Текст книги "Славянские сказки"
Автор книги: Юрий Медведев
Жанры:
Народные сказки
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 23 страниц)
Славянские сказки
ББК 84.2(4)
С 42
Оформление Л.А. КОЛОСОВА
На 1-й и 4-й стр. обложки воспроизведены картины И. БИЛИБИНА
С 42 Славянские сказки: Сборник / Составление
Ю. М. Медведева.– Нижний Новгород: "Русский купец", 1991.—320 с.
Основу этой книги составили волшебные сказки, не знавшие читателя с начала нынешнего века: сербские, болгарские, чешские, польские и других славянских братских народов. Диковинный мир старинного чудодейства откроется на страницах этой книги, равно нужной и взрослым и детям – всем, у кого душа живая вечно жаждет победы добра, красоты и тайны над железным и холодным миром.
ISBN 5 – 86450 – 001 – 1
ББК 84.2(4)
© Составление
Ю. М. Медведева, 1991.
ТАМ ЛЕС И ДОЛ ВИДЕНИЙ ПОЛНЫ
Славяне... Слово это вобрало в себя просторы от Балтийского моря до Адриатики и от Эльбы до Волги – просторы, овеянные ветрами тысячелетий...
История славян причудлива и полна загадок. Верно ли, что во времена великого переселения народов они явились в Европу из глубин Азии, из Индии» с Иранского нагорья? Каков был их единый праязык, из которого, как из семечка – яблоко, вырос и расцвел широкошумный сад наречий и говоров? Над Этими вопросами ученые ломают головы уже не одно столетие. Их затруднения понятны: материальных свидетельств глубочайшей древности почти не сохранилось.
Пожалуй, единственный надежный источник – устное народное творчество, слово, передаваемое из поколения в поколение. А самое древнее в словотворчестве – народный сказочный эпос. Своими корнями он уходит еще в доклассовое, родовое бытие народов. Вот тогда-то, на златокудрой заре цивилизации, и начал создаваться причудливый мир славянских сказок – явились русалки, оборотни, лешие, Змеи Горынычи, ведьмы на помеле, Кощеи Бессмертные, великаны, волшебники, повелевающие стихиями... В персонажах самых древних, архаических сказок – Морозко, Водяном, Солнцевой сестре, Соколе, Орле, Бабе-Яге – олицетворены стихийные силы природы, преклонение наших пращуров перед ее нераспознаваемым могуществом.
Природа... Для древнего человека она выступала сразу в нескольких обличьях.
Заботливая мать-кормилица.
Целительница.
Защитница от внешних врагов.
Ниспосылательница всеразрушительных стихий...
В сказке "цветы, деревья, насекомые, птицы, звери и разные неодушевленные предметы ведут между собою раз
говоры, предлагают человеку вопросы и дают ответы, писал знаменитый собиратель славянских сказок Александр Николаевич Афанасьев. – В шепоте древесных листьев, свисте ветра, пляске волн, шуме водопада, треске распадающихся скал, жужжании насекомых, крике и пении птиц, реве и мычании животных, – в каждом звуке, раздающемся в природе, поселяне думают слышать таинственный разговор, выражение страданий или угроз, смысл которых доступен только чародейному знанию вещих людей".
Борьба за огонь, жертвоприношения, погребальные и брачные обряды – таковы золотые истоки волшебной сказки. Тогда же возникли сказки о животных, а уж много позднее – бытовые.
Сколько же старинных сюжетов бытует в славянстве? Свыше двух тысяч! Полное их собрание заняло бы сотни томов. Несомненно, что будь издана подобная библиотека – ею бы зачитывались и стар и млад. Увы, ни о чем подобном пока что говорить не приходится. За семьдесят громокипящих, ’’вихревраждебных" лет мы до основания разрушили традиции освоения общеславянской культуры. Церковнославянский язык – в полном забвении. О создании "Словаря славянской мифологии" ученые мужи из Академии наук и слышать не хотят. Создать бы в Москве (и в Киеве, и в Минске!) Музей славянских культур – но и до подобного начинания наше взбаламученное общество еще не дошло, не доросло. Наконец – чего уж проще? – начать бы издание журнала "Славянская сказка", однако и такой журнал – все еще утопическая идея, не более.
