Текст книги "Прогулка по легендам (СИ) "

Автор книги: Юлия Плагина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

       По прошествии энного количества времени нашего наказания, мы с Локи стали, что называется, не разлей вода, и условились утром начать мстить не только всему преподавательскому составу, но и отдельно взятому дроу на данной территории в частности!

       – С добрым утром, котик, – чмокнула я в нос Нидхёгга.

       Правда, нос у него какой-то чересчур гладкий и сухой, но может это после горячей ванны и интенсивной сушки на бельевой веревке, что я ему вчера вечером устроила?..

       – И тебе, – поцелуй в кончик носа, – тоже, – чмок в щёчку, – здравствуй, – прямо-таки не дружественное прикасание чьих-то губ к моим.

       Первая мысль, которая пришла в голову была как минимум неуместной: откуда у дракона губы? Но она тут же получила затрещину от чувства "Ааа..! У меня в комнате кто-то есть... Так я же вчера дверь самолично замыкала!", которое тут же посоветовало расслабиться и получать от сложившейся ситуации удовольствие. Разлепив сонные глазья, с умилением с одной стороны, и всё нарастающей злостью с другой, наткнулась взглядом на Арда, который каким-то чудом оказался в моей постели.

       – И что ты здесь делаешь? – утром вообще сложно с уверенностью сказать какое у меня настроение, но тот факт, что оно очень далеко от радужного, верен на все сто процентов.

       – Пришёл тебя будить, – нахально ухмыльнулся тёмный эльф, демонстрируя небольшие клычки.

       – Ну, разбудил...

       – Вижу, – и тишина... многозначительная причём.

       Решив, что уже можно и выпихивать дроу из своих апартаментов, предприняла попытку по принятию вертикального положения. Но она провалилась с ехидным треском, подкреплённым шаловливыми ручками, захватившими меня в мягкий плен объятий, и буквально пригвоздивших к кровати и тёплому боку Лексарда.

       – Ард, отпусти, – всё также лёжа на кровати в кольце рук дроу.

       – Зачем? – прошептал он мне на ухо и несильно прикусил мочку.

       А действительно, зачем? Мне очень хорошо и приятно лежать рядом с тёмным эльфом, да и его руки и губы обещают незабываемое наслаждение: вон, как профессионально целуется – чувствуется многолетний опыт.

       – Ааа... Горю? Горю! – на самом интересном месте подорвался Лексард и скачками понёсся в сторону ванной комнаты.

       Гордо пофыркивая, из-под одеяла выбрался... Нидхёгг собственной крылатой персоной. Паскудно ухмыльнувшись, с тихим стоном сожаления вылезла из-под одеяла, попутно потрепав миниатюрного чёрного дракона по чешуйчатой голове. Потянувшись и пару раз присев (зарядка – это наше всё!), наткнулась сонным взглядом на своё отражение в зеркале, смущённо покраснела и поспешно натянула халат, замотавшись в него, что в кокон. Нидхёгг ехидно фыркнул, но воздержался от пресловутого закатывания глаз. Да и было от чего краснеть: я была облаченная в старую футболку дроу, которую он никак не мог найти на протяжении двух лет. Нет, мне совершенно не приходило в голову обворовывать Арда, я просто позаимствовала для личной эксплуатации данную вещичку, справедливо рассудив, что у парня таких маек ещё тележка и маленький прицепик.

       – Стефа, ну, почему у тебя всегда всё не так, как у обычных людей? – сразу начал с претензий тёмный эльф, стоило ему только выйти из ванной комнаты.

       – В чём именно ты меня обвиняешь? – насупилась я.

       – Дракон в постели! – осуждающе ткнул он пальцем в дракончика, за что тут же поплатился: Нидхёгг цапнул его за культяпку. – А если бы он проголодался?! – дурниной взвыл дроу, любовно прижимая к себе покалеченную руку.

       – Ну, что ты из него монстра делаешь? Он очень даже милый и хорошенький при таком размере, и внеплановое купание перенёс-таки вполне адекватно, – страшно округлила я глаза. – А вот вопросы: "Что ты тут делаешь?" и "Как сюда попал?", волнуют меня намного больше гастрономических пристрастий Нидхёгга!

