Текст книги "Тени Казани"

Автор книги: Юлия Шляпникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

Лестница закончилась быстро, и, толкнув тяжелую дверь, Ада вышла на свежий ночной воздух. Тут же вздрогнула и нахохлилась, представив, как же холодно будет у Чаши.

Плечом к плечу они покинули двор и направились к перекрестку на Чистопольской. На светофоре Ада еще издали заметила машину Рустема.

– Точно уже ждут, – она указала Диме на нее.

– Тогда поторопимся.

И они, не дожидаясь зеленого сигнала светофора, перебежали на другую сторону.

Саша изменила своим хипповским джинсам и переоделась в кожу под стать Рустему. Она улыбнулась им при встрече и приобняла Аду.

– Ведь мы с тобой одной крови, – пропел Дима, пожимая руку Рустему, и тот удивленно поднял брови.

– Вообще-то нет.

– Это из песни! – рассмеялся Дима и спросил: – Ну что, идем?

Разбившись на пары, они друг за другом направились по асфальтированной дороге мимо метро к берегу Казанки. Там с недавних пор высилась громада Чаши – нового дворца бракосочетаний, который больше напоминал кубок на ножке. Территорию вокруг него благоустроили, и, где раньше был просто пляж, возникло новое место притяжения горожан – на верхней части Чаши работала смотровая площадка. Ада уже видела несколько фотографий оттуда в ленте своих одноклассниц и одногруппниц. Одна даже успела выйти там замуж, став одной из первых. Во всех смыслах.

Но главное, что нравилось или не нравилось горожанам, – это огромные фигуры зверей по четырем сторонам Чаши. Два крылатых барса и два зиланта, мамы с детенышами и оскалившиеся грозные отцы. Символы крепкой семьи и брака в наглядном виде.

Правда, такая наглядность пришлась по духу не всем. Кто-то даже писал петиции в поддержку того, чтобы убрать «это убожество» от «такого значимого для города объекта».

Подсвеченные, на фоне ночной реки, где на другом берегу раскинулись громада белокаменного Кремля и строящаяся набережная, звери выглядели особенно жутко. Казалось, что рогатые зиланты с острыми когтями того и гляди готовы были сорваться и улететь в небо. Ада с друзьями обошли Чашу, чтобы рассмотреть еще и барсов. Те выглядели приятнее, но тоже едва держались на постаментах. Один барсенок вцепился в материнский хвост, пытаясь не упасть вниз. А ударом отцовской лапы, казалось, можно и убить.

– Сколько времени? – поинтересовалась Саша.

– Полночь без пяти, – отозвался Рустем и облокотился на постамент прямо у лап зилантихи.

– Ты не боишься, что она тебя просто снесет?

– Они не улетают, у них же дети. Патрулируют берег зилант и барс, а загадки должны традиционно загадывать их жены.

Ада про себя подумала, что Рустем знает очень много. Интересно только откуда.

– Они же не сфинксы, почему именно загадки? – уточнила Саша, стоя с другой стороны от зилантихи.

– Решение главного Зиланта, я как-то его об этом спрашивал.

– Он и тебе предлагал стать хранителем? – удивился Дима.

– Да он ко всем, кто его видит, с этим вопросом пристает. Интересный он, особенно когда перестает прикидываться змеей и обращается в человеческую форму. Мы с ним как-то в «Бегемоте» [56] пили, столько интересного рассказал!

Так вот откуда Рустем все знает!

– Полночь, – перебила его Саша.

Вдруг на их глазах каменные фигуры начали оживать.

Зилант и крылатый барс поднялись в воздух и улетели в разных направлениях. От взмахов их крыльев подул сильный ветер – волосы хлестнули по лицу, и Ада не успела разглядеть, кто какую сторону выбрал.

А вот зилантиха, около которой они стояли, преобразилась на глазах. Вместо резко очерченной морды у нее появились вполне человеческие лицо и шея, ниже сохранялось звериное тело. Потянувшись, она аккуратно подтолкнула хвостом детенышей к земле и, подождав, пока они опустятся вниз, поднялась на лапы. Взмахнув крыльями, она наконец рассмотрела стоящих перед ней людей и удивленно сказала:

– О, снова кто-то пожаловал поговорить! В последнее время вас стало больше.

– Сарафанное радио, знаете ли, – усмехнулся Рустем.

