Текст книги "Горелом"

Автор книги: Юлия Сергачева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

Над головами трепетали фигурно вырезанные флажки и ленты. Верещали трещотки и невнятно завывали трубы. Надрывался затерявшийся в людском море оркестр. Гомон тек над толпой плотный и вязкий, как кисель. И пахло карамелью и ванилью…

В отличие от обычных спортивных зрелищ, нынешний матч начинался рано, и детей было множество. Девочка в зеленом платье упоенно вгрызалась в ком сладкой розовой ваты. Девочка в розовом костюмчике напротив аккуратно обкусывала с разных сторон ком ваты зеленой. Над обеими девочками, как наседка высилась женщина в белом платье. Ян встретился с ней глазами и сразу же отвернулся. Ощущение было такое, словно в коме сладкой ваты наткнулся на стальную спицу. Женщина была из Егерского дозора.

Да, егерей тоже набежало немало… Даже слишком много. Что-то чувствуют или просто перестраховываются?

Теплые ладошки закрыли Яну глаза. Воцарившаяся темнота пахла духами, щекотала ухо дыханием и посмеивалась.

– Наконец-то! – ворчливо обрадовался Ян, снимая с лица Динины пальцы и оборачиваясь.

До чего же она все-таки красивая… Золотая, светящаяся и даже в лазурных глазах пляшут солнечные зайчики.

– Идем?

…На самом деле стадион вовсе не был стадионом. Каменную чашу – с балконом для властителя и гофрированными под зрительские скамьи склонами – соорудили еще много веков назад по приказу будущего владельца Замка Тысячи башен. Поначалу герцог облюбовал именно этот остров для своей крепости. А что? Удобно, со всех сторон вода – естественная защита. Но оказалось, что недра каменистого островка полны каверн, трещин и пустот. Прочный фундамент для замка тут не сложишь. Но чтобы место зря не пропадало, крестьянам разрешили возвести здесь поселок, а герцог и его потомки проводили рыцарские ристалища.

Позже поселок превратился в часть города и на острове пытались возродить традицию турниров, но зритель как-то не проникся, так что постепенно рыцари сместились к Замку, развлекать туристов. А сюда переехали футболисты… Правда говорят, что под полем действительно масса пустот в камнях, и некоторые воздушные линзы так велики, что однажды могут обрушиться. Спелеологи невнятно опровергали эти утверждения, однако традиционный матч проводили только раз в год и зрителей пускали строго по приглашениям.

Вот только это никак не сказывалось на том, что мест все равно никогда не хватало! И это несмотря на надстроенные над каменными ступенями фермы дополнительных трибун.

– Прошу прощения…

– Осторожнее, молодой человек!

– Извините…

– Да что же это такое!..

Легконогая Дина уже добралась до нужных мест на желтой трибуне и махала рукой. Ян нес газировку в стаканчиках и протискивался к ней, сопровождаемый шлейфом нелицеприятных комментариев и отдавленных ног. Казалось еще немного – и холодная газировка закипит в его руках.

– Держи! – стаканчик Ян вручил Дине, как изрядно потрепанный на ристалище рыцарь вручает помятый шлем даме сердца. С затаенной надеждой, что его не отправят обратно на подвиги.

– Устраивайся! Знакомься, это Нина, а это Виктор…

Ну, конечно, она уже успела перезнакомиться со всеми соседями.

Стадион, не такой уж и большой даже по сравнению с новым стадионом, что располагался над другом берегу реки, сейчас казался огромным, радостным и предвкушающим. На здоровенном табло то и дело появлялись выхваченные наугад лица – улыбки, восторг, нетерпение. Напряжение.

Ян потер переносицу. Незачем переносить на других собственные страхи. Люди веселятся, а если тебе все время кажется, что что-то не так, так это твои проблемы… Однако чувство смутной тревоги никуда не делось.

– А вы знаете, в этом году у наших шансов-то побольше, – попытался завязать беседу Виктор, клонясь к Яну за спиной подруги. Лицо его покраснело от натуги.

– У наших? Не сомневаюсь! – заверил Ян бездумно.

– Ты за кого будешь болеть? – Дина обернулась.

– За наших! – ответственно пообещал он, не вдаваясь в детали.