Наше собрание – робкая попытка ввести современного читателя в дивный вертоград славянской сказки. В основу сборника положено замечательное – и последнее на Руси! – издание такого рода, вышедшее в начале века в Петербурге (перевод М.А. Лялиной). Белорусские, русские и украинские сказки выбраны нами из лучших собраний восточно-европейского фольклора. Будем надеяться, что вослед за предлагаемым сборником к читателю придут и другие славянские книги – вестники назревших перемен в осознании нами древнего общеславянского родства.
В добрый путь, читатель!
Юрий МЕДВЕДЕВ, заместитель председателя международного фонда славянской письменности и культуры.
Белорусские сказки
Вдовий сын
Приключилась в некотором государстве большая беда: налетел откуда-то девятиглавый змей Чудо-Юдо и украл с неба солнце и месяц.
Плачут люди, горюют: и темно без солнца, и холодно.
А жила в тех краях одна бедная вдова. Был у нее маленький сын – так лет пяти. Трудно жилось вдове в голоде да холоде. И была одна только у нее утеха, что растет сынок разумный да удалый.
И жил там поблизости богатый купец. Был у него сын таких же лет, как и вдовий.
Подружился купеческий сын со вдовьим. Бывало, только проснется, так и бежит к нему играть. Позабавятся они в хате, при лучине, а потом идут на улицу. Известное дело, дети малые: надо ж им в каталки поиграть и на речку сбегать.
И все бы хорошо, да вот беда – невесела игра без солнца.
Однажды и говорит вдовий сын купеческому:
– Эх, кабы ел я то, что ты, то стал бы я богатырем и одолел бы Чудо-Юдо, отобрал бы у него солнце-месяц и опять бы на небе повесил!
Пришел купеческий сын домой и рассказал отцу, что ему вдовий сын говорил.
– Не может этого быть! – удивляется купец. – Ступай вызови его на улицу – хочу сам услышать.
Пошел купеческий сын к дружку, зовет его погулять.
– Я есть хочу, – говорит вдовий сын. – А у нас и куска хлеба нету...
Пойдем на улицу, я тебе вынесу хлеба.
Вернулся купеческий сын домой, взял краюшку хлеба, вынес другу.
Поел вдовий сын хлеба, повеселел.
– Ты помнишь, что ты мне вчера говорил про Чудо-Юдо? – спрашивает купеческий сын.
– Помню.
И повторил слово в слово, что говорил про Чудо-Юдо. А купец стоял за углом и все слышал своими ушами.
"Эге, – подумал он про себя, – это, видно, непростой хлопец. Надо взять его к себе. Посмотрим, что получится".
Взял купец к себе в дом вдовьего сына, начал его кормить тем, что и сам ел. Видит, и вправду растет вдовий сын, как на дрожжах. Спустя год или два сделался он таким сильным, что и самого купца мог побороть. Написал тогда купец царю: "Так, мол, и так, ваше царское величество, живет у меня вдовий сын, он берется, когда вырастет, одолеть Чудо-Юдо и вернуть на небо солнце с месяцем..."
Царь прочитал и пишет ответ:"Тотчас доставить мне вдовьего сына во дворец".
Запряг купец пару лошадей, посадил вдовьего сына в повозку и повез его к царю.
– Чем тебя, вдовий сын, кормить, чтобы вырос ты богатырем? – спрашивает царь.
– Кормите меня три года воловьей печенью, – отвечает вдовий сын.
А царю-то волов не покупать: велел – и стали резать волов и кормить печенью вдовьего сына.
Растет теперь вдовий сын лучше, чем на купецких харчах. Играет в царских палатах с царевичем-однолетком.
Прошло три года. Говорит царю вдовий сын:
– Теперь я пойду Чудо-Юдо искать. Но хочу, чтобы сын твой и купеческий сын были при мне в товарищах. Все же веселей в дороге.
– Хорошо, – соглашается царь, – пусть с тобой идут. Чтобы только Чудо-Юдо одолели.
Послал он купцу письмо, чтобы сын его во дворец явился. Не хотелось купцу отпускать сына в дальнюю дорогу, да с царём-то спорить не будешь.
Приехал купеческий сын в царский дворец. Тогда вдовий сын и говорит царевичу:
– Скажи отцу, чтобы выковал мне булаву пудов этак на шесть. Будет хоть чем от собак отбиваться, а то я боюсь их.
– И мне, – говорит купеческий сын, – хоть пуда на три...
– А я что ж, хуже вас, что ли – мне тоже надо взять в дорогу булаву, хоть пуда на два, – говорит царский сын.