С другой стороны Чаши раздался шум, и через пару секунд к ним подлетела барсиха с тремя детенышами. Они тут же начали играть с маленькими зилантами, совершенно не обращая внимания на людей.

У барсихи тоже были человеческая голова и густые черные волосы, которые развевал ветер. На мягких кошачьих лапах она подошла к ним и внимательно оглядела.

– Вы двое, пойдемте со мной, – наконец позвала она Диму и Аду.

– А ты оставайся со мной, – указала зилантиха Саше. Рустем еще раньше отошел на шаг назад, показывая, что не участвует.

От реки несло тиной. Ада шла за огромной крылатой кошкой, которая остановилась только у самого ограждения. Внизу о бетонный край бились волны.

– Ну что, вдвоем будете разгадывать?

Они кивнули.

– Тогда одно желание на двоих, все по-честному.

Красивое лицо осветилось задумчивостью, и барсиха наконец проговорила:

– Можно завязать, но нельзя развязать.

Ада бросила взгляд на Диму, но он тоже недоумевающе смотрел на нее. Значит, химеры, как и знаменитый сфинкс, дают загадки на логику.

А с логикой у нее всегда были сложности, как и с загадками.

– Есть ограничение по времени? – спросил Дима.

Барсиха кивнула:

– Минута.

– Адель, есть идеи? – шепнул на ухо Дима.

– Может, узел?

– Нет, любой можно развязать. Это что-то нематериальное.

– Любовь? Отношения?

– Нет, это все рано или поздно заканчивается.

От уверенности в его голосе Ада вздрогнула. В ее картине мира только любовь и была вечной.

– Тогда не знаю, – резко ответила она.

Дима постучал пальцами по лбу, навернул круг и вдруг просиял.

– Разговор!

Барсиха улыбнулась такой хитрой улыбкой, что Ада уже решила – не угадал.

– Верно! Второй вопрос. Чем больше из нее берешь, тем больше она становится.

– Снова минута?

Барсиха кивнула и немного прошлась, не желая терять время, пока они думают. В свете прожекторов ее шерсть отливала серебром.

– Это абстракция или что-то реальное? – предположила Ада. Дима пожал плечами.

– Из нее – значит, женский род. Точно не любовь, тут не работает это правило.

– Да что ты на ней зациклился! – пробубнила Ада. – Может, это тоска? Радость?

– Нет, давай рассуждать логически.

– Да я не умею!

– Все ты умеешь. Что может увеличиваться, если ты оттуда забираешь?

Ада вдруг вспомнила склон, по которому они спускались к Чаше.

– Яма! – воскликнула она, и барсиха снова улыбнулась все той же улыбкой.

– Правильно. Остался последний вопрос. Готовы?

Они синхронно кивнули.

– Тогда слушайте. Говоришь «не приходи» – приходит. Говоришь «не уходи» – уходит. Что это?

Уже синхронно мысля, Ада и Дима переглянулись и закричали в один голос:

– Время!

Барсиха заулыбалась еще шире, обнажив ровный ряд белых острых зубов.

– Желание ваше, одно на двоих, как и ваш последний ответ.

– Подумать можно? – уточнил Дима.

– Минута.

– Да что ж вы так любите ограничение по времени-то!

– Потому что мы его хранители в городе.

Дима потянул Аду в сторону, чтобы обсудить все не так близко к барсихе. Та же лениво подставила красивое лицо свету убывающей луны, как раз выглянувшей из-за облаков.

– Что бы ты загадала?

– Не спрашивай ее про убийства, я потом расскажу, – одновременно с ним выпалила Ада.

Дима на секунду опешил, потом кивнул. Видимо, ее ждет много вопросов.

– Так что бы ты загадала?

– Давай ты, два из трех ответов были твои.

– Так у тебя тоже! Давай что-то общее.

Ада замотала головой. В эту секунду ей показалось, что это лучшее решение – отдать желание Диме.

Наконец он вздохнул и сказал:

– Ну, будь по-твоему. Только дай сформулирую.

Барсиха повернулась к ним и поинтересовалась:

– Готово желание?

Дима кивнул и подошел к ней поближе, вынуждая наклониться. Шепнув ей что-то на ухо, он вызвал на ее лице такую удивленную усмешку, что Ада очень сильно захотела узнать, что же такое он загадал.

