Текст книги "Шаукар"

Автор книги: Юлия Рахаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 42 страниц) [доступный отрывок для чтения: 16 страниц]

Смеркалось осенью рано, и, когда путники добрались до противоположного берега озера, уже совсем стемнело.

– Предлагаю переночевать у подножия вот этого уступа, – предложил Оташ, показывая вперёд. – А с рассветом отправимся искать курган.

К всеобщему удивлению, Неру извлёк из своей дорожной сумки походный шатёр со складными планками и начал его устанавливать, пока стражники разжигали костёр.

– Когда-то великий шоно Данжур называл всех нортов, хани и амма слабаками, – проговорил Оташ, – потому что все они жили в домах, в то время как сарби кочевали.

– Что, теперь ты сам слабак, раз живёшь во дворце? – спросил Омари, глядя на сына, который довольно успешно справлялся с установкой шатра.

– Я как раз предпочитаю спать под открытым небом, – ответил шоно.

– И поэтому мы не взяли с собой походный гер, – добавил Юрген. – Мы же вроде всего на одну ночь. Но я бы предпочёл взять.

– Могу пустить к себе в шатёр кого-то одного, – предложил Неру. – На двоих места хватит, а вот третий уже точно не поместится.

– Воспользуюсь твоим благородным предложением, – ответил Омари.

– А визирь не будет против?

– Нет, – сказал Юрген. – К тому же, ночи пока тёплые.

Когда Омари и Неру скрылись в шатре, Дияр лёг спать неподалёку, а Есей приступил к дежурству, Оташ проговорил:

– Что с тобой не так?

– Ты о чём? – не понял Юрген.

– Я слишком давно тебя знаю. Ты можешь врать кому угодно, но не мне.

– Нет, не понимаю.

– Всё ты понимаешь. Что ты скрываешь?

– Ничего, Таш. Я просто беспокоюсь.

– Из-за чего?

– Сармас говорил, что каждый, кто отправится сюда, погибнет. Ну, кроме тебя, потому что тебе покойник завещал свои богатства.

– Ты считаешь, что тебе опасно находиться здесь?

– Не мне. Омари, Неру, охране.

– Это глупости, и ты сам прекрасно это знаешь. Спи.

Юрген проснулся посреди ночи и понял, что его разбудили странные звуки со стороны Оташа. Шоно стонал и ворочался, словно ему снился кошмар.

– Таш, – позвал Юрген, коснувшись его плеча. – Таш, проснись.

Сарби подскочил, схватившись за пистолет, и направил его на друга.

– Спокойно, это я, – проговорил Шу.

– Эне… – пробормотал Оташ, опуская оружие.

– Тебе приснился кошмар.

– Я что-то говорил во сне?

– Разве что очень неразборчиво. Что тебе такое привиделось?

– Неважно, – отмахнулся шоно. – Спасибо, что разбудил. Спи дальше.

– И всё-таки что тебе приснилось?

– Я уже не помню.

– Врёшь.

– Отстань от меня и спи, – Оташ демонстративно отвернулся от Юргена и закрыл глаза.

– Сам же разбудил меня, – пробурчал Шу, но всё-таки лёг обратно. – Я, может, теперь не усну.

– Мне снился брат, – тихо произнёс шоно, не оборачиваясь. – Газиз. Он не снился мне уже много лет.

Юрген не отвечал, боясь спугнуть.

– Он снова умирал у меня на руках, – продолжал Оташ. – И снова я не смог его спасти. Газиз ведь не был ни в чём виноват. Отца убила Сабира, а меня не было в Шоносаре. Он по закону стал великим шоно. А я не смог ему помочь… если бы я не уехал тогда, ничего бы этого не было.

– Нет, Таш, – ответил Юрген. – Возможно, если бы ты не уехал, Сабира убила бы и тебя. Не нужно себя винить.

– Может быть, – прошептал Оташ.

– Попробуй ещё поспать и на этот раз без кошмаров.

Когда Шу проснулся в следующий раз, солнце уже встало, а Оташа рядом не было. Потянувшись, Юрген сел и огляделся вокруг. Воды озера Шаукар были серо-голубыми и казались холодными. Противоположный берег виден не был, скрывая столицу Шоносара в облачной дымке. Дияр грел в котелке воду, Есей стоял рядом. Оташ возвращался от озера в одних штанах, с его мокрых волос стекала вода.

– Купался, что ли? – поинтересовался Юрген.

– Да, вода хорошая, – кивнул Оташ. – Парное молоко.

