Текст книги "Багряная летопись"

Автор книги: Юрий Андреев

Соавторы: Григорий Воронов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 27 страниц)

«ЖЕЛАЮ УДАЧИ ВАШЕМУ „АЭРОПЛАНУ“!»

Сержант? Сейчас ко мне придут из «Аэроплана». Пропустите. – Начальник восточного отдела Интеллидженс сервис господин Уильямс опять нажал вилку телефона и попросил новый номер.

– Мисс Лилия? Да, я. Попрошу принести мне все, что у нас есть о новом военно-морском министре большевиков – о «наркоме» Фрунзе. Благодарю вас.

Респектабельный, плотного сложения мужчина, седовласый, в отшлифованных почти до полной прозрачности очках, закурил сигару, откинулся в кресле. «Итак, просят в достойной форме объяснить офицерам воздушного флота ее королевского величества причины феноменальных успехов Михаила Фрунзе. За несколько лет встал в ряд с крупнейшими полководцами всех времен и народов, стал военно-морским министром. Почему?.. Потому что его доктрина оправдала себя? Не будем об этом!.. Обстоятельства ему благоприятствовали? Ну, уж я-то во всяком случае делал все, чтобы он сломал себе шею как можно раньше. Многие сильные мира сего добивались того же. Колчак, Жанен, Нокс, Гревс, господин Врангель, господа эсеры. Очень добивались! Где же объяснение? Личная одаренность?.. Да! Феномен, уникум, неповторимое сочетание личных свойств. Так и скажем».

– Это вы, мисс? Благодарю вас, положите досье на стол. Славная погодка сегодня, не правда ли? Да, через часок, пожалуйста.

«Уникум. А не многовато ли уникумов для одной страны? И не уникально ли, что эта страна – нищая, безграмотная – выбросила нас, выбросила прочь и всех других? Нет, не будем об этом! – Джентльмен раздраженно заходил по мягкому ковру. – Плебс! Хамье! Насекомые!.. Да, но вот у них один гениальный стратег, вот другой, вот третий… О боже! Ну, не будем об этом…»

Он обернулся на вежливый стук:

– Заходите! Добрый день, молодой человек. Не правда ли, отличная погодка? Итак, что же вы принесли мне? Суждения большевиков? Любопытно, любопытно! Что говорит мистер Калинин, президент всея Московии? «Для меня не подлежит никакому сомнению, что жизнеописание Фрунзе может стать настольной книгой для воспитания нашей коммунистической молодежи». Ну знаете… Тут же высказывания этой международной коммунистки, которую проморгали изъять наши немецкие друзья, – Клары Цеткин. «Полководца, равного нашему Фрунзе, нет и не может быть во всем мире, ибо нет и не может быть во всем буржуазном мире полководца, с которым органически связаны мысли и чувства миллионов. Нет и не может быть полководца в буржуазных государствах, на которого обращены взоры угнетенных, где бы эти угнетенные ни находились: в соседней ли Германии, Китае, Индии или в каком-нибудь другом месте земного шара».

Ну, мой юный друг, все это, мягко говоря, не находки.

Сотрудник «Аэроплана» сокрушенно развел руками.

– А это кто? Воронский, критик? Знаю, знаю! Критик, которого критикуют, хе-хе-хе! Может быть, хоть здесь будет что-либо оригинальное? Ведь Воронский, если не ошибаюсь, – его шеф по дореволюционной заговорщицкой деятельности. «На вершинах власти одни из выдающихся замечательных людей управляют и руководят, создавая вокруг себя среду преклонения, авторитета, другие сильны дисциплиной, третьи – деловитостью и практицизмом, четвертые – дипломатичностью и приспособленностью. Товарищ Фрунзе создал вокруг себя среду крепкого, сердечного и отрадного содружества. И дисциплина, и авторитет, и такт, и деловитость проходят через это содружество. Известно, как прочно он связан с текстильным иваново-вознесенским рабочим краем. Это связь революционных бойцов, но целиком проникнутая дружбой. Он прямодушен и открыт. Он слишком духовно богат, чтобы идти кривыми окольными дорогами». Да, немногим лучше остальной демагогии.