– Хорошо, желание будет исполнено.

Дима кивнул и вернулся к Аде, стоящей поодаль.

Барсиха тем временем свистнула, и три детеныша тут же примчались к ней с другой стороны Чаши.

– Время заканчивается, забираемся на место, – скомандовала она и, подняв хвост, помогла малышам забраться на постамент, а затем и сама взлетела.

Прошло буквально пять минут с полуночи, но и зилант с барсом уже вернулись на свои места. Еще одно движение минутной стрелки – и они окаменели до следующей ночи.

– Вот это приключение так приключение! – присвистнул Дима. – Будет что рассказать потомкам!

Они направились к Саше и Рустему, которые должны были ждать их у входа напротив.

– А что ты такого загадал, что она удивилась?

– Секрет. Придет время – узнаешь.

Любитель говорить загадками! Ада фыркнула и пихнула его плечом. В ответ он только приобнял ее за плечи.

И в эту минуту Ада совсем не жалела, что отказалась от желания.

[56] Знаменитый пивной бар в Казани, в 2010 году закрылся из-за долгов.

[55] Торговый центр в Московском районе, часть его в виде круглой башенки с мозаичным панно.

You make my world spin, placebo feelings.

And in the morning, I’ll wait to see you again [57].

PVRIS, Mirrors

Они вернулись к машине Рустема, который обещал развезти их по домам, чтобы не пришлось идти по пустому ночному городу.

– А ты же живешь на другом берегу, вроде недалеко от Лили? – садясь на заднее сиденье рядом с Димой, спросила у Саши Ада.

Та усмехнулась, а ответил за нее Рустем:

– Сегодня у нас запланирована ночевка.

И от взглядов, которыми они обменялись, у Ады возникло ощущение, что она подглядывает за чем-то очень личным.

Мимо летели улицы, подсвеченные фонарями. Рустем включил радио, и там тихо играла какая-то инструментальная мелодия, смутно знакомая с детства.

– А теперь ты расскажешь, почему я не должен тратить желание на вопрос «кто всех убивает?», – шепнул Дима на ухо, и Ада от неожиданности вздрогнула.

– Да ничего такого, просто я знаю, кого об этом спрашивать. Нужна Юха.

– Откуда знаешь? – продолжал допытываться Дима.

Ада закатила глаза, понимая, что он не отвяжется, и начала рассказ про албасты и то, какое направление ее поискам она задала.

– То есть ты еще туда и возвращалась?! – взорвался Дима, отвлекая от разговора Сашу и Рустема.

– Что случилось? – спросила Саша, обернувшись к ним.

– Адель ходила одна к албасты!

Рустем едва заметно повел плечом, словно пытаясь стряхнуть уже прилипшую ответственность.

– Ну, если она здесь с нами, то, видимо, все прошло успешно.

Дима продолжал фыркать от возмущения.

– И откуда ты узнала, что нужно делать?

– Это я ответил на все ее вопросы, – отозвался Рустем.

– А я просила тебя молчать, так ведь? – низко прорычала Саша.

– Ну а я решил, что она уже большая девочка и может сама отвечать за свои поступки.

Взгляд Саши обещал ему все кары земные и небесные, но он стойко его выдержал и даже улыбнулся.

– В любом случае теперь моя задача – найти Юху, – твердо сказала Ада.

– И кто тебе ее поставил? – тут же парировал Дима.

– Я хочу доказать, что никак с этим не связана. А еще я дважды видела в метро Юху. Думаю, в третий раз она согласится со мной пообщаться.

Дима молча кипел пару минут, а потом наконец разродился гневным требованием:

– Только пообещай, что не будешь ее ни за что благодарить! Даже если она притащит тебе убийцу сама!

Ада театрально прижала руку к сердцу и воскликнула:

– Клянусь!

И при этом заметила очень внимательный взгляд Саши, который решила пока пропустить мимо.

Она что-то знала, и это явно было связано с темой благодарности.

У подъезда Рустем затормозил и выключил радио.

– Ну что, все довольны приключением? – спросил он.

– Идеально, – сказала Ада. – Саш, а ты что загадала?

– Секрет, – расплылась она в улыбке. Притом была в ней такая хитринка, что Ада догадалась – что-то о близком будущем, возможно даже связанном с Рустемом.