– Да тебе всё хорошая, ты и ранней весной в Ихтыр голышом лезешь.

– Тоже хочу искупаться! – высунув голову из шатра, проговорил Неру.

– Иди, – ответил шоно. – А потом пойдём искать этот несчастный курган, если он вообще здесь есть.

– Я хотя бы умоюсь, – проговорил Юрген и пошёл к воде вслед за раздевающимся на ходу Неру.

– Омари, что, ещё спит? – спросил Оташ.

– Нет, – отозвался Неру. – Он где-то с полчаса как ушёл исследовать окрестности.

– Да, – подтвердил Дияр. – Я его видел.

– Ну, может, он курган найдёт?

– Заберёт сокровища и сбежит, – пробормотал Юрген.

– Не донесёт, – ответил Неру.

– Я не думал, что ты слышал, – сказал Шу. – Извини.

– За что ты извиняешься?

– Ну, он же всё-таки твой отец.

– Которого я больше десяти лет не видел и знал только по переписке. И не видел я его, только потому что он пошёл против амира, став государственным преступником. Знаешь, сколько раз мне и моей матери об этом напомнили?

– Он расплатился сполна.

– Да я его не виню. Забыли, – с этими словами Неру нырнул в воду.

Омари объявился, когда все уже начали беспокоиться, включая Оташа, который старался этого не показывать. Амма шёл, сильно хромая, а из его правой ноги торчал обломок древка стрелы.

– Отец! – Неру бросился к нему и, обняв, помог дойти до стоянки.

– Неужели дикое племя? – спросил Оташ.

– Не уверен насчёт целого племени, но пара человек точно есть, – ответил Омари, со стоном опускаясь на землю рядом с костром. – С меткостью у них точно беда.

– На твоё счастье, – проговорил Юрген и полез в свою сумку за бинтами.

– Надо вынуть наконечник, – сказал Оташ. – Неру, подержи отца. Справишься?

– Справлюсь, – уверенно ответил парень.

– Поверь, я делал это не раз.

– Давай уже быстрее, – потребовал Омари.

– Будешь командовать, добью, чтобы не мучился, – ответил шоно. Амма замолчал. Оташ вынул остатки стрелы, а Юрген, как смог, обработал и перевязал рану.

– Скольких ты видел там? – спросил Оташ.

– Двоих точно, – вытерев пот со лба, ответил Омари. – Добивать меня никто не стал, догонять тоже.

– Ты можешь вернуться в город.

– Шутишь? Теперь я точно никуда отсюда не уйду.

– Если будешь обузой, тебе придётся ждать нас здесь.

– Не надейся.

– Моё дело предупредить.

– Они охраняют курган, – проговорил Омари. – Там действительно есть курган.

– Получается, Сармас просто захотел всё сделать чужими руками, – ответил Оташ. – Вот только почему именно моими?

– Потому что ты самый сильный воин Шоносара? – предположил Юрген.

– Не стану этого отрицать, но… ладно… Идём к кургану. Всем достать оружие.

Когда Неру вдруг достал из своей сумки пистолет, Оташ если и удивился, то говорить ничего не стал.

– Есей, останься охранять вещи и лошадей. Дияр, идёшь с нами, – распорядился шоно.

Омари, сильно хромая, повёл всех остальных туда, где по его словам, располагался курган. Обойдя горный уступ, они вышли на небольшую равнину и вскоре впереди действительно показался курган. Он был высотой с человеческий рост, кое-где его покрывала сухая трава, но больше он напоминал каменистый холм.

– С противоположной стороны есть вход, – проговорил Омари. – Я как раз дошёл до него, и тут появились эти стрелки.

– Значит, надо быть осторожнее, – сказал Оташ. – Вперёд.

Все пятеро добрались до кургана, и Юргену не переставало чудиться, что за ними кто-то наблюдает. Они обошли холм и увидели низкий, вросший в землю вход.

– Берегись! – крикнул Оташ, и из-за кургана полетела стрела и вонзилась в землю неподалёку. Дияр выстрелил, и послышавшийся за этим возглас дал понять, что пуля попала в цель. Оташ подтолкнул Омари и Неру к входу, сам готовый выстрелить в любой момент. Из-за кургана полетела вторая стрела и пролетела рядом с Юргеном, едва не задев его. Шу выстрелил вслепую, не до конца понимая, где именно скрывались нападавшие.

– Эй! – крикнул он. – Хватит прятаться! Или вы трусы?