Музыканты и танцоры, между тем, стали пятиться к выходам. По дорожке к микрофону торжественно поплыла сопрано Изольда Метис, неся свой обширный бюст, словно распиравшую ее изнутри мелодию гимна. Футболисты выкатывались на зеленое блюдо поля. В черной и белой форме, специально сшитой для матча, украшенной невнятными рыцарскими гербами.

– Что-то они вялые какие-то, – недовольно прокомментировали сзади появление игроков, словно оценили качество салата.

Странно… На мгновение Яну померещилось, что на травяном ковре кроме обычной разметки виден неровный темный, словно вытоптанный круг. А еще один, большего радиуса смутным фантомом разлегся на трибунах. Третий еще выше… И соединены круги между собой перемычками, будто падает на стадион тень чудовищной паутины.

Показалось? Ян вскочил. Солнце безмятежно и щедро поливало упругую щетину травы внизу, обещая нелегкие и потные полтора часа футболистам и зрителям. Черные тени людей ластились к ногам, но кроме них на изумрудном покрытии никаких подозрительных линий и кругов… Яну еще повезло, что как раз в этот момент стадион дружно поднялся с мест, чтобы стоя прослушать гимн. И удивленно покосилась на него только Дина.

Кто-либо из герцогской фамилии в каменной ложе так и не появился. А мэр любезно помахал собравшимся рукой и смылся сразу же после вступительной части, как только отзвучал гимн города. Приедет, надо думать, к финалу.

Свисток! Поехали… То есть побежали.

– У, мазила! – с готовностью заорали за спиной, будто только и ждали с самого начала исключительно этого момента.

Табло мигнуло рекламой горячих бутербродов, затем пообещало сказочный отдых на Бирюзовом побережье. Разгоряченная физиономия полузащитника в белом сменилась беззвучно, но экспансивно ругающимся защитником в черном. Тонкие, сильные пальцы Дины с силой впились Яну в запястье.

Гол! Кто-то кому-то забил. Надрывался комментатор, Ян старался его не слушать, разглядывая зрителей. К футболу он был равнодушен, как, впрочем, и к прочим играм.

Оператор выхватил из зрительского моря ликующие физиономии трех кудрявых девчонок-близняшек лет пяти. Дети вскарабкались на скамейки и упоенно размахивали флажками. В кадр попал и их отец – потный, измученный, тщетно пытающийся удержать дочек на месте – оператор деликатно увел камеру.

Ян одобрительно хмыкнул. Вот уже столько лет знакомы с Пьетром, а его младших дочек видеть не доводилось. Хорошенькие, наверняка в маму. А старшую не прихватил? Наверное, и Ева с семейством здесь. Они с мужем – заядлые болельщики.

Два – ноль! Трибуны заорали так, что на мгновение Ян оглох. И невольно глянул вниз. Как раз в этот момент мяч вошел в долгую, пологую дугу через все поле, устремившись к воротам. Вратарь не успевал, да и не дотягивался, отчаянно распластавшись в сетчатом капкане. Футболисты замерли, зрители застыли на полувдохе…

Это было завораживающе и действительно великолепно. Даже Яна проняло. И он не успел отвернуться, засмотревшись. И зря.

Мяч ударился о штангу. Задел по касательной, но этого хватило, чтобы длинный, величественный полет закончился постыдным рикошетом.

Вот потому-то гореломы и не болельщики.

Трибуны разочарованно взревели. Вскочившая Дина с досадой застучала кулаками о скамейку. Разносчица пирожных опрокинула поднос. Ее подтолкнул невзрачный тип в шляпе, но никого из заляпанных кремом это не волновало. Развернувшаяся свара была короткой, бурной и неоправданно злобной. Полицейские ссыпались сверху, раздавая тумаки.

Ян прикрыл глаза. На обратной стороне век горела пурпуром несимметричная паутина. Словно чаша стадиона была покрыта сетью трещин, готовясь расколоться…

– Эй? – озабоченная Дина склонилась к нему. – Что случилось?

– Мне… кажется, нужно уйти.

– Тебе нехорошо?

– Не мне… Всем.

– Ты что! Только что началось самое интересное! Наши ведут!..