– Ну и не рассказывай, – ответила Ада с притворной обидой и взялась за ручку двери, чтобы выйти.

– Постарайся не попасть в историю по пути к квартире, – напутствовал Дима, и компания дружно рассмеялась.

Ада помахала им рукой и скрылась в подъезде.

Внутри пахло вполне привычно, но на своем этаже она уловила запахи нашатыря и корвалола. Открыв дверь, Ада ожидала уже услышать гневную отповедь от мамы, что так долго отсутствовала, но вместо этого попала в эпицентр семейного бедствия.

Папа, который перешел работать учителем географии в ближайшую к дому школу, лежал на диване с мокрым полотенцем на голове и постанывал. Мама и Лев носились вокруг него в попытках что-то сделать.

– Что случилось? – не глядя бросив сумку куда-то в угол, воскликнула Ада.

– Скорую вызвали, – отозвался Лев и снова кинулся по шкафам, видимо собирая вещи в больницу.

– Сердце! – провыла мама и прижала к груди руку отца, потом убежала на кухню за еще одной порцией валерьянки – уже для себя.

– Пап, ты чего? – садясь рядом с ним на диван, обеспокоенно спросила Ада.

– Да работа! Проклятые восьмиклассники, все нервы истрепали!

– А я давно говорила, что пора тебе уходить в репетиторы! Там меньше нервов, да и платят побольше!

Папа только тяжело вздохнул, отчего сердце Ады облилось кровью. Она очень его любила, хотя они уже давно не были так близки, как в детстве, когда Ада была папиной дочкой.

В дверь позвонили.

– Я открою, – вскочила Ада и пошла встречать скорую.

– Гипертонический криз, – чуть позже резюмировал доктор. – Надо госпитализироваться.

– Я поеду с папой, – вызвалась Ада и схватила протянутую Львом сумку.

Мама даже не стала с ней спорить, видимо решив, что это не самая плохая идея.

Выходя из подъезда вслед за фельдшерами и носилками с папой, Ада подняла глаза и увидела почти закатившуюся за облака луну. Надо было брать желание, сейчас бы оно точно пригодилось!

Но по убежавшему молоку не плачут.

Папу привезли в дежурную больницу в центре. Приемный покой был почти пустой, так что их сразу забрали.

– Что случилось? – раздался знакомый голос, и Ада увидела Лилю в медицинской форме. Та тоже ее узнала и просияла: – Адель! Ты как тут оказалась?

– Папе плохо с сердцем, – она кивнула в его сторону, и Лиля сразу переключилась в режим врача.

– Сейчас посмотрим, не переживай. Здравствуйте! Как вас зовут?

Папу увезли вглубь приемного покоя, Ада осталась сидеть на неудобном стуле и ждать вердикта.

Лиля вернулась минут через тридцать.

– Оставим в больнице на пару дней. Где он так умудрился? – садясь рядом с ней, спросила она.

– Работает в школе.

Ответ был исчерпывающий, Лиля только кивнула.

– Не переживай, поставим на ноги. Сама как, в порядке?

Ада пожала плечами:

– Я испугалась. Вернулась домой, а там такое. А ты тут работаешь врачом?

– Да, на полставки. Вторую занимаю в станции скорой помощи, чаще по вызовам езжу. Знаешь ведь, как бывает – на вызов приезжаешь с девчонками, а там стокилограммовый дед, которого еще надо суметь спустить. Тут-то мои особенности и пригождаются.

– А это, – Ада стушевалась, не зная, как аккуратнее спросить, – а как ты с ранениями работаешь, ну, там же кровь…

Лиля рассмеялась.

– Я врач с тысяча девятьсот двадцатого года, думаешь, мало в моей жизни было крови?

Ада вспомнила, что при первой встрече она что-то говорила про соевую кровь, и покраснела.

– Да все в порядке! – успокоила Лиля. – Я не в обиде. Правильно, что спрашиваешь, а не додумываешь. А сейчас езжай-ка ты домой, еще успеешь поспать. Сходи только к Вале, она поможет оформить на него документы и вещи заберет. Пока-пока!

Помахав ей рукой, Ада направилась к уже ждущей ее невысокой девушке.

Слишком долгая вышла ночь и слишком насыщенная событиями.

С утра Ада проспала будильник и решила идти ко второй паре. Давно она так не уставала!