Ответ прозвучал на языке, который, как полагал Юрген, уже перестал существовать. Именно на нём был написан первый вариант «Ырк Битиг», переводом которого он занимался. Слова были почти теми же самыми, но манера говорить сильно отличалась.

– Что вам надо? – спрашивал некто.

– Я великий шоно Оташ Справедливый! – громко произнёс Оташ. – Наследник великого Тендзина. Со мной мои друзья и подданные. А кто вы такие?

– Мы охраняем курган!

– Выйдите, и мы поговорим. Обещаю, что не мы не станем стрелять. К тому же, среди вас уже один раненый.

Из своего укрытия осторожно, держа перед собой лук с натянутой тетивой, вышел мужчина средних лет. Из одежды на нём были холщовые штаны и рубаха.

– Чем ты докажешь, что ты великий шоно? – спросил он.

– Его же можно пристрелить и всё, – громко прошептал Неру.

– Оташ пообещал, что не станет стрелять, – ответил Омари. – Он не может нарушить слово.

– Да кто узнает? Мы никому не скажем.

– Мы уже знаем. И Юрген тоже.

– Да Юрген сам хочет его пристрелить.

– Заткнитесь, а? – произнёс Шу, а затем повернулся к охраннику кургана. – О колесе солнца слышали? – Юрген спросил наугад, почти не надеясь. Легенда о колесе солнца родилась где-то неподалёку от этих мест, но никто не знал точно, где именно.

– Слышали, – ответил мужчина.

– Не стреляй! – крикнул Шу и пошёл ему навстречу. Оташ и Дияр держали охранника на прицеле.

– Что он делает? – не понимал Неру. Омари не ответил.

– Вот смотри, – Юрген достал из-под одежды подвеску и показал охраннику. – Узнаёшь?

– Это колесо солнца, – опустив лук, проговорил тот.

– Я брат великого шоно, мы поклялись на крови. Поэтому я ношу колесо солнца. Теперь ты веришь нам?

– Теперь верю.

– Мы можем помочь раненому. Вас здесь много?

– От нашего рода осталось лишь несколько человек. Мы дожили до этого дня только благодаря Митре и Тенгри.

– Вам больше не нужно охранять курган, – подойдя, проговорил Оташ. – Я пришёл сюда как хозяин по праву.

– Да, великий шоно, – ответил мужчина, опустившись на одно колено и склонив голову.

– Мы теперь можем зайти в курган? – оживился Неру.

– Не лезь вперёд шоно, – ответил Омари.

– Где же вы живёте? – спросил Оташ охранника.

– Неподалёку в горах. Мы бы хотели принять помощь твоего брата. Мой племянник ранен.

Вторым охранником кургана оказался парень лет шестнадцати. Пуля Дияра попала ему в плечо. Юрген использовал оставшиеся бинты, чтобы остановить кровотечение, но он понимал, что этой помощи мало.

– Пулю нужно вынуть, – проговорил он. – А потом обработать рану. Наш лекарь в Шаукаре мог бы это сделать.

– Нет, – возразил мужчина. – Мы никуда не поедем отсюда.

– Так ты делаешь своему племяннику только хуже.

– Тенгри позаботится о нём.

– Конечно, это глупо, – сказал Оташ. – Но я не намерен заставлять вас. Проводи нас в своё поселение. У вас ведь есть хоть какие-то медикаменты?

– Моя жена – хорошая травница.

– Мой брат тоже немного разбирается в травах. Да, эне? Поможешь.

– Всю жизнь мечтал, – вздохнул Юрген.

– Омари вон тоже нужно перевязать рану.

– Не откажусь, – ответил амма.

– А курган? – спросил Неру.

– Курган точно не убежит, – сказал Оташ.

III

Поселение в горах трудно было назвать таковым. Жильём для оставшихся потомков древнего рода служили пещеры. Саро, так звали мужчину, который охранял курган, привёл Оташа, Юргена, Омари и Неру в своё жилище, где его ждала жена. Увидев скромное убранство пещеры, Шу подумал, что так жили разве что первые люди ещё в каменном веке. Племянник Саро, Васак, был уже без сознания, когда его занесли под каменные своды и уложили на соломенную подстилку.

– Попробуй ему помочь, эне, – попросил Оташ.

– Я не лекарь, Таш, – отозвался Юрген.

– Я это знаю. Но ты это уже делал однажды. Просто попробуй это повторить.

– Вскипятите воду! – потребовал Шу. – А ты покажи мне все свои травы, – обратился он к жене Саро.

