ширине плеч, они вытянули вперед руки и направили струи пламени по направлению приближающихся бинтов, что на десятки метров опередили своих обладателей и уже проскочили первый рубеж защиты из магов.

Едва Света успела выкрикнуть, что её фиолетовое пламя их не берет, как один из концов бинта захлестнул лодыжку и сбил рыжеволосую с ног. То же самое произошло и с Лёхой, который изо всех сил старался стряхнуть, оторвать или сжечь окутывающие его бинты. На помощь им подбежали остальные члены отряда, и началась настоящая возня за спасение. Едва кто-то приближался, как живые бинты старались зацепить и их, накидывая петли на запястья, оружие, ноги или любую другую часть тела. Не задержали тварей и костяные гончие со скелетами, которых буквально растащили по косточке все те же бинты.

– Соррин! Помоги им! – приказал Том.

– Сам помоги! – крикнул в ответ баронет и произнес вслух название заклинания. – Стена огня!

– Кретин, – прошипел маг Света и направил огненный шар к шевелящимся бинтам, которые мешали уже не менее чем десятку соратников, сбивая с ног, дергая за конечности и выбивая оружие или просто стараясь задушить, словно удавкой. Но молодого мага ждало разочарование, как и магия Светы и Алексея, его дала сбой, не причинив никакого вреда. – Всех демонов им в жены! Не могу сжечь!

Элендил спокойно продолжал атаковать противников огромными ледяными копьями, небезуспешно посылая одно за другим в тех противников, что были в шлемах, весьма сильно ранив одного из них. Услышав слова Томаса, он что-то прикинул в голове и отошел вбок.

Едва Соррин выпустил волну огня, влив в нее дополнительно сил, делая заклинание еще мощнее и смертоноснее, вопреки его ожиданиям, противник не побежал вспять, а напротив, ускорился. Двигаясь с поистине нечеловеческой скоростью, птицеголовые избавились от остатков бинтов и буквально перелетели ее, явив свой новый облик. Их длинные болтающиеся руки теперь не были таковыми, а превратились в крылья, каждое перо которых резало не хуже клинка. Приземлившись в паре шагов от мага Огня, одна из бестий взмахнула сначала одним, а затем и другим крылом. Первый удар разбил защиту, в то время как второй легко вспорол грудную клетку, выпуская фонтан из кровавых брызг наружу.

– Соррин! – выкрикнул Томас, пуская крупный огненный шар в создание, что ранило приятеля, начиная при этом перебирать страницы фолианта в поисках спасительной страницы со словом Милоры.

Вторая бестия атаковала Коди. Однако, он справился лучше, выставляя перед собой один щит за другим, надеясь, что пока она занята им, кто-то атакует пернатого и прикончит.

Следом за крылатыми, показалась и вторая парочка воинов, что были с секирами и в шлемах. Оба обгоревшие, их плоть дымилась и покрылась волдырями от пламени Соррина, но живые. Один из них пострадал сильнее, видимо тот самый, которого ранил Элендил, и шел, еле переставляя ноги.

– Займитесь пернатыми! – скомандовал эльф, видя, что Том занят помощью магу Огня. – Я займусь этими двумя.

Помощи, оказалось, ждать неоткуда, весь отряд валялся на земле спутанный по рукам и ногам. Не попались только маги, чью защиту пронырливые тряпки не могли пройти.

Реми выставил двухметровую каменную стену, оставив в ней небольшое окошко, из которого обстреливал каменными шипами первую тварь. Второй занялась Анника и Тийяэль. Когда Анника сбила с ног крылатого водяным бичом, эльфийка швырнула «Копье праха», прямиком в раскрытый клюв. И если бы Кирилл не был занят тем, что изо всех сил старался выпутаться из западни, то увидел бы, насколько действенной может быть магия Смерти всего шестого ранга. Все что делала дальше Тийяэль, так это не подпускала к себе на расстояние боевого меча-посоха тварь. Из клюва раздавался предсмертный клекот птицеголового, его глаза еще бешено вращались, но магия брала свое, расщепляя плоть. От головы не осталось ничего кроме кучки пепла. Безголовая туша еще сучила ногами, и хлопала руками-крыльями, пока из страшной черной раны, сожравшей шею, дойдя до груди, текла кровь. А затем тело остановилось и успокоилось, навсегда.

– Готов! – констатировала свою победу Тийяэль.

В это время Элендил бежал по ледяным ступеням, сотворенным им же, в сторону приближающихся воинов с секирами. Когда же его нога коснулась последней, то ступень выстрелила вверх, словно трамплин, пуская мага в полет. Скорость, с которой маг Льда творил заклинания поражала. Он не только сумел залететь врагам за спину, но и в полете сотворил сразу два плетения. Одно выбросило ледяные шипы спереди, нанизав врагов, а второе – выстрелами ледяных копий поразило сзади, пробив насквозь и лишая жизни.

– Мои тоже! – отозвался довольный собой Элендил, потирая отбитые после приземления ладони.