Джентльмен бегло просмотрел остальные агентурные донесения, отбрасывая одно за другим в сторону.

– Не находка, мой друг, ваша подборочка, не находка! Если что-либо этакое появится в вашем «Аэроплане», то мы с вами улетим далеко-далеко, хе-хе-хе! Ну что ж, полистаем теперь мою папочку. – С гордостью нумизмата он принялся извлекать из нее документы. – Все, все может пригодиться настоящему разведчику, мой юный друг, и мы не брезговали ничем: вот, к примеру, письмо Софии Фрунзе к своему мужу. О чем оно? Буквально ни о чем, о вечной любви да о стремлении повидаться. А мы, благодаря ему, точно узнали, куда и когда поедет этот стратег. Вот приказик, вот газеточка армейская – гроши стоили, мой друг, а мы о смене диспозиции из них узнали, и ценная голова у красных полетела, ох ценная! Да, так все может пригодиться. Ага, вот именно то, что я ищу! Выписка из родословной Фрунзе. На ней-то мы с вами и сыграем. Отбросим, всю большевистскую заумь. «Революция, связь с массами, сердечное содружество…» Наша с вами задача показать случайность и неповторимость такого явления, как Фрунзе, в коммунистических условиях, не так ли? Ну, я рад, что вы со мной согласны. Прежде всего надо будет отметить, что его отец – молдаванин, то есть можно говорить о румынском происхождении нового советского вождя. А ведь румыны гордятся своим происхождением от той римской колонии, которая в древние времена являлась передовым постом Римской империи против скифских орд. Поэтому вполне возможно, что румыны могли дать и теперь военного гения. С другой стороны, мать Фрунзе – крестьянка из-под Воронежа. Воронеж является городом, который дает имя области, граничащей с территорией донских казаков в южной России, поэтому есть полная возможность предполагать, что в этой крестьянской девушке текла казачья кровь, а стало быть, в ней сохранялись боевые качества. Соединение отдаленных римских предков с казачьей кровью легко могло создать гения. Ну, и так далее, мой юный друг. Желаю удачи вашему «Аэроплану»! Главная наша задача – убедительно показать, что революция и Фрунзе суть явления разные, совпавшие чисто случайно. Чисто случайно! Вы хорошо меня поняли?

16 декабря 1918 года
Петроград

«Придет или не придет? Придет или не придет?.. – Григорий, глядя поверх бесчисленных голов, энергично проталкивался сквозь густую толпу форменных шинелей и самых разных – больше потертых – пальтишек. – Но почему это меня так волнует? Ведь я пришел на политический митинг, который мне интересен. Так что же я за человек? «Познай самого себя…» Поди попробуй!» – Обрывки мыслей, дробный самоанализ, обычный для людей, вступивших в период мучительного самоопределения своей личности, тем не менее отнюдь не мешали ему без особой вежливости раздвигать плечами плотный поток вливавшихся в партер студентов, решительно перешагивать через стулья, наставленные в проходе, и эту особенность своего поведения он мельком, краем сознания тоже отметил.

– Гриша! Далматов! Длинный! Сюда! – услыхал он радостный вопль, прорезавший многоголосие толпы. С высоты своего недюжинного роста он увидал, как приплясывает у самой сцены, подавая призывные знаки, Володька Фролов, закадычный дружок.

– Эге-ге! Иду! – Он ответно помахал рукой и круто изменил путь. «А что такое высокий рост? – успел подумать он. – Привилегия или помеха? Сейчас – достоинство: вижу дальше всех, никто не заслоняет, и Володя меня заметил. Ну, а в окопе, например? То-то и оно!.. А может, это все-таки особый знак природы? Какой-то ее задаток?..» И вдруг как горячим ножом напрочь обрубило, отмело весь хоровод пестрых мыслей: рядом с Володей Григорий увидал темную меховую шапочку на короне золотых волос! Тогда он начал пробиваться буквально напролом. Наташа сидела в пушистой беличьей шубке, выжидательно повернув лицо к залу.

– Наташенька!

Она, радостно улыбаясь, протянула ему руку, и Григории, как зачарованный, взял ее ладонь в две свои, но тут же энергично пожал и выпустил.