Ну да. Попробуй утащить отсюда хоть кого-то, когда впервые за последние пять лет побеждают Новые. Наверное, и впрямь Шорох, временно прибывший на помощь родному городу из столичной команды, не зря надел белую, забавную форму.

А может, все дело в том, что где-то в глубине души Яновы симпатии на стороне Старых? Зря он сюда пришел. Вот раньше не ходил на стадион – они и выигрывали…

Всхлипывающая разносчица удалилась в сопровождении полицейских. Зрители уже забыли об инциденте, поглощенные происходящим на поле. Тип в сером плаще и шляпе, толкнувший продавщицу, опустился на прежнее место, нахохленный, словно больная птица. И такой же безразличный к происходящему.

На вымра похож. Где егеря, а?

Не ясно, что происходит, но что-то явно не так. Хорошо бы найти Пьетра, раз уж он здесь. Он такие вещи чует отменно… То-то выглядел таким выжатым. Может, не дочки-непоседы его истерзали? Кажется, Пьетр тоже на желтой трибуне… Ян поискал глазами, но найти одну макушку среди сотен других было практически невозможно.

Наконец-то, перерыв…

– Ян, тебе не хочется пить?

Ему хочется не пить, а крепко выпить. Но намек Ян понял, и верный рыцарь напялил помятый шлем, готовясь к подвигам. Ибо напуганные произошедшим недавно переполохом, разносчики напитков старательно избегали желтый сектор.

Тип в плаще и шляпе куда-то исчез. Ян повертел головой, но там, где тот вроде бы сидел пару минут назад, самозабвенно перепирались двое подростков в черном и белом шарфах.

– Медовая вода! Лимонная вода! Минеральная вода! Крендели с ванилью, крендели с маком, кукуруза сладкая, кукуруза соленая! Тминные чипсы… – на одной ноте частил замороченный торговец. Его со всех сторон атаковали страждущие. Поднос в руках продавца кренился, словно перегруженный плот в шторм.

Нет уж, лучше подняться к автоматам. Там выбор поменьше, но и народу не так много. К тому же опоздать обратно не страшно. Дался ему этот матч…

Ощущение, что надо немедленно уносить ноги росло, словно ком грязи. Всякие мелочи налипали, делая его все тяжелее… Группка егерей в стороне, процеживающих хмурыми, озабоченными взглядами болельщиков. Машины скорой помощи поодаль – вроде бы дежурные, но отчего-то тревожащие… Истоптанный флажок с нарисованным солнцем на земле… Множество дымчатых бесформенных пятен на камнях, оставшихся от раздавленных «злючек»… Быстрый, мертвый взгляд из-под панамы…

Пузатый бок автомата был блаженно прохладным.

– Ма-ам! – канючило конопатое дитя, встряхивая двумя украшенными бантами хвостиками. – Я не хочу с шоколадом! Я хочу с клубникой!

– Кончилось уже, – уверяла утомленная мама, обмахиваясь шляпой. – Пойдем вон там посмотрим.

Они, наконец, отошли, и Ян опустил монетки, прислушиваясь к ритмичному пощелкиванию. От автомата пахло железом, озоном и сладостями. В серебристую пасть выкатилась запотевшая бутылка минералки. Он протянул руку, чтобы ее забрать и заметил ядовито-розового пупса в желтых ползунках, валявшегося у подножия автомата. Не особенно задумываясь, наступил на игрушку. Пупс был твердый, разломился с хрустом. Плаксивая мордочка разошлась посередине, обнажив белые, пластмассовые глазные яблоки на проволочных штырях.

Ничего особенного, безобидная игрушка.

– Ма-ам! – возмущенно завопило прямо за Яном, заставив его вздрогнуть. – Он раздавил моего Кузю!

– Простите, – Ян почесал бутылкой скулу, скрывая замешательство. – Не заметил…

– Он специально наступил, я видела! – конопатая девчонка обвиняюще выставила обгрызенный палец.

– Купим нового… – Женщина натянуто улыбнулась, и потащила упирающуюся дочку прочь. Пару раз она неприязненно оглянулась через плечо.

К началу второго тайма Ян, конечно, опоздал. Если бы Дина не была такой рыжей, он бы ни за что не нашел свое место. Плюхнулся рядом, делясь добычей.