Да, Оташ был прав, и Юрген это уже делал. Вот только он не думал, что ему придётся столкнуться с этим снова. Это было около четырёх лет назад, когда они с Оташем возвращались в Шаукар со стоянки Шоносара. Тогда на них напали разбойники, которых не остановило даже то, что перед ними был сам великий шоно. После того как один из них выстрелил в Оташа из пистолета, Юрген не задумываясь прикончил и стрелявшего, и его сообщника. Третьего убил Оташ, прежде чем едва не упасть на землю от боли. До ближайшего поселения ехать было далековато, поэтому Юрген был вынужден оказать другу первую помощь. Пуля не прошла навылет, а осталась в плече Оташа, точно так же, как и сейчас.

– Тебе придётся вынуть пулю, эне, – проговорил шоно.

– Ты дурак? Как я это сделаю? – дрожащим голосом спросил Юрген. – Я перебинтовать могу.

– Не болтай, делай, если не хочешь, чтобы я сейчас здесь умер от потери крови.

Выругавшись, Шу достал из сумки подаренный ему глиняный сосуд октли, откупорил и вымыл им руки. Затем протянул остатки Оташу и сказал:

– Пей.

Тот молча послушался. У Юргена с собой не было ничего, что могло бы ему помочь извлечь пулю, поэтому ему пришлось сделать это пальцами. Из раны текла кровь, Оташ стонал, дёргался и мешал Юргену, и когда, наконец, он отключился, Шу вздохнул с облегчением. Это уже после, вынув пулю, обработав и перевязав рану, он испугался, что Оташ без сознания. Юрген звал его, бил по щекам и едва не плакал от бессилия, и Оташ его услышал. Он пришёл в себя и даже смог доехать до Шаукара, где сразу же был передан в руки лекаря. Тогда Оташ неделю провёл в лазарете, из которой три дня его сильно лихорадило, и лекарь боялся, что шоно мог погибнуть от заражения крови, но всё обошлось.

Теперь у Юргена перед глазами стоял тот день, и снова тряслись руки. Васак пришёл в себя от боли, когда Шу раскрыл рану, чтобы найти пулю. Саро крепко держал его, не давая дёргаться. Юрген сделал всё точно так же, как и тогда, четыре года назад, а затем объяснил жене Саро, какие травы могут помочь в дальнейшем. Закончив с перевязкой, Шу обернулся на Оташа.

– Молодец, эне, – проговорил тот.

Рядом с отцом на полу сидел бледный, как полотно Неру.

– Ну, что, главный ловчий, давай тебе тоже рану перевяжем, – с вымученной улыбкой проговорил Юрген.

– Тебе бы переодеться, – осмотрев друга, сказал Оташ, когда тот перевязал Омари.

– Что, я кого-то пугаю? – усмехнулся Шу, посмотрев на свой перепачканный кровью костюм.

– Нет, но если тебя самого это устраивает…

– Я дам одежду своего брата, – предложил Саро. – У вас похожие фигуры.

Рубаха и штаны, в которые переоделся Юрген, напомнили ему о том времени, когда они ещё кочевали с Шоносаром, и Шу носил простую, но удобную одежду.

– Ну, что, – проговорил он, пытаясь разгладить складки на мятой рубашке, – я готов идти за сокровищами.

Вчетвером они покинули пещеры и направились к кургану, у которого их дожидались Дияр и Есей.

– Недолго этому роду ещё существовать, – проговорил Омари.

– Это почему? – не понял Неру.

– Потому что браки между близкими родственниками в итоге ни к чему хорошему не приводят.

– Свой долг перед Тенгри и Митрой они выполнили, – сказал Оташ.

– Но выходит, что Сармас был прав, – ответил Юрген. – И про курган, и про сокровища, и про смерть, которая поджидает на пути всех, кроме великого шоно.

– Ему кто-то рассказал об этом, эне. Возможно, Альфред и Элинор уже всё выяснили.

Когда они вернулись к кургану, то оказалось, что вход в него уже был открыт. Ни Дияра, ни Есея рядом не было, но были видны следы волочения чего-то тяжёлого по земле.

– Неужели нас кто-то опередил? – проговорил Оташ.

Юрген заглянул внутрь, но шоно его остановил:

– Не суйся туда!

– Там Дияр, – сказал Неру, показывая куда-то в сторону. Оташ и Юрген поспешили туда и увидели стражника, лежавшего на земле – он был мёртв, его убили выстрелом в сердце.

– Есей! – закричал Юрген, но в ответ была лишь тишина. Осмотрев всё вокруг, вскоре они нашли и его, он также был убит. Лошадей нигде не было.