       Неожиданно дроу смутился! Сконфуженно потупив глазки, он принялся блеять нечто маловразумительно, а потом вообще махнул рукой и поспешно скрылся за дверью, напоследок сообщив, что меня через десять минут желает видеть Эдита Марковна. Опаздывать – плохой тон, а опаздывать к Эдите Марковне – так вообще попытка суицида, поэтому следующие семь минут моя траектория движения представляла собой странную кривую "ванна – шкаф – постель (дракон начал с голодухи жевать казённое одеяло)", но пока я бегала взад-вперёд, выпучив глаза, никак не могла отделаться от навязчивых мыслей.

       Каким же загадочным способом дроу попал ко мне в комнату? Дверь была замкнута, и живу я на третьем этаже, да ещё с учётом пологой стены без единой щели... Начинаю уважать акробатические способности Арда!..

       Как ни странно, но я поспела вовремя! Не успела ещё толком отдышаться (чтобы не опоздать неслась как в пятую точку раненая, перепрыгивая через три ступеньки, но при этом ещё и отбуксировав на кухню чёрного дракончика, где стайках кухарок изъявила пугающее рвение по заботе об этом проказнике), как в комнату чинно вплыла местная змеюка... Волоча за ухо Локи.

       – Адептка Зайкина, что ваш подопечный делает в моей комнате с утра пораньше?! – накинулась женщина на меня.

       – Эдита Марковна, мне кажется, что этот вопрос целесообразнее задать самому Локи, а не мне, – вылупилась квадратными глазами на "парочку".

       – Я у него уже спрашивала, – недовольно поджала губы ответственная за магическую поддержку.

       – И что он ответил? – не к месту высунуло голову любопытство.

       – Что ему негде спать, и вы его выставили за дверь! – взъелась на меня мегера. – Вам не стыдно?

       – Мне?!? – злобно покосилась на Аса. – Ни капли, – отрубила, занимая оборонительную позицию. – Тем более, что его комната была по соседству с моей, и почему богу огня в ней не сиделось, остаётся непонятным! Локи? – синхронно уставились мы с женщиной на проштрафившегося.

       – Что? – сделал он невинное лицо. – Мне скучно было, вот и решил развлечься...

       – Так, ладно, – сменила тему ответственная за магическую поддержку, почесав лысину под париком, – я вас сюда пригласила не для разбора ночных похождений этого хулигана. Адептка Зайкина, отправляйтесь в город и купите корень чайного дерева!

       – Вы меня за этим сюда пригласили? – возмутилась я роли девочки на побегушках.

       – Да, – искренне удивились моей недогадливости. – И вот ещё что, – остановила меня женщина на пороге комнаты, – возьмите с собой Локи, и вам, и ему будет полезна пешая прогулка.

       Читай между строк: и от тебя, и от этого сорванца тысячелетнего отдохнём! Но делать нечего, пришлось, навесив на лицо самую благодушную и радостную улыбку, на какую только была способна в тот прискорбный момент, грубо схватила довольного до неприличия Аса за руку и потянула в сторону холла.

       – Ты на меня злишься? – жалобно уточнил Локи, преданно заглядывая мне в глаза, стоило нам только покинуть территорию личного кабинета грымзы.

       – Нет, с чего ты это взял? – аж споткнулась от неожиданности.

       – Ну, так я тебе всегда неприятности приношу...

       – Да ладно, не зацикливай на этом внимания, – успокоила парня, хотя самой хотелось громко кричать и неистово топать ногами.

       Ну, не говорить же ему, что у меня репутация ходячей беды? А так хоть на него переключат своё внимание преподаватели, а на мои проколы или совсем уж вопиющую халатность даже внимания не обратят!..