– Ах, закраснелися их высокоученое благородие, – пропел Володька. – И что ж ты делаешь, любовь? – Его зеленоватые глаза закатились, как у тенора, который вытягивает последнюю наитончайшую ноту.

– Молчи, глупая башка, убью! – Гриша, не глядя на него, сел ему на колени.

Володя энергично стряхнул его поближе к девушке, сам повернулся в кресле:

– Гляди-ка, вместо одного буржуя как раз два пролетария умещаются!

– Ну, мы уже здесь, можно открывать собрание, – бодро приказал Григорий. («Господи, до чего же плохо могу я владеть собой!.. Революционер!..»)

– И хоть бы меня, старика, не обманывали, – с досадой сказал Володя. – Ну, для чего вам теперь собрание, а? Одна помеха, ей-богу!

Мариинский театр был переполнен. В ложах сидело и стояло человек по двадцать, во многих креслах партера сидели по двое, галерка, казалось, вот-вот рухнет, а молодежь продолжала ломиться в театр.

Огромные хрустальные люстры вполсвета мерцали над головой, холодно отсвечивал голубой бархат портьер и кресел, тускловато горели боковые канделябры.

– Пожалуйте сюда, ваше благородие! – приглашал профессоров в царскую ложу тучный капельдинер. А то ведь эти неучи места не уступят. Не те времена, нет, не те! Еще и сюда норовят пройти, чухлома проклятая!..

Неторопливо раздвинулся занавес. На сцене, ближе к рампе, стоял длинный стол, покрытый красной скатертью. На подставке – большая карта России. Люстры постепенно померкли, гул начал спадать.

Григорий глубоко вздохнул.

– Ты чего?

– Много. Разное. Знаешь, сколько надо сделать?

Она легонько сжала ему руку. Он еще раз вздохнул.

Из-за кулис вышли несколько человек, они сели за стол, весело переговариваясь. Мужчина с сильной проседью встал, взял в руки колокольчик, выразительно посмотрел на него, поставил на место. По залу прокатился одобрительный смех.

– Товарищи! Рассаживайтесь побыстрее… Общее собрание студентов и революционной молодежи города Петрограда объявляю открытым. У нас в гостях член Всероссийского ЦИК, иваново-вознесенский и ярославский окружной военный комиссар товарищ Михайлов-Фрунзе. Мы пригласили его выступить перед вами с докладом о международном положении, он, конечно, сказал, что занят, но мы его спросили: неужели ты, питерский студент в прошлом, не хочешь встретиться с нынешними студентами славного Петрограда? Ну, тут он, ясное дело, должен был нам уступить… Итак, слово нашему дорогому гостю!

«Член Всероссийского Исполкома, окружной военный комиссар… Значит, крупный деятель революции… Значит, подполье, каторги, побеги в прошлом… Значит, воля как стальная пружина, ум, проницающий людей насквозь…» – подумал Далматов.

Под дружные аплодисменты от края стола поднялся коренастый, еще молодой – лет около тридцати – человек в гимнастерке защитного цвета. Он тронул русые усы, оправил ремень и вышел вперед. Спокойно и внимательно всмотрелся в зал, улыбнулся, провел рукой по ежику волос.

Ярко освещенный Фрунзе был виден резко и отчетливо, вплоть до узенькой белой полоски подворотничка, до складок и трещинок на блестящих голенищах.

– Гриша, Гриша, а галифе-то кожаные, – толкал приятеля Володя. – Вот бы такие, а?

– А глаза у него ясные-ясные, – сказала Наташа. – Он добрый.

Не отвечая, Григорий машинально кивнул головой. «Какой же он? Какой? Почему он так спокоен? В чем его сила?»