Пошел он к отцу. Велел царь кузнецам выковать хлопцам по булаве: вдовьему сыну на шесть пудов, купеческому – на три пуда, своему – на два.
Взял вдовий сын свою булаву, вышел в чистое поле и кинул ее в небо. Пробыла булава в небе часа три и летит назад. Подставил вдовий сын правую ладонь. Ударилась булава об ладонь и переломилась надвое.
Рассердился вдовий сын и говорит царскому сыну:
– Скажи отцу, чтоб не обманывал! С такой булавой и я пропаду, и вы. Пускай велит кузнецам сковать мне булаву крепкую да большую – пудов на шестнадцать.
– А мне пудов на шесть, – говорит купеческий сын.
– А мне на три! – говорит царский сын.
Пошел он к отцу. Созывает царь к себе кузнецов:
– Вы, такие-сякие, что вы себе думаете! Почему слабую булаву сковали вдовьему сыну?
И даёт им наказ выковать три новых булавы, побольше да покрепче.
Кузнецы стук да бряк – выковали три новых булавы.
Взял вдовий сын свою булаву, вышел в чистое поле и подбросил ее в небо. Пробыла булава в небе с утра до вечера и летит назад. Подставил вдовий сын колено – булава ударилась об него и надвое переломилась.
Пошел вдовий сын с друзьями сам к царю:
– Коли вы хотите, чтобы я Чудо-Юдо одолел и солнце-месяц у него отобрал, то прикажите медникам – пускай отольют мне медную булаву пудов на двадцать пять, да чтоб она не ломалась.
Купеческий сын говорит:
– А мне на девять пудов!
Царский сын говорит:
– А мне и на шесть хватит.
Позвал царь медников и велел им отлить без всякого обману три булавы: одну на двадцать пять пудов, вторую на девять, а третью – на шесть.
Взял вдовий сын медную булаву в руки, повеселел – понравилась она ему. Потом вышел в чистое поле, кинул булаву в небо. Залетела булава за самые высокие облака. Целый день и целую ночь ходил вдовий сын по полям, по лугам, ждал булаву из-за туч. Подставил вдовий сын плечо – булава ударилась и покатилась наземь.
– Вот это булава настоящая! – говорит он. – С такою булавой можно куда хочешь собираться, с Чудом-Юдом поганым сражаться.
Купеческий сын и царский тоже рады – добрые им булавы отлили медники!
Тогда вдовий сын и говорит друзьям:
– Ступайте с отцами проститься. Пора нам в путь-дорогу.
Царский сын пошел, а купеческий отказался:
– Зачем мне время тратить: я уже с отцом простился, когда сюда ехал.
Собрались хлопцы и тронулись в большую дорогу.
Одно царство прошли, второе, третье – дошли до калинового моста. Видят – стоит поблизости старенькая хатка.
– Давайте, – говорит вдовий сын, – тут заночуем, денек-другой отдохнем. А то неизвестно еще, какая дорога нам предстоит.
Зашли они в хатку. А там старенькая бабулька пряжу прядет. Поздоровались с нею хлопцы и просятся переночевать:
– Мы, бабка, с дальней дорога, больно устали...
– Ночуйте себе на здоровье, – говорит старушка. – Кто по дорогам ходит, тот хаты с собой не носит.
Разговорился вдовий сын с бабушкой и проведал, что попали они в царство поганого змея Чуда-Юда: как раз туда, куда им и надо!
Ночь наступила. Вдовий сын думает:"Надо бы дозор на калиновом мосту выставить, чтобы никто невзначай не напал".
Посылает он на стражу царского сына.
Взошел царский сын на калиновый мост, походил немного и думает:
"Что мне стоять тут на виду? Если будет кто идти или ехать, то увидит меня. Пойду-ка я лучше да лягу под мостом – там поспокойнее будет".
Так он и сделал.
Тем временем не спится вдовьему сыну: "Надо,– думает, – проверить, стоит ли царский сын на страже".
Вышел он в полночь на калиновый мост, смотрит, а сторожа-то и нету!
Пока он искал царского сына, глядь – едет на охоту трехглавый змей, младший брат Чуда-Юда. На средней голове у него зоркий сокол сидит, сбоку быстроногая борзая бежит. А конь только ступил на мост, сразу заржал, борзая залаяла, а сокол закричал.