       Долго ли, коротко ли, но мы таки вышли на главную дворцовую площадь, за которой расположился огромный рынок. Как бы странно это не звучало, но добрался наш дуэт до торговых рядов без всяких приключений (тьфу-тьфу...) и даже смог нормально перемыть косточки Эдите Марковне. У женщины прямо талант: за два дня доконать незнакомого бога до нервного заикания! Может её стоит показывать совсем уж незваным гостям, а от остальных прятать, лишь изредка припугивая данной дамочкой чересчур уж шкодливых адептов, так сказать, в воспитательных целях? А что, хорошая идея, нужно будет предложить магистру Боули для рассмотрения...

       – Стефа, а нам куда? – вцепился мне в плечо Локи.

       Хм, никогда бы не подумала, что у бога огня может быть фобия: боязнь толпы...

       – Да тут недалеко, – попытавшись отцепить от своего плеча пальца паренька, так и не добилась успеха. – Нужно найти торговца травами и купить у него корень чайного дерева, – пояснила, не менее упорно и старательно разжимая пальцы Аса на своём плече, а то так и синяки останутся... Как я потом их наличие Арду объясню?

       – А, ну, ладно, – ни в какую не хотел отлипать от своего надзирателя паренёк, – только ты меня тут не забудь.

       Ага, его захочешь – не забудешь! Меня же тогда обратно погонят, искать малолетнего сорванца, из-за которого город быстро придёт в упадническое состояние и не только по причине паскудного характера искомого субъекта, а из-за наличия влиятельных родственников в Асгарде!

       – Локи, не сжимай так плечо – больно, – не вытерпела-таки во мне неженка.

       – Ой, прости, – искренне извинился он и переместил ладонь на мою талию.

       – И как это понимать? – вкрадчиво поинтересовался непонятно откуда взявшийся дроу у меня за спиной.

       – Эм... – а, правда, как?

       – Я боюсь потеряться, а Стефания будет служить чем-то вроде природного якоря, – ослепительно улыбнулся Ас, озорно блеснув зелёными глазами, чем выдал себя с головой: снова какую-то пакость задумал, паразитина такая!

       Подойдя ко мне с другой стороны, дроу ничтоже сумнящеся отцепил грабку Аса, и сам сцапал одногруппницу за талию! А меня никто спросить не хочет по поводу тисканья одной отдельно взятой безвольной тушки или уже давно приравняли к переходящему призу, который обычно находится у того, кто сильнее и ловчее?

       – Так куда вы там направлялись? – вернул меня к реальности наигранно-бодрый голос тёмного эльфа.

       – К торговцу травами, – дала обтекаемый ответ и нахально проигнорировала взгляд дроу, в котором явственно читалось требование продолжения рассказа.

       – Этот?

       – Нет...

       – А может этот?

       – Нет...

       – Ну, тогда наверняка вот этот!

       – Нет... – глубокий вдох и моё эгоистичное "Хи-хи...". – Слушай, Локи, у меня уже горло болит говорить одно и тоже. Может хватить капать на мозги и выдвигать глупые догадки? – наконец, взбеленился Ард, проявлявший на протяжении последнего часа прямо-таки ангельское терпение.

       – Почему глупые?! – оскорбился в лучших чувствах Ас, который уже как полчаса методично добивал и без того расшатанную психику тёмного эльфа.

       – Мужик, который направо и налево предлагает приобрести парную телятину, вряд ли будет продавать корень чайного дерева. Женщина, обвешанная с ног до головы тонной драгоценностей, так же не тянет на торговца травами. А последнее твоё предположение так вообще похоже больше на фарс: это же был простой покупатель с корзиной продуктов, но нет, ты и тут не смог промолчать! – вызверился несчастный эльф, доведённый до нервной трясучки.

       – Ард, он же здесь впервые, будь к нему хоть чуточку снисходительнее, – встала на защиту Локи, старательно сохраняя серьёзную мину на лице.

       – Вот, хоть кто-то меня любит и ценит! – ткнулся носом мне в шею бог огня. – Стефочка, а чего ты больше всего хочешь?

       Странный вопрос, однако, и немного не к месту, но всё же стоит ответить, а то получится не очень красиво.

       – На данный момент или вообще? – решила всё-таки уточнить, а то мало ли, от зеленоглазого Аса можно ожидать любой подлянки.