– Нет, дорогие товарищи и коллеги, не надо было меня долго уговаривать встретиться с вами. – Голос докладчика звучал негромко, но отчетливо. – Это, конечно, шутка. Согласился выступить я сразу. Дела у нас с вами обстоят так, что каждому нужно знать всю правду, во всей ее сложности…

«Каждому нужно знать всю правду, во всей ее сложности. Смело! Старый Фролов тоже говорит, что большевики никогда не боятся правды, потому что история за них. За нас…»

– Немногим более года тому назад здесь, в Питере, было провозглашено государство трудящихся, которые не захотели больше воевать за интересы мирового империализма, не захотели отдавать свои бесценные жизни ради обогащения кучки негодяев. Может быть, среди вас есть люди, которые считают иначе, которые думают, что большевики, положившие начало прекращению мировой войны, этой жестокой и бессмысленной бойни народов, поступили неправильно? – Фрунзе шагнул вперед. – Может быть, вы, молодой человек, – он направил палец, как показалось Грише, прямо на него, – хотели бы умереть, чтобы господин Рябушинский стал еще богаче? (Гриша сделал отрицательный жест.) Нет? Но, может быть, вы, уважаемый профессор, хотели бы, чтобы эти, сидящие здесь, юноши превратились в гору трупов ради захвата Дарданелл? Нет? Вы качаете головой? Следовательно, мы с вами думаем одинаково!

– Во берет, во берет-то! – восторженно прошептал Володька. – Ну большевичек, а? – Круглое лицо его сняло: уж в ораторах-то и агитаторах он разбирается досконально!

Гриша смотрел на Фрунзе в глубокой задумчивости; он видел уже не обыденный облик простого усатого человека (рабочего ли, конторщика ли?), – перед замолкшей огромной аудиторией стоял бесстрашный трибун, заведомо сильнейший, чем его противники, потому что он – как это ясно и остро почувствовал Гриша – действительно знал самую сердцевину правды.

– Но, к сожалению, не все думают так, как мы с вами, гражданин профессор. Господам мировым империалистам, родным братьям Рябушинского, Путилова, Шапошникова и других, не понравилось ни то, что мы решили жить мирно, ни то, что мы начали строить общество, где нет и не может быть места эксплуататорам-кровососам. Наглость империалистов и белых генералов не знает границ. Посмотрите на карту…

Фрунзе взял указку и перешел в глубину сцены.

– Десанты экспедиционных военных сил Англии, Франции, Америки, Японии, Турции, Италии и Греции высаживаются на нашей земле. Щедро вооружаются белые армии. Интервенты отторгли от Советской республики северные губернии, районы Белоруссии, Украины, юг России, Туркестан, Урал, всю богатейшую Сибирь и Дальний Восток.

Вам холодно? Вам голодно? Вы понимаете теперь, почему у нас нет угля, почему опустели магазины, почему введены карточки? Но, товарищи, положение может быть еще тяжелее…

«Куда же дальше? Указка и так очертила на карте кружок совсем маленький, как сердце. Но он не боится говорить об этом. Что же главное ему известно?» – Гриша одновременно и сознавал свои мысли, и не внимал им: он слушал Фрунзе.

А Фрунзе продолжал говорить. Он словно мыслил вслух перед слушателями, и сам процесс его мышления захватывал Далматова. Фрунзе обращался то ко всем сразу, то к отдельным людям – зал слушал затаив дыхание, боясь пропустить слово.

– Гриша, Гришенька, ты меня слышишь?.. – Наташа теребила его.

Он повернулся к ней, как-то рассеянно, невпопад кивнул головой. Она посмотрела на него и не стала переспрашивать, – его вид обо всем сказал ей, и сердце ее сжалось, потому что этот высокий, складный и бесконечно любимый парень еще более самозабвенно, чем о ней, как поняла она, грезил сейчас о борьбе, революции, свободе для всего человечества.

– Я не знаю, молодые люди, – продолжал Фрунзе, – достаточно ли хорошо вы представляете, что такое социализм, ради какого лучезарного будущего, ради какого солнечного завтра шли на каторгу ваши отцы и братья, ради чего мы боролись, не боясь ни петли, ни пули…

– «Мы пахали!» Ха-ха-ха! – вдруг издевательски и зычно прозвучало с галерки.

Как на шарнире, резко повернулся Григорий на этот голос. Театр ответил на выкрик негодующим гулом, но с разных сторон, как по команде, начался свист.