Ударил младший Чудо-Юдо коня промеж ушей:
– Ты чего, травяной мешок, заржал? А ты, собачье мясо, чего залаяла? А ты, ястребиное перо, чего криком кричишь? Если супротивника моего чуете, то здесь его и близко нету. Есть у меня один только супротивник, но тот живет за три-девять земель, в тридесятом царстве. Это – вдовий сын. Но сюда и ворон костей его не занесет!
Услыхал такие слова вдовий сын и говорит:
– Доброго молодца не ворон кости заносит – он сам приходит!
Испугался змей:
– Так ты здесь, вдовий сын?
– Здесь, нечистая сила!
– Ну, что будем делать – биться или мириться?
– Не для того я шел дальний свет, чтобы с вами, погаными, мириться, а для того, чтобы биться!
– Так готовь ток! – крикнул змей. (Когда богатыри собираются биться, то на сырой земле не удержаться и делают ток)
Вдовий сын отвечает:
– Тебе надо – ты и готовь! У тебя три духа, ты и дуй, а у меня один. Я к панской роскоши не привык: могу и на сырой земле биться.
Слез Чудо-Юдо с коня, дохнул в три духа, и стал ток гладкий на три версты.
Начали они биться.
Три часа бились. Одолел вдовий сын младшего Чудо-Юдо, сбил ему все три головы. Коня на зеленый луг пустил, борзую и сокола – в чистое поле. А сам в хатку вернулся и лег спать.
Поутру приходит царский сын из дозора.
– Ну, как тебе там сторожилось? – спрашивает вдовий сын. – Может, кто шел или ехал?
– Нет, – говорит царский сын, – за всю ночь и птица даже близко не пролетела...
"Ненадежный ты у меня товарищ, – думает вдовий сын. – Надо, видно, больше на себя полагаться".
На следующую ночь посылает он на калиновый мост купеческого сына. Походил купеческий сын по мосту и думает себе:"И чего мне здесь своей головкой рисковать? Пойду-ка я лучше под мост, спать лягу".
Так он и сделал.
Вышел вдовий сын в полночь на мост проверить, стоит ли на страже его товарищ. Посмотрел туда-сюда – нету! Вдруг видит – въезжает на калиновый мост Чудо-Юдо о шести головах. Поднялся конь на дыбы, громко заржал, борзая залаяла, сокол закричал. Чудо-Юдо хвать коня промеж ушей:
– Ты чего, травяной мешок, заржал? А ты, собачье мясо, чего залаяла? А ты, ястребиное перо, чего криком кричишь? Здесь нет супротивника, равного мне по силе. Есть он, правда, да за тридевять земель, в тридесятом царстве, – вдовий сын. Да сюда и ворон костей его не занесет!
А вдовий сын отвечает:
– Доброго молодца ворон костей не заносит – он сам приходит!
– A-а, так ты здесь, вдовий сын?
– Здесь, нечистая сила!
– Ну что ж: биться будем или мириться?
– Не для того шел я дальний свет, чтобы с вами, погаными, мириться, а для того, чтобы биться!
– А я бы тебе советовал, вдовий сын, лучше мириться, а то я тебя убью.
– Убьешь, тогда и говорить будешь.
– Ну так готовь ток! – заорал Чудо-Юдо.
– Тебе надо – ты и готовь. У тебя шесть духов, а у меня один. Мне и без тока хорошо: я мужицкий сын, к роскоши не привык, могу и на сырой земле биться.
Слез Чудо-Юдо с коня, дохнул в шесть духов, и стал ток гладкий на шесть верст.
Начали биться.
Бились шесть часов. Вдовий сын сбил Чуду-Юду все шесть голов. Коня на зеленый луг пустил, борзую и сокола – в чистое поле. А сам в хатку вернулся и лег спать.
Наутро приходит сторож, будит вдовьего сына:
– На чужой стороне долго спать не положено. Я вот целую ночь и глаз не смыкал...
Подумал вдовий сын:"И на этого товарища малая надежда. Надо только на себя надеяться". .
Настала третья ночь. Вдовий сын отправил старушку ночевать в овин, а сам воткнул в стену нож, подставил кубок и говорит друзьям:
– Ежели в этот кубок капнет с ножа кровь, то бегите мне на помощь.
А чтоб друзья не уснули, он дал им карты и велел играть.
Но только вышел он за порог, как те бросили карты и легли спать.
Пришел вдовий сын на калиновый мост, стал на стражу. Ровно в полночь видит – въезжает на калиновый мост самый старший Чудо-Юдо о девяти головах. На груди у него месяц сияет, на средней голове солнце сверкает. Конь под ним на колени упал, громко заржал, борзая залаяла, сокол закричал.