По расписанию должна была быть сдвоенная лекция, на которую Ада собиралась так медленно, будто надеялась в процессе передумать и вовсе никуда не идти. Лев и мама уже давно ушли, она слышала их нервные сборы и тихий спор на кухне сквозь сон.

Хорошо хоть, что день был солнечный. Правда, ветер никуда не делся, да еще и сменил, судя по сводке погоды, направление на северное. Пока Ада зашнуровывала ботинки и влезала в теплую куртку, позвонила мама.

– Адочка, съезди после пар к папе, спроси, что ему из дома нужно, – скомандовала она. Возможность позвонить ему и напрямую спросить почему-то не рассматривалась.

– Хорошо, – послушно ответила Ада и отключилась. Спорить с ней – себе дороже.

В метро было совсем безлюдно, и Ада даже решила, что совсем потерялась во времени и не успеет даже на вторую пару. Но часы на станции показывали девять сорок, так что она спокойным шагом поднялась в гору и даже успела перехватить в столовой пирожок с повидлом.

В аудитории уже сидела сонная Саша. Ада плюхнулась рядом с ней и мельком отметила расцветший на ее шее засос.

– Что, веселая ночка была? – спросила со смешком Ада.

Саша только оскалилась, грозя этой улыбкой откусить ей голову, если полезет дальше.

– А моего папу увезли на скорой. Накликали вы, когда говорили обойтись без приключений.

Саша тут же посерьезнела.

– Все в порядке?

– Уже да. Приступ был, после пар поеду проведать.

– С тобой съездить?

Ада решила, что в одиночку она больницу не переживет, и кивнула.

Тут в аудиторию молнией влетел Дима и плюхнулся с разбегу рядом с ней, чуть не толкнув на Сашу. Сегодня он был в хорошем настроении – чистые волосы, чистая же безразмерная черная толстовка, относительно чистые черные джинсы и довольная улыбка.

– И чего это вас обеих не было на первой паре? – громко поинтересовался он.

Саша и Ада переглянулись и только тяжело вздохнули.

– Что такое? – вмиг посерьезнел Дима.

– Папа в больницу попал, – повторила Ада.

Услышав про поездку в больницу, Дима тут же вписался в это вместе с ними.

– Кстати, я там Лилю встретила.

Саша кивнула.

– Хорошо, что в ее смену привезли. С опытом Лили можно не бояться, на ноги быстро поставят.

Ада выдохнула, понимая, что она права. Но тревога за близкого человека ее все равно не отпускала.

Сдвоенная лекция пролетела слишком быстро, и они, зайдя по пути в магазин, направились на автобус. Спускаясь по бетонной лестнице в Ленинский садик, Ада думала о том, что эта осень претендует в ее жизни на самую яркую. Прошлая – с аппендицитом прямо накануне первого сентября – безвозвратно ушла в тень.

Саша наконец перестала выглядеть как зомби, очнувшись после порции крепкого кофе, а Дима не переставал генерировать идеи.

– Может быть, нам стоит почаще бывать на станции, где ты ее оба раза видела? – он говорил про Юху. – Или у Зиланта – он же всех знает – спросить, как с ней связаться?

– А ты не думаешь, что Адель просто могли сбить с толку? Эта албасты хотела поскорее получить освобождение и наболтала всякого.

– Она не могла мне солгать, – покачала головой Ада. – Я читала, что для завладевшего их вещью они становятся полными рабами. Сказала бы утопиться еще раз – она бы и это сделала.

– Скоро ты станешь бо́льшим спецом по части существ иного мира, чем я, – протянул Дима, опускаясь на скамейку. Ада села рядом, а Саша осталась стоять, прислонившись к стене остановки.

Ветер проносил мимо рекламные листовки, окурки и пыль, собирая все это в небольшие вихри. Солнце светило так ярко, что впору было надевать уже спрятанные в недра шкафа солнцезащитные очки.

– Мне до твоего уровня еще расти и расти, – пошутила Ада. В сегодняшнем настроении Дима снова был до ужаса тактильным, поэтому без особых церемоний приобнял ее за плечи. Она была этому только рада.

– Интересно, правило зажженной сигареты сработает в этот раз? – протянул он, доставая табакерку одной рукой из кармана кожанки.

Тут же показался нужный автобус.