– Может, тогда поможете мне? – взмолился Реми, который забыл, что пернатые могут перелетать препятствия, коим являлась его стена, и чуть не попал впросак. Спас его Коди, вовремя обновляющий защиту и сдерживающий натиск противника.

– В сторону, я прикончу его! – снова отозвался маг Льда.

– Стой! Сзади! – с распахнутыми от ужаса глазами, закричала Тийяэль, когда крупный валун просвистел в воздухе и с силой сбил только начинающего разворачиваться на месте эльфа. Сила удара была такова, что пробила его защиту и отбросила на добрых пять метров. Элендил упал и не понялся. Непонятно было жив он или мертв. Сорвав с пояса склянку с зельем исцеления, эльфийка, маг Смерти, первой и поспешила на помощь собрату.

В это самое время, на помощь в убийстве второго существа, с головой ворона, подоспел Томас. Он закончил с исцелением Соррина и теперь мог поучаствовать в бою, посылая один огненный шар за другим с такой скоростью, что бестия не успевала реагировать и пятилась, получая все больше и больше ожогов. Завоняло палеными перьями, кожей и плотью. Монстр горел, пытался взлетать, но падал. Пробовал сбить пламя, но и это у него не получалось. Когда же маг Света подошел вплотную, то попросту выпустил жарчайший поток пламени на размахивающего обугленными конечностями монстра, визжащего от боли. Очень быстро крики стихли, оставляя, на некогда зеленом ковре из травы, обугленные головешки и выжженный участок в пару метров. Со смертью последнего пернатого сила бинтов пропала, освобождая пленников от оков.

– Что с ним? – спросил Томас у Тийяэль.

– Жив, – отозвалась девушка-эльф. – Но без твоей помощи не протянет! У него раздроблено плечо, повреждены внутренние органы. Он умирает!

– Прости, но у меня не осталось свитков.

– Как же так! – вырвался крик из груди Тийяэль. Она посмотрела на все еще не пришедшего в себя Соррина и все поняла, осознала, на кого ушло последнее Слово Милоры. – Арр-р-гх, – в бессильной злобе била она кулаками о землю, но так же, как и остальные не могла спасти своего лидера или хоть как-то помочь. Зелье исцеления помогало, приращивая к телу едва ли не оторванную руку, затягивало раны, леча внутренние органы. Но его кости были раздроблены и не могли срастись так быстро и самое глвное правильно, причиняя невыносимые страдания, они мешали заживлению, оставляли новые раны и увечия. Подбежала Мия, вливая в раскрытый рот Элендила сильнопахнущий травами настой. Но и он не помог.

– Эй! – раздался окрик, больше похожий на рык дикого зверя. – Мне еще долго вас ждать?

Это говорил тот самый громила в кожаной маске, держа меч в одной руке и подзывая второй авантюристов.

– Бросьте вы этого неудачника и идите ко мне! – снова обратился он к отряду.

– Неудачника? Ах ты ж… – многословно выругалась Тийяэль, от которой никто не ожидал знания скабрезных словечек.

– Ах-ха-ха-ха! Так иди и возьми меня. Вот он я, девка! – ответил здоровяк в кожаном фартуке.

– Да я тебя в порошок сотру!

– Тийя, он тебя провоцирует! Не ведись на эту уловку. Стоит тебе приблизиться и его дружок размажет тебя очередным камнем, – выпалила Мия.

– Ой, да брось. Очень мне надо кого-то выманивать. Идите и сразитесь со мной, кто смелый?

Тварь явно забавлялась беседой, поигрывая здоровенным мечом в руках.

– Тийяэль, оставайся с Элендилом, защищай его. Соррина по возможности тоже. Перенесите его ближе к ней. А мы займемся этими, – указал в сторону врагов Томас. – Коди, ты как, осилишь защиту отряда?

– Я думаю, она бесполезна Том. Ты видел, как эльфа ранило? Разбило его собственный щит, будто того и не было.

– Смотрите, кажется, их главный тоже решил поучаствовать, – сказала Сальвира, заметив, что противник с маской сокола отошел от трона и направился в их сторону.

– Аншэс, Битор, Корох, Сальвира, Кэт, Кайя и Тормунд, ах да, еще и Мия – произнес маг Света, – на вас этот здоровяк с мечом.

– Светлана, Кирилл, Алексей, Гелла, Касим, – попробуйте достать выстрелами одноглазого. Если не получится, то переходите на оружие ближнего боя. Бьянка, Толенхор, Гольдер, Сантьяго, Лешаль и Верта – страхуете. Кто закончит со своим противником раньше, немедленно переключается на другого, надеюсь это и так понятно?

– Понятно, – послышался разноголосый ответ.

– Коди, на тебе защита только первого отряда, что будет драться с монстром с мечом.

– А как же мы? – спросила лучница Гелла.

– Первый отряд не сможет драться с мечником и следить за снарядами циклопа, в отличие от вас. Думаю, каждый из вас в состоянии отпрыгнуть и увернуться от летящего валуна, иначе бы мы не дошли вместе до этого этапа.

– Анника и Реми, продолжил Томас, – на нас с вами последний противник. Уверен, что он маг.