Чудо-Юдо ударил коня промеж ушей:
– Ты чего, травяной мешок, заржал? А ты, собачье мясо, чего залаяла? А ты, ястребиное перо, чего криком кричишь?
Говорит конь:
– Эх, хозяин, в последний раз ты на мне на охоту едешь...
– Ты что, волчье мясо, врешь! Тут нету моего супротивника. Есть только за тридевять земель, в тридесятом царстве вдовий сын, да сюда и ворон костей его не занесет.
Вышел вдовий сын вперед и отвечает:
– Доброго молодца ворон костей не заносит – он сам приходит!
– Ах, так ты здесь, вдовий сын?
– Здесь!
– Ну что ж ты хочешь: биться или мириться? Я советовал бы тебе лучше мириться: молод ты еще, чтоб со мной силой меряться.
– Молод ли – не молод, а не для того я шел дальний свет, чтоб с тобой, вор поганый, мириться, а для того, чтобы биться.
– Ну уж если ты отважился биться со мной, то готовь ток. Посмотрю, какая в тебе сила.
– Мне ток не нужен: я и на сырой земле могу биться! А ты готовь себе, коль привык ходить по чистому.
Слез Чудо-Юдо с коня, дохнул – на девять верст сделался ток гладкий.
Начали биться.
Бились, бились – вдовий сын Чуду-Юду три головы сбил, а одолеть не может. "Где же мои товарищи? – думает он. – А не спят ли они?"
Просит вдовий сын у Чуда-Юда передышки:
– Цари-короли воюют, да и то передышку имеют: давай и мы сделаем!
– Давай, – говорит Чудо-Юдо.
Отошел вдовий сын в сторону, снял с левой руки рукавицу да как кинул ее в хатку, где остались товарищи, – всю крышу снес начисто. А друзья повернулись на другой бок и спят себе, как спали.
Видит вдовий сын – нету подмоги.
Начали опять биться. Бились, бились – сбил вдовий сын еще три головы у Чуда-Юда, сам по колено в крови стоит, а с последними головами справиться не может.
Опять просит он передышки.
– Что это ты, – ухмыляется Чудо-Юдо, – все передышки просишь?
– А разве времени у нас мало?
– Ну, давай передохнем.
Улучил вдовий сын минутку, когда враг отвернулся, и кинул вторую рукавицу в хатку. Хатку по самые окна снесло, а дружки спят, как спали.
Передохнули немного да и начали опять биться. Вдовий сын уже чуть не по пояс в крови стоит, а с последними головами справиться не может: силы не хватает.
Тем временем и светать начало. "Друзья уж, наверно, выспались, – думает вдовий сын. – Надо им еще разок о себе напомнить".
Говорит он опять Чуду-Юду:
– Цари-короли воюют, да и то передышку имеют. Давай мы и в третий раз передохнем. А тогда уж до конца будем биться.
Чудо-Юдо тоже ослаб.
– Ладно, – говорит, – давай передохнем.
Снял вдовий сын сапог с левой ноги и швырнул его в хатку.
Долетел сапог до хатки и развалил ее до самого подпола. Вскочили с постели его друзья, видят – полон кубок крови: с ножа натекло...
– Ну, – говорят, – видно, плохо нашему товарищу, если так.
Схватили они свои булавы и бросились на калиновый мост. Как увидел их Чудо-Юдо, так и затрясся:
– Ах, вдовий сын, теперь-то я знаю, зачем ты передышки просил да сапог с левой ноги бросал! Перехитрил ты меня...
И как взялись друзья бить втроем Чудо-Юдо со всех сторон, уж тот не знает, на кого и нападать.
Сбили они последние три головы. Тут Чуду-Юду и конец настал.
Взял тогда вдовий сын солнце и месяц и повесил их на небо. И враз стало на всей земле светлым-светло. Выбежали люди на улицу, радуются, любуются, на солнце греются...
Вернулись друзья к старушке, поставили ей новую хатку, да получше той, что была, и решили перед дорогою немного отдохнуть.
Царский и купеческий сыновья спят себе, гуляют, а вдовий все думает:"Ни одного Чуда-Юда больше нету на свете, но остались еще их жены-ведьмы. Как бы не наделали они какой беды!"
Оставил он друзей, а сам переоделся и пошел в палаты, где жили все три Чуда-Юда.