– Наверное, это просто такое заклинание вызова транспорта, – Саша так серьезно выдала это, что Ада не сразу поняла, что та шутит. Только когда в ее глазах сверкнул шутливый огонек, они дружно захихикали.

Пакет с апельсинами, водой и всякими мелочами вроде сахара, салфеток и чайных пакетиков бил Аду по ноге, пока они поворачивали по улочкам исторического центра. В какой-то момент Дима заметил ее неравную борьбу и отобрал пакет.

Пока они шли ко входу в нужный корпус, он опять достал табакерку из кармана.

– Придумали тоже – общественное пространство! – ворчал Дима, проходя мимо запрещающего знака с перечеркнутой сигаретой. – Курилки поубирали, за все понапридумывали штрафов…

Саша фыркнула, плохо маскируя смешок.

– Так бросай, – пожала плечами Ада.

Дима так выразительно на нее посмотрел, что она вспомнила вчерашний разговор и опустила глаза.

«Если бы он мог…»

Ветер все равно доносил дым в сторону Ады, но она уже смирилась с неизбежными вопросами папы. У того был натренированный работой в школе нюх на всякие нарушения дисциплины.

– К кому? – недовольный медбрат встретил их у стойки, где ночью Ада общалась с милой Валей.

– Матвеев Виктор Петрович, – послушно назвала имя отца Ада.

– Из пакета выкладываем, проверю, что можно передать.

– Мы хотели бы сами пройти к нему.

– Часы посещений прошли, можете приехать завтра, – не моргнув глазом ответил медбрат, пересчитывая апельсины.

– Молодой человек, а если подумаете? – вкрадчивым тоном начала Саша, но медбрат даже не поднял на них взгляд.

– Запрещено.

– Вам жалко, что ли? – взорвался Дима. – Дочь к отцу приехала, чтобы порадовать немного, а вы вредничаете!

– Вовремя надо приезжать, – хладнокровно парировал медбрат.

– Я вообще-то после пар! – воскликнула Ада, чувствуя, как дрогнул голос. Еще немного – и расплачется.

– Не положено! – уже резковато ответил медбрат, видимо начиная злиться. И тут он совершил ошибку – поднял на них взгляд, отвлекаясь от инспектирования содержимого пакета.

– А сейчас разрешишь? – внимательно глядя ему в глаза, протянула Саша. Под ее взглядом, будто гипнотизирующим, медбрат послушно кивнул и сказал:

– Третья палата, вверх по лестнице, прямо по коридору и направо. Ваши вещи.

И, отдав пакет ошарашенному Диме, скрылся за ближайшей дверью.

– Пошли, – скомандовала Саша, и они дружно поторопились к палате.

– Так ты тоже умеешь в гипноз? – поинтересовалась Ада, забирая из рук Димы пакет.

– Да так, немного, – отмахнулась Саша и на нужном этаже опустилась на неудобное сиденье у стены. – Иди уже, мы тут подождем.

Папа не спал. Помимо него, в палате была еще пара человек.

– Адочка, передай маме, что ничего не нужно больше, тут очень вкусно кормят, – сказал папа, чистя апельсин, пока Ада разбирала пакет.

– Она же все равно что-нибудь привезет, так что думай, чего бы ты хотел особенного.

Папа разделил апельсин пополам и отдал ей одну из половинок.

– Тогда эклеры. Вроде мне их можно.

Ада втянула носом смесь апельсинового аромата и больничного духа и кивнула.

– А ты когда начала курить? – все-таки уловил прилипчивый запах папа.

– Это Дима, не я.

– Не нравится он мне, – отломив дольку апельсина, скривился папа.

Ада напряглась.

– Почему это?

– Нет, я рад, что у тебя появились друзья, но это точно подходящая для тебя компания? Выглядит как босяк.

– Папа! – слишком громко воскликнула Ада и разбудила мужчину с соседней койки.

– Молчу-молчу. – Папа изобразил, что закрывает рот на замок, и добавил с хитрой улыбкой: – Вы уже целовались?

– Папа! – снова воскликнула Ада, уже краснея, как помидорка. – Мы друзья!

– А Лев так не считает. Ну да ладно, дело твое, главное, не наделай глупостей.

Ада окончательно стушевалась и только кивнула. Не хватало еще серьезного разговора номер два – уже с мамой. С них бы сталось!