– Уже три – один! – похвасталась Дина. – А я такое интервью записала!

– Поздравляю.

Солнце жарило вовсю, но отчего-то стало зябко. Казалось, что над стадионом повисла низкая, грозовая туча.

Небо накрывало каменную чашу голубым куполом. Ян, не мигая, глядел наверх, угадывая золотое мерцание. Солнца он различить не мог, но и смотреть на него безбоязненно, ему тоже не позволялось. Если таращиться слишком долго – светило повредит сетчатку, как и обычному человеку… Но Ян все равно не сводил глаз с неба, до пурпура и зелени в зрачках, до слез. И лишь потом опустил голову. Разноцветные трибуны казались черными и бесформенными. Поле сливалось в плоское пятно. Багровая паутина трещин никуда не делась.

– Ах, ты! – раздосадовано вскрикнули рядом. – Ну что ж ты как беременный таракан! Ну, кто так играет…

– Не-е, Старые продули, уже понятно.

– Вот ведь не везет! Ну не иначе, как сам горелом за них болеет!

– Говорят, он в Старом городе живет…

Смеющаяся Дина повернула к Яну разрумянившееся лицо. Потом наклонилась поближе и прошептала:

– Болей, пожалуйста, еще за своих. Я поставила на победу Нового города!

Ян криво улыбнулся в ответ. А потом…

В какой момент и по какой причине возникла потасовка на синей трибуне никто, кроме непосредственных участников не заметил. Но много ли надо, чтобы разрослась драка, когда вчистую проигрывают признанные фавориты? И когда жара. И когда ставки сделаны не на тех…

Но было и еще что-то.

На желтой трибуне человек в плаще и шляпе, который вернулся на свое место чуть ниже по склону, вдруг изо всех сил толкнул проходивших мимо людей, повалив неосторожных. И заверещал с пронзительной злобой. И в ответ такие же вопли донеслись сразу из нескольких направлений. Зрители растерянно повскакивали, еще не напуганные, но озадаченные. А вдоль скамей поползло мерзкое, жуткое: «…бомба… под трибунами бомба…»

Откуда взялось?

Наверное, подспудное напряжение ощущали все, и искра упала в гору пороха. Зрители по-птичьи легко снимались с мест. Паника заплескалась по рядам пламенем-невидимкой. Перекидывалась с трибуны на трибуну, захватывала все большую территорию.

– Бомба? – взволнованная Дина схватила Яна за плечо. – Ян? Что там говорят?

– Идем отсюда, – резко скомандовал он, стараясь не морщиться. В виски ударили острые молоточки.

Футболисты на поле потерянно останавливались, озираясь. Забытый мячик покатился к воротам. Перескочив через ограду, по зеленому ковру побежали люди – странно кривляясь, ломано размахивая руками. Следом за ними через барьеры запрыгали полицейские и егеря. Кого-то поймали, повалили наземь. Во взмахе руки блеснуло серебром…

– Вымры! – заверещала женщина истерично. – Там вымры!

Ну, если чего-то еще недоставало до шквальной, безумной паники – так это как раз подобного вопля.

– Вымры хотят взорвать стадион!

– Там внизу сплошные ямы…

– …достаточно небольшого сотрясения…

Люди ринулись прочь, сбивая друг друга с ног. Ян с Диной тоже. Ощущение катастрофы обвалилось, накрывая с головой. Человеческие волны накатили на арки выходов, и разбились, суматошно отхлынув обратно: «Закрыто!»

Началась давка.

– Не туда! – быстро решил Ян, пережив острое чувство «дежа вю» и оттаскивая девушку назад. Казавшийся свободным проход сулил невнятную беду. – Лучше туда!

Спешившие за ними родители с сынишкой, повисшим на руках отца, вдруг тоже затормозили, переглянулись и свернули следом.

Полыхавшее красками табло разом почернело. Появился невнятный чин в полицейской форме:

– Внимание! Соблюдайте спокойствие! Пожалуйста, вернитесь на свои места!

Теперь перепугались даже те, кто еще сохранял хладнокровие. Что-то слабо грохнуло, запахло дымом, и сизые клочья потекли над головами. Тягучий, длинный, леденящий душу скрежет, донесшийся снизу, продернул разноголосицу. Под скамейками с сухим шорохом покатились вниз мелкий щебень и мусор… Люди бросились врассыпную и беспорядочно заметались.