– Спокойно, спокойно! – поднял руку Фрунзе. Он дождался тишины и сказал: – Это верно, господа свистуны. Мы, – он сделал широкий жест в сторону президиума, – и впрямь пахали. А что касается меня, то я дважды был приговорен царским судом к смертной казни. А первую свою пулю я получил вот в эту руку девятого января девятьсот пятого года на Дворцовой площади, когда вместе с другими большевиками пытался уговорить народ не верить батюшке-царю. Сколько вам лет тогда было, господин баритон? Три или пять? Ну, продолжайте свистеть! Что ж вы замолчали?

Зал ответил аплодисментами и хохотом.

«Вот человек!» – Приоткрыв рот от удовольствия, слушал Володя Фролов.

– Разбитые внутри страны, помещики и капиталисты держатся на окраинах, опираясь на помощь иностранных разбойников. Обманом и насилием, продажей Родины, предательством всех интересов народа они мечтают задушить советскую власть, вернуть господство помещичьего кнута. Так что же делать? – Фрунзе отошел от карты, подошел к рампе и несколько секунд всматривался в лица притихших студентов.

Кашляни кто-нибудь – услышит весь зал.

– Так что же делать? Отказаться от наших завоеваний? От земли, принадлежащей народу? От фабрик и заводов, возведенных руками рабочих? Отказаться от нашего солнечного будущего, господин баритон? Нет, никогда! Господ империалистов мы заставим уважать нас. Для этого нужна вооруженная сила, кадровая армия, армия хорошо организованная, преданная пролетарской родине, полностью вооруженная. Нужно создать армию, обучить и оснастить. Вот наша главная сейчас задача. Армия – это прежде всего бойцы и командиры, сознательные граждане, понимающие, что они защищают и против кого борются, готовые всегда на подвиг. Кто же, как не рабочие и крестьяне и революционные студенты, по зову нашей партии может дать нам крепкий, передовой, сознательный костяк армии?

Товарищи студенты! Судьба революции – и в ваших руках. Каждый поступит так, как подскажет ему его собственная совесть. Все на защиту революции!

Гриша сидел молча.

«…девятнадцатый год, уже девятнадцатый! Так мало сделано – и так много, так бесконечно много нужно еще сделать!.. Как подскажет собственная совесть… Конечно, что-то посильное делалось для революции: кружок за Невской заставой, патрули… Но что важного я сделал в жизни? Ничего! Как подскажет собственная совесть… А кругом фронты, а вокруг пожар жестокой войны… Хватит рассуждать, надо действовать!.. Действовать!»

Всегда ли можно определить состояние человека по его внешнему виду, по его поведению? Вот бурно рукоплещет Володька. Его лицо, на котором даже зимой проглядывают веснушки, светится радостью. А вот сидит, угрюмо насупясь, вобрав голову в плечи, Григорий Далматов. Его темно-карие глава смотрят мрачно, губы твердо сжаты. Восемнадцатилетний человек недоволен происходящим? Нет, молодой человек недоволен собой. Человек подходит к решению, может быть самому важному из всех, какие ему придется принять в жизни.

В шквал аплодисментов и свиста вдруг ворвались могучие, суровые звуки музыки: оркестр начал играть «Интернационал».

– Вставай, проклятьем заклейменный, – запел Фрунзе.

– Весь мир голодных и рабов! – Члены президиума, отодвинув стулья, встали.

Песнь освобождения подхватили в партере, студенты вставали один за другим, гимн революции, торжественно разрастаясь, поднимался по ярусам.

– Мы наш, мы новый мир построим, – гремело в театре, пробивалось на площадь.

– Добьемся мы освобожденья своею собственной рукой! – уверенно, грозно обещали тысячи молодых голосов.

Наташа подняла к Григорию голову. «Почему такой мрачный?» – удивились ее глаза. «Ничего, все в порядке, не обращай внимания», – мрачновато улыбнулся он уголками рта.

– С Интернационалом воспрянет род людской! – мощно, радостно прозвучали заключительные слова, и снова грянула буря овации.

– Товарищи, может быть, есть вопросы к докладчику?

– Есть! – раздался зычный возглас из центра партера. Все головы сразу повернулись туда.

Небрежно оправляя черную шинель внакидку, поднялся рослый студент-путеец.

– Значит, дела советской власти обстоят из рук вон плохо, и вы призываете всех нас идти на фронт спасать ее? Правильно я вас понял?