– Тюльпан! – стал звать Шу. – Тюльпан!

Послышалось знакомое ржанье, и конь Юргена прибежал к хозяину. Оташ и Неру также позвали своих лошадей, и те вернулись. Остальные животные пропали.

– Надо всё-таки проверить курган, – проговорил Омари.

– Надо, – кивнул Юрген.

– Значит, говоришь, Сармас был прав? – сказал Оташ, и в его голосе слышался металл. – Всех ждёт смерть, да? Кроме меня?

– Они стражники, Таш, – ответил Юрген. – Они рискуют своей жизнью ради нас с тобой, и в этом заключается их работа. Они это знали, когда поступали на службу. И ты это знал. А сейчас я спущусь в курган и посмотрю, всё ли забрал грабитель.

– Мне, между прочим, тоже любопытно, – проговорил Омари.

– Ты хромой. Куда ты полезешь? – отозвался Шу.

– Ну, если там глубоко, то не полезу.

– Хорошо, – наконец, проговорил Оташ. – Юрген, посмотри, что там. Омари, подстрахуй его. Мы ждём здесь.

Шу осторожно спустился по старой каменной лестнице и оказался в месте, похожем на пещеру. На стене был прикреплён факел. Взяв его в руку, Юрген понял, что кто-то совсем недавно им пользовался. Шу зажёг огонь и обнаружил ещё один спуск.

– Почти как в той гробнице, да, главный ловчий крокодил? – обернувшись на Омари, проговорил Юрген.

– Только без надписей и священных жуков, – улыбнулся амма.

– Зато тут есть чьи-то кости, – увидев скелет на полу, сказал Шу.

– Это лошадь, – ответил Омари. – Ну, то есть то, что когда-то было ей.

– Я спущусь, подожди меня здесь.

– Ну, уж нет, мне тоже хочется на это взглянуть.

Внизу на камнях лежал скелет человека, а рядом было вполне достаточно места для чего-то ещё.

– Похоже, они всё забрали, – проговорил Юрген. – Если здесь, конечно, вообще что-то было.

– Было, – Омари кряхтя нагнулся и поднял с земли старинную монету.

Вдруг земляной пол под ними затрясся, послышался сильный грохот сверху, и амма даже не устоял на ногах, буквально рухнув рядом со скелетом.

– Что это? – пробормотал Юрген.

– Землетрясение? – предположил Омари, не спеша подниматься.

Шу бросился к каменной лестнице, поднялся наверх и с ужасом обнаружил, что вход в курган был завален.

– Главный ловчий крокодил, у меня для тебя плохие новости, – крикнул он.

– Что случилось?

– Мы здесь заперты.

– В смысле заперты? – не понял Омари.

– Ты перестал понимать язык сарби? За-пер-ты. Вход завалило. И я не уверен, что мы сможем откопать его руками.

– Значит, мы будем ждать, пока нас откопают с той стороны, – проговорил амма.

– Мне бы твою уверенность.

– А ты что, считаешь, что Оташ может тебя тут бросить? Это самое глупое, что я слышал в своей жизни.

– Нет, я так не думаю. Но, во-первых, мы понятия не имеем, что там снаружи. Во-вторых, если землетрясение повторится, нас может завалить окончательно.

– Этот курган пережил десятки землетрясений разной степени тяжести и его до сих пор не завалило. Возможно, вход уже не раз откапывали.

– Экий ты оптимист, главный ловчий крокодил.

– Я бы не выжил, не будучи таковым.

Юрген повернулся к груде камней на месте входа и закричал:

– Таш! Ты слышишь меня? Таш!

– Ты сейчас вызовешь второе землетрясение, – проговорил Омари, всё-таки поднявшись и подойдя к лестнице.

Словно услышав его слова, земля снова заходила ходуном, и Юрген едва не упал, а несколько камней скатилось вниз, остановившись рядом с ним.

– Накаркал, – пробормотал Шу.

– Надеюсь, на этом всё, – сказал Омари. – Но ты всё-таки больше не ори. Мало ли.

– То есть мы будем сидеть и ждать?

– Да, мы будем сидеть и ждать, – амма кое-как поднялся по лестнице и сел рядом с лошадиным скелетом.

– Тогда дыши через раз, – проговорил Юрген.

– Это почему?

– Потому что воздух тут скоро закончится.

– Вы уж простите меня, ваше величество, господин визирь, что пользуюсь вашим личным кислородом.