Надстроенные над каменными скамейками ярусы трибун заскрипели, клонясь влево и складываясь, как неудачная ребячья поделка из конструктора. Прочные металлические крепления гнулись с надрывным визгом и звучно лопались.

– Прочь!

– Бегите!..

Кто-то успел проскочить до выхода. Кто-то спрыгивал сверху. Кто-то в ужасе вцепился в кренящиеся фермы. Звонко звеня, покатилась стеклянная бутылка, упала, рассыпавшись роем сверкающих искр. Скрежет стал невыносим, когда лишившаяся подпор, исковерканная трибуна ссыпалась грудой лома. Вспухли тучи непроглядной пыли вокруг.

– Сейчас и остальные сложатся, как домино, – молодой папаша, свернувший вслед за Яном и Диной, прижимал к себе ревущего сына. Он нервно облизнул белые, пересохшие губы.

Еще бы… Разлом трибуны прошел как раз там, где они все думали добраться до выхода.

– Давай вниз!

Не они одни такие сообразительные. Люди в панике забили все возможные пути к бегству, и бурлили вокруг них, исходя страхом и гневом, как грязной пеной. Ян дико огляделся. К истрепанному травяному ворсу поля, словно исполинские кузнечики, были пиками приколоты все еще конвульсивно копошащиеся вымры. Ни дать, ни взять – витрина энтомолога.

– …соблюдайте спокойствие ради вашей же безопасности!.. – тщетно голосил монитор.

Земля легко содрогнулась. Нет, не мерещится. Или у тех, кто разом истошно заверещал, тоже случился приступ коллективной галлюцинации. Ничего себе! Яну показалось, что они бегут по ледяному озеру, и лед трескается все быстрее.

– Туда! – велел он, направляя Дину.

Сделал шаг и замер, услышав в спину громогласное, на весь стадион:

– Горелом! Если ты слышишь! Егерский дозор Белополя просит тебя о помощи здесь и сейчас…

Подошва словно прилипла к камням. Ян застыл, медленно поворачиваясь. С экрана смотрел незнакомец – белый, с расцарапанной щекой, угрюмый. Конечно, он не видел Яна в этом человеческом столпотворении, но знал, что горелом здесь.

И что останется здесь.

– Ян?

– Дина, будь рядом, ничего не случится.

– Ян?! – в ее голосе явно сквозила истерика.

Ян не стал смотреть, что ее напугало. И без того кошмар накалился. «Горелом… Горелом здесь… нам крышка… он здесь…» – покатилось в душном мареве над беснующейся толпой. Видно егеря совсем отчаялись, если пошли на такое…

И было с чего.

Прикрыв глаза, Ян ужаснулся. Багровые трещины разрослись так, что оттуда выплескивалось тягучее, оранжевое месиво. Не огонь, здесь нет огня под землей. Это вода, только вода несущая смерть. Бомбы и впрямь были, впрочем, мелкие, всего лишь для нагнетания атмосферы. Хуже всего неясная глыба – темная, беспросветная, накатывающая, словно айсберг, способная пройти катком, оставляя кровавый вслед… Мечутся бесплотные тени, выплетая смертельный узор… А потом…

Я – волнолом… Нет, не так. Я – СКАЛА. Незыблемая, нерушимая, способная разбить волну любой силы и плотности… Даже если эта волна полна мертвого, черного льда…

Вздох… Удар… Тьма… Черная глыба разлетается. Осколки шрапнелью несутся прочь, расходятся веером, накрывая остров, реку, часть города… Вздрагивает далекий Замок.

На некоторое время Ян лишается способности адекватно воспринимать происходящее.

…Наверху громко хрустнуло, когда ошалевшие люди снесли-таки одну из арок и кинулись в пролом, тут же вновь намертво закупорив путь наружу.

…катится по скамейке полосатый, красно-желтый стаканчик, оставляя за собой темную дорожку.

…женщина сгорбилась на краешке скамейки, прижав сумку с оторванной ручкой.

…один из футболистов бредет через поле, подволакивая ногу.

…на экране ярится красками рекламный ролик – тропический остров, яхта, солнце.