– Если я правильно понял вас, – ответил Фрунзе, – и вы действительно являетесь студентом, то вы, очевидно, являетесь постоянно неуспевающим студентом.

Громовой хохот покрыл его ответ.

– А ведь это Хорьков, все по митингам болтается, народ мутит, – заметил Володя. – Какой он там студент!

– Демагогия! – воскликнул Хорьков. – Личный выпад! А вот вы, лично вы почему не пошли на фронт, а сидите здесь в тылу? Вот ответьте-ка! – И он победоносно сел.

– Вы спрашиваете, почему я не на фронте? Отвечаю. В рядах рабочих дружин дрался на Красной Пресне. В Октябрьские дни во главе двухтысячного отряда иваново-вознесенских красногвардейцев штурмом брал в Москве гостиницу «Метрополь», где засели юнкера. Подавлял восстания эсеров в Москве и в Ярославле. Сейчас занят формированием полков и дивизий Красной Армии. На днях просил Владимира Ильича Ленина назначить меня в действующую армию. Надеюсь, встретимся с вами на фронте.

И молнией прорезало Гришины мысли: «Да, вот и судьба! Встретиться на фронте…»

– Еще есть вопросы? – Председатель собрания поднял руку, останавливая аплодисменты.

Все стало ясно до предела, Григорий больше не колебался.

– Я хочу сказать! – Он стремительно встал.

– Пожалуйста.

Прогромыхав ботинками вдоль оркестровой ямы, взлетев по ступенькам на сцену, он остановился у стола, одергивая китель.

Спокойно и выжидательно смотрели на него члены президиума.

– Володечка! Да что это он?!

Фролов глянул на решительное, побледневшее лицо друга и только отмахнулся от Наташи.

– Товарищи!

Голос Григория дрогнул. Тысячи почти неразличимых во мраке лиц были перед ним. Он ощутил себя как бы на полочке гигантского микроскопа, который просвечивает насквозь и многократно увеличивает все его мысли, желания, побуждения, и он почувствовал, как в душе его исчезло все мелькавшее, второстепенное, чтобы сконцентрироваться на том главном, что достоверно объяснило бы тысячам людей, почему он решил выйти на ярко освещенную сцену и встать под их выжидающие взгляды. И, уже почти не волнуясь, он сказал:

– В эту грозную минуту надо помочь нашей стране. Она первая пошла к народной свободе. Если мы не защитим ее, мы предадим все человечество, все поколения, сколько их ни будет. И еще: надо сделать что-то самое правильное для себя. Самое важное. Нельзя, чтобы жизнь прошла просто так. – Он подумал мгновение и пояснил – Как трава растет. В общем, я прошу записать меня добровольцем в Красную Армию.

Он глянул в улыбающиеся глаза председателя и, не слыша ни грома аплодисментов, ни резкого свиста, ни возгласов, направился назад к лесенке.

– Товарищ, – громко и весело остановил его Фрунзе. – Вы забыли сказать нам, как вас зовут и откуда вы.

– Далматов Григорий. Технологический, первый курс.

– Спасибо, товарищ! – Он крепко пожал ему руку.

– Что ж, записываю Григория Далматова. – Председательствующий быстро занес несколько строк на чистый лист бумаги.

– И меня! – Фролов опрометью ринулся навстречу Григорию. Толкнув невзначай его плечом в грудь, он быстро взобрался на сцену.

– Товарищи! – громко закричал он. – Докладчик верно говорил: помочь надо Красной Армии. Пиши, товарищ председатель: Фролов Владимир Федорович, с Обуховского завода, ученик токаря, восемнадцать лет.

К выходу с шумом, демонстративно начали пробираться некоторые студенты, опять с разных сторон раздался свист, но уже лес рук забелел в зале в ответ на вопрос председательствующего, кто еще хочет записаться добровольцем в Красную Армию…

Медленно шли Григории и Наташа из театра. На город опускалась снежная сиреневая мгла. Белели заиндевевшие деревья и решетки вдоль набережной. На Исаакиевской площади при свете костров красногвардейцы бежали с винтовками наперевес, кололи соломенные чучела. Наташа взяла Григория под руку, крепче прижалась к нему. Молча они пересекли площадь. С большого плаката на гостинице «Астория» прямо на них глядел рабочий в солдатской гимнастерке и спрашивал: «Ты записался добровольцем?»