– Иди давай, нечего тебе в больнице сидеть. Спасибо, что навестила, мне обещали, что еще пару дней подержат и отпустят. Все твоя подруга, такой врач из нее хороший получится!

Ада и хотела бы рассказать ему всю правду, как в детстве, но решила, что сейчас он ее уже не поймет. А жаль…

Поцеловав папу в щеку, Ада вышла из палаты.

Дима и Саша что-то оживленно обсуждали и тут же умолкли при виде нее.

– Секретничаете? – беззлобно поинтересовалась Ада.

– Пошли уже, ненавижу больничный дух! – вскочил с сиденья Дима и тут же замер.

В коридоре, прямо под светом ламп, внезапно образовался клубок теней, отблескивающий яркими сполохами. Саша медленно поднялась с места и сделала шаг в сторону.

– Это еще что такое? – произнесла она, замирая.

– В этот раз он подошел еще ближе, – отстраненно отметила Ада, и Саша тут же отмерла:

– Так ты его не в первый раз видишь?

– Он преследует Адель, – ответил за нее Дима и оттеснил назад, пытаясь закрыть собой.

– Что за хрень?!

– А мы думали, что ты знаешь.

– Никогда еще такого не встречала!

Клубок теней – или демон, как Ада стала называть его про себя, – не двигался с места. Он висел в воздухе и только поблескивал искрами и перетекал из одного угла в другой, будто решая, что делать. Прошла секунда, и он вдруг сжался в точку, шмыгнул мимо них по коридору и скрылся в другом его конце.

Ада шумно выдохнула и чуть не упала. Дима успел подхватить ее под руку.

– Что это было? – У Саши даже волосы встали дыбом, так она напряглась.

– Он появился не так давно.

– Мы заметили его в метро, когда ездили к тете Любе.

– И ничего нам не рассказали?! Соберемся у Лили, это надо обсудить!

Саша помчалась к выходу, и они понуро пошли за ней.

Ничего хорошего эта встреча им не обещала.

Вечером Ада, уже пару часов как вернувшись домой, пила на кухне чай. Саша написала, что они встречаются завтра прямо с утра, так что пары для них отменяются.

Лев включил телевизор и, переключая каналы, попал на ТНВ, где как раз шли новости.

– От полученных травм мужчина скончался на месте, – произнесла диктор, и на фоне показали ту самую больницу, в которой лежал папа, и фото того самого медбрата.

– Прибавь звук! – крикнула Ада, чуть не уронив чашку со стола.

– По предварительным данным, несчастный случай произошел по вине самого медбрата. Находясь в состоянии алкогольного опьянения, он упал с лестницы и получил травмы, несовместимые с жизнью.

Сюжет сменился на другой, Ада застыла на месте и невидящим взглядом уставилась на экран.

– Ада, ты чего? – помахал перед носом Лев, и она наконец отмерла.

– Ничего.

Она тут же поднялась, убрала чашку в мойку и направилась к себе.

Открыв вкладку «ВКонтакте», Ада нашла среди чатов Диму и написала:

«Тот медбрат, с которым мы сегодня ругались, упал с лестницы в больнице, представляешь?»

Дима ответил через пару минут:

«Думаешь, Саша перестаралась со своим внушением?»

Ада уже не знала, что думать. И ей показалось очень странным, что преследующий ее демон появился именно в больнице.

А что, если все эти смерти как-то связаны с ней самой?

[57]

Ты заставляешь мой мир кружиться, эффект плацебо.

И утром я буду ждать, чтобы увидеть тебя снова (англ.).

Ты, как и я, устала.

Пожалуйста, расскажи:

Когда наша жизнь

Превратилась в ритуалы?

Порнофильмы, Ритуалы

Ада толком не спала всю ночь. Ее наконец накрыло осознание: из-за ее молчания и стремления самой во всем разобраться погиб человек. И пусть у нее не было никаких доказательств, что медбрата убил тот демон, чувство вины казалось вполне осязаемым.

Они опять переписывались с Димой до трех утра, так что утешало, что Ада не одна будет страдать на парах.

Потом она вспомнила, что вместо пар они идут на разбор полетов, и стало еще хуже. И так по кругу.

Когда сработал будильник, Ада, забывшаяся на пару часов беспокойным сном, едва выползла из кровати. Заглянув на кухню, она увидела Льва, который что-то нервно доказывал в трубку.