– А не надо ли вам работника? – спрашивает он ведьм.
– Да, надо, – отвечает самая старая ведьма. Мы ведь теперь осиротели: некому работать. Всех троих наших мужей вдовий сын поубивал. Но ничего, мы его сживем со свету!
– А как же вы его сживете? – спрашивает работник. – Он ведь, как видно, больно силен.
– У него сила, а у нас колдовство, – говорит жена младшего Чуда-Юда. – Вот будет он ехать со своими помощниками назад в свое царство, а я и разольюсь по пути родником: напьются они воды – и конец им.
– А если это не поможет, – говорит жена среднего Чуда-Юда, – то сделаюсь я сладкой яблоней. Съедят они по яблоку – и больше уж не захотят... •
– Без воды да без яблок, – говорит жена самого старшего Чуда-Юда, – они могут и обойтись. А я вот лучше придумала: расстелюсь я на сто верст цветущим лугом. А в стороне тенистую вербу поставлю. Будут они ехать и захотят коней на лугу попасти, под вербой отдохнуть. И только лягут они, так уж больше не встанут. А конь как щипнет три раза травы с того луга, так и ему не жить больше...
А вдовьему сыну только это и надо было. Дождался он ночи, когда ведьмы уснули, вышел из дворца и бегом к друзьям.
На другой день чуть свет пошли они на зеленый луг, поймали каждый себе по коню. Вдовий сын сел на коня девятиглавого Чуда-Юда, купеческий – на коня шестиглавого, а царский – на коня трехглавого Чуда-Юда. И поехали в свое царство.
Едут они полями, едут борами, подъезжают к роднику. И тут царскому сыну и купеческому так пить захотелось, что выдержать не могут.
Вдовий сын и говорит:
– Вы как-никак люди немужицкого звания. Погодите, я вам сам воды принесу.
Спрыгнул он с коня, подошел к роднику и давай колотить
по нему булавой. Разбил так, что одна только грязь да кровь остались.
Друзья чуть не плачут:
– Ты зачем это сделал? Мы умираем от жажды...
– Не родник это, – говорит вдовий сын, – а обман только.
Сел он на коня, и поехали они дальше.
Подъезжают к яблоне. И такие на ней яблоки растут – красные да румяные, сами в рот просятся.
Кинулись товарищи к яблоне, а вдовий сын остановил их:
– Погодите! Вы все же люди панского звания – я вам лучше сам яблок нарву.
Подошел он к яблоне, ударил по ней булавой – та враз повалилась и завяла.
– Ты зачем это сделал? Мы бы хоть по яблочку съели.
– Не яблоки это, а смерть наша, – говорит вдовий сын. Двинулись они дальше. Подъезжают к цветущему лугу.
Увидели тенистую вербу, и так всем спать захотелось – никак не удержаться. А кони так копытами и бьют – к цветущей траве тянутся.
Придержал вдовий сын коня:
– Пойду погляжу, можно ли коней на лугу этом пасти.
Подошел он к вербе да как начал ее булавой бить, так луг враз и засох весь, а от вербы одни лишь кости остались.
– Вот видите, какая это верба и какой луг, – говорит он товарищам.
Проехали они сухой луг и остановились ночевать в зеленой дубраве. Коней пустили пастись, а сами поужинали да и спать легли. Три дня и три ночи проспали. А как проснулись, вдовий сын и говорит друзьям:
– Тут и царство наше уже недалече. Езжайте себе по домам одни. А то ваши отцы давно вас ждут. У меня же отца нету. Я еще по белу свету поброжу, погляжу.
Простился вдовий сын с друзьями и поехал по белу свету гулять.
Долго ли ездил он или недолго – приезжает к царю Постоянцу. А был тот царь однобокий, одноглазый, с одною ногой, с одною рукой, на плечах – полголовы, на лице – полбороды. И очень любил он лошадей.
Увидел он коня вдовьего сына и говорит:
– Давай бежать взапуски вокруг дворца. Если я тебя обгоню – коня твоего заберу, а если ты меня обгонишь – отдам тебе свое царство.
Подумал вдовий сын: "Не может быть, чтоб однобокий да одноногий царь меня опередил". И согласился.
Кинулись они бежать. Вдовий сын и трех шагов не сделал, а одноногий царь уже трижды вокруг дворца обежал...
Забрал царь Постоялец коня у вдовьего сына и поставил у себя на конюшне.