– Это я-то? – спросил его Гриша. – Записался. Только что записался.

– А как же я? – произнесла Наташа. Они остановились. Гриша повернулся к ней, взял ее лицо в ладони. Доверчиво и укоризненно смотрели на него огромные глаза.

– Если бы я не записался, ты меня презирала бы. И я презирал бы себя. А когда я вернусь, я приду к тебе и скажу: Наташенька, вот я вернулся. И мы поженимся.

Две пары глаз придвинулись одна к другой: сурово и требовательно, почти жестоко смотрели карие, страдальчески-задумчиво вглядывались в них голубые.

– Уезжаешь! А я?

– А ты… А ты… – прошептал он, – дождись меня. Обязательно дождись!

Они медленно пошли к Невскому. На улицах было пустынно, только у продовольственных магазинов стояли длинные темные очереди притопывающих на морозе молчаливых людей. Покрылись узорами замерзшие стекла нетопленых петроградских квартир. Лишь кое-где дымили из жестяных форточек трубы «буржуек».

– Так что же мне делать, Гришенька? – задумчиво спросила Наташа.

– Жди меня здесь. Из города не уезжай. Держись своего госпиталя.

– Из города не уезжай, – повторила Наташа. – Ты же знаешь мою мать. Она мечтает любыми путями перебраться в Англию, к отцу.

– А может быть, он вернется?

– Нет, он из Англии не уедет. А в госпитале все смотрят на меня как на буржуйскую дочь. Разве они знают, о чем я думаю, как тебя люблю, как в рабочем кружке других слушала и сама выступала?.. Ой, милый ты мой, ничего-то я не знаю, что будет! Ничего!..

Они подошли к ее дому, остановились.

– Гришенька, только ты один у меня и есть! Мама стала такая злая, скрытная. К ней всё ходят бывшие офицеры, даже один генерал. Большевиков они ненавидят, шипят. Ну как это можно? Разве такой, как этот Михайлов-Фрунзе, для себя старается? Ведь он для всех живет, а тут как змеи шипят…

Они стояли на мраморных ступеньках подъезда. Странная полутьма – серая, морозная, белесая – окружала их, неуловимо изменяя очертания знакомых домов.

– Не шевелись! – она положила ладонь на его губы. – Я буду слушать, что говорит твое сердце. Какое сильное! Молчи! – Прильнув щекой к его шинели, она замерла.

– Люблю! Люблю! Навек! Навек! – стал ей подсказывать Григорий.

– Уеду! Уеду! Уеду! – печально возразила она и быстро выпрямилась: мимо проходил высокий мужчина в бекеше, в серой каракулевой папахе.

– А, Наташенька! – неожиданно остановился он. – Здравствуйте. Мама дома? – Его глаза с недобрым интересом остановились на Грише. – Эх, молодость, молодость! И мороз ее не берет… – И он скрылся в подъезде.

– Это тот самый генерал, знакомый отца – Авилов. Он-то больше всех и уговаривает маму уехать от большевиков, обещает ей свою помощь… Гришенька! Я пойду, а то он наговорит на меня маме, чего было и не было. До встречи! – Она поцеловала Григория в щеку и побежала наверх. Оглянулась, помахала рукой и вот уже исчезла за поворотом лестницы.

Если бы они знали, сколько событий, и каких событий, вторгнется в их жизнь после этого расставания!..

На медной дощечке выгравировано: «Н. М. Турчин». Наташа открыла хитроумным ключом высокую дубовую дверь и вошла в прихожую. Рядом с шубой матери висели мужские пальто: бекеша Авилова и два других – одно с бобровым, другое с каракулевым воротником.

– Кто там? Наташа? – услыхала она голос матери. – Заходи, деточка!

В большой комнате с тремя зашторенными окнами стояла ореховая мебель, обитая розовым шелком. Весь пол устилал богатый персидский ковер. В углу громоздилась красного дерева горка со старинным саксонским фарфором, в другом углу – рояль. На стенах висели картины в тяжелых золоченых рамах.