       – Вообще, – обтекаемо последовало в ответ.

       Ответ Локи не суждено было услышать, потому что я увидела вожделенного торговца травами. Взвизгнув нечто невразумительное, выпуталась из цепких "объятий" дроу и Аса, и, что есть мочи, припустила к бредущему впереди мужичку, устало волочащего за собой небольшую тележку с товаром.

       – Добрый день, уважаемый, – тронула торговца за плечо.

       – Здравствуй, милая девушка, – ласково улыбнулись в ответ. – Тебе что-то нужно?

       – Дедушка, а у вас есть корень чайного дерева? – с замиранием сердца уточнила я, потому что мы уже обошли примерно семь лоточников, торгующих травами, и ни у кого не обнаружилось искомого объекта.

       – Где-то лежал, – обнадёжил меня дедок, и полез в свою заплечную сумку, проигнорировав мешочки и пучки трав, лежащие на тележке.

       Пару минут стояла гнетущая тишина (не берусь предугадать свою неадекватную реакцию на ещё одно: "Извини, девонька, но корня нет!"), даже старичок не стал бурчать нечто типа "Нет, не то" или "А это здесь откуда?", а я же воспользовалась временной передышкой от двух своих сопровождающих и решила за ними немного пошпионить. Обернувшись к Локи и дроу, увидела дивную картину зарождающейся драки: Ард старательно старался придушить бога огня, при этом наплевав, что парень один из членов комиссии и, следовательно, за нанесение тяжких телесных повреждений (про летальный исход я даже думать боюсь) нас по головке не погладят. Хотя Локи никаких признаков беспокойства не подавал, а лишь изредка подленько хихикал. Ой, не нравится мне его игривое настроение...

       – Возьми, – отвлёк меня торговец от ужасных перспектив на будущее. – Пять серебрушек этот корешок стоит.

       Отсчитав требуемую денежную сумму, засунула в карман штанов вожделенный корень и неспешно потрусила к своей компании, на ходу соображая, что лучше: сейчас пообедать или вначале вернуться в Академию, отдать покупку Эдите Марковне, выслушать полуторачасовую нотацию в её исполнении на тему моей ненадёжности помноженной на медлительность, и лишь потом плотно набить животик. Естественно, мой выбор пал на первый вариант продолжения этого дня, где нет и в ближайшем будущем не предвидится ответственной по магической поддержке, поэтому решительно направилась в сторону симпатичного трактира.

       – Тефа, ты куда? – встрепенулся быстроглазый дроу: он знал меня дольше Локи, поэтому был готов к любым неадекватным действиям со стороны одной небезызвестной адептки.

       – Кушать, – честно ответила, заваливаясь в помещение.

       Трактир был чистенький и ухоженный, что, несомненно, не могло не радовать. Меню пестрело множеством названий вкусных блюд, а цены не пугали грабительскими цифрами – самое оно для бедного и вечно голодного студента. Угмоздив свою драгоценную за дальний столик, с умилением могла наблюдать несущегося ко мне сына хозяина, исполняющего здесь роль халдея. От двери послышался шум – это пёрли мои сотоварищи по несчастью, такие же оголодавшие и уставшие от компании друг друга, как и я.

       – Что заказывать будете? – учтиво уточнил халдей, никак не реагируя на тычки и громкое шипение моих ребят, которые из-за хозяйского отпрыска не могли попасть за столик.

       – Травяной отвар, запечённой картошки, охотничьих сосисок и яблочного пирога. И будьте так любезны, порции рассчитайте для троих посетителей, – улыбнулась я, протягивая парню целый золотой (достойная плата как за заказ, так и за труды мальчонки).

       – Стефа, это же натуральное расточительство! – накинулся на меня чуть ли не с кулаками тёмный эльф.

       – Зато вкусно, – отбрила и с любопытством уставилась на Локи.

       – Так о чём ты мечтаешь? – встрепенулся проказливый бог, "вспоминая" прерванный разговор.