Вдовий сын чуть не плачет: жаль ему коня. Стал он царя просить:
– Какую хочешь службу тебе сослужу, только верни мне назад коня!
Подумал царь Постоянец и говорит:
– Живет в тридевятой земле, в тридесятом царстве баба Каргота. Есть у нее двенадцать дочерей, все как одна: волос в волос, голос в голос и все на одно лицо. Бабин дом обнесен высоким частоколом, и на каждой частоколине человечья голова торчит: это все тех, что приходили за бабиных дочерей свататься. Только одна частоколина пустая. Так вот: ежели ты сосватаешь за меня младшую дочь бабы Карготы – верну тебе коня.
Подумал вдовий сын: если не согласиться, то не видать ему коня, как своих ушей. А согласиться, может, без головы останешься, а может, и с головой и с конем.
– Ладно, – говорит он царю. – Пойду в сваты.
Идет он, идет, глядь – бежит человек по морю, словно по мосту. Загляделся вдовий сын на бегуна.
– Добрый день тебе, Морской Бегун! – поздоровался он.
– Доброго здоровьица, вдовий сын! Куда идешь, куда путь держишь?
– Иду к бабе Карготе сватать ее младшую дочку за царя Постоянца.
– Возьми и меня с собой. Я тебе в беде пригожусь.
– Идем.
Идут они вдвоем. Видят – держит человек одним усом мельницу, что на двадцати жерновах мелет, а другим усом облако в небе подпирает.
– Добрый день тебе, Усач!
– Доброго здоровьица, вдовий сын! Куда идешь, куда путь держишь?
– Иду к бабе Карготе сватать ее младшую дочь за царя Постоянца.
– Возьми и меня с собой.
– Идем.
Пошли они втроем. Шли, шли, видят – пьет человек из озера воду. Целое озеро выпил, а все кричит:"Пить хочется!"
– Добрый день, Водопой!
– Добрый день, вдовий сын! Куда идешь, куда путь держишь?
– Иду к бабе Карготе сватать ее младшую дочь за царя Постоянца.
– Возьми и меня с собой.
– Ладно, иди с нами.
Прошли немного, видят – грызет человек осиновую колоду и все кричит: "Есть хочется!"
– Добрый день, Обжора!
– Добрый день, вдовий сын! Куда идешь, куда путь держишь?
– Иду к бабе Карготе светать ее младшую дочь за царя Постоянца.
– Возьми и меня с собой.
– Ступай с нами.
Подошли к лесу. Встречают человека в тулупе до пят. Стоит он у дороги да все рукавицами – хлоп, хлоп! И только он хлопнет – враз деревья инеем покрываются.
– Добрый день, Мороз!
– Доброго здоровьица, вдовий сын! Куда идешь, куда путь держишь?
– Иду к бабе Карготе сватать ее младшую дочь за царя Постоянца.
– Без меня тебе с бабой Карготой не сговориться.
– Так иди и ты с нами.
Пошли они вшестером. Шли, шли и подошли ко двору бабы Кар готы. Видят – на всех частоколинах головы торчат, только на одной нету. Вдовий сын и говорит:
– Вот тут моя голова торчать будет!
– Может и торчала бы, – усмехаются товарищи, – если б не мы...
Начали они искать ворота. Да нету нигде их. Тогда Морской Бегун обежал трижды вокруг двора и нашел ворота.
Вошли они на двор. Стоит баба Kapгoтa на крыльце, дивуется, как могли найти ее ворота эти дорожные люди.
Подошел вдовий сын к бабе Карготе:
– Здравствуй, хозяюшка!
– Здравствуй, вдовий сын! Ты зачем ко мне явился?
– Пришел сватать твою младшую дочку за царя Постоянна.
– Ну что ж, сватай, коли не шутишь. Но прежде чем дочку сватать – испей пивка из моего погребка. Выпьешь все – выдам дочку за царя Постоянна, а не выпьешь – голову сниму.
– Выпью охотно, – отвечает вдовий сын. – Я с дальней дороги, и пить очень хочется. Да и у дружков моих тоже во рту пересохло.
Велела баба слугам отвести вдовьего сына с товарищами в пивной погреб. Отвели их слуги туда и на замок заперли.
Вдовий сын с друзьями пьют кружками, а Водопой – целыми бочками глотает. Выпьет бочку, стукнет по ней кулаком – та и рассыпается на клепки. Выпил все бочки и кричит во всю глотку:
– Баба Каргота, давай еще пива!