Рядом с матерью на диване сидел пожилой, незнакомый Наташе человек в черном костюме. Авилов в углу стоял с другим, тоже незнакомым Наташе, темноволосым мужчиной отличной выправки. «Какое красивое и неприятное лицо», – подумала девушка.

– Знакомься, доченька. Это мистер Уильямс из Лондона, большой друг нашего отца.

Сделав книксен, Наташа пожала его крепкую руку.

Надеюсь, у отца вашего нет поводов расстраиваться из-за своей милой дочери… – добродушно произнес англичанин без каких-либо даже признаков иностранного акцента.

– Штабс-капитан Безбородько! – представил Авилов своего соседа.

Подтянутый сухопарый брюнет лет тридцати подчеркнуто вежливо склонил перед Наташей голову и четко сдвинул каблуки. Она сделала быстрый книксен и перед ним. Безбородько пристально посмотрел ей прямо в глаза.

– Деточка, вот тебе письмо от папы, можешь почитать его у себя, у нас тут серьезный разговор, не для маленьких.

Наташа молча вышла к себе, не затворив, однако, дверь в гостиную. «Нет, мамочка, сколько ты ни молодись, а я уже не маленькая и судьбу свою знать хочу!»

Первым заговорил англичанин:

– Смею заметить, миссис, что ваша дочь удивительно хороша. Я сказал бы – подлинная русская красавица в духе Васнецова. Очевидно, мягкий, ласковый характер?

– Мягкий? Ласковый? – Мать саркастически рассмеялась. – Вероятно, мистер Уильямс не имел счастья воспитывать собственную дочь? Э, да что тут рассказывать, это надо самому пережить. А сейчас еще с большевиками завела знакомство, ходят вокруг какие-то подозрительные субъекты, того и гляди обворуют!

– Вот как? Тем больше имеется у вас оснований прислушаться к мнению своего благоверного супруга. У нас по достоинству оценили его знания. Он очень настойчиво просил меня переправить вас с дочерью на территорию, занятую нашими друзьями, откуда вы свободно можете ехать в Лондон.

Я продолжу доводы господина Авилова, принимающего столь большое, как я понял, участие в ваших делах. (Послышалось недовольное хмыканье Авилова.) Разумеется, чисто дружеское участие, господни Авилов? Ну, я шучу, шучу! Или у вас большевики отшибли чувство юмора, господа? Итак, вы узнали сейчас о тех боях, которые, возможно, произойдут за Петербург и, возможно, будут идти на его улицах. Это опасно, мадам. Надо решаться!

– О Господи! – голосом, полным отчаяния, произнесла мать. – Бросить все, ехать на край света, поймите меня…

– Госпожа Турчина! Мы хорошо понимаем вас, но мы понимаем также и чувства вашего мужа, крупного инженера и очень ценного знатока артиллерийского оружии, в том числе морского. Его спокойствие – это важное государственное достояние. Мы гуманисты, люди цивилизованные и не можем далее волновать этого человека!

– Надежда Александровна! – горячо заговорил Авилов. – Пожалуйста, выслушайте меня. Единственный случай! Господин Безбородько в ближайшее время получит в свое распоряжение вагон первого класса. Направление Самара – Уфа. Упакуйте все ценное в чемоданы. Вам с дочерью предоставляется целое купе. Из Уфы с помощью верных людей вы переедете на лошадях линию фронта и попадете в расположение войск адмирала Колчака. Далее, через Омск вы добираетесь до Владивостока, а затем – в Лондон. Соглашайтесь, Надежда Александровна!

– Ах, господа, столько интересных мужчин против одной слабой женщины.

– Не против нее, а за нее, мадам, – сильным веселым голосом возразил Безбородько.

– Ну ладно, я согласна, согласна…

– Вот это деловой разговор, – удовлетворенно произнес Уильямс. – Мой старый друг господин Турчин будет долго пожимать вот эту мою благородную руку. Разрешите считать вопрос улаженным. Господин Безбородько будет держать вас в курсе событий.

– Господа, вы уже уходите? А как же чай?