       – О свадьбе, – не задумываясь ни на секунду, ляпнула я, с нажимом пялясь на дроу, который тут же сделал вид, что он, мол, вообще мимо пробегал и со мной даже не знаком.

       Локи проказливо улыбнулся и громко хлопнул в ладоши. На несколько томительно долгих секунд нас озарила яркая вспышка, по прошествии которой я себя совершенно не узнала... Да что уж там, я чуть в обморок от пережитого ужаса не грохнулась! Моя светлость стояла в какой-то маленькой деревянной церквушке, украшенной бело-розовыми цветочными гирляндами, воздушными кружевами и метровыми лентами. И ладно бы ещё просто стояла, так нет, была облачена в пышное свадебное платье, а рядом со мной тупо моргая глазками, примостился давешний халдей, обряженный в чёрный строгий костюм... Сзади напирала толпа нетерпеливых до застолья гостей.

       – Согласен ли ты, Эллорий Кентерберийский, взять в жёны Стефанию Зайкину? – вопрошал по ранее заведенному сценарию престарелый священник.

       – Да?! – как-то неуверенно-вопросительно уточнил парень.

       Толпа ажиотированно взвыла, а я же заголосила от переизбытка паники, страха и оскорбления – мог бы и не с таким ужасом на меня коситься... Тоже мне, жених нашёлся! Как назло мне на глаза не попались ни Локи, ни вездесущий дроу. И где его носит, когда он так нужен?

       – Согласна ли ты, Стефания... – дальше я слушать не стала, искренне не понимая, зачем тратить как моё время, так и всех присутствующих на пустую болтовню.

       – НЕТ!

       – Почему? – хором удивились и жених, и священник.

       – Эээ... ну... Я люблю другого! – нашлась заикающаяся смекалка.

       – И кого же это? – нарисовался у меня перед носом обиженный дроу.

       – Мужчина, а что вы здесь делаете? – отчётливо перекосило неудачливого жениха.

       – Ворую вашу невесту, – не стал скрывать свои истинные намерения Лексард, хватая меня в охапку и закидывая на плечо, что мешок с картошкой.

       Опять о его кости себе отсутствующий пресс отбивать!?..

       – Можно поаккуратнее? – возмутилась куда-то в район ремня Арда. – Не мешок с картошкой несёшь!

       – Стража! Стража!! У меня невесту украли!!! – наконец, очнулся оскорблённый жених, осоловело хлопая глазёнками.

       – Её не украли, а унесли с добровольного согласия самой девушки! – отмахнулся от него дроу, словно от надоедливой мухи.

       Судя по довольным минам стражников, появившимся из-за церковных дверей, им было глубоко плевать на истинные причины переполоха, "мальчикам" на данный момент нужен был лишь повод подраться... и они его благополучно получили. Первый из стражников, заступивших нам дорогу, улетел в сторону от точного пинка дроу, а два других рухнули как подкошенные от меткого удара каблуком моих туфелек по их чугунным кубышкам, упакованным в железные шлемы.

       – Ну, ничего себе! – округлил глаза Ард. – Всё, Стефка, теперь я постоянно с тобой в паре буду!

       Тьфу, блин, обрадовал...

       – Ты меня вначале отсюда вынеси, а потом уже будем решать, кто в чьей команде состоит! – рявкнула, звезданув жениха промеж глаз вонючим букетом, чтобы в другой раз невесту за волосы в свою сторону не тянул.

       Но, несмотря на наши отчаянные попытки по освобождению, кольцо стражников и желающих поучаствовать в потасовке обычных граждан всё больше и больше сужалось, отрезая нам пути к отступлению. Нужно было в срочном порядке придумать спасительный план, иначе меня и Лексарда на сувенирчики порвут!

       – Локи, – что было сил, взвыл умненький дроу, – немедленно вытащи нас отсюда!

       Стоило ему только произнести последнее слово, как рядом с нами нарисовал и сам виновник переполоха. На его расстроенное лицо жалко было смотреть, а мой пресловутый правый глаз усиленно начал сигнализировать о новых неприятностях, хотя бог огня ещё ничего не сделал.