– …Ян? – растрепанная Дина присела на корточки и заглядывает снизу вверх. – Пойдем, а? Кажется, уже все…

Что «все»? Ян обалдело оглядывается. Стадион выглядит прежним, умерено истерзанным, как всегда после матчей, только одна трибуна исковеркана. Ветер гоняет мусор, солнце выпаривает липкие лужицы от разлитого лимонада. Кто-то потерянно сидит на скамейках, кто-то плетется по лестницам. Последние уже немногочисленные зрители втягиваются в выходы, словно вода в стоки. Где быстрее, где медленнее… Правда зеленый ковер на поле разворочан бороздами, а на дорожке стоит, невесть откуда взявшаяся, полицейская машина. Возле нее суетятся люди в форме, кого-то заталкивая внутрь.

Но ощущение катастрофы сгинуло.

«…Счастье в нашем мире уравновешено несчастьем. Качаются весы, отмеряя каждому свою долю. Дробя несчастье на куски, рискуешь и счастье получить в обмен мелкое, затертое, как грош. Радость вроде, да на один леденец…»

17.

Они уже поднялись к воротам, где еще толпилось множество возбужденного народу, однако в целом соблюдалось некое подобие порядка. До тех пор пока женщина не заверещала истерично:

– Вон он! Он! Горелом!

Притихшая было толпа, вновь всколыхнулась, пытаясь извернуться сама в себе. Одни ринулись назад, другие, наоборот, вперед. Ян все еще толком не пришел в себя, так что даже испугаться не успел. Людские потоки вновь закрутились, их с Диной растащило в стороны.

– Да вон же он! Я видела, он побелел и что-то шептал!

Пожилая женщина с багровыми от жары и напряжения щеками и с размазавшейся вокруг глаз тушью тыкала пальцем, обвиняя. Окружающие вертели головами. Кто-то плакал. Ян заметил поодаль Динино растерянное лицо. Она, кажется, пыталась протиснуться, но ее не пускали, крепко сдавив со всех сторон. Да и его самого стиснули так, что ребра трещали.

– Где?!

– Там! Держите! Все из-за него!

Тетка показывала не на Яна, а куда-то левее. Там нервно запротестовали. Люди перепугано прыснули прочь. На лицах страх был густо перемешан со злобой. Кто-то, из стоявших выше, оступился, повалился на Яна, приложив краем сумки, в которой, судя по звону, лежали бутылки… А может, это у него в ушах зазвенело от удара.

– …о, боже! – причитала Дина, пытаясь остановить кровь, текущую из ссадины на Яновом лбу при помощи не особенно свежего платка и минеральной воды. – Тебе надо к врачу.

От воды лоб щипало, но Ян все равно прижал к ране платок, иначе глаза заливало кровью и идти становилось невозможно. Зато он стал похож на сотни таких же пострадавших, что толклись на солнцепеке и в тени, осаждая машины полицейских и скорой помощи. Кто-то зажимал глаз, кто-то скулу, кто-то баюкал порезанную руку. Отчаянно ревели перепуганные дети. Ошалевшие взрослые нервно прижимали их к себе.

– Где медики?

– Сюда не проехать…

– Так их и на том берегу не видно.

– Чего так народу-то много?

И в самом деле, почему-то казалось, что основная масса бывших болельщиков, вместо того, чтобы разбежаться по домам или больницам, все еще остается здесь, перекатываясь на площади перед стадионом. По Журавлиному мосту вроде бы тек людской поток, но слишком тоненький. А лодки не успевали уносить желающих. Зато прибывшие с дальних мостов автобусы, набитые пассажирами, по-прежнему стояли на стоянке возле стадиона. Да и машины скорой помощи не пытались увезти пациентов. Вместо этого разраженные врачи отгоняли страждущих от уже переполненных салонов, а водители, как один, забрались под крышки капотов едва ли не с ногами.

– Чертовщина какая-то, – пробормотал растерянно полицейский. – Не работает ничего… – он безнадежно потряс немой рацией.

– Ну, а я что говорил! – с некоторым победным злорадством парень в кепке выставил кулак со смартфоном. – Заглохло все!