– Да ты пользуйся, – Шу сел рядом с Омари, – просто не так активно.

– Почему ты ещё налог на воздух не ввёл?

– Неплохая мысль. Налог буду взимать только с министров и приравненных к ним должностей. Ты попадаешь.

Вдруг Юргену показалось, что он услышал чей-то голос по ту сторону завала. Вскочив, он подбежал к камням и прислушался. На этот раз ничего.

– Да не дёргайся ты, – сказал Омари. – Сядь и жди.

Вздохнув, Шу молча вернулся на своё место.

Когда земля под ногами начала трястись, Оташ обернулся на озеро, на котором сейчас поднимались волны. Не вовремя вспомнилась большая волна, настигшая когда-то пиратский корабль недалеко от Ямато. Послышавшийся грохот заставил забыть об озере. Поняв, что вход в курган завалило, Оташ едва не бросился разгребать его руками. Но он смог взять себя в руки и не показать свою слабость и без того напуганному Неру.

– Нам придётся вернуться в горы и попросить помощи, – проговорил шоно. – Уверен, что лопаты и кирки у них найдутся.

– А отец… а они… живы? – спросил Неру.

– Разумеется, живы, – ответил Оташ. – Ты слишком плохо их знаешь, если думаешь, что их так легко убить. Идём.

– Да, – кивнул парень. – Ты прав. Конечно.

– К тому же, здесь периодически трясёт, значит, и вход уже могло заваливать. Местные наверняка его откапывали. Поэтому и сейчас всё будет хорошо.

Однако горная дорога к пещерам оказалась скрыта под обвалом – землетрясение вызвало сильный камнепад. Оташ со злостью пнул огромный валун ногой.

– Что же теперь делать? – спросил Неру.

– Ехать в Шаукар за помощью, – ответил Оташ. – Благо лошади у нас есть. Ехать будем без остановок. Готов? Выдержишь?

– Выдержу, даже не сомневайся.

Они прибыли в Шаукар, когда уже почти стемнело. Оташ не сразу понял, откуда над городом было зарево, и только въехав на одну из улиц, он увидел костры и факелы. Вокруг огня толпились люди, кто-то с сумками, кто-то держал на руках детей.

– Смотри, – услышал Оташ голос Неру и обернулся туда, куда показывал парень. Второй этаж одного из домов был почти полностью разрушен. Оташ спрыгнул с лошади и поспешил вперёд. Морозом по коже пришло осознание того, что произошло. Люди не возвращались домой, потому что им было страшно. Они боялись, что будут новые толчки, даже не смотря на то, что последний был много часов назад. Забыв про Неру, Оташ побежал ко дворцу. По пути он видел другие пострадавшие дома, упавшие и покосившиеся фонари. Дворец был цел, хотя у конюшни и обвалилась крыша. Оташ вбежал в здание и увидел разбитые цветочные горшки и упавшие панно и картины. Ему навстречу вышел Наран.

– Погибшие есть? – спросил Оташ.

– Во дворце вроде бы нет, – ответил думен. – Но в городе… Алтан и Бальзан сейчас где-то там. Я распорядился помочь всем пострадавшим.

– Ты правильно сделал.

– А что сокровища? И где Юрген?

– Юрген остался в кургане. Его завалило вместе с Омари. Нужно раскопать вход.

– Сейчас я соберу людей, – кивнул Наран.

– Я видел, что конюшня пострадала. Лошади…

– Все лошади живы. Конюха стукнуло по голове, но и он жив.

Наран поспешил отдать все нужные распоряжения, а Оташ вспомнил про Альфреда и Элинора, которые во время землетрясения могли быть в новом здании сыска. Шоно совершенно не был уверен в его устойчивости, хотя архитектор и убеждал его в обратном. Оташ зашагал к покоям, которые Брунен занимал во дворце, но там было пусто. Выругавшись, шоно выбежал на улицу и увидел растерянного Неру, который почему-то держал на руках щенка.

– Он скулил, – тихо сказал парень. – Наверное, он потерялся.

– Жди здесь, – приказал Оташ.

– А ты куда?

– В Алмазар.

– Я с тобой!

– Я сказал, жди здесь! – рявкнул шоно. Неру вздрогнул и покрепче прижал к себе щенка.

Оташ почти бегом добрался до здания сыска и обнаружил, что оно выстояло. Шоно направился обратно и по дороге увидел знакомую фигуру. Это был Ким.

– Ты случайно не знаешь, где Альфред и Элинор? – спросил Оташ.