       – Я не могу... – покаянно начал парень, пряча печальные зелёные глаза.

       – Почему? – мой вопль, помноженный на голосовые связки дроу – это нечто, хочу заметить.

       – Один заблокировал мою магию на целые сутки по просьбе вашего магистра! – ябеднически прохныкал пацан.

       – И что нам теперь делать? – пропыхтел Ард, в очередной раз засветив кому-то по мордасам моими ногами.

       Никто ему не ответил, и не потому, что не знали, а по причине тотальной занятости со стражниками (читай: пытались проредить строй противника). Неожиданно Локи издал какой-то возглас и поспешил нас уведомить, что мы сейчас выберемся отсюда с минимальными потерями. Ни я, ни Ард этому заявлению, естественно, не поверили, но поделать ничего не смогли, как раздался громкий хлопок в ладоши, уже знакомая вспышка и огорчённый вопль Локи:

       – Да он же маленький!

       Так как мне не было видно, что так расстроило бога огня, пришлось интересоваться у первого подвернувшегося информатора.

       – Это он о чём? – встряхнула за шкирку стражника, так кстати пробегавшего мимо.

       – Да там какая-то ящерица миниатюрная появилась, – пожал могучими плечами не впечатленный сим зрелищем воин.

       – Чёрный? – обреченности в девичьем голосе хоть отбавляй.

       – Да, – не оценил мою панику мужик.

       Ну, всё, если раньше и могло быть хуже, то сейчас уже явно некуда... Локи вызвал неадекватного Нидхёгга, которого стоит только разозлить и всё – деревянный макинтош обеспечен каждому без исключения. И как нам теперь отсюда выбираться? И так раньше надежды на спасение практически не было, так теперь, с учётом дракона, она, родимая, уменьшилась до мизерных размеров! Но, как ни странно, дроу с моими паникёрскими мыслями был категорически не согласен.

       – Локи, а если тебе будет грозить опасность, то, что тогда? – скрупулезно уточнил он, активно шныряя между загребущими руками стражников.

       "И на кой ему эти сведения именно сейчас понадобились?" – недоумённо почесало в затылке женское любопытство.

       – Магией воспользуюсь, – удивился вопросу бог огня, но всё-таки послушно ответил.

       – Это раньше бы магией воспользовался, а сейчас, когда тебя Один наказал, каковы твои дальнейшие действия при возможной опасности? – никак не отставал тёмный эльф.

       – Ну, он что-то там сказал, мол, если мне будет грозить опасность, то они сразу же придут на выручку...

       – Кто "они"? – проявил редкое благоразумие Ард.

       – Валькирии, – скромно последовало в ответ, после того, как Ас отправил в нокаут очередного служителя закона, приласкав того толстенным писанием по голове.

       – А это кто? – теперь пришла моя очередь выбивать сведения из пацана.

       – Двенадцать дев-воительниц из свиты старшего бога. Они следят за битвами и забирают души погибших воинов в Вальхаллу – дворец с огромным пиршественным залом, принадлежащий Одину в Асгарде, – запыхавшись, пролепетал Локи. – Фух, больше не могу бегать, в боку колит!

       – Локи, будь хорошим мальчиком, подойди ко мне, – слащаво картавя, попросил Ард.

       Паренёк не заподозрил ничего плохого от внешне спокойного и рассудительного тёмного эльфа, а я же начала, что было сил дёргаться и извиваться в сильных руках последнего, попутно горланя, чтобы бог огня ближе, чем на три метра не смел приближаться к Арду. Но моим увещеваниям и просьбам никто не внял, поэтому и произошло то, чего я так опасалась. Подойдя на достаточно близкое расстояние, Локи с интересом посмотрел на замершего Лексарда, как бы спрашивая, достаточно или ещё на чуть-чуть приблизиться следует. Для дроу это было вполне приемлемое расстояние, поэтому он, недолго думая, звезданул кулаком в нос парня, отчего Локи улетел в гущу активно дерущихся стражников и обычного люда, горланя явно матерные слова на незнакомом языке.