– Хорошо, – ответила девушка, – есть у меня кое-что в запасе.

– Тогда, начали! – скомандовал маг Света и сорвался на бег, попутно обновив собственную защиту. За ним помчались и все остальные члены отряда, кроме эльфийки, охраняющей двух магов.

Первым остановился Коди, развернув линию защитного барьера, отделившую циклопа от палача-мечника. Первый каменный обломок уже летел по высокой дуге, когда Коди, едва успевший закончить с периметром, заметил его. Но маг барьеров не сплоховал и лесенкой выставил сразу три полусферы в воздухе, каждая из которых возникла на траектории полета булыжника. Разбив первый без особых усилий, второй щит летящий валун преодолел с трудом и практически отвесно свалился вниз.

– Значит хватит и двух, – подметил для себя силу атаки противника Коди.

Когда уродливый циклоп понял, что первая команда отряда целиком защищена и его атаки не принесут никого успеха, то сразу же переключился на остальных участников, что бежали в его сторону.

– Тулимаз! – только и выкрикнул он, – справляйся сам! Мне не пробиться к тебе.

– Справлюсь, Шохи! – донесся ответ из под кожаной маски. – Повеселись там!

Прозвучали первые выстрелы второй части отряда, когда одни из лучших воинов отряда, что составили первую часть, начали бой с тем самым палачом-Шохи, взяв его в кольцо.

– Аншэс, не торопись, – осадила Кэт человека-волка, – дай нам минутку, нужно понять, на что он способен.

– Он подозрительно быстр для своей комплекции, – согласилась с Кэт Сальвира, после обмена парой ударов.

– Пока вы будете выяснять, кто-то из отряда снова погибнет, – рявкнул он в ответ и широким взмахом меча из-за плеча совершил удар.

– Дурак! – ответил ему Шохи. Он и не думал отражать удар, лишь повернул боком корпус, пропуская его, сам же контратаковал с разворота в ответ. Инерция от вращения огромного двуручного меча, плюс монструозная сила противника, буквально вмяли доспех в грудную клетку волка. И все произошло так быстро, что он и среагировать не успел.

– Послушал бы дам, остался жив, – перешагнув через закатившего глаза Аншэса, из чьей груди струилась кровь, проговорил противник.

– Коди! Ты куда смотрел? – злобно крикнула Сальвира.

– Я не всесильный! Думаете так просто сотворить защиту за секунду, тем более когда этот гад перекрыл мне обзор?

– Ахахаха, – лишь вызвали смех у врага слова мага.

Шохи не стал ждать и атаковал еще раз. Всего пары десятков ударов хватило ему, чтобы определить слабейших из уже семерых оппонентов. А ими оказались два гнома, Кайа и Тормунд. Первые были скверными фехтовальщиками и в бою полагались лишь на толщину собственных доспехов, да на силу удара секиры и меча. У Кайи же, как и Тормунда, неплохо получалось только атаковать, а вот защищаться или тем более правильно парировать удары, не выходило. Все семеро пробовали атаковать как вместе, так и отдельно, но особого результата это не принесло. Фартук из непонятной кожи очень хорошо защищал как от колющих, так и от рубящих ударов. Сила и скорость, с которыми противник управлялся двуручным мечом поражали. Оу буквально создавал вокруг себя кокон непробиваемой защиты, не говоря уже о том, что прекрасно чувствовал дистанцию и в нужный момент рвал ее или отдалялся. Пока все оставались живы только благодаря собственной ловкости, толстой защите и магическим барьерам Коди, который работал на пределе своих сил.

– А меч у него явно не простой, – заметила Мия, тяжело дыша. Всего пара минут боя, а она уже так сильно устала.

– Как и его облачение, – согласилась Кэт. – Я не могу проткнуть мечом эту кожу.

– Ребята! Я должен уйти. Томас сказал…, – заговорил Коди

– Мы слышали, что он сказал – ответил Битор. – Иди!

Маг Барьеров кивнул и помчался в сторону второй группы у которой дела шли совсем плохо.

Во-первых, оказалось, что та самая тату на теле и лице одноглазого, есть ничто иное, как защита от дистанционных атак. Пули, стрелы и болты буквально отскакивали от него. Во-вторых, магия так же оказалась бесполезной, правда уже по другой причине. Противник в маске сокола и вправду оказался магом, да еще каким. Его необычный жезл буквально притягивал все заклинания Анники, Томаса и Реми, поглощая в золотой диск, что был на нем закреплен. Более того, накапливая тем самым магическую энергию, он выпускал ее с удвоенной силой в виде ослепительного золотого луча, который подобно лазеру прожигал все на своем пути. Магия похожая на заклинание Томаса, сейчас работала против них самих. Но и это было не все, противник-маг мог самостоятельно пользоваться и магией смерти, выпуская редкие «копья праха». А если прибавить к этому и дистанционные атаки циклопа, которые на ближней дистанции становились еще быстрее и смертоноснее, но шансы на победу стремительно убывали. Именно поэтому помощь Коди здесь и сейчас была нужна больше.