– Они где-то в городе, ищут пострадавших, чтобы помочь, – ответил тот.

– Что твой «Дом сладостей»? Уцелел?

– Не совсем, – вздохнул Ким. – По одной стене пошла трещина. А где Юрген?

– Одна трещина это не так страшно. А Юрген… скоро вернётся.

– Оташ, с ним что-то случилось?

– Нет, – отрезал шоно.

– Если я могу помочь…

– Нет, – повторил Оташ и поспешил обратно во дворец. Он был почти на месте, когда услышал громкий женский плач. Шоно пошёл на голос, а плач вдруг перерос в колыбельную. Оташ замер, увидев, как женщина с растрепанными волосами укачивала на руках ребёнка и, всхлипывая, пела. Детская маленькая ручка безжизненно висела, и шоно подумал, что ребёнок мёртв. Он сам не понял, что его дёрнуло, но он почему-то забрал маленькую девочку у женщины и обнаружил, что она ещё дышит, но без сознания.

– Она умерла, – прошептала женщина. – Моя доченька умерла.

– Ты дура? – воскликнул Оташ. – Она жива! Ей нужен лекарь!

– Моя доченька умерла, – повторила женщина, уставившись на шоно бездумным взглядом.

Оташ покачал головой и поспешил ко дворцу уже с ребёнком на руках. Там он передал девочку лекарю, а сам вернулся к Неру. Парень кормил щенка молоком.

– Люди готовы, великий шоно, – сказал подошедший Наран. Оташ вздрогнул, услышав это обращение.

– Спасибо, – ответил он. – Едем.

Юрген проснулся от того, что кто-то тряс его за плечо. Открыв глаза, он с трудом разглядел в человеке рядом Омари.

– Я думал, ты помер, – проговорил амма.

– С чего вдруг? – отозвался Шу.

– Мне показалось, ты не дышишь.

– Дышу, как видишь. А почему так темно?

– Потому что факел больше не горит. Да и не думаю я, что это разумно – жечь что-либо.

– А ты прав. Ты не знаешь, который час?

– Не имею ни малейшего представления. У тебя же вроде были часы.

– Они в сумке, а сумка снаружи. Вообще мне кажется, что уже ночь.

– Очень может быть.

– Омари… почему они нас не раскапывают?

– Меня больше волнует, почему ты назвал меня по имени. Что, дело настолько плохо?

– Оташ и Неру должны были пойти за помощью в горы. У тех людей наверняка должны быть лопаты. Почему нас не раскапывают?

– Откуда я знаю? Может, их там в горах тоже завалило? Или лопаты у них закончились. Ну, или они выдают лопаты только по четвергам, а сегодня вторник.

– Сегодня среда.

– Тем более. Кто в здравом уме пойдёт раскапывать курган в среду?

Усмехнувшись, Юрген поднялся. Ноги затекли, и теперь каждое движение давалось с трудом.

– Далеко собрался? – поинтересовался Омари.

– Может, если начать убирать эти камни по одному, у нас получится? – ответил Шу.

– Если нас совсем не завалит.

– Так надо начинать с верхних и оттаскивать их в сторону. Или можно бросать их вниз. Не думаю, что покойный станет сильно возражать.

– А может и станет? Может, он хочет, чтобы мы составили ему компанию. А то он тут столько лет с лошадью.

– Вообще не смешно.

– У меня прострелена нога, я не уверен, что могу помочь в перетаскивании камней.

– Так и знал, что ты найдёшь отмазку. Тогда хотя бы не мешай, а то придавлю ненароком. Не видно же ничего. Ты издавай какие-нибудь звуки, чтобы я не промахнулся.

– Каких ещё звуков ты от меня хочешь?

– Ну, а что вы, крокодилы, обычно делаете? Зубами скрипите?

– С тобой я могу разве что заплакать.

– Ладно, можешь рассказать стишок, – с этими словами Юрген схватился за один из небольших валунов наверху и осторожно спустил его вниз.

– Какой тебе ещё стишок?

– Про лошадку, – Юрген поднял второй камень.

– Дохлую?

– Да хоть какую. Скажи, кто занимался воспитанием твоего сына в Фейсалии?

– С чего такой вопрос?

– Потому что у меня появились кое-какие подозрения.

– Какие ещё подозрения?

– Ты сначала скажи. Неру ведь рос не в Уасете?

– Сначала в Уасете, а потом переехал в столицу.

– Почему?

– Учиться. Там хорошая школа. Так что за подозрения?