       – Ты что творишь? – завопила я, с интересом рассматривая, как Нидхёгг вцепился зубами одному стражнику в мягкое место, да так и остался висеть.

       – Нас спасаю, – просветили меня, старательно пробираясь к верещащему богу огня.

       – Ты мне нос разбил! – думаю, не стоит объяснять, кому эта фраза принадлежала.

       – Ничего, переживёшь, – похлопал его по плечу дроу. – Зато теперь нас гарантированно спасут... или нет?

       – Спасут-спасут, только больше не бей! – не по-мужски захныкал бог огня. – Не мог ничего более гуманного придумать?

       – Извини, времени не было, – с самым честным видом и кристально-невинными глазами покаялся Ард.

       Вот что-то не верится мне в его ответ... Он за то время, пока моими ногами отбивался от агрессоров, мог не только придумать менее болезненный для Локи, естественно, способ нашего спасения, но и целый план вкупе со стратегией ведения ближнего боя на шпильках поэтапно разработать!..

       Пока наша троица на повышенных тонах обсуждали тему: "Мог или не мог", вокруг нас наступила давящая тишина. Отодрав взгляд от ягодиц дроу, констатировала сложенных аккуратными кучками стражей и висящего Нидхёгга на какой-то девушке, одетой в миниатюрные кусочки материи, призванные создать видимость соблюдения нравственности и лёгкую кольчугу, на спине, руках, ногах и даже на шее висело огромное количество колюще-режущего оружия, и имелась пара удавок под названием "хлыст". Остальные одиннадцать девушек, расположившись полукругом вокруг нас, с лёгкой улыбкой ждали своей очереди поздороваться с чёрным ящером, преданно облизывающем лицо первой девы-воительницы.

       – Локи, неужели опять куда-то вляпался? – не то спросила, не то поставила перед фактом девушка.

       – Брюнхильда, как ты могла такое подумать?! – праведно возмутился пацан, предусмотрительно не высовываясь из-за обалдевшего дроу. – Я развлекался, а эти, – неопределённый жест куда-то в сторону, – всё испортили!

       – Обычная отмазка... – констатировала Брюнхильда. – Почему Нидхёгг такой маленький? – любопытство не только кошку сгубило.

       – А нефиг было меня стараться съесть, – насупилась я и скрестила на груди руки, упираясь локтями Арду в спину.

       Брюнхильда и остальные девы-воительницы с интересом принялись рассматривать мою скромную персону. Чем дольше и пристальней они вглядывались в побледневшее лицо адептки Зайкиной, тем сильнее у меня возрастало желание сбежать от них под крылышко к магистру Боули и мэтру Олдену (их я всё-таки боюсь меньше, чем этих незнакомок).

       – Видимо, ты сильная колдунья, раз смогла сделать такое с драконом, – постановила Брюнхильда, передавая чёрный, верещащий от радости комок в следующие по очереди руки.

       – Да какая там сильная... – вылетел из-за дроу Локи. – Это преподаватели Академии совместными усилиями уменьшили нашего мальчика, чтобы он не смог никому принести вреда! Ути-пути... – засюсюкал он, протягивая руку в сторону дракона. Нидхёгг думал недолго: раз и на пальце Локи намертво сошлись челюсти с острыми и многочисленными зубами. – Ааа... Отцепите его от меня! Мне же больно! – дурниной выл бог огня, стараясь стряхнуть чёрную тушку со своей конечности.

       – Ну, что у тебя за привычка всё время тянуть в рот всякую гадость? – возмутилась я. – То дроу цапнешь, то теперь на Локи повис... Выплюнь, а то ещё какую заразу подцепишь!

       Как бы это удивительно не звучало, но дракоша беспрекословно послушался и моментально разжал челюсти. Маленького чёрного ящера тут же снова подхватили на руки, но на этот раз уже другая золотоволосая девушка, перебросив элегантный лук за спину.

       – Локи, а ты чего такой мелкий? – старательно скрывая ухмылку, вопросила Брюнхильда.

       Остальные девушки скромно молчали, давая возможность лидеру задавать вопросы, и улыбались с таааким многозначительным видом, что лучше бы они гадости направо и налево говорили.