Дина настойчиво потянула Яна к берегу. Ни одной из прогулочных лодок уже не осталось, только маячило несколько моторных. Их пытались оживить, но тщетно. Спешивший мимо широкоплечий человек в разорванной куртке, глянул мельком, двинулся было мимо, но вдруг сбавил шаг и обернулся, всматриваясь внимательнее.

– Хмельн?

Ян мучительно попытался сосредоточиться. Перед глазами все основательно плыло, а пот вперемешку с кровью склеивал ресницы. Но приметные брови егеря Каппа он все же узнал.

– Кто это вас так? Впрочем, неважно. Идемте, у нас есть лодка, перевезем вас в город.

В лодке кроме них с Диной оказалось еще четверо – хмурые, молчаливые, они сосредоточенно отводили взгляды. У одного из гребцов на скуле белел свежий пластырь. На дне лодки из мятого пакета торчала связка просмоленных факелов. А Ян думал, что они паяльные лампы предпочитают… Или огнеметы?

– У вас только весла? – поразилась Дина, когда судно отчалило. – Егерская служба экономит на бензине?

– Сегодня, похоже, масса народу сэкономит на бензине, электричестве, мобильной связи и прочем, – пробормотал, с пыхтением, один из гребцов, налегая на весло.

– А что стряслось-то?

– Колдовство, – в сердцах отозвался егерь с носа лодки. – Ничего не работает.

Волна увесисто шлепнула о борт, когда какой-то мужчина совсем рядом сиганул с берега в воду, и поплыл размашистым кролем.

Капп устроился возле Яна, покосился, и негромко произнес:

– Их там было так много, что мы и представить не могли. Десятки среди зрителей. Кого засекли – уничтожили, но… Они с ночи готовились, пустили по полю и по трибунам «мертвый хоровод»…

Вот оно что! Ян вспомнил темный круг на зеленом ковре, и на трибунах. Говорят, это большая редкость, когда вымры, повинуясь то ли злой воле, то ли инстинктам, начинают объединяться. Ненадолго, всего лишь чтобы сплясать страшный хоровод. После такого хоровода земля становится хрупкой и твердой, как стекло и больше не плодоносит. Такие танцы не сулят ничего хорошего и людям.

– … не знаю, чем бы это кончилось. Пустоты под стадионом есть, хотя не такие глубокие, как все уверены, но трибуны обрушить – запросто… Если бы не…

Он что-то еще говорил. Ян уже не слышал, больше не пытаясь удерживать ускользающее сознание. Мерно качалась лодка, плескалась вода, воздух пах кровью…

* * *

…Более-менее в себя он пришел в крошечном кабинете, где взъерошенный практикант-медик в очках торопливо зашил порез над глазом и заклеил пластырем.

– Вы только не уходите никуда! – решительно велел врач, наделяя Яна куском ваты, замотанным в марлю, чтобы стереть натекшую кровь. – Нужно убедиться, что сотрясения нет. Посидите снаружи, как станет немного полегче мы вам койку найдем… Не уходите, слышите?

Маленькая лечебница, скорее медпункт на набережной, была буквально набита переправившимся с острова болельщиками со злополучного матча. Транспорт уже снова ожил, но многие все равно ринулись в первый же доступный медпункт. Поэтому здесь было весьма оживленно.

– Ян! – Дина взволнованно кинулась навстречу. – Ты как?

– Лучше не придумаешь.

– Вот и прекрасно, – как оказалось, Капп тоже не ушел и дожидался его появления. Некоторое время озабочено всматривался, потом протянул руку:

– В общем… спасибо. От лица Егерского дозора.

Ян нервно ухмыльнулся:

– Извольте письменно. А то те, кто придет за моей головой, не поверят.

Капп поморщился, сдвинув брови, отступил, позволяя Яну опуститься в пустое кресло. В приемном покое они все были заняты, но на то, возле которого стоял внушительный егерь, не осмелились покуситься даже самые болезные.

– Если бы не вы, были бы жертвы. «Хоровод» такой силы твари в последний раз запускали перед Второй войной. Тогда трупы сутки вывозили… Так что, если потребуется, мы оду в вашу честь напишем и на главной городской площади исполним. Всем дозором.