– Что его учили чему-то не тому. Не просто арифметике и чистописанию.

– Я не понимаю, на что ты намекаешь.

– Да я сам пока не очень понимаю, – Юрген тяжело вздохнул и опустил очередной камень.

– Ты так надорвёшься, – сказал Омари, вставая. – Пожалуй, придётся тебе помочь.

– Интересно, у нас намечается хоть какой-то прогресс? – через какое-то время спросил Шу. – Ни черта же не вижу.

Руки его уже почти не слушались, ладони были исцарапаны, и ломило спину.

– Передохни, – предложил Омари. Сам он тяжело дышал.

– Как твоя нога?

– Повязка намокла.

– Тогда сядь и больше не двигайся. Не хватало ещё тебе от потери крови тут помереть. Стоило для этого оказаться запертым под землёй.

– Да, смешно, – сев, проговорил амма.

– Мне кажется, я ещё немного посплю, – Юрген опустился рядом.

– Ты только подавай во сне признаки жизни.

– Это какие? – зевнув, спросил Шу.

– Храпи.

– Да я вроде не храпел никогда.

– Ну, не знаю, ногами дрыгай.

– Да ну тебя, глупый крокодил, – снова зевнув, закрыл глаза Юрген.

– Ты точно спать собираешься? Ты не отключаешься? – в голосе Омари звучало беспокойство, которого Шу раньше не слышал.

– Всё нормально, – ответил Юрген и провалился в темноту.

Он очнулся, с трудом понимая, что происходит. Оказалось, Омари залепил ему пощёчину.

– Не делай так больше, – проговорил амма.

– Чего ты дерёшься? – спросил Юрген, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь.

– Если ещё раз потеряешь сознание, уложу тебя рядом с тем скелетом внизу в обнимку. И когда придёт Оташ, покажу ему.

– Спасибо, что не с лошадиным.

– Могу и с лошадиным. Оташ точно оценит.

– Если придёт… Извини, я хотел сказать, когда придёт.

Юрген окончательно потерял счёт времени, когда услышал какой-то шум по другую сторону завала.

– Ты тоже это слышишь? – подал голос Омари.

– Да, – тихо ответил Шу. – Может быть, надо встать и покричать им?

– Если ты на это ещё способен, то давай.

– Боюсь, что нет. Если я встану, я снова отключусь.

– Тогда просто будем ждать.

– А что если это нам кажется?

– Нам обоим? Ты считаешь, это как мираж в пустыне?

– Вдруг в курганах бывают подземные миражи? Слуховые.

– А ты не чувствуешь? – спросил Омари.

– Что?

– Ну, будто земля немного дрожит от стука? Нас раскапывают.

Кажется, Юрген снова отключился, а потом перед ним словно из тумана возникли лица и послышались голоса. Кто-то подхватил его на руки, Шу услышал такое родное «эне» и улыбнулся. Он окончательно пришёл в себя уже на воздухе. Светило яркое солнце, а на небе не было ни единого облачка. Юрген понял, что лежит на земле, а под голову ему подложили что-то вроде сумки.

– Таш, – позвал Шу.

– Очнулся? – услышал он рядом знакомый голос.

– Таш… ты нас всё-таки откопал.

– А что, были сомнения?

– Я боялся, что с тобой тоже что-то случилось. Почему так долго?

– Потому что нам пришлось ехать за помощью в Шаукар. Дорогу в горы завалило. Я сейчас отправил туда людей.

– Значит, Омари был прав. Он предполагал, что так могло произойти. Кстати, как он?

– Ему перевязывают рану. Всё с ним в порядке. Вон Неру вокруг него прыгает. Тюльпан тебя дождался, эне. Ты готов ехать?

– Готов, – кивнул Юрген и сел. Голова немного кружилась. Посмотрев на свою одежду, он понял, что был весь грязный. – Дай, я хоть умоюсь и руки помою.

– Ты камни, что ли, таскал? – спросил Оташ.

– Таскал.

Поднявшись, Шу не спеша поковылял к воде.

– Эне, – подойдя к нему, проговорил шоно, – прежде чем ты всё увидишь, я сам тебе расскажу.

– Что увижу? – не понял Юрген.

– Шаукар.

– А что Шаукар?

– Землетрясение. Часть домов разрушена. Погибли люди. Я не знаю сколько, я поехал за тобой. Наран и остальные занимаются помощью пострадавшим. Альфред и Элинор тоже. Я должен был остаться в городе, но… я поехал за тобой.

– А дворец? – тихо спросил Юрген.