       – Да эта дура Сив меня таким сделала, – пожаловался парень, злобно сверкая зелёными глазами.

       – И как же ей это удалось? – полюбопытствовала "железная" леди.

       – Как-как, – передразнили деву-воительницу, – при помощи зелья, которое она мне под ноги кинула! – сдал златоволосую девушку бог огня.

       – Эх, Локи, Локи, вот всегда ты себе приключения на ... голову найдёшь, – вовремя поправилась Брюнхильда. – Куда вас сопроводить?

       – Да не надо, – принялись в один голос отнекиваться парни. – Мы же не калечные и не беглые преступники, поэтому сами спокойно доберёмся до пункта назначения!

       – Ещё раз повторяю вопрос: куда... вас... сопроводить? – добавила металла в голос девушка.

       – До Академии, будьте так любезны, – разом отомстила и Локи, и Арду, мило и довольно дружелюбно улыбаясь.

       Тихий стон оповестил о том, что самоуправство так легко не забудут и при первой же возможности зверски отомстят. Но мне было на это глубоко начхать, потому что дорога обещала быть быстрой и без риска для собственного здоровья, ибо мой радар неприятностей усиленно сигнализировал, что остальная городская стража нам не спустит полный и безоговорочный нокаут своих друзей и попутно сослуживцев.

       Дорога до Академии прошла в благословенной тишине... Хотя нет, вру, изредка дроу поправлял мою тушку на плече и негромко сетовал на то, что я тяжеловата для своей субтильной комплекции. Но на предложение поставить меня на землю и дать возможность самостоятельно поработать ножками, отвечал категоричным, но веским молчанием. Прохожие в немом страхе и живописном ступоре – выпученные глаза, отвисшие челюсти, уроненные корзинки с продуктами – расступались перед нашей странной компанией, которую плотным кольцом окружали валькирии, а сверху над нами парил, грозно плюясь огнём в предполагаемого неприятеля, Нидхёгг.

       Но и это миниатюрное путешествие подошло к концу: мы благополучно, целыми и невредимыми, добрались до стен Академии СМП. Сдав нас в буквальном смысле слова с рук на руки Эдите Марковне, девушки-воительницы с вежливым поклоном, адресованным покрасневшему Локи, отчалили восвояси (читай: просто растворились в воздухе).

       – И что это было? – только и смогла уточнить деморализованная змея-подколодная.

       – Валькирии, – не стал вдаваться в подробности Лексард, за что и получил по первое число.

       – Адепт Тар'раш поставьте адептку Зайкину на ноги! – рявкнула взбешенная ответственная за магическую поддержку, с отвращением косясь на моё пышное свадебное платье.

       Нехотя сгрузив неудавшуюся невесту на пол, дроу так и остался стоять за моей спиной, аккуратно придерживая за талию. Я не была против такого самоуправства (голова немного кружилась после долго нахождения в положении "вниз головой", да и ноги от пережитого потрясения подкашивались), поэтому, долго не раздумывая, прижалась спиной к крепкой груди тёмного эльфа.

       – Эдита Марковна, а когда вы сможете вернуть мне изначальные пропорции тела? – вклинился Локи, пока нам с Ардом не влетело ещё за что-нибудь.

       – Как только вы дадите корень чайного дерева, – пожала плечами мегера, напрочь забыв о нашем присутствии, чему очень способствовал невинный вид малолетнего Аса.

       После этой фразы меня неожиданно пробрала дрожь, и если бы не стальная хватка дроу, то я бы вообще в конвульсивных судорогах свалилась. Корень... Он же лежал у меня в кармане штанов, когда Локи затеял свою глупую шутки с желаниями! Ни штанов, ни уж тем более корня при себе я не имела, поэтому смутно представляла, как буду выпутываться из сложившейся ситуации. Но, видимо, бог огня был готов к подобному повороту событий, потому что сделав неуловимый жест рукой, положил на стол пресловутый корень чайного дерева. Вопросы "Где ты его взял?" и "Почему я не в курсе?" отложим до лучших времён.