Дина стиснула руку Яна так сильно, что он с трудом сдержал желание грубо освободиться. Потом Капп ушел. Чуть позже ушла и Дина, виновато попросив разрешения: «Слушай, здесь так много очевидцев, они такого нарасскажут… Ты не против?» А с чего ему быть против? Ян закрыл глаза и вытянул ноги. Перспектива обзавестись койкой в этой лечебнице не вдохновляла, но сил, чтобы подняться и идти домой, тоже не осталось. Лучше отдохнуть здесь.

Люди прибывали, маленький приемный покой едва не лопался от тесноты. На носилках никого не волокли, все шли сами, в основном, помятые в давке, пострадавшее при падении, перегревшиеся на солнце. В лечебницу стекались любопытные и репортеры.

Потом ожил телевизор, закрепленный под потолком:

– …сообщения нашего корреспондента с места событий… Множество пострадавших во время паники… Нет пока внятного комментария полиции и организаторов матча… Однако удалось избежать серьезных…

Ян опустил веки. Казалось, на секунду, но за окнами стемнело, а в лечебнице стало заметно малолюднее. Дина не вернулась, на соседнем кресле дремала незнакомая бледная женщина.

– …массовая остановка транспорта в переделах всего Старого города и частично в Новом городе. Говорят, это воздействие так называемого «рикошета», что возникает после действий горелома. Очевидцы утверждают, что егеря обратились к горелому за помощью, да и в Егерском дозоре не отрицают данного факта, но подтверждения, что горелом слышал призыв и откликнулся на него, пока также нет.

Корреспондент исчез, сменившись плачущей девицей, которая трогательно держала за руку кого-то лежащего на земле под одеялом спасателей:

– Не понимаю, – твердила девица, – он же должен был помочь! Почему все так случилось? Почему он не вмешался, если он может?..

Плакса уступила панораме стадиона и столпотворению, а потом снова нарочито серьезному корреспонденту:

– Однако следует спросить, а было ли это обращение оправдано? В результате возникшей на стадионе паники пострадали сотни людей! К счастью обошлось без смертельных случаев, хотя два человека по-прежнему находятся в реанимации. Возможно, если бы не пресловутый «рикошет» – машины скорой помощи и спасатели прибыли вовремя эти люди пострадали бы не так сильно…

Ян отвернулся. Пахло лекарствами и хлоркой. Свет ламп размазывался по влажному полу, по которому возила тряпкой уборщица в голубом халате. В больничном вестибюле устало бродили или дремали в креслах чужие люди. Где Дина? Где вообще кто-нибудь знакомый? Просто, чтобы был рядом…

На экране телевизора еще сиял день, повторяясь в тысячный раз. Бежали перепуганные болельщики. Бездумно растирал по белой футболке кровь изумленный Шорох.

– …все из-за него! – надрывалась тетка, размахивая сумкой. – Это он, проклятый во всем виноват! – Оператор, словно зубастая рыбка, жадно сновал вокруг, выхватывая лучшие ракурсы, как лакомые куски.

– Да прекратите же! Переключите! – не выдержал кто-то из угла приемного покоя.

Телевизор послушно перескочил на другой канал. Тоже новости, но, к счастью, уже про другое.

«…со слов местных жителей, появляющийся по ночам в заповеднике монстр не имеет явного облика и всеми описывается по-разному, что позволяет предполагать либо буйную фантазию и массовую истерию местных жителей, либо…»

– Эй! – А вот и знакомое лицо. Тот самый практикант-медик. В очках отражается мельтешение красок телевизора, и взгляд кажется пустым, но губы улыбаются вполне приветливо. – Вы еще тут? Отлично! Теперь места есть.

– Все вылечились? Или умерли?

– Ежун вам на язык! У нас все живы. Да и у других тоже. Вот только израсходовали годовой запас пластыря и валерьянки… – врач дружелюбно засмеялся. – После прошлогоднего матча тоже изрядно потратились, когда болельщики выясняли, кто лучше болеет. Так что нам не привыкать… Ну что? Идете?

Ян хотел было отрицательно покачать головой, но замер, глядя поверх врача на экран телевизора, где показывали фото блондинки. Вот и еще одно знакомое лицо – холодея, понял Ян. Эту девушку, некрасивую, но неизъяснимо привлекательную он видел не так давно. Одна из тех, кого привечал учитель-вампир.