– Нет, ты уверена? Ошибки быть не может? Давай перепроверим! Давай вместе сходим! Да говорю же я, скоро приеду, без меня не уходи, хорошо?

Заметив Аду, он тут же закончил разговор и спросил:

– Ты чего как убитая? Будто каток проехал.

«Каток вины, ага».

– Не могла уснуть, – почти не соврала она и села за стол, наливая себе воды из графина.

– Первая любовь спать не дает? – с ухмылкой поддел Лев, но улыбка у него вышла какая-то натянутая.

– Что случилось?

– Да так, учеба, – отмахнулся он и собрался выйти из кухни.

– Ты же помнишь, что остался последний рывок? Я в тебя верю! – отсалютовала ему Ада стаканом и отпила глоток воды.

Лев снова натянуто улыбнулся и ушел в прихожую. Вскоре стукнула дверь, и Ада осталась одна в квартире.

Они с Димой договорились встретиться в метро. Ада спустилась на платформу и остановилась у первого вагона. По перрону ходили люди, словно не замечая друг друга. В эту минуту Ада почувствовала себя настолько одинокой, что, появись демон прямо перед ней, она бы и ему была рада.

Наконец потянуло ветерком, и вскоре из тоннеля вылетел поезд. Ада зашла в вагон и не сразу заметила Диму. Он помахал ей, освобождая место рядом с собой у двери.

– Привет! – улыбнулась ему Ада.

– Ты хоть немного поспала?

Она кивнула:

– А ты?

– Два часа. Мой новый рекорд.

– Думаешь, это правда тот демон? А почему он выбрал этого медбрата? А вдруг он придет за моим папой, он ведь тоже в этой больнице!

Мысли, глубоко спрятанные внутри, вырвались и понеслись одна за другой, освобождая все страхи, которые терзали Аду ночью. Дима приобнял ее, словно пытаясь успокоить, но руки у него были холодные. То ли в метро замерз, то ли тоже переживал. На костяшках алели свежие ссадины.

– Успокойся. С чего ты взяла, что это он его убил? Сейчас приедем к девочкам и во всем разберемся. Может, это просто так совпало?

– Когда ты успел подраться? – взяв его за руку, спросила Ада.

Он махнул свободной рукой.

– Не бери в голову.

Разговор затих, и Дима молча передал ей один из наушников. Играла очередная незнакомая ей песня. Ада закрыла глаза и постаралась перестать думать обо всем этом хотя бы на пару минут.

Поезд домчал их до «Проспекта» почти за полчаса, и, выходя из вагона вслед за Димой, Ада понадеялась, что они смогут отсюда выбраться без приключений.

Посреди платформы сидела рыжая кошка. С виду обычная, но, стоило Аде присмотреться, она подернулась дымкой и проступили чешуя и шипастый хвост.

– Ты тоже ее видишь?

Дима остановился рядом и вгляделся в то место, куда указывала Ада.

– Там ничего нет, Адель.

Кошка тут же встала на лапы и, взмахнув хвостом, растворилась в воздухе. Ада вздохнула и пошла к эскалаторам.

Не сегодня, не сегодня…

Лиля, как и всегда, открыла сразу после того, как они набрали номер квартиры на домофоне. Днем ее подъезд выглядел как самый обычный, и только воспоминания о последней сходке расцвечивали его особенными красками.

Она забрала у Ады и Димы куртки и отвела в гостиную, где уже ждали Саша, Алсу и Рустем с Игорем.

– Небольшим кругом побеседуем, – предупредил последний.

Дима и Ада сели рядом на диван. Теперь она и не понимала, чего боится больше – резкой реакции окружающих или правды о том, что она все-таки косвенно причастна ко всем смертям?

– Ну, рассказывайте все, что знаете, – снова подал голос Игорь.

Ада и Дима переглянулись, и он начал:

– Первый раз мы его увидели в метро. Я еще хотел спросить у кого-нибудь из вас, водятся ли там духи, но забыл. Потом мы видели его недавно в парке, он преследовал нас до самого перекрестка.

– И даже дальше, – вклинилась Ада. – Еще я видела его той ночью, когда ходила к албасты на озеро. Он все время прячется в тенях, в подворотнях или переходах. Где есть такие места, как будто…