Открыла баба Каргота погреб, смотрит – все бочки разбиты. а пиво все выпито!
– Пива у меня, – говорит, – больше нету. А есть пи-Коль съедите все пироги – будете дочку сватать.
Обрадовались сваты:
– Давай, бабка, свои пироги! Мы с дороги проголодались, крепко есть хочется.
Велела баба слугам открыть другой погреб – с пирогами. Впустила туда сватов. А пирогов-то в погребе целые горы.
Пока другие по пирогу съели, Обжора весь погреб очистил, стену проел и кричит во всю глотку:
– Баба Каргота, подавай еще пирогов!
Разозлилась баба: три года пекла она с дочками пироги, а сваты за час все поели. Велела она тогда слугам натопить железную баню. Слуги так натопили, что аж стены покраснели. Говорит баба сватам:
– Помойтесь в моей баньке, переночуйте, а там и о деле потолкуем.
– Ладно, бабка, мы по дорогам находились, сильно запылились, баня нам не во вред.
Повета баба сватов в баню сама. И только вдовий сын подошел к порогу, а Мороз хвать его за плечо и поставил позади себя. Сам вошел первым, надел рукавицы, махнул раз-другой, и вмиг холодом повеяло. Вошли вслед за Морозом и остальные сваты, а баба закрыла двери и на ключ заперла...
И давай тогда Мороз по бане похаживать, рукавицами помахивать:
– Ну как: не слишком холодно? Можно будет спать не укрываясь?
– Баня что надо, – похваливают товарищи. – Не жаркая, не холодная, как раз в меру.
Помылись и спать улеглись.
Наутро посылает баба Каргота слуг своих в баню:
– Сходите да выкиньте собакам сватов жареных!
Открыли слуги баню, и выходят оттуда шесть молодцев, все крепкие, как дубы.
Баба так и обомлела: ничего со сватами поделать не может! Вот и говорит она вдовьему сыну:
– Коль узнаешь мою младшую дочку, то будешь сватать ее за царя Постоянца. А не узнаешь – насажу твою голову на пустую частоколину.
Пригорюнился вдовий сын:"Как же узнать ее, эту младшую дочку?"
– Я узнаю, – шепчет Морской Бегун. – Я их не раз видел, когда приходили они к морю купаться.
– Ладно, – говорит вдовий сын бабе, – веди своих дочек.
Приводит вскоре баба Каргота двенадцать дочерей – все на одно лицо, волос в волос, голос в голос, плечо в плечо, – все как одна! Сама вышла наперед, а дочек сзади поставила.
Обошел вдовий сын бабиных дочек трижды, а какая младшая – не узнал: все одинаковы!
Тут Морской Бегун подмигнул и глазами указал на младшую дочку. Взял ее вдовий сын да и вывел вперед, к бабе Карготе.
– Вот твоя младшая дочь!
Затряслась баба от злости, да ничего не поделаешь: не помогла ей хитрость!
Взял вдовий сын бабину дочку за руку и повел за ворота. Но только они вышли – прыгнула бабина дочка в небо, уселась на облаке и смеется.
Тогда Усач поднял правый ус вверх, подцепил ее да и снял с облака.
Видит бабина дочка – с такими сватами шутки плохи, и успокоилась.
Пошли сваты домой.
По дороге каждый, как только дойдет до того места, где со вдовьим сыном встретился, там и остается. Морской Бегун занялся своей работой, Усач своей, Водопой своей... А вдовий сын с бабиной дочкой пошли к царю Постоянцу.
Царь натаскал за это время на коне вдовьего сына полную яму смолы и подогревает ее снизу: смола так и кипит. А сверху положил тонкую тростинку.
Приходит к нему вдовий сын.
– Вот, – говорит, – тебе, царь, младшая дочка бабы Карготы: еле высватал! Отдавай теперь назад моего коня.
Показал царь на тростинку и говорит, усмехаясь в однобокую бороду:
– Перейдешь по этому мостку – отдам коня.
Посмотрел вдовий сын на тонкую тростинку – страшно ему стало. А бабина дочка толкает его в бок:"Не бойся!"
И никто не заметил, как сунула она под тростинку крепкий стальной прут.
– Ступай, – говорит вдовьему сыну.
Он и пошел по тростинке. Перешел и говорит царю Постоянцу:
– Вот что, царь: сослужил я тебе две службы. Ну, так сослужи и ты мне хотя бы одну – перейди по этому мостку, что сам проложил.
